Райли первой пришла в кабинет Дэвида. Обстановка была довольно лаконичная. Большой шкаф с книгами, шкаф поменьше с досье сотрудников и папками с делами. Стол из ореха светлого оттенка, компьютер, факс и телефон. Несколько картин на стенах. Просто, но со вкусом. Ей приходилось бывать здесь гораздо чаще, чем остальным.

Она скинула сапоги и села на один из стульев, лицом к окну, прикрыв глаза. Хотелось расслабиться, отдохнуть. Но одиночество оказалось недолгим. Ощутив легкую вибрацию всем телом, страж напряглась. Именно эти признаки всегда свидетельствовали о появлении Квинна. Чертова кровная связь. Мало того, что в ее жилах присутствовала вампирская кровь с самого момента рождения, так теперь там же текла и его кровь. Он спас ей жизнь с помощью своей крови, но последствием стала односторонняя связь. А в ином случае она бы просто не выжила.

-Знаешь, я.. – начал де Роше.
-Я не хочу ничего слышать.
-Райли, позволь мне объяснить, - Квинн не хотел очередной ссоры. Только не с ней. – Мартин мог понять, кто ты такая. И не думаю, что тогда оставил бы тебя в живых.
-Ты считаешь, что я не способна притвориться кем-то другим? – голос шатенки звучал относительно спокойно. Даже слишком. – Думаешь, что слишком неосмотрительна? А, нет. Пожалуй, тебе кажется, что я занимаю не свое место. Что я здесь только из-за своей семьи, а мой дядя стоит во главе Управления. Так?
Мужчина ударил кулаком в стену. Она действительно решила, что он так думает?
-Черт возьми, Ри! С чего ты это взяла? Я никогда в тебе не сомневался. Ни разу, клянусь.

Он говорил это, а сам вспоминал сегодняшний поцелуй. Это был второй по счету. Первый произошел еще до того, как они стали работать вместе. Квинн заметил ее в клубе под названием «Полнолуние». Это заведение находилось на территории оборотней, а Люк Максвелл – его хозяин – был Альфой сотрудничавшей с УИСС стаи. Шатенка была немного пьяна, однако не отказалась выпить в его компании. И не оттолкнула, когда он не смог устоять перед искушением и поцеловал ее. Кто знает, чем бы все закончилось, если бы Райли вовремя не ушла. Ее губы оставались все такими же потрясающими на вкус: апельсин, мята и шоколад.
Впервые за все время их разговора вампир посмотрел на нее. И лучше бы не смотрел. Взгляду предстали бесконечно длинные (когда она только успела снять сапоги?) ноги. Сколько раз он представлял, как эти ноги обхватывают его. Сколько раз фантазия подсовывала ему картинки, одну ярче другой. В горле внезапно пересохло.

-Что-то не так? – спросила Синклер и невинно посмотрела на него.
-Все отлично.
-Правда? – она внезапно поднялась и направилась к нему. – И ты не пытаешься придумать способ, как бы затащить меня в постель? – ее рука оказалась на груди мужчины, а на губах была ухмылка.
Вопрос выбил у него почву из-под ног. Сердце пустилось вскачь – да, оно все же билось, но в несколько отличном от человеческого темпе. Он боролся с желанием схватить девушку и доказать, что для этого не потребуется много усилий.
-Я вовсе не..
-Ух ты. Хваленая у тебя выдержка, - и волчица отходит, как ни в чем не бывало.
А Квинн остался на месте, время от времени кидая взгляд на ее губы. Хватит. Пора прекращать, иначе он так с ума сойдет. К счастью (а, возможно, и нет), в помещение вошел Дэвид. Это был высокий мужчина лет тридцати пяти на вид в элегантном сером костюме.

-Сядьте, - властно, как и положено руководителю.
Первым это сделал де Роше, расположившись по правую сторону от Николса. Райли же устроилась как можно дальше от него. Замечательно.
-Что между вами происходит? – прямо спросил Дэвид. – Почему вы двое не можете обойтись без грызни?
Ответом ему было тихое рычание из горла Синклер. Квинн сжал ладони в кулак. Боже, он этого не заслужил. Не тогда, когда уберег ее от смерти.
-Значит так. Вам придется научиться ладить друг с другом, хотите вы того или нет. Филиалу в Сан-Франциско необходима наша помощь.
Из стены медленно выехал проектор. На слайдах были фотографии зверских убийств, при одном взгляде на которые было ясно, что это совершил не человек. 16 трупов. Райли инстинктивно выпускает когти и напрягается.
-Завтра вы летите туда. Вдвоем. Лидия будет ждать в аэропорту. И возражения не принимаются.

Девушка выразительно смотрит на Дэвида. Тот мгновенно нахмурился, поскольку подобный взгляд ему знаком. Квинн поднимается, чтобы оставить их наедине, но возле двери задерживается и внимательно слушает.
-Я прошу тебя дать мне в напарники кого-нибудь другого, - голос волчицы звучит почти с мольбой. – С кем угодно, только не с ним.
-Я же сказал – без возражений.
-Но…
-Девочка моя, - Дэвид говорит это с нежностью. – Я обещал твоей матери, что позабочусь о тебе. Он – один из лучших агентов, и сможет защитить тебя, если потребуется. Я уже потерял сестру и друга, но тебя терять не имею права. Не могу нарушать данного им обещания.

В ответ – всхлип. Через пару минут Райли сталкивается с замершим в дверях вампиром. Закусывает губу, чтобы не сломаться окончательно, и молча выходит из кабинета. А в коридоре попадает в объятия Кайла. Это словно нож бьет по Квинну. Он дает себе обещание, что сумеет растопить лед в отношениях с шатенкой за то время, что они будут на задании.

Клуб «Альгамбра» был одним из знаменитейших мест Чикаго. Каждый из тех, кто представлял собой существо из сверхъестественного мира, знал об этом месте. Владелец постарался на славу, обставляя это заведение с шиком. Если кто-то желал находиться здесь под маской инкогнито, то ему это удавалось. Персонал умел держать язык за зубами, ведь Филипп Дестратти неплохо платил им.

Ровно в восемь часов вечера молодая шатенка уверенно прошла внутрь. Короткое платье глубокого винного оттенка, черная кожаная куртка и высокие сапоги – ее образ был шикарным. Ничего лишнего. Карие глаза внимательно осматривали помещение, словно искали кого-то. Так оно и было, ведь она была на работе.
На работе? Да, все верно. Райли Синклер состояла на службе в Главном управлении «ИСС», являясь оборотнем-стражем. Ее целью был вампир Мартин Кинг, представитель Вашингтонского Синдиката. Долго искать не пришлось. Кинг сам обратил на нее внимание.
-Почему я вас раньше здесь не видел? – спросил мужчина, оказавшись рядом с девушкой. – Мне кажется, что вас невозможно забыть.
-Но я вас видела, - ответила Райли. – Много раз. Не люблю светиться. Меня зовут Ясмин.
Не представляться реальными именами – одно из непреложных правил Кодекса. Не переходить определенную грань – непреложная истина.
-Может быть, составите мне компанию, Ясмин?
-Не откажусь.


Квинн де Роше сидел за одним из столиков и внимательно наблюдал за происходящим. Серые глаза неотрывно смотрели на танцующую парочку. Вампир мгновенно напрягся, как только Мартин теснее прижал Райли к себе. На самом деле, это было ее задание, и находиться здесь Квинн не должен был. Однако он решил нарушить протокол, переживая за небезразличную ему девушку, пусть она и не догадывалась о его чувствах.
Райли засмеялась и намеренно прижалась к Кингу бедром. Ей нужно было сделать все для того, чтобы усыпить бдительность цели. И, кажется, это выходило блестяще.
-Предлагаю сменить обстановку, - прошептал Мартин.
-Не думаю, что это хорошая идея. Она с вами никуда не поедет, - произнес де Роше, оказавшись перед парочкой. - Управление "ИСС". Мартин Кинг, вы задержаны.

Пока двое мужчин, прибывших вместе с Квинном,заковывали Мартина в наручники, Райли буравила коллегу взглядом. И, если бы от этого можно было умереть, то от него ничего бы не осталось. Он бы превратился в ничто.
-Не благодари, Синклер, - Квинн надеялся, что она сможет быть благоразумной хотя бы здесь.
-Ты не имел права. И прекрасно знаешь об этом.
Мартин заинтересованно посмотрел на нее.
-Синклер? Райли Синклер? - спросил он. - Как интересно. Ты похожа на мать. Я отлично помню последние минуты ее жизни. И ни слова о пощаде.
-Сволочь! - прошипела шатенка. - Из-за тебя я потеряла мать!Ненавижу!
Она набросилась на Кинга. Квинн решил вмешаться и обвил руками ее талию.
-Успокойся. Прекрати немедленно, слышишь?! Он того не стоит.

С большим трудом ему удалось вывести ее из клуба и посадить в машину. До Управления они ехали в полном молчании. Девушка даже ни разу не взглянула на Квинна, забившись в угол на заднем сиденье. Кинув на нее мимолетный взгляд и заметив дорожки от слез, она решил не беспокоить ее.


Подъезжая к высокому зданию, Квинн заметил Калисту. Мрачное лицо блондинки заставило его страдальчески поморщиться. Отлично. Лучшая подруга его любимой явно думала о том же, о чем и Райли.
Вампир постарался придать лицу невозмутимое выражение и покинул машину. Хотели они того или нет, но оправданий или извинений им не дождаться.
-Какого черта, де Роше?! – рявкнула Райли, выскочив следом и приблизившись к вампиру. – Ты чуть не сорвал мне операцию. Мою операцию!Я могу справиться в одиночку, используя любые средства.
Квинн запомнил откровенно похотливый взгляд Кинга и представил, как бы она справилась самостоятельно. Его передернуло. И куда только смотрел ее волчонок? Кайл был похож на ручную собачонку Райли, практически везде таскаясь за ней. Однако тут решил отпустить ее одну.
-Я счел нужным подстраховать тебя, - невозмутимо ответил мужчина.
Одной этой фразы было достаточно, чтобы шатенка взвилась. Подстраховать!
-Мне не нужна подстраховка! – отчеканила волчица, сверкая радужкой. – Мне не нужны забота и опека, слышишь?!

Квинн мгновенно сократил расстояние между ними. Губы почти касались губ. От неожиданности Синклер судорожно сглотнула.
-Заботиться о тебе – это нормально. Я всегда буду оберегать тебя, - взгляд серых глаз удерживал зрительный контакт между ними. – А знаешь почему? Потому что любить тебя – это нормально, Райли.
В следующее мгновение мужчина поцеловал ее быстрым поцелуем и просто ушел, оставив ее изумленно смотреть ему в след.
-Что это только что было? – спросила она.
Калиста вздохнула. Она, да и все Управление прекрасно были осведомлены об этом. Кроме Райли, которая, кажется, ни о чем не подозревала.
-А чего ты ожидала? Дорогая, все Управление давно уже в курсе того, что Квинн влюблен в тебя.
Синклер в изумлении уставилась на подругу. Она ведь считала, что это всего лишь симпатия.
Все размышления прервало появление Дэвида Николса – их руководителя.
-Де Роше, Синклер, в мой кабинет! – произнес он. – Живо!

"Наша жизнь похожа на танец. Мы танцуем на углях прошлых побед и поражений, поскольку наступила новая эра. Зло стало еще опаснее и сильнее, чем когда-либо"
Испокон веков существовали те, кто вносил равновесие в этот мир. Они называют себя истребителями.

Чикаго, США. Здесь находится Главное управление организации "ИСС". Истребителей сверхъестественных существ. Но только тех, кто выходил за рамки, убивая ни в чем неповинных людей. Многие агенты и сами являются представителями сверхъестественного мира. Вампиры, оборотни, ведьмы и многие другие. Они следят за равновесием в этом мире, работая бок о бок с людьми. Каждый из них рискует собственной жизнью во имя великой цели.

В ролях: Райли Синклер (Лили Коллинз), Квинн де Роше (Джозеф Морган), Кайл Локвуд (Дэниел Шарман), Калиста Фокс (Клер Холт), Дэвид Николс (Дэниел Гиллис) и другие.