Как было условленно , мы с Маркелом встретились в портовой корчме, где по словам Маркелла , я мог наконец испить ин-шуна, сливового вина, которое привозили катайские торговцы шелком. По дороге в порт , я раздумывал о превратности судьбы, в одночасье, сделавшее мою ученицу одной из богатейших дам Византии, и завиднной невестой, и в сотый раз задал себе вопрос, а правильно ли я поступил, поттолкнув ее на путь Воина Тени, которому земные богатства не говорили ни о чем. Может быть ей было бы лучше выйти замуж за достойного человека и жить в тепле и достатке, растить детей, или может быть попытаться вернуться в свое время? Хотя , если ей этот путь назначен кармой-противиться ей бессмысленно. Карму принимают такой, как она есть. Ладно, разбереться сама, я ей представляю всегда выбор, и пока она выбирала как Ученик лэй-гуня. У входа в корчму стоял Маркелл. Едва заметные жесты , выражение глаз, смотрящих на остальных людей , да и поза выдавали в нем не просто воина - военноначальника, водившего в битву немалое войско, но в то же время в нем была подкупающая простота в общении, и искренность. Широким жестом он пригласил меня пройти. В отдельном зальчике был накрыт изысканный стол, тут были столь любимые ромеями блюда из рыбы, кабанина, седло косули , и даже заливное из соловьинных языков. Амфора с ромейским, и фарфоровая бутыль с ин-шуном дополняли стол. Мы присели , и Маркел, наполнив кубки , поднял свой:

- За хорошую драку, и победу! – провозгласил Маркел
- Годиться! – и чудесный вкус охлажденного сливового вина, усладил язык.

Маркел восполнил выпитое, :

- За новую знатную византийку, владелицу особняков и торговых лавок, и ….уж не знаю , кого ты из нее ваяешь.
- Можно , и за нее, ничего не имею против- улыбнулся я.

Отдав должное явствам, и запивая их вином, мы обменивались разными словесными безделицами. Маркел смотрел с любопытством на мой меч, и в очередной раз наполнив кубки сказал:

- Я знаю , что ты ждешь.
- Что ты знаешь о Борхэ?
- Он спас мне жизнь. Выпьем за него?
- Он жив??!!!

РАССКАЗ МАРКЕЛА.




Года три назад, меня занесло в Багдад,. Восток быстро мне прискучил, и я стал искать возможность вернуться в Византию. Я познакомился с опытным и богатым купцом , Шарифом Музафаром, собирающимся в Византию с караваном шелка, и пряностей, и он взял меня в охрану. В охране было около ста бойцов, в основном сброд, но два-три десятка стоящих бойцов. Через неделю караван выступил. Служба выдалась спокойной, несколько стычек со степняками мы отразили потеряв пять бойцов, и не самых лучших. Медленно, но верно, верблюды и мулы несли драгоценный груз к цели. Уже осталась позади пустыня, степь, дербентские перевалы, и в двух переходах был Трапезон.
Я никогда не расслаблялся, это не раз спасало мне жизнь, но этого не придерживались в это утро часовые. Они налетели внезапно, когда солнце уже взошло, и караванщики поднимали вьючных животных. Их было меньше, но они были лучше подготовлены, и атаковали внезапно. Большая часть охраны, после первого натиска стала сдаваться и убегать. Сдавшихся резали как скот, убегающие получали стрелу в спину. Десятка три бойцов отбивались отчаянно , но силы были уже не равны, сгрудившись, окруженные врагами, мы приготовились как можно дороже продать свою жизнь, ибо пощады не было. Вдруг, невесть откуда взявшийся всадник, врезался в кольцо наших врагов.

Он ….был одет как ты.Лицо , кроме глаз, прикрывала косынка. За какие то мгновенья , он зарубил четырех бойцов, и взмыв в высоком прыжке с коня зарубил пятого. Я не видел никогда, чтобы так бились. Он не сражплся-танцевал, но это был танец СМЕРТИ, который танцевала сама СМЕРТЬ. Он убивал своим странным мечом, метал диковенные круглые ножи, он убивал их ихним же оружием , и голыми руками…..он убивал, как убиваешь ты. Воспрянув, мы навалились на врага, и вскоре их трупы валялись на земле. Наступив одному раненому на всоротую грудь, я спросил его:

- Кто вы?
- Медальон……..она не простит……Куиля…-прохрипел раненый и отдал концы.

Шариф щедро наградил нашего спасителя., и молил его не оставлять нас. Он согласился.
На привале мы с ним разговорились, и он поведал, что его зовут Борхэ, и он ищет своего побратима,и…..начальника. Я думаю…., нет я уверен, что он искал тебя.
Я дал ему грамотку, чтобы он мог стать этериотом. Мы расстались с ним недалеко от Византия, на постоялом дворе.
А медальон? Вот он, это медальон Фомы.


Расказ Маркела взволновал меня. Неужели Борхэ жив, и мы можем встретиться, Амида-фо?

- Я попытаюсь тебе помочь его найти, у меня есть связи при дворе-хитро улыбнувшись, и подлив вина, Маркел хлопнул в ладоши.


Вошло около десяти дев, одна краше другой.

- Не желаешь ли в термы, воин Востока? Я возьму с собой вот эту.
- А я эту,…..вот эту………и пожалуй эту.