Да ничего они не хитрят, а действуют в соответствии со стандартами.
Ведь наверняка знаете о http://ru.wikipedia.org/wik...
P.S. Сейчас ни для кого не секрет, что в одном байте восемь бит.
Однако так было не всегда. Д. Кнут в описании своей машины MIX
писал:"Таким образом, в одном байте может содержаться любое число от 0 до 63 включительно. Более того, в каждом байте может содержаться максимум 100 различных значений. Следовательно, в двоичном компьютере байт должен состоять из шести разрядов…"