Джо Дассен Джозеф Дассен появился на свет в Нью-Йорке 5 ноября 1938 года. Его отец, Жюль, русский по происхождению, был актером второго плана и пытался создать себе имя в театральном мире. Его мать, скрипачка, родом из Венгрии, с грехом пополам содержала семью, играя в женском оркестре. Постепенно дела семьи Дассенов пошли на лад: отец Джо добился успеха и стал известным режиссером. У Джо было две сестры, Рики и Жюли, о которых он очень заботился. Семья жила в прекрасном доме в Лос-Анджелесе. К сожалению, эта идиллия продолжалась недолго. Покинув Соединенные Штаты по политическим причинам Дассены были вынуждены искать убежища за границей. Таким образом, еще будучи ребенком, Джо побывал во многих странах и сменил около 14 школ. С самого раннего детства Джо умеет объясняется на нескольких языках. В колледжах только успевают внести в список его имя, как он снова отправляется в путь. "Я обожал эту бродячую жизнь, я повидал много стран". Дассены поселились в Европе, когда Джо было семь лет. Когда Джо было 12, семья переехала в Париж. Он открывает для себя Францию и понимает, что хотел бы здесь остаться. Джо увлекается спортом, особенно лыжами и плаванием, и значительно меньше времени уделяет учебе. Но так как отец пообещал ему мотоцикл, Джо наверстывает упущенное и ему удается окончить лицей с оценкой "хорошо." в Гренобле и получить диплом бакалавра. Джо было 17 лет. Как сына режиссера, его, естественно, привлекает кино, но отец его отговаривает: "Сначала учеба". Беспечный по натуре, Джо продолжает жить с семьей, которая беспрестанно переезжает с места на место. Однако в это же время в семье Дассенов происходит разрыв: Жюль Дассен разводится с женой. Отчасти из-за этого Джо решает сменить обстановку. Он возвращается в Соединенные штаты, где поступает в медицинский университет: "Все мое богатство составляли 300 франков". Но затем его интересы кардинально изменились. "После трех лет изучения медицины я оставил это занятие, так как не выносил вида крови". Джо выбирает диаметрально противоположную область: этнологию. "Чем я только не занимался в течение всех этих лет, чтобы заработать на жизнь. Был водопроводчиком, мусорщиком, водителем грузовика, даже проводил психологические тесты." Вскоре молодой доктор этнологии возвращается в Европу. Он пробует себя в режиссуре, даже снимается в нескольких фильмах, потом начинает интересоваться музыкой. По возвращении в Америку, он вместе с друзьями снимает старый дом, где время от времени студенты собираются, чтобы поиграть на гитаре. С приятелем-французом Джо постоянно слушает песни Жоржа Брассанса. Именно тогда им в голову приходит идея петь в кафе; это им приносит 50 $ за уик-энд. Тогда Джо и берет в руки гитару. В то время вряд ли кто-то мог предположить, что он станет певцом, но он настойчив: "Я всегда любил заключать самые невероятные пари, я всегда хотел добиться своей цели". Еще будучи ребенком, он часто упражнялся с лассо, чтобы достать желаемый предмет. Любовь к Франции заставляет его вернуться. Без гроша в кармане он сходит на парижскую землю, имея при себе лишь одно сокровище - свою гитару. Франция окончательно становится его второй родиной. Он здесь нужен. И именно песни Брассанса отметили начало его музыкальной карьеры. Он снова начинает подрабатывать, как и в Америке, затем устраивается на RTL радиоведущим. Совсем как Жюли, его сестра, которая тоже хотела стать певицей, Джо решает покорить сердца французов своим голосом. Бросив всем вызов, преподаватель этнологии из Мичиганского университета стал певцом.