Доброе утро, Натали
Вы меня удивили...всего ожидала, но такого поворота темы - Родина, правители, мантии - никак не ожидала!)) Более того: патриотическая тема до конца не выдержана, ни на идейно-сюжетном уровне, ни на образном уровне. Первый вариант в этом смысле целостнее, завершённее.
P.s.: Развитие образа Змея - удручённого, но раззолочённого - понравилось...я бы перенесла это в первый вариант!