Примерно через полторы минуты после старта поединка начали сбываться худшие опасения Даны Уайта. Перед боем за титул чемпиона в среднем весе между Андерсоном Силвой и Витором Белфортом не лезущий за словом в карман президент UFC говорил, что представляет себе сценарий поединка, в котором может произойти чуть больше, чем просто соревнование в кто кого переглядит.


А затем…
20-ая секунда боя - ударов нет.
45-ая секунда - по-прежнему ничего, и забитая до отказа арена Mandalay Bay Events Center, вмещающая 10983 зрителей, начинает проявлять нетерпение.
Минута - а Белфорт провел лишь 1 удар, Силва - ни одного.
А потом неожиданно все было кончено.


“Какое-то время я думал: "Ну, е... твою мать”, - вспоминает Уайт. “А потом, когда прошел удар, я подумал: "Ох, ни х..я себе!”


Силва уничтожил Белфорта абсолютно неожиданным прямым ударом ногой, попавшим тому прямо в челюсть и сбившим его с ног. Силва нехотя, как показалось, нанес еще пару ударов, прежде чем рефери Марио Ямасаки не остановил поединок на 3:25, присудив Силве его восьмую успешную защиту титула.


Что еще более важно, тем самым он стал еще ближе к битве чемпионов, между ним и Жоржем Сент-Пьерром, в которой сойдутся лучшие бойцы вне зависимости от веса.


Чтобы этот супербой состоялся, Сент-Пьерру нужно победить Джейка Шилдса на турнире UFC 129 30-го апреля в Торонто. В отличие от причудливых переговоров в боксе, помешавших проведению боя между Мэнни Пакиао и Флойдом Мейвезером-мл., которые являются первым и вторым номерами в рейтинге P4P, не существует никаких препятствий, чтобы организовать поединок Силва vs. Сент-Пьерр, кроме того, что канадец должен выиграть свою следующую схватку.


“Главной проблемой с этим поединком будет то, где его проводить”, - сказал Уайт, добавив, что Cowboys Stadium в Арлингтоне (Техас), будет основным кандидатом.


Силва завершил свой воскресный поединок так, что заставил многих раскрыть рты от изумления, и одержал свою в общей сложности 14-ую победу подряд и 13-ую в UFC. Он постоянно тренировал этот удар и чаще всего с актером Стивеном Сигалом.“Много раз отрабатывал этот удар, не только в одиночку, но и со спарринг-партнерами”, - признался Силва. “Одно из преимуществ в тренировках со всеми, с кем я занимаюсь, состоит в том, что мы не только ищем видео тех, с кем нам предстоит драться, но и потенциальных оппонентов, с кем мы можем встретиться в будущем. Витор - боец с очень быстрыми руками, обладающий отличными боксерскими навыками. Я много раз отрабатывал этот удар, и так уж вышло, что он прошел”.


Полутяж Джон Джонс, ранее в тот же вечер победивший Раяна Бэйдера и тем самым заслуживший право на титульный бой в марте против Маурисио“Shogun” Хуа, многие свои экстравагантные движения подсмотрел в Интернете.

Но даже Джонс не видел ничего подобного прямому удару ногой, который сделал Силва в этом важном чемпионском поединке.


“Никогда раньше я не видел ничего похожего”, - сказал Джонс.


Уайт добавил: “Единственное, где я видел нечто подобное, - это в видеоиграх”.

Этот удар не только завершил поединок, но и должен поставить точку в споре о том, кто же все-таки лучший в мире боец независимо от веса. Пока что Сент-Пьерр, не проигрывавший ни одного раунда, имея при этом 8 побед подряд, удерживает верхнюю строчку в голосовании Yahoo! Sports. Но как только Силва выходит сражаться, нет никого лучше него. В UFC так много талантливых бойцов, что очень немногие выигрывают по 5 поединков кряду. Силва же выиграл 13 и не проигрывал почти 5 лет, выступая на ведущих турнирах ММА.


Он справился с прессингом воскресной бразильской разборки с Белфортом так, словно это был тренировочный поединок против новичка. Перед боем они обменялись неприятными фразами, поскольку Силва был зол на то, что Белфорт ушел из их команды, дабы попытаться отнять его пояс.

Интерес к этому бою в Бразилии был очень высок, и орды представителей бразильских СМИ высадились в Лас-Вегасе. Тем не менее, Силва не был слишком озабочен.


“Бой начался осторожно, оба бойца изучали друг друга”, - говорит Хуа. “Для Бразилии этот бой был очень важен. К нему проявляли большой интерес, в Бразилии он вызвал много шума. Безусловно, ММА в Бразилии после этого поединка уже не будут теми же. Они немного изучали друг друга, поскольку они оба отличные бойцы и очень сильны в муай тае. В конце боя Андерсон был счастлив. Он провел просто безукоризненный удар”.


Концовки двух последних поединков Силвы были драматичными. В августовском UFC 117 его 4 раунда избивал Чаел Соннен, прежде чем Силва поймал того в треугольник менее чем за 2 минуты до конца боя. Схватка в эту субботу получилась не менее эффектной, поэтому скорее всего попадет в следующий выпуск лучших нокаутов UFC на DVD. “Можете на это рассчитывать”, - говорит Уайт.


Есть не так уж много вариантов дальнейшего развития событий – Юшин Оками снова не получит столь долгожданный титульный поединок, хотя мало кто давал ему шанс против динамичного Силвы, – поэтому Уайт готов к организации этого мегабоя, от проведения которого он когда-то отказывался.


Если Сент-Пьерру удастся пройти Шилдса, а скорее всего так и случится, то Силва столкнется со своим самым трудным вызовом. Сент-Пьерр - борец, а Сонен доказал, что высококлассные борцы могут повалить Силву на спину и нанести ему там урон.

“Жорж - отличный борец, он может бросить кого угодно”, - говорит Уайт. “То есть он доминирует над борцами, выступавшими в колледже и где бы то ни было. С точки зрения стилей это очень интересная схватка. И мне нравится тот факт, что, если оба бойца зачистят свои дивизионы, мы сможем организовать такой супербой”.


Если Силва одержит верх и в этом поединке, будет крайне сложно представить, кто же из ныне действующих средневесов сможет с ним конкурировать. В субботу Силва вновь подтвердил, что он не планирует переход в полутяжелый вес. Скорее всего и там он был бы доминантой, однако он предпочитает хорошо знакомый ему средний вес.


Это было одно из самых доминирующих выступлений в его карьере, а таких боев в ней хватало.“Я не планирую переходить ни в более тяжелую весовую категорию, ни в категорию ниже, а хочу сохранить свое положение в среднем весе и готовиться к следующему бою", - сказал Силва. “Это будет примерно такой же поединок. Это будет занимательная схватка. Я выйду туда, полечу на него, он вылетит мне навстречу. Там будет много ударов руками и ногами. Это будет ещё один веселый бой”.

Это будет техничный поединок в своем наивысшем проявлении, однако, сложно представить, чтобы кто-нибудь, даже столь выдающийся атлет, как Сент-Пьерр, сумел бы одолеть этого человека. Бывали времена, когда он заставлял людей чесать свои затылки в недоумении - кто может позабыть его клоунские выходки во время боя с Дэмианом Майя в Абу-Даби? – но нет никого из ныне живущих, кто был бы лучше него.