Дейл Карнеги, некогда бывший фермер в штате Миссури,
приобрёл мировую славу, так как нашёл способ удовлетворения одной из тех
потребностей, какие присущи всему человечеству.


Впервые он осознал эту потребность ещё в 1906 году.
В то время юный Карнеги был студентом предпоследнего курса педагогического
колледжа в Уорренсберге, штат Миссури. Чтобы получить образование, ему пришлось
преодолеть много трудностей. Он происходил из бедной семьи. Его отец не в
состоянии был платить за пансион сына в колледже, поэтому Дейл ежедневно
проделывал верхом на лошади путь туда и обратно, преодолевая расстояние в шесть
миль. Заниматься он мог только в перерывах между выполнением различных работ на
ферме. Он не участвовал во многих мероприятиях, проводившихся в колледже, так как
не имел ни времени, ни соответствующей одежды: у него был только один хороший
костюм. Дейл пытался попасть в футбольную команду, но тренер не принял его,
сославшись на его малый вес. В тот период у Дейла Карнеги начал мало – помалу
развиваться комплекс неполноценности – комплекс, который мог помешать
проявлению его истинных способностей. Мать Дейла, понимавшая это, посоветовала
ему принять участие в дискуссионном кружке, считая, что опыт выступлений в
таком кружке может дать ему уверенность в себе и признание со стороны других.,
в чём он так нуждался.


Дейл последовал совету матери и после нескольких
попыток поступить, в дискуссионный кружок был, наконец, принят в него. Это
событие оказалось поворотным пунктом в его жизни. Выступления в кружке
действительно помогли ему обрести необходимую веру в свои силы. Не прошло и
года, как он стал побеждать на конкурсах по ораторскому искусству и преуспевать
на всех факультетах колледжа, где оно преподавалось. К тому времени, когда он
стал студентом старшего курса, Дейл завоевал все высшие награды за публичные
выступления. Теперь другие студенты приходили к нему поучиться и стали
выигрывать конкурсы.


В результате этих усилий, направленных на
преодоление чувства собственной неполноценности, Дейл Карнеги пришёл к пониманию
того, что умение донести свою мысль до сотен людей, укрепляет в человеке
уверенность в себе, причём ему было очевидно, что, обладая такой уверенностью,
он сможет добиться всего, чего хочет, и что это доступно также и другим.


Именно эта идея легла в основу разработанного Дейлом
Карнеги курса лекций, который Лоуэлл Томас называет «одной из самых
замечательных систем в области обучения взрослых».


По окончании колледжа Карнеги получил заманчивое
предложение работать в области торговли. Он принял его и вскоре добился
значительных успехов на этом поприще. Однако, несмотря на свою растущую
репутацию преуспевающего дельца, он довольно скоро оставил торговую
деятельность. Сделал он это потому, что с течением времени понял, что владение
ораторским искусством может дать человеку ту уверенность, которая нужна ему для
максимального выявления скрытых в нём способностей. С этим намерением он
отправился в Нью – Йорк.


Через две недели после отъезда из Уорренсберга у
него состоялся разговор с руководителями Христианской ассоциации молодых людей
(ХАМЛ), расположенной на 125 – й улице Верхнего Манхэттена. Дейл Карнеги
считал, что ХАМЛ будет хорошим отправным пунктом для проведения его курса.
Директора же этой организации думали иначе. Они категорически заявили, что не могут
выплачивать ему обычную преподавательскую ставку в два доллара за чтение лекций
по неизвестному и неапробированному курсу. Тем не менее, когда он продолжал
настаивать на своём и предложил организовать и читать курс на основе
комиссионного вознаграждения, руководство ХАМЛ согласилось предоставить ему
такую возможность.


22 октября 1912 года Карнеги приступил к чтению
лекций в первой своей группе. Спустя несколько месяцев его курс приобрёл такую
популярность, что вместо обычной ставки в два доллара за вечер дирекция ХАМЛ
стала выплачивать ему по тридцать долларов.  


Прослышав об успехах Карнеги в Нью-Йорке, директора
ХАМЛ в соседних городах захотели включить его курс в свои программы обучения
взрослых. Вслед за тем и другие профессиональные клубы обратились к Карнеги с
той же просьбой, и в скорее он уже без отдыха трудился, обучая людей принципам,
которые всего несколькими годами раньше никто не признавал.


В течение этого периода Карнеги постепенно стал
вводить в свой курс также правила взаимоотношения с людьми. Он знал, что люди
хотели не только уметь доходчиво выражать свои мысли, но и научиться, более
гармонично жить и работать бок о бок друг с другом. Он упорно занимался
исследованиями в этой области и излагал свои принципы в брошюрах, которые с
жадностью читались его учениками, применявшими полученные знания на практике.


В 1933 году главный управляющий издательства «Саймон
энд Шустер» Леон Шимкин прослушал этот курс в Ларчмонте, штат Нью-Йорк. На него
произвели сильное впечатление не только аспекты курса, связанные с ораторским
искусством, но и содержавшиеся в нём благотворные принципы взаимоотношений
между людьми. Полагая, что книга на эту тему будет пользоваться большим
спросом, он предложил Карнеги систематизировать все преподносимые и слушателям
материалы и оформить их  в виде книги.

Когда борьба
начинается внутри самого человека, значит, он чего-то стоит, - сказал Браунинг.
 «Лучшие годы своей жизни я потратил на то,
чтобы доставлять людям весёлые развлечения и помогать им хорошо проводить
время. И какова же была их награда за всё это? Одни лишь оскорбления и жизнь
человека, за которым охотятся», - так говорил Аль Капоне. Да, это слова человека, бывшего и в своё время врагом общества №1, самого опасного главаря гангстеров из всех, когда-либо  терроризировавших Чикаго. Аль Капоне не осуждал себя. Фактически он считал себя благодетелем общества – его неоценённым
и непонятным благодетелем. По этому вопросу у меня была переписка с одним начальником тюрьмы Синг – Синг Лоуэсом, который утверждает, что «только немногие преступники в этой тюрьме считают себя плохими людьми. Они, с их точки зрения, такие же люди, как вы и я. Поэтому они стараются чем-то аргументировать, объяснить свои поступки. Они могут рассказать Вам, почему были вынуждены взломать сейф или открыть стрельбу. Большинство из них пытается с помощью оправдать даже перед самими собой свои антиобщественные действия и на этой основе настойчиво доказывают, что их вообще не следовало заключать в тюрьму». Если Аль Капоне, находящийся за тюремными стенами, отнюдь не считает себя в чем-либо виновным, то что же можно сказать о людях, с которыми мы соприкасаемся? Ныне покойный Джон Уэнемейкер однажды признался: «Тридцать лет назад я понял, что брюзжать глупо. У меня достаточно хлопот с собственными недостатками, чтобы ещё раздражаться из-за того, что Бог не позаботился равномерно распределить между людьми умственные способности». Уэнемейкер
рано это усвоил. А вот я лично должен был в течение трети века ощупью двигаться
в этом старом мире, пока меня, наконец, не осенило, что люди ни в чем себя не
упрекают, как бы ни правы они, ни были. Критика бесполезна потому, что она заставляет человека обороняться и, как правило, - стремится оправдать себя. Критика опасна потому, что она наносит удар по его гордыне, задевает чувство собственной
значительности и вызывает у него обиду. Человеческой
натуре свойственно обвинять кого угодно, только не себя. Все мы таковы. Давайте
вспомним Аль Капоне. Давайте подумаем о том, что критика подобна почтовым
голубям, которые всегда возвращаются домой. Подумаем о том, что человек,
которого мы собираемся обвинить и осудить, будет, вероятно, оправдываться. Если мы с вами завтра захотим избавиться от чувства обиды, терзающего нас, быть может, в
течение десятилетий и длящегося до самой смерти, давайте немного займёмся
суровой самокритикой независимо от того, насколько мы уверены в её
оправданности. В своих взаимоотношениях с людьми не забывайте, что имеете дело не с логично рассуждающими созданиями, а с созданиями эмоциональными, исполненными предрассудков и движимыми в своих поступках гордыней и тщеславием. А критика является опасной искрой, которая может вызвать взрыв в пороховом  погребе гордости. В некоторых случаях этот взрыв ускоряет смерть.
Любой глупец может критиковать, осуждать и выражать недовольство – и большинство глупцов так и делают. Но для того, чтобы проявить понимание и быть снисходительным, требуются сильный характер и самообладание.
«Величие великого человека обнаруживается в том, как он обращается с маленькими людьми»,- говорит Карлейл.
Вместо того чтобы осуждать людей, давайте попытаемся понять их. Попытаемся представить себе, почему они поступают именно так, а не иначе. Это намного полезнее и интереснее, чем заниматься критикой, и развивает в человеке сочувствие к окружающим, терпимость и доброжелательность. «Всё понять – значит всё
простить». 
Как утверждал доктор Джонсон, «сам Бог не намеревается судить человека до конца его дней».
Почему это должны делать мы?