Иеросхимонаху Рафаилу (Берестову) 73 года, он поступил в монашество в возрасте 22-лет и около 20 лет подвизался в Троице-Сергиевой Лавре. С начала своего монашеского пути и до сего дня он является духовным сыном старца Кирилла (Павлова). В советские годы отец Рафаил с единомышленниками, по тайному благословению старца Кирилла, выступал против экуменизма, латинофильства, масонства, модернизма, сотрудничества руководства Московской Патриархии с КГБ и проч. За это борьбу некоторые были арестованы, а отец Рафаил был несколько раз наказан администрацией Лавры, но после получил благословение переселится в абхазскую пустыню. В те годы пустынников окормлял старец Виталий Тбилисский. Тогда же в Абхазии подвизался отец Меркурий (автор книги "В горах Кавказа"; не путать с дореволюционной "имябожнической" книгой "На горах Кавказа"), и многие другие подвижники молитвы. Еще в лавре отец Рафаил способствовал распространению первых переводов сочинений отца Серафима (Роуза), а в горах Абхазии, уже после кончины отца Серафима, отец Рафаил назвал свой скиток в честь иеромонаха Серафима (Роуза). С началом грузино-абхазской войны отец Рафаил переселился на Валаам, где возродил традицию духовничества, прививая братии любовь к непрестанной молитве, уча верности Православию во всей его чистоте. После Валаама, о. Рафаил три года подвизался на Афоне, затем вернулся в Абхазские горы. Там, в труднодоступной местности, под шум селевых потоков и рык диких медведей, он ныне проводит строго-подвижническую жизнь, денно и нощно молясь о всех нас...