СХВАТКА

На землю падал пушистый снег и, уходя в тайгу, Брал на охоту с собой человек любимую лайку свою. Им предстояла встреча с медведем в неравном, быть может, бою, А снег все падал, пушистый, белый, и ветер пел песню свою. Вот когти медведя уже у горла, и смрадом разит из пасти, Ну что же, так видно Богу угодно: мы все у него во власти. Ружье пополам и нож не достать, но, кровь облизнув с боков, Пес ринулся пулей и не разжать смертельной хватки клыков. Мгновенье хозяину пес подарил и с рваной раной в боку Пес видел, как нож свой хозяин вонзил в горло медведю-врагу. На землю ложился колючий снег и руки коробил мороз. Собака в крови, в крови человек, а до дому сорок верст... Ну что ж, я пойду, ему видно не светит, не нести же его на руках: Встал и пошел, пошел, не заметив слез на собачьих глазах. Собака смотрела хозяину вслед: быть может, вернется, возьмет... А впереди только белый снег да вьюга песни поет. Мгновенья несут свой стремительный бег и вот, переждав пургу, Сняв со стены ружье, человек снова собрался в тайгу, Но, запрягая коня, увидал: на мокром от крови снегу Пес неподвижно у дома лежал с рваной раной в боку: