Откройте свой Мир!

Друзья!!!

Вот и «День Огурца» поступил в продажу.
Я считаю его мои, на данный момент, лучшим романом!

О чем он? Вот аннотация:

Пистолет в затылок - это прекрасно, душ с красоткой — замечательно, а вот полет с пятнадцатого этажа — это просто улет!..
Все начинается с того, что Дмитрию Огурцову, веселому прожигателю жизни и дамскому любимчику, решившему было начать новую жизнь и обзавестись постоянными отношениями, буквально на голову валится его отвратительный антипод-тезка, который тут же впутывает его в свои дела.
А дела не ахти какие: «всего лишь» астрономическая сумма долга и угроза смерти и тезки, и его близких. И весь, весьма неординарный, День Огурца первому предстоит спасать второго, а заодно и себя от всего мира, ополчившегося против них.
16+, но для всех остальных возрастов и сословий.
Сплав юмора, от черного до стеба и пародии на современные боевики, в хулиганском комическом экшене «День Огурца».
Слова - как пули, вылетят — не поймаешь!

Приобрести его можно в книжном магазине на сайте www.ljubljuknigi.ru
Попасть туда можно еще проще, вот ссылка:
https://www.ljubljuknigi.ru...

Копируете эти две строки, вставляете в адресную строку браузера, затем ENTER и Вы уже там.
С наилучшими пожеланиями, автор.

МОЕ ТВОРЧЕСТВО ВЫ НАЙДЕТЕ ТАКЖЕ:
НА ЛИТЕРАТУРНЫХ САЙТАХ:
ПРОЗА.РУ
ЛИТСОВЕТ.РУ
САМИЗДАТ
В БЛОГОВЫХ СООБЩЕСТВАХ:
ЖИВОЙ ЖУРНАЛ
ЛИВ-ИНТЕРНЕТ
БЛОГГЕР-ГУГЛ

МОЙ БРАТ, УБИВШИЙ МЕНЯ.
(ЗАМКНУТЫЙ КРУГ)

Рассказ

Родион Кормановский

Всю свою жизнь я в бегах. Я имею в виду сознательную жизнь. Лет где-то с пятнадцати. Или с четырнадцати, сейчас уже сложно вспомнить. Они тогда убили всех моих друзей. Просто расстреляли и всё!
Нас было четверо, мы стояли у моего подъезда и что-то оживленно обсуждали. Сейчас уже и не помню, что именно. Может быть, соседских девчонок, а может и футбол… Да какая, собственно, разница! Просто из-за угла выехала большая иномарка. Черная. Она медленно приближалась к подъезду, где мы стояли, и у меня что-то ёкнуло в груди. Какое-то предчувствие. Я весь напрягся. Мои друзья ничего, видать, не почувствовали, потому что продолжали пороть чушь. Машина приближалась, у меня внутри все дрожало, а они болтали, как ни в чем ни бывало. Мне захотелось закричать, но я не мог, будто что-то застряло в горле!
И вот, эта машина, как в замедленной съемке, едет мимо подъезда, а в заднее окно вылезает ствол автомата. Я внезапно обретаю дар речи и ору, что есть мочи:
- Ложись!
Мои друзья удивленно смотрят на меня. Да, теперь я понимаю, что это за взгляд: так смотрят на идиота!
И это был их последний взгляд, последняя эмоция. Они ушли из жизни убежденные, что я идиот!
В следующий момент автомат, высунувшийся из машины, начал стрелять.
Будто по ушам ударило!
Я влетел в подъезд в один прыжок. А друзья так и умерли с удивленными лицами.
Это было в первый раз. Что мне подсказало заметить эту машину и обратить на нее внимание, не знаю, но оно еще не раз спасало мне жизнь! Наверное, это интуиция.
Потом была милиция, которая никого не нашла. А дальше, возвращение в школу, где на меня одноклассники смотрели, кто с осуждением, кто с восхищением, но все обходили стороной. У меня даже возникло ощущение, что некоторые из них считают, будто мне обязательно надо было погибнуть с друзьями, иначе все получается неправильно. Так я, внезапно, остался совсем один.
Но, как говорят в России:
- Между первой и второй, перерывчик небольшой.
Так и мой второй раз пришел, буквально, через десять дней. Как-то я решил прогулять последний урок и, крадучись покинул класс. Затем этаж.
Но на первом этаже школы у меня опять что-то екнуло в груди. Я замер у окна на улицу. Вначале я ничего подозрительного не заметил, но, приглядевшись к припаркованным на обочине машинам, разглядел-таки ту самую черную иномарку, из которой в меня (или в нас) стреляли.
Первой мыслью в тот момент у меня было – вернуться в класс. Что я и сделал. И, пока я сидел на том уроке, с которого так хотел сбежать, меня посетила еще одна мысль.
Если они опять здесь, то значит они, либо охотятся за мной, либо за мной и моими друзьями, которые уже мертвы, а значит, опять-таки, за мной.
А следующая мысль была совсем дурацкой. Что, если мне остаться в школе, а не выходить?! Да уж, умнее ничего нельзя было придумать! Спать на скамейке, питаться водой, и это при том, что, если убийцы не увидят меня на выходе, то, скорее всего, зайдут в школу… Но самое большое, что меня напугало, это был визит моих предков в школу за мной.
Ну уж нет, этого мне не надо!
Поэтому после урока я, смешавшись с толпой школьников, направился домой. При моем среднем росте я, как мне казалось, в толпе был совсем незаметен.
Так думал я.
И это сработало! Почти. Когда я прошел мимо машины, а вокруг меня был с десяток других старшеклассников, ничего не произошло.
Я возликовал и продолжил путь с толпой, но на ближайшем перекрестке школьники разделились на три потока, и мое прикрытие значительно поредело. И тут я обернулся.
Черная машина приближалась.
Я тянул до последнего момента, пока не поравнялся с овощным киоском. А там я обернулся вновь, и увидел вороненую сталь автомата, который смотрел прямо на меня.
Я понял, что все, и я сейчас отправлюсь следом за друзьями! Но случилось непредвиденное. Я запнулся! Одновременно с затрещавшей очередью. Я растянулся прямо на тротуаре, приложившись лбом с такой силой, что потерял сознание.
Как рассказали мне потом менты, из-за киоска торчали только мои башмаки, поэтому бандиты и не попали в меня. Зато подстрелили бабульку, которая хотела закупить картошки. Слава Богу, старушенция выжила!
Милиция на этот раз разбиралась долго. Меня постоянно таскали для дачи показаний, пытаясь выяснить, почему на меня идет охота. Но этого я не знал.
С этого момента я стал постоянно оглядываться по сторонам, как загнанный зверь.
Целый месяц ничего не происходило, милиция отстала, и я уже было задумался о спокойной жизни. Я думал, что те убийцы решили, будто попали в меня. Но оглядываться не перестал.
И однажды увидел.
Та машина стояла почти за углом моего дома, из-за угла торчал только капот и переднее окно, как раз достаточно, чтобы наблюдать за моим подъездом. В тот день из дома я так и не вышел. А на следующий, надо было идти в школу, которую я благополучно прогулял. Но они не исчезли.
Однако было что-то в их поведении непонятное, не логичное, что ли. Они терпеливо ждали меня внизу, но не заходили даже в мой подъезд, не говоря уже о квартире! Вот эта-то непонятность и запомнилась мне на долгие годы.
Тем не менее, они буквально вынудили меня принять решение, которое я принял: я не мог подвергать опасности жизнь отца и матери, ждущей второго ребенка, моего будущего братишку.
Следующей ночью, перед рассветом, я побросал в рюкзак несколько пар белья, стащил у отца пару тысяч рублей и исчез из дома.
Но эти сволочи, оказывается, ждали меня и ночью!
Однако привычка спасаться уже проникла в мою кровь и, увидев, как та машина трогается с места я, что есть мочи, рванул в кусты. Кусты эти покрывали пустырь, который, в свою очередь, переходил в загородный парк. Так что только мои пятки они и видели! А я знал эти места как свои пять пальцев.
Выстрелов вслед я не слышал. Убийцы, видать, сразу потеряли меня из вида. Так им и надо!
На следующий день автобус с торгашами доставил меня в Москву.
Много воды утекло с тех пор. И времени тоже. Десять лет.
Первый год в столице я, вместе с таджиками, мел дворы и чувствовал себя свободным. Но что-то мне подсказывало, что рано или поздно они придут. И они пришли. А я опять от них ушел.
В Подмосковье я строил дома, в Сибири строил дорогу, на юге собирал фрукты, на севере добывал нефть, и везде они меня находили. Так и метался бы по стране, если б однажды они меня не поймали. В приступе ярости я зарезал одного из них.
На некоторое время они пропали, и я, плюнув на все, вернулся в Москву.
Как-то, лет через пять, я узнал, что мой отец из владельца малого предприятия стал хозяином компании. Но, естественно, вернуться я не решился. Ведь они все еще охотились на меня! Я не решился даже дать знать о себе. Если идет охота на меня, то никто другой не должен пострадать. Хотя, порой, случайные жертвы случались. Как тот старик, что продавал мне газету, или та девушка, с которой я, по глупости, хотел связать себя постоянными отношениями…
Но не моя семья! Мои мать, отец и братишка. Пусть они будут живы, и, по возможности, счастливы!
К слову сказать, за свою девчонку я перебил всю их команду. Одного пырнул, вырвал ствол и расстрелял остальных.
Больше я таких глупостей не делаю, теперь я волк-одиночка. И теперь я совсем другой, не жертва, но охотник, хищник, который терпеливо ждет, пока очередная добыча сама придет к нему.
И таким меня сделали они!
И вот, сейчас, спустя десять лет, они опять подкараулили меня.
Как-то вечерком я, покинув свою съемную квартиру, отправился в ближайший бар. Для этого надо было всего-то пройти полквартала. Полпути я миновал спокойно, а потом мое чутье подсказало мне, что враг близко.
Я украдкой оглянулся по сторонам (теперь я это научился делать абсолютно незаметно для окружающих), и заметил позади себя, в двадцати-тридцати метрах серую машину с тонированными стеклами.
Надо сказать, мои преследователи почему-то не были слишком изобретательными. Если они появлялись на машине, а это больше половины случаев, то это была серая или черная тачка. Всегда одно и тоже. Они как будто застопорились на каких-то своих стереотипах и не в силах были проявить фантазию. Сами из себя делали мишень!
Итак, при появлении автомобиля я ныряю в ближайший двор, прячусь за углом и жду. Все просто! Правда, может это просто только для меня, принимая во внимание мой стаж подобных операций.
Если это они, то придут за мной. Если нет, то, как говорится, нашим легче!
Отработанным движением снимаю ствол с предохранителя и готовлюсь пустить его в дело.
Ага, вот и они!
Трое чуваков в черных костюмах с одинаково короткой стрижкой появляются из-за угла. В руках у них пушки.
Привет, ребятишки, а я вас ждал, вот ведь сюрприз!
Я издаю легкий свист и одновременно приседаю, вытягивая руку со стволом перед собой. И, как только первая пуля дробит штукатурку над моей головой, начинаю стрелять.
Зачем я это делаю, зачем жду?
Надо же мне убедиться, что они пришли за мной, всех подряд я не убиваю.
Пуля за пулей, все в яблочко. Мои враги лежат штабелями. Раньше я не умел стрелять, этому пришлось научиться отдельно, в целях повышения уровня самообороны.
Врагов я не добиваю. Если они остались живы, значит, им повезло, и пусть подумают, стоит ли приходить за мной еще раз! И даже если они в бронниках, то в себя придут не сразу. А это дает мне фору.
Однако пора отсюда уходить, выстрелы наделали шуму во дворе, значит, скоро здесь будут те, с кем мне тоже встречаться не хочется.
Уже через минуту я покидаю двор с другой стороны, а через пять – поднимаю сто грамм за свое здоровье в том самом баре, в который и направлялся.
Ко мне подсаживается Барби, местная проститутка, миловидная блондиночка лет двадцати пяти и ласково улыбается.
- Нет клиентов? – я ей подмигиваю.
Она молча мотает головой, отчего ее волосы взлетают, и я ловлю себя на мысли, что, если бы она была не на панели, то, возможно, мы бы могли…
Впрочем, эту мысль тут же сменяет другая. Я вспоминаю о своих врагах. Нет, мне нельзя ни с кем себя связывать!
Но мне не мешает расслабиться, тем более что я, вроде как, только с поля боя.
А что лучше всего расслабляет, как не водка и секс?
Поэтому я делаю ей неприличное предложение. Но для нее это предложение – вполне пристойное и, к тому же, стоящее. И она в восторге, тем более что занять себя ей больше нечем.
- Пошли, котик, - мурлычет она, и мы отправляемся в ее квартирку.
Да-да, именно в ее квартирку, потому что в свою я уже больше не вернусь – наступает новый этап моей жизни.
Мы проводим этот час, занимаясь тем, что уже мной оплачено. Но, как говорят, всему приходит конец.
Час кончился.
- Мне было очень хорошо, котик, - мурлычет Барби, - не продлишь, дорогой?
- Пожалуй, нет, куколка, - отвечаю я, к которому, вместе с опустошением, пришло умиротворение, - у меня еще есть одно дельце на сегодня.
- Жаль, - вздохнув, Барби поднимается и шлепает в душ.
Я же, разглядывая ее задний фасад, задумчиво зеваю.
Надо еще найти сегодня новую квартиру. С этой вялой мыслью, я прикрываю глаза и отрубаюсь…
Кто-то трясет меня за плечо.
Я открываю один глаз, ожидая увидеть Барби, но передо мной стоит пожилой невысокий мужичок, кажущийся мне смутно знакомым.
В голове включается сирена, и я сую руку под подушку, где всегда у меня лежит ствол.
- Ты это ищешь, Макс? – интересуется мужичок, подмигивает мне, и показывает пистолет, который небрежно держит в руке, как человек знающий.
И, что самое странное, его голос мне тоже кажется знакомым.
- Что же ты медлишь? – спокойно спрашиваю я, а у самого в голове вертится дурацкая мысль, что-то наподобие:
«Он кончил, а потом его кончили!»
- Я не они, Макс, - отвечает он и сует пистолет в карман, - только не надо вскакивать, реакция за тридцать лет у меня выработалась лучше, чем у тебя за десять.
- Ты знаешь?! – сказать, что я удивлен - это ничего не сказать!
- Да, Макс.
- Что тебе нужно?
- Вопрос неправильный. Это я тебе нужен.
- Почему?
- Потому что я знаю ответы!
- Да? – я просто в шоке, - тогда откуда тебе известно мое имя?
- Потому что я – это ты! – он смотрит мне прямо в глаза, и я понимаю, почему его внешность и голос кажутся мне знакомыми.
Да, я всю жизнь наблюдал свое, хотя и не постаревшее, отражение в зеркале и слышал свой собственный голос! Да! Но этого не может быть!
- Я в своем уме? – зачем-то спрашиваю я у него (или у себя).
- Да, - отвечает он, - одевайся. Нам надо идти. Отпустишь девочку, и я тебе все расскажу.
Мы исчезаем из квартиры Барби так же, как и появился он, то есть незаметно. Быстрым шагом минуем два квартала. Он молчит. Я тоже.
И вот перед нами двор, который мне тоже кажется смутно знакомым.
- Знаешь, - говорит он, направляясь к крайнему подъезду ближайшего дома, - в прошлый раз ты меня убил. А сейчас я вовремя изъял у тебя ствол, значит, у нас есть шанс.
- Я тебя убил? – ошарашенно спрашиваю я.
- Вернее сказать, я, тот на месте которого сейчас ты, убил того себя, который пришел из будущего.
- Ага! – нервно хмыкаю я, - час от часу все интереснее!
Он дергает за ручку неприметную дверь, рядом со входом в подъезд, и мы оказываемся в дворницкой.
- Да! – вдруг восклицаю я, - вспомнил!
- Да, дорогой Макс, это та самая хибара, - кивает он и усаживается на табуретку.
В этой самой каморке я жил десять лет назад, когда приехал в Москву и мел дворы.
- Ты и это знаешь, - я уселся на топчан, на котором когда-то спал.
- Я знаю о тебе все.
- Тогда рассказывай, если хочешь, чтобы я тебе поверил! – требую я.
Он глядит на часы и произносит:
- У нас всего два часа, потом придут они.
- Может тогда уйти в другое место? – интересуюсь я.
- Тогда они придут туда же. Неизменно только время, пока не убрать первопричину, - задумчиво говорит он и приглаживает свои редеющие волосы, - я тебе расскажу основное…
Он целый час рассказывал мне такие подробности из моей жизни, которых не мог знать никто, даже любой близкий мне человек, каковых, естественно, у меня не было последние десять лет. Даже сыщик, следивший за мной двадцать лет, не мог бы знать этого!
- О’кей, будем считать, что я поверил тебе, - я тяжело вздыхаю, - тогда когда это кончится, когда они исчезнут?
- А вот это зависит только от тебя. Я знаю, какими будут ближайшие двадцать лет твоей жизни, если ты их не изменишь, - он пристально смотрит мне в глаза.
- Какими? – все, происшедшее со мной за вечер, оглушило меня, и я говорю, завороженный его (то есть своим) взглядом на себя, будто пронзившим время.
- Такими же, как и сейчас. Ни друзей, ни семьи, ни привязанностей, ни дома, и постоянное бегство от них, - он говорит, и каждое его слово молотком ударяет мне по мозгам.
- Послушай, старик, да как ты можешь знать будущее! – взрываюсь я, все еще не верящий в реальность случившегося.
- Я – это ты через двадцать лет, - терпеливо сообщает мне Макс из будущего, - если бы я не знал, где ты будешь сегодня, как бы я нашел тебя у Барби, причем именно в тот момент, когда она ушла в душ?
- Ты следил за мной! Или твои люди! – я в отчаянии хватаюсь за голову.
- Но зачем? – он ухмыляется, - в твоей жизни нет ничего такого выдающегося, не считая, конечно, твоей способности к выживанию.
Я молчу, потому что не знаю, что сказать.
- В общем, так, я тебе подскажу, что ты можешь сделать, а ты решай сам: будешь ты это делать, или нет.
- Хорошо, - наконец соглашаюсь я, - и мы разбежимся. Кстати, почему бы тебе не вернуть мне ствол?
Он молча возвращает мне пушку, и это несколько смягчает меня и успокаивает.
- Итак, - он проводит рукой по глазам, будто вытирая набежавшую слезу, - оттого, что я тебе расскажу, будет зависеть твоя дальнейшая жизнь.
Следует пауза, после которой он продолжает:
- Твой отец сейчас владелец компании, и ты в курсе. А твой брат, который родился после твоего побега, уже справил десятилетие.
- Вот, значит, как! – восклицаю я, - твоя история касается моей семьи!
- Не просто касается! И не перебивай! – он предельно серьезен, будто читает надгробную речь, - в ближайшие десять лет твой отец сказочно разбогатеет и приобретет множество предприятий, и даже научных лабораторий. Тысячи людей и сотни ученых будут работать на него. И в одной из этих лабораторий будет изобретена «Машина времени».
Мне жутко хочется вставить едкое замечание, но я сдерживаюсь.
- Были и другие интересные открытия, но таблетку от всех болезней высоколобые умы изобрести не успели. А твой отец, не преминувший воспользоваться «Машиной», притащил из доисторических времен какую-то болезнь, от которой и сгорел за три дня. Врачи ничего сделать не смогли. Вот так, теперь ты знаешь, твой отец умрет через десять лет.
Меня уже не тянет к едким замечаниям – дело действительно касается моей семьи!
- Твой брат станет хозяином всего, потому что ты не объявишься, - продолжал Макс из будущего, - ты испугаешься, что опять придут они, и твоей семье, уже поредевшей, придут кранты. Вот только ты пока не знаешь, и тогда не знал бы причину прихода «их».
Брату твоему, кстати, будет только двадцать. И вырастет он совершенно испорченным. Твои родители, лишившись тебя десять лет назад, всю свою любовь обрушили на его голову, превратив его в тирана.
Твой брат, встав во главе компаний отца, организует поиск тебя. Он, разумеется, знает от родителей о твоем существовании и исчезновении. Только вот, искать он тебя начал не оттого, что испытывал к тебе родственные чувства.
Он испытывал к тебе другие чувства. Ему, во что бы то ни стало, надо было избавиться от тебя, чтобы не делиться с тобой своей властью!
Очень быстро «Машина» попадает к нему в руки, и он понимает, что лучше всего избавиться от тебя в юности, пока он сам еще не родился.
С этого момента и начинается охота на тебя. И ты тут же исчезаешь, чем себя спасаешь.
- Так, значит, они не заходили в мой подъезд, потому что не хотели навредить семье?! – внезапно осеняет меня.
- Да, именно так, - соглашается Макс из будущего.
- А почему они не могли, сосредоточившись на одном и том же времени, приходить раз за разом, чтобы, в конце концов, убить меня? – восклицаю я.
- Я тоже об этом не раз задумывался, - вздыхает он, - но еще не разобрался. Наверное, это что-то связанное с особенностями времени. Несколько одинаковых событий вряд ли могут произойти одновременно в одном месте.
- В общем, мой пожилой друг, ты считаешь, что это мой брат, которого я никогда не видел, пытается избавиться от меня? – я чешу затылок, не в силах переварить услышанное.
- Я знаю это, - кивает пожилой я.
- И как же ты попал сюда?
- Я убил его.
Я подбираю челюсть, которая, чуть было не падает, и бормочу:
- И что, теперь все прекратится? Они больше не придут?
- Они придут. Те события, что произошли до этого, случатся, если не убрать первопричину. Я уже говорил об этом. Я убил его через двадцать лет. А все эти двадцать лет он охотился за мной.
- Так что, выхода нет?
- Есть. Все кончится, если ты убьешь его. И чем быстрее ты это сделаешь, тем быстрее вздохнешь свободно.
- Черт побери! Ему десять лет! – кричу я.
- Он тоже начал на тебя охоту, когда ты был пацаном, - парирует собеседник.
Наш спор на этом обрывается, потому что входная дверь с грохотом влетает внутрь дворницкой.
Я реагирую мгновенно, но, видимо, не слишком быстро, чтобы успеть. Раздается выстрел, и, одновременно с пулей, которая должна пробить мне сердце, пожилой Макс отбрасывает меня в сторону.
Уже на лету я открываю огонь. Три наемника, один за другим, падают, а я поднимаюсь на ноги.
- Спасибо, - я оборачиваюсь к Максу из будущего, но тот лежит бесформенной грудой на полу.
- Эй, приятель! – кричу я, переворачивая и встряхивая его.
Из-под его костюма хлещет кровь.
Он открывает глаза и шепчет мне всего два слова:
- Убей его!
После этого его взгляд останавливается…

* * *

Моя машина припаркована около школы. Это элитная гимназия, где учатся детишки, чьи родители обладают кошельками, толщиной с чемодан.
Я здесь не из праздного любопытства. Я жду. Жду, чтобы расставить все точки и начать новую жизнь.
Поверил ли я Максу из будущего? Да, безоговорочно - да! Его смерть доказала мне его правоту лучше всех слов! А значит, варианта два. Или я бегаю еще двадцать лет, а потом возвращаюсь и погибаю. Или же я сейчас решаю вопрос и строю свое новое будущее.
Убить ведь не сложно, не так ли? Я это делал уже неоднократно. И теперь могу все изменить. Стать кем угодно!
Я даже уже представляю себя в новой жизни, с семьей, детьми и собственным домом.
Мои размышления прерывает школьный звонок. На порог школы начинают высыпать ребятишки.
Их встречают родители, а тех, что побогаче – гувернантки и охранники. Но у меня нет времени разглядывать этот парад понтов, я уже увидел цель.
Вот он, мой брат, которого я вижу впервые и уже собираюсь убить, идет, весело болтая с какой-то девчонкой. Я внимательно всматриваюсь в него. Обычный пацан, и не скажешь по нему, что он испорченный тиран и убийца. Этого еще не произошло.
Я вспоминаю вдруг тот день, когда убили моих друзей, и рука сжимается на рукояти пистолета. Да, я сделаю это!
Эмоции куда-то уходят, и я, затаив дыхание, жду, когда он подойдет поближе.
Мой брат, убивший меня.
До него уже пятьдесят метров… Сорок… Тридцать…
Он все так же щебечет со своей подружкой.
Двадцать метров…
А у меня не было подружки. Благодаря ему.
Пятнадцать метров…
- Сынок! – вдруг раздается рядом знакомый голос.
- Да, папа! – шепчу я, и оборачиваюсь на голос отца. Слезы наворачиваются мне на глаза.
Но оборачиваюсь не я один.
Мой брат, бросив подружке:
- Пока! – вприпрыжку бросается на руки к отцу, и тот, постаревший, но еще крепкий, хватает его за подмышки и подбрасывает вверх, как победителя олимпиады.
- Черт! – вполголоса кричу я, сдерживая рыдания, - я не убью его! Я не смогу!
А в десяти метрах от меня, мой отец ведет за руку к машине моего убийцу. Будущего убийцу.
И, когда они уезжают, опять появляется черная машина.
И тогда я понимаю.
Да, я буду еще двадцать лет спасаться бегством, чтобы потом погибнуть, спасая себя молодого. Для того чтобы передать самому себе завет, который я не выполню.
И я буду вращаться в этом замкнутом круге вечно.

ЭПИЛОГ.

Он остановился на площади трёх вокзалов. Сам не зная почему. Может быть, потому что здесь находился Казанский вокзал, с которого он всегда уезжал домой.
- Неплохо бы перекусить, а, кот? – спросил Родион и посмотрел на Портоса.
Кот встал, потянулся и выдал:
- Ме – е – е!
- И мне жрать охота, - сказал Родион и полез в кошелёк, - опаньки! Сто рублей – это всё, что у меня осталось от ста тысяч долларов? Весело.
Он вытащил из кошелька пластиковую банковскую карту.
- Ничего, - сказал Орлов, - Слава Богу, есть друзья! Спасибо Серёге! Он сказал, что здесь две тысячи “баксов”. Хватит до дома добраться.
Родион осмотрелся и приметил банкомат в паре сотен метров от места его парковки. Он засунул карту обратно в кошелёк, а кошелёк положил в карман.
- Ты, Портос, сиди здесь, - сказал Орлов, - а я обналичу немного денег и организую нам обед, о. кей?
- Мяу! – сказал кот.
- Вот и ладненько, - сказал Родион и вылез из машины.
Он прикрыл дверь “ягуара” и уже и уже хотел закрыть её на ключ, как услышал рядом голос. Вроде знакомый.
“Или у всех цыганок одинаковые голоса”?
- Милый! – произнёс томный женский голос с акцентом.
Родион обернулся и уставился на цыганку.
- О, вижу, милый! Вижу, проблемы у тебя, по глазам вижу!
Орлов оторопело глядел на цыганку, прикидывая, как она могла здесь оказаться.
Это была та самая цыганка, что в Йошкар-Оле, у универсама “Савария”, на пару с охранником обула его на тысячу.
- О, вижу милый! Вижу тяжело тебе!
Самым интересным было то, что она, похоже, его не узнала.
А может, он так сильно загорел?
- Дай руку, дорогой, - сказала проникновенно цыганка, - всё скажу! Что было скажу, что будет скажу!
Ошеломлённый Родион протянул ей руку.
- Вот, вижу, милый, - она стала водить пальцем по его ладони, - предстоит тебе дальняя дорога. Любовь потеряешь, богатство найдёшь!
- Что? – ошарашенно спросил Орлов.
- Да, дорогой, да. Богатство найдёшь!
Она внимательно посмотрела ему в глаза, и у него появилось желание отдать ей последний стольник.
- А с любовью поправить можно, милый! – скороговоркой наговаривала она, гипнотизируя его, - дай денежек немножко, на хлеб, детей кормить и поправим. Всё поправим. Не уйдёт она от тебя.
- Да, а … - сказал, запинаясь, Родион.
- Да, дорогой, да, - сказала она, глазами не отпуская его взгляд.
- Так, это … - обрёл дар речи Родион, - в машине они. Сейчас вытащу … Он отвернулся от неё и открыл дверь “ягуара”, пошарил в районе водительского кресла, и вдруг выхватил бейсбольную биту из-под сидения.
- Ах ты, дрянь! – заорал он, - Йошкар-Олу забыла?!
Он замахнулся битой, прикидывая, куда бы ей врезать.
Цыганка попятилась.
- Ой, милый, - запричитала она, - что ты?!
- Вали отсюда! – заявил Родион. – А то я тебе предскажу сейчас твоё будущее!
- Йошкар-Ола? – вдруг дошло до неё и, цыганка, подхватив свою юбку, стрелой унеслась в направлении вокзала.
- Фу! – выдохнул облегчённо Родион, и засунул биту обратно под сидение.
- Гражданин! – услышал Орлов голос сзади и обернулся.
Перед ним стоял рослый милиционер и хмуро смотрел на него.
- Лейтенант Москвин! – козырнул он, ваши документы!
Родион устало вздохнул и вытащил паспорт и водительские права.
“В Москве жизнь бьёт ключом! – пронеслось у него в голове, - не увернёшься – получишь в лоб”!
- Так, - лейтенант листал паспорт, - Республика Марий Эл, это Кавказ, да?
- Нет, это Поволжье. Около Казани.
- А – а? – лейтенант удивлённо посмотрел на Орлова, - Ну это меняет дело. Но, впрочем, не очень. Цель пребывания в Москве?
- Я писатель, - сказал Родион, - приехал в издательство.
- Писатель? Покажите вашу книгу.
- Пока только это. – Родион наклонился и извлёк ноутбук с заднего сидения.
Открыл файл романа и протянул лейтенанту.
“Последний рыцарь мира”, - прочитал милиционер, - интересно. Историческая?
- Нет, - вздохнул Родион, - это метафора.
- Ладно, - лейтенант полистал роман, дошёл до окончания и прочитал, - Лямур! Кто же так заканчивает книги?
- Он! – Родион показал на Портоса, который с любопытством посмотрел на них.
- Мяу! – сказал Портос.
- Портос!? – удивлённо спросил лейтенант.
- Мяу! – сказал кот.
- Разговорчивый он у вас, - лейтенант вернул Родиону ноутбук, - всё нормально. Просто я видел как вы тут с цыганкой …
- О, извините, – сказал Орлов, - просто я её уже видел в Йошкар-Оле.
- Именно её?
- Ага, и она меня на штуку обула.
- Чудеса, - сказал лейтенант и козырнул, - удачного пребывания в Москве!
- Спасибо, - сказал Родион и закурил.
Потом он закрыл машину и пошёл к банкомату.
- Что? – прошептал Орлов, когда банкомат ему сообщил:
- Остаток на счёте составляет пятьсот тысяч долларов США.
- Вот это номер! – сказал Родион и дрожащими пальцами стал тыкать в кнопки.
Он снял со счёта тысячу и вернулся в “ягуар”. Набрал номер Серёги.
- Алло! - голос Палкина был счастливый.
- Серёга, ты ничего не перепутал? – спросил Родион, вместо приветствия.
- Что с твоим голосом, Родька? – весело спросил Палкин, - видно, решил воспользоваться карточкой?
- Ага, - сказал Родион, - Что это?
- Твоя доля, Родька, - сообщил Серёга.
- Доля от чего? – спросил Орлов. Я сплю, что ли?
- Нет, - Серёга засмеялся, - Миша нашёл клад. В подземном ходе. Одна из тех ржавых цепей была золотой, с впаянными драгоценными камнями …
- Что?! – Родион чуть не подавился слюной. – И вы молчали!
- Сюрприз! – смех Палкина перешёл в ржание.
- Ну, вы и козлы! – возмутился Родион.
- Успокойся, Родька, - Серёга перестал ржать, - Миша решил, что Пётр станет в позу. Сам понимаешь, наука, исторические ценности. Вот и скрыл.
- А – а, - только и сказал Родион.
- И правильно сделал. Историческая ценность действительно была, но незначительная. Даже клейма какого-нибудь на цепочке не было. Просто была чем-то обмазана под ржавчину и всё. Так что теперь мы опять богатые люди, дошло?
- Ага, - пробормотал Родион, - а Лёха? А Пётр?
- Им тоже по приезде вручим по такой же карточке.
- Значит, два с половиной миллиона, да?
- Да, Родька, да. Как тебе ощущение того, что ты богат?
- Шокирует! – сказал Родион.
- А потом, - продолжал Серёга, - Мы не в Чебоксары, а в Москву ездили. Реализацией товара занимались.
- Понял.
- Что у тебя там с романом? – спросил Палкин.
- Я ещё не был в издательстве.
- Потом дуй обратно, к нам. Можно теперь не экономить. Некоторое время.
- Да уж, - только и сказал Родион.
Он остановился на набережной.
Справа Москва-река несла свои мутные воды, а слева простирался Александровский сад.
- Где-то я это уже видел, - пробормотал Родион.
Он присмотрелся к пейзажу. Справа, за рекой, возвышалось здание какого-то банка, справа от которого на высоком здании сверкала огромная эмблема “Мерседеса”.
В противовес ей, слева краснел зубчатыми стенами Кремль, подпирая небо башнями, золотыми куполами, красными звёздами, золотыми орлами, Российским флагом и Иваном Великим.
Налево убегала дорогой центральная аллея Александровского сада.
- Впечатляет, - сказал Орлов и рванул автомобиль с места.
Он развернулся прямо в потоке машин и услышал откуда-то свисток гаишника.
- Дежавю какое-то! – пробормотал он и затормозил у аллеи Александровского сада.
Схватил с пола роликовые коньки и стал быстро переобуваться. Портос смотрел на друга с удивлением.
- Вот такой вот я непредсказуемый! Дон Кихот сейчас не в моде, нынче в моде Казанова! – сказал Родион, покосившись на кота.
Он уже переобулся и выскочил на улицу. Объехал на роликах машину и оглянулся.
С одной стороны дороги к нему со всех ног бежал гаишник, размахивая жезлом, а с другой подъезжала милицейская машина с включённым маячком на крыше.
- О, чёрт! – крикнул он и открыл дверь со стороны пассажира.
- Портос, за мной! – крикнул он и схватил “бумбокс” с пола.
Нажал на пуск. Кот выскочил на аллею. “Европа” заиграла “Финальный отсчёт”
- Ну, вот и конец истории! – воскликнул он, глядя, как милиционеры с дубинками выскакивают из машины и бегут к нему.
- Отмороженные придурки на прогулке! – заорал Родион и сиганул по аллее вперёд.
Сзади раздавался топот множества ног, из “бумбокса” орала “Европа”, а рядом нёсся Портос.
Японские туристы, которые гуляли по аллее с криками:
- Русский экстрим! – хватались за видеокамеры.
Родион летел вперёд.
И вот, наконец, он увидел её.
Впереди шла блондинка в короткой юбке и красной блузке. Под мышкой она держала журнал. Её волосы развевал лёгкий ветерок.
- Должно быть, красивая, - пробормотал Родион в то время, как расстояние между ними неуклонно сокращалось.
Он видел блондинку сзади. Она шла, изящно виляя бёдрами.
Топот множества ног давно отстал и Родион не видел, как милиционер, из преследователей, что-то нервно кричал в рацию.
И вот, когда до неё оставалась какая-то пара десятков метров, он услышал сзади другой топот. Не человеческий. Будто что-то огромное, бежало за ним по пятам.
Может слон. Или конь.
И вдруг Родион запнулся. Или просто неправильно поставил конёк – опыта-то ещё было мало. А скорость большая.
Он перекувыркнулся и оказался на спине, головой вперёд продолжая двигаться, а
лопатками, пересчитывая камни брусчатки.
Скорость его значительно замедлилась.
Тем не менее, когда блондинка сделала очередной шаг, у неё между ног выехала голова Орлова и замерла.
- Ох! – воскликнула девушка и замерла.
Родион лежал на спине и созерцал её снизу вверх, не забыв заглянуть под юбку. Она, удивлённо глядя на него, всплеснула руками. Орлову на лицо спикировал, открывшись на лету, журнал. На центральном развороте была изображена именно эта девушка, причём, в чём мать родила.
Да это была она, девушка с обложки журнала “Playboy”.
Тем временем топот нарастал и вдруг замер, сменившись оглушительным ржанием.
Одновременно появился Портос, изрядно отставший, и с ходу запрыгнул красотке на руки.
- Мур - р - р! – сказал он и ткнулся ей головой в грудь.
Она, машинально, стала его гладить.
И тут над всей этой картиной возникла лошадиная морда, из-за которой показался всадник – страж порядка в плаще и фуражке.
- Проблемы мэм? – спросил он.
- Ноу проблем! – ответила ошеломлённая девушка.
- О, конь в пальто! – пробормотал Орлов, понимая, что именно это он должен сказать.
Вдруг после удара очнулся “бумбокс”.
- Леди ин ред! – запел Крис де Бург.
Блондинка одарила Орлова белоснежной улыбкой, и конный милиционер исчез из поля зрения.
- Кимберли! – сказала она и протянула ему правую руку, левой прижимая Портоса к груди.
- Родион! – вытащил руку у неё между ног и подал ей.
* * *
Серая лента шоссе убегала вдаль. По дороге, ведущей из Москвы к небольшому южному курортному городку, нёсся “ягуар”.
В салоне сидели Родион, Кимберли и Портос. Родион рулил. Кимберли, девушка с обложки “Плэйбоя”, на которую запал Мёдов, сидела рядом на пассажирском сидении, гладила кота и посматривала на Родиона.
Он повернулся к ней и улыбнулся. Она растаяла в ответной улыбке.
Конечно, где ещё встретишь парня, который умеет так знакомиться?
Только в России! Это вам не Малибу.
- Ай, уонт ю, Родион! – сказала Кимберли и, нагнувшись, поцеловала его в губы.
- Ай, уонт ю ту! – ответил Орлов.
Пришлось срочно остановиться.
На “бумбоксе” дуэт “Roxette” заиграл песню “Sleeping in my car”.
Заскрипели амортизаторы автомобиля.
- Making love! Making love! – надрывалась солистка “Roxette”.
Портос сделал большие глаза. Потом стыдливо отвернулся.

ГЛАВА 50

ПОСЛЕДНИЙ ДАУН МИРА.


- Что? – усмехнулась Миля, глядя на Родиона, - Ты – последний рыцарь мира?
Они лежали вдвоём в постели, она на том месте, где должна была быть Света. Портос сидел у ног Родиона, ревниво поглядывая на девушку.
- Ну да, - сказал он, - а что?
- Да ты последний даун мира, понял? – она рассмеялась.
Было утро после ночи любви, которую, наконец, позволил себе Родион, дописав роман.
“Света-то уже, наверняка, всё давно себе позволила”! – оправдал он себя.
- Даун? – спросил Орлов, открыв рот.
- А то кто же? – Миля вылезла из-под одеяла и, голая встала у кровати к нему спиной.
Он смотрел на её стройную фигуру. Она обернулась и резко ткнула пальцем в его сторону. Её, внушительных размеров, груди вздрогнули и ударились друг о друга. Родион как заворожённый смотрел на них.
- Дурак ты! – улыбнулась она, - вот я даже не скрываю, что мне нужно. Я хочу замуж за богатенького. А твоя краля тебе лапшу на уши вешала. Люблю, люблю! Сандалии куплю!
- Нет, наоборот, - возмутился Родион, - это я ей всё покупал!
- Вот именно, дурачок! – засмеялась Миля.
Её груди заколыхались в такт её звонкому смеху, и Родион опять залюбовался ими.
Найти девушку на ночь оказалось на побережье не проблемой. В кабачке у пляжа он и встретил её вечером.
- Ты меня интересовал, потому что я видела тебя на “ягуаре”. Как известно, нищие на подобных тачках не ездят. А теперь, когда я узнала, что денег-то у тебя нет, ты мне неинтересен, рыцарь! – она улыбнулась.
- Хотя бы честно! – согласился Родион, - всё равно я не плохо провёл ночь.
- Я тоже, - она посмотрела ему в глаза, - но это не главное …
- А главное это … - начал Родион, но она его перебила.
- Главное – чтобы костюмчик сидел. И желательно от, от Армани.
- Хорошо сказано, - вздохнул Родион, размышляя о грядущей бедности.
- Это правда жизни, - она обворожительно посмотрела на него, - есть деньги – есть всё! Не важно, как это называется. Любовь или как-то по-другому. Если бы у тебя были деньги, то я бы тебя полюбила лучше, чем все Светы на земле вместе взятые.
- Мир этот пошлый и жестокий, - вздохнул Родион.
- Какой есть, - она наклонилась и взяла блузку со стула.
- Родька! – в комнату влетел Миша, - Пошли …
Тут он увидел Милю, которая стояла, нагнувшись задом к нему, и дар речи оставил его.
Он хватал ртом воздух, пытаясь что-то сказать, но не мог.
- О – о – о! - вырвалось у него.
- О-го-го! – рассмеялся Родион.
Миля выпрямилась и развернулась к Шустрыгину, эффектно встряхнув грудью у него перед носом.
- Эй, парниша, - улыбнулась она, прикрываясь, блузкой, - денег нет – не смотри,
а то живот заболит.
- Не смотри, понял? – в комнате с воплем появилась Ольга и утащила Мишу за руку в коридор.
Миля оделась, Родион натянул плавки, и они вместе вышли из комнаты.
На крыльце она чмокнула его в губы и, улыбнувшись, сказала:
- Пока, последний рыцарь мира! Если вдруг у тебя заведутся деньги, то найдёшь меня здесь. – Она повернулась, и, виляя бедрами, отправилась в сторону набережной.
Пройдя метров двадцать, она обернулась и послала ему воздушный поцелуй, добавив:
- Если, конечно, я всё ещё буду, свободна, романтик! – послала ему ещё один воздушный поцелуй и, развернувшись, завиляла бёдрами дальше.
- О, кей! – крикнул Родион и добавил шёпотом, - Нужна ты мне!
На крыльцо выскочил Шустрыгин в плавках. За ним шла надутая Ольга.
- Я хотел сказать, пошли купаться.
- А, - сказал Родион, - конечно. Сегодня я буду кататься на водном байке!
- Погоняем на перегонки?! – вскликнул Миха.
- Конечно! – ответил Родион.
- И я с вами! - из дома выскочил Палкин.
За ним шла счастливая Наталья.
- Всем доброе утро! – сказала, улыбаясь, она.
- Доброе! – сказал Родион, - завтра я еду в Москву …
- О, я сейчас! – крикнул Миша и исчез в доме.
Через минуту он вернулся, неся в руке “бумбокс” Родиона, из которого доносилась старая знакомая мелодия.
- Я хочу! Хочу-хочу в Москву! – пела “Комбинация”, - Раз-гонять, гонять-гонять тоску! Эх!
- Да, я еду в Москву, - сказал Орлов, - а сегодня ночью у меня будет перед этим одно дело.
- Что, ещё э … э … дело? – Палкин показал руками очертания женской фигуры.
- Нет, - засмеялся Родион, - другое. Совсем другое.
* * *
Света лежала в шезлонге и впитывала ласковые лучи южного солнца. Как всегда топлес. Здесь, на яхте, с неё как будто слетели все комплексы, она почувствовала себя хозяйкой жизни. А зачем “звезде” скрывать собственную красоту?
Было десять утра. Яхта мерно покачивалась на небольшой волне. Качка была совсем лёгкой и почти не ощущалась. Будто сам Посейдон, греческий бог морских глубин, ласково её укачивал. Укачивал её, королеву жизни.
Да, девчонки в магазине, где она ещё совсем недавно работала, и мечтать не могли о таком. Света удовлетворённо улыбнулась.
Она недавно выбралась из постели, из ложа страсти, где пребывала со своим Крузом. Его, конечно, звали по-другому, и родом он был не откуда-нибудь из Калифорнии, а из Подмосковья, но ей нравилось звать его Томми. Он был не против.
Нефтяной бизнес и недвижимость давали её новому принцу твёрдую уверенность в завтрашнем дне.
И ей теперь тоже. Она больше никогда не вернётся к прежней жизни.
Её Томми подошёл к ней с двумя коктейлями в руках.
- Спасибо, милый! – она села, очаровательно улыбнулась, и сняла тёмные очки.
Взяла коктейль и потянула легонько холодную бодрящую жидкость через соломинку.
Он тоже ей улыбнулся. Опустился на стоящий рядом с ней шезлонг и снял свою
капитанскую фуражку. На солнце блеснула лысина.
“Зачем ему эта фуражка? – подумала Света, - эта лысина так сексуальна! – Она напоминает … Ну да, ладно!”
“Ага! – вдруг прорезался внутренний голос, - Ты можешь смотреться в эту лысину, как в кривое зеркало!”
Света встряхнула головой, отгоняя наваждение. Её волосы разлетелись по плечам. Томми восхищённо посмотрел на неё.
- Неплохо бы окунуться, Томми, - она обворожительно посмотрела на него.
- Сейчас организуем, Светик! – он улыбнулся ей.
Подошёл матрос.
Света не застеснялась, не прикрылась. Ей, наоборот, нравилось, что молодые матросы отводят глаза от неё, украдкой подглядывая за ней.
- Хозяин, - сказал он, - у нас проблемы с названием яхты.
Что такое? – удивлённо взглянул на него Томми и надел капитанскую фуражку.
- Сами взгляните, - и матрос пошёл к борту.
- Томми встал и пошёл за матросом, и они вместе перегнулись через борт.
Света прислушалась.
- Что? – завопил Томми, роняя фуражку в море, - Задница? О, моя “Проказница”. Нет! Моя яхта теперь называется “Задница”?
Света улыбнулась.
- Быстро всё исправить, ясно?! – вопил Томми.
- Да, хозяин. Всё сделаем.
Света представила, как со встречных яхт смотрят люди на их яхту и читают название: “Задница”!
Она улыбнулась, еле сдержавшись от смеха. Внезапно защемило сердце.
Она знала, чьих это рук дело.
Ну, конечно, Родион. Кто же ещё?
Света грустно улыбнулась и вздохнула, вспоминая яркие моменты в их отношениях.
“Может, ещё всё можно вернуть”? – взмолился внутренний голос.
“Нет”! – резко оборвала она себя. Теперь у неё СОВСЕМ ДРУГАЯ ЖИЗНЬ, и никому из прошлого в ней нет места. Даже Родиону.
* * *
- Если любовь не сбудется, то поступай, как хочется, но никому на свете грусти не выдавай! – доносился из “бумбокса” голос Юрия Антонова. – Новая встреча лучшее средство от одиночества. Но и о том, что было, помни! Не забывай!
“Ягуар” подъезжал к Ростову. На соседнем сидении клубочком свернулся Портос и поглядывал на Родиона.
А у Орлова кошки на душе скребли.
- Портос! – сказал Родион и подмигнул Коту.
- Мяу! – Портос поднял голову.
- Прогони кошек с моей души.
- Ме-а! – зевнул кот.
- Не-а? – спросил Родион, - вредный кот!
Ростов, это то место, откуда можно ехать и в Москву и в Йошкар-Олу. Вспоминаю я, что Маша из магазина говорила, что, может быть, отредактирует мой роман. Каково, а? Портос? – Родион взглянул на кота.
- Мур – р! – сказал кот.
Орлов съехал на обочину и достал сотовый телефон. Порылся в справочнике и нашёл номер. Нажал на кнопку “вызов”.
- Алло! – услышал Родион в трубке знакомый голос.
- Привет, Маша, это Родион.
- А, привет, - сказала Маша, - ты на море?
- Еду обратно, - ответил Родион, - а ты откуда знаешь?
- Сам знаешь, - по интонации голоса Родион понял, что Маша улыбается, - у нас в магазине телеграф хорошо работает.
- А-а. Ясно.
Родион вдруг понял, что ему очень приятно слышать её голос. И вообще она ему нравится. С того самого раза, как он её увидел впервые.
- Знаешь, мы со Светой расстались, - сам не ожидая от себя, сказал он.
- Сочувствую, – сказала Маша.
- И ещё, я роман написал.
- Поздравляю, молодец!
- Помнишь, ты говорила, что отредактируешь его.
- Я ничего не обещала, Родион, - сказала Маша, - у меня совсем нет времени. Я так устаю после работы, что как прихожу домой, сразу ложусь спать.
- Ты спишь по двенадцать часов? – удивился Родион.
- Да, а что? – спросила Маша.
- Ну, знаешь, - он подумал мгновение, а потом сказал, - посмотри на такое сравнение. Мужчины живут меньше женщин на десять лет в среднем. Но я, допустим, сплю по шесть часов. Значит, я просплю четверть жизни. Ты спишь по двенадцать часов, значит, проспишь полжизни. Так кто живёт дольше: мужчины или женщины.
- Для красоты нужно спать дольше, - раздражённо сказала Маша.
- А, для красоты, - сказал Родион и подумал:
“Кому нужна будет твоя красота, если ты всю молодость проспишь”?
- Слушай, Маш, я сейчас в Ростове. У меня две дороги. Йошкар-Ола или Москва. Роман у меня с собой. Я еду в Йошкар-Олу, и ты редактируешь роман, или сразу в Москву?
- Я же сказала, я сейчас занята. Потом осенью у меня депрессия, так что подожди до зимы, а лучше до весны.
- Ну что ж, Маша, - я тебя понял, - сказал Родион, - Ладно, как в Йошкар-Олу приеду, зайду в магазин, может быть. Увидимся!
- Ага, пока, - сказала Маша и отключила связь.
- Пока, - сказал Родион, молчащей трубке.
На “бумбоксе” пело “Браво”:
- Но ты сказала мне – это мечты! И ничего в них нет! Вот и всё, что сказала мне ты.
- Да уж, - пробормотал Родион и погладил Портоса.
Кот встал, потянулся и деловой походкой прошествовал е Орлову на колени. Родион почесал его за ухом.
- Мур – р! – Портос, довольный, улёгся.
“С Машей у меня ничего не получится, это факт, - подумал Родион, - как в личном, так и в профессиональном плане. Я для неё просто мальчиш-плохиш.”
Он посмотрел на кота. Портос просто балдел, довольный жизнью, и ничего ему больше не надо было.
“Интересно, а ведь у неё есть мечта. Если добавить к этому, что каждому человеку в жизни даётся шанс, то этим шансом для неё вполне мог оказаться я. Но она не увидела шанса. Что ж, не она первая, не она последняя …”
- Ещё одна девчонка в длинном списке тех, кто не поверил в меня! – вздохнул Родион.
“Странно, люди живут, о чём-то мечтают, на что-то надеются … Но, когда появляется ШАНС, они бегут от него, сломя голову. Почему? Неужели боятся потерять то НИЧЕГО, что у них есть? Или просто они слепцы? Странно устроен этот мир!”
Родион открыл форточку в машине и закурил. Портос стал щуриться. Родион выдохнул на него клуб дыма.
- Б – р! – сказал кот, встал, отряхнулся и опять перебрался на пассажирское сидение.
- Не хочешь курить, да? – спросил Родион и обернулся назад.
Он протянул руку и взял ноутбук с заднего сидения. Включил. Открыл файл с романом. Полистал.
- Н-да, сказал он и выкинул бычок на улицу. – Кому это нужно? Кто это будет читать? Это ведь похабщина вперемежку с пошлятиной. Критики разнесут меня в пух и прах. Если вообще обратят внимание.
Он закрыл файл, выделил его мышкой и выбрал команду “удалить файл”. Нажал.
Роман “Последний рыцарь мира” исчез.
- Вот так, - сказал Орлов, - никем был, никем и останусь!
В душе как-то стало пусто. Какая-то леденящая пустота. Будто умер.
- А зачем я тогда живу? – спросил Орлов и открыл “корзину”.
Выбрал команду “Восстановить удалённые объекты” и нажал. Роман появился опять.
- Вот так-то лучше! Рукописи не горят! – вздохнул он, - Пусть это бред, но он существует. Как существую я.
Родион высунул голову в форточку. Мимо мелькали машины.
- Так пусть все услышат МОЙ ГОЛОС! – заорал Орлов, - Потому что я существую!
- А насчёт пошлости, - он вернул свою голову в салон, - вы можете включить телевизор. Там ею переполнено всё! Или оглянуться вокруг. Или открыть газету, залезть в интернет. Никуда вы от неё не денетесь!
На “бумбоксе” старый добрый “Чингисхан” запел свою песню, которой должна была открываться Олимпиада-80 в Москве.
- Москау! Москау! – вопили горячие немецкие парни и девушки.
- В Москву! – прокричал Родион и повернул ключ в замке зажигания.

ГЛАВА 49

ЛЯМУР!

- Эй, соня! Подъём! – завопил Палкин и на Родиона обрушился ковшик холодной воды.
- Ай – яй – яй! - Завопил в свою очередь Орлов и вскочил с кровати.
Он сел, оглянулся, посмотрел на двуспальную кровать, на которой лежал только Портос, протёр глаза и сказал Палкину:
- Мать твою, Серёга! Почему же ты гад такой, а?
Сергей усмехнулся.
- Сам дурак, Родька! – сказал он весело, - солнце, море, лето, а ты дрыхнешь! Знал бы ты, сколько девиц в бикини валяется на пляже! Топлес тоже хватает!
- Да? – Родион оторвал руки от глаз и схватился за голову, - мы много вчера выпили, да?
- Ещё бы! – воскликнул Палкин и показал Родиону кулак с отогнутым вверх большим пальцем, - а всё ты! Громче всех вчера орал: сколько здесь вин! Я хочу всё попробовать! Вот и напробовались.
- Но ты то нормальный? – спросил Родион.
- Южное средство от похмелья: окуни горячую голову в море и всё пройдёт. – улыбнулся Серёга.
- Пошли, - сказал Родион, вставая, - а где все?
- На пляже, - ответил Палкин.
Сто метров, которые отделяли их коттедж от моря, Родион преодолел с трудом, расплавленный южным солнцем. На пляже лежали рядом Оля и Наташа.
- А где Светка? – спросил он Сергея.
- Не знаю, - Палкин пожал плечами, поглядывая на девиц, которые в пяти метрах от них загорали топлес, - утром ушла. Сказала, что прогуляется по набережной.
- А сейчас, сколько времени? – спросил Родион, у которого внезапно ёкнуло сердце.
- Одиннадцать, - сказал Серёга, посмотрев на побледневшего Родиона, - а вон Миха.
Он показал на море, где метрах в ста от берега нёсся, поднимая фейерверк блистающих на солнце брызг, водный мотоцикл, на котором восседал Шустрыгин.
- Да, вижу, - Родион посмотрел на Мишу.
- Да ты не парься, Родька, - сказал Серёга, - вернётся твоя Света, - он наклонился и зашептал Родиону на ухо, - ты только взгляни вокруг.
Родион стал осматривать пляж. Вокруг было столько красивых девушек в купальниках и без верхней его части, что у него захватило дух. Голова закружилась.
- Я лучше окунусь, - пробормотал он и поплёлся к воде.
Сергей пошёл вместе с ним. После купания стало значительно легче, похмелье куда-то само собой улетучилось, и Родион развалился на пляже. Некоторое время он наблюдал, как Миша носится по морю на водном байке, а потом его сморило и он улёгся на спину.
Очнулся Орлов от ощущения, будто что-то заслонило солнце. Открыл один глаз. Над ним стоял Миша. Он хитро улыбался. Заметив, что Родион подглядывает, Миша резко размахнулся и шлёпнул медузой по его животу. Медуза разлетелась на мелкие кусочки.
- Ай, гад! – воскликнул Родион.
Портос потрогал лапой кусок медузы, который остался на животе Орлова, понюхал его и стал лизать.
- Сгоришь, Родька, я хотел сказать, - усмехнулся Шустрыгин.
- Ай, Портос, щекотно! – воскликнул Родион и вскочил, - ну держись, Миха, я тебя сейчас!
Он понёсся за Мишей, который побежал к морю. Вместе они нырнули в бурлящие у берега воды, и погоня продолжилась вплавь.
* * *
Родион, Сергей и Миша стояли на утёсе. Внизу расстилалась огромная бухта, в которой плавали яхты. По берегу бухты раскинулся курортный городок, окаймлённый горным хребтом.
- Красота-то, какая! – воскликнул Серёга и улёгся прямо на камни. Он поднял бинокль, который висел у него на груди и стал смотреть на яхты, крутя колечко настройки изображения.
Родион и Миша последовали его примеру. Миша стал разглядывать горы, а Родион город и полоску пляжей, обнимающую бухту.
- Можно в горы слазить, - сказал Шустрыгин.
- Ага, а можно и яхту арендовать, - сказал Серёга.
- Она так и не пришла, - пробормотал Родион, разглядывая набережную.
Люди, которые ходили по набережной, даже в бинокль представлялись не более чем точками, так что разглядеть среди них Свету было абсолютно нереально.
- Не парься, Родька, - сказал Миша, - вернётся. Может, по магазинам пошла.
- Почему одна? – спросил Родион.
- О, а вон и наша яхта, - сказал Палкин, отнимая бинокль от глаз и показывая пальцем, - вон, ближайшая, видите? Это та, которую мы видели вчера, когда первый раз
подъехали к морю. “Проказница”, помните?
Родион с Мишей направили бинокли на яхту, которая проплывала прямо под их утёсом и находилась на расстоянии пары сотен метров от них.
- О, смотри, на палубе красотка лежит на шезлонге. Загорает без лифчика! – воскликнул Миша.
- Да, - сказал Родион, глядя на стройную девушку, лицо которой скрывали большие тёмные очки, - кого-то она мне напоминает.
- Аппетитная, - сказал Серёга, - хотя и мелковата.
К девушке на палубе подошёл высокий стройный красавец в плавках и капитанской фуражке. На руках и груди его бугрились мышцы, а лицом он напоминал Тома Круза. Он держал в руках два стакана с коктейлем. Один протянул девушке. Она села и взяла коктейль.
- Да ведь это же … - пробормотал Палкин.
- Нет! – сказал Родион.
Девушка сняла солнцезащитные очки.
- Светка! – крикнул Миша.
- Вот те на! – воскликнул Серёга.
- Только не это! – взмолился Родион.
- А она хорошенькая у тебя, - зачем-то сказал Миша, видимо не зная, что сказать.
- Не у меня уже, - вздохнул с горечью Родион, - не смотрите на неё!
- Какая теперь разница!? – сказал Палкин.
* * *
Когда полупьяные друзья вернулись в коттедж, держа каждый по бутылке мадеры в руках, Оля и Наташа их встретили невесело.
- Что, и они тоже? – пробормотал Миша.
- Родион, я должна тебе сказать, - начала Наталья, потупившись, - но знай, я не хотела тебе это говорить.
- Что именно? – спросил Орлов.
- Звонила Света, - сказала Наташа, - она сказала, что между вами всё кончено …
- Я знаю! – прервал её Родион.
- Мы её видели, - сказал Миша.
- Она загорает топлес в объятиях Тома Круза, - добавил Сергей.
- На яхте “Проказница”, - сказал Шустрыгин
- Да, она просила, чтобы ты не обижался … - сказала Наташа, но Родион прервал её.
- Как любезно с её стороны!
- И ещё просила, чтобы ты позаботился о Портосе до того момента, пока она вернётся в Йошкар-Олу.
- Даже любимый кот стал обузой, - сказал Родион и посмотрел под ноги, где крутился Портос, - да, кот?
- Мяу! – ответил Портос и посмотрел Орлову в глаза, будто всё понял. Затем кот потёрся об его ноги и опять посмотрел на него.
- Это потому что у меня деньги кончаются? – сказал задумчиво Родион.
- Нет, что ты, она сказала, что у неё любовь с первого взгляда, - сказала Наташа, глядя на Сергея.
- О, женщины! – воскликнул Шустрыгин, - имя вам: непостоянство!
* * *
На следующее утро Родион проснулся сам. Голова гудела от вчерашней попойки. На ложе любви Светы не было, - её заменял Портос. Живой рыжий пушистый сувенир, который Света оставила на память об их любви.
- Эй, киса, ты меня любишь? – Родион почесал кота за ушами.
- Ме! – ответил кот и перевернулся на спину.
Родион почесал рыжий живот и кот промурлыкал:
- Мур – р – р!
- Ты совсем не тоскуешь по Свете? – спросил Родион кота.
Портос навострил уши, перевернулся на живот, встал на лапы и замахал хвостом из стороны в сторону.
- Мя – а – а – а – а – у! – завопил кот.
- Ты тоже по ней тоскуешь?! – обрадовался Родион и, схватив кота в охапку, прижал к себе.
Кот прижался к нему и заурчал.
- Ничего, вместе мы переживём это, да? – спросил шёпотом Родион.
- Мур – р – р! – ответил кот.
Орлов нашёл друзей на пляже, они валялись на солнышке. При его появлении их разговоры затихли, и они сочувственно посмотрели на него.
- Всем привет! – Родион пытался бодриться, - Только не надо меня жалеть, ладно?
- Мяу! – поддержал его кот, теперь везде следующий за ним.
- Хорошо, - согласились девушки.
- Искупнёмся? – предложил Палкин.
Родион искупался, и некоторое время наблюдал за счастливым воркованием счастливых пар. Он понял, что так дальше продолжаться не может. Резко встал и сказал:
- А я сделаю ход конём!
- Что? – удивился Миша, но Родион уже шагал к дому.
Портос, гордо подняв хвост, следовал за ним.
В коттедже Родион достал ноутбук и включил его.
Его роман был написан ещё только наполовину. Глядя на текст, Родион предался воспоминаниям. Вспоминались сцены его романтического знакомства со Светой и сцены их совместной жизни.
- А ведь из этого выйдет не один, а два романа! – вдруг осенило его, и он ударил по клавишам.
Вначале дело шло медленно, но потом строчки, одна за другой, стали заполнять экран компьютера. Буквы складывались в слова, слова в предложения, предложения в страницы, а страницы в главы.
Дело стало продвигаться. Родион вспомнил, а потом и оценил на собственном опыте пользу вина. Он читал, что писатели издревле, ещё со времён Гомера, вдохновлялись столовым лёгким вином.
“Один стакан, - писал Ян Парандовский, - и вдохновение обеспечено”.
Изо дня в день Родион писал. Стакан вина утром и пару вечером. Ещё по утрам он учился ездить на роликах, которые одолжил у Шустрыгина. Само собой разумеется, он ещё купался и загорал, но этому он уделял не больше часа в день.
Через десять дней роман был дописан. Орлов написал последнее “Лямур!” и поставил точку.
Назвал книгу “Последний рыцарь мира”.
- Не слишком ли? – спросил он у Портоса, который, как всегда, сидел рядом.
- Мур – р! – ответил кот.
- Вот именно: лямур! – сказал Родион.

ГЛАВА 48

ДОРОГА, СОЛНЦЕ, ПОБЕРЕЖЬЕ.

- В Х5 нашли несколько доз героина, достаточно, чтобы впаять Дикому и Патрону по несколько лет. Оказывается, Дикий изредка баловался сам, но какая нам теперь разница … - сказал Мёдов и задумчиво посмотрел на журнал “Playboy”.
- Н-да … - сказал Родион.
Спустя пару дней после случившегося, они стояли у киоска “Печати”, расположенного около универсама “Савария”, который в свою очередь, находился у дома Орлова.
- А если к этому прибавить ещё похищение человека, то получается солидный срок. Хотя, конечно, я бы вообще их расстрелял! – сказал Алексей.
- Я тоже, - сказал Родион.
Они помолчали. Лёха продолжал рассматривать блондинку-топлес, которая обольстительно улыбалась с обложки мужского журнала в витрине киоска.
- А Загадин? – спросил Орлов.
- Его не поймали. Вместе с ним исчез Ботаник, его напарник и двое бандитов. Остальные под стражей.
- Значит, этот гад ещё где-нибудь выплывет! – сказал Родион.
- Миша навёл его на хорошее место, - сказал Мёдов, усмехнувшись, - Представляешь, Загадин начал ломать стену в том месте хода, над которым церковный сортир.
- Ну да! – рассмеялся Родион. – И?!
- Там, где мы нашли первую нишу.
- Ну и сортир, вместе со всем своим содержимым, обрушился на них.
Оба друга засмеялись.
И по вонючему следу их не нашли? – спросил, давясь смехом, Орлов.
- Не-а, даже собаку вызывали. Дерьмовый след ушёл в реку. Там они, по-видимому, от дерьма отмылись …
- И смылись? – спросил Родион.
- Вот именно! – сказал Мёдов, глядя на красотку в витрине
- Н-да … - протянул Родион.
- Я вот думаю, - сказал Леха, оторвав взгляд от витрины, - “Плэйбой” взять или полицейский журнал?
- А что тебе надо, для души или по работе? – улыбнулся Родион.
- И то и другое, - сказал Алексей.
- Тогда так, бери журнал для ментов, - сказал Родион. Вытаскивая кошелёк, - а “Playboy” я тебе дарю.
- О, супер! – сказал суровый опер, - а куда делись Палкин с Мишей?
- В Чебоксары укатили, там, у Серёги родня. Отдыхают на Волге. Стресс снимают вместе с подругами.
Они купили по журналу, и Родион отдал мужской журнал Алексею.
- Нам бы тоже с тобой стресс снять, - сказал Мёдов.
- Это мы сейчас организуем, - сказал Орлов и обернулся к “Саварии”.
На крыльце магазина стояла знакомая цыганка.
- О, блин! – выругался он.
- Что? – спросил Мёдов.
- Смотри за цыганкой, - сказал Родион.
Они стали наблюдать.
Цыганка, тем временем, выцепила богатенького (по одежде) мужичка и уже втирала ему очки.
- Обычный лохотрон, - сказал Лёха.
- Посмотрим, - сказал Родион, и они стали смотреть дальше.
Вдруг из магазина выскочил здоровенный охранник, и завопив:
- Ах ты, дрянь! – бросился за цыганкой.
- Знакомый сценарий, - пробормотал Родион,
- Что и ты? – спросил Мёдов.
- Ага, на штуку, - ответил Орлов.
Тем временем цыганка, а за ней и охранник, завернули за угол и остановились. Цыганка подала ему кошелёк, он заглянул в него, вытащил тысячную купюру и спрятал в карман. Из другого достал пятьсот целковых и отдал цыганке. Она отправилась восвояси.
- Заговор, - сказал Мёдов и направился к входу в магазин.
Родион пошёл следом.
Дюжий охранник хотел пройти мимо, но Мёдов преградил ему дорогу и вытащил удостоверение.
- Уголовный розыск! – сказал он, разворачивая ксиву.
Детина побледнел.
- Так, - сказал Алексей, - Я всё видел. Кроме того, вот человек, которого ты тоже обул на штуку, - он указал на Орлова.
Родион подмигнул охраннику:
- Привет, брателло, должок за тобой!
Детина потупился, потоптался и вытащил тысячу рублей из кармана.
- Ты не понял, друг, - Мёдов взял купюру и положил в карман. Затем положил руку на плечо охраннику. Тот как-то сразу сник. – Из уголовного розыска я! Мёдов улыбнулся.
- И что? – спросил детина.
- Ещё пять таких же бумажек, и я всё забыл. А если нет, то сидеть тебе, друг.
- П-понял, – сказал охранник и почесал в затылке.
Он вытащил из кармана всё, что там было. Как раз набралось пять тысяч рублей.
- О, кей, - сказал Мёдов и передал Родиону стопку купюр. – Больше так не делай, ясно? Увижу, уши надеру!
Он хлопнул охранника по плечу, кивнул Родиону, и они вместе отправились к остановке троллейбуса.
- Теперь у нас есть, чем стресс снять, а, Родька? – Мёдов улыбнулся.
* * *
Они сидели на парапете набережной. Пили пиво и бросали в Кокшагу камешки. Вокруг гуляла молодёжь, кто с пивом, кто с лимонадом. Со всех сторон раздавался смех и громкие разговоры.
- Хорошо сидим, а, Родька? – спросил Лёха.
- Да, Лёха, хорошо. Так хорошо, что и на море-то вроде бы незачем … - задумчиво сказал Родион.
- Брось, - сказал Мёдов и посмотрел в сторону ледового дворца, - смотри, новую набережную строят. Скоро наш маленький городок будет туристическим центром. Цивилизация!
- Ага, - криво улыбнулся Орлов и показал в другую сторону, - это тоже цивилизация?
В другой стороне, у кустов на берегу реки плавала большая куча мусора и бутылок.
- Ну, не всё так плохо, - улыбнулся Алексей, - не обязательно замечать отрицательные стороны жизни. В конце концов, не всё сразу! Скоро и мусор уберут.
- Возможно, - уклончиво сказал Родион.
- Когда на море-то? – спросил Мёдов.
- Послезавтра, - ответил Родион, - поехали с нами?
- Э, нет, в следующий раз, Родька, - Лёха запустил камешек в реку, - Сейчас никак не можно. Работа. Сам знаешь, наша служба и опасна и трудна!
- Пиво кончилось, - сообщил Родион.
Алексей допил остаток из своей бутылки.
- Идём за следующей порцией, - сказал он, и они пошли в стоящий рядом супермаркет.
* * *
- А нам всё равно, а нам всё равно, хоть боимся мы, волка и сову! – пропели зайцы голосом Юрия Никулина слова песенки из кинофильма “Бриллиантовая рука”.
- Ой, припёрло! – воскликнул Родион и нажал на тормоз.
“Ягуар” затормозил у обочины. Родион выскочил из машины и убежал в придорожные кусты.
- Ну вот, - сказала Ольга с заднего сидения, - непредвиденная задержка.
- Это форс-мажор, - сказал Миша.
Они недавно останавливались перекусить в придорожном кафе, и теперь обед, не воспринятый желудком, просился наружу.
Света впереди промолчала. Она гладила Портоса, и тот довольный урчал.
Родион вернулся через пять минут.
- Ну вот, Родион, - сказала Ольга, - из-за тебя мы опоздаем на море!
- Оно что, уплывёт? – подала голос Света, наглаживающая кота.
- Я не знала, что ты такой засранец! – заявила Ольга.
Родион подобающим образом ответить не успел, потому что Миша и Оля одновременно схватились за животы и открыли дверцы.
- Сами-то, сами! – усмехнулся Орлов.
А Миша и Оля уже выскочили из машины. Сзади притормозила “мазда” и Серёга крикнул в окошко:
- Эй, что там у вас?
- У нас форс-мажор! – крикнул Миша, следом за Ольгой исчезая в кустах.
- Из-за вас мы на десять минут позже приедем на море, - сказал Родион, когда Миша и Оля вернулись в машину.
- Это не страшно, – сказала Ольга, - оно не утечёт.
- Да, кстати, - сказал Родион, - вы там никуда не вляпались?
- Нет, - неуверенно сказал Шустрыгин, и они с Ольгой стали осматривать подошвы своей обуви.
- Тогда вперёд! – провозгласил Родион и завёл машину.
“Ягуар” отправился вдогонку за “маздой”, которая уже уехала далеко вперёд.
Они уже пересекали донские степи.
* * *
Серая лента шоссе серпантином вилась среди гор. Яркое южное солнце золотило зелёные склоны. Света сидела с котом на коленях и смотрела вперёд вдаль. “Мазда”, куда пересели Миша и Оля, осталась где-то сзади.
Стрелка на спидометре “ягуара” замерла на отметке “сто”. Солнце и горы. Красота. Салон автомобиля отделан чёрной кожей и деревом.
Света уже где-то видела это. Портос трётся об её руки и перебирает лапами на коленях. Они уже пересекают отроги Кавказского хребта и вот-вот должно показаться море. Света посмотрела влево. За рулём сидит её рыцарь, её принц. Он сидит прямо за рулём, взгляд устремлён вперёд, руки твёрдо держат руль. Он уверенно ведёт автомобиль вперёд, к реализации её мечты.
“О, Боже, - подумала Света, как же я сейчас люблю его”!
Она потянулась к Родиону и чмокнула его в щёку. Он повернул голову к ней, улыбнулся и опять устремил взгляд вперёд, туда, где за горами плещется оно, её море.
- Я тебя люблю! – сказала Света.
- И я тебя тоже люблю, - ответил Родион, опять посмотрел на неё и улыбнулся.
Потом он опять сосредоточил внимание на дороге, а Света продолжала смотреть на его профиль.
- Смотри! – произнёс он через несколько мгновений и Света посмотрела вперёд.
“Ягуар” объехал очередной утёс, и взору открылось ОНО. Бескрайнее, синее море, переливающееся на солнце.
О! – только и сказала Света, пытаясь охватить взглядом всю необъятную ширь.
“Ягуар” сделал вираж на горной дороге и стал спускаться прямо к морю. Через пару минут он уже стоял у воды.
Родион выскочил из машины, открыл дверь со стороны Светы, схватил её на руки и прямо в одежде потащил в воду.
- Нет! – завизжала радостная Света.
Портос спрыгнул на песок.
Родион остановился у воды. Одной ногой об другую стянул с себя кроссовки и сказал Свете:
- Стаскивай туфли.
Она, прямо у него на руках, стащила с себя туфли и бросила на песок.
Он, держа её на руках, вошёл с ней в воду. Море ласково обняло их.
- А-ах! – сказала, вздохнув, Света.
- Хорошо, - сказал Родион.
- Мяу! – сказал Портос, глядя на них с берега.
Родион поставил Свету на дно, и она смотрела, как маленькие рыбки плавают вокруг её ног в абсолютно прозрачной воде.
“Я это видела во сне”! – осенило её. Света подняла глаза и увидела ослепительно белую яхту, которая проплывала в сотне метров от них. На палубе стоял широкоплечий мужчина с голым торсом и в капитанской фуражке. Он был похож на Тома Круза.
Яхта называлась “Проказница”.

ГЛАВА 47

ЛЮДИ ГИБНУТ ЗА МЕТАЛЛ!

- Гони, Родька! – сказал Палкин.
- Я что делаю! – крикнул Родька, покосившись на Серёгу.
Тот уже пришёл в себя и, не отрываясь, смотрел вперёд. Медленно, но верно расстояние между Х5 и “ягуаром” сокращалось.
- Догоним! – уверенно сказал сзади Мёдов.
- Куда он едет? – спросил Шустрыгин, глядя как BMW выезжает на кольцо-
развязку перед выездом на Сернурский тракт.
- Не имеет значения! – ответил Орлов.
- Старички отстали, - сказал Мёдов, оглянувшись назад.
Родион, перед тем как въехать на кольцо, взглянул в зеркало заднего вида. До “Урала” Виктории было метров триста.
- Ничего, - сказал он, – догонят. Они наше тайное оружие.
- Это точно, - сказал Палкин.
- Ага, - усмехнулся Мёдов, - старички, конечно, лихие, но я бы на них не надеялся. Мы имеем дело с серьёзной бандой.
Х5 впереди уже летел по Сернурскому тракту.
- Вот, гады, - сказал Родион, выворачивая на тракт, - держись!
Все схватились за сидения, Портос от Палкина перелетел к Родиону на колени. Кот, как всегда, получал удовольствие от езды.
- Серёга, забери его! – крикнул Орлов, - а то опять под ноги залезет!
Палкин забрал кота к себе и стал его гладить. Портос был в восторге.
- Если они уйдут на просёлок, то мы влипли! – крикнул Орлов.
- Почему? – спросил Шустрыгин.
Он возился с “бумбоксом”.
- По бездорожью они уйдут! – сказал Мёдов.
- Вот именно! – крикнул Родион.
“Ягуар”, притормозивший на кольце, опять набирал скорость. До BMW оставалось метров сто.
На их полосе почти не было машин, и удавалась сохранить скорость. Зато по встречке шла колонна грузовиков. Когда расстояние между “ягуаром” и Х5 сократилось до пятидесяти метров, BMW внезапно свернул на встречную полосу и, проскочив между двумя грузовиками, поехал по противоположной обочине дороги.
- Вот чёрт! Что он задумал?! – крикнул Орлов.
Через несколько просветов между грузовиками Х5 исчез из поля видимости..
- Где он? – спросил Орлов, глядя в зеркало назад, - отстал что ли?
Все стали смотреть по сторонам.
- Нет! – крикнул Шустрыгин, - сзади его нет!
- Он съехал с дороги! – сказал Палкин, - Родька, давай налево!
Родион мельком взглянул влево и увидел в просвете между фурами, промелькнувший джип.
Х5 прыгал по полю уже в двух сотнях метров от дороги.
- О, мать моя! – крикнул Орлов и повернул налево.
Последний грузовик колонны загудел, когда “ягуар” проскочил у него перед носом, вылетая на обочину.
- Держитесь! – заорал Родион и “ягуар” вылетел с дороги.
Через десять метров свободного полёта машина грохнулась о землю, вся сотряслась и поехала по полю подпрыгивая. Орлову пришлось сбросить скорость, чтобы автомобиль не рассыпался.
- Ну, всё! – сказал с горечью Палкин, - уйдут!
В пятидесяти метрах впереди виднелся лес. BMW проделал уже половину пути до него.
В “бумбоксе” заиграла мелодия Адама Клейтона, тема к фильму “Миссия невыполнена”.
В этот самый миг что-то взревело сзади, и с ними поравнялся “Урал” Виктории. Он ехал, справа от них, подпрыгивая, что нисколько не смущало бабульку, которая подняла вверх левую руку и победоносно сжала её в кулак.
- Я к ним! – крикнул Палкин.
- Не гони, - сказал сзади Мёдов, - Это моё дело!
- А что, не моё? – спросил Сергей.
- Я спец, успокойся! – Мёдов открыл дверь и поманил Викторию пальцем.
- Мы и без вас справимся! – крикнул дед из люльки.
Мотоцикл приблизился к “ягуару” и Мёдов, высунувшись в дверь, встал на подножку. Он закинул ногу на седло и уселся сзади Виктории.
- Это мы позже обсудим, кто и без кого справится! – крикнул он Петру и сказал Виктории в ухо: - Гони!
“Урал” рванул вперёд и через несколько мгновений оставил “ягуар” далеко позади.
- Мяу! – сказал Портос.
- Мы их догоним! – сказал Орлов.
Миша наклонился вправо и захлопнул открытую дверь.
- Я верю в тебя, Родька! – Серёга посмотрел на Родиона. В его глазах стояли слёзы.
- Я оправдаю твои надежды! – ответил Орлов, взглянув на друга.
Он надавил на педаль газа и “ягуар”, подлетая на кочках, поехал быстрее.
- Разгоняемся! – крикнул Миша сзади.
- Это потому что один центнер на “Урал” сбросили, - попытался пошутить Родион, но никто не улыбнулся.
Х5, тем временем, уже скрылся в лесу. Следом за ним исчез “Урал”.
Мёдов, подпрыгивающий на “Урале” сзади Виктории, попытался вызвать СОБР, но из этой затеи ничего не вышло.
- Эй, не прижимайся к моей девочке! – крикнул сердито Пётр.
- Это ничего! – крикнула спереди Виктория.
Алексей зло зыркнул на деда. Он и так еле держался в седле.
По извилистому просёлку они проехали ещё с полкилометра. BMW маячил в ста метрах впереди, не в силах оторваться. Мёдов вытащил пистолет, чтобы выстрелить, но слишком сильно мотало и он не смог прицелиться.
Потом была развилка. В обе стороны уходили лесные дороги. Х5 пролетел вперёд. Патрон в BMW тоже вытащил пистолет и даже несколько раз выстрелил, но пули ушли далеко в сторону.
Внезапно дорога кончилась и открылась обширная поляна около двух сотен метров в диаметре. На дальнем конце её стоял бревенчатый дом, около которого была припаркована серебристая “девятка”.
Когда “Урал” влетел на поляну, Х5 юзом разворачивался в дальнем её конце.
- К лобовой атаке готовятся! – крикнула Виктория. Мёдов выхватил пистолет и прицелился. Нажал на курок. Поляна была почти плоская, тряска уменьшилась, и выстрел удался.
Одновременно с грохотом выстрела “бумер”, который ещё не закончил разворот, припал на бок и кувыркнулся.
Несколько раз BMW перевернуло и он, наконец, замер на правом боку, в двух десятках метров от дома. Тут же около него затормозил “Урал» и Мёдов соскочил с него. Не успел он подбежать к Х5, как из него выпрыгнул огромный детина и с размаху врезал оперу в челюсть.
Лёха отлетел метров на пять. Он стал приподниматься, пытаясь вытащить пистолет из кобуры. Дикий уже подбежал к нему, когда перед ним выросла Виктория.
- Остынь, милок! – крикнула она и откуда-то из-под юбки выхватила нунчаки и стала ими вращать с бешеной скоростью.
- Эй, бабка! Ты чё! – заорал Дикий и выхватил пистолет из-под мышки.
Он хотел его наставить на неё, но пистолет, выбитый из его рук нунчаками, улетел далеко в траву. Следующий удар беззащитной бабушки пришёлся мордовороту в лоб и был нанесён с такой силой, что тот, отлетев на несколько метров, затих в траве.
В это время Пётр встречал Патрона, который тоже хотел воспользоваться пистолетом, как только показался из машины. Пара приёмов айкидо и босс мафии уже лежал на траве, пытаясь отдышаться и глядя на собственный пистолет, который был на него наставлен историком.
- Кто вы? – хватая ртом воздух, просипел Патрон, - ниндзя?
- Нет, мы просто самураи! – сказала, подходя, Виктория.
“Ягуар”, влетев на полной скорости на поляну, остановился около них. Друзья выскочили из машины. Мёдов приподнялся с земли, держась за челюсть.
- Справились! – изумлённо пробормотал он.
- Ни фига себе! – воскликнул Шустрыгин, - осматривая поле боя, - Родька, скотч есть?
- В багажнике, - ответил Орлов.
- Где Наталья? – спросил Палкин.
- Я думаю в доме, - ответил Родион.
Миша уже замотал Патрону руки скотчем за спиной. Портос выскочил из машины и стал жевать траву.
- Я за ней! – сказал Серёга и побежал к дому.
- Стой! – крикнул Родион.
Но Сергей уже и сам остановился, не дойдя до дверей. Дверь открылась сама и появилась Наталья. Она было ужасного вида: красные заплаканные глаза с потёками туши, синяк на щеке и всклокоченные волосы.
Но самым ужасным был взгляд. Тусклый измученный взгляд жертвы, тогда как несколько часов назад – это была весёлая, жизнерадостная, счастливая девушка.
- Серёженька! – сказала она, – вот и я.
Он сделал шаг к ней навстречу и замер. Он увидел, как у неё на горле блеснул металл ножа, который держал ухмыляющийся бандит, стоящий у неё за спиной.
- Ничего не поделаешь, друзья! – заявил Лось, - вы ещё не победили.
Все замерли, глядя на него и Наташу. Родион оглянулся по сторонам. Петра нигде не было.
“Где он”? – зачем-то подумал он.
Наверное, затем, что мозг отказывался думать об ЭТОЙ ситуации, где все были бессильны, глядя, как блестит сталь, натягивая нежную кожу девичьей шеи.
- Возьми меня вместо неё, - сказал Сергей Лосю.
- Не – е – ет! Нетушки! – осклабился Лось, - Я мальчиков не люблю. Они не такие приятные на ощупь.
Он обхватил Наталью за грудь.
Сергей сделал шаг вперёд.
- Серый, стой! – крикнул Орлов.
Лось надавил легонько ножом на шею девушки, и там выступили капли крови.
- А ножичек-то острый! – передразнил он Сергея.
Все замерли.
- Развяжите моего босса! – резко сказал бандит.
Все молчали.
- Я должен повторять? – спросил Лось с угрозой в голосе.
Миша и Родион подошли к Патрону и стали разматывать скотч на его руках.
В доме сзади Лося раздалась какая-то возня.
- Эй, Ёж! – крикнул Лось, оборачиваясь, - ты там чего?
В этот момент что-то пушистое, воздушное, огненно-рыжее стрелой взлетело из травы и вцепилось в руку бандита, держащую нож. Прямо в запястье. Кот стал рвать зубами и когтями руку бандита.
- А-а! – завопил бандит и выпустил нож.
Нож со звоном упал на порог. Наталья стала падать вперёд, а Лось тряс рукой, пытаясь стряхнуть кота.
Серёга сделал выпад вперёд, схватил Наташу в охапку и отскочил с ней от порога. Развязанный Патрон вскочил и попытался убежать, а Лосю удалось стряхнуть кота, и Портос улетел в траву.
Патрон, оказавшийся между Родионом и Мишей, получил двойной удар по морде с боков. Родион бил правой, а Миша левой, в итоге физиономия босса мафии в миг превратилась в блин.
- Блин! – вздохнул он и упал на землю.
Портос приготовился к очередной атаке, а Лось получил мощный удар по затылку и клюнул носом в землю. На пороге появился Пётр. Он за руку тянул волоком из дома второго бандита.
Дикий зашевелился и открыл рот, куда Мёдов тут же вставил ствол пистолета и сказал:
- Замри, ублюдок!
Всё это произошло в течение трёх секунд. Потом все замерли, удивлённо глядя друг на друга, и осматривая место схватки.
И вдруг у Натальи прорезался голос.
- Ах ты, козёл! – завопила она, влепляя Палкину пощёчину, - Всё из-за тебя!
- Ой! Я же тебя спас Наташенька! – заскулил Серёга, хватаясь за щёку.
- Спас, да?! – завопила она, глядя на его несчастное лицо, и вдруг засмеялась.
- Я всегда говорила: милые бранятся – только тешатся! – сказала громко Виктория.
Пётр хмыкнул. Родион хохотнул. Миша и Лёха заржали. Портос сказал “мяу”.
Палкин, продолжая держаться за щёку, недоуменно огляделся.
- Горько! – вдруг сказала Виктория.
- Горько! Горько! – давясь смехом, кричали друзья.
- Милая! – виновато прошептал Палкин и чмокнул Наталью в губы.
- Дурачок! – сказала она и притянула его голову к себе.
Они слились в поцелуе.
- Нашли хоть чего? – спросила она после поцелуя.
- По паре серебряников, - сказал виновато Палкин.
- Что?! – спросила Наташа.
- Люди гибнут за металл! – философски заметил Пётр и, когда заметил взгляды, устремлённые на него, добавил, - Это я про бандитов! …
* * *
На этом, конечно, можно было бы поставить точку, но это ещё не конец истории.

ГЛАВА 46

ДЕМОНЫ!

“Ягуар” с набережной повернул в переулок. Все молчали. Сзади ехал “Урал”
Уже в переулке “ягуар” стал разгоняться. Родион газовал.
- Что ты задумал? – спросил Палкин.
- Увидите, - грозно ухмыльнулся Орлов, - лучше вам пристегнуться.
- Что? – спросил сзади Мёдов.
- Пристёгиваемся, - сказал Миша.
Родион промолчал. Он сосредоточился на управлении автомобилем. На полной скорости он вылетел из переулка на улицу Карла Маркса, разворачиваясь с заносом в сторону Красноармейской.
* * *
- Что это за явление? – спросил Патрон, показывая на “ягуар”, который мчался по Карла Маркса к Красноармейской.
- Не знаю, - ответил Дикий, - что-то он мне не нравится.
Он повернул ключ в замке зажигания. Мотор BMW заурчал.
- Ты думаешь … - сказал Патрон.
- Не знаю, шеф, не знаю, - ответил Дикий, - но бережёного Бог бережёт.
Патрон смотрел, как “ягуар”, не снижая скорости, заворачивает на встречную полосу движения по улице Красноармейской, целясь им прямо в нос.
- О, чёрт! – сказал Патрон.
Он самый! – возбуждённо вскрикнул Дикий и включил заднюю скорость.
Когда до столкновения оставалось несколько метров, и Дикий уже мог видеть свирепое лицо водителя, он резко нажал на газ.
Х5 резко бросило назад влево. “Ягуар” на полной скорости пролетел мимо, ударился о бордюрный камень, выбил его и, проскочив тротуар, вылетел на газон.
Дикий уже переключил скорость и рванул кроссовер вперёд. Патрон схватился за мобильник, наблюдая, как “ягуар” разворачивается, скользя по газону.
- Алло! – кричал уже в трубку Патрон, - Уснули, что ли? Быстро прикрывайте меня, болваны!
Он бросил “трубу” на сидение и в этот же самый миг синий “бумер” рванулся с места от городского музея.
* * *
- Ты куда, Родька?! – заорал Шустрыгин, наблюдая, как они, пробив бордюр, вылетают на газон.
- Такую тачку гробишь! – крикнул Мёдов.
Палкин молчал. Он был в прострации.
- Эх, не жили богато! – закричал Родион, - Не фиг и начинать! Миха вруби “бумбокс”.
Где? – крикнул Миша, пока Родион отчаянно крутил руль, разворачивая машину.
- На полу! – крикнул Родион.
Есть! – сказал Шустрыгин и тут же салон автомобиля заполнили аккорды “The immortals”, композиция “MortaI Kombat”, темы к кинофильму “Смертельный бой”.
- Родька, справа! – заорал Мёдов, открывая форточку со своей стороны. Родион увидел, что по Карла Маркса набирает скорость синий “бумер”, несущийся им наперерез. Ему, наконец, удалось справиться с управлением и “ягуар”, выскочив через брешь в бордюре на Красноармейскую, устремился к мосту, следом за Х5, стремительно наращивая скорость.
Из левого заднего окна синего “бумера” появилась рука с пистолетом и произвела несколько выстрелов по “ягуару”.
Но они уже слишком быстро ехали, чтобы бандиты смогли в них попасть. Тем более, браткам стрелять было неудобно, потому что “ягуар”, просвистев перед носом у “бумера”, первый покинул перекрёсток и влетел на мост.
- Козлы! – кричал Мёдов, - стреляют ведь ещё!
Он вывернул голову назад и смотрел, как “бумер” с заносом влетает на мост, следуя за ними. На противоположной стороне моста виднелся Х5, за которым неотрывно следил Родион, вдавливая педаль газа в пол.
- Не отстают ведь, а! – сказал сзади Мёдов, глядя как за “бумером” появляется “Урал” с лихими старичками, - только не лезьте престарелые!
Мотор “ягуара” ревел и расстояние между друзьями и чёрным внедорожником сокращалось.
- О, отставать начинают, - подал сзади голос Миша, который тоже обернулся назад.
- Всем пригнуться! – крикнул Мёдов и сзади раздался выстрел. Пуля пущенная из “бумера”, прошила салон насквозь, покинув машину через лобовое стекло.
- Вот гады, а! – крикнул Орлов выпрямляясь.
Мёдов извернулся и высунул в окно голову и левую руку.
- Держи меня! – крикнул он Мише.
- Как? – спросил Шустрыгин.
- Нежно! – крикнул он и выстрелил.
- Мимо, - прокомментировал Шустрыгин.
Они неслись над серединой реки.
- Сам вижу! – Мёдов прицелился и выстрелил.
“Бумер” вздрогнул и припал на правую сторону.
- Есть! – заорал Миша.
Синий “бумер” на полной скорости снёс ограждение моста и отправился в свободный полёт над Кокшагой. Несколько мгновений он парил в свободном падении, пока, наконец, не разорвал носом зеркальную речную гладь.
Автомобиль нырнул, вынырнул, несколько секунд покачался на волнах и ушёл под воду. Потом стали всплывать бандиты.
- Ещё одно Му-му, - сказал Мёдов.
Он уже влез в салон и, довольный, отдувался. Теперь сзади них на дороге маячил только “Урал” Виктории. Да и тот был в некотором отдалении.
- Теперь догоним, - сказал Родион.
Портос, о котором все забыли, появился внезапно откуда-то из-под сидения и залез Палкину на колени. Кот начал тереться об руку Сергея и урчать.
- Спасибо, друг, утешить меня пришёл? – спросил Сергей, который постепенно возвращался к жизни.
- Мур – р – р! – ответил кот.
* * *
- Чёрт, неужели это они, Дикий?! – прокричал Патрон, когда Х5 покинул мост.
- Мне больше ничего в голову не приходит, - ответил спереди Дикий, - куда едем, шеф?
- Что за машина у них, не заметил? – крикнул Патрон.
- “Ягуар”, шеф! В городе мне от них не уйти!
- О, чёрт!
- Да, Патрон, в городе мы от них не уйдём. Решай, шеф, быстрее! Впереди перекрёсток. Куда?
- Давай в загородный дом! – крикнул Патрон, оборачиваясь назад, - и куда делась братва на “бумере”?
Пока джип поворачивал с Красноармейской налево на Эшкинина, Патрон лихорадочно тыкал в кнопки мобильника.
- Чёрт, ничего! – говорил он после очередного раза.
“Ягуар” сзади понемногу приближался. Дикий, выжимая всё из машины, поглядывал на Патрона в зеркало заднего вида.
- Ну что, шеф? - спросил он.
- Они все вне зоны действия сети! – с отчаянием в голосе сказал Патрон, - не утонули же?!
Он начал набирать ещё.
- Чёрт! – сказал он, - Загадин тоже уже под землёй. Мы остались одни.
- Вы лучше скажите Лосю, чтобы готовился, - сказал спереди Дикий, - когда в лесу мы от них оторвёмся, у нас будет мало времени там, в доме. Нужно будет сматываться оттуда. Дом отыскать не сложно – вопрос времени.
- Да, - сказал Патрон и набрал номер Лося.
* * *
Загадин шёл впереди своей команды по подземному ходу. Сзади него шёл Данила, за ним бандиты. Крысы к ним не торопились приближаться, поэтому Ботаник чувствовал себя уже лучше.
Крыс шарил лучом фонарика по стенам, с любопытством оглядывая всё вокруг. Ему хотелось посмотреть всё, ощупать своими руками и убедиться, что клад ещё не вырыли. Но вначале надо было проверить то место, на которое указал конькобежец.
- Коллега, куда мы идём? – спросил Ботаник, - осматриваясь по сторонам, ему тоже здесь было интересно.
- Куда надо! – ответил Загадин, - увидишь!
- Всё-таки мы нашли этот ход, да? – радостно спросил Ботаник.
- Я нашёл, а не мы! – оборвал его Крыс.
Казачок и Хренотень шли за ними неохотно, им наоборот здесь не нравилось. Слишком темно, мрачно, сыро, да и крысы где-то рядом. Хренотень тащил кирку, а Казачок лопату.
Впереди показалась лестница, уходящая вверх. Загадин остановился и внимательно посмотрел на неё, освещая фонариком.
- Это вход в дом Пчелина, коллега! – спросил Ботаник.
- Вот ведь можешь, когда хочешь! – Крыс впервые посмотрел дружелюбно на своего напарника.
Загадин повернулся и посветил в узкий тоннель налево.
- А это, - сказал Данила, - ход к девятиэтажке, в которой мы живём.
- Ага, - одобрительно сказал Крыс и повернулся.
В пяти метрах от себя он увидел нишу в левой стене большого хода. Прищурился. На миг ему показалось, что он видит бледное сияние над нишей. Свет золота!
- Вот оно! – прошептал он, - не обманул пионер!
Крыс обернулся на своих попутчиков и сказал:
- Приступаем!
Подошёл к Шнырю, взял у него кирку и отдал фонарь.
- Свети сюда! – скомандовал он бандиту, указав на участок стены над нишей.
Все фонари устремили свой свет в это место. Загадин размахнулся и ударил по стене.
* * *
Рассветало. Церковный сторож, сгорбленный седой старичок с жидкой бородкой,
обошёл территорию Вознесенского собора и остановился позади деревянной Воскресенской церкви около туалета.
Эх! – пробормотал он, - сегодня пост кончается! Разговеться можно! А то эта пища постная вот где сидит! Старичок провёл рукой по горлу.
- Оно, конечно, лето, овощей много, но мясца-то как охота! И водочки тоже!
Дедок представил, как его бабка выставляет ему на стол, запотевшую бутыль самогона и у него потекла слюна.
- И сковороду телятины, - сказал он вслух и погладил себя по животу.
В животе приятно заурчало. Но приятное урчание продолжалось всего несколько секунд, потом кишки взбунтовались, и деду пришлось обеими руками схватиться за их вместилище.
- Вот ведь, горох и тушёная капуста! Что может быть хуже для пищеварения?! – воскликнул дед и открыл дверь в церковный сортир.
Оттуда пахнуло нечистотами
- Так, наверное, пахнет в преисподней, - пробормотал дед и уселся над деревянным очком.
Одна мысль прошла и появилась следующая:
“Прости, Господи! Грешен я! О мясе с водкой в пост подумал!”
Откуда-то из-под деда, из-под самого сортира, из глубокой глубины вдруг послышались старичку голоса.
- Вот и демоны тут как тут! – обречённо пробормотал дед, - а ведь батюшка говорил, что на исповеди надо всю правду-матку выкладывать. А я не договорил, грешник! Не сказал, что в пост не вытерпел и поллитру оприходовал! О, горе мне!
Под землёй раздался удар. Ещё один.
- О, горе мне, грешнику! Бес на самогонку потянул! А пошто я потом на бабку свою полез? Пошто она, грешница, обрадовалась? Грех первородный на мне! Змей искусил! Зелёный!
Под землёй удар следовал за ударом. И вдруг туалет затрещал.
- Молиться надо о прощении, - пробормотал дед и вдруг почувствовал, как туалет начинает проваливаться.
Как был, без штанов, старик выскочил из сортира и бросился бежать. Но любопытство взяло верх и через несколько шагов он остановился и посмотрел назад. С треском и грохотом церковный сортир провалился под землю. А из-под земли, навстречу сортиру летел нечеловеческий вопль:
- Дерьмо!
- Демоны! – завопил дед, перекрывая вопли чертей из преисподней. И пока его вопль отражался от собора и окрестных домов, облетал близлежащий район, он проворно натянул штаны и бросился наутёк.
Так была разбужена сегодня Йошкар-Ола.

ГЛАВА 45

ЕЩЁ НЕ ВСЁ КОНЧИЛОСЬ!

- Я не понимаю, как он может работать с таким лохом, - вполголоса сказал Казачок, заглядывая в люк.
- Зато удобно, - сказал Хренотень, - смотри!
Он посветил фонарём в то место, откуда встал Ботаник на полу подвала. Под ним оказалась с десяток раздавленных крыс. Больше крыс было не видно, они разбежались от Данилы, как от стихийного бедствия.
- Удобно вместо отравы для крыс использовать, - усмехнулся Казачок, - давай, Хренотень, лезь.
- Зачем лезть, - сказал он и крикнул в подвал, нагнувшись к люку:
- Эй, бедолага!
Данила поднял голову.
- Вылезти сможешь?
- Смогу, - простонал Ботаник
- На, держи руку, - сказал Хренотень.
Ботаник схватился за протянутую руку и вылез из подпола.
* * *
- Алло, Патрон, я его дверью приложил. Он теперь валяется тут без чувств, - говорил браток из “бумера” своему боссу. Он держал на прицеле пойманного, так, на всякий случай.
- Ну, так приведи его в чувство.
- О, кей, шеф, - браток посмотрел на поверженного Загадина сверху вниз, потоптался вокруг него и нагнулся. Затем легонько ткнул пистолетом его в бок.
Загадин зашевелился.
Браток легонько шлёпнул его стволом пистолета по щеке.
Крыс постепенно приходил в себя. Голова трещала, всё тело болело. Он открыл глаза и увидел над собой мордоворота с пистолетом в одной руке и мобильником, который он прижимал к уху, в другой.
- Он очнулся, шеф, - сказал браток.
- Хорошо, - сказал Патрон.
- Урод, - сказал Загадин без всякого выражения.
- Что? – браток нагнулся к нему.
- Ты урод! – громче сказал Крыс.
- Сам ты урод, козёл! – ответил браток и хотел уже пнуть Загадина по рёбрам, как Патрон отвлёк его.
- Что он говорит? – спросил босс.
- Ругается, шеф, - ответил браток.
- Я Загадин, - сказал Крыс.
- Что теперь он сказал? – спросил в трубке Патрон.
- Он говорит, что-то там загадил, - ответил браток.
- Что? Загадил? – до Патрона дошла суровая правда, и он сказал, - дай ему трубку!
- Зачем, шеф?
- Дай и всё! Быстро!
- На, урод, с тобой мой босс будет говорить, - браток протянул лежащему Загадину трубку, - только аккуратнее, а то уши надеру, понял?
Крыс не ответил. Он взял трубку и заорал в неё:
- Патрон! Что за уроды на вас работают, а? Они же заваливают всю работу!
- Простите, Загадин, - Патрон оторопел, - Других нет.
Браток, который целился в Загадина, открыл рот.
- Я преследовал конькобежца, когда меня опрокинул ваш мордоворот, в рот его наоборот! – Загадин лежал на спине, на асфальте, смотрел на блекнувшие звёзды и орал в трубку.
- Ладно, Загадин, - сказал Патрон, - эмоции потом. Что вы намерены делать?
- Лезть под землю, - сказал Крыс, понижая голос. - Я нашёл вход в подземелье. Кое-что успел выведать у конькобежца, прежде чем он эффектно смылся. Может, конечно, он и лапши мне навешал, но всё равно надо проверить. Заберу ваших болванов, которые пошли со мной в дом. Эти, хоть, вроде безобидные. Кстати, беглец сказал, что под землёй он был один, а друзья с бабами за городом.
- Не понимаю, тогда чью бабу мы взяли? – спросил Патрон.
- Так они со шлюхами за городом.
- Может быть, - согласился Патрон, - пора подключать его девушку к игре.
* * *
В общем, так, - сказала Виктория, - там, по улице Красноармейской, за перекрёстком, стоит большой чёрный джип. Я так думаю, главарь у них там сидит.
- А вы тут время даром не теряли, Виктория! – восхищённо произнёс Родион.
- Да это ничего, - заскромничала бабушка, - Я ещё одну машину у них утопила.
- А это как? – удивился Палкин.
Дед, гордый своей женой, улыбнулся.
- Да я напугала его, когда он из переулка на набережную выворачивал. Он и сиганул в реку. Один он там, видно, был. Потом выскочил и весь мокрый обратно ушёл. Ну да, ладно, сейчас не время. Потом поделимся впечатлениями, - Виктория сделала паузу и продолжала. - У дома Пчелина стояла машина поменьше, “лада” что ли отечественная, синяя …
- Об этой можно забыть, - вставил Миша. Он недавно появился и всё ещё тяжело дышал.
- Что так? – спросил Палкин.
- Она у барака припаркована, пустая, - сказал Шустрыгин, - а братки из неё вместе с Крысом в доме. Я ему сказал, что видел под землёй свет золота, может и поведётся.
- Скорее всего, - сказал Пётр, - жадность им движет. Пока не проверит, не успокоится.
- Отлично, - сказал Родион, - две машины вычеркнули. Остаются две?
- Да, одна у городского музея стоит, - сказала Виктория.
- Это которую я видел, - вставил Мёдов.
- И я, - добавил Миша, - синий “бумер”.
- Итак, наши действия? – спросил Палкин.
- Какие действия? - удивился Родион, - всё же ясно. Просто по набережной уезжаем как можно дальше и всё. Естественно, если сейчас нам выехать, через переулок, они нас увидят.
- И подмога не нужна, - сказал Мёдов, - хотя, конечно, хотелось бы мне эту банду взять …
- А мы вместо живца, - сказал Орлов, - ты уже говорил. Нет, спасибо.
- А так мне им и предъявить-то нечего.
- А нападение на меня? – спросил Шустрыгин.
- Ты запомнил их лица?
- Только Крыса и Ботаника.
- И что тебе сделали?
- Угрожали пистолетом.
- Слишком много возни, - сказал Мёдов, - пистолет может оказаться игрушкой. И потом, тебе нужны все эти разбирательства по поводу поисков клада и рухнувшего памятника Ленину?
- О, нет! – Миша схватился за голову.
- Вот так вот, - сказал Мёдов, - Ну что, по машинам?
- Да, пора и честь знать, - сказал Родион и полез на водительское кресло в “ягуар”.
Тем временем наступили утренние сумерки.
Палкин уселся на сидение рядом с Родионом и тут у него зазвонил мобильный телефон. Заиграла мелодия “Pretty woman” Роя Орбисона из кинофильма “Красотка”.
- О, - сказал Серёга и полез в карман за телефоном, - Наталья звонит. В такую рань?
На лице его отразилось беспокойство. Тем временем Миша и Алексей расположились сзади, а Виктория и Пётр готовились оседлать мотоцикл.
Родион выжидающе поглядел на Сергея.
- Алло! – Палкин взял трубку.
- Здравствуй, дурачок! – сказал Лось на том конце провода.
- Ты кто? – Палкин побледнел.
Родион понял, что что-то неладно, Миша и Лёха тоже смотрели на Серёгу.
- Кто надо! – весело ответил Лось, - а ты, Сергей, значит?
- Отвечай, урод, кто ты? – резко сказал Палкин.
Тут уже и Виктория заметила, что Серёга с кем-то разбирается по телефону, и замерла на своём “Урале”, не заводя его.
- За каждое твоё оскорбление будет отвечать твоя Наташа, понял пупсик? – ласково сказал Лось.
- Ну, ты и гад! – Сергей перевёл дыхание и сказал, - почём мне знать, что Наташа у тебя? Может, ты украл телефон?!
- Это просто, друг, - Лось, по-видимому, оторвал трубку от уха и сказал куда-то в сторону, - Девочка моя, твой Серёженька хочет узнать твоё самочувствие. На, скажи ему.
- Гад! Козёл! – услышал Палкин голос своей девушки и сжал зубы.
- Я тоже рад тебя видеть, - распинался Лось на том конце провода.
Потом Сергей услышал в трубке голос Натальи. Она всхлипывала.
- Серёжа. Они меня поймали – и – и, - она заплакала.
- Успокойся, солнышко, я тебя спасу, - сказал Сергей. Лицо его стало серым.
- Как? – спросила Наташа.
- Не знаю ещё, но обязательно спасу, - Сергей вновь стал обретать дар речи, - что им надо?
- Не знаю – ю – ю, - проплакала в трубку Наташа.
- Они тебя не трогали? – спросил Сергей.
- Не – е – ет. Ещё нет. Но … - её голос оборвался на полуслове, и Серёга услышал опять Лося:
- Хватит, голубки, не время для секса по телефону.
- Что ты хочешь? – сказал Палкин.
- Вообще-то я хочу твою девушку, друг, но босс запретил мне, к сожалению, её трогать. Но знаешь, если ты не выполнишь его требования, он, возможно передумает.
- Что ему надо? – спросил Сергей.
- Ему нужен клад, который вы откопали. – Сказал Лось, решив, что тянуть больше не имеет смысла.
- Мы ничего не нашли, - сказал Сергей.
- Такой вариант мы с боссом не рассматривали. Я думаю, раз нет денег, то стулья останутся у нас, - усмехнулся Лось, - А вот сидеть на них или сломать, это мы быстро решим …
- Назови сумму и я найду деньги, - взмолился Палкин.
- Вот это уже интереснее. Нет клада, но есть деньги, да? Хорошо. – Лось обрадовался, - Вот только про деньги босс ничего не говорил.
- Может, договоримся? – спросил Серёга.
- Хочешь, чтобы я кинул босса? Не пойдёт.
- Сколько? – спросил Сергей.
- Так, слушай сюда, барыга! – Я пока не знаю. Сейчас свяжусь с боссом и тебе перезвоню, о, кей?
- Жду, – сказал Сергей.
Лось отключил связь.
- Вот ведь, а! – Сергей ударил кулаком по передней панели.
- “Ягуар” тут ни причём, - сказал Родион, - её похитили, да?
- Да, - мрачно сказал Серёга, - я кончу всю их банду! Голыми руками!
- Что на счёт выкупа? – спросил Мёдов, - клад, что ли хотели?
- Да.
- Какая сумма взамен? – спросил Лёха.
- Ещё не знаю. Сейчас этот козлина свяжется со своим боссом и позвонит мне.
- Ты вот что, Серёга, - сказал Мёдов, - сейчас не кипятись. Назовут сумму, и проведём операцию по всем правилам. Возьмём деньги в конторе. Ну и, соответственно, я СОБР прихвачу. Заодно и банду возьмём.
- Мы все слышали подобные истории, Лёха, - вмешался Родион, - обычно заложника убивают, ведь он видел бандитов.
- Ну … - замялся Мёдов, - не знаю. Но это в моих силах. Возьмём лучших сотрудников
- Чёрт! – сказал Серёга.
- У меня есть идея получше, - сказал Родион.
- Какая? – спросил Миша.
Подошла Виктория. Родион открыл дверь и сказал ей:
- Похитили девушку у Сергея. Мы едем выручать.
- Мы с вами, - сказала бабушка.
- Не буду отказываться от вашей помощи, - сказал Родион, - вы можете оказаться очень кстати.
Он повернул ключ в замке зажигания. Двигатель взревел.
- Ещё не всё кончилось! – сказал Палкин.

ГЛАВА 44

ПОПАЛСЯ!

- По вашим лицам я вижу, что поиски ваши не увенчались успехом, - сказала Виктория.
Она приблизилась и смотрела на них.
- Да, вы правы, - сказал Орлов, - но как вы видите наши лица в темноте? Я вижу только бледные овалы.
- Мои глаза привыкли в темноте, - сказала бабуля, - да и сами взгляните: приближается заря.
Все посмотрели на небо. На востоке оно начинало светлеть.
- Скоро грядет рассвет нового дня, - задумчиво сказал Палкин, - но у нас есть
хорошая новость.
- Да, - поддержал Пётр, - нам досталось по паре серебряников, да я ещё прихватил горсть меди.
- Я не об этом, - сказал Сергей, - я хотел сказать другое. Хорошая новость – это то, что всё кончилось. Меня, например, весьма угнетало это подземелье. …
- О, не торопись, соколик, - бандиты обложили со всех сторон, - сказала Виктория.
- Мы вначале посмотрим, - сказал Мёдов, поправив пистолет в кобуре, - а потом, быть, может, подмогу вызовем. Не пропадём!
- А где юноша, который был с вами? – продолжала бабуля.
- С ним всё будет хорошо, - сказал Родион, - Он устроил последнюю проверку подземелья. Скоро появиться, давайте пока уложим вещи.
Он подошёл к “ягуару” и открыл его. Затем открыл багажник и положил туда лопату, фонарь и вещмешок. Остальные последовали его примеру.
* * *
Загадин аккуратно заглянул в комнату с люком. Некто, который вылезал из люка, отбросил крышку и стал обшаривать стены лучом фонаря. Когда луч приблизился к Загадину, тот опять спрятался за угол.
Было слышно, как неизвестный громко облегчённо вздохнул, положил фонарь рядом на пол, и стал выбираться из люка. Это получилось у него не слишком быстро.
Удивлённый Загадин опять выглянул. Неизвестный стоял теперь посреди комнаты, но как-то неуверенно. Луч фонаря, лежащего на полу, осветил его ноги, обутые в ролики.
“Конькобежец! – мысленно воскликнул Загадин, - Привет, дружок! Ты даже под землю в коньках отправляешься?!”
Конькобежец нагнулся за фонарём. Загадин понял, что это ТОТ момент. Он сделал шаг в сторону, правой рукой наставил на конькобежца пистолет, а левой поднял фонарь и включил его. Конькобежец, то есть Миша, резко выпрямился с фонарём бормоча:
- Крысы уже достали!
В следующее мгновение он увидел Загадина, который стоял и светил на него. Несколько секунд оппоненты стояли молча, глядя друг на друга, освещая лица друг друга фонариками. Потом у Шустрыгина вырвалось:
- Думал крыса, а это целый Крыс!
- Да, мой юный друг, - усмехнулся Загадин, помахивая пистолетом, - ты почти угадал, только в ловушку для крыс сегодня попался ты!
Сзади Загадина появились три тени. Ботаник и бандиты.
- Погаси фонарь! – сказал Загадин Мише.
- Зачем? – спросил Шустрыгин.
- Хочешь пулю? – спросил Крыс.
Миша покорно выключил фонарь.
- И не задавай идиотские вопросы, - продолжал Загадин.
- Вы же археолог, а не бандит, - напомнил ему Миша.
- Я злой археолог, - сказал Крыс, - потому что увидел, как какие-то засранцы обходят меня. Откуда знаешь, что я археолог?
- Это не трудно догадаться, - соврал Миша, - Я понял это ещё в музее. Ну, может не археолог, но явно какой-то научный сотрудник или аферист. А ваш напарник, так точно Ботаник.
- Это кто ботаник? – взвился Ботаник.
- Молчать! – осадил его Крыс, - что ещё тебе известно?
- Мне? Ничего, - сказал Шустрыгин, - я ничего не знаю.
- Что ты делал под землёй? – спросил Загадин.
- Догадайтесь, - поддразнил его Миша.
- Я уже догадался, - ответил Крыс, - где твои друзья? Под землёй?
- Не-а, - ответил Миша, - они за городом на даче, у одного из них сегодня днюха и они уехали квасить.
- Допустим, я тебе поверил, - усмехнулся Крыс, - тогда почему они своих девушек с собой не взяли?
“Так , - подумал Шустрыгин, - следили за нами плотно. Что ещё им известно? Главное – выбраться отсюда!”
- Ну, это просто, - сочинять у Миши получалось легко, ведь недавно он подрабатывал в свободное от учёбы время агентом по продажам. – У именинника нет девушки, и в качестве подарка будут проститутки. А когда есть проститутки, то зачем брать своих девушек? Они итак никуда не денутся.
- Резонно, - сказал Крыс, - больно уж гладко стелешь. А ты что не поехал?
- Не хочу, - сказал Миша, - Меня клад интересует. А они, придурки, не захотели сегодня лезть. Вчера не нашли, а сегодня лень. Решили, что вы этот вход в подземелье не найдёте …
- А я нашёл, - самодовольно сказал Загадин, - недооценили вы меня, дурачки …
По полу что-то зашуршало и Ботаник с бандитами дёрнулись.
- Крысы! – испугано зашептал Ботаник.
- Молчи, болван! – одёрнул его Крыс.
- Я вот думаю, - сказал Миша, - может мне лучше с вами поискать, пока мои дурачки на даче развлекаются. Тем более ваш напарник настоящий лох …
- Кто лох!! – пискнул Ботаник.
- Молчи, Данила, - устало сказал Загадин и подумал:
“А ведь он прав, этот ботаник – настоящее наказание!”
- У меня не хватает доверия к тебе, - сказал Крыс, - вот скажи, зачем у первого входа в подземный ход пост милиции организовали.
- Да это один из друзей, - сказал Миша, - он мент сам и решил, что ковыряние в подвале девятиэтажки терроризмом попахивает. Сообщил куда следует. Кроме того, мы решили, что так от вас избавимся.
- От меня не избавишься.
В этот момент Ботаник, который стоял рядом с Загадиным включил фонарь и посветил вниз в подвал.
- Ой, мама! – сказал он ошеломлённо, - Там полчища крыс.
- Да замолчишь ты, наконец, а?! - Загадин зло покосился на него.
Миша помолчал.
- Значит, клад не нашли? – спросил Крыс.
- Не-а, - сказал Миша, - там искать да искать. Хотя в одном месте я видел свет, но мы ничего …
- Что за свет? – заинтересовано, перебил Загадин.
- Ла лус дель оро, - сказал Миша и попал в точку.
- Ты слышал про свет золота? – спросил Загадин.
- Я люблю книги про таинственные вещи, про клады также читал. Интересно же! А тут такая возможность – клад в моём городе, почти под ногами, надо же попробовать! – Миша произнёс эту речь эмоционально.
- Я тебя понимаю, - Крыс подумал, что парень с таким пылом мог бы сгодиться, - где же ты видел этот свет?
- Там, – Шустрыгин показал вниз, - между этим лазом и домом Пчелина. Там по
стенам расположены ниши. Так вот, если считать от дома Пчелина по направлению сюда – то это будет первая ниша. Я вчера увидел там свет золота. Мы там рылись, но ничего не нашли. Я подумал, что золото спрятано не в нише, а в стене. Но друзья меня на смех подняли, когда я им сказал, что видел свет золота …
- Придурки! – вырвалось у Загадина.
- Стену ломать они отказались. А светилось прямо под нишей. Мы пошли дальше, а сегодня я там ничего не увидел, такое может быть? Или там ничего нет?
“Свет золота во второй раз может не показаться”, - подумал Загадин и сказал:
- Как знать, как знать! Может и так, а может, и нет.
Ботаник уже не светил в подвал. Он светил на пол и с ужасом глядел на крысу, которая надвигалась на него. Он стоял спиной к люку и находился в шаге от него.
- Ой, мама! – пробормотал он и сделал шаг назад.
Нога его наступила в пустоту и он, испустив оглушительный вопль, исчез в люке. Через мгновение раздался снизу шлепок и вопль Ботаника:
- Помогите! Крысы!
Бандиты бросились к люку. Загадин обернулся к люку и сказал:
- Идиот!
Миша воспользовался всеобщим замешательством и сделал шаг к Загадину. Затем он ногой в коньке ударил авантюриста по руке с пистолетом. Пистолет улетел куда-то в темноту. Миша мгновенно развернулся и нырнул в окно, головой разбивая стекло. Уже вылетев в окно, он выставил перед собой руки и перекувыркнулся в траве. Вскочил на ноги и выскочил с лужайки на улицу Карла Маркса. Миша бросился по улице в сторону площади Революции – подальше от освещённой улицы Красноармейской.
* * *
Задремавший было Патрон, был опять разбужен телефонным звонком.
- Алло, - сонно сказал он в трубку.
- Это я, босс, - говорил браток из синего “бумера”.
- Что там? – спросил Патрон, борясь с зевотой.
- Только что из барака выскочил один субъект, по-моему, на роликах. Он пробежал мимо нас.
- Так ловите его! – заорал Патрон. Вместе с воплем из него вылетели остатки сна.
- Он уже растворился в темноте. – сказал браток.
- Чёрт! – выругался босс. – Найдите его!
- А вот, шеф, - сказал браток, - из дома выскакивает ещё один. Брать?
- Конечно! – крикнул Патрон, - берите этого, во что бы то ни стало, Ясно?
- Да, шеф! – сказал браток и бросил трубку.
Дикий, который не спал, обернулся к Патрону.
- Что, опять намудрили? – спросил он.
- Да, - сказал Патрон, протирая глаза, - с нашей братией спать нельзя!
* * *
Когда Миша проскочил мимо “бумера”, браток, который сидел за рулём, посмотрел в зеркало заднего вида. Конькобежец уже растворился в темноте. Тогда браток позвонил боссу, получил нагоняй и увидел, что из дома выскакивает ещё один тип. Доложил боссу и тот велел этого брать.
Тем временем Загадин, а это был он, спешно шарил фонарём по полу, разыскивая пистолет. Бандитам он крикнул:
- Достаньте Данилу!
Те бросились в люк.
Данила внизу стонал и скулил одновременно.
Загадин, наконец, нашёл пистолет и выскочил в окно. Он приметил, что Миша
унёсся в сторону площади Революции и бросился следом.
Когда он огибал синий BMW, припаркованный у городского музея, неожиданно открылась дверь со стороны водителя.
Эта-то дверь и сбила Загадина с ног. Отлетая и стукаясь головой об асфальт, он подумал “Опять меня обставили!” Последнее, что Загадин услышал, перед тем как потерять сознание, были слова, сказанные мордоворотом, который вылез из синего “бумера”.
Браток сказал:
- Попался!

ГЛАВА 43

ВОЗВРАЩЕНИЕ ЗВЁЗДНОГО НЕБА.

Вскоре шум прекратился, и всё успокоилось. Брёвна с потолка больше не падали и вождь успокоился в подземном ходе, упершись рукой в землю.
Наши кладоискатели подошли к поверженному идолу. Портос последовал за всеми.
- Надо же, - сказал Мёдов, - раньше Ленин указывал всем направление на подвалы ФСБ и прокуратуру.
- А теперь светлый путь вырисовывается в направлении преисподней! – подхватил Родион.
Портос деловито подошёл к руке вождя, упёртой в землю, обнюхал её. Развернулся, задрал хвост, встряхнул им, и поставил свою метку.
- Кот поставил свою печать, - сказал Палкин.
- Всё, теперь железно, всем в ад, - сказал Миша, - коммунизм находиться именно там.
Историк молча взирал на них.
- Что скажете, Пётр? – спросил Родион, оборачиваясь к нему.
- Скажу, что история – это история, - ответил Кожемяка, - и какова бы она ни была, она наша с вами. А плясать на костях могут только варвары. А вы себя к кому относите?
- Ну, мы люди цивилизованные, - предположил Орлов, - Может быть …
- Тогда прекратите!
Смешки кончились.
- Конечно, - задумчиво продолжал Пётр, - этот памятник Ленину был уже лишним. Лениных в нашем городе больше, чем всех остальных памятников вместе взятых. Но чтобы я? Чтобы я участвовал в низвержении человека, который перевернул весь существующий в мире порядок в начале двадцатого века?!
Пётр, казалось, удивлялся сам себе.
- Вот вы и оставили свой след в истории, - сказал Родион.
- Вы неисправимы, - заявил историк.
Друзья переглянулись.
- Ну что, наша миссия окончена? – спросил Палкин.
- Миссия провалена, - сказал Миша, - попробуйте ещё раз.
- На свалке покопаться? – спросил Мёдов.
- Не знаю как на свалке, - сказал Орлов, - но ковыряние в урне иногда даёт результаты.
- Миссия закончилась отправкой Ленина на свалку истории, - сообщил Шустрыгин.
- Ладно, - сказал Мёдов, - сейчас стакан водки. Утром ещё один. Возьму выходной, отосплюсь и всё забуду.
- А мы на море едем, - сказал Родион.
- Меня берёте? – спросил Шустрыгин.
- Как, Серёг? – Орлов взглянул на Палкина, - Я согласен.
- А что, скинемся, - сказал Серёга и посмотрел на Мишу, - берём тебя!
- Йо-хо! – воскликнул Шустрыгин.
- А ты, Лёх? – спросил Родион, - места в машине ещё есть.
- Заманчиво, конечно, - вздохнул Мёдов, - Вы, когда едете?
- Через четыре дня. Давай, поехали, - Родион улыбнулся, - Помнишь Крым?
- Эх, Родька, - сказал Лёха, - с работы сейчас вообще не реально отпроситься. Да и жену никто не отпустит.
- Да-а, - вздохнул Палкин, - зря. Ну что ж, ещё успеешь. Потом скажешь, когда у тебя будет отпуск, так вместе сгоняем куда-нибудь.
- Хорошая идея, - согласился опер.
- Ну что, молодёжь, - сказал Пётр, глядя наверх, - выходим из подполья.
Все посмотрели наверх.
В огромной дыре на потолке, которую образовал Ленин во время своего падения (правильнее было бы сказать, что потолка в этом месте вообще не было), виднелось чёрное небо, усеянное бриллиантами звёзд.
- А вон и наши бриллианты! – мечтательно сказал Палкин.
- Миша, а вот и новое звёздное небо, взамен обрушившегося, - сказал Родион.
- Да будет так! – провозгласил Шустрыгин. Несмотря на неудачные поиски клада, он был счастлив. Ещё бы, через неделю он будет валяться на побережье, попивать вино, закусывать спелым персиком и пятки его будет лизать ласковое море. Разве это не повод для счастья?
Палкин вскарабкался по фигуре вождя и оказался на поверхности земли.
- Эй, - приглушённо крикнул он вниз, в провал, - Дети подземелья! Шустрее!
Следом вылез Мёдов.
Потом Пётр.
Родион с Портосом никак не могли решить, кому лезть первым. Наконец Орлов, устав от попыток заставить кота лезть по статуе, схватил его и зашвырнул наверх.
Портос благополучно приземлился рядом с Серёгой. Через пару секунд кот уже выглядывал сверху, глядя на Родиона.
- Ну что, Миш, полезли? – спросил Орлов.
- Ты вот что, - сказал вдруг Шустрыгин, - Лезь наверх, а я задержусь.
- Зачем? – удивился Родион, - уже ведь и так всё ясно.
- Ясно-то, ясно, - сказал Миша, - Хочу ещё раз взглянуть на тоннель. Беглым взглядом, так сказать.
- Всё ещё надеешься? – спросил Орлов.
- Как сказать, - ответил Шустрыгин, - а вдруг где увижу свет золота?
- Какой свет золота?
- Ну, этот, - Миша почесал в затылке, вспоминая, - Ла лус дель оро, историк говорил.
- Ах, вот ты о чём? – улыбнулся Родион. – Так надо было всем сказать, было бы
быстрее.
- Да нет, толпой мы только отвлекаемся и болтаем, - сказал Миша.
- Ладно, согласен с тобой, пошли тогда вдвоём.
- Да мне одному быстрее будет, - сказал Миша и скинул рюкзачок с плеч.
Он вытащил оттуда роликовые коньки и стал их обувать.
- А это тебе зачем? – спросил Родион, - крыс боишься?
- Есть маленько, - улыбнулся Шустрыгин, - я заметил, пол здесь твёрдый, гладкий, так что на роликах будет нормально. Да и крысы ничего мне не смогут сделать, потому что я буду быстрее их.
Миша обул коньки, а кроссовки спрятал в рюкзак.
- Дай ещё лопату, на всякий случай. И фонарь свой. У тебя ярче.
Родион отдал ему требуемое.
- Я вылезу через тот вход, в бараке, - сказал Миша, - так что не ждите. Встретимся под мостом.
- Что ж удачи, - сказал Орлов, - Ни пуха тебе, ни пера!
- К чёрту! – крикнул Шустрыгин и стартовал с места.
Через мгновение он исчез в темноте подземелья.
Родион полез наверх.
- Где Миха? – спросил Палкин наверху.
- Он решил там что-то проверить. Велел идти к мосту. Вылезет через вход в бараке.
- Лучше бы нам не разделяться, - сказал Мёдов.
- Ничего, - сказал Родион, - обойдётся.
- Наверху они погасили все фонари, и пошли гуськом к реке. Пересекая улицу Карла Маркса, Мёдов посмотрел влево. Они двигались в полной темноте, и их было совершенно не видно со стороны. Только время от времени кто-нибудь из них матюгался шёпотом, запинаясь за что-нибудь.
С площади революции они, миновав улицу Карла Маркса и ещё, пройдя пятьдесят метров по густой траве и кустам, вышли к Кокшаге. А здесь до моста оставалось рукой подать. Они прошли мимо двух здоровых, красного кирпича, особняков новых русских и оказались под мостом.
- Всё-таки за нами следят, - сказал Мёдов останавливаясь, - я видел машину у городского музея, по-моему “бумер” …
- Ой, следят милый! Ой, как следят! – из темноты приблизилась Виктория.
* * *
Загадин с Данилой и двумя бандитами, не спеша, осматривали дом. Основное внимание авантюрист уделил полу, ведь там мог оказаться люк в подпол, а оттуда мог быть вход в подземелье.
Но пол был покрыт густым слоем пыли, так что поиски затягивались. Казачок, Хренотень и Ботаник то и дело шарахались от крыс, поднимая невообразимый шум.
- Чёрт! – ругался шёпотом Крыс, - мало мне одного болвана, так теперь ещё два прибавилось. Это же наказание какое-то, а?!
Тем не менее, крыс здесь действительно было множество, не сделать и шага, чтобы не встретить хоть одну.
- Может это и есть признак того, что дом соединён с подземельем? – рассуждал сам с собой Загадин.
Он находился в южном конце дома, когда услышал быстрые приближающиеся шаги.
Загадин поднял пистолет в сторону звука шагов и прислушался.
- Ой! Крыса! – раздался характерный писк Ботаника, что-то грохнулось и шаги
переросли в оглушительный топот.
Вот топот приблизился и ворвался в комнату, где находился Крыс.
Ботаник замер, увидев нацеленные на него фонарь и пистолет. Лица человека, который держал всё это в руках, он не видел, ослепленный светом фонаря.
- Ой! Я … - сказал Данила.
- Это я, - подал голос Загадин, решив, что поиздевается над своим напарником потом, - что у тебя?
- Коллега! – оживился Ботаник, - Я нашёл вход в подвал!
- Ты уверен?
- Абсолютно! Ясно виден люк, пыли в этом месте на полу почти нет, - рассказывал Данила.
- Открывал? – спросил Крыс.
- Нет, решил вам сказать вначале.
- Ясно, - Загадин вздохнул, - показывай.
Данила повёл его по закоулкам барака. По дороге он встретили Хренотень с Казачком.
- Идём! – коротко сказал им Загадин, - за мной.
Бандиты пошли следом.
- Я как раз увидел крысу, - взахлёб рассказывал Ботаник, - и испугался …
“Я не удивлён”, - подумал Загадин.
- Я бросился в сторону от неё, - продолжал Ботаник, - и запнулся как раз за этот люк. Он немного выступает из пола. Я упал и быстро вскочил. Крыса уже убежала, испугавшись моего падения. Я решил посмотреть, за что же я запнулся. Оказалось что это люк.
- И ты не открыл? – спросил Загадин, - Люк не открыл?
- Нет, - Ботаник обернулся на него и тут же налетел на стену.
- Вперёд смотри, болван! – сказал Загадин, - Я бы открыл этот люк.
- Это же вы! – сказал Ботаник, - у вас опыта больше.
- Где он? – спросил Крыс.
- Уже пришли, он в соседней комнате. – сказал Данила.
Он сделал шаг через порог в комнату, где находился люк. За ним шёл Загадин.
В это момент люк в середине комнаты, который Загадин заметил сразу, приоткрылся и оттуда сверкнул луч света. Крыс схватил Ботаника за шкирку и вытащил обратно в коридор. Тут он выключил фонарь и зашептал Ботанику и бандитам:
- Тихо! Свет погасите!
Фонари выключились, и Загадин аккуратно заглянул в комнату с люком.

ГЛАВА 42

ЛЕНИН С НАМИ!

Земляной выступ шёл от пола до потолка и напоминал гриб чагу, выросший на берёзе.
- Мы сейчас под площадью революции? – спросил Родион у Петра.
- Да. Это бывшая базарная площадь.
- Что же это тогда за куча земли?
- Не знаю, - сказал Кожемяка, - одно могу сказать точно – она появилась после строительства подземного хода.
- Но ведь и клад зарыли после этого! – воскликнул Миша.
- Безусловно, - сказал историк.
- Копаем! – решил Палкин и воткнул в выступ лопату.
- Не нравится мне всё это, - сказал Родион, принимая от Палкина фару. Он заглянул за выступ и посветил.
Дальше ход продолжался.
Родион протиснулся в промежуток между выступом и противоположной к нему стеной и пошёл дальше.
- Я пока дальше посмотрю, - сказал он друзьям.
Пётр отправился с ним.
Трое друзей усиленно копали землю.
Родион и Кожемяка прошли ещё метров тридцать по подземелью и упёрлись в тупик. Здесь ход был засыпан песком.
- Мы упёрлись в улицу Советскую, - сообщил историк.
- Н-да, - Орлов пощупал песок и ткнул в него лопатой, - неужели конец?
- Похоже на то, - сказал историк, - раньше ход шёл дальше, но в советские времена под этой улицей зарыли теплотрассу. Ход в этом месте прекратил своё существование.
Они бегло осмотрели стены и вернулись назад.
Тут работа кипела.
Алексей, Миша и Сергей отбрасывали землю из выступа назад, в проход. Выступ уже уменьшился, и теперь можно было свободно пройти на ту его сторону.
- Эй, - сказал Родион, выглядывая из-за выступа, - Дайте пройти!
Лопата с землёй просвистела около его носа.
- Там стой! – усмехнулся Мёдов.
- Поаккуратней! – Орлов отпрянул.
- Кто-то хотел мне врезать лопатой, а? - крикнул Лёха.
- Кто старое помянет, - сказал Родион и нагнулся. Он поднял с земли ком и добавил, - тому глаз вон!
Сказав эти слова, он запустил земляным комом в лоб оперу.
- Ай, гад! – крикнул Лёха. – Достал уже!
- Ты копай-копай, - усмехнулся Родион, - и вы копайте тоже. Это наш последний шанс.
- В смысле? – спросил, переводя дыхание, Шустрыгин.
- В прямом, - сказал Родион, - через тридцать метров ход кончается.
- Да? Уже? – спросил Палкин.
- Да, наши поиски кончаются, - сказал Родион, - дальше тупик.
- Приключения никогда не кончаются! – сказал Серёга.
- Как знать, может и так, - согласился Родион.
- Я на что-то наткнулся, - сказал Мёдов и ещё раз ткнул лопатой в то же место.
Все услышали металлический лязг.
- Золото, бриллианты? – спросил Миша
- Обкопай аккуратно, - сказал Серёга, - потом вытаскивай.
- Расступись! – скомандовал опер и начал ковырять лопатой в земле.
Палкин и Шустрыгин отступили.
- Родька, дай фару, - сказал Серёга.
Родион протянул фонарь в проход и Сергей его принял. Он стал светить Мёдову. Тот вскоре расчистил небольшой участок на выступе в том месте, где его лопата наткнулась на препятствие.
Сергей и Миша увидели небольшой кусок тёмной гладкой поверхности.
- Что это? – спросил Миша.
- Что там у вас? – спросил Орлов, выглядывая из-за выступа.
- Подожди, - сказал Мёдов.
Он опустил лопату и потрогал эту гладкую поверхность.
- Что-то гладкое и холодное, - сообщил опер, - может ещё один сундук, а может и просто камень.
- Не томи уже! – воскликнул Родион, - вытаскивай уже!
- Терпение! – сказал Мёдов, предвкушая момент и наслаждаясь всеобщим вниманием, - сейчас всё будет!
Он опять взял лопату в руки и аккуратно воткнул её под то место, где находился загадочный предмет. Затолкал штык поглубже и стал выковыривать большой кусок земли из выступа.
- О, сейчас! – сказал Миша.
- Лёха выковырял большой кусок земли из-под предмета и тот шевельнулся. Лёха потрогал его лопатой, и предмет шевельнулся ещё раз. Между ним и землёй, в которой он находился, пролегла трещина.
Лёха вставил лопату между предметом и землёй сверху него в образовавшуюся трещину. Он надавил на лопату, используя её как рычаг. Предмет шевельнулся и стал вылезать из земли.
К ногам изумлённых Лёхи, Серёги и Миши упал здоровый булыжник тёмного цвета. Он был сантиметров около тридцати в диаметре. Один бок его был плоским.
- О-ох! – разочарованно сказали хором Миша и Сергей.
- Чёрт! – выругался Лёха.
- Что там? – спросил Родион, выглядывая из-за выступа.
- Камень, - сказал Сергей и опять взялся за лопату.
- Пу – у – х! – раздался в тоннеле протяжный звук. Такой, будто кто-то резко выдохнул или пукнул.
- Эй, кто воздух портит? – крикнул Миша, оглядываясь по сторонам.
Все помотали головами.
- Да и зачем его здесь портить, - сказал Родион, вылезая из-за выступа, - Он тут и так испорчен.
Пётр вылез следом за ним. Палкин уже опять копал. Шустрыгин и Мёдов присоединились к нему.
* * *
Синяя “девятка” остановилась около деревянного барака на перекрёстке улиц Карла Маркса и Красноармейской.
Из машины вышли четверо человек. Загадин остановился около указателя на доме.
- Улица Карла Маркса, тридцать пять, - прочитал он.
Вещмешок и лопату он передал Казачку и Хренотени. Фонарь переложил в левую руку, а правой вытащил пистолет из кармана робы. Он обошёл дом и подошёл к входу. Вход был во дворе.
Загадин остановился и прислушался. В доме было как будто тихо. Шуршание сзади мешало прислушаться, как следует.
- Тихо вы! – обернувшись, цыкнул он на бандитов и Данилу.
Бандиты, проинструктированные Патроном, замерли, с уважением взирая на него.
Ботаник, который плёлся сзади, врезался в Хренотень.
- Ой! – сказал Хренотень.
- Ай! – сказал Ботаник.
- Тихо, болван! – зашипел на него Крыс.
Ботаник замер.
Загадин опять прислушался.
Дом хранил молчание.
Загадин сделал шаг внутрь и опять замер. Что-то зашуршало на полу. Загадин зажёг фонарь и посветил на пол.
- Крыса, - облегчённо сказал он.
Бандиты и Ботаник поёжились.
- Это ничего, - сказал Крыс, - меня крысы не трогают.
“Может, своего чувствуют”? – подумал вдруг он и улыбнулся.
- Идём, - сказал он, - Только тихо! Очень тихо, ясно?
Он обернулся и остальные кивнули. В его присутствии они предпочитали молчать. Он прошёл в дом и стал его осматривать.
* * *
Кто-то нежно потрепал её по щеке. Наталья что-то промурлыкала и открыла глаза. Над ней нависало ухмыляющееся лицо Лося.
Ай! – хотела крикнуть она, но не смогла – рот был заклеен.
“Значит, это был не сон! – с ужасом и тоской подумала она, - и эти головорезы мне не приснились!”
- Пора, красавица, проснись! – проворковал Лось, продолжая ухмыляться.
“Пушкин, блин! – зло подумала девушка, - Я тебе отомщу! Придёт момент расплаты, зараза!”
Вот так вот живёшь себе, никого не трогаешь, даже вдруг становишься счастлива, и на тебе: находится вдруг какой-нибудь выродок, который всё портит! Нет, она ему этого не забудет. Он ей заплатит за нарушенное счастье. Наташа повернула голову и взглянула в окно.
Ночь.
Она повернула голову ещё и увидела часы на стене.
Два часа. Сейчас все спят.
Сергей не спит. Ищет клад.
Чёртов клад!
Ещё совсем недавно эти часы считали мгновения счастья, а теперь также бесстрашно отсчитывают мгновения мучений.
Сергей, где же ты?
Сергей!
Освободи меня!
- Уже проснулась, солнышко? – спросил Лось и погладил её по волосам.
Она дёрнула головой.
- Ладно, не обижайся, деточка, а то надулась, того и гляди лопнешь! – Лось ухмыльнулся.
Наташа с ненавистью посмотрела на него.
- Какой огненный взгляд! – восхитился бандит, - Какой темперамент! Прожигаешь насквозь.
Он отвернулся и взглянул на напарника.
- Ёж, собирайся.
Потом повернулся к девушке.
- Извини, дорогая, я опять заклеил тебе рот. Но это так нужно. Видишь ли, нам предстоит небольшое путешествие. Ты рада? Да, вижу, да. Поэтому я его тебе и заклеил. Вдруг ты решишь закричать от избытка чувств?! От радости, например. А этого допускать нельзя. Ведь ночь и добропорядочные граждане отдыхают после трудного рабочего дня. Разбудишь всех!
У Натальи сжалось сердце.
Они уезжают?! Её увозят!
Найдёт ли теперь её Серёжа?
* * *
Они раскапывали земляной выступ дальше. Посреди выступа образовалась яма, будто какой-то огромный зверь вгрызся в землю и откусил большой кусок от неё. Миша и Сергей копали, Мёдов отдыхал.
Родион и Пётр стояли рядом. Рядом с Родионом сидел Портос и смотрел в потолок.
- Что там увидел, Портос, - спросил Орлов кота.
- Мяу! – сказал кот и посмотрел внимательно на друга.
- Думаешь бесполезно? – спросил его Родион. Кот промолчал.
- На-ка, покопай лучше! – Лёха протянул Орлову лопату.
- Не-а, - сказал Родион, - Неохота!
- Лентяй! – сказал Мёдов.
- Да и потом, ещё пару раз копнуть и всё это рухнет. А там и видно будет, что там лежит.
- А-а! – сказал Лёха, махнул рукой на Родиона и сменил Шустрыгина.
- Пу – у – х! – опять раздался громкий вздох в тоннеле.
- Мяу! – сказал Портос.
- Неужели это кот так пердит?! – воскликнул Шустрыгин.
- Ага, - сказал Родион, - он крыс объелся.
Вдруг раздался треск. Он шёл сверху. Все подняли головы. Портос встал. По дубовому потолку зазмеились трещины.
- Что бы это значило? – спросил Палкин. Он прекратил работу.
Земля стала осыпаться.
- О, чёрт! – сказал вдруг Орлов, - Там же над нами …
- Пу – у – х! – раскатилось по тоннелю. Громче, чем раньше.
- Что над нами? – спросил Шустрыгин, пятясь назад, к большому тоннелю.
- Мя – я – яууу! – завопил Портос и бросился за Мишей. Потолок стал рушиться. Дубовые брёвна ломались как спички и летели вниз. Выступ разом осыпался и что-то огромное стало падать на них.
- Ленин! – заорал Родион. – Там Ленин.
Все бросились назад. Палкин бежал последним и немного замешкался. Огромная бетонная фигура вождя, падая, стремительно прорывала потолок тоннеля.
Ноги вместе с постаментом уже заняли место земляного выступа, а потолок, сзади бегущих, продолжал трещать.
Серёга не успел. Кусок дубового бревна сбил его с ног и перевернул на спину.
- О-ох! – сказал он, глядя как от потолка к нему приближалась огромная рука
Ленина.
Орлов развернулся и, увидев, что Палкин лежит, бросился к нему. Тем временем, указующий перст вождя, приближаясь к Серёгиному лицу, вдруг остановился в сантиметре от его носа.
Подбежавший Родион, уставился на выпученные глаза Сергея и бетонный палец Ленина, который тыкал Палкина в нос.
- Ты записался добровольцем?! – строго спросил Родион, и вдруг засмеялся не в силах удержаться.
- Ленин с нами! – философски заметил Палкин и стал выбираться из-под пальца “призрака коммунизма”.
И только тогда, когда они отбежали на безопасное расстояние и присоединились к остальным, Серёга засмеялся. Его смех был истерический.
В следующее мгновение остатки потолка рухнули, и указующий перст вождя ушёл на полметра в землю.

ГЛАВА 41

ПОДОЗРИТЕЛЬШЫЙ ДОМ.

Портос сел около Родиона и стал вылизываться и умываться. Он был весь в крысиной крови.
- Родька, твоя кошка боевик какой-то! – заявил Миша.
- Скорее садист, - сказал Палкин.
- Орлов был прав, - сказал историк, - одного кота хватило. Это животное имеет хватку тигра. Вряд ли тигр лучше бы разобрался с крысами.
Пётр с любопытством посмотрел на Портоса. Все почтительно ждали, пока кот с себя не смоет все следы сражения. Портос, наконец, закончил и встал, оглядывая компанию участников концессии и помахивая хвостом.
- Родька, - сказал Палкин, - за такие подвиги твоему коту полагается доля.
- Мяу! – сказал Портос.
- Купим каждый ему по куску мяса, ему больше и не надо, - сказал Родион.
- Слушайте, - пришла в голову мысль Мёдову, - я тут смотрю на него, а он на нас, причём как-то плотоядно. Если учесть, что он почувствовал вкус крови …
- То он присматривает добычу! – перебил его Шустрыгин, - а так как Родьку он есть не будет, то выбирает другой кусок пожирнее!
Все посмотрели на Медова, и он поёжился. Друзья усмехнулись.
- Не бойтесь, - сказал Орлов, - мой кот любит людей, хотя предпочитал до недавнего времени женское общество мужскому. Но мои друзья – это его друзья. Не съест он вас. Смотрите!
Он нагнулся и легонько дёрнул Портоса за хвост. Тот среагировал молниеносно. Резко развернулся и цапнул Орлова за руку. Но цапнул легонько, играючи, при этом издав звук:
- Мур – р – р!
Родион почесал кота за ухом. Тот благодарно заурчал.
- Вот видите! – сказал Орлов, - Людей он не ест.
- Ладно, - сказал историк, - вперёд!
Они отправились дальше к реке. Палкин шёл впереди с фарой, а Миша дёргал за цепь. Однако идти им пришлось недолго, потому что метров через тридцать тоннель упёрся в реку.
- Всё, тупик, - сообщил Серёга.
- Да, - сказал Пётр, - если где-то впереди есть сокровища, то нам до них не добраться.
- Смотрите, Му-му утонуло! – сказал Мёдов, показывая лучом фонарика на крысу, которая плавала вверх брюхом в мутной воде. Все стали шарить лучами по воде и увидели таких дохлых крыс множество.
- Скоро здесь будет вонища ещё хуже, - сказал Шустрыгин.
- Скажите, Пётр, - сказал Родион, - этот тоннель остался недоступен для мародёров, да?
- Да, вы видели, стены здесь гладкие? – сказал историк.
- Так же как и для нас, - сказал Мёдов, глядя на крыс, плавающих в воде.
- Значит, впереди клад, - сказал Палкин, - его от нас спрятала река. Всегда так бывает.
- Как? – спросил Шустрыгин.
- Специально ищешь клад – не найдёшь, а случайно запнёшься об него, - сказал Серёга.
- В какой-то степени вы правы, - усмехнулся Кожемяка, - но я с самого начала предупреждал вас, что нет никакой гарантии …
- Но мы же нашли горсть серебряных рублей, - задумчиво сказал Миша.
- Кроме того, остался ещё один закоулок, где мы не были, - сказал Родион.
- Может быть, стоит туда сходить? – спросил Мёдов.
- Тем более уже за полночь, - сказал Миша, - час ведьм прошёл, а крысы убежали.
- Пошли, - сказал Кожемяка.
- О, дошло! – сказал вдруг Палкин, - Я понял, что мне напоминает это подземелье!
- И что же? – спросил Орлов
- Страну гоблинов! – мрачно усмехнулся Серёга.
- Тьфу, чёрт! – сморщился Родион, - и так здесь тошно, а ты!
- Сейчас “моя прелесть” вылезет из воды! – весело заявил Миша и отправился к оставшейся части подземного хода.
* * *
- Алло, Патрон! – сказал голос в трубке.
- Да, Загадин, я вас слушаю, - босс банды только что дремал, но авантюрист разбудил его своим звонком. Дикий облегчённо вздохнул – теперь будет его очередь поспать.
- Чёрный кроссовер BMW X 5 на Красноармейской – это вы? – голос археолога от мошенников дрожал. Патрон понял, что Загадин разговаривает по мобильному телефону на ходу.
- Да, где вы? – спросил Патрон и огляделся по сторонам. Из-за угла Карла Маркса, от девятиэтажки, выходила парочка: Загадин и ещё один сопровождающий его человек.
- Вижу, - сказал Патрон, - Кто это с вами?
- Это мой напарник, археолог, - сообщил в трубке Крыс.
- Ну что ж, милости прошу.
Через минуту Крыс и Ботаник уже устраивались на мягких сидениях в BMW, Крыс сзади, рядом с Патроном, а Ботаник впереди, рядом с Диким.
Дикий, собравшийся было вздремнуть, понял, что ему это не удастся, и стал с любопытством разглядывать напарника Загадина. “Лох” – вынес он мысленный вердикт через несколько секунд наблюдений.
- Ну, как, господин Загадин, вам в эту ночь не спится? – спросил Патрон, пытаясь справиться с зевотой.
- Как можно спать! – сказал Крыс, - Сегодня решается всё! Завтра они не вернутся в любом случае.
- Тут вы правы, - сказал Патрон, - Больше они сюда не вернутся. Как, кстати, зовут вашего друга?
- Данила, - подал голос Ботаник и, обернувшись, протянул руку Патрону.
- Очень приятно, - Патрон пожал вялую руку Данилы, взглянул ему в глаза и подумал:
“Ботаник. Да ещё и лох”!
- Вы думаете, что они не вернутся сюда из-за того, что нашли клад? – спросил Загадин.
- В любом случае, - ответил Патрон, - посудите сами. Они неоднократно сегодня видели слежку. Кроме того, девушка одного из них у нас в руках.
- А есть ли они там? – спросил спереди Данила.
Все уставились на него – Ботаник выдал мысль.
- Ну, не знаю, - задумался Патрон, - Утром всё станет известно окончательно.
- Они там есть, несомненно, - заявил Загадин.
- Всё же я проверю, - сказал Патрон и взял мобильник, который лежал рядом с ним.
Набрал номер.
- Алло, Лось, - сказал босс, - как у вас дела?
- Всё о, кей, шеф, - голос Лося был сонным.
- Спал что ли? – спросил шеф.
- Ага, сейчас проверю, Ёж там в спальне с ней, - Патрон услышал, как Лось топает из одной комнаты в другую, затем опять появился его голос. – Ёж! Нормально?
- Да, - услышал Патрон бормотание Ежа в трубке, - спит.
- Шеф, она спит. У нас всё о, кей.
- Возьми её мобильник и позвони её парню. – сказал Патрон.
- Уже? – удивился Лось и опять куда-то пошёл, - Набираю.
Патрон ждал.
- Он недоступен, шеф, - сказал Лось.
- Ясно, - ответил Патрон, - помни, в два мне позвонишь, и будете её перевозить.
- Ага, - сказал Лось и, по-видимому, взглянул на часы, - уже без двадцати.
- Всё, отбой! – Патрон отключил связь.
Он поразмыслил несколько мгновений и сказал:
- Теоретически конечно, её парень мог отключить телефон и отправиться по бабам, да и мало ли какая ещё причина. Батарея села или деньги на счету закончились …
- Вообще-то, да, - сказал Загадин, - но ведь под землёй телефон тоже не ловит.
- Да, не ловит, - согласился Патрон.
Они помолчали.
Загадин в окно осматривал окрестности. На Красноармейской ещё горели несколько фонарей, а на Карла Маркса было темно.
Внимание археолога привлёк один дом, стоящий на перекрёстке этих двух улиц. Деревянный двухэтажный барак, которому было, наверное, уже лет сто.
- Обратите внимание на этот дом, - сказал Загадин Патрону и показал пальцем на барак.
- Да, вижу, - сказал Патрон.
- Вам не кажется он странным?
- Да нет, барак, как барак, - сказал Патрон, присматриваясь.
- В нём не горит свет, - сказал археолог.
- Да уже все спят, - сказал устало, - Патрон, - свет нигде не горит.
- Но в этом доме свет вообще ночью не зажигался, - сказал Загадин. – Я это со своего балкона ещё заметил.
- Вы хотите сказать? … - начал заинтересовано Патрон и замолчал.
- Именно. Он не жилой. Дом надо проверить. Под ним, возможно, находится ещё один вход в подземелье.
- Вы этим займётесь? – спросил Патрон, - пару людей я вам дам. Больше не могу.
- Они вооружены? – спросил Загадин.
- Да, - ответил Патрон, - у дома Пчелина стоит “девятка”, в ней двое моих людей. Их и возьмёте. Я их предупрежу.
- Не торопитесь, - сказал Загадин, - Мы с коллегой вначале домой зайдём. Лопаты взять и вооружиться. В общем, как будем готовы, я вам позвоню.
- Хорошо, - согласился Патрон.
- Идём, Данила, - Загадин вылез из машины..
* * *
С опаской Палкин ступил в узкий тоннель. Фара его долго шарила по полу и стенам, прежде чем он решился сделать первый шаг.
- Смелее, Серёга, сам же видел, что они ушли, - подбодрил его Родион, который стоял сзади и смотрел на Портоса.
Кот вёл себя совершенно спокойно. Он не дрожал, и шерсть не стояла на нём дыбом. Он лишь слегка помахивал хвостом из стороны в сторону.
- Вон, посмотри на кота, - сказал Орлов Сергею, - он спокоен. Значит там чисто.
Серёга посмотрел на Портоса и сделал шаг в тоннель. Потом следующий, уже смелее. Потом ещё несколько шагов и вся процессия, следом за ним втянулась в тоннель. Замыкал шествие Шустрыгин с маленьким фонариком.
- Как думаешь, Родька, крысы вернутся? – раздался сзади его голос.
Родион обернулся и увидел, что Миша стоит около входа и светит своим фонариком в большой тоннель.
- Нет, конечно! – успокоил его громко Орлов, - но ты всё равно посматривай.
- Успокоил! – хмыкнул Мёдов.
- Тут тоже были! – сообщил Палкин, - смотрите на стены.
Все посмотрели.
Стены были такие же обшарпанные, как в большом тоннеле.
- Цепи нет, - сообщил Миша, оторвавшись от созерцания большого тоннеля.
- А значит, нет тайных комнат, - сказал Сергей.
- И не было фонарей, - добавил Родион.
- Но это ещё не говорит о том, что здесь нет клада, - сказал Мёдов.
- Точно, - поддержал его историк, - друзья, за дело.
Процессия стала продвигаться вперёд, рассматривая стены и местами ощупывая их. Этот тоннель был прямой и далеко просматривался вперёд, только метрах в пятидесяти впереди них что-то преграждало путь.
Осмотр этого тоннеля пошёл у них быстрее. Тут не надо было ходить от стены к стене, ибо расстояние между ними составляло метр не больше.
- Скоро всё кончиться, - сказал историк.
- Неужели ничего не найдём? – спросил Мёдов.
- У нас как на олимпиаде, - сказал Родион, - главное не результат. Главное – участие.
- Дурак ты, Родька! – ответил ему опер
- Сейчас лопатой получишь! – ответил ему Орлов.
- А я тебя пристрелю! – парировал Лёха.
- А тебя Портос съест! – сказал Родион.
- Не нравится мне этот выступ! – сказал вдруг Палкин.
Они стояли перед земляным выступом, который слева вдавался в тоннель и занимал две третьих прохода.
- Это кто здесь насыпал? – спросил Шустрыгин, - может, копнем, а?
- Можно, - согласился Мёдов.

ГЛАВА 39

КУПАНИЕ СИНЕГО КОНЯ.

Под мостом Виктория развернула мотоцикл и завела мотор. Фару зажигать не стала. Вытащила мобильный телефон и набрала номер телефона Родиона Орлова.
- Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети … - сказал механический голос.
- Этого и следовало ожидать, - пробормотала Виктория и отключила связь. – уже под землёй.
Она медленно выехала из-под моста и проехала полквартала по набережной в сторону переулка. Здесь она остановилась и стала ждать. Впереди, хотя и было темно, просматривался выезд из переулка на набережную.
Виктория не стала глушить мотор и зажигать фару на мотоцикле. Она ждала.
* * *
Лось обернулся к Наташе. Ёж промолчал.
- Не знаешь, да, как обращаться с хрустальной вазой, Ёж? – спросил он, глядя на девушку.
- Не-ет, - протянул Ёж, - а что?
- А то, что Патрон велел нам обращаться с ней, - Лось показал на Наташу, - как с хрустальной вазой.
- А что теперь – спросил Ёж.
- Ничего, теперь мы будем её любить платонически, понял?
- Это как?
- Твоей мордой об косяк, вот как! – сказал раздражённо Лось и сел на кровать рядом с Натальей.
Ёж заулыбался и сказал:
- Нет, моей мордой не надо, она и так уже сытая.
Но Лось уже не слушал его. Он обратился к Наталье.
- Ну что, девочка, повезло тебе. Если не будешь кричать, то я тебе рот освобожу.
Наталья кивнула.
- Не будешь? – он заглянул ей в глаза.
Она покачала головой из стороны в сторону.
- Ладно, - сказал он и резко оторвал скотч от её лица.
- Ай, - крикнула девушка. От боли слёзы брызнули из её глаз.
- Тихо, - сказал грозно Лось, - а то опять приклею!
- Козёл! – сказала она.
- Очень приятно, - улыбнулся Лось, - я тоже тебя люблю.
Она отвернулась и стала смотреть в потолок.
- В общем, так, красотка, - сказал ей бандит, - если босс запретил нам тебя трогать, то это ещё не значит, что жизнь твоя станет раем. Руки и ноги я тебе не развяжу, а если будешь громко разговаривать или кричать, то я опять тебе рот заклею.
- Соседи, наверняка, уже милицию вызвали, - сказала Наташа.
- Не смеши меня, девочка, - сказал бандит, - мы уже здесь больше часа, а ментов нет. В наше время соседям на тебя абсолютно начхать! Убьют тебя, так они только позлорадствуют.
- Вы меня убьёте? – спросила вдруг Наташа и посмотрела в глаза бандиту.
- Нет, - сказал Лось, выдержав её взгляд, - пока нет. А что будет потом, знает один Бог. Ну, может, ещё босс.
- А если я в туалет захочу? – спросила девушка.
- Пойдёшь со мной, - спокойно сообщил ей бандит, глядя в глаза.
- Что? – она покраснела, - нет!
- Да, - сказал он, - но я, может быть, отвернусь, если ты будешь себя хорошо вести.
- Господи, за что мне это? – простонала девушка.
- Бог тут не причём, - сообщил ей бандит, - решение принял мой босс.
Наташа закусила губу.
* * *
Миша направился к стене и подёргал за цепь. Внезапно глаза его наполнились золотым блеском. Но этого никто не заметил. Он присмотрелся к цепи, вздохнул:
- Ржавчина, - пробормотал он, - а я уж подумал что …
- Эй, Миха, - сказал Родион, - мы уже пошли.
Шустрыгин обернулся.
- Иду, - сказал он.
- Слушай, а ты зачем рюкзак с коньками под землю взял? – спросил его Орлов.
- Да так, на всякий случай, - сказал машинально Шустрыгин и пошёл, дёргая за цепь, вперёд. Только что он увидел пресловутый “ла лус дель оро” – свет золота. Но, похоже, это было миражом.
Возглавлял процессию Палкин с фарой, рядом с ним шёл Орлов с лопатой и гордо трусившим рядом Портосом. За ними шли Мёдов и Пётр.
Через двадцать метров появилась ниша в стене.
- Я, – сказал Палкин и передал Родиону фару. Родион направил её вперёд. Лучи маленьких фонарей светили на нишу. Палкин исчез в нише. Через несколько мгновений он уже вылез обратно.
- Ничего, - сказал он, - голяк!
- Этого и следовало ожидать, - пробормотал Мёдов.
- И всё-таки, - сказал вполголоса Сергей, наклонившись к Родиону, - в душе у меня как-то неспокойно, кошки скребут.
- Это из-за крыс, наверное, - сказал Орлов.
- Незнай-незнай, - ответил Серёга.
- Не парься, всё будет хорошо! – заверил его Орлов.
- Как знать, - ответил Палкин, - Увидим.
Кладоискатели продолжали свой путь. Лучами фонариков они освещали пол и стены. Палкин фарой светил вперёд. Вокруг они видели те же выщербленные бурые стены и тёмный дубовый потолок.
Пока ничего примечательного.
* * *
Казачок, когда договорил с боссом, опять включил музыку в машине. Мобильный телефон он сунул в нагрудный карман. Рядом, на соседнем сидении, валялись диски с его любимыми исполнителями.
Он свернул с Советской на Красноармейскую и проехал мимо внедорожника Патрона.
- О. босс, - сказал он и остановился на светофоре.
Дождался зелёного и повернул налево, к дому Пчелина. “Девятка” Шныря стояла на месте. Он проехал мимо неё и повернул в переулок.
- Говорят, сегодня Шныря завалило где-то, - пробормотал он, - куда-то влез, в какую-то задницу, а она на него и рухнула!
Казачок улыбнулся своей шутке и прибавил музыку.
“Жаль, у моста придётся выключить, - подумал он. – Опять с Патроном разговаривать”.
Переулок кончился, и он стал выворачивать на набережную. Внезапно где-то справа мелькнула зажжённая фара. Близко, в нескольких метрах от него. Фара приближалась.
Казачок, который поворачивал направо, расширил от ужаса глаза и заорал:
- Чёрт!
Ответом ему был рёв тяжёлого металла в салоне “бумера”.
Единственное, что он понял: Это был мотоцикл.
Казачок отчаянно крутанул руль и бросил машину влево. Фары осветили водяную гладь, мелькнувшую в метре впереди.
В этом месте от асфальта в реку сходил пологий травянистый съезд. Вода от дороги находилась всего в трёх-четырёх метрах.
“Бумер”, подпрыгнув, влетел в реку и стал быстро погружаться. Казачок, при ударе машины о воду, больно ударился лбом о руль.
- Мама! – заорал Казачок и схватился за диски на соседнем сидении.
Одновременно он открыл дверь, и вода хлынула внутрь. Он лихорадочно пытался вытащить диск из магнитолы, но не смог, она уже была под водой.
“Бумер”, на мгновение, оглушив окрестности роковыми раскатами, булькнул и пошёл на дно. Последнее, что успел сделать Казачок, перед тем как автомобиль полностью погрузился в воду, это вдохнуть воздуха.
Потом, с головой оказавшись под водой, он, держа свои диски одной рукой и гребя другой, выплыл из машины и оказался на поверхности. Здесь было неглубоко, метра два с половиной, не больше.
Казачок встал на крышу своего утонувшего “бумера” и отдышался. Взглянул на берег. Мотоцикла нигде не было.
- Байкеры хреновы! – сказал он и засунул диски за пазуху. Затем он оттолкнулся ногами от крыши автомобиля и проплыл три метра до берега.
Казачок вылез на берег и остановился. Вокруг него тут же образовалась лужа.
- Я тебя завтра вытащу мой синий конь, - произнёс он, глядя в воду.
В голове гудело. Нашарил в кармане сотовый телефон и попытался позвонить. Как и следовало ожидать, телефон не работал.
- Чёрт, и телефон накрылся, - пробормотал он и задумался.
“А что делать? – подумал он, - Пойду к Хренотени, он ближе всех”.
* * *
Виктория вернулась под мост, заглушила мотор “Урала” и стала наблюдать, как бандит выбирается из утонувшего “бумера”.
- Так, первую атаку отбили, - улыбнулась бабуля, глядя, как бандит уходит в переулок.
* * *
Хренотень увидел, как из переулка вышла какая-то тень. Тень передвигалась неверными шагами, покачиваясь из стороны в сторону.
- Что за чудо-юдо? – пробормотал он, глядя как тень направляется к его машине. Он приглушил звук на автомагнитоле, где играла поп-музыка, и нашарил пистолет в подплечной кобуре.
Тем временем, тень подошла к пассажирской двери и открыла её. В салоне зажёгся свет. Тень нагнулась.
Хренотень вытянул в её сторону руку с пистолетом и спросил:
- Ты кто?
- Я – твой тяжёлый рок! – ответила тень, голосом Казачка, глядя в дуло пистолета.
- Это ты, нефор, что ли? – обрадовался Хренотень, убирая пистолет в кобуру, - заходи!
Казачок залез в салон и уселся на сидение рядом с ним. Хренотень тут же заметил, как с Казачка льётся вода.
- Эй, что с тобой? – спросил его удивлённый Хренотень.
- Обоссали! – трагическим фальцетом сказал Казачок, - Дай сухую тряпку. Чистую.
- В бардачке чистый носовой платок.
Казачок вытащил носовой платок из бардачка. Затем вытащил из-за пазухи диски и сложил их на переднюю панель.
- Рассказывай, что стряслось? – потребовал Хренотень.
- Я стал выезжать из переулка на набережную, - устало сказал Казачок, протирая диски носовым платком, - а тут какой-то хренов байкер, на меня несётся на полной скорости. Ну, я и крутанул руль.
- И что? – спросил Шнырь.
- Что-что!? Река, вот что! – огрызнулся Казачок.
- Да ты лох, нефор! – заржал Хренотень.
- Ты сам лох, дурень! – резко сказал Казачок, - выключи свою хренову попсу и дай мобильник.
- Утопил что ли? – спросил Хренотень, протягивая Казачку телефон.
- Ага, - сказал неформал, набирая номер Патрона - конец мне!

ГЛАВА 38

УДАЧНОЙ ОХОТЫ.

В старый барак они проникли без осложнений. Только Портос долго стоял на пороге и нюхал воздух.
- Что, боишься, кот, - спросил Родион, - крыс почуял?
- Мяу! – сказал кот и поднял взгляд на Орлова.
Историк, Палкин и Шустрыгин тем временем спустились в подвал. Мёдов стоял у окна, выходящего на улицу Карла Маркса и изучал окрестности.
- Чего вы там телетесь? – из люка в подвал показалась голова Палкина.
- Мы сейчас, подождите, - сказал Лёха, - фонарь зажгли на улице. Надо осмотреться.
- Эй, Портос! – сказал Родион, подмигнув коту, - Ты что, от крыс бегством спасаться будешь?
Кот взглянул на него и сделал неуверенный шаг в дом.
- Ну, тогда можешь с Викторией нас подождать, - сказал Родион, - сами справимся.
- Ме! – кот гордо задрал хвост и побежал ко входу в подвал.
- Давно бы так, - пробормотал Родион и подошёл к Алексею, - ну как, увидел чего?
- Не-а, - сказал Лёха, - если они за вами следили, то я не понимаю, где они? Может, это не связано с кладом, а?
- Да, странно всё это … - сказал Орлов.
- Видишь ли, Родька, - сказал опер, - если бы я их увидел сейчас, то вызвал бы своих ребят, а те присмотрели бы за ними. Но ложная тревога – это всё равно, что резиновая женщина. Никто ей не рад. Слушай, ты не переходил дорогу наркомафии?
- Каким это образом, интересно, я мог бы перейти им дорогу, а? По пешеходному переходу, что ли? – спросил Родион. – Вот ты – другое дело. Ты мог.
- Но следили за вами. Странно всё это, - сказал Лёха, - Ладно, идём.
Он направился к люку. Около него сидел Портос и вопросительно смотрел на Родиона.
- Что сидишь, кролик? – обратился к нему Мёдов, - боишься, что ли?
- Ш – ш – ш! – ответил ему Портос и поднял лапу.
- Вах, боюсь! – сказал, усмехнувшись, Лёха, - проходя мимо кота и спускаясь по лестнице вниз.
- Лёха, - позвал Родион, встав около люка.
- Что? – Мёдов остановился на полпути.
- Может, тебе остаться здесь? Будешь нашим оборонительным рубежом.
- Эх, Родька, - сказал Лёха, - вряд ли кто там появиться, - он показал пальцем на улицу, - кроме того, я тоже хочу найти клад.
- Но ведь ты в доле.
- А сам процесс? Знаешь, сколько острых ощущений я вчера получил? Никак не меньше, чем во время охоты на бандитов!
Сказав это, Лёха спустился в подвал.
- И нам пора, Портос, - сказал Родион и последовал его примеру. Кот отправился за ним.
В подвале уже никого не было. Только из люка в земле бил яркий луч света.
- Серёгина фара, - пробормотал Родион и добавил громче, - Лёха, как тебе свет из преисподней?
- Впечатляет, - сказал Мёдов и подошёл к люку.
- Чёрт, Серёга! – заорал он, прикрывая глаза рукой, - отверни свою лампочку в сторону.
- Слушаюсь, босс! – отозвался голос из-под земли, и луч света отполз в сторону.
Родион с Портосом подошли к люку. Мёдов уже нырнул в него. Торчали только его ноги, которыми он усиленно брыкал, вбуриваясь в землю.
- Мяу! – сказал Портос, заглянув в люк и нюхая воздух.
- Да, котик, нам именно туда, - сказал Родион, - и они нас там ждут. И жаждут. Они жаждут! Боишься?
Чуть только исчезли ноги Мёдова, как Родион полез следом. Что-то мягкое прошуршало под его боком, и впереди него возник Портос.
Гордо подняв хвост и щурясь от фары Сергея, кот вышагивал перед носом Родиона.
- Молодец, смелый ты у меня друг, - похвалил Родион, ползя по лазу.
Палкин, который уже стоял в подземном тоннеле, подсвечивал фарой лаз.
- Чёрт, ослепил! – услышал спереди голос Мёдова Родион, потом какой-то шум.
- Ага, похоже, приземлился, - сообразил Орлов и энергичнее заработал локтями, - Вперёд, Портос!
Через несколько секунд уже и он стоял вместе со всеми в подземном тоннеле.
- Привет детям подземелья, - сказал Родион, - всем удачной охоты!
- Ну что, - сказал Кожемяка, - приступим? Думаю, тянуть, сегодня не стоит.
- Или сегодня или никогда, - сказал Шустрыгин.
- Я о том же, - поддержал историк, - больше не полезем. Надо выходить на официальную археологическую науку. Так что, если сегодня не найдём, значит всё.
- Я опять по стене, - сказал Миша, - за цепи дёргаю.
- Отлично, – согласился Пётр.
- Я больше в дырки не полезу, - сказал Лёха.
- Хорошо, - согласился Родион, - я полезу вместо тебя. А ты стреляй по крысам.
Вдруг Портос зашипел. Все посмотрели вокруг.
В темноте тоннеля, в котором они ещё не были, появилась пара маленьких красных огоньков.
- Ш – ш – ш! – прошипел кот в сторону крысиных глаз, и крыса исчезла, отступив во тьму.
Серёга посветил фарой в ту сторону. Крысы не было.
- Смотрите, - сказал Миша, - здесь нет крысиных трупов, которые мы оставили вчера. Они их съели что ли?
- А ты думал, похоронили? – мрачно спросил Палкин.
- Жуть, - сказал Родион.
- Мяу! – сказал Портос. Орлов взглянул на кота. Тот мелко дрожал. Впрочем, дрожал не только кот, но и люди. Все.
* * *
Чёрный внедорожник BMW X5 припарковался на улице Красноармейской, невдалеке от перекрёстка с Карла Маркса.
- Ждём? – спросил Дикий.
- Да, сказал Патрон, он огляделся по сторонам, - пока нет никого.
Только он сказал это, как Дикий увидел в зеркало заднего вида синюю “девятку”, которая припарковалась сзади них и моргнула фарами.
- Хренотень приехал, - сообщил Дикий боссу, - сзади стоит.
Патрон вытащил из кармана мобильный телефон и набрал номер:
- Алло, Хренотень!
- Да, шеф, - отозвался бандит.
- Паркуйся у дома Пчелина, как и вчера, понял?
- Да, - “девятка” сзади завелась.
- Фарами на север, - сказал босс.
- А где север? – спросил Хренотень.
- Задом ко мне, придурок, - сказал Патрон.
- Понял, шеф.
“Девятка” их объехала и встала на светофоре.
Патрон набрал другой номер.
- Да, шеф, - ответил браток из второго синего “бумера”.
- Вы где? – спросил Патрон.
- На мосту, - ответил браток.
- Из Сомбатхея едете?
- Да.
- Встанете около музея города.
- Где это? – спросил браток.
- Это, - Патрон вздохнул, - третий дом по улице Карла Маркса от перекрёстка с Красноармейской. Красного кирпича, двухэтажный. Около него ещё якорь стоит.
- А, понял, шеф, - сказал браток, - надо было вам сразу сказать, что надо у якоря
встать.
- Поучи ещё меня, болван, - Патрон нажал отбой.
- Тупят? – спросил его Дикий.
Всё никак не могу привыкнуть, что с болванами работаю, - вздохнул Патрон, - с Загадиным в тысячу раз приятнее общаться.
- Да, шеф, - усмехнулся Дикий, - Только Загадин враз вокруг пальца обведёт, а болванами управлять легче.
- Ты прав, Дикий, ох как прав, - Патрон набрал номер Казачка. Пока шли гудки, он увидел, как второй синий “бумер” повернул к городскому музею.
Патрон повернул голову и увидел, что синяя “девятка” уже стоит в условленном месте.
Тяжёлый рок ворвался в трубку. Это Казачок ответил на звонок.
- Да, шеф! – прокричал в трубку неформал.
- Звук убавь! – крикнул Патрон.
- Что? – не услышал Казачок.
- Звук убавь, козёл! – заорал Патрон.
- А-а, - сказал Казачок и убавил музыку, - понял, шеф.
- Ты где? – спросил Патрон.
- Подъезжаю к вам по Советской. Через минуту буду около вас.
- Не останавливайся. Проедешь мимо дома Пчелина и свернёшь в переулок, выходящий на набережную. Потом подъедешь к мосту и припаркуешься там, понял?
- Да, шеф, - профальцетил неформал, - А что там?
- Припаркуешься, расскажу, - ответил Патрон и отключил связь.
- Удачной нам охоты! – сказал Дикий.
Патрон усмехнулся.
* * *
Кусты перед улицей Карла Маркса раздвинулись и оттуда показались любопытные глаза Виктории.
- Так-так, - пробормотала бабуля, - Вон стоит чёрная большая машина. Там, наверняка, главарь у них.
Она взглянула вправо и увидела, что у дома Пчелина паркуется синяя “девятка”.
- Ага, ещё один, - она присмотрелась, - маленькая машинка, там, наверное, “шестёрка” сидит, а может и несколько. Дом Пчелина пасёт. Тут она увидела, как с Красноармейской на Карла Маркса заворачивает синий “бумер”.
Виктория быстро спряталась в кусты.
- Это что же получается, - пробормотала она, - ещё один что ли? Это сколько же их тогда, а?
Она осторожно опять выглянула из кустов. Синий “бмв” припарковался около городского музея.
- А ведь они хитрые, эти бандиты, - сказала она себе, - решили всю местность здесь проконтролировать. Н-да. Три машины. И сколько же в них бандитов?
Она почесала затылок.
- Прилично получается. Надо бы моих соколиков покараулить, когда вылезать будут, предупредить.
Она спряталась опять в кусты и вдруг подумала:
“А что если они не такие дураки, а? Если под мостом тоже проверят, а?”
Она встала и гуськом направилась к мосту.
- А мы их упредим тогда, - пробормотала она, - что же, “удачной охоты”, бандиты!

ГЛАВА 37

ХРУСТАЛЬНАЯ ВАЗА.

Ботаник мечтательно смотрел на звёзды, стоя на балконе. Из комнаты доносился голос Загадина, тот разговаривал по телефону с их новой “крышей”.
“Зачем надрываться, - рассуждал Данила, - если конкуренты откопают клад, а “крыша” его потом у них заберёт? Теперь мы как бы за кадром. Действующие лица другие. Лишь бы не “кинули”. А если всё пройдёт хорошо, то это будет лёгкое дело.”
Он почесал в затылке.
“А вдруг Загадин со мной не поделится? Вдруг решит, что я принимаю мало участия в деле?!” – шальная мысль заставила его опустить взгляд от неба к земле.
Всё такая же темнота вокруг. Только улица Красноармейская освещается огнями проезжающих автомобилей.
Внезапно где-то посреди тьмы, недалеко от Красноармейской загорелся огонёк. Он зажёгся в салоне автомобиля, в котором открылись двери. Данила увидел, как несколько человек выбираются из машины. Ботаник прислушался. На таком расстоянии он, конечно, ничего не услышал. Зато он услышал тишину сзади себя в комнате. Загадин договорил по телефону.
“Надо ему показать! – пронеслась у Данилы мысль в голове, - пусть видит, что я принимаю участие в деле!”
Ботаник развернулся и рванулся в комнату. В этот момент Крыс как раз собирался выйти на балкон. Он открыл балконную дверь и увидел, что ему навстречу летит стремглав Ботаник. Отскочить с прохода Загадин не успел. Он только открыл рот, чтобы заорать, но и этого сделать не успел.
Ботаник, бросившийся в комнату, запнулся за порог и уже летел на Загадина. Вот он головой ударил босса в грудь и вместе с ним влетел в комнату. Как в регби.
Они долетели до середины комнаты, Загадин с открытым ртом, а на нём Ботаник с выпученными глазами, и с грохотом приземлились. Инерция их движения продолжалась по гладкому полу, но стулья, стоявшие у них на дороге, несколько замедлили их скорость. Поэтому до стены Загадин не доехал. Он, проделавший путешествие по полу на спине и разметав мебель по комнате, остановился, когда его голове до бетонной стены оставалась какая-то пара сантиметров. Рот у него так и остался открытым. Правда, всего на пару секунд. Потом из его глотки вылетел истошный вопль:
- Ах ты, придурок, ещё лыбишься, мать твою за задницу!
Ботаник, который проделал путешествие по полу как на серфинге, и у которого к концу пути, кроме выпученных глаз, появилась блаженная улыбка, был отправлен в обратный полёт к балкону. Правда, до туда он не долетел, и вообще не полетел, а, получив кулаком в лоб, просто скатился на пол.
- Тебе, идиот, надо было в регби играть, а не наукой заниматься! – сказал, поднимаясь Загадин.
- А я это того … - пробормотал Загадин, усаживаясь на полу и потирая лоб.
- Кого? – спросил Крыс.
- Я не специально.
- Да какая разница, специально ты или нет! – взорвался Загадин, - Болван ты и всё тут!
- Я к вам торопился … - сказал Данила.
- Я заметил, - сказал, успокаиваясь, Крыс, - хотя было ощущение, что у тебя понос начался … Нет?
Он потянул носом воздух.
- Нет, я увидел огни, там внизу, в темноте. Какие-то люди выходили из машины.
- Что же ты молчал, чудо?
- Я не молчал …
- Идём! – Загадин вышел на балкон.
Следом появился Ботаник, потирая лоб.
- Где? – спросил Загадин, - Где они?
Ботаник осмотрелся по сторонам. Огней нигде не было.
- Нету … - сказал Данила.
- Я вижу что нету! Где они были? Покажи!
Ботаник осмотрелся по сторонам. Везде было одинаково темно.
- Не знаю, - сокрушённо вздохнул он.
- Ну ты и тормоз, Ботан! – заявил Загадин.
* * *
Друзья вытащили из люльки “Урала” свои мешки с инструментами.
- Ну, как, - сказал Пётр, - что-нибудь придумали для борьбы с крысами?
- Я придумал, - сказал Родион, протягивая ему кота.
- Мяу! – сказал Портос.
- О, да тут целый тигр! – сказал историк, - Хорошо, только таких котов надо было дюжину с собой взять.
- Я думаю, нам и одного хватит, - самонадеянно заявил Родион.
- Возможно, - сказал Кожемяка, - посмотрим.
- Тут ещё такое дело, - сказал Палкин, - За нами сегодня охотились. У наших конкурентов, похоже, есть “крыша”.
- От Загадина всего можно ожидать, - сказал Пётр, - тем более после того, как он увидел, что его обошли.
- Так что становится опасно, - сказал Орлов, - Виктория! Может вам уехать лучше?
- Что ты, родной! – запротестовала бабуля. – Вы, соколики, лезьте и ищите, а я тут схоронюсь под мостом. Ежели что, так я на моём стальном коне от любых хищников спасусь.
- Ну, не знаю, - с сомнением сказал Родион.
- Не сомневайся, витязь! – сказала Виктория, - видишь, дед мой не волнуется, значит, всё будет хорошо.
- Что ж, тогда в путь? – спросил Палкин.
- Да, - сказал Пётр, - Давайте-ка двинем, пока фонари не зажгли. Так нас и не увидит никто.
Взвалив поклажу, и пожелав Виктории удачи, они отправились к дому номер тридцать пять, расположенному по улице Карла Маркса.
- Скажите, Пётр, - спросил Алексей Мёдов историка, идущего рядом, - вы
оставляете жену одну. За неё не боитесь?
- Э, нет. – улыбнулся Кожемяка, - С ней всё будет хорошо. Она и так-то не промах. А со своим мотоциклом и подавно себя никому в обиду не даст.
- Мяу! – крикнул Портос, трусивший рядом с Родионом.
Мёдову оставалось только двигаться.
* * *
- Приступим!? – хрипло сказал Ёж. Его взгляд горел похотью.
Лось обернулся, взглянул на него и с сожалением подумал, что красоткой придётся поделиться.
- Ну что, козочка! – он опять обернулся к Наташе. – Паслась себе на лугу, горе не знала, да? И тут пришёл волк!
Он уже протянул к ней руки, как вдруг зазвонил мобильный телефон у него в кармане. Лось подскочил от неожиданности. В глазах узницы затеплилась надежда.
Недовольный бандит вытащил телефон из кармана.
- Алло! – зло крикнул он в трубку, даже не взглянув на экран.
- Ты что, Лось?! – оторопело сказал Патрон. – Что-то путаешь, наверное?
- А, извините, шеф, - голос бандита сразу изменился, смягчился, - просто я тут был немного занят, а вы отвлекли …
- Хочешь сказать, я не вовремя?! – взвился Патрон.
- Нет-нет, босс, всё вовремя, просто … - Лось запнулся.
- Ты что-то темнишь, бродяга, - сказал Патрон, - Может, решил сыграть в свою игру?
- Нет, босс, что вы! – Лось теперь явно заискивал, - Я ваш подчинённый, хожу под вами, какая своя игра может быть у меня, скромного головореза …
- Вот-вот, головорез! – сказал, успокаиваясь, Патрон. – Работаем вместе. Говорю я, делаешь ты, понял?
- Да, шеф.
- Итак, вы её взяли?
- Да, мы тут как раз её немного кололи …
- Кололи? – спросил Патрон таким тоном, что Лось похолодел.
- Да, чуть-чуть.
- А кто вам велел это делать?
- Никто. Мы проявили инициативу, - Лось отошёл от Натальи и стоял у двери в коридор.
Она, не отрываясь, смотрела за его выражением лица.
- Инициативу? – холодно спросил Патрон. – Как Балбес, да?
- Нет, что вы шеф! Мы с ментами не связывались! – испугался Лось окончательно и вышел в коридор. Ёж во все глаза смотрел на напарника.
Наталья про себя улыбнулась.
- И как же вы её кололи? – спросил Патрон.
- Ну, мы её связали, рот заткнули …
- И хотели трахнуть, так? – спросил Патрон.
- Нет … - запнулся Лось, - не знаю …
- Зато я знаю! – повысил голос босс.
- Она упиралась долго, мы её еле поймали! – оправдывался бандит, - Потом врезала мне в нос и по яйцам. А Ежу всю морду раскрасила!
- Ну, что? Боролась девочка, молодец! А вы, болваны, как беззащитную бабу увидели, так сразу и натянуть её надо, так?
- Нет, шеф, мы уже передумали …
- Нет, это я за вас передумал! Чуть мне товар не испортили, олухи! Она - наш
козырь, ясно?
- Да, шеф.
- Обращайся с ней, как с хрустальной вазой, ясно?
- Да, шеф. Только она ничего не говорит.
- А мне пока и не надо, чтобы она говорила. Она мне пока так нужна, в качестве туза в рукаве, ясно?
- Да, шеф.
- В общем, так, Лось. Слушай сюда. Ты уже, наверное, знаешь, и как её зовут и как зовут её парня, и его номер телефона, не так ли?
- Да, шеф, это мы уже узнали.
- Без побоев?
- Да.
- Слава Богу. Пока ему не звонить. Вы у неё в квартире?
- Да.
- До двух часов ночи сидите там. Потом, когда все соседи уснут, перевезёте в наш домик за городом. Телефон её мобильный с собой возьмите. Ясно?
- Да.
- До утра вы свободны. Можете пока спать по очереди. Когда перевезёте её на наше место, мне позвоните.
- Да, шеф.
- Вроде всё. Я спать не буду. Не до этого. У нас ночью операция.
- А мы, шеф?
- У вас самая важная часть этой операции..
- Хорошо, шеф.
- Ладно. Ещё раз говорю: аккуратнее с ней! Как с хрустальной вазой.
- Да, шеф.
- Всё, до связи.
Патрон положил трубку. Лось, понурив голову, зашёл в комнату. Он мельком взглянул на узницу, которая, казалось, улыбалась одними глазами.
- Слушай, Ёж, - сказал он, - Как обращаются с хрустальными вазами?

ГЛАВА 36

ТУЧИ СГУЩАЮТСЯ.

Лось, глядя на Наташу, сел на стул рядом с кроватью.
- А всё-таки ты красивая девушка, - сказал он ей.
Ёж топтался где-то сзади. Наталья с заклеенным ртом молчала.
- Если я тебе освобожу рот, красавица, будешь нормально разговаривать? – спросил Лось.
- Наташа кивнула.
Лось протянул руку к её лицу и подцепил ногтем угол полоски скотча, закрывавшей её рот.
- Сейчас будет больно, - сказал он, - чуть-чуть.
Бандит резко дёрнул за скотч. Резкая боль обожгла губы девушки.
- О-ох! – простонала она.
- Ничего-ничего, - сказал “добрый” Лось, - Это не много боли. Не надо было дёргаться. Сопротивляться. Бегать. У меня ведь, в сущности, дурных намерений к тебе нет. Просто ты понадобилась одному человеку, вот и всё. Да, Ёж?
- Ага, - ответил Ёж, - мы люди добрые, сердобольные. …
- Ты уж не завирайся, - Лось обернулся и взглянул на Ежа, - Эй, слышь колючий, что с твоей мордой?
- А что с ней? – Ёж повернулся к зеркалу, висевшему на стене, - чудо-юдо!
- Ты просто красавчик! – заявил Лось, ухмыляясь.
Ёж, когда Наташа врезала ему по глазам, прижал руки со скотчем к ушибленному месту. Затем скотч ему пришлось оторвать, тем самым, проделав себе эпиляцию бровей и ресниц, которые теперь отсутствовали. Вместо них оба глаза украшали фиолетовые фонари. Посреди лба тоже был синяк фиолетового цвета, оставленный скалкой, вылетевшей из кухни в коридор, где Ёж торопился на помощь напарнику.
- Вот ведь, зараза! – Ёж зло посмотрел на девушку.
Она поёжилась под его взглядом. Лось заметил это.
- Не бойся, девочка, - сказал он, - Пока ты под моей защитой.
- Пока? – спросила Наташа.
- Пока не кричишь и ведёшь себя хорошо. Но если ты нарушишь мои условия, я могу и передумать, - добавил бандит.
- Кстати, Ёж, - он обернулся, - теперь ты похож на светофор. Можно присваивать тебе новую погонялу.
- Ага, - злился Ёж.
- Успокойся, - сказал Лось, - сейчас нам девочка всё расскажет, так ведь? – он обернулся к Наташе.
- Что именно? – спросила она.
- Первое: как тебя зовут? – спросил Лось.
- Зачем это вам? – спросила она.
- Нехорошо, девочка, отвечать вопросом на вопрос, - назидательно сказал Лось и взял её двумя пальцами за щёку. Легонько ущипнул.
- А-а! – сказала она, - Наташа, Меня зовут Наташа! Пусти!
Лось медлил.
- Ёж, проверь! – сказал он.
- Как? – спросил Ёж.
- Сумочка её. Там паспорт или еще, какой документ, - пояснил Лось.
Ёж принёс из прихожей её сумочку, открыл и вывалил её содержимое на кровать. Взял из образовавшейся кучи паспорт и открыл его.
- Наталья Иванова, - прочитал он.
- Молодец, - сказал он девушке, - правду сказала.
Он отпустил её щеку, на которой остался синяк.
- Хорошая штучка, - сказал он, увидев в кучке её вещей, выпавших из сумки, мобильный телефон, - новейшие технологии двадцать первого века подскажут нам ещё немного информации.
Он взял мобильник и открыл список вызовов.
- Ага, - сказал он, - последние вызова от некоего Серёженьки. Так зовут твоего парня, Наташа?
Она промолчала.
- Опять не хочешь говорить, красивая? Ну почему же красивые девушки бывают такие надутые, а? От избытка мужского внимания, что ли?
Наташа опять ничего не ответила.
- Ладно, Наташенька, - сказал Лось, - Я могу это и сам выяснить.
Бандит открыл телефонное меню.
- Итак, меню, - прокомментировал он, - сообщения. Так. Исходящие. Выбираем. Ага. “Люблю! Жду! Надеюсь!” Адресовано Серёженьке. Хорошо. Теперь входящие. Так. “Жди и я приду! Люблю! Сергей.” Вот видишь, Натали, Я и без тебя всё выяснил.
- Гад же ты всё-таки! – холодно сказала девушка.
- Простите, пришлось влезть в вашу личную жизнь, - сказал Лось. – Знаете, не обижайтесь, ничего личного. Бизнес.
- Урод! – сказала Наташа.
- Нет, я не урод, - сказал Лось, - Это ты Ежа в урода превратила, светофор из него сделала. Ты хоть понимаешь, что теперь ему ни одна сучка не даст целый месяц с такой-то мордой.
Еж, который стоя, за ними наблюдал, скорчился.
- Тьфу! Лось, сплюнь! – сказал он.
Лось тем временем замахнулся на Наталью и хотел дать ей пощечину, но вдруг
передумал.
- Никогда не любил бить беззащитных девушек, - нагло заявил он, - а вот любить люблю!
Наташа, сжавшаяся было в ожидании удара, широко открыла глаза и зло зыркнула на него:
- Только попробуй, козёл!
- Вах! Боюсь – боюсь – боюсь! – усмехнулся Лось, поднимая руки.
* * *
Через несколько мгновений после того, как машина с конькобежцем исчезла в переулке, раздался рокот мотоцикла. Он был где-то рядом, но Крыс, как ни старался, так его и не увидел: мотоцикл ехал с выключеными фарами. Ботанику тоже не удалось ничего разглядеть.
- Стой здесь! – скомандовал Загадин и отправился в комнату.
- Смотри в оба! – крикнул он уже оттуда, - потом расскажешь?
- Куда смотреть? – шёпотом переспросил Ботаник. – Что рассказать?
Он некоторое время смотрел вниз, пытаясь сквозь темноту увидеть что-нибудь интересное, но так ничего и не увидел.
- Ай! – махнул он рукой и опять уставился на звёзды.
* * *
- Алло? – сказал Патрон, взяв трубку, - Загадин, это вы?
- Да, Патрон, я.
Загадин поудобнее устроился на заднем сидении BMW X5. Дикий сидел за рулём. Они ещё стояли у офиса.
- Какие новости, господин археолог?
- Они вчера не выкопали клад, - сказал Крыс.
- Откуда такая уверенность? – спросил Патрон.
- Если что-то и нашли, то не всё вытащили.
- Как вы узнали?
- Я сейчас видел того молодого парня, конькобежца, которого ваши люди утром упустили. Он заглядывал в подвал под домом, где находится вход в подземный ход. Похоже, проверял, не идём ли мы по его следу.
- Он был один? – спросил Патрон.
- Нет, точно не один, но не знаю сколько их. Они сидели в машине, а я смотрел сверху с балкона. Было не видно, кто в салоне.
- Ясно, - сказал Патрон, - Куда поехала машина?
- Они исчезли в переулке, - сказал Загадин, - но они где-то рядом. Где-то точно
они нашли ещё один вход в подземелье.
- Как вы думаете, где?
- Не знаю. Нужны люди, которые будут смотреть за окрестностями.
- Люди будут. Я тоже буду там. Так что если ваши расчёты верны, мы их возьмём ночью или утром.
- Хорошо, - сказал Крыс, - как там ваши люди? Узнали чего-нибудь о наших клиентах.
- Клиенты шустрые попались, несколько раз за день спрыгивали с крючка. Но есть одна зацепка. Мои лучшие парни должны были взять бабу одного из них. Сейчас я буду им звонить. Возможно, у нас появится козырь.
- До связи, Патрон, я вам перезвоню, - Загадин положил трубку.
- Что там, шеф? – спросил спереди Дикий.
- Загадин видел конькобежца в районе собора. Неспроста он там, - сказал Патрон.
- Значит, заворачивается интрига? – спросил Дикий.
- Да, - ответил главарь, - сегодня будут участвовать все. Мы их выловим. Тучи над ними сгущаются!
Он начал набирать номер на сотовом телефоне.
* * *
- Ладно! – резко сказал Лось, - теперь ты будешь отвечать на вопросы, поняла?
Наташа, почему-то, не испугалась. Она продолжала зло смотреть на него.
- Лось, может ей скалкой по жопе врезать, а? – спросил Ёж.
Лось обернулся и взглянул на напарника. Потом посмотрел на Наташу.
- Хочешь, а? – спросил он её.
Она промолчала.
- Хорошо, - сказал он, решив, что девушка сдалась, - говори: чем по ночам занимается твой парень?
Наташа на мгновение расширила глаза, потом поняла, но ничего не ответила.
- Послушай, дорогая красивая девочка, - вкрадчиво сообщил ей Лось, который не упустил из виду изменения выражения на её лице, - Ты ведь ещё такая молодая, тебе ещё жить, парней к себе привлекать, а?
Она молчала.
Он вытащил из кармана выкидной нож и приблизил к её лицу, наблюдая за её реакцией. Нажал на кнопку, и перед её носом выскочило блестящее стальное лезвие. Она дёрнулась.
- Знаешь, очень не хочется портить твою красоту, Наташенька, - елейно произнёс он, проводя кончиком ножа по её щеке. Пока без нажима.
Слёзы выступили на её глазах, но девушка упорно молчала.
- Представь себе, красотка, что ты вдруг станешь одноглазая! – сказал он резко.
Слёзы хлынули градом из прекрасных глаз Наташи, и она прошептала:
- Пожалуйста, не надо!
- Что не надо? Говори! – сказал Лось.
- Не трогай меня, - прошептала она.
- Тогда отвечай на мой вопрос! – сказал он.
- Нет! – вдруг сказала она.
- Капец твоему глазу! – крикнул Лось, но не пошевелился.
Она взглянула на него и улыбнулась сквозь слёзы.
- Ты блефуешь! – сказала она.
- Что?! – крикнул Лось и вскочил, - Я блефую?!.
Он махнул рукой и нож, просвистев через всю комнату, воткнулся в оконную раму в полусантиметре от стекла.
- Ты права, - вдруг сказал бандит, глядя на нож, торчащий из дерева и наслаждаясь своей меткостью, - Я действительно блефую. Я бессилен перед твоей красотой! Ёж, скотч!
- Что? – спросил изумлённо напарник.
- Оторви скотча! – крикнул Лось.
Он одним махом заклеил рот Наташе и толкнул её в грудь.
Она упала спиной на кровать.
- Да, дорогая, - сказал Лось, нависнув над ней, и глядя, как её глаза наполняются ужасом, - я не могу изувечить твоё прекрасное лицо. Но никто не помешает мне отодрать тебя как сидорову козу!

ГЛАВА 35

ЗОЛУШКОЙ ПО БАНДИТАМ.

Лось взял у Ежа скотч и оторвал кусок длиной около двадцати сантиметров. Он подошёл к кровати и нагнулся над Натальей. Та вдруг вышла из ступора и треснула кулаком ему в нос. Удар был сильный, потому что голова бандита откинулась, и кровь из носа брызнула во все стороны.
- О – о – ой! – крикнул Лось и схватился за нос рукой, в которой был скотч. Скотч приклеился к носу.
Ёж открыл рот. Лось тем временем отрывал, корчась, скотч от носа. Наталья скатилась с кровати и стартовала к двери. Разгоняясь, она на бегу попыталась обогнуть Ежа, но тот схватил её в охапку и опять бросил на кровать.
- Помогите-е! – что было мочи завопила девушка.
Лось оторвал наконец скотч от носа, нагнулся над ней и, схватив её за руки, развёл их в стороны и прижал к кровати.
- Ёж! Рот ей заклей! – крикнул он.
Ёж завозился со скотчем.
- Козёл! – крикнула Наталья и плюнула Лосю в глаз.
- Сучка! – крикнул в ответ Лось, но рук её не отпустил.
Ёж со скотчем наклонился над её лицом.
- А за козла ответишь, - сказал он, примериваясь куском скотча на её рот.
Наталья внезапно осознала, что у неё ноги свободны. Со всей дури она въехала ступней Лосю между ног, и он отпустил её руки, схватившись за своё богатство. Руки её освободились, а лицо Ежа было как раз над ней. И она, обеими руками, сжав их в кулаки, ударила бандиту в глаза.
- Ой! – крикнул Ёж, хватаясь руками со скотчем за глаза.
Девушка опять вскочила и хотела рвануть к двери, но Лось, оторвав одну руку от
паха, схватил её за юбку сзади. Она дёрнулась сильнее и юбка, лопнув пополам, осталась у Лося в руках. Наталья выскочила из комнаты и прямо в трусиках бросилась к входной двери.
- Ёж! – крикнул Лось, делая неверный шаг следом за ней, - уйдёт ведь!
- Нет! – простонал Ёж. – Не уйдёт.
Наталья уже стояла у входной двери. Задвижки были открыты, но дверь не поддавалась. Ёж закрыл её изнутри на замок, а ключ положил себе в карман.
- Западня! – прошептала она и бросилась на кухню.
Тут же следом за ней притопал Лось, который одной рукой держался за пах. Шёл он уже бодрее, видимо, боль отпускала.
- Всё равно не уйдёшь, красавица! – прошипел он, стоя в дверях.
- Зато я тебе надолго отбила твою кобелиную сущность! – резко сказала она размахивая скалкой.
Он сделал шаг внутрь:
- Посмотрим!
- Не подходи! – крикнула она и запустила своё орудие, метясь ему в голову.
Он даже не стал уворачиваться, потому что видел, как скалка мимо него пролетела в коридор.
- Ай – яй – яй! – раздался из коридора вопль Ежа.
- Один есть! – торжествующе заявила Наталья.
Лось запустил в неё юбкой, которая была у него в руке. Кусок материи спланировал на пол посередине между ними.
- Я скоро сорву с тебя твои трусики! – сказал он, ухмыляясь.
Наталья схватила с плиты сковородку и запустила в него.
На этот раз ему пришлось уворачиваться. Сковорода угодила в стеклянную дверь кухни рядом с ним.
- Промазала, - сказал Лось. - Два ноль в мою пользу! Босиком здесь только ты!
Наталья посмотрела на осколки, которые усеивали выход из кухни, и вздохнула. Она взяла большой кухонный нож со стола и сделала шаг навстречу Лосю.
- Хм! – усмехнулся он и развёл руки в стороны, отпустив своё хозяйство.
- Ты дашь мне туфли! – заявила она.
- Ха! – радостно сообщил бандит. - Безобидная киса превратилась в пантеру! Забавно!
Она сделала ещё шаг к нему:
- Руки вверх!
- А если нет? – спросил, лыбясь, Лось.
- Порежу! – решительно сказала девушка.
Он внимательно посмотрел ей в глаза, потом сделал резкий выпад вперёд и выхватил у неё нож.
- У тебя кишка тонка, курочка! – заявил бандит спокойно, бросая нож в раковину.
У Натальи опустились руки. Слёзы потекли потоком из её глаз. Плечи стали вздрагивать, и она тихо всхлипнула.
Лось подошёл и положил ей руку на плечо.
- Умей проигрывать, девочка! – сказал он и крикнул:
- Ёж! Скотч!
Наталья подняла на него глаза, полные слёз.
- Не бойся, никто не будет тебя насиловать, - вдруг заявил Лось, сам неожиданно для себя, - тебе ведь это важно?
- Ага! – рыдающая девушка кивнула головой.
- Вот и замечательно! – сказал Лось, взял у подошедшего Ежа кусок скотча и заклеил ей рот. Затем он связал ей скотчем руки и ноги.
Бандит взял девушку на руки и отнёс в спальню на кровать. Посадил её и стёр пальцем слёзы.
- Ну что, приступим? – спросил Ёж.
- Обломись, - сказал Лось.
- Не понял! – сказал Ёж.
- Лично мне ещё яйца пригодятся, - сказал Лось, - не знаю как тебе, а?
- А-а, - вздохнул Ёж. - Вообще-то, резонно …
* * *
Уже стемнело, но фонари ещё не зажгли. “Ягуар” затормозил у девятиэтажки на улице Карла Маркса.
- Миха, - сказал Родион, - сбегай в окно подвала посвети. Не разрыли там опять?
- Где фонарь-то взять? – спросил Шустрыгин.
- В бардачке.
- Ага, - подал голос Мёдов, - заодно узнаем, как там мои коллеги, не сняли ли пост?
Миша взял фонарь и быстрым шагом отправился к дому. Все смотрели ему вслед.
Вот зажёгся фонарь, и они увидели во тьме маленькое окошко, за которым была пустота. Лучик фонарика пошарил по подвалу и потух. Через несколько мгновений из темноты появился Миша. Он залез в машину и захлопнул дверь.
- Ну и что? – спросил Родион.
- Ямы нет, гладкий песчаный пол. Конкурентов не видать. Ментов тоже.
- Как это понимать? – Орлов обернулся к Мёдову.
- Они где-то во дворе сидят. Дверь пасут. Наверняка в штатском. Так что мента ты не увидишь, если он захочет спрятаться.
- Да ладно! - сказал Палкин, - не шпионы же!
- А ты проверь, сходи, - предложил Лёха, - подойди к двери и попытайся проникнуть в подвал. А мы потом посчитаем синяки на твоём теле.
- Наверное, проще будет, - усмехнулся Шустрыгин, - сосчитать на его теле те места, где не будет синяков.
- Вот именно! – сказал опер. – Когда дело касается угрозы теракта, то у нас всё серьёзно! Да и вообще у нас в милиции всё по-взрослому! А я тут с вами играю в детские игры!
- А кто разбогатеть хотел? – спросил Орлов.
- Ну, это все хотят, - сказал Лёха.
- Да, кстати, Лёха, - сказал Палкин. - Нас сегодня преследовали. Что ты об этом думаешь?
- Думаю, что ваша детская игра становится интереснее, - улыбнулся довольный Лёха, - что за машины?
- Два синих “бумера” и синяя “девятка”, - сказал Миша.
Родион, тем временем, завёл машину и тронулся. “Ягуар” медленно объезжал квартал старой постройки, чтобы заехать под мост.
- Н-да, - Мёдов задумался, - по странному стечению обстоятельств, именно такие машины есть в банде, которой я сейчас занимаюсь.
- А с чем ты работаешь? – спросил Сергей.
- С наркобизнесом, - сказал Лёха, - но вчера я крупно обломился. Кто-то замочил моего информатора. Вернее, ясно кто, но у меня на них ничего нет …
- Действительно, всё по-взрослому, - сказал Шустрыгин, - это не детская, это
взрослая игра.
- Но всё-таки игра, - сказал Родион, останавливаясь под мостом. Виктории и Петра ещё не было.
- Так вот, - продолжал Лёха, - если это те бандиты, которые мне нужны, значит, клад есть. На лажу, они не поведутся. Я уже говорил, что у меня на них ничего нет. Но, может, теперь я их на живца возьму.
- А приманка – это мы? – спросил Родион, нажимая на кнопку мобильного телефона, чтобы узнать время. Салон машины осветился тусклой подсветкой.
- А то! – сказал опер воодушевлённо.
Родион и Миша переглянулись.
- Пожалуй, я согласен, - сказал Шустрыгин, - что сегодня будет последняя ночь поисков.
- Я тоже, - сказал Палкин.
Из темноты, нарастая, приближался звук мотоциклетного мотора и замер рядом с “ягуаром”. “Урал” подъехал с незажжёнными фарами. С мотоцикла легко соскочила Виктория. Следом за ней слез Пётр. Друзья открыли двери автомобиля, и вышли наружу.
- Привет, молодёжь! – негромко сказала Виктория.
Все друг с другом поздоровались. Бабуля потрепала кота за ухом со словами:
- Привет, старый знакомец!
Портос благодарно промурлыкал.
* * *
Крыс с ботаником стояли на балконе и обозревали окрестности. Вернее они обозревали темноту и звёздное небо. Точнее в него смотрел Ботаник, а Крыс смотрел вниз. На улице Красноармейской было светлее, по ней ехали машины и троллейбусы. Подсветка собора ещё не горела, так же как и уличные фонари.
- Что за город, ни зги не видать! – проворчал Загадин.
- Зато звёзды хорошо видно, - ответил Данила.
- Придурок ты, Данила, - сказал Крыс, - настоящий ботаник! Даже Ботан! Мы упустили клад, а ты о звёздах!
- Не ботаник, а романтик, – обиделся Ботаник.
- Чучело, одним словом, - беззлобно сказал Загадин, наблюдая, как из потока машин на Красноармейской отделяется одна и едет по улице Карла Маркса.
- Ирония судьбы, - задумчиво сказал Данила, - Вознесенский собор стоит на улице Карла Маркса.
- Заткнись! – одёрнул его Крыс и свесился с балкона.
Машина, сверкнув стоп-сигналом, встала под их окнами. Через несколько секунд из неё появился некто и направился к дому. Загадин ещё больше свесился вниз.
- Выпадете, коллега! – обеспокоенный Ботаник оторвался от звёзд и посмотрел вниз.
- Смотри! – сказал Загадин. - Ты его знаешь?
- Так ведь не видно ни чёрта … - начал Данила и осёкся, потому что некто внизу зажёг фонарь и направил его луч в подвальное окно.
Часть света от окна отразилось на лице незнакомца.
- Да ведь это же… - сказал удивлённый Ботаник.
- Конькобежец? – спросил Крыс.
- Он самый.

ГЛАВА 34

ТУФЕЛЬКОЙ ПО ЗОЛУШКЕ.

- Здорово, Лёха! – сказал в трубку Серёга Палкин.
- М… м… м… Что? Алло! – прорезался в телефоне голос Алексея Мёдова, - что, уже? А-а, сейчас, время сколько?
Родион выруливал из двора к “Саварии”, а Портос пытался устроиться у него на коленях.
- Полдевятого, - сказал Серёга.
- А… да… сейчас… подожди! … на некоторое время в разговоре возникла пауза, сопровождаемая тяжёлыми шагами и прерывистым дыханием Лёхи.
“Ягуар” выехал на улицу, Родион спихнул с колен кота, сказав:
- Эй, Портос! Достал уже! Иди вон к Мише.
Портос вопросительно взглянул на него и полез на педаль газа. “Ягуар” рванул вперёд.
Всех вдавило в сидения, а кот тем временем перешагнул на педаль тормоза. Всех бросило вперёд.
- Тьфу ты чёрт! – крикнул Миша. - Ты издеваешься, Родька!?
- Портос! Вали оттуда! – крикнул Родион и на всякий случай врубил ручной тормоз, - тебе сказано: к Михе иди!
- Не надо мне твою кошку! – возмутился Шустрыгин.
- Это кот!
- Тем более!
Портос вылез из под ног Орлова и заскочил на колени к Шустрыгину.
- О – о – о! – взвыл Миша, - за что меня любят коты!? Ведь я люблю кошек!
- Тихо вы! – прикрикнул на них Палкин, - я ни черта не слышу!
Шустрыгин прижал палец е губам и посмотрел на Родиона. Тот усмехнулся.
- Лёха! – крикнул Серёга. – Ты где?
В трубке топот кончился, хлопнула дверь и включилась вода.
- Лёха! – крикнул Серёга.
- У – у – у! – раздалось из телефона. – Зачем так орать, а? Серёга, ты тронулся, да?
- Да, Лёха, мы все тут тронулись, а ты спишь ещё! – отозвался Палкин.
- Придурок, это же конспирация! – сказал Лёха.
- Зачем? – спросил Серега.
- Затем, что если жена услышит, что я с вами, а не с коллегами, то она мне оторвёт то, что утром не успела, ясно?
- А – а, - разочарованно пробормотал Палкин, - ясно. Так ты из ванной что ли?
- Да. Вы где?
- Едем по Анциферова. Через пару минут будем у тебя.
- Ни в коем случае. Встаньте на троллейбусной остановке у “Кооператора”. Там, где таксисты стоят. Я сам подойду через пять минут
- Понял. Хорошо. Ждём.
Лёха положил трубку и, по-видимому, приступил к умыванию. “Ягуар”, тем временем, завернул на Красноармейскую и поехал в сторону лёхиного дома.
- Родька, - сказал Серёга, - Лёха выйдет на остановку. Там тормозни.
- О, кей, - ответил Родион, - его что, жена пасёт?
- Ага, говорит конспирация.
Портос, который сидел у Миши на коленях, что-то промурлыкал, так и не дождавшись, пока его погладят.
- Погладь кота! – сказал ему Орлов.
- Вот ещё! Он мышей ест, - сказал Шустрыгин.
- А ещё он кошек любит, также как и ты, - сказал Родион.
- Ладно, в следующий раз, - сказал Миха и, развернувшись, пересадил Портоса к Сергею на колени
Палкин погладил кота.
- Кстати, мышей он не ест, - сказал Родион, - а в тапки складывает.
“Ягуар” остановился за троллейбусной остановкой. Их объехал троллейбус номер шесть. Палкин и Шустрыгин посмотрели на него.
- О, Родька, вон твоя любимая кондукторша! – крикнул Шустрыгин.
- О, нет, - сказал Родион, - только не это!
- Я тоже её знаю, - сказал Сергей.
- Что? – спросил Орлов, - она и к тебе приставала?
- Нет, - сказал Сергей, - в её троллейбусе я с Натальей познакомился.
- Мир тесен! – сказал Родион.
- Прикинь, Серёга! – сказал Миша, - Родион ей так понравился, что она запихала его головой в своё декольте!
Серёга заржал.
Внезапно дверь рядом с ним открылась и из ниоткуда появился Алексей Мёдов. Серёга так и замер с открытым ртом.
- Привет, рыцарь сумрака! – приветствовал его Родион.
- Ты откуда? – наконец прорезался голос Палкина.
- От верблюда! – сказал Лёха. - Что уставился-то? Подвинься!
Сергей подвинулся.
- Как тебе удалось так неожиданно появиться? – спросил Родион, когда Лёха со всеми поздоровался, - мы тебя не видели…
- По рангу положено! – сообщил опер.
- Май нэйм из Бонд! – поддразнил его Родион, - да, Лёха?
- Пошути там ещё! – сказал Лёха. - Опять в репу дам!
- Вы ещё подеритесь, горячие финские парни! – крикнул Палкин.
- Мяу! – крикнул Портос.
- Это что за кролик? – спросил Мёдов.
- Лёха не в духе… - пробормотал Палкин.
- Это мой боевой кот, - запоздало сказал Орлов.
- Я просто ещё не проснулся! – сердито заявил работник органов. - Дайте сигарету!
Со всех сторон к нему потянулись пачки с сигаретами.
- Всё для вас, гражданин начальник! – сказал Орлов.
- Ладно, - подобрел Лёха, - успокойтесь! Сейчас покурю и стану как огурец.
- Солёный что ли? – спросил Родион.
- Нарезанный, - сказал Палкин.
Все заржали.
* * *
Когда Наталья была на двенадцатом этаже, дверь на десятом открылась. Она продолжала бежать по лестнице.
- Тук-тук-тук! – стучали её каблучки.
Эхо разносилось по подъезду.
Преследователи бежали бесшумно. Только пыхтели как паровозы.
- Кто здесь? – раздался мужской голос с десятого этажа.
Преследователи замерли. Наталья продолжала бежать.
- Тук-тук-тук! – цокали каблучки.
Туфли мешали.
- Вот ведь хулиганьё, а?! – беззлобно произнёс голос с десятого этажа.
Потом закрылась дверь, и братки опять бросились за ней.
Сейчас их разделял этаж, но она уже выдохлась и бежала из последних сил.
На тринадцатом её и преследователей опять разделял один пролёт.
- Куда бежишь, красавица! Остановись! – вполголоса крикнул ей первый из братков, который всё время ухмылялся.
Она не ответила и бросилась выше. На ходу она сорвала с плеча сумочку и стала в ней рыться.
- Всё равно догоню! – говорил сзади улыбчивый гад. - Догоню и обниму!
В сумочке она нащупала ключи и вытащила их.
- Мы уже дома? – вполголоса крикнул браток.
Тут вдруг до неё дошло, что она не успеет открыть дверь. Они слишком близко! На бегу, она скинула туфли и бросилась дальше босиком.
Покидая четырнадцатый этаж, она увидела, как первый преследователь на площадке между тринадцатым и четырнадцатым поднимает её туфли.
- Шлёп – шлёп – шлёп! - её босые ноги шлёпали по ступенькам.
“Успею! – подбадривала она себя, - успею!”
- Туфельки для золушки! – вполголоса крикнул первый.
Второй вообще всё время молчал.
Уже около площадки между четырнадцатым и пятнадцатым этажами она перескочила через разбитую бутылку и впрыгнула на площадку. Преследователи замешкались чуть ниже четырнадцатого.
Наташа выставила перед собой ключ от квартиры и на полной скорости, на которую теперь, после этого подъёма, была способна, понеслась вперёд к своей двери.
“Хорошо, что дверь закрыта на один замок!” – мелькнула у неё мысль.
Она огромными шагами преодолела последний пролёт и сходу налетела на дверь своей квартиры. Тут же ткнула ключом в замочную скважину и не попала.
“Именно теперь, когда это так надо, притом что я миллион раз вставляла этот ключ в замок”!
Ткнула ключом ещё раз и попала в скважину. Повернула. Замок щёлкнул.
Что-то прилетело ей в ягодицу. Больно. Даже не оборачиваясь, она поняла, что это её туфля.
Замок открылся.
Наталья дёрнула дверь на себя.
В этот момент вторая туфля металлической набойкой ударила в дверь рядом с её головой.
- Ох! – выдохнула Наталья, уже теряя сознание от изнеможения.
Она сделала шаг в квартиру, одновременно разворачиваясь и хватая дверь за внутреннюю ручку. Приложив огромное усилие, она изо всех сил дёрнула дверь. Дверь подалась и уже готова была захлопнуться, но не успела.
В пятисантиметровый проём между дверью и стальным косяком вдруг ворвалась сильная мужская рука и резко дёрнула дверь на себя, обратно в подъезд. Лёгкая Наталья, которая держалась за ручку, полетела следом за дверью в подъезд и угодила в объятия к первому братку. Он схватил её в охапку и втащил в квартиру.
Слёзы брызнули из глаз Натальи, и она стала колотить его кулачками по голове. Браток захохотал, затаскивая её в квартиру всё дальше и дальше. В дверь вломился второй и закрыл её за собой. Потом вышел на площадку и вернулся с туфлями и ключами Наташи.
Первый дотащил девушку до спальни и швырнул её на кровать. Она обмякла и тихо плакала.
- Отпустите меня! – прошептала она.
Первый стоял и смотрел на неё сверху. На заплаканные глаза и раскиданные по кровати волосы. На задравшуюся юбку и длинные ноги. Второй вошёл в комнату. Он держал в руке туфли девушки.
Первый взял у него одну туфлю. Покрутил в руках и бросил в угол. Усмехнулся.
- Туфелькой по Золушке! Каково, а, Ёж?
- Ага, - второй осклабился.
- Ну и задала ты нам беготни, Золушка! – сказал Лось. – Постыдилась бы хоть!
Наталья промолчала.
- А ты красивая! – сказал Лось.
- Нет! – прошептала Наталья, с ужасом взглянув на него.
- Да! – улыбнулся Лось.
Он обернулся к Ежу. Подмигнул ему.
- Вдвоём, а?
- Ага! – улыбнулся зловеще Ёж.
- Тогда ищи скотч!
Ёж вышел. Лось сказал:
- Ну, что, Золушка, как тебя звать?
Наталья смотрела на него широко открытыми глазами.
- Забыла? Забыла своё имя? – он подошёл ближе и навис над ней. – Не беда! Скоро вспомнишь. Ты очень соблазнительна.
Вошёл Ёж. В руке у него был большой моток скотча.
- Ну что, Ёж, - сказал Лось. - Сейчас мы узнаем: Золушка она или Русалочка.
Ёж усмехнулся.

ГЛАВА 33

ТУК – ТУК – ТУК!

- Уф! – облегчённо вздохнул Палкин. - Обошлось.
- Она хотела прогуляться, да? – спросил Родион.
- Ага, в магазин её понесло, - сказал Серёга, - хотела мне что-то приготовить.
- Сюрприз, да? – спросил Шустрыгин.
- Вроде того, - сказал Серёга.
- Ну ладно, - сказал Орлов, - тогда всё в порядке. Едем выкапывать богатства?
- Да! – сказал Миша, его голос был полон энтузиазма. – Мы откопаем сокровища старого пирата!
- Купца, ты хотел сказать, - поправил его Серёга.
- Как знать, может он, и правда на большой дороге грабил, - сказал Шустрыгин.
- Тогда пусть с нами поделиться! – подхватил Родион.
Миша заёрзал и стащил рюкзачок с плеч.
- Мешает сидеть, - сказал он.
- Что там у тебя? – спросил Орлов
- Ролики, небось, да? – сказал Серёга.
- Точно. Как догадался? – улыбнулся Миша.
- А я думал, какое-то тайное оружие … - разочарованно сказал Родион.
- Он их вечно с собой таскает, - сказал Палкин.
- Между прочим, - сказал Шустрыгин. - Если бы не ролики, то утром мы могли бы попасться. Да, Серёга?
- Правду говорит, - заверил Палкин.
- Что ж, тогда ладно, – согласился Орлов, - они действительно тогда тайное оружие.
- Сейчас к тебе? – спросил Палкин.
- Да, - сказал Родион, - отдам мамке отраву для мышей, переоденусь и в путь.
- А Лёха? – спросил Миша.
- Потом к нему заедем, – сказал Родион.
“Ягуар” подъехал к его дому и остановился.
- Да, кстати, - сказал Орлов, - сегодня у нас последний день поисков.
- Это почему? – спросил Миша. Игра в кладоискателей пришлась ему по вкусу.
- Засветились мы, друзья, - сказал Родион. – Сегодня весь день на нас идёт охота. А ведь у нас есть девушки, родители, братья и прочие домашние животные, которые из-за нас могут пострадать.
- Это факт! – согласился Палкин.
- Вот, чёрт! – сказал Миша, - а если не найдём?
- На нет и суда нет, - сказал Родион.
- Но ведь у нас есть Лёха. Милиция нас защитит, - не унимался Шустрыгин.
- Если привлечь милицию, в полном смысле этого слова, - сказал Серёга, - клад нам всё равно не достанется
- И потом, - сказал Родион, - как-то мне не очень приятно чувствовать себя дичью, а тебе, Миш?
- Н-да, аргументы железные, - согласился, наконец, Миха. - Но ведь разбогатеть очень хочется!
- Видишь ли, пока нам везёт … - начал Родион.
- Ведь везёт! – воскликнул Миша.
- Это не вечно, - сказал Палкин. - Жизнь – штука полосатая.
- И я про то же, - сказал Родион и открыл дверь. - Подождёте здесь?
- Давай бегом! – сказал Шустрыгин, нагибаясь вперёд и нажимая на кнопку “воспроизведение” на “бумбоксе”.
В салон “ягуара” ворвался старый мотив из репертуара “Машина времени”:
- Мы охотники за удачей, птицей цвета ультрамарин!
* * *
Лось увидел Наталью на крыльце и напрягся. Ткнул локтем в бок Ежа.
- Что? – пробормотал Ёж и открыл глаза.
- Крыльцо, - сказал Лось.
Ёж посмотрел на крыльцо.
- Она, - сказал он.
Лось вытащил мобильный телефон. Набрал номер.
Наталья тоже разговаривала по мобильному.
- Да, Лось, - ответил Патрон. - Новости?
- Да, она вышла на крыльцо, - возбуждённо сказал Лось. - Разговаривает по мобиле. Наши дёйствия?
- Брать! – резко сказал Патрон, - меня не волнует, как вы это сделаете, ясно?
- Да.
- Главное – поменьше шума! Все остальные провалились! Если провалишь и ты – всем башку оторву! Тебе в первую очередь, ясно?
- Да, – ответил Лось.
Патрон отключил связь.
- Что? – спросил Ёж, глядя, как Лось убирает телефон в карман.
- Берём! – Лось потёр руки.
Наталья на крыльце убрала телефон в сумочку и огляделась по сторонам. Остановила на мгновение взгляд на их “девятке” и взялась за ручку двери.
- Приготовиться! – сказал Лось.
Ёж протёр глаза и посмотрел, как объект их слежки исчезает в подъезде.
- Хорошо, что подъезд не закрывается, - сказал он.
Лось выскочил из машины и быстрым шагом направился к крыльцу. Ёж
отправился следом. Лось обернулся и прошипел ему:
- Поторопись! Это наш единственный шанс. Упустим – кранты!
* * *
Наташа осмотрелась по сторонам.
“Машина, как машина, - подумала она, взглянув на серебристую “девятку”, - ничего особенного. Окна затемнённые, так это теперь у многих. Все воображают себя крутыми.”
По сторонам она не увидела ничего подозрительного. Тем не менее, внутри у неё сидело какое-то неприятное ощущение. Что-то давило на сердце. Будто железным обручем сдавило грудь. Дыхание стало прерывистым.
“Пойду домой, - решила она и потянула на себя дверь подъезда, - а то что-то мне тревожно”.
Она вошла в подъезд и стала, не торопясь, подниматься на первый этаж. Но сердце в груди трепыхалось, и она сама не заметила, как её шаг ускорился.
- Тук-тук-тук! – бодро застучали её каблучки по ступенькам.
Она пулей взлетела на первый этаж и остановилась у лифта.
Нажала на кнопку.
Где-то далеко наверху загремел, трогаясь, лифт. Кто-то уже успел угнать его наверх.
- Чёрт побери! – прошептала Наташа.
Внизу хлопнула входная дверь подъезда.
- Нет. Я не боюсь! – прошептала она и бросилась вверх по лестнице.
Взлетев на площадку между первым и вторым этажами, она, мельком, увидела двух короткостриженных братков, которые смотрели на неё. Первый плотоядно усмехался.
- Нет, только не это! – взмолилась шёпотом Наталья и хотела закричать, но не смогла. Обруч, перехвативший ей грудь, не давал вдохнуть достаточное для крика количества воздуха.
“Неужели это всё”?! – подумала она с тоской и бросилась вверх по лестнице.
- Тук-тук-тук! – застучали её каблучки. Этот звук был единственным в подъезде, если не считать прерывающегося дыхания её и преследователей, и громыхания лифта.
Когда она была на втором этаже, её преследователи достигли площадки между первым и вторым. Она мельком взглянула на братков. Усмешка первого стала шире. Похоже, он отлично понимал состояние жертвы. Он чувствовал, что она не закричит, парализованная страхом. Он знал, что она уже практически в их руках и знает это. Только трепыхается, как кролик в пасти льва. Второй двигался тоже быстро, не отставая от первого. Его взгляд был сосредоточен на её ногах, которые семенили по ступенькам.
- Тук-тук-тук! – стучали её каблучки.
Она неслась изо всех сил. На третьем этаже она нажала на звонок в какой-то квартире. Но у неё не было времени ждать, откроет ли кто-нибудь дверь. А если и откроет, то поможет ли?
“Человек человеку волк”! – гласит железный принцип каменных джунглей двадцать первого века.
Она бежала.
Четвёртый этаж.
Она жила на пятнадцатом.
Пятый этаж.
Адреналин, выброшенный страхом в её кровь, заставлял её сердце и мышцы сокращаться быстрее.
Шестой этаж.
Лёгкие её уже работали как кузнечные меха, но горло сковал спазм и она не могла закричать.
Седьмой этаж.
Бандиты отставали от неё всего на один пролёт.
Восьмой этаж.
- Тук-тук-тук! – стучали её каблучки.
На девятом она умоляюще посмотрела на первого из преследователей. Тот только противно хихикнул.
На десятом этаже она опять нажала на звонок какой-то квартиры и понеслась дальше.
* * *
Родион с Портосом на руках появился в дверях своего подъезда. Миша и Сергей стояли около “ягуара” и курили.
- Ну, наконец-то, - сказал Палкин. – Не прошло и года! Тебя только за смертью посылать!
- Всего каких-то пять минут прошло, - сказал Орлов.
- Не пять, а пятнадцать! – сказал Сергей.
- О, кошка! – подал голос Шустрыгин, - Родька, это твоё тайное оружие?
- Ага, против бандитов! – заявил Родион и поставил кота на землю.
- Не знаю, как насчет бандитов, - сказал Палкин, – но против крыс может сгодиться.
Родион закурил. Портос тем временем обошёл окрестные кусты, везде задирая хвост и оставляя метки.
- Метит территорию! – сказал Миша. - Сообщает окрестным котам, что он теперь здесь хозяин.
В этот момент из кустов появился чёрный кот и, с враждебным намерением, направился к Портосу. Тот его заметил и остановился, помахивая хвостом из стороны в сторону. Чёрный кот приблизился и принюхался к Портосу с расстояния в полметра. Портос сделал резкий прыжок к нему и в полёте шлёпнул чёрного лапой по щеке. Чёрный кот отпрыгнул в сторону.
- Мя-а-а-у! – завопил он.
- А-а-а-а-а-а-а-ууу! – ответил ему Портос.
Чёрный кот, безоговорочно приняв нового хозяина своей территории, быстро ретировался.
- Крутая у тебя кошка! – сказал Шустрыгин.
- Это кот - боевик, не меньше! – ответил Родион.
- Его зовут Рембо? – спросил Серёга Палкин.
- Нет, его зовут Портос! – сообщил гордо Родион.
- Мяу! – крикнул ему Портос и отправился помечать колёса “ягуара”.
- Портос – это тоже неплохо, - сказал Палкин.
- Да, он нам пригодится, - сказал Миша.
- Что-то мне тревожно, - сказал вдруг Сергей.
- Из-за Наташки? – спросил Миша.
- Да.
- Не парься, Серёга, - сказал Родион и залез в машину, - поехали. Всё будет хорошо!
Все залезли следом.
- Портос, едем! – крикнул Родион и кот, поставив метку на бампер, с воплем:
- Ме-у! – прыгнул в салон.

ГЛАВА 32

СЕРЁЖКИНА ЛЮБОВЬ И МИХИН СКАЛЬП.

- “Мазда” чёрная. Номера уральские. Поехала в дальний угол, – сказал Казачок и вошёл на стоянку.
Четверо братков вошли следом. Они выстроились полукругом и стали сужать кольцо, пробираясь к дальнему углу стоянки между машинами. Навстречу им никто не попался. Братки поглядывали на Казачка, который шёл по аллее, ведь в лицо преследуемого никто не знал.
Но, к тому времени, как они добрались до “мазды”, так им никто и не встретился.
- Вот, чёрт! – сказал Казачок, заглядывая внутрь машины.
Как и ожидалось, внутри никого не было. Казачок выпрямился, почесал в затылке и осмотрелся по сторонам.
- Смотрите! – крикнул один из бандитов, который стоял у забора в нескольких метрах от них.
Все обернулись. Он надавил на одну из досок забора, и она отползла в сторону. Казачок стремглав бросился к нему. Он высунул голову на улицу и огляделся по сторонам. Преследуемого он, разумеется, не увидел. Казачок вернул свою голову на стоянку и сказал упавшим голосом:
- Ушёл.
Братки молча смотрели на него.
Вдруг заныла шея. Казалось, голова вот-вот сама отделится от тела, не дожидаясь, пока шеф её оторвёт. Неформал с тревогой посмотрел на братву. Те равнодушно глазели на него. Двое закурили, переминаясь с ноги на ногу. Было такое ощущение, что им некуда истратить накопившуюся энергию, и они готовы выплеснуть её, к примеру, на Казачка, между делом порвав его как грелку.
“Метаморфоза, - с тоской подумал он, - только что были в одной команде и вот, по стечению обстоятельств, я превращаюсь в паршивую овцу. Эх, маленькие дети! Ни за что на свете! Не ходите дети, в разбойников играть!”
Зазвонил мобильник.
- Да, шеф, - сказал, нажав кнопку Казачок, поражаясь своему спокойствию, - да, упустил. Да, виноват.
- Я так и знал, - сказал Патрон, удивляясь спокойствию бандитика. - В общем, так, возвращайся домой. Пока я тебе ничего не сделаю. Может быть, твоя ошибка поправится. Мобилу не выключай, можешь понадобиться. Братву отправишь на твоё место. Пусть Лося страхуют.
- Да, шеф! – изумлённо-обрадованно сказал Казачок. – Сделаю!
Выражение равнодушия на лицах братков сменилось удивлением.
* * *
Наташа зашла в лифт и нажала кнопку первого этажа. Дверь со скрипом закрылась и лифт, дергаясь, поехал вниз. В сумочке пикнул телефон. Наташа его вытащила и посмотрела.
- Эсэмэска от Серёжи, - прошептала она обрадовано.
Она открыла sms и прочитала:
“Жди и я приду! Люблю! Сергей.”
Все её страхи как рукой сняло. Тревожные предчувствия исчезли. На душе стало легко и спокойно.
Лифт дёрнулся и остановился на первом этаже. Наталья, улыбаясь, засунула телефон в сумочку и направилась к выходу из подъезда.
- Я ему такое жаркое сделаю! – прошептала она. – Пальчики оближет! Мои!
* * *
- Чего ты там, Серёга, сказал про котов с тиграми-то? – спросил Родион, улыбаясь.
Они подъезжали к дому Шустрыгина. Орлов уже видел Миху, который курил на балконе.
- Я говорю: любовь из тигра делает кота домашнего, - серьёзно заявил Палкин.
- Ага, - усмехнулся Родион, - а из кошки тигрицу, да?
- Нет, Родька, кошка становится кисой и всё время мурлычет.
- Это не мой случай, - убеждённо заявил Орлов, - у нас со Светкой не прекращаются боевые действия…
Он подумал мгновение и добавил:
- Хотя, всё-таки иногда мы садимся за стол переговоров. Нет, ложимся …
- На стол? – спросил Палкин.
- Неа, на столе мы ещё не пробовали, - улыбнулся Родион.
- Вот видишь, - сказал Серёга, усмехнувшись, - любовь-то всё-таки присутствует, а?
- Ну, знаешь, Серёга, в каждой бочке дегтя есть ложка мёда.
“Ягуар” припарковался у Михиного подъезда. Родион нажал на сигнал. Миша махнул им рукой, выбросил бычок и крикнул:
- Сейчас выйду! Только с разборками покончу!
- Вот видишь, Серый, у Михи та же история, – сказал Родион.
- Н-да, тяжёлый случай, - сказал Палкин, - не знаю, что и сказать. - Сами разбирайтесь со своими половинами.
- У тебя всё хорошо потому, что это только начало. Вы только что познакомились, – сказал Орлов.
Миша жил на первом этаже. Сквозь открытый балкон его квартиры в форточку “ягуара” залетали вопли ссоры Миши и Оли.
- Вот, пожалуйста, - Родион показал на балкон Шустрыгина. - Абсолютно нормальная среднестатистическая семейная жизнь. Тебе ещё это только предстоит …
- Ничего подобного, - сказал Палкин. - Если ты не дурак, то человека видишь сразу. Вот я …
- На что это ты, мухомор, там намекаешь, - Родион взглянул в зеркало заднего вида.
- Ну, ладно-ладно, Родька, не дурак ты, успокойся, - поторопился заверить его Палкин, - а может и дурак …
- Что? – Орлов обернулся.
- Я пошутил, поганка, - сказал Серёга, - ладно, успокойся. Просто я Наталью сразу разглядел. Хотя, когда мы познакомились, она меня сильно поколотила. Понимаешь, снаружи она показалась несколько жёсткой, но внутри оказалась мягкой и нежной. А у ваших наоборот: снаружи женственность, мягкость, нежность, а внутри жажда власти и стальной каблук …
- Но-но! – взыграла гордость в Родионе, - без наездов на мою девушку! Я могу её ругать, а ты нет, ясно?
- О чём тогда базар, а? – спросил Серёга, - это только мой взгляд со стороны и всё. Не парься!
- Ладно, может ты и прав, Серёга, - вздохнул Родион. - Но мы ещё посмотрим, какие у вас с Натальей будут отношения через неделю, через месяц, через год …
- Какими бы они ни были, Родька, всё-таки я уже счастлив. Знаешь, бывает встречаешь человека и понимаешь: моё! У меня так.
- А ещё бывает, что этот человек говорит: “Отвали козёл!” – сказал Родион, - и понимаешь: не моё!
- Бывает и так, но у меня по-другому, - сказал Серёга.
- Что ж, поздравляю, – сказал Родион. - Дай Бог!
В этот момент выскочил из подъезда Миша и запрыгнул на сидение рядом с Родионом.
- Гони! – крикнул он. - А то сейчас как выскочит!
Родион резко надавил на газ. “Ягуар” сорвался с места.
- И пойдут клочки по заулочкам, да? – спросил сзади Серёга.
- Ага, - сказал Шустрыгин.
Они направились к дому Орлова. Тут Родион заметил, что волосы у Миши на голове торчат в разные стороны.
- С тебя что, скальп хотели снять? – спросил Орлов.
- Ага! – огрызнулся Шустрыгин, - ты, сколько со своей живёшь?
- Месяца полтора, наверное, в общем, - сказал Родион.
- А я год! – крикнул он, - проживёшь год, и посмотрю я на твой скальп. Где он будет: на твоей голове или над её кроватью, в качестве боевого трофея.
- Ой-ей! – усмехнулся Родион. - Лёха со своей лет десять живёт …
- На нём вообще, наверное, места живого не осталось! – сказал Миха.
Серёга заржал.
- Ладно, хватит о грустном, - сказал Шустрыгин, пытаясь пригладить волосы на голове, - рассказывайте новости.
- За Серёгой хвост был, - сказал Родион. - Я его спас.
- Ну да! – воскликнул Миха. - Во дела, а? Это что же получается, кто-то хочет нас поймать, да? Как они на тебя вышли? – Он развернулся к Палкину.
- Сам не знаю. Обнаружил вечером, когда отъехал от дома Наташки. – Серёга задумался.
- На “девятке”? – спросил Миша.
- Нет. Синий “бумер”.
- “Бумер”? Удивительно. А этот, откуда взялся? – Шустрыгин почесал лоб. - Слушай, а может они тебя целый день пасли, а?
- Ну, это вряд ли, - Палкин размышлял. - Я бы их увидел.
- А ты с Натальей был? – спросил вдруг Родион.
- Да, а с кем же ещё! – сказал Серёга.
- В город выезжали? – спросил Шустрыгин.
- Ага, - сказал Сергей, - по магазинам. Куда вы клоните?
- Туда, - сказал Орлов. - Днём ты на Наталью смотрел, а не на хвост, так ведь?
- Точно! – сказал Миха. - Они тебя с утра пасут!
- Ну да! – сказал Палкин. - Не может быть!
- Значит, они и Наташку твою видели. Может и сейчас у её подъезда стоят, – сказал Родион.
- Что? – сказал Палкин. - Нет, этого не должно произойти!
- Звони ей быстрее! – сказал резко Орлов, - пусть дома сидит!
Серёга выхватил телефон из кармана и набрал номер.
- А может быть, мы просто параноики, - пробормотал Шустрыгин.
* * *
Наташа толкнула дверь подъезда и вышла на крыльцо.
Мобильник запиликал в сумочке.
- Серёжка звонит, - пробормотала она обеспокоено и вытащила телефон.
- Алло, Сергей, что случилось? – спросила она, почему-то чувствуя себя виноватой.
- Ты где? – резко спросил он. Даже не поздоровался.
- Я на крыльце. В магазин собралась, – с тревогой сказала она, - а что случилось?
- Пока ничего. Вокруг тебя всё спокойно?
- Да, - испугалась она, - спокойно.
- Братвы никакой нет рядом? – спросил Палкин.
- Нет, Серёженька, ревнуешь что ли? – она улыбнулась.
- Нет, - резко сказал он. - Дело в другом. Слушай внимательно, солнышко моё! Голос его вдруг стал нежным и заботливым. - Стой там так, будто ничего не произошло, хорошо?
- Хорошо, - удивилась Наташа. - А зачем?
- Дорогая, вопросы потом. Просто доверься мне, хорошо?
- Да, я верю тебе, Серёжа, - сказала она.
- Хорошо. Теперь аккуратно осмотрись вокруг. Непринуждённо, поняла?
- Да.
- Что видишь?
- А что надо увидеть? – спросила, улыбаясь, Наташа, принимая всё происходящее за игру.
- Пойми, всё серьёзно, - сказал Сергей, почувствовавший в её голосе весёлые нотки. - Я влип в неприятности. Скажи, какие машины стоят на стоянке перед домом?
- Только одна. “Девятка”. Серебристая.
- Внутри кто-нибудь есть?
- Не видно. Окна затемнённые.
- Слушай, Наташа. Возвращайся домой и сиди до моего приезда, хорошо?
- Но я хотела приготовить… - начала Наталья и запнулась, - мне надо в магазин.
- Завтра приготовишь это, о, кей? – как можно мягче спросил Сергей.
- Ну, ладно, если ты так хочешь, я пойду домой.
- Да, хочу. Может мне подъехать?
- Нет, не надо, у меня всё хорошо, - расстроилась Наташа.
- Пока, солнышко, - нежно сказал Сергей.
- Пока, - сказала она и повернулась к двери подъезда.