Международная группа ученых смогла измерить расстояние до самой дальней, но в тоже время самой зрелой группы галактик, которые когда-либо находили так далеко в нашей Вселенной.

Скопление галактик CL J1449+0856. На снимке видно множество тусклых красноватых объектов в центральной части снимка. Фото ESO / NOAJ / Subaru / R. Gobat

Скопления галактик являются крупнейшими строительными блоками во Вселенной. К примеру, наш Млечный Путь входит в скопление Девы, которое насчитывает около 2000 галактик.
[ Читать далее... → ]

Ученые, работающие с данными, которые передал на Землю отслуживший свой срок инфракрасный телескоп WISE, опубликовали еще один его шедевр - снимок «убегающей» звезды альфа Жирафа, которая гонит перед собой ударную волну из пыли и газа своим мощным звездным ветром.

В центре изображения - звезда альфа Жирафа, красная дуга слева от нее – результат взаимодействия звездного ветра с «фоновым» веществом. Фото NASA / JPL-Caltech / WISE Team.

Альфа Жирафа представляет собой голубой сверхгигант, который находится на расстоянии примерно 7 тысяч световых лет от Земли. Звезда тяжелее Солнца почти в 50 раз, при этом ее светимость более чем в миллион раз выше, чем у нашего светила. Температура ее поверхности тоже очень высокая и составляет около 32 000 K.

«Убегающей» звезду альфа Жирафа назвали из-за того, что она движется с аномально высокой скоростью относительно окружающей ее межзвездной среды: примерно 4 200 км/с. Скорее всего, такую скорость альфа Жирафа получила в результате взрыва сверхновой или гравитационного взаимодействия с другими объектами из своего родного скопления.

Так как гигант имеет такие размеры и светимость, он производит мощный звездный ветер, который распространяется далеко за пределы видимой части звезды, создавая невидимый «пузырь» вокруг нее. В результате взаимодействия звездного ветра с относительно медленно движущимся «фоновым» веществом образуется ударная волна, под воздействием которой газ и пыль уплотняются и сжимаются. При этом нагрев этой области происходит до значительной температуры, что хорошо заметно по яркому свечению уплотненной дуги в инфракрасном диапазоне. Этот эффект неуловим в видимом свете, однако инфракрасное «зрение» телескопа WISE позволяет ученым совершенно по-новому рассмотреть процессы.
[ Читать далее... → ]

Космический инфракрасный телескоп WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) завершил специальную миссию NEOWISE, целью которой были малые тела в Солнечной системе. В результате телескоп обнаружил множество неизвестных ранее объектов: 20 новых комет, более 33 тысяч астероидов в главном поясе между Марсом и Юпитером, а также 134 объекта в околоземном пространстве (перигелийное расстояние от Земли составляет менее 1,3 а.е.).

В рамках программы NEOWISE было обнаружено 20 новых комет. Фото NASA/JPL-Caltech/UCLA.

Миссия NEOWISE является дополнительной программой исследования малых объектов в Солнечной системе с использованием инфракрасного видения WISE. Инфракрасный телескоп был запущен 14 декабря 2009 года на околоземную орбиту высотой 525 километров. За это время WISE отсканировал всё небо в инфракрасном диапазоне 1,5 раза. Он сделал и отправил на Землю более 2,7 миллионов снимков объектов космического пространства, начиная с далёких галактик и заканчивая проходящими рядом с Землёй астероидами. Однако в начале августа 2010 года учёные, работавшие с телескопом, заявили, что WISE постепенно «слепнет»: температура детекторов продолжает расти, поскольку у аппарата заканчивается запас охлаждающего его жидкого водорода, необходимого для поддержания детекторов в рабочем состоянии при температуре минус 261,15 градусов Цельсия. К октябрю 2010 года эти запасы окончательно иссякли, и телескоп начал так называемый «тёплый этап» своей миссии. «Два из четырёх инфракрасных детекторов телескопа всё ещё продолжают работать, поэтому мы можем использовать их для наблюдения астероидов и комет», - пояснили учёные. В результате последние 4 месяца телескоп занимался главным образом сканированием главного пояса астероидов в рамках программы NEOWISE.

«Всего за один год наблюдений в рамках проекта NEOWISE значительно пополнился наш каталог данных о NEO и других малых телах Солнечной системы», - сказал Линдли Джонсон, исполнительный директор программы NASA NEOWISE. В дополнение к открытию новых астероидов и комет WISE также подтвердил существование объектов в главном поясе, которые уже были обнаружены. В течение только одного года он подтвердил данные о 153 тысячах астероидов из приблизительно 500 тысяч известных объектов. К их числу относятся и 33 тысячи астероидов, которые были непосредственно обнаружены самим телескопом. Помимо главного пояса астероидов WISE также наблюдал уже известные объекты и вне его, в том числе около 2000 астероидов, связанных с орбитой Юпитера, сотни NEO и более 100 комет.

Теперь, когда программа NEOWISE успешно завершена, исследователи перевели телескоп в спящий режим. Уникальный широкий диапазон работы телескопа, позволяющий ему разглядеть как небольшие астероиды, так и дальние скопления галактик, сделали телескоп WISE уникальным инструментом, работающим в инфракрасном диапазоне, который принес много нового в мир астрономии.

Планетолог Джеймс Врай из Корнелльского университета в США, выступая на конференции по планетологии и исследованию Луны в Хьюстоне, рассказал, что в ходе изучения пород Марса, выброшенных ударом метеорита с глубины несколько километров, группа специалистов обнаружила большое количество соединений углерода. Это открытие подтверждает тот факт, что ранее Марс обладал значительно более плотной, чем сегодня, атмосферой.

[ Читать далее... → ]

Как сообщает Daily Mail, 19 марта 2011 года наш единственный естественный спутник подойдет к Земле на максимально близкое расстояние. В свой очередной перигей, или, как его еще полушутливо называют ученые, «суперлуние», Луна приблизится к нашей планете на расстояние 356,5 тыс. километров. Чем же необычно это событие? Обычно лунные перигеи происходят раз в месяц, однако, перигей на следующей неделе совпадает с полнолунием - сочетание событий, которое случается только один раз в два-три года.

Как всегда, Интернет наводнили слухи о том, что сближение Луны с Землей может вызвать серьезные изменения земного климата, а также повлечь за собой землетрясения и вулканическую активность по всему миру. Основаны эти предположения на том, что во время фаз максимального сближения нашей планеты и ее спутника в 1955, 1974, 1992 и 2005 годы совпало с экстремальными погодными условиями, повлекшими за собой ряд масштабных природных бедствий. Так например, мощный цунами, который унес жизни тысяч людей в Индонезии, произошел всего за две недели до перигея в январе 2005 года. А во время празднования католического Рождества 1974 года циклон Трэйси опустошил австралийский город Дарвин. Многие любители «концов света» стали видеть в приближающемся астрономическом явлении начало апокалипсиса.

Между тем, апокалиптические ожидания спешат опровергнуть скептики, которые уверены, что ничего экстремального для нашей планеты это сближение не несет. Так, по мнению Пита Уиллера из Международного центра радиоастрономии, ждать чего-нибудь из ряда вон выходящего от этого не стоит. «Землетрясения и извержения вулканов, разумеется, будут, но не чаще, чем они обычно происходят на нашей планете, - говорит Уиллер в своем интервью news.com.au. - Просто в это время уровень отливов океанов будет ниже обычного, а приливов - чуть выше».

По мнению австралийского астронома Дэвида Ренеке, любители апокалипсисов найдут возможность связать любое подходящее стихийное бедствие с нужной датой и обвинить в очередном катаклизме именно «суперлуние». «Если вы предпримете достаточно усилий, вам удастся связать любую природную катастрофу с каким угодно небесным телом – будь то комета, планета или Солнце», - поясняет Ренеке, напомнив при этом о недавнем «параде планет» - явлении, от которого ждали катастроф чуть ли не в рамках всей Солнечной системы.

Поэтому ждать чего-то необычного от того, что Луна проходит по орбите свой очередной перигей, не стоит. Кроме того, это неплохой шанс понаблюдать за поверхностью нашего спутника.

Представленные на научной конференции, проходившей в рамках Европейского космического агентства (ESA), результаты бросают вызов старым теориям рождения звезд и открывают новые дороги для будущих исследований.

Расположенный в центре оболочки большого пузыря зародыш звезды, похоже, готов превратиться в одну из самых ярких звезд в Галактике. Фото ESA/PACS/SPIRE/HOBYS Consortia

Наблюдаемое космическим инфракрасным телескопом «Гершель» облако звездообразования RCW 120 помогло ученым выявить зародыш гигантской звезды, которая в течение ближайших нескольких сотен тысяч лет, скорее всего, превратится в одну из самых больших и самых ярких звезд в нашей Галактике. Зародыш будущей гигантской звезды уже имеет массу, от 8 до 10 раз превышающей массу нашего Солнца, и до сих пор окружен материалом из газа и пыли с массой около 2000 солнечных масс, который идет на постройку звезды.

«Эта звезда будет только расти все больше и больше, - сказал Анни Заваньо (Annie Zavagno) из лаборатории астрофизики Марселя. - С нашим современном пониманием процессов звездообразования мы не можем объяснить, как формируются звезды больше 8 солнечных масс». Модель рождения звезд показывает, что интенсивное излучение рождающейся звезды разгоняет облако, из которого она рождается, поэтому звезда не может набрать дополнительную массу, однако некоторые из звезд-гигантов могут достигать массы до 150 солнечных масс.

Теперь у астрономов есть прекрасная возможность посмотреть на звезду-гиганта в начале ее жизни. Очень массивные звезды довольно редки, и то, что астрономы смогли обнаружить одну из них в процессе формирования, представляет собой прекрасную возможность для решения давнего парадокса в астрономии, касающегося рождения звезд-гигантов.

Специалисты из НАСА опубликовали карту потенциально опасных астероидов и комет, чьи траектории пересекаются с орбитой Земли; соответственно, шансы их столкновения с нашей планетой весьма значительны. С цивилизацией может быть вообще покончено.

Карта потенциально опасных объектов на 1 марта 2011 года. Иллюстрация Paul Chodas, NASA Jet Propulsion Laboratory.

На представленной схеме голубым цветом отмечена орбита Земли, белым – знаменитого астероида Апофис, а также, для наглядности, орбиты ближайших планет (Меркурия, Венеры и Марса). Зелеными точками обозначены астероиды размером 30-100 метров, желтыми - от 100 до 300 метров, оранжевыми - от 300 до 100 метров и розовыми - более километра. Синим ромбам соответствуют кометы.

Итак, цифра довольно впечатляющая: около 2 400 потенциально опасных космических объектов. Из них размер от 30-100 метров имеет 991 астероид, от 100 до 300 метров – 695, от 300 до 1000 метров – 538, свыше 1000 метров -158 астероидов. И вдобавок к этому 15 комет! Эти объекты действительно опасны. Так, если астероид диаметром 30–100 метров может легко стереть с лица планеты не только город, но и небольшую страну, то астероид, диаметр которого превышает 1 км, способен положить конец всей человеческой цивилизации.

Среди прочих выделяется 270-метровый астероид Апофис. По расчетам астрономов, существует теоретическая вероятность его столкновения с Землей в 2036 году. Шансы на его столкновение с нашей планетой оцениваются как 1 к 250 000, а в 2068 году составляет 1 к 333 000.

В Американском аэрокосмическом ведомстве считают, что на полную инвентаризацию потенциально опасных объектов и разработку способов противодействия астероидной опасности необходимо ежегодно в течение 10 лет выделять по 250–300 миллионов долларов. Как считают специалисты, одним из самых перспективных методов предотвращения нежелательной встречи с астероидами является изменение их траектории. Механизмы отклонения астероидов с орбит сейчас разрабатываются.

На представленной ниже фотографии – шаттл Дискавери, который готовится к стыковке к МКС. Снимок сделал астроном-любитель из Великобритании Роб Буллен (Rob Bullen) с помощью обычного телескопа.

МКС и шаттл Дискавери. Фото Rob Bullen

Несмотря на то, что субботнее небо 29 января 2011 года над Великобританией было облачное, Робу удалось найти окно в облаках и навести на пролетающую МКС свой 8,5-дюймовый телескоп и сфотографировать приготовившийся к стыковке шаттл «Дискавери». Стоит отметить, что съемка происходила вручную, без применения каких-либо приспособлений.

МКС не так уж трудно увидеть с земли, однако поймать даже такой крупный объект в объектив телескопа - довольно сложная задача. Все дело в том, что станция, находясь на орбите высотой примерно 360 километров, движется со скоростью около 27 350 км/ч (т.е. угловая скорость станции в зените составляет 1,2 ° в секунду, что довольно много).

В наше время проблема космического мусора как никогда актуальна. Именно по этой причине Японское космическое агентство (JAXA) заключило контракт с компанией Nitto Semio, одним из крупнейших производителей рыболовных сетей в Японии. Компания шесть лет работала над технологией плетения металлических сетей, в качестве материала для которых использовала посеребрённые металлические нити.


Космический мусор вокруг нашей планеты. Иллюстрация NASA.

Планируется, что сеть с линейными размерами около нескольких километров будет выводиться на орбиту с помощью специального спутника. Там она будет разворачиваться с помощью манипулятора и «удить» космический мусор. После того как сеть наберёт достаточно мусора, она будет отсоединяться, а затем вместе с космическими обломками сгорать в атмосфере Земли.

В наше время на орбите находится 600 тысяч космических обломков размерами более одного сантиметра.

В нашей Галактике обнаружен новый звёздный поток.


Поток Водолей. Иллюстрация с сайта www.sciencealert.com.au.

Звёздный поток – большая группа звёзд, вращающихся вокруг центра галактики или шарового скопления, вытянутая вдоль орбиты под действием гравитационных сил. Обнаруженный поток назвали потоком Водолея. Он ускользал от взгляда учёных из-за высокой концентрации звёзд в Млечном Пути, которые сделали его практически неразличимым. Обнаружила поток Водолея Мэри Уильямс из Астрофизического института Потсдама в Германии с помощью измерения лучевых скоростей звёзд в области Млечного Пути. В ходе исследования она выясняла, как быстро звезда движется к Земле или от неё, анализируя доплеровские сдвиги в спектре излучения звезды за определенный период времени.

Выводы Уильямс основаны на измерениях радиальной скорости 12000 звёзд Млечного Пути. Обрабатывая эти данные, она заметила также группу из 15 звёзд в созвездии Водолея, движущихся по пути, который значительно отличался от окружающих. Уильямс проанализировала движение звёзд в потоке и обнаружила, что они пришли из несуществующей ныне карликовой галактики.

Потоку Водолея всего 700 млн лет. По космическим меркам он ещё совсем юн. Исследование этого потока, находящегося с нами по соседству, позволит учёным детально изучить свойства звёзд: их химический состав, эволюционные этапы и движение.

Астрономы из обсерватории Pan-STARRS с помощью автоматического телескопа PS1, который установлен на Гавайском острове Мауи, установили своеобразный рекорд: за одну ночь они обнаружили 19 новых астероидов.


Pan-STARRS-1 (PS1) представляет собой автоматический телескоп с диаметром зеркала 1,8 м, который может находить объекты со светимостью до 22-й звездной величины. Телескоп был построен с целью обнаружения вспышек сверхновых и новых звезд, а также астероидов, которые могут угрожать Земле, и поиска коричневых карликов.

Ночь на 29 января 2011 года астроном Ларри Денно и его коллеги провели за обработкой данных, которые они получали с PS1 через Интернет. В течение целой ночи и утра ученые отметили данные о 30 возможных кандидатах в астероиды. Полученная информация была переслана в Центр малых планет Международного астрономического союза, чтобы другие астрономы могли подтвердить ее или опровергнуть.

Обычно в своих наблюдениях ученые руководствуются тем, что астероиды, находясь относительно близко к Земле, смещаются по отношению к более удаленным звездам, однако, чтобы подтвердить открытие, над конкретным кандидатом в астероиды проводят серию наблюдений в течение 12-72 часов, определяя орбиту объекта. В противном случае астероиды могут быть просто «потеряны».

В результате повторных наблюдений астрономами из разных стран с помощью телескопов, расположенных по всему миру, было подтверждено существование 19 найденных командой обсерватории Pan-STARRS астероидов. Два из них имеют орбиты, проходящие очень близко к орбите Земли. Существует ли риск, что они могут столкнуться с нашей планетой, покажет более пристальное наблюдения за траекториями их полетов, которым астрономы теперь будут уделять пристальное внимание.

«Такое рекордное количество открытий показывает, что PS1 на текущее время является самым мощным телескопом в мире для проведения такого рода исследований», - говорит Ник Кайзер, руководитель проекта Pan-STARRS.

В нынешнем году исполняется 45 лет с того времени, когда была раскрыта тайна обратной стороны Луны. До этого времени, даже самые маститые ученые знали об обратной стороне Луны столько же, сколько обычный школьник, т.е. - ничего, т.к. наш естественный спутник всегда обращен к Земле одной стороной.


7 октября 1959 года автоматическая межпланетная станция "Луна-3" провела съемку невидимого с Земли лунного полушария, а еще через несколько дней изображения обратной стороны были переданы на Землю. Земляне, наконец, увидели невидимое. Как же была разгадана многовековая загадка обратной стороны Луны. Об этом рассказывается в ниже публикуемой статье.
http://astrogalaxy1.narod.ru/astro028.html

Предлагаем вам взглянуть на этот совершенно новый снимок нашего естественного спутника от лунного орбитального зонда Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).


Фото NASA/GSFC/Arizona State University.

Специалисты, работающие с данными Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), получили одно из самых качественных на сегодняшний день изображений видимой с Земли стороны Луны. В течение двух недель декабря 2010 года траектория LRO позволила камерам аппарата смотреть строго вниз. В результате на Землю было отправлено более 1300 кадров. Команда ученых собрала эту гигантскую мозаику и получила полное изображение видимого диска Луны с поистине огромным разрешением 24000х24000 пикселей – 145 метров на пиксель!


Зонд LRO был запущен 18 июня 2009 года на борту ракеты-носителя Atlas V и выведен на лунную орбиту 23 июня. Вместе с ним в космос отправился зонд LCROSS. Одной из задач обоих аппаратов является съемка поверхности Луны, на основе которой должна быть создана топографическая карта спутника.

Ученые с помощью телескопа «Субару» из обсерватории Мауна-Кеа на Гавайских островах сумели получить снимок окружающего звезду протопланетного диска с формирующимся планетами – молодой аналог нашей Солнечной системы на ранних этапах развития.

Протопланетный диск вокруг звезды LkCa 15. Фото MPIA (C. Thalmann) & NAOJ.

В своей работе астрономы использовали 8,2-метровый оптический телескоп «Субару», принадлежащий Японской национальной астрономической обсерватории и располагающийся на потухшем вулкане Мауна-Кеа на Гавайях. Несмотря на то, что увидеть протопланетные диски, которые испускают только отраженный свет, на фоне чрезвычайно яркого излучения звезды очень сложно, ученые сумели получить снимки звездной системы, вокруг которой формируются планеты. Звезда LkCa 15 находится на расстоянии около 450 световых лет от Земли в созвездии Тельца. Возраст ее еще совсем мал: всего несколько миллионов лет. На полученных астрономами снимках протопланетного диска хорошо заметны просветы, возникшие в результате формирования планет.

Современные теории образования планетных систем предполагают, что звезда и планеты формируются из одного и того же газо-пылевого облака. Обычно на образование звезды уходит не вся его материя, и из «остатков» начинают формироваться планеты. Они образуются по тому же принципу, что и звезда: постепенно растущие тела собирают на себя окружающие пыль и газ.

Помимо прочего, исследователи сообщили, что ими получен снимок протопланетного диска звезды AB Aur, которая удалена от нас на расстояние 470 световых лет в направлении созвездия Возничего. Возраст звезды не превышает одного миллиона лет. На снимке протопланетного диска вокруг AB Aur также были обнаружены просветы, которые соответствуют молодым растущим планетам системы.

Исследование подобных молодых систем дает ученым шанс лучше разобраться, каким образом формируются планетные системы, а также понять историю образования нашей Солнечной системы.

Отражающая туманность М78 (NGC 2068) в созвездии Орион занимает центральное место на этом снимке, принятом от 2,2-метрового телескопа обсерватории ESO в Ла-Силья и обработанном астрономом-любителем из Таганрога Игорем Чекалиным, который благодаря этому стал победителем конкурса «Скрытые сокровища ESO 2010».

Отражающая туманность M78. Фото ESO and Igor Chekalin.

М78 является прекрасным примером отражающей туманности, освещающейся за счет излучения звезд. Туманность находится на расстоянии 1350 световых лет от Земли в созвездии Ориона и легко наблюдается в небольшой телескоп. Открыл туманность французский астроном и геодезист Пьер Мешен в 1780 году.

В М78 внимание привлекает толстая полоса пыли, протянувшаяся полукругом от верхнего левого угла до правого нижнего, заслоняя свет от звезд. В правом нижнем углу много любопытных розовых структур, которые создаются струями материи, выбрасываемой в процессе звездообразования; новорожденные светила пока еще не видны и прячутся в глубинах газопылевого облака.

Две яркие звезды, HD 38563A и HD 38563B, являются основными «электростанциями», освещающими M78. Однако туманность является домом и для многих других звезд, в том числе для скопления примерно 45 переменных молодых звезд типа Т Тельца. Звезды типа T Тельца - это звезды, которые еще не вступили на главную последовательность. Они весьма молоды, принадлежат, как правило, к звездам спектральных классов F, G, K, M, имеют массу меньше двух солнечных и часто окружены протопланетным диском. Температура их поверхности такая же, как и у звезд главной последовательности той же массы, но они имеют несколько большую светимость, так как их радиус больше. Температура в их ядрах пока еще недостаточна, чтобы запустить термоядерную реакцию, которая начнётся приблизительно через 100 млн лет после образования звезды. Основным источником их энергии является гравитационное сжатие. Изучение звезд типа Т Тельца необходимо астрономам для понимания процессов ранней стадии формирования звезд и образования вокруг них планетных систем.

Джозеф Скиппер – виртуальный археолог, он ищет артефакты на других планетах. Это не значит, что он бороздит просторы космического пространства. Скиппер и его соратники изучают снимки НАСА и находят на них удивительные вещи. На этот раз они обнаружили на Марсе лик дьявола. Специалисты взяли несколько изображений, полученных с помощью марсианского зонда «Марс-экспресс» (ESA’s Mars Express) и на их основе составили панораму местности. Здесь подручные Скиппера и обнаружили «Лик дьявола». Скорее всего, лик реальный. Вряд ли специалисты космического агентства балуются фотошопом. По мнению Скиппера, лик высечен в скале. Его высота примерно 100 метров. Рядом с ним находится еще несколько подозрительных фигур. По мнению виртуального археолога, они рукотворные и указывают на то, что на Красной планете когда-то была жизнь.

На видео показано образование туманности вокруг умирающей звезды.

Нет-нет, речь пойдёт вовсе не о социальных проблемах в Соединённых Штатах.

На свежем снимке от телескопа НАСА «Спитцер» представлено целое семейство звёзд всех возрастов, от пыльных малышей до юных и взрослых. Имя этому космическому сообществу – Северная Америка. В видимом диапазоне регион своими очертаниями напоминает Североамериканский континент, особенно Мексиканский залив, благодаря чему он и получил своё название. Однако в инфракрасных лучах континент исчезает, и вместо него открывается картина, демонстрирующая все этапы развития молодых звёзд, начиная с младенчества, когда они ещё спелёнуты в кокон, и до начала взросления, когда звезда обзаводится семейством планет. Также на снимке присутствуют и оживлённые «малыши», испускающие джеты.

Звезда рождается в облаке из газа и пыли. Когда материя коллапсирует вовнутрь, она равномерно распределяется в дисковидное новообразование. Вместе с формирующейся звездой оно вращается на безумной скорости, как волчок. Струи газа вырываются перпендикулярно диску, вверх и вниз от него. Считается, что по мере взросления звезды рождаются планеты: вещество уплотняется и в конечном итоге образует зрелую планету. Со временем большая часть пыли рассеивается, и остаётся лишь тонкое кольцо, подобное тому, что имеется в нашей Солнечной системе, называемое зодиакальным светом.

Теперь давайте рассмотрим само изображение.

Фото: NASA/JPL-Caltech.

Снимок скомпонован из кадров, полученных инфракрасной камерой телескопа и его многополосным фотометром. Волны длиной 3,6 микрон закодированы в голубой цвет, 4,5 микрон – в сине-зелёный, 5,8 и 8,0 микрон – в зелёный, 24 микрон – в красный. Скопления молодых звёзд (около 1 млн лет) и звёзды чуть постарше (3-5 млн лет) свободно рассыпаны по изображению, особенно сконцентрировавшись около туманности Пеликан, в правом верхнем углу снимка.

Туманность Северная Америка, однако, пока ещё хранит немало загадок. Одна из них – источник её энергии. Пока никому не удалось идентифицировать группу массивных звёзд, преобладающих (как считается) в туманности. Снимок «Спитцера», как и других телескопов, даёт основания предполагать, что недостающие звёзды прячутся за той частью туманности, что соответствует Мексиканскому заливу. Особенно это видно по распределению интенсивности света, преимущественно на кадрах, полученных спитцеровским детектором, улавливающем 24-микронный свет. Он исходит как раз из затемнённой области залива, подобно тому, как на Земле солнечные лучи пробиваются сквозь дождевые тучи. Также неизвестно точное расстояние от Земли до туманности. По последним подсчётам, оно составляет около 1 800 световых лет. Когда будут обнаружены новые члены семейства, эту цифру удастся уточнить.

На видео представлено образование квазара,сверхяркой звезды.

Пример остатка одного из наиболее драматических событий в космосе: сверхновой звезды, которая сигнализирует о конце жизни огромных звезд. Это видео представляет некоторые наилучшие наблюдения сверхновой звезды.

То, что вы видите на снимке, – изображение Arp 147, пары взаимодействующих галактик на расстояни около 430 миллионов световых лет от Земли в созвездии Кита. Столкновение галактик — не такое уж и редкое событие в жизни Вселенной, которое является одним из важных составляющих эволюции гигантских звёздных островов.

Пара взаимодействующих галактик Arp 147. Фото X-ray: NASA/CXC/MIT/S.Rappaport et al, Optical: NASA/STScI.

На снимке, выполненном в рентгеновских лучах обсерваторией «Чандра» (розовые цвета) и объединённом полученным с космического телескопа «Хаббл» кадром в видимом диапазоне (красный, зеленый и синий цвета), Arp 147 предстаёт в виде остатков спиральной галактики (справа), которая ранее столкнулась с эллиптической галактикой (слева). В результате столкновения спиральная галактика превратилось в кольцо, сияющее россыпью драгоценных камней, в роли которых выступают массивные звёзды, образовавшиеся в результате активного процесса звездообразования, который запустило столкновение. Эти массивные звёзды живут яркой и короткой жизнью, и многие из них уже, спустя несколько миллионов лет, взорвались как сверхновые, породив нейтронные звёзды и черные дыры.

Чёрные дыры образуются на конечной стадии эволюции массивных звёзд, когда после выгорания термоядерного «горючего» давление газа уже не может препятствовать силе тяготения. Гравитация «схлопывает» звезду в компактный объект, обладающий столь сильным притяжением, что его не может покинуть даже электромагнитное излучение, - то есть в чёрную дыру. Если у чёрной дыры есть спутник, обычная звезда, то дыра начинает «кормиться» её материей, в результате чего аккреция газа на неё генерирует излучение в рентгеновском диапазоне, которое и видит «Чандра». Учёные обнаружили в кольце девять источников рентгеновского излучения (розовые пятна), а их яркость указывает на то, что их порождают чёрные дыры с массами от десяти до двадцати масс Солнца. Кроме того, источник рентгеновского излучения находится и в центре левой галактики, который исследователи связывают с проживающей там сверхмассивной чёрной дырой.

Как сообщают РИА Новости, в среду рядом с Землей пролетит астероид, который получил обозначение 2011 CA7.

Объект 2011 CA7 был обнаружен в понедельник 7 февраля 2011 года и представляет собой астероид размером от 2,3 до 5,1 метров. В среду в 17.30 по Гринвичу (в 20.30 по мск) он пролетит рядом с Землей с относительной скоростью 9,6 километров в секунду на расстоянии 29,1 тысячи километров. Это ниже орбит геостационарных спутников, которые находятся на высоте около 36 тысяч километров. Невооруженным глазом этот астероид нельзя будет увидеть, так как его блеск достигнет лишь 17-й звездной величины (без телескопа можно видеть только звезды ярче 6-й звездной величины).

Это уже будет второй астероид, пролетающий рядом с Землей в течении недели. Так, 4 февраля 2011 года астероид 2011 CQ1, размер которого оценивался примерно в один метр, пролетел мимо Земли на расстоянии 0,85 ее радиуса. В результате гравитационного влияния поля Земли астероид изменил свою орбиту на 60 градусов и перешел из семейства Аполлона (к нему принадлежат объекты, чья орбита большей частью находится за пределами земной) в семейство Атона (астероиды, чьи орбиты находятся внутри орбиты Земли).

Как отмечают астрономы, в среднем каждые несколько недель один метровый астероид вторгается в земную атмосферу и полностью в ней сгорает, образуя болид.

Астроном-любитель из штата Калифорния в США с помощью 47-сантиметрового телескопа, который был установлен во дворе его дома, открыл новую комету.


Комета Хейла—Боппа. Фото NASA

Новая комета, получившая индекс C/2010 F4, имеет довольно большую яркость - приблизительно от 11 до 12 звездной величины. Параметры орбиты новой кометы астрономы еще не вычислили.

Открыл новую комету астроном Дон Мачхольц (Don Machholz). Факт обнаружения новой кометы уже подтвердили японские астрономы. Удивительно это открытие тем, что является первым визуальным открытием кометы, начиная с 2006 года, так как сейчас большинство комет ученые обнаруживают с помощью спутников, инфракрасных космических телескопов, а также специализированных инструментов и с применением мощных компьютеров, способных вычислить нахождение подозрительных объектов в Солнечной системе.

Среди самых выдающихся находок астрономов-любителей является открытая в 1996 году комета Хейла—Боппа, которая стала самой яркой наблюдаемой кометой за всю историю астрономии. Комета, которая затем получила название Хейла—Боппа, была сначала замечена инженером Томасом Боппом как светящееся пятно в небе. Бопп попросил проверить находку своего друга Алана Хейла, с которым затем и разделил славу первооткрывателя.

Используя данные космического телескопа «Кеплер», учёные обнаружили шесть планет, которые вращаются вокруг солнцеподобной звезды на расстоянии около 2000 световых лет от Земли. Это самая многочисленная планетная система вокруг другой звезды, обнаруженная до сих пор.

Система Кеплер-11. Иллюстрация NASA/Tim Pyle.
[ Читать далее... → ]

Роскосмос готов к 2014 году отправлять туристов в полёт вокруг Луны после незначительной доработки космического корабля «Союз». При этом пилот сможет брать на борт не одного, а двух туристов, заверяет руководитель пилотируемых программ Роскосмоса Алексей Краснов.

«Технически это осуществимо», – сообщил Краснов в интервью телеканалу «Россия 1», комментируя информацию о том, что компания Space Adventures, занимающаяся космическим туризмом, уже нашла одного желающего совершить полёт вокруг Луны за 150 млн долларов.

По словам Краснова, решение этой задачи потребует незначительной доработки «Союза». Кроме того, на орбите придётся совершить несколько стыковок «Союза» с космическими буксирами, которые помогут экипажу из трёх человек добраться до Луны, облететь её и вернуться обратно на Землю.

Всего на «Союзах» слетали семь туристов, каждый из которых заплатил от 20 до 35 миллионов долларов.

«Внутренности» нейтронной звезды Кассиопея А, вероятно, находятся в сверхжидком состоянии. Такой вывод сделали две группы теоретиков, которые анализировали данные наблюдения за звездой.

Нейтронные звезды образуются в результате взрыва сверхновых и представляют собой конечный этап жизни «исходных» светил. Эти объекты отличает очень малый размер - около 20-30 километров в диаметре - и чрезвычайно высокая плотность. Она настолько велика, что составляющие вещество протоны и электроны «слипаются», образуя нейтроны.

Кассиопея А в рентгеновском диапазоне. Фото NASA/CXC/SAO
Некоторые теоретики предполагают, что материя нейтронных звёзд может пребывать в сверхтекучем состоянии, - то есть её вязкость становится нулевой. Сверхтекучие жидкости обладают рядом интересных свойств, и необычное предположение учёных хорошо объяснило бы некоторые особенности изменения температуры и магнитного поля нейтронных звёзд. Однако фактических подтверждений гипотезы о сверхтекучести у специалистов не было.

Необходимая для учёных информация была получена с помощью орбитальной ренгеновской обсерватории Chandra. Данные показали, что с 1999 года температура Кассиопеи А снизилась на четыре процента. Изменения температуры остальных нейтронных звёзд за такой короткий промежуток времени зафиксровать нереально.

Благодаря новой информации исследователи смогли вычислить температуру перехода «внутренностей» Киссиопеи А в сверхтекучее состояние. Одна группа заключила, что это произошло при температуре 0,5 миллиарда Кельвинов, а вторая - от 0,7 до 0,9 миллиарда Кельвинов (ноль Кельвинов соответствует минус 273,1 градусам Цельсия).

С помощью инфракрасного космического телескопа WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) астрономы увидели «космический поцелуй» - облако разлетающейся материи, которое образовалось вокруг массивной умирающей звезды V385 Carinae.

"Космический поцелуй" - облако разлетающейся материи звезды-гиганта V385 Carinae. Фото NASA/JPL-Caltech/UCLA


Звезда V385 Carinae (белая точка в центре красного кольца) является массивной звездой, которая проживает в нашей галактике Млечный Путь. Объекты, похожие на V385 Carinae, относят к классу звезд Вольфа-Райе, для которых характерны очень высокая температура и светимость. Звезда V385 больше нашего Солнца в 35 раз по массе и 18 раз по диаметру. Находится на расстоянии около 16000 световых лет от Земли в созвездии Киля.

Звезды наподобие V385 Carinae живут короткую, но яркую жизнь, – всего за несколько миллионов лет они «пожирают» свое топливо. На заключительных этапах жизни массивные звезды сбрасывают часть вещества своих оболочек в окружающее пространство, что и зафиксировал WISE.

В данном случае WISE увидел разлетающуюся материю на самой длинной из доступных для телескопа диапазонов волн. Астрономы считают, что инфракрасный свет исходит от атомов кислорода, которые были лишены некоторых из своих электронов под воздействием ультрафиолетового излучения от звезды. Когда электроны возвращаются к атомам, возникает излучение, которое и видит WISE.

Это изображение состоит из примерно 300 кадров, сделанных телескопом. WISE продолжает свою миссию по обзору всего неба - обширного поиска, который несомненно принесет много удивительных открытий в неизведанных просторах нашей Вселенной.

Центр Млечного пути. Фото NASA, ЕКА, SSC, КЭС, а STScI

В рамках празднования Международного года астрономии 2009 астрономы объединились, чтобы создать потрясающию фотографию центра нашей Галактики Млечный путь.

С помощью трех лучших орбитальных телескопов Хаббл (Hubble Space Telescope), Спитцер (Spitzer Space Telescope) и Чандра (Chandra X-Ray Observatory) было получено это беспрецедентное изображения центральной области нашей Галактики.

Съемки велись в инфракрасном и рентгеновском диапазоне, что помогло обнаружить сквозь темную пыль интенсивную активность вблизи галактического ядра.

Вклад каждого телескопа представлен в разных цветах:

Желтый цвет представляет инфракрасное наблюдений телескопа Хаббл. Его наблюдения обрисовывают в общих чертах энергичные области, где рождаются звезды, а так же показывают великолепие сотен тысяч звезд нашей Галактики.

Красный цвет представляет инфракрасное наблюдения телескопа Спитцер. Излучение и ветры от звезд создают светящиеся облака газа и пыли, которые демонстрируют сложные структуры и компактные сферические глобулы.

Синий и фиолетовый цвет представляет рентгеновские наблюдения телескопа Чандра. Х-лучи излучает газ нагретый до миллионов градусов от взрыва сверхновых звезд и бланджа газа около сверхмассивных черных дыр. Ярко синие пятно на левой части фотографии является следом выброса газа из двойной звездной системы, один из компонентов которой нейтронная звезда или черная дыра.

Это составное изображение предоставляет одну из самых наиболее подробных фотографий центра галактики.

Представляем восхитительное изображение глубин космоса - звездное скопление NGC 7380, заглянуть в которое позволяет инфракрасный телескоп WISE.

Звездное скопление NGC 7380. Фото NASA/JPL-Caltech/UCLA

NGC 7380 находится на расстоянии около 7 тысяч световых лет от Земли в созвездии Цефей (Cepheus); скопление было открыто Каролиной Гершель (Caroline Herschel) в 1787 году.

Группа звезд, составляющих скопление NGC 7380, окружена туманностью, имеющей размер около 110 световых лет. Как считают ученые, звезды в скоплении образовались относительно недавно – всего около 5 миллионов лет назад, так что NGC 7380 можно считать молодым звездным скоплением.

Космический инфракрасный телескоп WISE был запущен 14 декабря 2009 года. На орбиту аппарат был выведен ракетой Delta II. Телескоп вращается вокруг Земли на высоте около 525 километров. Основная миссия телескопа - составить подробную карту всего неба в инфракрасном диапазоне. Кроме того, инфракрасное зрение позволяет телескопу «видеть» миллионы скрытых объектов нашей Вселенной, от неизвестных астероидов, вращающихся в нашей Солнечной системе, до самых дальних галактик, находящихся на границе известной нам Вселенной.

Потрясающей красоты пузырь в космическом пространстве размером в 25 световых лет – это эмиссионная туманность NGC 6888, еще известная как туманность Полумесяц.

Туманность NGC 6888. Фото D. Lopez (IAC).

Эмиссионная туманность Полумесяц, или NGC 6888, находится на расстоянии около 5 тысяч световых лет от Земли в созвездии Лебедя. В центре туманности находится звезда Вольфа-Райе (WR 136), относящаяся к чрезвычайно редкому классу короткоживущих сверхгорячих звезд, которая начала сбрасывать в окружающее ее пространство свои внешние слои - газовую оболочку - около 250000 лет назад. Каждые 10 тысяч лет звезда выбрасывает в пространство количество вещества, эквивалентное по массе нашему Солнцу. Как считают астрономы, своей сложной структурой туманность, скорее всего, обязана сильному звездному ветру - потоку заряженных частиц, срывающихся с поверхности с колоссальной скоростью 6 100 000 км/час, - взаимодействующему с веществом, сброшенным звездой на предыдущих стадиях эволюции. Удивительно быстро сжигая ядерное топливо, звезда приближается к концу своей жизни, которая должна завершиться грандиозным взрывом сверхновой.

Представленное выше композиционное изображение было получено с помощью телескопа Исаака Ньютона, установленного в обсерватории «Рок де лос Мучачос» на Канарских островах, и состоит из снимков, сделанных с применением узкополосных фильтров, выделяющих излучение атомов водорода и кислорода в выдутой звездным ветром туманности. Атомы кислорода создают сине-зеленое свечение, в которое погружены образующие сложные структуры волокна туманности.