Князь Бенджамин Холливел взглянул на часы и вздохнул. Он ждал свою невесту на месте встречи, то есть на главной площади Андалусского графства, уже пятнадцать минут. В руках он держал букет серебряных эльфийских пионов, ногой отбивал ритм. Девушка имеет право опоздать на десять минут максимум, мужчина же обязан быть пунктуальным.

Безучастно сидеть на холодном полу камеры - что может лучше. Экс-миледи Ноель, видимо, считала именно так, а посему дни свои Энн проводила, усевшись точно в центре небольшого каменного мешка и, обхватив колени руками, смотрела в угол комнаты. Ее уже не трогали ни люди, ни дементоры: первым быстро надоело общаться с односложно отвечавшей узницей, а вторые... Вторые уже высосали из нее все чувства, как негативные, так и позитивные, считали все воспоминания и отбросили в угол, ведь в Азкабане были узники по аппетитней в моральном и духовном плане.
Дверь скрипнула, отворившись. Стражник, дышащий перегаром и куревом, все еще гогоча, зашел в камеру и остановился над Энн.
- Ты че, измеряла? - Она снова расхохотался. - Прям в центре уселась! Вставай, королевишна, переезжать будешь!
Энн молча встала, не удостоив стражника взглядом. Тот быстро застегнул вокруг ее талии цепь, кандалы легли и на руки магички.
- Пахом, что ты там возишься? - послышался из-за двери недовольный голос.
- Кандалы тугие попались, - отозвался вышеупомянутый, выводя Энн из камеры, - все у ентих магов шиворот-навыворот. Нет бы, раз попались, то прекратить свои фокусы магические...
рассуждая таким образом, стражники вывели Энн из стен замка и процессия двинулась по лесистой дороге. Энн шла бесшумно, изредка поднимая взгляд вперед. В голове крутились мыли об Эланор, Лексе, Валери...
Мысль о Валери пронзила ее сознание молнией.
"Ma tante сказала, что... - в глазах Энн впервые за последние месяцы мелькнула искра жизни, - нет! Не позволю!"
Подумала и одернула себя - уже позволила, уже допустила. Эн закрыла глаза, глубоко вздохнула и снова их открыла.
- С чего бы это миледи переводить ее? - Долетел до нее обрывок разговора стражи.
- Дык, говорят, там эти, упыри с дриадами волнуются, чуть ли не войной идут. Да еще и самозванка объявилась, ездит, чесной народ балмутит. "Я ваша королева!" - кричит и усмехается.
"У меня появилась самозванка. - Разбуженный разум Энн сортировал информацию. - Торесса и Лен недовольны."
- Еще, поговаривают, война начаться может.
- Правда? Брешешь, Пахом!
- Ничего не брешу! Упырь этот беловолосый, который с изумрудной извилиной, все резче болтает. И эта лучница его поддерживает. Чую, начнут они скоро действовать.
"Тогда и мне пришла пора."
Энн напрягла руки, немного покрутила ими в кандалах. За месяцы, проведенные в Азкабане, магичка похудела и поэтому вынуть руки из кандалов не составило труда. Следующим этапом она освободилась от цепи, перехватывающей талию.
Стражники продолжали болтать и опомнились только тогда, когда Энн, выхватив у одного из них меч, ударила им плашмя по голове стражника.
- Поспи немного! - выплюнула она и повернула свой живой, кажущийся от этого безумным, взгляд на остальных.
- Кто следующий? - Спросила она.
Оказалось, никто: стражники разбежались с воплями. Энн усмехнулась, посмотрев им вслед и, отбросив меч, побежала по дороге, на ходу сдирая с себя остатки цепей.
Пришла пора действовать, нечего больше страдать. Оплакать потери она еще успеет, а сейчас нужно... Что нужно, Энн не знала и, увидев заброшенное здание, залезла в него через окно. Опустилась на деревянный пол и провела ладонями по лицу.
Что делать дальше, она не знала.
Вернуть то, что принадлежит ей по праву? Или отказаться от титула? Пока в мозгу билась лишь одна мысль: Валери. Нужно найти Валери и, Энн в этом не сомневалась, она сделает все, что бы ее единственная дочь была счастлива.
Но, если то, что говорили о войне, правда, тогда она должна вернуться на Линфию. Должна. Обязана.
"Ты никому ничего не должна" - всплыли в голове слова Миели, тогда еще играющей добрую тетушку.
"Или своей дорогой, Энни, это твоя жизнь" - наставляла ее Эльза.
Оливия. Далена. Валери. Ислин.
Ее жизнь теперь связана с жизнями дорогих ее сердцу людей. Даже дементоры не смогли вырвать эту любовь из сердца Энн, сломленной, потерявшей все. Да, она потеряла все, но то, что ей никогда не изменит - это честь. Честь королевы. Она обязана ее восстановить. Обязана предотвратить войну на Линфии. Обязана найти Валери. Обязана. Должна.
Энн решительно встала с пола. Сделать предстояло многое. Это дело ее принципов, дело ее чести.

- Сестричка, ау! - Персефона хлопнула Кору, читавшую новости, по плечу.
- Я слушаю, близняшка. - не отрываясь от газеты, пробубнила та. Новости, купленные ею в одном из ларьков Магикса, куда близнецы вышли на шоппинг, а сейчас проводили время в одном из кафе, были увлекательными. На первых полосах была Линфия. Точнее, то событие, о котором все кричали. Объявилась самозванка, лживая "Энн".
- Она забыла, что кузина была брюнеткой. - усмехнулась Кора. - Изображать Энни с копной блондинистых кудрей, что может быть глупее? Впрочем...
- Пипл хавает! - расхохоталась Персефона.

Оливия вывернула шею, пытаясь разглядеть платье со спины. Несколько часов назад она официально стала женой Рауля Лапландера - факт, в который сама Оливия до сих пор не могла поверить. Все казалось эфемерным, счастье напоминало карточный домик, который мог развалится в любую минуту. Но нет, не разваливался, не исчезал.
- Оливия, - в комнату заглянула Светлана, - вас...
Оливия повернула голову и с укором взглянула на племянницу. Та мигом стушевалась.
- Тебя, тебя, - поправилась дочь Марка, - тебя все уже ждут.
- Правда? - женщина улыбнулась. - Прости, я задумалась. Сейчас, уже иду. Лан, помоги, пожалуйста, пучок сделать. - Оливия протянула племяннице упаковку шпилек.
- Сейчас, я мастер в этом деле.
- Да, - рассеяно согласилась Оливия, наблюдая в зеркало за тем, как Светлана оборачивает косу вокруг резинки и закрепляет шпильками, - на Санагами все девушки только с пучками. Традиция не изменилась?
- Ни на йоту, - Лана поморщилась. - Всем уже эти пучки надоели. Все.
- Спасибо, - Оливия встала, оправила платье. - Идем?
Тетя и племянница вышли из комнаты, прошли небольшой коридор и зашли в комнату уже побольше, служившую в доме гостиной.

- Виктор, подъем! - Валери влетала в спальню мужа, сдернула с того одеяло. Раньше она бы не позволила себе подобной вольности, но сейчас Валери хотелось смеяться, дурачится и веселиться. - По Линфии лучше всего гулять с утра! Солнышко встало, птички поют! - Она широко улыбнулась.

(Кать, сюда=))
- Вон там находится столица Элендорского герцогства, - Валери махнула рукой куда-то вдаль. Они с Виктором выехали на небольшой опушке, проехали подлесок, оставив позади лес и величавый особняк, где родилась Валери и где сейчас обитала Миели с компанией, выехали на дорогу. На Линфии нельзя было найти асфальтную дорогу, только тропинки, вымощенные камнями мостовые и большие, утоптанные лошадьми тракты. Изредка супругов обгоняли всадники, велосипедисты, кто-то удивленно всматривался в улыбающееся и радостное лицо Валери, приветственно и почтительно наклонял голову, узнавая дочь Энн.
- Но мы в нее не поедем, а повернем на Школу, - рассказывала маршрут девушка, смотря то на Виктора, то на дорогу, - не доезжая до Школы, свернем на эльфийскую тропу, проедем по ней до Догевы, завернем в долину, что бы увидеть долину, - Валери фыркнула, - долину Семи радуг. Затем по тропе до Серебряного леса, там небольшой перерыв. Потом опять эльфийской тропой и выедем к Озеру. Если поехать трактом, то вечером там будем. А потом порталом домой, в Никополию. Маршрут хорош? - Валери снова посмотрела на Виктора, ожидая его реакции.
"Домой, в Никополию... "- обрывок собственной фразы зазвучал у нее в ушах. Она уже называет Вирджинию домом! За три месяца, она успела привязаться к Никополии, Виктору.
Валери вздрогнула и отвела взгляд. Да, врать нельзя, она счастлива, а на душе легко. Это любовь? Или очередное увлечение? Может, она, Валери, так страстно желала быть счастливой, что убедила себя в этом факте? Если да, то что тогда?..
Рокот толпы вывел девушку из задумчивости, она подняла взгляд и столкнулась глазами с блондинкой с кожаных доспехах. Она ехала на белой лошади, улыбаясь, то и дело оглядываясь на толпу, бушующую и скандирующую "Наша Энни!" позади блондинки. Черты ее лица напоминали черты Энн, а волосы... мало что может произойти с волосами, Валери видела фотографии, на которых Энн щеголяла с шапкой светлых кудрей.
Толпа уже ушла назад, каждый вернулся к своим делам, дорога опустела, на ней остались только Виктор, Валери и... Энн?
- Матушка! - исступленно закричала Валери, спешиваясь и бросаясь к лошади. - Ты здесь, матушка! - Она схватила стремя, подняла лицо на женщину.Затуманившиеся от слез глаза Валери видели не реальность, а наваждение. Поэтому она и не разглядела, что Энн совсем не похожа на саму себя.
- Пошла прочь, я не твоя мать! - рыкнула "Энн", оттолкнув от себя Валери. - Ищи ее в другом месте! - женщина отвернулась от Валери и пришпорила коня. - хей, Арго! - пыль взметнулась из-под копыт лошади. "Энн" ускакала.
Валери сидела на дороге, не делая попыток подняться, на щеке алел красный след от ладони женщины.
- Я не понимаю... - наконец выдавила она, - не понимаю! - голос предательски задрожал, Валери поджала губы, но все-таки расплакалась, тихо и как-то беспомощно.

- До сеанса еще полчаса. - константировала Валери, рассматривая свой билет. Они с Виктором выбрали мультик, новый мультфильм Диснея "Холодное сердце", которого Валери очень ждала.
- Пойдем, спустимся вниз? - предложила она. - Там кафе. Мы же не успели позавтракать, точнее, скоро и обед пропустим