Stratovarius — финская англоязычная пауэр-метал группа, образованная в 1984 году, изначально под названием Black Water. Пришедший в группу в 1985 году гитарист Тимо Толкки стал основной движущей силой в группе и сформировал звучание в стиле спид-метал. Stratovarius стали одними из ранних исполнителей пауэра и существенно повлияли на развитие этого направления.

Биография
Группа Stratovarius была основана в январе 1984 года в Финляндии
под именем «Black Water» («Чёрная вода»). Считаются одними из
основоположников направления пауэр-метала. Группа прошла через
множество изменений в составе и в характере исполняемой музыки, прежде
чем обрела свой стиль. Основателями группы были Туомо Лассила, Стаффан Стрелман, и Джон Виерве. В 1985 году в группу пришёл Толкки, Тимо, заменив Стрелмана на месте гитариста, изменил название группы на Stratovarius (объединение слов Stratocaster и Stradivarius)
и взял на себя роль вокалиста. Толкки стал движущей силой и идеологом
группы, осуществляя практически полный контроль над созданием песен. Он
принёс в звучание группы не только тяжесть рока, но и элементы
нео-классического металла. В 1987 году группа разослала демо-запись по различным звукозаписывающим компаниям, в итоге подписав контракт с CBS Finland. В 1989 году был выпущен первый альбом группы, Fright Night, сопровождаемый двумя синглами.

После расставания с CBS группа претерпела несколько изменений в составе, но смогла выпустить второй альбом Stratovarius II на Bluelight Records. Позже альбом был переиздан как Twilight Time компанией Noise Records. В 1994 выходит третий альбом, Dreamspace, при участии нового басиста, Яри Кайнулайнена,
который вошёл в группу когда альбом был записан уже более чем на 70 %.
Толкки принимает решения прекратить выступать в роли вокалиста, и
группа приглашает нового вокалиста, Тимо Котипелто. Выход альбома Fourth Dimension в 1995
году стал большим успехом для группы, но внутренние разногласия,
особенно из-за стиля музыки, которого придерживался Толкки в написании
песен, привели к уходу одного из основателей группы, Туомо Лассилы и
клавишника Антти Иконена.

Места ушедших музыкантов заняли соответственно немецкий барабанщик Йорг Михаэль и шведский клавишник Йенс Йоханссон, работавший ранее с Ингви Мальмстином. В создании своего пятого альбома, Episode, Stratovarius нашёл, наконец, своё фирменное звучание и собрал сильный и разностронний состав. Episode, вышедший в 1996
году был большим проектом, с участием большого хора и струнного
оркестра. Альбом стал новым серьёзным успехом группы и многие фаны
считают его лучшим альбомом Stratovarius.

В таком неизменном составе группа выпустила три весьма успешных альбома в течение нескольких лет: Visions в 1997 году, Destiny в 1998 году, и Infinite в 2000
году. С каждым альбомом росла известность группы и армия её
поклонников, появляются большие фан-клубы за пределами Скандинавии,
особенно популярна группа стала в Японии.

В 2003 году, Stratovarius выпускают свой самый эпический проект: двойной альбом, названный Elements. В этих двух альбомах, группа достигла вершины в своём прогрессивном и симфоническом стиле пауэр-метала. Первая часть дилогии, Elements, Pt. 1, была издана в начале 2003 года, сопровождаемая мировым турне. За Elements, Pt. 1 поледовала вторая часть, Elements, Pt. 2, вышедшая на том-же лейбле Nuclear Blast в этом -же году.

В конце 2003 года в группе произошёл раскол: Тимо Котипелто и Йорг Михаэль покинули группу после очень смутно объяснённого конфликта. Толкки приглашает Katriina «Miss K» Wiiala на роль вокалистки, и Андерса Йоханссона (брата Йенса) из группы Hammerfall как сессионного барабанщика. Весь остаток 2004 года был покрыт молчанием о состоянии дел в группе.

Тимо Толкки,
опубликовавший на сайте Stratovarius несколько странных заявлений, был
госпитализирован и прошёл курс лечения от психической болезни. В январе
2005 года было объявлено, что Stratovarius воссоединился в своём прежнем составе. В июне 2005 года Толкки объявил, что басит группы, Яри Кайнулайнен, покинул группу по личным причинам. С тех пор и поныне бас-гитаристом Stratovarius является Лаури Порра.

В сентябре 2005 года Stratovarius выпускает одноимённый альбом, Stratovarius (ранее в альбоме Fourth Dimension была инструментальная композиция Stratovarius). В это же время, Stratovarius начинают, большой мировой концертный тур, стартовавший в Аргентине, включивший Северную Америку, где впервые в истории группа гастролировала по США и Канаде.
Они давали концерты на таких мероприятиях как Atlanta’s «Prog Power», и
в таких известных залах как «B.B. King’s House Of Blues» в Нью Йорке и «Trocadero Theatre» в Филадельфии. Турне также включило концерты в европейских и японских городах.

В 2007 году группа начала было работу над новым, двенадцатым студийным альбомом (под рабочим названием R.... R.....) [1] для которого написано одиннадцать треков и который планируется к выходу в январе 2008 года. Тимо Толкки заявил что альбом выйдет перед «массовым мировым туром». Однако, альбому так и не суждено было выйти, в апреле 2008 года Тимо Толкки
опубликовал объявление в котором говорится что Stratovarius прекратил
свое существование. В открытом письме Толкки обвинил Тимо Котипелто и
Йорга Михаэля в частых конфликтах друг с другом и с ним. Он также
заявил, что творчество группы зашло в тупик и превратилось в чисто
коммерческое.

Я отлично помню, как мы играли эти старые вещи раньше, и то, как мы
играли их сейчас, означало лишь то, что у группы больше нет души. Я
посмотрел по сторонам и почувствовал себя частью машины, и не было
никаких новых ощущений, а то, что я делал, не доставляло никакой
радости. Группа звучала ужасно. Никто не вкладывал душу в игру. Мы
играли все те же старые песни.

Все песни, написанные Тимо Толкки для незаконченного альбома Stratovarius будут выпущены на альбоме New Era его нового проекта Revolution Renaissance.

Остальные участники группы отреагировали ответным письмом, в котором
обвинили Толкки в жадности и поспешили опровергнуть заявление о распаде
группы. Котипелто, Михаэль, Порра и Йоханссон, подписавшиеся под
письмом, собираются продолжать выступления под названием Stratovarius.





Состав группы


Текущий состав

• Тимо Котипелто — вокал (1995—2004, с 2005)
• Йенс Йоханссон — клавишные (с 1995)
• Тимо Толкки — гитара (с 1985)
• Йорг Михаэль — ударные (1995—2004, с 2005)
• Лаури Порра — бас-гитара (с 2005)

Бывшие члены группы

• Яри Кайнулайнен — Бас-гитара (1993—2005)
• Джон Виерве — Бас-гитара (1982—1984)
• Антти Иконен — Клавишные (1987—1996)
• Туомо Лассила — Барабаны (также вокал до прихода в группу Тимо Толкки) (1982—1995)
• Sami Kuoppamäki — Барабаны (1994)
• Стаффан Стрелман — Гитара (1982—1985)
• Андерс Йоханссон — Барабаны (в течение небольшого периода в 2004 году когда Йорг Михаэль вышел из состава группы)
• Katriina «Miss K» Wiiala — Вокал (в течение небольшого периода в 2004 году когда Тимо Котипелто вышел из состава группы)

Дискография



Студийные альбомы


Название
Год выпуска
Лейбл


Fright Night
1989
CBS Finland


Stratovarius II
1991
Bluelight Records


Twilight Time
1992
Noice Records


Dreamspace
1994
Noice Records


Fourth Dimension
1995
Noice Records


Episode
1996
Noise Records


Visions
1997
Noise Records


Destiny
1998
Noise Records


Infinite
2000
Nuclear Blast


Intermission
2001
Nuclear Blast


Elements, Pt. 1
2003
Nuclear Blast


Elements, Pt. 2
2003
Nuclear Blast


Stratovarius
2005
Sanctuary


R.... R.....
2008
Sanctuary




Концертные альбомы


Название
Год выпуска
Лейбл


Visions of Europe
1998
Noise Records



DVD


Название
Год выпуска
Лейбл


Infinite Visions
2000
Nuclear Blast



Сборники


Название
Год выпуска
Лейбл


The Past And Now
1997
Import


The Chosen Ones
1999
Noise Records


14 Diamonds
2000
JVC Japan


Intermission
2001
Nuclear Blast


Black Diamond: The Anthology
2006
Sanctuary/Noise








Синглы

• Future Shock (1988)
• Black Night (1989)
• Break The Ice (1992)
• Wings Of Tomorrow (Vinyl) (1995)
• Father Time (Japan only) (1996)
• Will The Sun Rise? (Japan only) (1996)
• Black Diamond (Japan only) (1997)
• The Kiss Of Judas (Japan only) (1997)
• SOS (1998)
• Hunting High And Low (2000)
• It’s A Mystery (Vinyl) (2000)
• A Million Light Years Away (2000)
• Eagleheart (2002)
• I Walk To My Own Song (2003)
• Maniac Dance (2005)

Клипы

• Future Shock (1989)
• Against The Wind (1995)
• Black Diamond (1997)
• The Kiss Of Judas (1997)
• S.O.S (1998)
• A Million Lightyears Away (2000)
• Hunting High And Low (2001)
• Eagleheart (2003)
• I Walk To My Own Song (2003)
• Maniac Dance (2005)

Ссылки

• Официальный веб-сайт группы (англ.)
• Distant Skies — русскоязычный сайт, посвящённый группе (русск.)
• Stratofortress forum — русскоязычный форум, посвящённый группе Стратовариус
• Страница Stratovarius на Encyclopaedia Metallum (англ.)