Все персонажи аниме и манги «Блич» принадлежат к разным расам, входят в различные кланы, группы и организации и используют своеобразный жаргон, выдуманный их создателем Тайто Кубо.
Центральными персонажами являются пятеро: Ичиго Куросаки, Рукия Кучики, Орихимэ Иноуэ, Ясутора Садо и Урю Исида. Они появляются в истории постепенно. В начале манги и аниме Ичиго Куросаки случайно встречается с девушкой-«проводником душ» Рукией Кучики, которая обладает сверхъестественными способностями и сражается со злыми духами — «пустыми». Рукия защищает семью Ичиго от пустого, но в битве получает серьёзное ранение и понимает, что дальше сражаться не в состоянии. Она решает передать Ичиго часть своих сверхъественных сил, в результате чего главный герой сам становится проводником душ, а Рукия лишается сил — паранормальной энергии под названием «рэйацу» (яп. 霊圧?, досл. «давление духа»).[3] Она не может исполнять работу проводника душ, то есть сражаться с пустыми и отправлять души умерших в загробный мир, поэтому уговаривает Ичиго помочь, пока её собственные силы не восстановятся. Постепенно под влиянием духовной энергии Ичиго его друзья Орихимэ Иноуэ и Ясутора Садо тоже проявляют сверхъественные способности, начинают видеть духов и могут даже драться с ними.
Создание персонажей — один из ключевых этапов в работе над мангой, которая легла затем в основу аниме. В интервью автор «Блич» Тайто Кубо рассказывал, что когда он размышляет над сюжетом или испытывает трудности в поиске новых идей, он начинает с создания персонажей и перечитывает предыдущие тома манги.[4][5] Автор объяснял, что любит придумывать неожиданных персонажей, чья внешность даёт ложное представление об их характере, так как его «привлекают люди с противоречивым характером», а в работе Тайто Кубо чувствует «необходимость рисовать людей, которые [ему] нравятся».[6] Сначала он придумывает внешность героя, а затем старается представить, какой у него мог бы быть характер. Каждый персонаж, прокомментировал Кубо, по-своему уникален в глазах автора, поэтому ему хотелось бы полнее раскрыть их образы по ходу повествования.