-Кто-нибудь видел мою расчёску?
-Эй, у меня такие же серьги!
-Маккинон, что ты делаешь?!
-Что такое?!
-Ты села на моё платье!
-Почему оно на моей кровати?!
Чем меньше времени оставалось до весеннего бала, тем больше шума становилось в спальне для девочек в башне Гриффиндора, хотя Марлин была уверена, что не только её факультет отличился в этом плане. Но, надо признаться, это просто сводит с ума. Сама Маккинон уже знала, что наденет, но пока её платье только лежало в стороне. До бала оставалось ещё полтора часа, а большая часть её однокурсниц была уже одета, но каждая утверждала, что совершенно не готова. Маккинон, сидя на своей кровати, наблюдала за быстрыми перемещениями девушек-семикурсниц по спальне, периодически выполняя их просьбы довольно неторопливо, что вызывало бурные эмоции среди нервничающих девушек. Сама Марлин совершенно не понимала, чего так суетиться, если времени ещё полно. Хотя именно из-за своего "чего так суетиться" нередко куда-то опаздывала, когда начинала собираться чересчур поздно.
Почему-то Марлин именно сейчас вспомнила Эванору и представила, каково ей сейчас выслушивать подобные вопли своих однокурсниц. Это даже немного подняло настроение Марлин. Эванора Тонкс уж точно не из тех, кто крутится перед зеркалом по полчаса, каждый раз выискивая какие-то новые недостатки и тратя ещё по полчаса на из устранение. Интересно, а чем вообще сейчас занимается Эванора? Но ответ напрашивался сам собой. То же, что и всегда - придумывает, чем бы развлечь себя и всех других посетителей бала, а заодно и вывести из себя преподавательский состав.
-Марлин? Тебе что, совсем нечем заняться? - голос однокурсницы вывел Марлин из состояния задумчивости, в котором та пребывала какое-то время.
-Что? - переспросила она, глядя на девушку.
-Марлин, пожалуйста, найди мою сестру Джейми - когтевранка с пятого курса, ты ведь помнишь? Она одалживала у меня заколку несколько дней назад, но так и не вернула! Пожалуйста, побыстрее. Спасибо, Марлин!
Подумав о том, что стоило хотя бы создать иллюзию того, что она чем-то занята, Марлин всё же согласилась попытаться найти Джейми, но не стала обещать, что получится. Она просто побродит минут десять по коридорам Хогвартса и, если повезёт, то наткнётся на пятикурсницу. В любом случае тратить всё своё время, оставшееся до бала, на то, чтобы найти одну-единственную Джейми в огромном замке, которая к тому же вполне может находиться и в гостиной Когтеврана, гриффиндорка не собиралась, иначе она точно опоздает. Марлин, конечно, никогда не была особенно пунктуальной, но опозданиям у неё всегда были какие-то вполне разумные оправдания.
Поднявшись с кровати, Марлин что-то пробормотала в ответ и вышла их спальни старшекурсниц. В гостиной Гриффиндора почти никого не было, не считая нескольких первокурсников-второкурсников и пары старшекурсников, которые не знали, чем себя занять всё это время. Маккинон подумала было о том, чтобы заставить их искать Джейми, но не стала этого делать. Пройдя через портрет Полной Дамы, Марлин направилась по коридорам Хогвартса без какого-либо определённого направления.

- А может быть...
- Нет!
- Ну, а все-таки...
- Нет!
- Ох, во имя сгорающего феникса, Аманда! Не тяни так волосы! - возмущенно воскликнула Нора, сморщившись от невыносимой головной боли, возникшей в результате того, что подруга пыталась справиться с ее не особо послушными волосами, чтобы придать им более менее приемлемый для предстоящего события вид.
- Я не виновата, что у тебя не волосы, а...- Аманда все же, видимо, решила не подбирать никаких сравнений, чтобы быть более тактичной, а может быть на нее повлиял предостерегающий взгляд Тонкс, которая всего пол часа назад пыталась убедить подругу, что делать ей прическу - затея просто ужасная. Аманда ее не послушала - вот и результат, теперь ей придется, раз уж она начала, доводить дело до ума, мучаясь с ее непослушными волнами, которые ни разу не подвергались подобному влиянию и привыкли жить так, так хочется им без какого-либо постороннего влияния.
Аманда проворчала что-то еще, напомнив Норе, что раз уж она согласилась, то теперь просто обязана сидеть тихо, и ни коим образом не мешать ей делать свою работу. Нора даже в зеркало не могла на себя посмотреть, потому что подруга настояла на том, что, как она выразилась, "перевоплощение" Норы должны быть сюрпризом, что не очень обрадовало юную колдунью, которая не любила неосведомленность, даже в самых незначительных вопросах.
- Ну все, готово, - тяжело вздохнув, проговорила Аманда, которая провела тыльной стороной ладони по лбу в знак значимости работы, проделанной ей, когда Нора на нее обернулась, - Теперь ты можешь взглянуть на себя, Золушка.
- Золушка? - переспросила одна из соседок, которые мельтешили по комнате туда-сюда, стараясь успеть все на свете, и разведя вокруг бала ужасную панику.
- Да, неуч, Золушка - это сказка такая, - смеясь ответила Нора, однако смех ее резко прервался, когда она все же повернулась к зеркалу. На вечеринку Слизнорта Эванора позволила Аманда выбрать ей платье, однако даже и разговоров не было о том, чтобы она что-то делала с ее волосами и внешним видом в общем. И вот, когда Тонкс наконец-то ей это позволила, Кларк сотворила по-истине нечто чудесное.
- Какой кошмар...- первое, что смогла произнести Нора, с неподдельным ужасом глядя на свое отражение.
- Что прости? - возмущенно воскликнула Аманда, которая явно ожидала другой реакции.
- Ой, я,... я не это имела в виду, просто мне так непривычно...- Тонкс разглядывала себя в зеркало, теперь уже с любопытством, пытаясь оценить, как ей подходит, созданный Кларк образ, начиная от серебряного цвета платья и заканчивая одной тоненькой прядью, которую та намеренно выпустила из общей прически. - Мне идет? - спросила Нора, резко обернувшись к Аманде.
- О, Мерлин, ну конечно идет! - возмутилась она, прибирая собственные волосы, - Кстати, ты подумала над чем-нибудь, что развеселит это безумно веселое мероприятие?
Эванора лукаво улыбнулась, накидывая поверх платья темно-фиолетовый кардиган, чтобы прикрыть оголенные плечи. Ну конечно она придумала кое-что особенное для "долгожданного" бала, который, как и всегда бывает, перестанет быть таковым как и все предыдущие подобные сборища. Совсем недавно Марлин, на свою беду, проиграла Норе партию в волшебные шахматы на желание, а потому всего час назад, Тонкс напомнила ей об этом, и наконец-то загадала то, что определенно разрушит обстановку аристократического бала.
- Конечно, - коротко ответила Нора, выходя из комнаты, чтобы Кларк не начала выпытывать у нее правду. Ее очередь преподносить сюрпризы.
Нора спустила в общую гостиную, где ее ждал Майк, облаченный в черную порадую мантию, которая смотрелась на нем слегка забавно , и слегка прикашлянула, чтобы привлечь его внимание. Стоило ему обернуться, как Нора почувствовала, что сейчас он скажет что-нибудь про ее внешний вид, и, если любой другой девушке бы это понравилось, то Тонкс комплименты слушать не любила...разве что только от одного слизеринца, который, скорее всего, их не произнесет.
- Да, да, я знаю...- улыбнувшись, проговорила Нора, когда Майк открыл рот, и слегка кивнула в сторону выхода, - Думаю нам пора и, прошу тебя, следи за тем, чтобы я ничего не сбила и не опрокинула, хорошо? - с полной серьезностью в голосе, попросила Нора, когда они вышли в коридор школы.
Как можно было догадаться, Майку было не под силу справиться с неуклюжестью Эваноры, а потому, пока они добрались до Большого зла, она сумела чуть не сломать себе каблук, чуть не упасть и слегка порвать своему спутнику мантию, когда схватилась за его рукав, чтобы не распластаться на каменном полу.
- Извини, - в очередной раз проговорила она, когда при входе в Большой зал, где уже собралось большее количество учеников, и играла легкая бальная музыка. Многие из тех, кто стояли вблизи, изумленно таращились на Нору, которая не походила на саму себя, и та лишь засмеялась подобной реакции.

Весь день в суматохе. Как гостиная,так и комната были наполнены криками девушек.
- Я не успею! Я не успею!-доносилось почти ото всюду.
Аманда искренне не понимала,как можно не успеть? Если все спланировать,то и торопиться никуда не надо. Платье уже лежало на кровати,с прической тоже думать не надо,никаких излишеств. Осталось управиться с Тонкс. Час на уговоры,потом 10 минут на грозные триады Кларк,15 минут беганья с платьем,а потом и самое трудное. Прическа. Нора просто запрещала трогать ее волосы,но в итоге все вышло,как и хотела Аманда. Впрочем в этом плане всегда выходит так,как хочет именно она. Эгоистично,но зато факультет не опозориться за внешний вид Тонкс на балу. Хотя последней просто параллельно на мнение других,но краснеть за подругу старосте тоже не хотелось.
- Все,Нора,сгинь с моих глаз. Все нервы мне потрепала.
После того,как пуффендуйка вышла из комнаты,староста принялась за свой внешний вид. Одела платье в пол шоколадного цвета,приложила волосы с помощью волшебства. И все готово.
После вчерашнего девушка старалась не задевать тему отношений Розье и Норы,делая вид,что этого разговора вообще не было. Но на душе все равно скребли кошки. Может действительно стоило накричать на Эванору? Прочесть лекции,да хоть что-то. Она волновалась за подругу,а та слепо всему верит. Впрочем Тонкс уже не маленькая,справится и без советов. Кларк уже научена горьким опытом,что советы лучше не давать,ибо получишь не хилую оплеуху. Волшебница еще раз покрутилась перед зеркалом. Все вышло куда лучше,чем ожидала. В комнату постучались.
- Аманда ты не могла бы мне как-нибудь заколоть волосы?
- Да,проходи. Тебе ничего делать то почти не надо.
Если честно,то Кларк была рада,что отсрочила выход из своей комнаты еще на 10 минут. Если бы не обязанности старосты,то она бы провела вечер в тишине. В тишине,в которой она нуждается уже не первый месяц.
- Все,готово.
- Спасибо. Кстати,ты великолепно выглядишь.
- Ох,не льсти мне. Ты тоже шикарно выглядишь.
- Ты долго будешь в комнате торчать? Такую красоту не перед зеркалом показывать надо,а на публике.
- Я не люблю публику.
- А надо. Ты не серая мышка и все это знают. Но каждый раз ты стараешься не выделяться. Это твой последний год тут. Ты должна выделиться. После у тебя не будет такой возможности.
Аманда на это лишь слабо улыбнулась. Возможно,сокурсница права. Но характер не дает возможности расслабиться и просто развлекаться. Ну в таком наряде уж точно. Еще раз глубоко вздохнула. Она не может вечно тут сидеть. Нужно идти. В гостиной уже никого не было. До Большого зала шла неспешно,боясь наступить на подол платья и упасть. У самого входа ее встретила МакГонагалл.
- Мисс Кларк,думаю напоминать об обязанностях не стоит?
- Не стоит,я все помню.
- Отлично. Можете идти.
Двери открылись,встречая девушку громкой,но мелодичной музыкой. Она пропустила речь Дамблдора. Но не страшно. Взгляды некоторых учеников были прикованы к ней. От этого стало немного неуютно,неловко. Аманда старалась затеряться в толпе,отойдя к самой стене,она мечтала,чтобы быстрее этот час прошел,и она со спокойной душой могла уйти от сюда.

Девушка проснулась после обеда. Ведь сегодня последний весенний бал в её жизни.В последний момент её пригласил какой то когтевранец. Высокий брюнет. Смазливая мордашка. Кэр приняла его приглашение после пяти минут раздумий. Бедняжка аж измял в хлам свои манжеты.
Блондинка спустила ноги с кровати и ощутила холод, но ноги не одёрнула, она уже привычная. Накинув халат , она прошла в душ. Там она проторчала часа два.
Вышла она уже накрашенная и при причёске. Осталось лишь надеть платье.
Она подошла к шкафу и долго там стояла, просто смотря на него. Потом очнувшись, она стала перебирать платья. И остановилась на красном. Одев его с помощью магии, она села на софу у трюмо и стала теперь подбирать уркашения. На ноги она одела милые полусапожки с каблучком.
Довольная, она улыбнулась своему отражению и пошла на выход из гостиной Слизерина, чуть выше этажом у неё была назначена встреча с тем когтевранцем.
-Иду даже неизвестно с кем, для приличия надо было имя спросить что ли,-изогнула она бровь надевая перчатки.
И вот она уже видит своего бой-френда на час и идёт с ним дальше к Большому Залу.
В Большом Зале уже было собрано приличное количество народа. С брюнетом они подошли к напиткам и закускам, где Кэр захотела зависнуть подольше.

Бал... А это значит крики, суматоха, перерастающая в общее напряжение и женские драки. С  самого утра гостиная Когтеврана была заполнена женскими голосами со всех курсов: кто-то обсуждал прически, кто-то пытался одеть чужие украшения.
Это все очень утомляло, и, отложив мысли о занятии, Кармен решила совершить побег из гостиной, пока её не заставили делать прически или выбирать какие же серьги лучше смотрятся с бирюзовым платьем. Взяв все необходимое, Флакс уже подходила к портрету...
-Кармен, помоги мне с прической! - рыжая шестикурсница с глазами полными мольбы и просьбы.
-Ну ладно, иди сюда, - сжавлившись, волшебница быстро уложила волосы Стейси, так вроде звали девочку, украсив прическу.

Время близилось к вечеру, быстро приведя себя в порядок и одевшись, Кармен все-таки приняла приглашение блондина-шестикурсника с Пуффендуя пойти с ним на Бал, в начале которого Дамблдор всегда говорит речь из которой можно услышать много ценного. Волшебница надеялась, что хоть завуалировано, но директор все же намекнет о происходящем за стенами школы, от неизвестности никому легче не становилось, а крохи информации могли бы все прояснить.
Встретившись перед балом с пуффендуйцем, Кармен зашла с ним в Большой Зал, стараясь не привлекать лишнего внимания. Флакс не хотелось становиться центром разговоров, которые могли быть явно лишними. Отказав в танце, брюнетка попыталась затеряться в толпе. Выбрав нужное место, девушка позволила себе насладиться танцующими парочками.
-А кто это с... Блэком?! - увидев танцующую с Регулусом  Керолайн, волшебница жутко удивилась, ведь несколько дней назад, та впаривала ей и билзко не подходить к младшему Блэку. - Кто ещё из нас чертенок.
Выслушав речь Дамблдора, когтевранка после официальной части ушла из Большого Зала, ожидая, когда выйдет Керолайн. После случая с зельем было слишком много косых взглядов в сторону волшебницы, что напрягало, а стены Хогвартса расслабляли.
-Скорее бы этот год кончился, - девушка вслушивалась, не пошел ли искать её Джонатан, так вроде звали того шестикурсника. Он сейчас был бы явно лишним, на его место явно должен быть другой. О воспоминаниях о Доноване, брюнетка немного улыбнулась, чувствуя, как на душе становится заметнее лучше.

Чёртова миссис Норрис.
Чёртов Филч.
Чёртовы волшебные шахматы.
Марлин упорно не понимала, как тогда, в один из последних дней перед зимними каникулами, согласилась поиграть в волшебные шахматы с Эванорой Тонкс, да ещё и на желание. Неужели она и правда думала, что у Эваноры есть какие-то нормальные желания? Что-нибудь, кроме танцев с миссис Норрис?
-Ладно, Марлин. Это же просто ерунда... - хмыкнула Маккинон, наверное, уже в пятый раз за час, стоя в спальне для девочек у зеркала.
В спальнях уже почти никого не было. Марлин, как и предполагала ранее, не успела собраться вовремя, но и на этот раз у неё тоже нашлась причина - около пятнадцати минут ушло на громкие возмущения и советы всем своим однокурсницам о том, чтобы обходили стороной волшебные шахматы, как только завидят рядом с ними Тонкс.
-Маккинон, ты вообще собираешься идти на бал? - спросила у неё, наконец, одна из однокурсниц, которая была уже совершенно собрана. - Если нет, то ты не против, чтобы я забрала себе Сириуса на этот вечер?
С негромким: "Обойдёшься", Марлин всё-таки начала собираться, но, как бы ни старалась, не успела сделать это вовремя и, наконец, осталась одна в спальне для девочек. Она уже собиралась выходить, когда в дверях столкнулась с девочкой со второго курса, которая с громким визгом отскочила от Маккинон.
-Что ты тут делаешь? - вскрикнула второкурсница, удивив Марлин.
-Что я здесь делаю? - возмущённо повторила Маккинон, вглядываясь в черты лица девочки.
Второкурсница ничего не ответила на это и, быстро взглянув на Марлин, развернулась, чтобы убежать в другую сторону. Маккинон хотела было её остановить, но потом подумала, что слишком опаздывать - это совершенно неприлично.



Марлин появилась в Большом Зале одна, не встретив по дороге почти никого из знакомых ребят. Сириус наверняка уже там, потому что Маккинон опоздала на полчаса. Вряд ли он стал бы её дожидаться.
Толкнув двери Большого Зала, Марлин вошла в помещение. Факультетские столы, как и обычно во время проведения подобных мероприятий, исчезли, а зал был украшен цветами. Бросив взгляд влево, Марлин тут же увидела веточки омелы, а под ними целующуюся парочку. Надо же - быстро они перешли к делу. Марлин усмехнулась, но усмешка исчезла с её губ, как только она завидела Филча, который, как и предполагала Маккинон, не расставался со своей кошкой. Гриффиндорка попыталась найти взглядом Эванору, но эта попытка не увенчалась успехом. Может, можно хотя бы повременить с этим желанием? В общем-то, даже если и нельзя, то Марлин всё равно это сделает. Рано или поздно кто-нибудь из старшекурсников протащит на бал что-нибудь покрепче пунша и тыквенного сока. Несмотря на то, что Маккинон никогда не пользовалась подобной любезностью некоторых учеников, на этот раз она может пригодиться. Для Маккинон будет лучше не помнить этого эпизода. Заметив, что стоит прямо в дверях и мешает всем остальным проходить в Большой Зал и из него, гриффиндорка сделала шаг вперёд, отходя от прохода.

На столе в беспорядке находились стопка книг, сломанные перья и разлитые чернила — последствия тщетной попытки отвлечься, уйти в придуманный мир. Но тогда ничего не вышло: буквы никак не желали складываться в слова, а слова — в картинки. Все было бессмысленно. Ответ отцу вновь был отложен на потом. Возможно, то самое «потом» никогда и не наступит.
Открытое окно, холодное дыхание только наступившей весны, пламя заката...
«Может быть, все не так уж плохо?» — подумал слизеринец, слегка улыбнувшись. В конце концов, не закончилась же жизнь. Просто осознание того, что совсем скоро все изменится, не могло оставлять его равнодушным. И если это случится, то ничего уже никогда не будет прежним. Никогда. Какое страшное слово! Оно длиннее, чем жизнь, длиннее, чем вечность.
Строки из недавнего письма отпечатались в его голове. Розье казалось, словно он выучил их наизусть. Каждое слово о неудачах некоторых Пожирателей смерти, о ненависти к грязнокровкам, о скорой помолвке... Отец настаивал. А Эван понимал, что этот брак никогда не будет нормальным. Как и брак его родителей. Он знал, что мать вышла за отца по принуждению, а в молодости любила другого. Он помнил, как однажды, после очередной ссоры родителей, нашел Флоренс в библиотеке с фотоальбомом в руках. Она поспешно спрятала его и тщетно пыталась скрыть слезы. Тогда мама долго говорила о каких-то ошибках, любви и долге, слабости и глупости и о чем-то еще. Розье не запомнил все. Тогда он впервые видел ее слезы.
Собираться на бал нужно было, но Эван лишь оттягивал это. С каждой минутой, что отделяла его от танцев и веселья, делание идти в Большой зал пропадало. Буквально за полчаса до начала праздника он все таки удосужился встать с дивана в пустой гостиной и отправиться в спальни.

На балу его все раздражало. И Большой зал, освященный сотнями свечей, переливающихся в глади зеркал; и ученики в красивой и дорогой одежде; и легкий аромат духов и цветов, витающий в воздухе; и даже собственный внешний вид. Парадная мантия никогда не нравилась Эвану. Хотелось скинуть ее, желательно, еще и спалить. Хотелось просто оказаться в гостиной Слизерина с книгой в руках. Эван не настолько любил читать, просто в последнее время он стал замечать за собой тягу к одиночеству. Мерное потрескивание дров в камине, зеленоватое пламя, слегка мрачный, но привычный интерьер в изумрудных тонах. Это все лучше громкой музыки, из-за нее хотелось лишь заткнуть уши. Эван остановился и недолго наблюдал за танцующими парами, чувствуя себя так, как чувствует человек в праздничный вечер, когда гости ушли, подарки распечатаны, день вот-вот подойдет к концу, и завтра жизнь снова войдет в привычное русло. Вроде бы все ничего, вот только почему-то очень тоскливо.
Он остро почувствовал фальшивость всего происходящего: то, что эти люди, старательно изображающие веселье, на самом деле не так уж и счастливы, и многие из находившихся здесь, наверное, желали оказаться в другом месте, что улыбки их не такие, как должны быть… искусственные. Они не хотели смеяться, когда смеялись; они не смеялись, когда хотели этого. Это все так странно. Сам ведь, по сути, был одним из притворщиков, с какой-то слегка вымученной улыбкой и глазами, огонь веселья в которых потух, даже не начиная гореть.
— Потанцуем? — он перевел взгляд на свою спутницу, желая наконец отвлечься от дурных мыслей. Просто стоять в стороне не лучший вариант, хотя, Эвана он вполне устраивал. Но раз уж он позвал Лэнг, то стоило что-то делать, а не стоять столбом.

В зале было очень душно. Музыка быстро менялась от медленной к быстрой. Перед глазами мельтешили пары. Стало очень душно. Захотелось побыстрее от сюда убежать. Похоже один из учеников пуффендуя это заметил.
- Аманда,тебе плохо?
- Нет,все хорошо,не волнуйся.
- Ага,не волнуйся,свалишься здесь. Я тебя не потащу!
- Фу,как не красиво с твоей стороны!
- Кларк,иди уже,я скажу,что тебе стало плохо. А то всем веселье испортишь своим обмороком или тем,что тебя стошнит!
Аманда лишь махнула рукой и медленно пошла к выходу из Большого Зала. В коридоре было прохладно,но этого все равно не достаточно. Срочно нужно на улицу. Девушка даже не стала забегать в гостиную пуффендуя,сразу пошла на Астрономическую Башню. Там уж точно никого быть не должно. По дороге туда волшебница пару раз запнулась за подол платья,и потом ноги совершенно отказывались идти куда либо еще на этих каблуках. В итоге пришлось их снять. Так с туфлями в одной руке и с подолом платья в другой Кларк добралась без проблем. Она была права,там на Астрономической Башне никого не оказалось. Это очень радовало. Правда даже тут было слышно музыку с бала. Но это не так страшно. Девушка немного поежилась от холода. Не так расценила она погоду. Но уходить она не собирается. Аманда подошла к парапету и посмотрела на небо. Уже темно. Начали появляться звезды. Ее любимые звезды. Здесь они самые необыкновенные,волшебные. Любуясь этим видом,пуффендуйка не замечала холода. Возможно,на следующий день она заболеет,но это не так важно. Сейчас ей хорошо. Напряжение сходило. Усталость тоже прошла. Все-таки балы и все,что с ними связано-это не ее. Ей просто неудобно там находиться. Даже хотелось попросить отстранить ее от должности старосты,чтобы лишний раз там не появляться. За спиной послышался шорох. Возможно,какая-то парочка решила уединиться. Пускай уходят,она это место им не оставит. Но нет. Это не парочка. Кто-то накинул на плечи Аманды мантию со словами:
- Простудишься.

Вот и наступил тот долгожданный день. Весенний праздник и школьный бал в честь него, которые ждали все студенты школы Чародейства и Волшебства. Молодые девушки, казалось бы, уже за несколько месяцев принялись за подготовку к нему в тот момент, когда молодые парни, студенты Хогвартса, совершенно не переживали по поводу своего костюма. Все студентки, начиная с четвертого курса официально были приглашены на школьный бал в независимости был ли у той или иной партнер или нет. И лишь нескольким девушкам с третьего курса жутко повезло, когда тех позвали на бал в качестве спутницы какие-то парни с четвертого.
Еще с прошлого вечера старик Филч и его команда, состоящая из провинившихся старшеклассников, принялись за работу по украшению длинных коридоров магической школы. Но даже утром, когда практически каждый уголок Хогвартса был украшен разнообразными праздничными гирляндами и цветами, нельзя было сравнить с праздничной и уютной атмосферой возникшей вечером. Казалось, стоило солнцу спрятаться за могучими спинами гор и окрасить небо в более темные тона, как школа Чародейства и Волшебства вдруг заново вздохнула новой жизнью. Каждый коридор и закоулок завораживали своим видом, а свечи, парящие повсюду лишь дополняли сложившуюся картину. Иногда можно было поймать себя на мысли, что двигаясь вдоль чарующих коридоров хотелось остановиться и вдохнуть аромат магической весны царящий в замке.
***
-Мистер... Мистер Поттер! Вставайте немедленно! Вы, и двое ваших друга должны сию же секунду покинуть эту комнату! 
Строгий и звонкий голос декана Гриффиндора, Минервы МакГонагалл, тревожил слух еще дремлющего темноволосого парня, который чуть приоткрыв правый глаз сонно пялился на взъерошенную макушку цвета смолы, расположившуюся рядом на кровати.
-Мистер Поттер! Не вынуждайте меня и сейчас же поднимайтесь с кровати! - рассерженно щебетала МакГонагалл.
Не смотря на рассерженный тон женщины, сверлящей своими кошачьими глазами два обессиленных тела молодых студентов, в ее голосе изредка проскакивали добрые и какие-то заботливые искорки.
Не в силах больше ждать, декан "красных" начала нервно колотить спящих на одной кровати Поттера и Блэка толстым свитком по трансфигурации, который она намеревалась отнести в свой кабинет прежде чем узнала от какого-то малявки о, прогуливающих утренний урок травологии, тройки парней из состава всеми известных Мародеров.
-Сейчас же вставайте, молодые люди, иначе помимо снятих очков из копилки Гриффиндора я превращу вас в наручные часы, чтобы вы знали во сколько надо ложиться и вставать! - голос Минервы постепенно становился до ужаса высоким.
Стараясь увернуться от легких ударов учителя, Джеймс приподнялся на кровати и жалобно что-то пробурчал, смотря на возвышающуюся фигуру декана сквозь щелочки приоткрытых век. Опираясь на одну руку, гриффиндорец протер ладонью глаза, тем самым сметая с них последние крупицы сладостного морфия. Кое как убедив своим полу проснувшимся видом рассерженную МакГонагалл и пообещав, что все спящие Мародеры через пять минут окажутся на уроке в теплице, Джеймс проводил взглядом удаляющийся из комнаты мальчиков темно-зеленый плащ учителя и тяжело выдохнув плюхнулся на мятое одеяло.
Все еще сонно, Поттер столкнул ногой со своей кровати притворяющегося сонным Блэка и вскоре сам встал на ноги, окидывая взглядом беспорядок, царивший в комнате. Масштаб хаоса казался таким огромным, что молодой студент мог его оценить не надевая очки.
-Поднимайся Бродяга, я знаю, что МакГонагалл разбудила не только меня. - весело произнес Поттер, кидая короткий взгляд на карячущегося на полу Сириуса, который так и норовил стащить с кровати одеяло и спрятаться под ним как ребенок.
Джеймс был еще сонным, поэтому толика хрипоты в его голосе воспринималась совершенно нормально. Наконец окончательно взбодрившись, темноволосый парень подскочил к прикроватной полке, где лежали очки и палочка. Быстро надев очки и слегка поправив указательным пальцем их на переносице, Джеймс подхватил свою палочку и начал размахивать ей в разные стороны, напряженно хмуря лоб. Будто прицеливаясь в воображаемые мишени, расставленные по всей комнате Поттер легкими движениями руки возвращал вещи на свои места, а вскоре перестал все делать самостоятельно, заколдовав предметы так, чтобы те сами возвращались на свои законные места.
-Хвост! Хватит дрыхнуть, поднимай свой хлебобулочный зад с постели! - резво воскликнул Джеймс.
В это же мгновение его палочка дрогнула, а на лице появилась обычная, свойственная только ему, ухмылка. Одеяло резко слезло с уютно устроившегося на кровати тельца конопатого Питера Петигрю. Это невольно заставило светловолосого парня не открывая глаз нервно нащупывать пухлыми ручками хотя бы краешек теплого покрывала, что вызывало искренний смех у двух других Мародеров.
- Понимайся, Бродяга. У меня есть план на сегодняшний вечер! Не думаю, что кто-то забудет сегодняшний праздник... - загадочно промурчал Поттер.
Карие глаза гриффиндорца искрили от предвкушения. Все внутри него буквально бурлило энергией и уверенностью в себе. Он знал, что Блэк чувствовал тоже самое. Эти двое всегда предугадывали мысли друг друга, так что было понятно, что Сириус понимал, что планы на весенний бал предвещали что-то грандиозное.

***
Вечер того же дня.
Наконец-то все уроки закончились и студентов отпустили по своим комнатам, чтобы те успели хорошенько подготовиться к грядущему балу. Не знаю как все, но башня Гриффиндора буквально взрывалась от разнообразных звуков , цветов и запахов. Всюду был слышен звонкий смех и шорох пышных, а так же и не очень платьев. Из комнаты девочек изредка раздавались какие-то вопли и визги: "Не трогай мою помажу", "У меня ничего не размазалось?", "Это платье хорошо сочетается с моей бижутерией?", "Не трогай мои туфли!". Все это заставляло ждущих в холе парней забавно переглядываться, обмениваясь веселыми улыбками.
Но в комнате Мародеров все еще бурлила подготовка к балу. Высокий Римус гордо приподняв подбородок завязывал на шее галстук, Питер недовольно пыхтя, словно паровоз, пытался пригладить непослушную прядь светлых волос, которая как-то странно топорщилась. А Сириус и Джеймс, сидя на застеленной кровати с незатянутыми галстуками, обсуждали детали задуманного плана.
-Да, я спрятал их за старым бароном на третьем этаже. - слышалось за спиной Люпина, который то и дело устало закатывал глаза.
-Да, точно! А я оставил запасы огневиски в нашем месте. Все пойдет по плану и мы оторвемся как всегда это делали! - радостно продолжил Сириус.
-А потом вас как всегда поймают и снимут сто очков... - спокойно произнес Люпин, отрываясь от зеркала.
Надев пиджак, он окончательно убедился в том, что был как всегда опрятен и готов к вечеру. Подождав пока Петигрю разделается со своими волосами, Ремус вместе с ним подошли к двум темноволосым Мародерам и они вместе уткнулись в карту, лежащую на коленях Поттера.
Через двадцать минут четверка студентов Гриффиндора вышли из башни и разбрелись по коридорам кто куда.
За это время главный зал уже наполнился радостными студентами и студентками. А парадная лестница провожала к своим кавалерам очаровательных девушек одну за другой, которые словно цветки превратились в этот вечер во что-то более прекрасное и совершенное.
Питер Петигрю, так и не осмелившись пригласить кого либо, жадно поглощал предложенные закуски, Римус сдержанно, с долей изысканности в движениях, свойственных ему, вел беседу с девушкой, которая не отрывая взгляда внимательно слушала его. А Сириус Блэк стоял где-то в углу, нервно сжимая бокал с сиропом и каждый раз ловя влюбленные взгляды девушек, желающих с ним потанцевать или хотя бы постоять рядом, а так же суровый взгляд МакГонагалл, которая одним своим видом давала понять, что любая шалость дорого обойдется четверке "разбойников". Взгляд темноволосого Бродяги скользил по поверхности наполненного зала, будто кого-то выжидая, но кого? Определенно Поттера! Который как всегда где-то задерживался. "По дороге у меня возникли маленькие доработки в голове и я зашел в пару мест" - как всегда говорил Джеймс в свое оправдание. хотя на самом деле причиной тех самых изменений становилась либо рыжеволосая особа, которая заставляла сердце Сохатого замедлять свой ход и безжалостно отвергала все его попытки флирта или ухаживания, либо толпа молодых фанаток, которые могли бы отдать собственную жизнь ради свидания с такой персоной, как Джеймс Поттер. А иногда причиной становилась стычка с Северусом Снейпом, которого Мародеры прозвали Нюникусом и не упускали возможности поиздеваться над ним.
Через десять минут от назначенного времени в зале показался и сам Джеймс.
Парень выглядел потрясающе. Аккуратно зачесанные волосы, сверкающие очки, Дорогой костюм и притягательная улыбка, все это придавало еще большего шарма в образ Сохатого, который размеренной походкой двигался по залу. Слегка распустив, затянутый перед выходом галстук, Джеймс по привычке неловко взъерошил волосы на затылке и засунул руки в карманы брюк. Его карие глаза из под стекол очков сканировали всех присутствующих, начиная с кружащихся в танце пар, счастливых учителей, косо поглядывающих девушек, которые смущенно смеялись, поймав на себе взгляд Поттера и заканчивая прячущихся ото всех парочек и групп молодых людей, которые старались пить добытый ими алкоголь вне видении учителей.

Лили Эванс сидела на подоконнике в комнате девочек, глядя в окно и изредка кивая, или коротко отвечая, на вопросы соседок по комнате по поводу их наряда на Весенний бал. Кажется, юная Эванс была единственной в этой комнате, кого не особо заботил свой внешний вид. До бала оставалось около часа, но сама рыжая даже и не собиралась вставать с, полюбившегося за столькие года, места. Излюбленное место на подоконнике открывало вид на внутренний двор Хогвартса, где находился маленький сад, скамьи и необычайной красоты фонтан, который вечно привлекал внимание Эванс. Он является старинной и загадочной достопримечательностью Хогвартса уже несколько столетий. Несмотря на то, что на улице уже первый день весны, внутренний двор всё ещё покрыт лёгким слоем последнего снега, что не могло радовать, но в то же время и огорчать, ведь позади столь прекрасное время года – зима. Из размышлений о миновавшей зиме Лили вывел знакомый звонкий голосок 
– Лили! Ты вообще идешь на Весенний бал или нет? – недовольно воскликнула Лианна, подруга и, по совместительству, соседка по комнате. Рыжая последний раз оглядела пустой внутренний дворик и, глубоко вдохнув полную грудь воздуха, спрыгнула с подоконника, обращая взгляд зелёных глаз на светловолосую.
– Всё-всё, я собираюсь! – губы юной Эванс расплылись в обезоруживающей улыбке, Лианна довольно кивнула достигнутым результатам, после вернулась обратно к зеркалу. Лили чуть качнула копной рыжих волос и, тихо усмехнувшись, достала собственное платье.
Уже собравшиеся соседки решили спасти "черепаху Лили" и помочь ей с подготовкой к балу, хотя та, стоит заметить, в помощи не нуждалась. К концу сборов голова юной Эванс раскалывалась на две части, словно та не к балу готовилась, а целый день находилась на занятии по Боевому искусству – но и после занятий рыжая чувствовала бы себя гораздо лучше, нежели сейчас, зато соседки Лили были очень довольны собой. Девушки упорхнули из комнаты в радостном настроении, бурно обсуждая свои наряды и грядущий Бал, который, к слову, совсем скоро начнется.
Лили приблизилась к зеркалу и невольно расплылась в широкой улыбке. Сколько бы Эванс в шутку не жаловалась на буйных соседок, те всегда приходили на помощь и сейчас постаралась на славу. Девушка поправила своё нежно-голубое платье и улыбнулась. Подруги невольно зарядили Эванс праздничным настроением, а это значит, что вечер должен пройти весьма не плохо. 
Торжественная часть вечера успешно миновала и студенты веселились в своё удовольствие. После очередного танца с когтевранцем, Лили подошла к столу с напитками и взяла стакан с пуншем. Сделав глоток, Лили с весёлыми искорками в зелёных глазах наблюдала за танцующими. Партнер рыжей уже давно растворился в толпе, но Лили не особо расстраивал данный факт. Эванс заметила среди танцующих подругу, которая махала рыжей рукой, приглашая танцевать. Лили отрицательно покачала головой, решив, что ей требуется минута спокойствия. Эванс виновата улыбнулась Мэри, а после осмотрела Большой Зал.