История Лианозова насчитывает более 400 лет - тогда на месте нынешнего района были земли деревни Олтуфьево, принадлежавшие ключнику Хлебного двора Мякишеву. В начале 16., по окончании Смутного времени, владельцами лианозовских земель стали братья Акинфовы.
В 1678 г. Никита Акинфов возвел в Алтуфьеве каменную церковь в честь Воздвижения Креста Господня; после ряда реконструкций церковь стала именоваться Кресто-Воздвиженской. В 1786 г. село купил князь С.Куракин, он выстроил господский дом с садом и вырыл пруд, сохранившийся и поныне.
Здесь бывали баснописец И.А. Крылов, драматург Д.И. Фонвизин, художник Рокотов. В 19 в. село пережило нашествие французских солдат, разоривших его, а также нескольких владельцев. Один из них, Н. Жеребцов, возвел в Лианозове господский дом в древнерусском стиле и разбил небольшой парк с аллеей. Все это сохранилось и в отреставрированном виде дошло до наших дней.
Район был образован в составе Северо-Восточного административного округа в 1991 г. На границе района действует станция метрополитена "Алтуфьево", внутри самого района широко развита сеть наземного общественного транспорта. В Лианозове немного крупных промышленных предприятий - это "Внешторгиздат", "Химторг" и Лианозовский колбасный завод; промышленная зона в районе занимает лишь 60 га. Зато в районе, который можно отнести скорее к "спальным", широко развита социально-бытовая инфраструктура: действуют 10 школ, 23 детских докшольных учреждения,4 поликлиники, 4 аптеки, крупный Центр социального обслуживания населения, 2 филиала детской музыкальной школы, спортклуб, 2 библиотеки, ассоциация боевых искусств "ИМА-Лианозово", крытые теннисные корты, Музей художника К.Васильева. Излюбленное место отдыха жителей района - Лианозовский парк культуры и отдыха с системой прудов, аттракционов и т.п.