Один юноша обратился за советом к заслуживающему доверия и умудрённому опытом учителю. Он выразил учителю своё желание прожить жизнь, исполненную смысла и выполнения обязательств – по-настоящему «значимую жизнь».

На что учитель спросил: «И что же входит в твои планы, молодой человек?»

Юноша ответил: «Я завершу своё образование, а затем поступлю в университет».

Тогда учитель спросил: «И что потом?»

«Потом я начну мою карьеру и женюсь», - ответил юноша.

Тогда учитель снова спросил: «И что потом?»

«Потом я буду усердно работать и улучшу своё финансовое положение и обзаведусь детьми», - с энтузиазмом произнёс молодой человек.

Учитель снова спросил: «И что потом?»

Постоянное повторение учителем одного и того же вопроса уже начало немного раздражать юношу. И он сказал: «Я думаю, что я стану богатым, воспитаю своих детей и задумаюсь об уходе на пенсию».

Тогда учитель снова задал свой назойливый вопрос: «И что потом?»

И юноша ответил с нарастающим недовольством: «Ну, я полагаю, что я состарюсь и умру».

Учитель вздохнул и снова спросил: «И что потом?» Молодой человек был полностью обескуражен и после некоторых раздумий тихо произнёс: «Я не знаю, что потом».

Тогда учитель ответил: «Молодой человек, пока ты не ответил на этот последний вопрос, другие не так уж важны».