Описание и систематика. Тело низкое, удлиненное, голова плоская. Рот большой. Сочленение нижней челюсти с черепом позади вертикали заднего края глаза. Зубы на челюстях и нёбе образуют непрерывную полоску. Бока и верх головы покрыты небольшими круглыми темными пятнами, на боках тела темные X-образные или полулунные пятна. У небольших экземпляров сохраняются поперечные полосы. Во время нереста все тело медно-красное.
D III-V 9-12; А III-IV (7) 8-10; Р I 14-16; V I 9-10. Чешуя сравнительно мелкая, поперечных рядов 190-242, в среднем 215 чешуй; жаберных лучей 10-13; жаберных тычинок (9) 11-12 (16), позвонков 64-71 и пилорических придатков 150-250 (Берг, 1948; Кириллов, 1972). Кариотип: 2n = 84, NF = (102) 112-116 (Дорофеева, 1977; Викторовский и др, 1985). Подвидов нет (Решетников и др., 1997; Аннотированный каталог, 1998). Некоторые авторы рассматривают Hucho taimen в качестве подвида дунайского тайменя Н. hucho (Holиik et al, 1988).
Распространение. Обитает исключительно в пресных водах. Населяет все реки Сибири - Обь, Енисей, Пясина, Хатанга, Анабар, Оленек, Лена, Омолон, Яна, Хрома (в Индигирке и Колыме его нет); отмечен в реках Уда и Тугур, впадающих в Охотское море; в бассейне Амура распространен широко как в южных, так и в северных притоках, есть в бассейне Сунгари и Уссури, населяет все реки верховья (Аргунь, Онон, Нижнее течение Ингоды, Шилка, Нерча и др.), есть в реках, впадающих в Амурский лиман. Таймень живет в норильских озерах, Зайсане, Телецком, Байкале. На западе граница его ареала доходит до бассейнов Печоры, Камы (реки Чусовая, Вишера, Колва, Уфа) и Вятки, ранее был в притоках Средней Волги и в бассейне Верхнего Урала. В бассейне Печоры встречается редко, чаще в ее горных притоках (Ылыч, Щугор) и в Усе, а также были указания на его обнаружение в прошлом в Печорском море и между Обью и Печорой на берегу Югорского Шара (Берг, 1948; Никольский, 1956; Кириллов, 1972). Отмечен в притоке Оби в р.Собь и на Ямале в реках Хадытаяха и Сеяха (Богданов, Кижеватов, 2000; Богданов и др., 2000). До постройки плотин заходил в Волгу из Камы и спускался до района Ставрополя (ныне Тольятти), с 1950 г. в Самарской области не встречался (Евланов и др., 1998). В Монголии таймень населяет все крупные реки бассейна Селенги (особенно Орхон, Тула), водоемы Дархатской котловины, Прихубсугулья, на востоке - реки Онон, Керулен, Халхин-Гол, есть в оз. Буир-Нур (Рыбы МНР, 1983). В Китае водится в притоках Амура (Уссури и Сунгари) (Атлас пресноводных рыб России, 2002).
Максимальные размеры. Длина до 1 м и более, масса 30-60 кг и более (в Енисее до 80 кг). Возраст около 10 лет (р. Лена).
Образ жизни. Речная рыба, предпочитающая быстрые реки, но встречается и в озерах. Летом держится в небольших притоках, на нагул и зимовку уходит в русла крупных рек и озера. Таймень типичный хищник. Рыба в желудках встречается уже у сеголетков, а с третьего года жизни переходит на питание исключительно рыбой (пескари, горчаки, чебак, гольян, елец, плотва, окунь, сиговые, хариус, ленок и др.). Обычные размеры в возрасте 6-7 лет - 62-71 см при массе 2100-3800 г. Половой зрелости достигает в возрасте 5-7 лет при длине тела 55-60 см. Весной поднимается вверх по рекам в мелкие притоки и мечет икру в мае. Плодовитость (в Амуре) 10-34, в среднем 14,3 тыс. икринок. Самка строит гнездо на перекатах с галечным грунтом. Эмбриональное развитие в зависимости от температуры продолжается 28-38 дней (Кифа, 1974). Диаметр икринок 5,3-5,9 мм.
Статус вида. Практически промыслом нигде не добывался, одна из любимых рыб рыболовов-любителей (спиннинг, нахлыст). Редкий нуждающийся в охране вид. Занесен в Красный список видов рыб МСОП-96. Популяции в европейской части ареала, а также Полярного и Среднего Урала включены в Красную книгу Российской Федерации (2001) по категории 1 как популяции, находящиеся под угрозой исчезновения в данных регионах. Таймень занесен также в Красные книги Башкирсии и Коми.
Численность нигде не определялась. На сегодня практически исчез во всех водоемах бассейна р.Камы, за исключением Вишеры, Колвы, Чусовой и Белой. В бассейне Печоры находится на грани исчезновения. В реках восточных склонов Полярного и Среднего Урала стал повсеместно редок, лучше положение в Северной Сосьве. Основные причины резкого сокращения численности браконьерство, зарегулирование стока рек и их загрязнение. Необходимы региональные программы по сохранению конкретных популяций, в том числе искусственное воспроизводство, криоконсервация геномов, создание особо охраняемых природных территорий.
Другие альбомы