Гитарист и композитор Ян Аккерман (Jan Akkerman) родился 24 декабря 1946 года в Голландии. Карьера этого гитариста-виртуоза началась в 1958 году в составе амстердамского коллектива Johnny And the Cellar Rockers, который пользовался некоторой популярностью лишь на родине музыкантов. Уже в шестидесятые годы Аккерман и бывший барабанщик Johnny and the Cellar Rockers Пьер Ван Дер Линден организовали инструментальную группу The Hunters, чья музыкальная стилистика складывалась явно под влиянием The Shadows. Пять лет Ян Аккерман учился в музыкальном лицее Амстердама (это аналог нашей консерватории), после окончания которого предстал зрелым мастером, чьи пристрастия и стиль сформировались под влиянием классической и старинной музыки, а также современного попа, латиноамериканских ритмов и произведений Фрэнка Залпы — именно его Аккерман называет своим главным учителем, Сразу же по окончании консерватории Ян Аккерман собрал хард-рок-группу Brainbox, в состав которой также вошли: Берт Руттер — бас-гитара, Пьер Ван Дер Линден — ударные и Каэ Люкс — вокал. Единственный альбом этой группы («Brainbox»; в него входил голландский хит-сингл «Down Man») был выпущен в 1969 году фирмой Pariophone. Одновременно с участием в Brainbox Аккерман начал репетировать с музыкантами новой группы, для которой Аккерман предложил название Focus, Записав с ними альбом «In And Out of Focus», 1971 год, Аккерман вновь пригласил Ван Дер Линдена, и с участием Тиса Ван Леера и Сайрила Хаверманса коллектив быстро пошёл в гору. Следующие несколько лет Focus имели в Европе огромный успех, что специалисты объясняли врождённым чувством импровизации Аккермана и его поразительным чутьем аранжировщика (гитарные соло Аккермана в составе Focus того периода до сих пор входят в обязательную программу подготовки музыкантов, например, в Беркли). Одновременно гитарист начал и сольную карьеру, которая, к удивлению многих, развивалась достаточно неуверенно, хотя дебютный альбом Аккермана-солиста «Profile» имел некоторый успех (это была подборка «музыкальных эскизов», которые гитарист сделал в интервале между Brainbox и Focus). Оркестровку другого альбома. [ссылка], сделал профессор музыкальной кафедры Колумбийского университета Джордж Флинн, а участие в проекте таких сильнейших музыкантов, как Тим Богерт и Кармин Эппис, привлекло, в первую очередь, профессионалов, которые высоко оценили и альбом, и включение в его инструментарий лютни; поклонники Focus и широкая публика эту работу Дккермана не приняли. В марте 1976 года, почувствовав, что коллеги тяготеют к более лёгкой и «конкретной» музыке, Аккерман покинул Focus — он предполагал заняться теоретической и студийной работой с вокалистом Люксом, однако их эксперименты в конце концов переросли в очередной проект, который был издан в 1Э77 году под названием «Eli», В этот период Ян Аккерман увлёкся джазом, это отчётливо слышно на одном из самых ярких альбомов гитариста «Aranjuez», 1978 год, и в его концертной подборке 1979 года. В 80-е и 90-е годы творчество Аккермана приняло настолько специфический характер, что его пластинки (а позже и CD) выходили только на родине, а в США и Великобритании переиздавались крайне редко и, как правило, мизерными тиражами. Та же судьба постигла и поздние альбомы Focus — несколько раз в 80-е годы группа воссоединялась, — хотя его работа с условным коллективом Forcetield, куда входили Рэй Фенуик из группы Спенсера Дэвиса и знаменитый барабанщик Кози Пауэлл, издавались оперативно и имели успех в джазовых кругах Европы (это альбомы «The Talisman» и «То Dz And Back»). Очередной сольный альбом Аккермана «The Noise of Art», 1990, подготовленный при содействии фирмы грамзаписи IRS, заинтересовал и американцев, однако гастроли гитариста по США сорвались, и в настоящее время Ян Аккерман вновь занят студийными экспериментами со звуком.