Английский органист, композитор Манфред Манн (настоящее имя Майкл Любовиц) родился в 1940 году. Состав первой группы Манфреда Манна: Манфред Мани (клавишные). Пол Джонс (вокал), Майк Виккерс (гитара), Дэйв Ричмонд (бас-гитара), Майк Хыогг (ударные). Музыкальная карьера замечательного рок-органиста Манфреда Манна начинается в 1962 году. Его первый ансамбль назывался "Братья по блюзу", но в 1963 году он был переименован в честь лидера —"Манфред Манн". Группа в основном занималась обработками уже известных хитов, причем очень успешно. Так что сегодня можно смело утверждать, что Манн был и пока остается самым удачливым аранжировщиком в рок-музыке. В 1964 году группа Манфреда Манна впервые запустила свой собственный сингл "5-4-3-2-1", который благодаря яркой и запоминающейся мелодии быстро завоевал вершины хит-парадов по обе стороны Атлантики. Справедливости ради, надо признать, что ранний Манфред Манн не отличался интересными находками в рок-музыке, его первые песни носили явно выраженный коммерческий характер и были ориентированы на успех в таблицах популярности. Однако позднее Манн понял, что его имя едва ли сохранится в анналах рок-истории, если он будет продолжать заниматься ширпотребом. К 1968 году он уже вырос как самостоятельный автор, а увлечение Бахом и другими классиками наложили печать на его дальнейшие поиски. В середине 1968 года Манн набирает новый состав, который показался ему подходящим для исполнения более сложной музыки. Выпущенные в 1969 и 1970 годах две пластинки "Глава третья, часть 1" и "Глава третья, часть 2" впервые представили музыкальному миру Манна как экспериментатора в области джаз-рока. Изменения состава группы Манфреда Манна в период от начала деятельности до создания им "Эс Бэнд": 1964:— Ричмонд, + Том Макгиннес (бас-гитара); 1965: — Виккерс, + Джек Брюс (бас-гитара, а Макгиннес переключился на соло-гитару); 1966:— Брюс, + Майк Д-Або (вокал, бас-гитара, в 1970 году он исполнил одну из заглавных партий в рок-опере "Иисус Христос суперзвезда"), + Клаус Вурман (бас-гитара). Первое десятилетие творческой карьеры Манфреда Манна представляет, однако, меньший интерес, чем его деятельность во главе ансамбля "Манфред Манне Эс Бэнд" ("Земляне Манфреда Манна"), образованного в 1971 году и прославившего его участников на весь мир. Исходный состав "Эс Бэнд": Манфред Манн (клавишные), Мик Роджерс (гитара, вокал), Колин Паттенден (бас-гитара), Крис Слэйд (ударные). Новый состав Манна исполнял в основном собственные произведения (за редким исключением), а авторами композиций были все четверо участников. В период с 1972 по 1975 год этот состав не изменялся и именно в этот период были выпущены все самые значительные альбомы ансамбля. Красивейший, мощный, великолепно аранжированный арт-рок с элементами харда и джаза покорил сердца многих настоящих меломанов, в том числе и самых привередливых поклонников "Генезис" и "Йес". Самыми же сильными работами стали "Огонь солнца" и "Соловьи и бомбардировщики", которые к сегодняшнему дню выдержали уже десять переизданий. В 1976 году отменный гитарист Мик Роджерс неожиданно покинул группу, чтобы, очевидно, прославиться соло. К сожалению, после ухода из "Эс Бэнд" он пропал из виду заинтересованных им поклонников и лишь много позже — в 1980 году — снова вернулся к Манфреду. Тогда же, в 1976 вместо него было принято сразу двое музыкантов: певец Крис Томсон и гитарист Дэйв Флетт. Едва ли им вдвоем удалось заменить одного Роджерса, но в новом альбоме подлинные чудеса композиции продемонстрировал на своих синтезаторах сам Манн, и позиции группы пока что удалось сохранить на прежнем уровне. Очередной альбом вышел в 1978 году. Он оказался последним по-настоящему глубоким произведением "Эс Бэнд" (издан по лицензии в СССР), ибо вся последующая продукция ансамбля резко уменьшила качество музыкального материала. Слабыми и вялыми оказались все диски Манна, начиная с альбома 1979 года и заканчивая программой "Запрещенное танго" (1986). Лишь альбом 1987 года более или менее интересен, прежде всего обращением к джаз-року, о котором группа не вспоминала уже долгие годы. Еще в 1982 году Манн вместе со своим коллегой Маттом Ирвингом вступил в компартию и решил написать песни к альбому, посвященному борьбе коренных жителей ЮАР (кстати, Манфред там родился). Для этой цели Ирвинг отправятся в Африку в поисках новых музыкальных и текстовых форм, и в итоге был подготовлен диск "Где-то в Африке". Манн считает его лучшей своей работой. Возможно, с политической точки зрения и, если иметь в виду остросоциальную поэзию этого проекта, так оно и есть, но музыкальных достоинств в нем, как уже говорилось, не больше, чем в любом из остальных альбомов "кризисного" периода в творчестве композитора. Альбомы Манна издавались фирмой "Бронз", а сейчас он сотрудничает с "Верджин". Изменения состава "Эс Бэнд": 1976;—Роджерс, + Крис Томсон (вокал), + Дэйв Флетт (гагара); 1977:— Паттевден, + Пэт Кинг (бас-гитара); 1979:— Слэйд, — Флетт, + Дже ...