Булат Шалвович Окуджава (9 мая 1924, Москва - 12 июня 1997, Париж) - русский поэт, прозаик, один из основателей жанра авторской песни. Родился 9 мая 1924 года в Москве в семье партийных работников, детство провел на Арбате. Жил с родителями в Нижнем Тагиле до 1937 года, когда отец был арестован и расстрелян, а мать отправлена в лагерь, затем в ссылку. В 1942 году девятиклассник Окуджава добровольцем ушел на фронт, где был минометчиком, пулеметчиком, после ранения – радистом в тяжелой артиллерии. В 1945 году работал в Тбилиси токарем, окончил десятый класс вечерней школы. В 1946-1950 годах учился на филологическом факультете Тбилисского университета, по окончании которого работал учителем русского языка и литературы деревне Шамордино Калужской области. В 1952 году перевелся в школу города Калуги, в 1953-54 годах работал в издательстве областной калужской газеты "Молодой ленинец". В Калуге вышла первая книга Окуджавы «Лирика»(1956), вошедшие в нее стихи и поэма о Циолковском не включались автором в позднейшие сборники. В 1956 году переехал в Москву, работал редактором в издательстве "Молодая гвардия", заведовал отделом поэзии в "Литературной газете". Вступив в Союз писателей в 1962 году, полностью сосредоточился на творческой работе. Окуджава - один из создателей и признанный патриарх жанра, получившего позднее название "авторская песня". Сам Окуджава писал: "Не будет ошибкой сказать, что авторская песня идёт от городского романса, от Аполлона Григорьева, ещё раньше - от Дениса Давыдова". Булат Шалвович никогда не видел принципиального различия между своими стихотворениями-песнями и непесенными стихотворениями. Стихи писал с детства, будучи полковым запевалой, в 1943 году на фронте сочинил первую песню «Нам в холодных теплушках не спалось». Первая ставшая известной песня "Неистов и упрям..." была написана в Тбилисском университете в 1946 году, а во второй половине 1950-х годов им были созданы песни ("Полночный троллейбус", "Песенка о московском муравье", "Король", "До свидания, мальчики", "Песенка про Черного кота" и др.), которые сразу приобрели широкую известность. Песни эти сначала исполнялись автором в дружеских компаниях, затем публично, магнитофонные записи расходились по всей стране. Строчка его песни "Союз друзей" – "Возьмемся за руки, друзья..." – стала девизом многих КСП, слетов и фестивалей, названием песенных рубрик. В 1961 году К.Г.Паустовский повесть Булата Окуджавы «Будь здоров, школяр» включил в альманах «Тарусские страницы». Но официальная критика эту повесть за пацифистские мотивы в оценке переживаний молодого человека на войне не приняла, правда, в 1965 году В.Мотылю удалось эту повесть экранизировать, дав фильму другое название — «Женя, Женечка и Катюша». Как и многие песни Окуджавы, повесть была подвергнута в прессе осуждению за "пацифизм", отсутствие "героического" пафоса. Независимое гражданское поведение Окуджавы, его сочувственное отношение к преследуемым властями коллегам (в частности, подписание писем в защиту А. Д. Синявского и Ю. М. Даниэля, А.И.Солженицына) создали ему репутацию "неблагонадежного" писателя. Не будучи по характеру активным политическим борцом, Окуджава убедительно выразил во многих стихах и песнях чувства и мысли радикально настроенной интеллигенции. В своем творчестве - как поэтическом, так и прозаическом - ориентировался на духовную традицию 19 века. Окуджаве-прозаику принадлежат романы "Глоток свободы" ("Бедный Авросимов"; 1965-1968), "Мерси, или Похождения Шипова", "Старинный водевиль" (1969-1970), "Путешествие дилетантов" (1971-1977), "Свидание с Бонапартом" (1983). Повести и рассказы Окуджавы "Отдельные неудачи среди сплошных удач" (1978), "Похождения секретного баптиста" (1984), "Искусство кройки и житья" (1985), "Девушка моей мечты" (1985), "Около Риволи, или Капризы фортуны" (1991) в высшей степени автобиографичны, исполнены плодотворной критической рефлексии, остроумной самоиронии. Окуджава написал сценарии кинофильмов "Женя, Женечка и "катюша" (1967) в соавторстве с В. Мотылем и "Верность" (1965) совместно с Тодоровским, он писал театральные инсценировки своих прозаических произведений, песни для театра и кино. На западе интерес к творчеству барда появился в 1968 году, после того как были выпущены первые диски с песнями Окуджавы – в Париже и Польше. В годы "перестройки" популярность Окуджавы сопровождается официальным признанием, он активно участвует в общественной жизни, работает в Комиссии по вопросам помилования при Президенте РФ. Ему присуждается Государственная премия СССР (1991) за сборник «Посвящается всем» и Букеровская премия (1994) за автобиографический роман "Упраздненный театр". Вышли пластинки и книги стихов, песен, прозы в России и за рубежом, аудиокассета, компакт-диски. Жена - Ольга Владимировна Арцимович, физик по образованию. Сын - Булат (Антон) Булатович Окуджава, музыкант, композитор. Булат Окуджава умер в Париже 12 мая 1997 года. Похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище.