Спасибо, что можно вписаться в сообщество, не будучи членом знаменитой "Ватаги". Существуете ли вы еще? Как приятно поговорить на русском языке о самой прекрасной спортивной игре на земле. Лет 29 назад я зашел в один из Нью-Йоркских баров и разговорился с незнакомцем. Пожаловался ему, что, наверное, никогда не осилю до конца английский язык, несмотря на то, что учился в английской школе. A он ответил, что, когда я смогу в любой обстановке слушать, все понимать и наслаждаться бейсбольным радио-репортажем, то можно считать, что с задачей справился сполна. Живя рядом с Шей-стадионом на котором играла Нью-Йоркская команда "Mets", я не заметил как сделал эту игру своей религией и образом жизни. Потом приобрел сезонный абонемент и пошло-поехало...

Время от времени нам удавалось правдами и неправдами выбираться на родину бейсбола.Организовать такие поездки было,конечно,нелегко.Да и попадали в них далеко не те ,кто играл и был предан бейсболу.Ехали те,кто мог оплатить билет.Проживание и организацию клиники брала на себя американская сторона,за что я им очень благодарен.Конечно не обходилось без курьёзов и невероятных историй,интерестных встреч,в том числе с легендами бейсбола.Но это заслуживает отдельного повествования.

Это похожее на поле боя место стало вторым,после школьной площадки тренировочным полем Ватаги.Именно сюда приходили мальчишки и девчонки Соснового Бора,услышавшие от друзей о необычной игре.И именно здесь был организован первый и единственный бейсбольный летний лагерь в 1993 году при участии и огромной помощи христианских миссионеров из Америки.Половина сосновоборских ребятишек,как инкубаторские щеголяли в футболках с надписью-< Бог есть любовь>.С этим трудо поспорить.Как бы то ни было,а мы получили замечательную возможность поучится играть.

Соревнования в Зените-эакрытом стадионе Санкт-Петербурга-особая страница в истории петербургского бейсбола.Мы имели возможность играть зимой,независимо от стужи и мороза,хотя на моей памяти есть случаи,когда мы пытались играть зимой.Но это уже из области экстрима.Зато какое было скольжение.Кто зарывался носом в землю в 3 миллиметрах перед базой,тот меня поймёт.

Школа номер 2.Начало.Школа становится школой с углублённым изучением английского.Мы с ребятами из 10 -х классов пытаемся на уроках физкультуры найти что-нибудь с английской терминологией.Кто-то приносит журнал с описанием правил.Завораживат слова-питчер,кетчер,аутфилд.Решение принято.Начинаем играть в то ,что никто никогда не видел и не слышал.Все страсти пока что только при просмотре фильмов про бейсбол.Ну кто не вспомнит Ангелов в аутфилде,Высшую лигу,Их собственную лигу и т.д.

Мальчишки на этом фото уже взрослые люди.Интерестно,они вспоминают,как играли по правилам,которых по- настоящему не знали,а иногда просто придумывали по ходу игры.И дубину в руках гордо именовали битой.Умолчу про эксперименты с мячами.Наполнение теннисного мяча различными субстанциями не самый смелый из них.

Это первая незабываемая официальная игра с ПЕТЕРБУРГСКИМИ ЛЬВАМИ на стадионе Малахит.Приглашение играть в первенстве Poccuu не было неожиданностью.Мы были готовы к схваткам.Но к сожалению только морально-потому что не имели ни формы,ни снаряжения,ни денег на покупку всего этого.Год -то был голодный 90-й.Решения принимали на ходу.Снаряжение,т.е.ловушки в-первую очередь были заказаны в обувной мастерской,хотя бейсбольную ловушку роднит с обувью только прочность кожи.Ловушки мы получили.Их было всего 15.Страшные на вид,но достаточно пpиспособленные для ловли мяча.Кстати одна из них хранится сейчас в музее спортивной славы в Техасе в г.Арлингтон,городе команды Техасские рейнджеры.
Хуже дело обстояло с формой-поэтому мы с женой собрали белых футболок,сколько могли,2 дня на кухне красили их в чёрный цвет и белой нитрокраской катали через трафарет номера и гордую надпись ВАТАГА.Пластиковые бейсболки купили на рынке.Но не только поэтому мне запомнилась именно эта команда,похожая на воронят.А ещё потому,что это были мальчишки,по-настоящему влюблённые в спорт и в бейсбол.И я не встречал более нигде и никогда,даже на родине этого спорта в Америке,такой преданности,воодушевления и азарта.

Наша форма.Сделанная в Мэрвилле,Теннеси-маленьком красивом городке,в котором я позднее прожил 3 года. .Не с чужого плеча,а настоящая ватажная форма,с надписью Ватага на груди и скрещенными битами и надписью Сосновый Бор на рукаве.Заказанная и приготовленная всего за 3 часа,но которая служила нам годы.Может быть кто-нибудь ещё хранит белую майку с красной или синей надписью.Я уже не говорю о форме старшей команды-это вообще раритет-особенно кепки.А помогли в этом бывшие игроки и тренеры команды университета Теннеси.

Стадион Петербургских Львов,Саша Рондалев и его семья,Андрей Борисёнок и стадион Локомотив,покойный Николаев,который заказывал нам ловушки.Уже то,что они были свои,отечественные,пусть немного страшные на вид,-уже было достижением.Всем ленинградцам,кто вывеп Ватагу из захолустья огромная благодарность.

Последнее пристанище Ватаги-спорткомплекс Малахит,кстати строительством которого руководил мой отец-Потанин Владимир Васильевич.Я начинал здесь спортивную жизнь и здесь на заболоченных полях Ватага тренировалась свои последние годы.Вероятно,когда окрестные болота наконец-то осушат,потомки немало удивятся найденным бейсбольным мячам и сложат из них,я надеюсь, небольшой монумент.

Меня побудило на создание этого сообщества,которое состоит пока из меня одного и моих надежд на то,что кто-нибудь из тех,кого тронула и чему -нибудь научила великолепная и загадочная THE GAME,примет моё приглашение вспомнить 10 ватажных лет.