Неутешительные итоги проигранного финала Лиги чемпионов подвели защитники «МЮ» Рио Фердинанд, Неманья Видич и Патрис Эвра, которые сошлись на том, что Кубок заслуженно отправился в столицу Каталонии.
«Мы создали четыре или пять хороших моментов, но не реализовали ни одного. А «Барселона» отличилась дважды, чего было предостаточно для победы, - подытожил Рио Фердинанд. – Однако у нас не может быть оправданий, каталонцы были сильнее в этот конкретный день. Если бы мы показали свой футбол, думаю, получилась бы совершенно другая игра».
«Если мы не продемонстрировали необходимых качеств, значит, мы не заслужили победы», - подчеркнул защитник «красных дьяволов» в интервью Skysports.com.
Со своим партнером по обороне согласился и Неманья Видич, не сумевший помешать Самюэлю Это'О в эпизоде с первым голом.
«Соперник поймал свою игру и забил очень своевременный гол, - поведал серб. – Мы погнались отыгрываться, предоставив слишком много пространства «Барсы» для контратак. Каталонцы победили вполне заслуженно».
«Можно сколько угодно извиняться, однако меня расстраивает больше всего то, что «Юнайтед» не смог навязать своей игры на высочайших скоростях. Мы были медленны, мало прессинговали и не показали характер команды», - вторит Патрис Эвра.

Догнать и перегнать «Ливерпуль»

 

«Манчестер Юнайтед» в 18-й раз в своей истории завоевал титул чемпиона Англии, нулевой ничьей завершив свой матч 37-го тура Премьер-лиги с «Арсеналом».
«Канониры» перед игрой хорохорились сорвать намечавшиеся на «Олд Траффорд» празднества. Их можно понять. Насолить в ответ извечному сопернику, буквально только что растоптавшему давние арсенальские мечтания о финале Лиги чемпионов, было для Арсена Венгера делом чести. Сэр Алекс Фергюсон ожидал такого настроя от лондонских гостей, загодя начав давать предупредительные интервью, однако ближе к субботе высказался в немного противоречащем его предыдущим цитатам ключе - дескать, несмотря на всю опасность «Арсенала», играть «Юнайтед» будет только на победу
Это давняя тренерская мантра - про «играть на ничью плохо». Плохо из тех соображений, что если будешь пуще обычного оберегать свои ворота, то ни к чему хорошему это не приведет. Мол, если дать сопернику волю, скучковавшись вокруг собственной штрафной, - команду туда всенепременно запрессуют и на память вручат полную авоську голов. Очень политкорректная точка зрения, уважающая оппонента. Однако если в распоряжении тренера есть лучшая, пожалуй, защита мира и великолепный вратарь, отыгравший в этом сезоне 21 матч на ноль и выдавший сухую серию в 1334 минуты, высказывания такого толка могут сойти и за некоторое лукавство.

Задача, стоящая перед «Манчестер Юнайтед» в преддверии 37-го тура, формулировалась очень просто - не проиграть. Под стать задаче получилось и ее решение - за весь матч манкунианцы ни разу всерьез не потревожили Лукаша Фабьянски, осложняя ему жизнь в основном всяческими навесами. Польский голкипер, чуть менее месяца назад прошедший едва ли не половину дантова ада на «Энфилде», на другом легендарном стадионе практически не был вовлечен в игру. «Красные дьяволы» заметно осторожничали, во главу угла поставив защиту своих ворот. Игровую инициативу они отдали «Арсеналу», который в итоге владел мячом столько, сколько на «Олд Траффорд» давненько не позволяли владеть хоть кому-то - если вообще позволяли.
Толку от этих художеств венгеровской команды было немного. «Канониры» витали на подступах к штрафной Эдвина ван дер Сара, расписывали кружева комбинаций, вращали суставами во время дриблинга, обложили владения голландца штрафными - и временами их разнообразные ухищрения ловили на предвкушении настоящей опасности. Но «Юнайтед» всякий раз отбивался - сосредоточенно и сплоченно, словно подавая пример другим многочисленным британским командам с этим словом в названии («Ньюкаслу», например). «Арсенал» был по-настоящему близок к голу лишь однажды. Никлас Бендтнер - смещением из небытия на правый фланг и Алекс Сонг - периодически проскальзывавшими намерениями сойти за Адебайора затуманили разум обороне «МЮ», и та оставила Сеску мгновение для прицельного удара в ближний угол. Но мяч, зацепив кончики пальцев ван дер Сара, со всего размаху врезался в штангу.

У ворот «Арсенала» тоже случались эпизоды, которые вполне могли привести к взятию ворот. Самым явным из них стал один из штрафных в исполнении Криштиану Роналду - португалец всю игру пытался прочертить верную траекторию для полета мяча и ближе всего к успеху оказался на 79-й минуте, когда едва не засветил в дальнюю девятку. Но главным впечатлением от действий Роналду, Руни, Тевеса и Ко стал неожиданно невысокий темп, предложенный ими сопернику. Манкунианцы, приучившие к своим кинжальным прорывам, на сей раз к излюбленному оружию прибегали крайне редко. Будто они, понимая, что упустить чемпионский титул практически невозможно, решили потихоньку подкапливать силы к финалу Лиги чемпионов.
Мировой рекордсмен в спринте Усэйн Болт, днем ранее давший Криштиану Роналду несколько советов по технике бега, наверное, так и не понял, внял португалец его рекомендациям или нет. Для самого известного ямайского фаната «МЮ» главным итогом матча с «Арсеналом» был отнюдь не этот. Болт воочию увидел, как «Ман Юнайтед» поравнялся с «Ливерпулем» по количеству завоеванных чемпионских титулов.
Сэр Алекс сразу же поставил цель в следующем сезоне мерсисайдцев перегнать. А в этом году манкунианцы могут сократить от «красных» отставание по количеству выигранных Кубков чемпионов, коих у «МЮ» сейчас в музее находится 3, тогда как у «Ливерпуля» - 5. Но если 27 мая в Риме «Юнайтед» будет обходиться с Виктором Вальдесом столь же деликатно, сколь и с Лукашем Фабьянски, этот отрыв уменьшится навряд ли.

Главный тренер Алекс ФергюсонSCO  ГолкиперЭдвин ван дер СарNED  Томаш КущакPOL  Бен ФостерENG  ЗащитаУэсли БраунENG  Неманья ВидичSRB  Ричи Де ЛайэBEL  Гэри НевиллENG  Джон О'ШиIRL  Да Силва РафаэлBRA  Да Силва ФабиоBRA  Рио ФердинандENG  Джонни ЭвансNIR  Патрис ЭвраFRA  Ричард ЭкерслиENG  ПолузащитаАбреу АндерсонBRA  Даррен ГибсонIRL  Райан ГиггзWAL  Майкл КэррикENG  Ли МартинENG  Луиш НаниPOR  Родриго ПоссебонBRA  Криштиану РоналдуPOR  Пол СкоулзENG  Зоран ТошичSRB  Даррен ФлетчерSCO  Оуэн ХаргривзENG  Пак Чжи СунKOR  НападениеДимитар БербатовBUL  Федерико МакедаITA  Уэйн РуниENG  Карлос ТевесARG  

Болельщик лондонского "Арсенала" кениец Сулейман Альфонсо Омонди покончил с собой после поражения команды от "Манчестер Юнайтед" (1:3) в ответном полуфинальном матче Лиги чемпионов. 29-летний Омонди повесился на балконе своего дома в пригороде столицы Кении Найроби, сообщает AFP. На нем была футболка "Арсенала".
Один из друзей погибшего Келвин Отьендо рассказал, что они смотрели матч "Арсенал" - "Манчестер Юнайтед" в баре, а после игры Омонди ушел в слезах. По словам Отьендо, он узнал о смерти своего друга утром 6 мая.
Ответный полуфинальный матч Лиги чемпионов между "Арсеналом" и "Манчестер Юнайтед" состоялся 5 мая в Лондоне и завершился победой "МЮ" со счетом 3:1. Неделю назад "Манчестер" выиграл со счетом 1:0 и по сумме двух встреч вышел в финал.

В ответном полуфинальном матче Лиги чемпионов «Манчестер Юнайтед» с

легкостью разделался с «Арсеналом» (3:1) и вышел в финалПервый матч команда сэра Алекса Фергюсона выиграла с минимальным счетом 1:0, но результат поединка не соответствовал содержанию игры на «Олд Траффорд». Манкунианцы имели солидное преимущество, которое не вылилось в град забитых голов лишь за счет смелой и удачной игры голкипера «канониров» Мануэля Альмунии. Под эффектом от первой полуфинальной встречи, болельщики «Арсенала» в глубине души могли лишь надеяться на чудесное преображение своих любимцев, ибо иного решения, как остановить «красную машину», не было.
Встреча началась обнадеживающе для лондонцев: они завладели мячом, штурмовали владения ван дер Сара и даже могли выйти вперед в самом начале матча пусть и при достаточно курьезной ситуации. Фабрегас пробил из-за пределов штрафной площади, мяч дважды ударился о ноги защитников «МЮ» и полетел в противоположный угол тому, который занял голкипер, но на счастье гостей все же проскакал мимо ворот. Футболисты «Арсенала» осмелели, поверив в близость успеха, и тут же были наказаны за свои опрометчивые действия, причем не без участия все той же госпожи Фортуны. Манкунианцы провели быструю разящую контратаку, которую завершил Чжи Сун. Однако этого гола могло и не быть. По трагичному стечению обстоятельств Гиббс в самый последний момент поскользнулся в своей штрафной, не сумел перехватить передачу Роналду, и мяч в итоге очутился у корейца, точно пробившего мимо голкипера.
Дефицит в два гола с «Манчестером» (имеется ввиду общий счет по встречам) – это практически непреодолимая преграда, заслоняющая дорогу в финал, но кошмары на «Эмирейтс» только начинались. Через несколько минут Роналду получил возможность блеснуть своим навыком исполнения ударов со стандарта, чем, собственно говоря, и воспользовался. Альмуниа выставил достаточно невнушительного вида «стенку», которою Криштиану легко обвел своим фирменным выстрелом, и голкиперу «пушкарей», на секунду запоздавшему с прыжком, оставалось лишь рвать на себе волосы и доставать мяч из сетки. (0:2).
Если еще три мяча в каких-нибудь самых смелых астрологических прогнозах футболисты Венгера имели шанс забить, то четыре – однозначно нет. Игра была сделана уже на 11-й минуте встречи. «Красные дьяволы», добившись великолепного для себя результата в дебюте поединка, немного сбавили темп и стали играть в свое удовольствие. А все старания «Арсенала» отквитать хотя бы один мяч, напоминали попытки утопающего человека вытянуть себя за волосы из воды, да простят меня поклонники лондонского клуба за это сравнение.
Во втором тайме вместо деморализованного Гиббса на поле появился Эбуэ. Перестановка большого изменения в игру «пушкарей» не привнесла. Хозяева попробовали несколько раз забить вожделенный гол, но удару ван Перси со штрафного немного не хватило точности, а Насри - хладнокровия после розыгрыша корнера. А вот у игроков «Манчестера» все присутствовало в достатке. Очередная молниеносная контратака гостей от своих ворот, которая насчитала в себе всего три паса и разорвала оборону «канониров» в клочья. Роналду ее начал остроумным пасом пяткой на Чжи Суна, и сам же закончил точным ударом с передачи Руни – 0:3! Кулисы. Занавес. Финал! Так и подумали многие лондонские поклонники, начавшие стройными рядами покидать стадион. Правда, не все. Самые стойкие все-таки смогли созерцать гол их любимой команды. Флетчер поборолся с Фабрегасом в своей штрафной, коснулся мяча кончиком бутсы, и затем запутал ноги соперника. Судья Роберто Розетти посчитал, что в этом моменте были нарушены футбольные правила, и назначил пенальти, однако, помимо этого, проявил очень суровое наказание к самому футболисту, удалив того с поля. К сожалению для Даррена, в финале он сыграть не сможет. А ван Перси здорово исполнил 11-метровый, четко вонзил мяч в правый верхний угол и сделал счет 1:3.
Таким образом «Манчестер Юнайтед» дважды обыграл «Арсенал» в полуфинальных матчах (1:0) и (3:1), вышел в финал и показал, что готов стать первой командой в истории розыгрыша Лиги чемпионов, которой по силам взять этот трофей дважды подряд. И знаете, этим парням отчего-то очень даже хочется верить…

Во вторник английский клуб "Манчестер Юнайтед" обыграл соотечественников из "Арсенала" со счетом 3:1 и вышел в финал Лиги чемпионов УЕФА.
Игра проходила на лондонском стадионе "Эмирейтс". На восьмой минуте счет открыл Пак Чжи Сун, а уже к 11-й минуте "Манчестер" повел со счетом 2:0 благодаря мощному удару Криштиану Роналду. Во втором тайме также отличился Роналду, забив на 61-й минуте.

На 75-й минуте игры за нарушение в своей штрафной арбитр удалил полузащитника "Манчестер Юнайтед" Даррена Флетчера, после чего был назначен пенальти, который очень точно реализовал Робин ван Перси. После этого счет уже не менялся - 3:1 в пользу гостей.

Напомним, в первом полуфинальном матче между командами 29 апреля "Манчестер Юнайтед" также выиграл у лондонского "Арсенала" со счетом 1:0. Теперь манкунианцы встретятся с победителем пары "Челси" - "Барселона", которые сыграют второй матч вечером 6 мая. Первый матч команды провели вничью 0:0.

Финал Лиги чемпионов состоится 27 мая.

5 мая

В первом матче 1/2 финала Лиги чемпионов «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд» одержал минимальную победу над лондонским «Арсеналом» - 1:0.
Мировая футбольная общественность ожидала эту встречу с особым нетерпением. После двух фееричных поединков «Ливерпуля» сначала с «аристократами», а затем с «канонирами», завершавшихся с одинаковым счетом 4:4, болельщики вроде как были вправе рассчитывать на схожую результативность в матче английских грандов, да еще и на такой стадии главного европейского клубного турнира.
Однако сэр Алекс Фергюсон никогда не был сторонником открытого футбола с шашками наголо. Его команда, добиваясь успеха в противостоянии с грозным соперником, всегда умела «засушить» игру и довести встречу до нужного результата.
Арсен Венгер, в свою очередь, вынужден был в этом поединке обойтись без своего самого яркого игрока последнего месяца – Андрея Аршавина, который в этом сезоне уже заигран в еврокубках за питерский «Зенит». Все эти моменты не могли не сказаться на зрелищности отчетного матча и величине счета на табло после финального свистка датского арбитра Клауса Бо Ларсена.
Хозяева начали с места в карьер. Эдвин ван дер Сар по привычке далеко вышел из ворот и сильно зарядил вперед. Даррен Флетчер с правого фланга навесил на Уэйна Руни, и Мануэль Альмуния совершил свой первый сэйв уже на второй минуте. «Канониры» в дебюте встречи больше думали об обороне собственных ворот, и когда показалось, что стартовый натиск манкунианцев позади, состоялся гол. После подачи с корнера мяч отскочил к Джону О'Ши, который с пары метров сильно пробил под перекладину. Голкипер на этот раз помочь не смог - 1:0!
А вскоре счет должен был удвоиться. Карлос Тевес накрутил защитника на краю штрафной и нашел голову Криштиану Роналду. Но Альмуния снова каким-то невероятным образом спас свою команду. Вот, пожалуй, и все опасные моменты первого тайма.
Впрочем, во второй половине встречи команды продемонстрировали еще более закрытый футбол. «Манчестер» был явно не прочь сохранить сухую победу, а «Арсенал», по всей видимости, боялся пропустить еще. «Канониры», может быть, и рады были бы сыграть в более атакующей манере, да только защита манкунианцев выглядела для них непроходимой. С приближением финального свистка гости проводили на чужой половине все больше времени, но на подступах к штрафной словно утыкались в бетонную стену. Достаточно сказать, что первый голевой момент лондонцы создали лишь на 85-й минуте. Бендтнер откликнулся на передачу со стандарта и бил головой. Ван дер Сар ошибся на выходе, однако мяч прошел выше ворот. У «МЮ» же запомнился сумашедший выстрел Роналду издали. Забей Криштиану - гол получился бы еще красивее, чем недавний шедевр полузащитника в Порту. Но мяч лишь сотряс перекладину.
В итоге минимальная победа подопечных Фергюсона, благодаря которой шансы «Красных дьяволов» на выход в финал выглядят более предпочтительно. Но не будем забегать вперед - все решится в Лондоне через неделю.

Волевой кураж

В матче 34-го тура чемпионата Англии «Манчестер Юнайтед» разгромил лондонский «Тоттенхэм» - 5:2.
О таких матчах, что случился на манчестерском стадионе «Олд Траффорд» можно говорить только здесь и сейчас, пока, что называется, еще пар идет. Все прелюдии и предисловия к подобным спектаклям затмеваются самим действом на сцене. Сладостный вкус футбольного блюда, сочетающего в себе изящность, простоту, экстравагантность, а главное – гениальность статистическими выкладками, которые проступят словно излишки соли, можно только испортить.
В этом матче было вГений сценарного мастерства и фальшь актеров. Иными словами, команды подарили своим болельщикам и просто ценителям футбола настоящий праздник эмоций, подобный тому, что происходит на финалах крупных международных турниров.
Гениальность театрального представления на «Олд Траффорд» была предопределена двумя разными сюжетными линиями, которые, сменяя друг друга, словно по заказу, то выходили на амбразуру, то снова скрывались в подводном течении матча. Первая и наиболее важная с точки зрения структуры поединка тонкой нитью связала между собой главных режиссеров спектакля – Сэра Алекса Фергюсона и Харри Реднаппа. Эти люди определяли состав на игру, а значит, в их руках была судьба личного успеха или неуспеха в отдельно взятом действии.
Первую часть «манкунианского балета» наставник «Манчестер Юнайтед» может смело занести себе в пассив. Сэр Алекс в очередной раз решился пойти на эксперименты, за что был неминуемо наказан. Фергюсон отказался от излюбленной модели игры, с одним форвардом и двумя игроками под нападающим в лице Руни и Роналду, выпустив Уэйна в пару к Бербатову, причем на правый фланг наступления. Подобные актерские перестановки попахивали фальшью, а значит и низким исполнительским качеством. То, что Руни находится не в своей тарелке, стало понятно уже по первым минутам. Мяч у форварда не держался, а Бербатов снабжать регулярными передачами партнера был не готов, поскольку привык не поставлять снаряд, а получать его.
Вместе с атакой у «МЮ» откровенно не работала и полузащита. Лишенный привычной помощи Роналду весь удар оборонительных действий соперника принял на себя. Соотечественник Криштиану Нани вверенный ему левый фланг оставил в запустении, постоянно смещаясь в центр. Однако этим португалец только мешал лучшему футболисту планеты-2008 маневрировать и уходить от стычек с оппонентами.
В такой ситуации «манкам» оставалась надеяться только на свою оборону, которая в последнее время, мягко говоря, не выручает. Отчетный поединок, к сожалению, исключением для Фердинанда и компании не стал. Вообще «Юнайтед» в этом сезоне напоминает старую машину, в которой не успевают чинить одну поломку, как тут же возникает другая. Худо-бедно в предыдущих встречах Фергюсону удалось залатать дыры в центре защиты, где Фердинанд и Видич стали выглядеть гораздо надежнее. Только, вроде бы, все стало налаживаться, как на левом фланге провалился Эвра.
Один из самых стабильных и надежных защитников «МЮ» вдруг превратил свою зону в проходной двор. По одному матчу, конечно, не судят, но беспомощность Партиса против Аарона Леннона поражала. Хавбек «шпор» делал, что хотел с французским защитником – ни одно их очное единоборство не завершилось в пользу Эвра. Нащупав слабое место в игре соперника, лондонцы бросились штурмовать левую бровку хозяев поля и в конечном итоге добились своего.
В случае с первым голом голевую передачу на свой счет записал Чорлука, однако атаку на правом краю полностью подготовил Леннон, который в очередной раз покуражился над беспомощным Эвра. На подачу хорвата на линии вратарской среагировал Бент. Даррен выиграл борьбу у Фердинанда, легко его продавив, и оказался на метровом расстоянии перед воротами. На пушечный выстрел форварда «Тоттенхэма» в упор ван дер Сар среагировать не мог (0:1).
Едва «красные дьяволы» оправились от шока, как Модрич вернул хозяев в прострацию. Снова правый фланг! Снова Аарон Леннон! Атакующий хавбек сборной Англии на этот раз сам решил исполнить передачу в штрафную, угодив точно в ноги одинокому Модричу. Лука первым касанием мяч обработал, а вторым – в ближний угол вонзил футбольный снаряд (0:2). «Манки» оказались перед пропастью: турнирной результативной и, если хотите, творческой. Что-то изменить в такой момент могла только тренерская (режиссерская) линия, пересечься с которой манкуниацы могли через четверть часа в перерыве.
Так или иначе, до завершения стартовой 45-минутки в ворота «Юнайтед» мячей больше не влетело. Сложно было представить, что творилось в раздевалке хозяев, однако одно было ясно совершенно четко – бутсы в своих футболистов Фергюсон бросать не станет. В подтверждение мягкости шотландца говорит замена Нани на Тевеса еще до свистка, возвестившего о начале второй половины встречи. Наставник «Манчестера» таким образом, признал ошибочность выбранной им стратегии, придав выходом аргентинца своей команде привычный рисунок игры. Руни ушел на любимый левый фланг, а аргентинец занял место Уэйна в атаке.
С этого момента, тренерская линия окончательно и бесповоротно отошла на второй план, уступив место второй - театрально-игровой ниточке или, по-другому - актерской импровизации. Лучше всех в игровой изобретательности преуспели Уэйн Руни и Криштиану Роналду. Актерский диалог этих футболистов захватывал дух, бросал в дрожь и заставлял зрителей вместо аплодисментов, петь со слезами на глазах: «Glory, Glory Man United».
Переломным в игре и спровоцировавшим бенефис Роналду и Руни, стал эпизод с назначением пенальти. Прекрасно проявлявший себя на протяжении всего поединка, но не выходивший на авансцену Майкл Кэррик вынудил Гомеса сбить его в штрафной, после чего арбитр незамедлительно показал на точку. Роналду хладнокровно реализовал пенальти, положив, сам того не зная, начало голевой феерии и вселенскому футбольному сумасшествию (1:2).
Второй камень на игровую чашу весов положил Уэйн Руни. 4-ходовка: Тевес-Бербатов-Тевес-Руни завершилась разящим выстрелом форварда сборной Англии в ближний угол. (2:2). Спустя минуту Уэйн уже ассистировал Роналду. Нападающий прорвался по левому флангу и, попутно оставив не у дел Чорлуку, словно рукой выполнил передачу на Криштиану. Португалец в красивом прыжке ударом головой вывел свою команду вперед (3:2). Лучший футболист мира-2008 привык отдавать долги и спустя три минуты с такой же ювелирной точностью адресовал футбольный снаряд на дальнюю штангу Руни. Когда Уэйн делал счет – 4:2, ему пытались помешать несколько защитников. Однако их старания сделали гол манкунианца еще более издевательским. Мяч после рикошета от ног лондонских футболистов предательски еле-еле закатился за ленточку.
Успех после такого громкого и убедительного реванша футбольной труппе Фергюсона был обеспечен – зрители сходили с ума, а соперник уже не способен был собраться на решающие прения. Тем не менее, в голевой диалог Роналду и Руни решил вмешаться Димитар Бербатов, который и поставил точку в этом противостоянии, уверенно сыграв на добивании после собственного же удара головой (5:2).
Как же не хотелось, чтобы занавес у этого спектакля когда-нибудь опускался. Но время неумолимо бежало, все дальше отдаляя нас от грандиозного зрелища, случившегося в 34-м туре на «Олд Траффорд». После таких встреч, как «МЮ» - Тоттенхэм» и «Ливерпуль» - Арсенал» в прошлый уик-энд, о турнирных раскладах говорить нет никакого смысла, нужно просто восхищаться актерским цехом в Английской футбольной Премьер-лиге, а также гениальностью сценаристов работающих тамсе, о чем может мечтать истинный любитель искусства. Столкновение двух разных режиссерских линий и проникновенность иллюстраций.

ИСТОРИЯ КЛУБА

В 1878 году рабочие сортировочной станции Ньютон Хит железнодорожной компании графств Ланкашир и Йоркшир обратились к руководству с предложением о создании футбольной команды. Предложение было принято. Так появилась одна из величайших команд современности. Первоначально она называлась "Ньютон Хит" (Ланкашир энд Йоркшир Рэйлуэй). Поначалу команда встречалась с клубами других железнодорожных компаний; в 1885 году она смогла пробиться в финал кубка Манчестера, а на следующий год вышла в этом турнире победительницей. И все же клуб был невысокого мнения о собственном уровне и в 1888 году не счел возможным войти в число основателей Футбольной лиги наряду с такими известными в то время командами, как "Блэкберн Роверс" и "Престон Норт Энд".

В 1889 году двенадцать клубов, в числе которых были и железнодорожники (не путать с московским "Локомотивом"!), образовали Футбольный Союз. В первом сезоне клуб "Ньютон Хит" занял восьмое место. Три года спустя клуб вошел в Футбольную Лигу и начал разрывать связи с железнодорожной компанией. Ее руководство больше не оказывало финансовой поддержки клубу, но многие игроки оставались рабочими Ньютон Хи. Сезон 1892 оказался очень успешным для "Ньютона" - команда заняла второе место, уступив лишь клубу "Ноттингем Форрест" и ограничившись лишь тремя поражениями за весь сезон. В тот же год Футбольная Лига предприняла попытку слияния с Футбольным Союзом. Было создано два дивизиона, "Ньютон Хит" и "Ноттингем" отправились в первый дивизион. Команда оказалась на последнем месте и была вынуждена бороться с чемпионами второго дивизиона.

В 1893 году клуб переехал на Бэнк Стрит (Клейтон) и расположился неподалеку от химического завода. Сезон 1893/94 также не принес успеха "Ньютону": оказавшись аутсайдером, клуб уступил "Ливерпулю" со счетом 0:2 и отправился во второй дивизион. Финансовое положение команды неуклонно ухудшалось, продажи билетов сокращались, а долги росли. Клуб завершил сезон 1901 года на десятом месте. Чтобы получить средства для выхода из кризиса игроки команды решили устроить распродажу. Банкротство уже казалось неотвратимым, когда на помощь игрокам пришел Джон Генри Дэвис, исполнительный директор местного пивоваренного завода. Говорят, что команду выручил сенбернар ее капитана Гарри Стаффорда. Стаффорд захватил пса с собой на распродажу. Увидев сенбернара, Дэвис захотел купить его; Стаффорд ответил отказом, и завязалась беседа, в ходе которой Стаффорду удалось уговорить Дэвиса вложить средства в "Ньютон Хит" и стать его председателем. В ознаменование нового этапа в истории клуба 28 апреля 1902 руководство переименовало "Ньютон" в "Манчестер Юнайтед". В этот же период утверждены новые цвета команды - красный и белый.

В 1903 году клуб сделал еще один важный шаг - впервые прибег к услугам профессионального менеджера. Известный публицист Эрнест Маньолл официально получил должность секретаря, но фактически выполнял управленческие функции. Под его руководством команда вышла на третье место во втором дивизионе, а в следующем сезоне, в период с сентября 1904 по февраль 1905 клуб "Манчестер Юнайтед" провел 18 игр, ни разу не потерпев поражения. В 1906 году команда сумела выйти в четвертьфинала Кубка Англии. В это время в клуб пришел Билли Мередит, один из самых величайших игроков той эпохи. Среди других приобретений клуба Герберт Берджесса, Алек "Сэнди" Тернбулла и Джимми Баннистер - Маньолл ловко воспользовался кризисом в "Манчестер Сити" и добился перехода нескольких футболистов в "Манчестер Юнайтед". Затраты окупились сторицей, и в 1908 году команда стала чемпионом первого дивизиона, а в следующем году - обладательницей Кубка Англии, в финальной встрече победив "Бристоль Сити".

В 1909 году Джон Генри Дэвис направил огромную по тем временам сумму - 60.000 фунтов стерлингов - на покупку участка и строительство стадиона "Олд Траффорд". Первый матч на "Олд Траффорд" завершился поражением от "Ливерпуля", но впоследствии этот стадион увидел множество славных побед своего клуба. Период в истории команды, прошедший под руководством Эрнеста Маньолла, ознаменован такими выдающимися достижениями, как победа в Кубке Англии в 1909 году, титул чемпиона Лиги 1911 года. Но уже в следующем сезоне "Манчестер Юнайтед" скатился на 13-е место, и в августе 1912 года Маньолл ушел из клуба. За два последующих года команда потеряла нескольких талантливых игроков и едва не стала аутсайдером первого дивизиона.

Началась Первая мировая война, и Футбольная Лига временно прекратила свою работу. В последующие несколько лет клуб участвовал лишь в региональных турнирах. Двух игроков "Манчестер Юнайтед" обвинили в организации договорных матчей, им пожизненно запретили выходить на поле. Одним из этих игроков был Сэнди Тернбулл. Покинув команду, он вступил в "футбольный батальон" и отправился на войну. Сэнди оказался одним из немногих профессиональных игроков, принимавших участие в сражениях: поступить на военную службу могли лишь те футболисты, которые не продлили контракты со своими клубами в сезоне 1914/15, поэтому "футбольный батальон", сформированный Уильямом Хиксом, состоял преимущественно из любителей и болельщиков клубов "Челси" и "Куин Парк Рейнджерс", желавших сражаться бок о бок со своими кумирами. В мае 1917 года Тернбулл погиб в сражении на территории Франции.

"Манчестер Юнайтед" вернулся в Футбольную Лигу в 1919 году. За годы войны состав команды практически полностью изменился; осталось лишь двое игроков, выходивших на поле в сезоне 1914/15. Клуб занял двенадцатое место, а в следующем сезоне дела пошли еще хуже, "Манчестер" выиграл восемь из сорока двух игр и отправился во второй дивизион. Команда вновь вошла в элиту английского футбола в 1925 году. Следующий сезон отмечен укреплением положения в первом дивизионе и выходом в полуфинал Кубка Англии. В 1927 году умер Джон Генри Дэвис, на посту председателя клуба его заменил Г.H.Лоутон. Новым менеджером команды стал Герберт Бамлетт. Это назначение положило начало периоду спада в конце 1920-х – начале 1930-х годов. Начало сезона 1930/31 стало самым неудачным за всю историю клуба: двенадцать поражений подряд. Разумеется, вскоре последовало увольнение Бамлетта. Череда проигранных матчей резко сократила число болельщиков, удалось продать только 3.500 билетов на открытие следующего сезона.

К декабрю 1932 в клубе не осталось денег на выплату заработной платы. "Манчестер Юнайтед" вновь оказался на грани банкротства. На сей раз финансовую поддержку команде оказал фабрикант Джеймс В. Джибсон, занимавшийся производством военной формы. Он направил на нужды клуба 30.000 фунтов стерлингов и назначил новым менеджером Скотта Дункана, предоставив в его распоряжение значительные средства. Очевидно, Дункан не смог рационально использовать эти средства: в 1934 команда едва не переместилась в третий дивизион. В течение нескольких последующих лет "Манчестер Юнайтед" неоднократно возвращался в первый дивизион, затем вновь переходил во второй.

С началом Второй мировой Футбольная Лига приостановила свою работу, и до 1945 года клуб принимал участие лишь в региональных турнирах. В 1941 году во время налета "Люфтваффе" стадион "Олд Траффорд" подвергся массированной бомбардировке. Потребовалось восемь лет чтобы восстановить сооружение. До 1949 года "Манчестер Юнайтед" проводил игры на стадионе "Мейн Роуд", принадлежавшем клубу "Манчестер Сити".

МЭТТ БАСБИ

В 1945 году на должность менеджера принят Мэтт Басби. Именно ему суждено было сыграть самую важную роль в истории клуба. Басби выступал в составе "Ливерпуля" и "Манчестер Сити", затем отслужил в армии, где получили развитие его задатки лидера. Заключив пятилетний контракт, Басби едва ли догадывался, что его сотрудничество с клубом продлится четверть века. Не теряя времени, Басби занялся укреплением команды. Он приобрел несколько талантливых игроков, создал знаменитую пятерку форвардов - Делании, Пирсон, Раули, Миттен, Моррис - назначил нового тренера, Джимми Мерфи. Предпринятые усилия вскоре дали замечательные результаты. В первом же послевоенном сезоне команда вышла на второе место, которое стало самым высоким положением в турнирной таблице за последние 36 лет, а год спустя "Манчестер Юнайтед" стал обладателем Кубка Англии, повторив свое достижение 39-летней давности. Серия побед привела к стремительному росту числа болельщиков, на игры сезона 1947/48 было продано свыше одного миллиона билетов, и клуб, наконец, смог погасить все задолженности, накопившиеся за предвоенный период.

В начале 1950-х команду покинули Моррис и Миттен, но Мэтт Басби быстро нашел им замену: еще в конце 1940-х годов он разработал систему подготовки молодых игроков, двое из которых - Блэнчфлауер и Бирн вошли в состав команды в сезоне 1951/52. В этом сезоне после 41 года ожиданий болельщики клуба были вознаграждены сполна - "Манчестер Юнайтед" вновь завоевал чемпионский титул. В сезоне 1952/53 команда начала стареть, и Басби продолжил пополнять команду юными игроками. В их числе были Дэвид Пегг, Деннис Вайоллет, Дункан Эдвардс, и Билл Фолкс. Поначалу такая практика не приносила ощутимых результатов, но в сезоне 1955/56 произошел настоящий прорыв - "Манчестер Юнайтед" завоевал чемпионский титул с преимуществом в 11 очков. Средний возраст игрока на тот момент составлял 22 года.

В то же время Басби не жалел средств на приглашение таких знаменитых игроков международного класса, как Томми Тейлор и Гарри Грегг. В 1957 команда успешно отстояла свой титул. "Манчестер Юнайтед" провел свою первую международную встречу с чемпионом Бельгии – клубом "Андерлехт". Матч завершился победой со счетом 2:0, а в ответной встрече команда разгромила бельгийцев со счетом 10:0. "Манчестер Юнайтед" вышел в полуфинал турнира, где уступил мадридскому "Реалу". В то время команда обладала колоссальным потенциалом, и в число задач в сезоне 1957/58 были чемпионский титул, победа на Кубке Англии, победа в европейском турнире. Но судьба распорядилась иначе.

В феврале 1958 года в Белграде состоялся четвертьфинальный матч Кубка Чемпионов между "Манчестер Юнайтед" и клубом "Црвена Звезда". "Манчестер Юнайтед" одержал победу со счетом 5:4, и 6 февраля 1958 команда отправилась назад в Соединенное Королевство. Помимо игроков, на борту самолета находились журналисты и болельщики - всего 43 пассажира. По пути в Великобританию самолет приземлился в Мюнхене для дозаправки. Бушевала снежная буря. Экипаж предпринял несколько неудачных попыток взлететь. Последняя из них завершилась катастрофой. Самолет оторвался от земли, затем стремительно снизился и врезался в одну из построек неподалеку аэродрома. Жертвами катастрофы стали 23 человека, среди них - восемь игроков "Манчестер Юнайтед", в том числе Роджер Бирн и Дункан Эдвардс; серкетарь клуба и два тренера. Матт Басби находился в критическом состоянии. Двое игроков - Джонни Берри и Джекки Бланчфлауэр – выжили, но уже не смогли продолжить карьеру.

Этот день стал самым трагическим в истории английского футбола. Басби провел два месяца в больнице. Его помощник Джимми Мерфи временно принял на себя обязанности руководителя команды. После мюнхенской трагедии "Манчестер Юнайтед" смогли выиграть лишь один матч из четырнадцати и закончили сезон на девятом месте. В турнире на Кубок Англии, продемонстрировав сплоченность и твердость характера, команда вышла в финал, но уступила клубу "Болтон Уондерерс". В конце сезона представители УЕФА предложили руководству Английской Лиги забрать чемпионский титул у "Вулверхемптона" и передать его "Манчестер Юнайтед" в память о жертвах авиакатастрофы. Но представители Лиги отказались от этого шага.

Мэтт Басби занялся формированием новой команды. Клубу пришлось купить несколько новых игроков - Дениса Лоу, Пата Креранда и Ноэля Кантвелла. "Манчестер Юнайтед" постепенно возвращался на прежний уровень. 19-ое место в сезоне 1962/63; победа в Кубке Англии над "Лестер Сити" со счетом 3:1. 1963 год был дебютным для Джорджа Беста, первой суперзвезды английского футбола. Отточенная техника и скорость быстро снискали ему известность среди множества болельщиков, благодаря отличным внешним данным он неизменно пользовался успехом у женщин. Вскоре появилось легендарное трио - Чарльтон, Лоу, Бест – которому суждено было привести "Манчестер Юнайтед" к великим победам 1960-х. В сезоне 1964/65 клуб стал чемпионом Футбольной Лиги, вышел в полуфинал Кубка Англии и кубка Ярмарок (первоначальное название Кубка УЕФА). В сезоне 1966/67 клубу удалось снова завоевать чемпионский титул и войти в число претендентов на Кубок европейских чемпионов. На этот раз "Манчестер Юнайтед" стал обладателем кубка, выйдя в финал и разгромив португальский клуб "Бенфика" со счетом 4:1 в матче на стадионе "Уэмбли".

Команда Мэтта Басби вновь достигала былых высот. В сезоне 1968/69 он оставил пост менеджера клуба и стал его генеральным директором. Талантливому тренеру был пожалован дворянский титул. Следующий сезон завершился скромным 11-м местом в первом дивизионе и поражением в Кубке Англии, и все же 1960-е считаются великим десятилетием в истории "Манчестер Юнайтед". Поиск достойной замены Мэтту Басби стал настоящей проблемой для совета директоров клуба. В 1972 году после нескольких перестановок руководство клубом принял Томми Докерти. К тому времени в команде назрел ряд проблем, требовавших безотлагательного решения. Возраст многих игроков приближался к критической отметке, а результаты ухудшались – в сезоне 1972/73 клуб проиграл девять матчей подряд. Джордж Бест стал настоящей проблемой для команды, он постоянно игнорировал правила внутреннего распорядка, конфликтовал с руководством. Докерти требовалось выполнять необходимые замены, поддерживая высокий уровень своей команды. Сначала Докерти приобрел несколько известных игроков, в том числе Лу Макари. Тем не менее, "Манчестер Юнайтед" смог завершить сезон лишь на 18-ом месте и во второй раз за последние полвека покинул первый дивизион.

Впрочем, возвращение состоялось уже в следующем году, а в сезон 1975/76 завершился третьим местом. В следующем году команда смогла победить "Ливерпуль" в борьбе за Кубок Англии. Вскоре Томми Докерти стал одним из участников скандала, выплеснувшегося на страницы английских газет. Он был уличен в связях с Мэри Браун, супругой врача "Манчестер Юнайтед". Томми обратился к ним с просьбой развестись и даже сделал предложение своей любовнице. Руководство клуба не потерпело таких выходок и уволило Докерти. Официальная версия клуба - спекуляция билетами на финальные матчи Кубка. В следующем сезоне клуб снова вышел в финал Кубка Англии, но уступил "Арсеналу" на последних минутах. Сезон 1980/81 отмечен очередным кризисом и сменой главного тренера. Ажиотаж среди болельщиков вызвала покупка Брайена Робсона. За этого игрока "Вест-Бромвича" была выплачена астрономическая сумма – 1,5 миллиона фунтов стерлингов. В клуб также пришли Реми Мозес и Норман Уайтсайд.

Первым успехом обновленной команды стала победа в Кубке Англии в 1983. В следующем году "Манчестер Юнайтед" смог обыграть "Барселону" в Кубке Кубков и пробиться в полуфинал престижного турнира, но туринский "Ювентус" оказался непреодолимой преградой на пути к финалу. В следующем сезоне в клубе дебютировал Марк Хьюз, он стал самым молодым футболистом года. В 1985 году "Манчестер Юнайтед" в финале Кубка Англии обыграл чемпиона Лиги "Эвертон". Сезон 1985/86 начался с десяти побед. Затем последовал резкий спад, и, в итоге, команда вышла лишь на четвертое место. Следующий сезон, напротив, начался крайне неудачно, команда не поднималась с последних строк турнирной таблицы, и после поражения 4:1 от "Саутгемптона" в октябре 1986 произошла еще одна замена менеджера команды. Эту должность занял Алекс Фергюссон.

АЛЕКС ФЕРГЮССОН
До начала своей карьеры в "Манчестер Юнайтед" Фергюссон выполнял обязанности главного тренера в шотландском клубе "Абердин". Под его руководством "Абердин" победил во всех шотландских турнирах и стал третьим шотландским клубом-обладателем еврокубка. Придя в "Манчестер Юнайтед", Фергюссон приобрел Вива Андерсона, Брайена Макклэйра и Стива Брюса. В сезоне 1987/88 "Манчестер Юнайтед" уже боролись за чемпионский титул, но уступили его "Ливерпулю". В следующем сезоне Алекс Фергюссон постепенно начал пополнять команду молодыми игроками, возлагая большие надежды на Нейла Вебба, Пола Инса и Гэри Поллистера. Но его ожидания не оправдались: сезон 1989/90 начался из рук вон плохо. По общему мнению, увольнение Фергюссона было почти свершившимся фактом, но победа в Кубке Англии спасла его карьеру. Так начался самый успешный период в истории клуба.

В следующем сезоне "Манчестер Юнайтед" занял шестое место в чемпионате, но зато команде удалось пробиться в элиту европейского футбола: в финале Кубка Кубков одержана победа над "Барселоной". В том же 1991 году была объявлена свободная подписка на акции клуба. В сезоне 1991/92 "Манчестер Юнайтед" возобновил борьбу за чемпионский титул. Начало турнира было многообещающим, но результатом усилий команды стало второе место. В следующем сезоне в клуб пришел прославленный французский игрок Эрик Кантона. Забив девять мячей, он внес огромный вклад в победы своей новой команды. Впервые за 26 лет "Манчестер Юнайтед" стал чемпионом Лиги. В 1993/94 клуб защитил чемпионский титул, разгромил "Челси" со счетом 4:0 в финале Кубка Англии, вышел в финал Кубка Лиги. Эрик Кантона забил 25 мячей. Великолепную игру также продемонстрировали Пол Инс, Марк Хьюз, Райан Гиггз, Ли Шарп и вратарь Петер Шмейхель.

Сезон 1994/95 стал крайне неудачным: сказалось отсутствие Эрика Кантоны. В январе 1995 во время матча с "Кристалл Пэлэс" Кантона пнул защитника "Пэлэс", когда тот схватил его за футболку, и был удален с поля. Уходя с поля, Кантона вскочил на барьер, за которым находились болельщики "Кристалл Пэлэс", пнул одного из них и осыпал ругательствами. Кантона предстал перед судом и был признан виновным в оскорблении и нанесении побоев болельщику. Выслушав решение суда, Кантона вскочил с места и пнул помощника прокурора. В результате французский футболист был приговорен к семидневному заключению, но провел в тюрьме лишь 24 часа. Кантона также был дисквалифицирован на девять месяцев и приговорен к 120 часам общественных работ. Перед началом сезона 1995/96 руководство "Юнайтед" объявило о продаже трех игроков - Пол Инс отправился в итальянский "Интер", Марк Хьюз - в "Челси", а Андрей Канчельскис - в "Эвертон". Общая стоимость сделки составила 14 миллионов фунтов стерлингов.
 
Причем Фергюссон не стал заменять их знаменитыми игроками. Он пополнил команду молодыми футболистами, среди которых были Дэвид Бекхэм, Гэри Невилл и Филипп Невилл. В начале октября в клуб вернулся Кантона. По итогам сезона "Манчестер Юнайтед" стал чемпионом, а через неделю последовала победа над "Ливерпулем" в финале Кубка Англии. В том сезоне Эрик Кантона в том сезоне забил 19 голов и стал капитаном команды, спортивные обозреватели назвали его футболистом года. В 1996/97 "Манчестер Юнайтед" выиграл четвертое звание чемпиона Премьер-лиги за последние пять сезонов. В Лиге Чемпионов УЕФА после убедительной победы над "Порту" в четвертьфинале команда уступила "Боруссии" из немецкого Дортмунда. Эрик Кантона покинул "Манчестер Юнайтед", уйдя на пенсию на пике своей карьеры.

В 1997/98 "Манчестер Юнайтед" уступил чемпионский титул "Арсеналу", а следующий сезон отмечен триумфальной серией побед. Среди трофеев - титул чемпиона Англии и победа в Лиге Чемпионов. Наградой Фергюссону стал дворянский титул. В сезоне 2002/2003 команда сэра Фергюссона в восьмой раз за 11 лет завоевала титул чемпиона Англии. В это время началось создание третьей по счету великой команды. В числе новых приобретений "Манчестер Юнайтед" были Рио Фердинанд и Криштиану Роналду. В 2004-м в команду приходит надежда британского футбола Уэйн Руни. В 2003/2004 "Манчестер Юнайтед" занял лишь третье место в Премьер-лиге, "Арсенал" и "Челси" попросту не дали команде возможности участвовать в борьбе за чемпионское звание. В Лиге Чемпионов клуб потерпел поражение от "Порту", в Кубке Лиги на пути "Манчестер Юнайтед" встал клуб "Астон Вилла". Утешением стала победа в Кубке Англии. Следующий сезон вновь завершился третьим местом в Премьер-лиге. В Лиге Чемпионов "Манчестер Юнайтед" проиграл "Милану", а в Кубке Англии потерпел досадное поражение от "Арсенала".

В 2005 году миллиардеру Малколму Глейзеру, владельцу бейсбольного клуба "Тампа Бэй Буконьерс" удалось заполучить контрольный пакет акций "Манчестер Юнайтед", а затем увеличить свою долю до 75%, что позволило прекратить свободную торговлю акциями. "Манчестер Юнайтед" вновь стал частным клубом. Сезон 2006/07 принес очередную победу в Премьер-Лиге, а в следующем сезоне клуб сделал "золотой дубль": "Манчестер Юнайтед" в 17-й раз за свою историю выиграл Чемпионат Англии, кроме того, этот год ознаменован еще одной победой в Лиге Чемпионов – команда одержала верх над "Челси" в финальном матче, состоявшемся в Москве.

ЯБЛОКО РАЗДОРА

Этот эпизод произошел на стадионе "Олд Траффорд" в середине 70-х годов. "Манчестер Юнайтед" проводил очередной матч чемпионата на своем поле. Игра проходила довольно вяло, и местная публика известная своим буйным нравом быстро нашла виновника в лице арбитра г-на Кларка. Один болельщик запустил в Кларка огромным яблоком. Реакция арбитра на эту хулиганскую выходку была совершенно неожиданной. Он поднял яблоко, тщательно протер его и начал есть. Публика засмеялась, и инцидент был исчерпан. 

«Манчестер Юнайтед» в среду обыграл в ответном четвертьфинальном поединке Лиги чемпионов португальский «Порту» со счетом 1:0. Единственный гол во встрече после дальнего удара на 6-ой минуте забил Криштиану Роналду. Первый матч между этими соперниками закончился вничью 2:2.
«Арсенал», сыгравший в первой четвертьфинальной встрече на выезде вничью 1:1 с «Вильярреалом», дома одержал убедительную победу над испанским клубом со счетом 3:0. Мячи в ворота «Вильярреала» забили Уолкотт, Адебайор и Ван Перси . За выход в финал Лиги чемпионов «Арсенал» поспорит с «Манчестером Юнайтед». Другую пару полуфиналистов составили «Челси» и «Барселона».