Чилаут музыка характеризуются нестандартными ритмами, которые действуют гипнотически на слушателя, заставляя переживать гамму положительных эмоций. Она очень мягкая, нет постоянного бита, основная мелодия ненавязчива, а по времени звучания достаточно длинная. Это по истине космическая музыка с элементами вокала и медленных, как правило, "ломаных" ритмов. Чилаут совмещает в себе ряд различных направлений, в результате чего ей близки такие жанры, как ambient, lounge, lo-fi, downtempo и др.