На территории Израиля довольно много парков, которые открыты круглый год, и в любой сезон там есть на что посмотреть. В отличие от них национальный парк Агамон Ахула встречает массовый набег посетителей только дважды в год. В это время вся территория парка становится местом отдыха для ежегодной миграции более 500 миллионов птиц. Каждый день тысячи разновидностей птиц слетаются на ночевку к озеру, поражая воображения гостей парка.
Вы можете наблюдать их в небе, на земле или на поверхности озера, но всегда это производит невероятное впечатление. Дважды в год сюда слетаются цапли, журавли, пеликаны и даже некоторые виды хищных птиц. Иногда небо от количества птиц становится черным.
Попасть в парк Агамон Ахула можно пешком или на небольшой машинке для гольфа. Так же можно взять несколько велосипедов со специальными прицепными колясками для детей. Средний прогулочный маршрут по парку составляет около десяти километров. На территории есть несколько удобных смотровых площадок, самая популярная из которых называется Зеленый Мост. Естественная природа парка очень строго охраняется, и смотрители парка бдительно наблюдают, чтобы гости не вредили и не пугали птиц.
Это место является одним из основных пунктов остановки и отдыха перелётных птиц с севера (в том числе из России) на юг (в Африку) и обратно. Сегодня специалисты насчитывают не менее 200 различных видов. За сезон над долиной пролетает порядка полумиллиарда птиц, в том числе более 100,000 журавлей. Часть птиц, включая более 30,000 журавлей, остаются зимовать в долине.
В середине 90-х, продолжая процесс заболачивания долины, было создано искусственное озеро «Агамон Ахула» для поддержания гидрологического равновесия воды в долине. И получилось так, что перелетные птицы серые журавли и множество других птиц стали слетаться к этому озерцу на ночевку. Искусственное озеро идеально подошло по своим параметрам для этой цели. Дело в том, что птицы ночуют на мелкой воде, которая защищает их от хищников во множестве обитающих в долине – это шакалы и камышовые коты. Глубина искусственного водоема составляет примерно 50 см. И именно эта глубина наиболее подходит для птичьей ночевки. Было замечено, что если глубина водоема превышает 50 см, то журавли улетают на ночевку в поля.
Сельское хозяйство в этом районе бурно развивается. В наше время долина Хула является одним из самых развитых сельскохозяйственных израильских регионов: именно здесь выращивают фруктовые деревья, различные овощные культуры, пшеницу, хлопок, арахис, кукурузу…
Птицы, зимующие в долине, а также останавливающиеся на отдых, нашли здесь для себя множество хорошего полноценного корма (арахис, пшеницу, кукурузу) и стали опустошать поля, нанося огромный ущерб сельскому хозяйству.
И что же было делать с вновь возникшей проблемой? Вот тут и возникла идея создания еще одного парка вокруг искусственного озерца «Агамон Ахула». Тогда же было принято решение подкармливать журавлей на неиспользуемых землях, скармливая им более дешевый корм, кукурузу. Это решило проблему.
Парк посещают множество туристов. Особенно много посетителей во время миграции птиц, когда можно наблюдать за ними с близкого расстояния. Птицы привыкли, слетаются отовсюду и не боятся, когда трактор с прицепом привозит корм и рассыпает его. Обычно туристы в парке ходят пешком или берут напрокат велосипеды, электромобили, автомобили и другие транспортные средства на которых можно посетить все уголки парка. Но в заказник, где скопление птиц, и где они получают подкормку посетителей одиночек и малые группы не пускают, дабы не пугать птиц. А потом изобрели совершенно потрясающие фургоны, в которых размещаются 60 человек, сидящих в трехрядном амфитеатре. Фургон прицепляется к трактору, и вот вы уже едите в места кормления птиц. Они не реагируют на ваш фургон. Ведь трактор их друг – он привозит им корм! И тогда, сидя тихо и не высовываясь, Вы можете целый час любоваться этими прекрасными птицами и фотографировать, фотографировать…
Деньги на зерно, порядка 5-7 тонн в день, оплачиваются туристами. Число зимующих птиц постоянно растет. Но их количество напрямую зависит от количества места для ночевки (как говорилось выше это площадь искусственного озера).
Наблюдения ученых орнитологов показали также, что миграция происходит волнами, журавли подкрепляются, хотя до оптимального веса не доходят, и продолжают свой путь на юг. С января птиц начинают прикармливать и когда они набирают критическую массу, они уже не хотят или не могут лететь дальше и остаются на зимовку.
Эти два фактора позволяют ученым орнитологам регулировать эти процессы. В заповеднике имеется также станция кольцевания птиц, что позволяет изучать пути миграции птиц.
Парк «Агамон Ахула» очень красив. Картины сменяют одна другую – поля, луга, каналы, ручейки, озерцо и болотца привлекают взор волшебными красками, не говоря уже про обилие всевозможных птиц, за которыми вы можете наблюдать вблизи.