Истории о вампирах, очевидно, имеют реальную подоплеку. Как иначе объяснить неугасающий интерес к этим загадочным созданиям? Сегодня некоторые учёные взяли на себя смелость утверждать: вампиры существуют! Однако человечеству пора перестать воспринимать этих существ как отродье сатаны. Вампиризм, по мнению учёных, всего лишь проявление генной болезни - порфирии, которая поддаётся лечению.

Уже успешно завершена серия экспериментов с ДНК некоторых видов рыб и мышей: врождённая порфирия будет корректироваться, а приобретённую будут лечить новейшими средствами, так что болезнь можно будет блокировать на ранних стадиях, когда она ничем не отличается от сотни подобных патологий крови.

Практически по всем симптомам больной, страдающий от запущенной формы порфирии, - типичный вампир! Что же такое порфирия? Вот определение из медицинского справочника: «Порфириновая болезнь, порфирия - наследственное нарушение пигментного обмена с повышенным содержанием порфиринов в крови и тканях и усиленным их выделением с мочой и калом. Проявляется фотодерматозом, гемолитическими кризами, желудочно-кишечными и нервно-психическими расстройствами». О том, что скрывается за этими сухими и не очень-то понятными словами, станет ясно чуть позже, а пока следует отметить, что прежде чем эту болезнь классифицировали как болезнь, с ее жертвами на протяжении веков беспощадно боролись как с вурдалаками.

Традиционная медицина до сих пор отказывается связывать мифологию с порфирией, однако нашлись два отважных доктора, не побоявшийся открыто заявить об этом. О связи порфирии с вампиризмом впервые заявил доктор Ли Иллис из Великобритании. В 1963 году он представил в Королевское медицинское общество монографию «О порфирии и этиологии оборотней», которая содержала очень подробный обзор исторических описаний оборотней-кровопийц в сопоставлении с симптоматикой порфирии.

Оказывается, врачам на сегодняшний день о порфирии известно немало. Считается, что этой редкой формой генной патологии страдает один человек из 200 тысяч (по другим данным, из 100 тысяч). В медицине описано около 100 случаев острой врождённой порфирии, когда болезнь была неизлечима. Болезнь характеризуется тем, что организм не может произвести основной компонент крови - красные тельца, что в свою очередь отражается на дефиците кислорода и железа в крови. В крови и тканях нарушается пигментный обмен, и под воздействием солнечного ультрафиолетового излучения или ультрафиолетовых лучей начинается распад гемоглобина. Небелковая часть гемоглобина - гем - превращается в токсичное вещество, которое разъедает подкожные ткани. Кожа приобретает коричневый оттенок, становится всё тоньше и от воздействия солнечного света лопается, поэтому у пациентов-«вампиров» со временем она покрывается шрамами и язвами. Язвы и воспаления повреждают хрящи - нос и уши, деформируя их. Вкупе с покрытыми язвами веками и скрученными пальцами, это невероятно обезображивает человека.

Больным противопоказан солнечный свет, который приносит им невыносимые страдания. Более того, в процессе болезни деформируются сухожилия, что в крайних проявлениях приводит к скручиванию пальцев. Кожа вокруг губ и дёсен высыхает и становится жестче, в результате резцы обнажаются до десен, создавая эффект оскала. Ещё один симптом - отложение порфирина на зубах, которые могут становиться красными или красновато-коричневыми. Кроме того, у пациентов сильно бледнеет кожа, в дневное время они ощущают упадок сил и вялость, которая сменяется более подвижным образом жизни в ночное время. Надо повторить, что все эти симптомы характерны только для поздних этапов болезни, кроме того, существует множество других, менее ужасающих её форм. Как уже писалось выше, болезнь была практически неизлечима вплоть до второй половины XX века.

Несмотря на то, что порфирия - не психическая болезнь, она крайне разрушительно сказывается на психике. Да и вообще может довести человека до самоубийства. Ли Иллис считал, что все больные порфирией страдают разными формами психических отклонений - от лёгкой истерии до маниакально-депрессивного психоза и исступленного бреда, что, естественно, не могло не повергать в ужас и сеять панику среди случайных свидетелей. Добавьте сюда общий нездоровый средневековый фон - времена инквизиции и массовых казней исчадий ада и ведьм.

Этот вывод подтверждают и наши отечественные врачи-невропатологи. «Острая перемежающаяся порфирия (ОПП) является самой тяжелой и опасной из всех форм порфирий из-за выраженных неврологических осложнений», - говорится в «Неврологическом журнале» (N 4, 1998). Там же описываются все клинические признаки тяжелого случая порфирии у женщины 34 лет.
Итак, главный вывод: вампирами не становятся, вампирами рождаются.

Наиболее часто порфирия встречалась в Средние века в Швеции и Швейцарии, и здесь, скорее всего, и зародился миф о вампирах. С этой болезнью также хорошо знакомы во всей остальной Европе, особенно в королевских династиях. Об этом пишет в своей книге «Викторианцы» (вышла в 2002 г.) историк Эндрю Уилсон. Вплоть до царствования знаменитой королевы Виктория (1819 - 1901) в британской королевской семье свирепствовала наследственная порфирия. Именно она стала причиной сумасшествия короля Георга III, который был дедом Виктории.

В октябре 1788-го Георг испытал первый серьезный приступ безумия, что послужило поводом к острой политической борьбе вокруг вопроса о регентстве: регент принц Уэльский конфликтовал с отцом. Приступы безумия повторялись в 1801-м, 1804-м и 1810-м; с 1811 года состояние короля не улучшалось, а в 1808-м он к тому же еще и ослеп. Современные исследователи утверждают, что причиной безумия Георга III явилась порфириновая болезнь - редкое заболевание, связанное с нарушением обмена веществ. Умер Георг III 29 января 1820 года.

Отец неизбежно должен был передать Виктории эту болезнь, но не передал. Может быть, он и не был ее отцом? Кто же тогда ее отец?.. Уилсон считает, что какой-то из любовников ее матери, поэтому болезнь и покинула стены королевского дворца. Этот пример показывает, что «вампирская болезнь» может проявлять себя по-разному, в зависимости от ее тяжести. Естественно, что, если в королевской фамилии появлялись люди с признаками тяжелой порфирии, когда она вела не только к сумасшествию, но и к отвратительным изменениям во внешности, эти случаи тщательно скрывались. Возможно, материалы о них хранятся в тайных королевских архивах, но мы вряд ли это узнаем. Зато мы кое-что можем узнать о порфирии у нас в России.

Обозреватель «Экспресс-газеты» Владимир Лаговской, пишет о случае порфирии у девочки, болеющей ею уже более 15 лет: «Дневной свет смертелен для Kати. Солнце может сжечь ее заживо всего за одну минуту. Девочка больна. Но для окружающих не опасна. Kатина ночь длится уже 15 лет. С раннего детства на лице и ручках, открытых дневному свету, стали появляться пятна и сыпь. Девочка начинала кричать. Думали, что это обыкновенный диатез. Пройдет. Но пятна не проходили. Наоборот, превратились в язвы.

- Врачи не могли поставить диагноз, - рассказывает Софья, мама Kати. - Они лишь определили, что у ребенка аномальная аллергическая реакция на солнце. И посоветовали держать мою девочку в темноте. Совет оказался полезным. За несколько дней, проведенных без солнца, язвы зажили почти без следа. Но они появлялись снова каждый раз после того, как девочка хотя бы на несколько минут показывалась при дневном свете. И с каждым разом все сильнее.

На луну девочка реагировала нормально. Не покрывалась язвами и при свете электрических лампочек. Для Кати убийственно лишь излучение определенной частоты - в основном ультрафиолетового спектра. Кремы от загара высокой степени защиты помогают ей, но ненадолго: минут на пять. Потом начинается нестерпимая боль. Раньше, когда девочка была маленькой, ее перевозили с места на место в закрытой сумке. Теперь Кате сшили специальный светонепроницаемый шлем с насосом, который подает воздух для дыхания. Даже летом девочка носит плотное пальто и перчатки. В школу она не ходит. Занимается с учителями дома в комнате со стеклами, не пропускающими ультрафиолет.

- Взрослые распространяют злобные слухи, - сетует Катина мама. - Будто бы моя дочь вампир. И в любой момент может кого-нибудь покусать. Одна газета даже написала, что по ночам она воет. Радикального средства нет, а имеющиеся лекарства лишь облегчают заживление кожи.

Игорь Kурбатов, сотрудник гематологического центра РАМН, полагает, что Kатя и в самом деле потенциальный вампир.

- У девочки редкая, так называемая порфириновая болезнь, - говорит он. - Ее причина была обнаружена лет десять назад. Но сам недуг существовал и раньше. В средневековых легендах о вампирах описаны люди, страдавшие именно порфириновой болезнью. Наши канадские коллеги под руководством профессора Дольфина считают, что ее вызывает дефект в генах. Мы до конца не уверены, но суть вот в чем. Человек насыщен пигментами, так называемыми порфиринами. Они входят, например, в состав крови - в гемоглобин, делающий ее красной. У больных естественная циркуляция порфиринов нарушается. Они скапливаются под кожей и под действием солнечного света приобретают разрушительную силу. Начинают выделать ядовитый атомарный кислород, который буквально разъедает окружающие ткани. Черты лица могут исказиться до неузнаваемости, сделаться пугающими. Люди прячутся от света и выходят на улицу только по ночам. Вполне возможно, что некоторые больные пили кровь. Но не с дьявольской целью, а как лекарство. Они интуитивно чувствовали, что нужно восполнить потерю гемоглобина. А прежде его можно было добыть только из человеческой крови, непосредственно ее употребляя. Это облегчало страдания. Но сегодня все это излишне, так как гемоглобин продается в аптеках.

Несколько слов по поводу сомнений о генетической природе вампиризма. Дело в том, что центр РАМН зафиксировал два случая заражения. Один - в Воронеже у мальчика семи лет, другой - в Нижнем Тагиле у взрослой женщины. А чисто генетическим дефектом заразиться невозможно. Поэтому остаются подозрения, что существует вирус, вызывающий заболевание. Мы его ищем...

...В середине 80-х годов XX века профессор Уэйн Тикканен поддержал Ли Иллиса, заявив, что ему удалось разгадать тайну природы вампиров. «В основе всех европейских мифов о вампирах и оборотнях, - считает профессор, - лежат реальные события». По его мнению, в преданиях, обросших неправдоподобными деталями и всякой чертовщиной, лежат судьбы людей, страдавших так называемой порфириновой болезнью в очень тяжелой форме. Порфирия - заболевание наследственное и, как считает Тикканен, чаще всего возникает в результате кровосмешения между близкими родственниками. Поэтому обычно «вампиры» появлялись в уголках, удаленных от цивилизации, где проживали люди с варварским жизненным укладом. Причём, как показывает современная статистика, порфирия зафиксирована у одного из родителей, то в 25% случаев ею заболевает и ребёнок. Как мы видели, это происходит и не только в глухих городках, но и в самых что ни на есть центрах цивилизации. Но главное, профессор Тикканен с коллегами установил, что, хотя до конца это заболевание еще не изучено, тем не менее «вампиризм» поддается лечению. Превратить «вампира» в нормального человека можно с помощью химиотерапии и частых переливаний крови.

Вроде бы все стало ясно, но почему же тогда продолжает существовать вера в истинных, то есть кровососущих вампиров? Почему она так устойчива? Ответа пока нет. Но есть любопытные высказывания и факты, которые наводят на размышления.

Так, один из умнейших людей своего времени, философ, идейный предтеча Французской революции Жан-Жак Руссо безоговорочно верил в существование вампиров. Он писал: «Если существовала когда-нибудь на свете история, за которую можно поручиться, и снабженная доказательствами, это история вампиров; здесь ничего не упущено: официальные донесения, свидетельства уважаемых людей - врачей, священников, судей; полная очевидность».

В апреле 2001 года таджикскими органами правопорядка был арестован 22-летний житель Душанбе Тоир Хамидов по обвинению в... убийствах с «элементами вампиризма». После того как жертва местного Дракулы умирала от избиения, молодой человек сливал в стакан кровь убиенного и оставлял его себе на ужин - такими деталями своих преступлений поделился с милицией сам вампир. Свои поступки Хамидов объяснил тем, что им руководили силы зла.

Еще в XIX веке страх перед вампирами был настолько велик, что для борьбы с ними народ обзаводился специальными переносными наборами. Одна из таких антивампирских аптечек недавно была продана на аукционе «Файн энд Kо» в штате Орегон (США) за 12000 долларов. Изящный саквояж, изготовленный в 1880 году, содержит: складное распятие из слоновой кости, серебряные пули и формочку для их отливки, осиновый кол, чесночный порошок, пузырек с антивампирской сывороткой и баночку с порохом. Серебряными пулями надо стрелять в вампиров - только такими их можно «завалить». Осиновый кол надо вбивать в тело поверженного вампира, чтобы его душа не переселилась в кого-нибудь еще. Противовампирскую сыворотку следует принимать внутрь, будучи укушенным, чтобы самому не стать вампиром. Чесночным порошком посыпают помещение, поскольку его запах отваживает кровососов. По словам руководителя аукционной кампании Стефани Нисонг Райэн, страх перед потомками Дракулы возрождается. Желающих купить антивампирские аптечки становится все больше и больше. На проданный саквояж претендовали 10 человек...

"Евангелие от Ламии" иногда неслучано называют Библией вампиров. Вот отрывок из нее: «И выбрали они самую прекрасную девушку деревни и оставили ее там, где Он сказал, и когда ночь спустилась над миром и волки пели Песнь Охоты, пришел Познавший Кровь, и снял он с нее одежды и овладел ее девственным телом и пил Он ее кровь и рвал острыми, как бритвы ногтями ее белоснежную кожу, острыми клыками жевал ее еще бьющееся сердце, и крики ее разносились над тем местом, где когда-то поклонялись Древнему Ужасу, и услышал спящий глубоко под землей Зверь крики и почувствовал просочившуюся сквозь землю кровь девушки лишенной девственности страшным и древним обрядом, и проснулся Зверь и поднялся, вздыбив землю под свет Ночного Солнца. И оторвался Познавший Кровь от окровавленного куска мяса, бывшего когда-то самой прекрасной девушкой этой местности и пошел навстречу Древнему Зверю, и улыбался он, и от этой улыбки вяли листья и цветы, и неведомые бездны смотрели из его глаз. И сразился он со Зверем, и разразилась в ту ночь страшная гроза, и поднялся ветер, перешедший потом в смерч, что выламывал деревья с корнем и в центре этого вихря бился Познавший Кровь с Древним Зверем, и повалил он Зверя, и стал пить его кровь, насыщаясь неведомой мощью. Отгремела гроза, наступил день, и ушел Познавший Кровь, став еще могущественней, а истерзанный труп девушки получил новую жизнь, так как в нем было семя, Познавшего Кровь, и превратилась она в кошмарную тварь, что еще долго пила кровь окрестных людей. Евангелие от Ламии (гл. 6, ст. 7:4).

продолжение написано в комментариях!
- Боже! Эрик, нельзя так подкрадываться к людям, - возмущенно взорвалась я. Настроение и так не к черту, а тут еще из себя выводят. Как тут быть милой? Сердце бешено отбивало бессвязные ритмы. Дыхание тоже участилось.
- К людям как раз и нужно, но к оборотням намного забавнее, - он снова засмеялся. А мне очень захотелось, чем-то его стукнуть. – А серьезно я думал ты меня почувствуешь.
- Хм… я немного задумалась, - неохотно ответила я и снова перевела взгляд на старый портрет. – Ты не знаешь кто он?
Эрик бросил один скользящий взгляд на полотно и тут же ответил в свойственной для него безответственной манере.
- Конечно, знаю. Это старый Уильям Драгер. Как мне известно, последний представитель ну в общем, как и король, вампирского рода. Последняя королевская семья вампиров. – Эрик печально вздохнул. Видимо эта история его действительно волновало.
- А что с ним стало? – не выдержав натиска любопытства, выпалила я. Драгер эту фамилию я где-то уже слышала. Почему же она мне так знакома?
- Ну, как мне рассказывал мой отец, просто в то время я еще был ребенком. Ваш действующий король Винтер Вульф, кстати, с его сыном ты уже знакома, хотел заполучить власть, как над оборотнями, так и над вампирами тоже. Тогда были поистине темные времена! Кровь бессмертных текла реками. После того как он расправился со всеми ближайшими претендентами на престол оборотней и стал королем, Винтер, будучи слишком жадным и хитрым начал разрабатывать план по захвату власти над вампирами.
Издревле, как и у вампиров, так и у оборотней было три королевских семьи, правившие над остальными. В основном они следили за порядком между родами и тому подобными мелочами, но иногда дело доходило до настоящих войн, порой длившихся целые столетия. Итак, мы немного отклонились от темы. Винтер нашел выход в уничтожение королевских семей. Он рассчитывал что вампиры, оставшись без управления, не смогут сосуществовать и начались бы войны между кланами, и тогда ослабленных и немногочисленных он с легкостью нас захватит…
- Но у него нечего не вышло… - тихо промямлила я скорее для себя чем, обращаясь к нему.
- Да, после уничтожения королевских семей вампиры наоборот воссоединились и пошли войной на кланы оборотней. Кстати это война идет, и посей день. И наше с тобою общение поистине возмутительно с точки зрения оборотней и вампиров. Для последних, это обстоит особенно остро. – Он с хмурым выражением лица вздохнул и посмотрел на меня. Я же все еще смотрела на портрет, продолжая судорожно соображать.
- Значит, вот что произошло. Винтер просто ворвался с армией оборотней в их дом и убил всех. Некто не остался в живых…ну кроме одного… – Меня, наконец, осенило. Драгер это же семья Торна! Он сам мне рассказывал эту историю. Торн – последний из королевской семьи и наследник трона. Эрик ошарашено посмотрел на меня.
- Да, ходили слухи, что в живых остался сын Уильяма, но где он и вообще жив ли он сейчас, не кто не знает… Подожди, а откуда ты это знаешь? Ты же вроде познакомилась с нашим миром только несколько дней назад? – он хмурился, что-то в этом мне совсем не нравилось. Вспышка гнева застала меня врасплох, было ясно одно. Мне уж точно не хочется говорить о Торне. Похоже, пора прибегнуть к женской хитрости.
Я подошла к, все еще хмурящемуся Эрику. С каждым шагом приближающим меня к нему, выражение го лица заметно светлело. Боже как я раньше не заметила. Парень, похоже, неравнодушен ко мне! Ну, сейчас и проверим эту гипотезу. Когда между нами оставалось совсем немного расстояния. Я посмотрела ему в глаза и наградила, его одной из самых моих сногсшибательных улыбок, стараясь при этом не переусердствовать. Как я поняла восприятие вампиров намного более сильное, чем у оборотней и тем более людей. Эрик задышал громче. Похоже, это окажется намного легче, чем я предполагала.
- Эрик, мне не хочется об этом говорить, давай ты мне лучше устроишь маленькую экскурсию по дому? – как можно нежнее проворковала я. Позволяя соблазнительной улыбке плавно перетечь в невероятно милую и слегка застенчивую. Эрик сглотнул и шумно выдохнул. Похоже, я оказалась права парень без ума от меня.
Он что не может нечего сказать? Похоже, все-таки я перестаралась. Немного отодвинувшись от него, я смутившись из-за душащего меня чувства вины, перевела взгляд на пол.
- Да-да конечно… что бы ты хотела посмотреть? – взволнованно пролепетал Эрик. Я посмотрела на него. Он тут же тепло улыбнулся, а глаза восторженно сверкнули. И снова меня окатило сильное чувство вины. Я играю на чувства других и похоже у меня развивается депрессия или паранойя!
Эрик тут же уловил смену моего настроения, и его лицо отразило волнение и беспокойство. Он взял мою руку, в обе свои и тут же я почувствовала этот чарующий холод. Где-то в глубине моего сознания возникла еще одна более сильная вспышка гнева и боли, я не обратила на нее особого внимания. Я все равно уже схожу с ума.
- Что-то не так? – спросил меня Эрик, все еще держа меня за руку и внимательно всматриваясь в мое лицо, ища что-то. Тут же чувство вины отошло на задний план. Тот дискомфорт, который словно призрак преследовал все утро, накрыл меня с головой. Но я все же отметила, он был намного слабее, чем голод, но все равно немало меня беспокоило.
- Да… не знаю. Все как-то странно…в доме есть что-то выпить? В горле ужасно пересохло, – в желудке тоже заурчало, но мне не хотелось есть. Тут же после моего изречения тень смеха появилась в его темно серых глазах. И наконец он улыбнулся, снова но конечно же не специально показывая великолепные крепкие белые клыки. Ну почему у меня нету таких?!
- Как бы забавно это не звучало дорогуша, у вас типичная для вампиров жажда. Я уже и забыл что ты на половину вампир, - тоном доктора изрек Эрик. А затем снова усмехнулся.
- Жажда? – непонимающе переспросила я.
- Да, именно она. И давно она тебя достает?.. Стоп поговорить успеем потом, тебе нужно насытить свой прекрасный организм свежей солененькой кровью, - он снова громко расхохотался, а вот я почувствовала смешанные чувства. Да тяжело быть на половину вампиром.
Эрик опустил одну свою руку, при этом, все еще держа другой мою кисть, он повел меня обратно по этому же коридору. Мы направились к самой изученной мною лестнице. Каблуки опасно скользили по белому мрамору. Эрик по большей степени тащил меня за собой.
Тут мое внимание привлекла музыка. Где-то еле уловимо были слышны звуки скрипки. Я с раннего детства любила классическую музыку. В особенности меня манили тонкое изящное звучание скрипки.
Мелодия кружилась где-то на первом этаже, в большем помещении. Я поняла это потому как звучала музыка, она отдавалась легким эхом. По мере того как мы спускалась ниже, мелодия звучала все громче и громче. Она была волшебна, я некогда не слышала более нежной композиции.
Когда мы, наконец, оказалась в главном мраморном зале я поняла, звук доносится из правого крыла особняка. Пока мы шли, мелодия стала более ритмичная и возбужденная. Наконец после долгого и извилистого пути мы набрели на дверь, откуда и была слышна музыка. Пока я неуверенно ерзала возле большой деревянной двери, Эрик постучался и заглянула внутрь, а после потянул меня внутрь. Там было светло и за исключением негромкой музыки подозрительно тихо. Я вошла и, наконец, поняла, где нахожусь. Библиотека.
Оглядевшись, я просто замерла от удивления. Я восторженно осмотрела огромный зал. Библиотека была колоссальных размеров. Огромные стеллажи, тянувшиеся от мраморного пола к высокому потолку, были полностью забиты книгами. На полках, видимо, не хватало места, и большие, сделанные из красного дерева, столы были завалены огромным количеством рукописей и свитков. Но больше всего меня удивили виражные окна, они находились высоко под потолком и отбрасывали еле заметные разноцветные лучи, на стены. Позже я заметила в дальнем углу несколько кресел. Там в одном из них, возле камина сидел отец. Он читал какую-то массивную книгу. Но как только мы вошли, он тут же перевел взгляд на нас и отложил книгу.
- Доброе утро…- было начал папочка, как увидел выражение моего лица и улыбчивою физиономию Эрика, и тут же продолжил более обеспокоенным голосом, - Что-то случилось?
- Ну, как бы да, - издал смешок Эрик. А меня в это время крутило, неудобство все росло, мне было сложно просто так стоять на месте. Мне было необходимо двигаться, а еще больше раздражала сухая боль в горле.
Отец нахмурился и внимательно посмотрел на меня, и тут же в глазах промелькнула тень понимания. Он тепло улыбнулся. Я не понимала, чему они радуются, но стоять я больше не могла, дискомфорт рос. И теперь я начала мерить комнату небольшими шагами.
- Жажда? – спросил меня отец. Я перевела растерянный взгляд с пола на отца.
- Не знаю, но мне ужасно не по себе и становится только хуже, а еще горло, словно в огне… Выходит что да. Я не понимаю, почему вы все так этому радуетесь? Лично я не нахожу в этом нечего забавного! – сердито промолвила я. Как я поняла еще, и настроение окончательно испортилось.
- Потом объясним, сейчас тебе нужно…- отец затих, явно подбирая нужные слова.
- Немножко подкрепится – с ослепительной улыбкой спас его Эрик. Я состроила гримасу. От чего они оба тихо засмеялись. После отец куда-то ушел, а я осталась с Эриком.
- Ты тоже это чувствуешь? – немного сердито спросила я. Почему-то я чувствовала себя обиженной и угрюмой. Это было глупо, но что я могла с этим поделать?!
- Сейчас намного легче просто некоторое неудобство и жжение в горле. Что-то вроде того, что ты сейчас чувствуешь. А вот первые несколько десятков лет это было поистине ужасно! – он состроил гримасу, видимо вспомнив это, а потом решил перевести разговор на более безопасную тему. - Так сколько ты терпишь жажду? По своему долгому опыту знаю, в единый миг она не появляется, - заинтересованно спросил Эрик, садясь в одно из кресел, он сделал жест в немой просьбе присоединится к нему. Проигнорировав, его я продолжала все так же мерить комнату шагами.
- Ну, если считать то, что я сейчас чувствую – жажда, то тогда я ощущала это до превращения… - я затихла, вспоминая к чьей крови, я испытывала ее. В груди засвербела старая боль. Я постаралась успокоиться, сев в другое кресло, я откинула голову назад. Казалось это паническое состояние сродни с одержимостью. Пытаясь отвлечься я посмотрела на Эрика. Вся беззаботность исчезла из его лица. Он был мягко сказать удивлен.
- Но это невозможно, ты бы просто умерла если бы не питалась так долго, тем более твои потребности, особенно сейчас, слишком сильны чтобы противится, ты бы просто убила кого не будь, - взорвался Эрик. Эта резкая вспышка эмоций с его стороны, выбила меня из колеи. Сознание, подстрекаемое, жаждой, перевернуло растерянность и удивление на раздражение или даже холодную ярость.
- Ну, как видишь, я не мертва, и уж тем более не кого не убила… – я не смогла сказать, что-то еще, раздражение достало своего пика. Но и тут я почувствовала невероятно притягательный аромат. Он то и заставил раздражение исчезнуть, сменяя его трепетом. Одновременно сладкий и соленый, невероятно душистый, немного цветочный или даже ягодный, и безусловно невероятно прекрасный.
Я не знала, как переменилось в этот момент выражение моего лица, но Эрик довольно усмехнулся. Он явно чувствовал тот же аромат что и я. Что бы это могло так приятно пахнуть? Несмотря на то, что горло ужасно горело и во рту пересохло, у меня от этого аромата, жадно текли слюни. Как бы грубо это не звучало, это было правдой.
Тут появился отец, я сразу заметила у него в руках два бокала с темно бордовой жидкостью. Не может же быть это кровью. «Но это она и есть» - прозвучал в голове голос здравого рассудка. Я замерла, не сводя глаз с двух бокалов.
- Эмили, знаю, некоторым в первый раз попробовавшим кровь не очень-то радуются этому… просто, вкус может показаться… странным и тем более в новичках с рождения и до превращения доминирует часть человека. Поэтому я добавил в кровь немного вина. Это изменит вкус. В начале так делают почти всегда. – Похоже, он не так расшифровал мой страдальческий вид. Я не испытывала отвращения. Желание, вот что было на первом месте. Сказать я толком нечего не могла, поэтому просто кивнула.
Отец подошел ко мне и протянул один бокал. Взяв его, я немного поиграла с жидкостью внутри, плавными движениями я заставила кровь кружиться, внутри бокала. При этом на тонких стенках оставался бордовый след.
Я посмотрела на отца, он же в свою очередь, не спуская с меня глаз, специально медленно сделал глоток из своего бокала. Я отметила, что бордовая жидкость в его бокале была немного светлее и гуще моей. «Чистая кровь» - пронеслось в голове. Ну и что? Мне бы тоже хотелось теплой и без примеси вина крови. Как я понимала, эта была из холодильника.
Отец все еще не сводил встревоженный взгляд с моего лица. И чего они все так трясутся обо мне? Я пробовала кровь раньше, правда это была кровь оленя, но все же было. Сделав на лице обычное выражение, я, пожав плечами, поднесла к губам бокал и опустошила его наполовину.
Кровь имела приятный солоноватый вкус, с легким оттенком ржавчины, вино же добавляло ей изысканности. Неописуемо нежный вкус. Приятный аромат вина отлично сочетался и оттенял сильный привкус металла. Этот не совсем обычный букет опьянял, доводя до эйфории. Сейчас я могла ощущать, как быстро появляются силы, а кровь, приятно согревает и приводит в трепет все тело. Было немного странно от того, как я сейчас себя чувствовала. Я и не знала о существование у меня и других сил. В данный момент кровь служила ключом пробуждающим их.
Слух, зрение, осязание, а так же другие чувства и способности моего тела возросли в несколько раз. Все вокруг было, настолько ясным и четким, что не казалось реальностью. Казалось, что я все это время была слепой и теперь впервые в жизни увидела все, что меня окружает. Шок уступил место изумлению. Складывалось такое ощущение, будто мой организм ждал этих перемен и поэтому эти новые силы быстро стали такими, как будто они были у меня всегда.
Быстрым движением я допила оставшуюся в бокале кровь. Она уже не произвела такого побудительного эффекта. Она просто приятно согревала тело.
Я поймала на себе вопросительный взгляд отца и Эрика. Я всеми силами старалась не отвлекаться на их внешность. Теперь, когда мое зрение стало таким же острым, как и у вампиров, я не могла, не удивится, как же все-таки они прекрасно выглядят.
- Что? – смутившись, выпалила я, при этом чувствовала, как жар охватывает мои щеки. В конце концов, так пялится не вежливо!
- Хм… как ты себя чувствуешь? – спросил отец, переводя пораженный взгляд на Эрика с ошеломленным лицом.
- Отлично, а что? Что-то не так? – мне предалось их волнение. Я чувствовала себя как обычно, но это не считая изменений вызванных кровью. На мгновение я закрыла глаза, и глубоко вздохнув, открыла их. Я почувствовала резкий взрыв эмоций. Обожание, любовь, удивление, интерес, беспокойство, боль, ярость, серьезность, обида, страсть, шок, острота которой мне не хватала так долго и даже ревность все это бурлило во мне. Я знала, эти чувства не принадлежат мне, это было очевидно.
- Так и должно быть? – снова спросила я. Очень надеюсь, что, то, что я сейчас чувствую совершенно нормально!
- Ты о чем? – заинтересованно спросил отец. Его глаза поблескивали от любопытства.
- Ну, этот всплеск силы и то, что мои чувства обострились? – неуверенно проговорила я немало пораженная звучностью голоса моего отца. И вообще сейчас мир казался мне слишком ярким, слишком шумным и слишком суетливым.
- Да, обычно человеческая кровь производит больший эффект. Но тут роль играет, и тот факт, что твоя более сильная половина принадлежит оборотню. Отец снова тепло улыбнулся, а потом, подойдя ко мне, положил руку мне на плече. Признаюсь, это немало меня удивило. Я чувствовала холод даже через рубашку. – Не переживай все будет хорошо.
Я смогла только улыбнуться. Хоть мы с ним едва друг друга знали, между нами всегда существовала связь, я ее постоянно чувствовала. Стыдно признаться, но мне все еще хотелось крови, только на этот раз чистой. Хоть жажда немного притихла, но я все же хотела большего. Наверное, играют гены, только вот непонятно чьи именно.
- Хм… а можно мне еще? – приподнимая бокал, смущенно спросил я. Инстинкт был так же силен, как и смущение. Сколько раз за сегодня я краснела?
Отец усмехнулся а Эрик поднялся на ноги и улыбаясь сказал.
- Мне тоже нужно немного подкрепится. Я сделаю и себе, и ей, а вы останьтесь с Эмили.
В ответ отец лишь кивнул и сел в кресло напротив меня. Мне до жути стало интересно если Эрик обращается к отцу на вы, хотя ему сто девятнадцать, то тогда, сколько же моему папаше. Конечно, спрашивать я и не собиралась, слишком уж это бестактно даже для меня. Нужно будет позже узнать у Эрика.
Между нами повисло молчание. Но оно не было неловким, наоборот тишина приятно ласкала слух. Благодаря моим новым только что проявившимся способностям я могла слышать слабое сердцебиение отца. Все эти легенды, что вампиры живые мертвецы, что они настоящие монстры и совсем безумные было возмутительной ложью. У вампиров может и есть много странностей о которых я и не догадывалась но то что они не трупы была уверена на сто процентов. Кстати о странностях…
- Хм… а как вампирами становятся? То, что говорится об укусах правда? – неожиданно спросила я, все еще смущаясь называть его своим отцом в открытую. Казалось, он немного растерялся, только вот непонятно от чего. Из-за моего вопроса, или от того, как неожиданно я вырвала его из мыслей.
- Ну нет. От укуса, вампиром не станешь и от обмена кровью кстати тоже. В основном вампиры просто рождаются, но и обратить в вампира тоже можно. Правда это достаточно долгий и сложный процесс даже я некогда не делал нечего подобного. Хотя в прошлом любил нарушать правила, - на его губах повисла теплая даже немного тоскующая улыбка, а в темно карих глазах вспыхнули искры. Те, которые я видела прежде, в них были, как и тот детский задор, так и благоговение.
- А что насчет оборотней? – конечно меня намного больше интересовал вопрос касающейся моей большей и сильной части. Отец усмехнулся и провел по черным волосам рукой.
- Как не странно насчет укуса оборотня это правда. Но опять же с некоторыми оговорками. Например, у этого оборотня должна быть чистая кровь. Тоесть без примесей людской и тем более вампирской. Поверь таких оборотней сейчас единицы и то я, думаю, их уже нет. Слишком свободные отношения между видами. Хотя обе расы пытаются сдерживать смешение кровей, – тут беззаботный тон отца пропал, голос стал холодный и неживой, в прямом смысле этого слова. Меня снова потянуло утешить отца, но на этот раз я сдержалась. Так как зашел Эрик с двумя бокалами, мое внимание и желание тут же переключилось на них.
- Вот и ваш завтрак модам! – С усмешкой выдавил он, давая мне бокал полный красной жидкости. И остался стоять рядом со мной. Отец перевел взгляд на пламя.
- Итак, на чем я прервал беседу? – сказал Эрик, делая небольшой глоток из своего бокала.
- Да так узнавала мелкие подробности касающихся вампиров и оборотней… а кстати, может ли существовать между вампирами связи? – И кто же меня за язык тянет? Смутившись, я опустила глаза и сделала глоток из своего бокала. К моему удивлению и наслаждению кровь оказалась без вина. Она была намного приятней, и этот глоток сопровождала не только теплом, но и чем-то более интимным. Я чувствовала каплю возбуждения, или даже страсти. Огонь пролился на тело, будоража трезвость рассудка.
- Связь? Я когда-то читал об этом. Где-то около несколько столетий назад жил вампир, он мог ощущать других намного сильнее, чем мы. Как мне известно, он обладал довольно таки сильными телепатическими способностями. Он был так сказать наемником, - сказал отец так же задумчиво, все еще смотря на огонь. Я перевела взгляд на Эрика, который хитро смотрел на меня и ухмылялся. Я вопросительно изогнула бровь. Ухмылка стала шире, а в глазах плясало пламя.



Глава 7.




Боже как я понимала этот огонь. Во мне тоже все горело. Страсть, боль, вожделение, ревность, все это кипело в котле моего сознания, грозясь в любой момент взорваться. Теперь я понимала, почему отец не дал мне сразу чистой крови! Кто знал, насколько сильно она снесет мне голову. Но почему Эрик сделала это? Где-то в глубине сознания снова начал подниматься гнев.
Мы не отрывали друг от друга взгляда, и вскоре между нами возникло напряжение. Оно слишком остро ощущалось между нами.
И тут раздался телефонный звонок. Я тут же перевела взгляд на отца. Казалось, от неожиданности он слегка вздрогнул. Потом полез в карман джинсов и достал оттуда черный мобильный. Секунда и он же говорит по нему с кем-то.
- Да это я… - молчание. Кто-то на том проводе начал что-то очень быстро и сосредоточенно говорить. Я всеми силами прислушивалась но только смогла понять что говорит женщина и скорее всего случилось что-то плохое. Очень плохое.
- Но как это возможно? – голос отца стал поистине мертвым и холодным. Точно такими же глазами он посмотрел на нас. Я содрогнулась. Что-то в этом взгляде пугало. На том проводе что-то ответили.
- Мы скоро будем… да, придется ехать немедленно!.. да до скорого, – отец закончил разговор. И повернувшись к нам, с болью в голосе тихо произнес.
- Собирайтесь, мы уезжаем немедленно!
- Что случилось? – встревожено спросила я, не сдвигаясь с места. Эрик около меня уже собирался беспрекословно следовать распоряжениям моего отца. Но конечно мне было нужно знать больше. Любопытство и страх боролись во мне и конечно же любопытство взяло верх.
- Объясню позже Эмили нужно собираться. Быстрее. – спокойно сказал отец и в спешке ушел.
- Прекрасно! Все очень ясно! – проворчала я себе под нос. Будучи немного раздраженной, я быстро пошла к себе наверх собирать вещи. Это длилось не долго. Мне-то и собирать толком нечего было, но на всякий случай я взяла пару вечерних платьев. Толком, не понимая, зачем они мне, но в последнее время я доверяла моему шестому чувству. А оно назойливо твердило взять мне эти треклятые платья. Пара джинсов, несколько рубашек и тому подобное. Вскоре мой рюкзак был полон.
Как только я закончила, раздался стук в дверь.
- Эмили, ты готова? – голос Эрика был каким-то туманным. Он явно прибывал на своей волне. Раздражение начинало снова закипать во мне. Может, я все-таки сошла с ума? Эти беспричинные вспышки в настроении. Здесь явно что-то не так. В спешке я открыла дверь, как я и предполагала, на Эрике и лица не было. Он был на чем-то очень сильно сосредоточен и оценивающе смотрел на меня.
- Эрик что-то случилось? – это был единственный вопрос, который в данную минуту вертелся в голове. Слишком уж он сильно беспокоился, нервничал, а на лице явно читалось смятение и вроде даже немного смущения. Кто знает, что творится в его голове в эту минуту.
- Нет-нет все в полном порядке, - нервно сказал он вяло улыбаясь. Многое я бы отдала, чтобы понять, что все-таки его съедает изнутри. – Так ты собралась? – продолжил он более уверенно и тем самым, сменяя тему.
- Да.
- Тогда мисс, давайте помогу спустить вам ваш багаж, - все еще немного нервно вымолвил Эрик. Но сгладил погрешности в голосе ослепительной улыбкой.
Я не могла, не усмехнутся. Вообще-то мне нравилось находиться с ним рядом. Я знала его всего несколько дней, но уже, несомненно, привязалась к нему. Да и вообще я начала привыкать к новой жизни и более того она мне безумно нравится. Прошлое осталось позади мне совсем не хочется вспоминать былые времена. Конечно, я не и не собиралась забывать свою семью… которой уже нет в живых. Но самое главное в последнее время я совсем не вспоминала весь этот ужас. И это, как и радовало, так и огорчало.
Эрик прошел в мою комнату и с грацией танцора схватил мой рюкзак с кровати и, повесив его на плече рядом со своим, подошел ко мне. Глаза теперь задорно сверкали, но меня все еще беспокоило то его состояние, в котором он появился в моей комнате. Печаль и смятение – так бы я кратко охарактеризовала его состояние. В чем же причина…
- Эй! Эмили ты меня слышишь? – наигранно оскорблено, говорил Эрик, но при этом усмешка блестела на губах.
- А?.. что? – я настолько глубоко ушла в свои мысли о самом Эрике, что и необратима внимание на его же слова. Этот переход от мыслей к реальности немного дезориентировал меня.
- Я говорю, что нам пора спускаться вниз. Пошли, – повторил он, театрально закатывая глаза. Он схватил меня за руку и потянул вниз. И снова та же самая прохлада его кожи, ощущалась на моей руке. Нет, она не была холодной словно лед, как говорится в легендах, она всего на несколько градусов, прохладней моей. Как мне недавно рассказал отец, что с каждым годом температура на пару градусов падает, пока в конечно счете не дойдет до нуля. Превращение в вампира требует очень много времени. Никто не выбирает, в каком возрасте остановить свое старение, это относится как к вампирам, так и к оборотням. Гены вампира обычно передаются по мужской линии, а гены оборотня по женской. Да вот такая генетическая причуда! Вот как получилось, что мои генетические половинки так сильно развиты. Мой отец-вампир, а мама-оборотень.
На первом этаже нас встретил отец, и мы быстро отправились в гараж. Он находился под землей, и как все в это доме, он был поистине огромен. Белые идеально ровные бетонные стены и потолок… и десятка два разных машин. Тут были все весовые категории, но определенно преобладали спортивные. В марках я, конечно, нечего не соображаю, но все автомобили были словно произведения искусства!
Но вместо того чтобы сесть в одну из прекрасных спортивных автомобилей, отец повел нас к серебристо-черному внедорожнику, по виду больше походящий на танк.
- Эрик помоги Эмили, а я пока положу вещи в багажник, - снова холодно скомандовал отец. Меня поражала такая кроткость со стороны Эрика, он просто слушал, что ему велели и беспрекословно выполнял. От меня такого ждать не следовало. Чем больше я привыкала к новой обстановке тем сильнее росла моя уверенность в себе и в своих силах.
Внедородник был достаточно высоким, но мне не понадобилась помощь Эрика в том чтобы взобраться на него. Хотя он ее предлагал. В салоне было необъяснимо удобно и комфортно. Кожаная обивка селений приятно пахла, а сильно тонированные окна должны спасти от прямых солнечных лучей. Еще одна забавная вещь которую мне поведал отец: вампиры не сгорают на солнечном свету, он просто приносит неприятные ощущение у новичков порой даже боль. Но и эта слабость преподает с годами. Тоесть чем старше вампир, тем меньше его беспокоит солнце. И так же дело обстоит и с силой.
А когда я спросила, как дело обстоит с «питанием» то он поразил меня ответом. Вампир способен прожить не питаясь вечно, но опять же это относится к «пожилым» особям. У новичков, как правило, жажда слишком сильна, чтобы переносить. И к тому же если организм новорожденного не получает достаточно энергии для поддержания жизненно важных процессов он засыпает и ждет пока не появится хороший источник энергии. Кровь, проще говоря.
Рядом со мною подсел Эрик и помог мне пристегнуться, что задело меня, сам-то он не пристегивался! Мы сидели в молчании пока на водительское место не сел мой двадцатипятилетний папаша. Признаюсь это не мало смущало – называть или думать о человеке как о отце, когда он на немного старше себя самой! Отец захлопнул за собой дверь и начал заводить мотор. Тут я не сдержалась и выпалила.
- Па… может, все-таки объяснишь, что здесь происходит? – впервые с момента моего появления в его жизни признала в слух его отцовство в отношении меня, и это немного смущало. Он тоже казалось, смутился и удивленно повернулся ко мне. И так одним махом я перешла со своим биологическим отцом на «ты» и фактически приняла его. На счет моего порыва он так нечего и не сказал, но сразу перешел к делу. Предпочитая выезжать из гаража и рассказывать мне о случившемся.
- Недалеко от сюда произошло столкновение вампиров с оборотнями. Очень серьезное столкновение. Как мне сообщила Мелания, Винтер на днях устроил «чистку» в своих владений от кочующих вампиров. Якобы они посягали на его величество. Самое опасное в Винтере, что он и не старается скрыть свою жажду власти. И естественно он сделает что угодно лишь бы не потерять ее. Эта зачистка привила к активным действиям со стороны вампиров и вот та группа выслеживающая вампиров нашла их… и им просто на просто порвали глотки. Оборотней было двадцать, я боюсь представить, сколько было вампиров. Но самое главное, что довольно таки большая группа разгневанных вампиров уже начала нападать на мирные дома оборотней, - голос отца все так же оставался напряженным, но теперь в нем сквозила боль. Его видимо явно беспокоил конфликт между вампирами и оборотнями. Хотя в принципе кого он не беспокоил! Эрик молчал видимо обдумывая сказанное отцом. Значит, его напряженное состояние не было вызвано этими плохими новостями.
- Хм… ну раз охота ведется на оборотней, почему мы уехали? Ты и Эрик вампиры… ну я на половину вампир и что с того остались бы там, вместо того чтобы куда-то ехать! – проворчала я. Конечно, я была не против маленького путешествия, но уже настало утро и восходящее солнце по непонятным мне причинам начинало нервировать.
- Если бы было все та просто Эмили, - вздохнул отец явно не желая углубляться в подробности, но опять же какой бы тактичной мне не хочется быть, я должна знать всю историю. Поэтому я и спросила.
- И что в этом непростого?
- Ну, главной причиной волнения выступаешь ты. Едва коснутся твоего разума, и сразу становится понятно, что ты не похожа на обычного вампира. Конечно, можно узнать кто ты на самом деле, но тут нужно достаточно большой промежуток времени, но я сомневаюсь, что кто-то будет разбираться. И вторая причина, что несмотря, что мы с Эриком фактически считаемся предателями. Во всех смыслах этого слова. Для вампиров любой даже минимальный контакт с оборотнями считаются изменой. – все также холодно и тихо проговорил отец. Эрик на мгновение оживился и посмотрев на меня спросил.
- Мы, как я понимаю, едим в крепость Ринер – Манн?
- Да. Там сейчас самое безопасное место. Винтера охраняют достаточно сильно, чтобы сдержать несколько массовых атак. Меня не радует находиться рядом с ним? но другого выхода, похоже, у нас нет.
- Винтер? О чем вы говорите? Какая еще крепость? – ошеломленно спросила я. Все казалось таким нереальным. Все эти разговоры о королях и крепостях, мы, что снова в средних веках? Только драконов нам не хватает! Хотя… и почему, как только мне стоит подумать, о чем-либо хищном и опасном как мысли возвращаются к Дариану?!
Отец молчал, поэтому я посмотрела на Эрика. Его лицо оставалось холодным и отрешенным, но когда он поймал мой, требующий ответов взгляд, все же смягчился.
- Крепость Ринер – Манн это что-то замка Винтера. Как я понимаю, кто он тебе известно? – спросил Эрик, выгибая дугой бровь. После на лице повисло мрачное выражение.
- Да, - тихо ответила я. После этого странного диалога мы ехали молча.
Должна заметить за тонированными стеклами все казалось на редкость красивым. Несмотря на то, что я живу в этом тихом городке всю жизнь, и в частности обшарила, в поисках приключений, все ближайшие леса, я никогда не была на этой лесной дороге.
Здесь деревья росли так часто, что казались темной монолитной стеной. Но больше всего меня удивил тот факт что, несмотря на конец сентября, все листья на деревьях были подозрительно зеленые и живые, да что там я даже не смогла заметить не одного поблекшего листа. А еще своим новоприобретенным слухом я поняла, что почва под колесами каменистая. Весь этот лес выглядел крайне знакомым, но я не стала заострять на этом внимание.
Посидев так минут двадцать, меня начало клонить в сон. Ровный ход автомобиля и мягкое урчание мотора действовали на меня успокаивающе и с легкостью усыпляли. Откинув голову назад, я закрыла глаза и ждала, пока тонкие нити сна окутывают разум. Я даже не заметила, как уснула. Мне нечего не снилось, это помогало голове и телу нормально отдохнуть.
Казалось, прошло всего несколько секунд , когда чьи-то прохладные пальцы коснулись моего плеча. Я вздрогнула и в ужасе открыла глаза. Эрик. Господи, конечно, же это он, кто же еще это мог быть.
- Извини, что разбудил, но мы приехали, - мягко проговорил он. Я осмотрелась по сторонам. Мы с Эриком все еще в автомобиле, отца в салоне не было.
-Что уже? А где мы? – я еще толком не отошла ото сна, мозг работал сбивчиво и медленно. И тогда я посмотрела вперед. Перед нами были огромные деревянные ворота, очень сильно напоминающие подъемные мосты в средневековых замках. Эти ворота «держали» две высоченные каменные стены. Ну, нужно отдать должное они были украшены великолепной резьбой и кое-где покрыты мхом, от избыточной влаги. Место в тусклом свете дня, выглядело прекрасным и слегка вселяло ужас. Это место казалось странно знакомым, появилась ощущение словно я здесь бывала раньше.
- Ринер – Манн, - тут же ответила я себе под нос. Мыслительный процесс начал потихоньку просыпаться и я тут же спросила, - Эрик, а где папа?
Он минуту молчал, но увидел поднимающееся волнение и панику в моих глазах он тут же ответил. Наверное, боится, что, я прям тут, устрою истерику.
- Эмили он пошел туда, точнее его встретили Анна и Мелания и они втроем куда-то ушли. Я спросил можно ли нам пойти, но Мелания сказала, что пока в этом нет необходимости. И еще предупредили, что скоро будут.
- Хорошо, - спокойно сказала я, но не спешила расслабляться. Как не как я была достаточно хорошо наслышана об этом Винтере. И репутацию в моих глазах он носил мягко сказать плохую. И как сказала Анна, он убил мою родную мать.
Я не могла просто так сидеть на месте, это было не в моих силах. Я достала из сумочки, которую очень кстати взяла с собой в салон автомобиля, резинку для волос. Обычно они мне не мешают, но сейчас, пряди, которые иногда падали на глаза, раздражали. Поэтому, соорудив конский хвост, я посмотрела на Эрика.
- Может, немного пройдемся?
- Лучше остаться здесь но … - я посмотрела на него умоляюще, и это естественно сработало. Он сдался, - хорошо можно прогуляться, только далеко от машины отходить не будем.
- Отлично, - сухо промямлила я. Эрик криво улыбнулся и открыл дверцу со своей стороны, не смотря на мое маленькое недовольство, я тут же последовала за ним.
Как только я оказалась снаружи, по-зимнему холодный ветер обжег кожу. Я вздрогнула и состроила гримасу. Эрик, заметив это, весело ухмыльнулся.
- Прохладно, не правда ли? – поддразнил он меня. Как же мне хотелось сказать что-то вроде: «Нет, черт возьми, это целый ледниковый период», но во время смягчилась и сквозь стиснутые зубы вымолвила.
- Да, есть немного.
Эрик расхохотался. Я осмотрелась по сторонам. Тот же самый лес, который я видела, перед тем как уснула. Темно свинцовые тучи плыли по небу, готовые вот-вот разразится сильным дождем. Перед моим взором гордо возвышалась крепость, которая больше походила на замок. Высоко над стенами возвышались грандиозных размеров башни.
Тут мое внимание отвлекло другое. Заглядевшись, на башни я не сразу заметила женщину идущую целенаправленно к нам. Она была высокой, выше меня, с моим то ростом для девушки! У нее были слегка рыжие волнистые волосы спадающими до плеч, голубовато-серые глаза. Кожа имела золотистый оттенок. Одета она была в белое летнее платье, что меня удивило. Было ужасно холодно а она даже не дрожала. Она подошла совсем близко, и я сразу определила, что она оборотень. Эту информацию давало мое шестое чувство не раз помогавшее мне.
- Мисс Бернс и мистер Сноу? – холодно проговорила женщина, заинтересованно изучая меня. Признаюсь меня немало удивило что она назвала мое имя с фамилией отца. Ну, раз уж я приняла его отцовство, то фамилию приму запросто.
- Да, - так же сухо сказала я. Не знаю откуда взялось эта самоуверенность но внезапно я почувствовала весьма существенный прилив, как и физических, так и моральных сил. Казалось, ее немного удивил мой тон, но она быстро взяла себя в руки, все еще изучая меня.
- Пройдемте со мною, вас уже ждут, - отрезала она и пошла вперед. К моему удивлению мы не пошли к этим огромным воротам, а прошлись вдоль каменой стены. Когда же мы зашли за угол там была деревянная дверь. Она открыла ее.
Проход оказался настолько узким что мы по очереди прошли во внутрь. Там был точно такой же узкий коридорчик. Мы шли друг за другом. Первая – женщина, вторая я и третий Эрик. Спустя несколько минут, я увидела в этом темном коридорчике, просвет. Соре всего свеча, потому что этот свет слегка колыхался. Я почувствовала, что коридорчик начал расширятся. Когда мы наконец добрались к источнику света, а как я и предполагала это была свеча, то впереди я обнаружила лабиринт. Три хода вели вперед. Мы направились в центральный проход. Здесь каменная кладка была мокрая и поросшая мхом и грибами. Так как туннель стал достаточно широким мы с Эриком шли вмести. Было поразительно тихо. Были лишь слышны тихие звуки шагов, легкое дыхание и биение сердец.
Мы минут десять петляли по запутанному лабиринту, кое-где туннели пересекались, делая путь еще запутаннее. Наконец, мы вышли к очередной двери, правда в отличии от других она была массивнее и толще. Тем не менее женщина с легкостью открыла ее. И перед нами открылась маленькая комнатка. Там находилось пять человек. Точнее оборотней. в комнате был стол и несколько кресел. Похоже это что-то вроде охраны. Все пятеро были одеты в черное. Штаны, рубашка, куртка, а еще у каждого было, что то вроде дубинки с металлическим заостренным наконечником. А еще на стене в ряд висели деревянные трости с заостренными концами.
Как только мы зашли, все тут же вскочили на ноги и жестом поприветствовали нашего «проводника». Она лишь еле уловимо кивнула им и повела нас дальше. Еще одна дверь, только менее мощная. И тут мы оказались в каких-то темницах я вопросительно посмотрела на Эрика. Он поймал мои взгляд и наклонившись к моему уху прошептал.
- Королевские темницы для обреченных на смерть.
Я невольно вздрогнула. Но мы пошли дальше. В отличие от промозглых, холодных туннелей, тут было достаточно места, было даже вроде как почище, посуше и явно было больше света. Вдоль большого длинного помещения тянулись множество отдельных камер с деревянными решетками, лишь несколько были металлическими. Какое существо не может выбраться из этого деревянного «заборчика». Меня сбили с толку этими решетками, но ответ пришел на удивление быстро. Вампиры не в состоянии выбраться их них.
И снова вспомнился рассказ отца. «Вампиры хоть и обладают невероятной силой, они не могут пробиться через дерево. Перед ним они беспомощны. К сожалению мифы о осиновых колах и серебряных пулях является правдой…»
Тут мои что-то мощное разнесло в пух и прах мои мысли. Меня захлестнула сильная волна смешанных как соль и шоколад чувств. Боль и сарказм, самобичевание и гордость, одиночество… боже эти чувства казались настолько знакомыми. Не осознавая, толком кому они принадлежат, я начала искать их обладателя. Все кто сидел по небольшим камерам, имели мертвенно бледные лица, но не кто мне не был знаком. Кто-то выкрикивал не совсем приличные выражения, а кто-то очень заинтересованно на меня смотрел, словно пытаясь понять, что я за существо. У многих были невероятно умные лица, но всех объединяло отчаянье, въевшееся во все черты.
Но вот одни глаза заставили меня вздрогнуть. Они были такими воинственными и полными гордости, несмотря на все это отчаянье. Льдисто голубые глаза, горящие жаждой мести. Казалось, внутри полыхает яркое голубое пламя. Эти глаза были полны жизни в отличии от потухших, отчаявшихся глаз. И тут я узнала его. Дариан. Он сидел в одной из камер на чем-то похожем на полку. Как только его глаза поймали мой взгляд, внутри произошла какая-то вспышка.
Дариан не сводил с меня глаз, пока я проходила мимо его камеры. А напоследок он ухмыльнулся той самой холодной и сухой манерой, которую так хорошо помнила, я помнила. А после в голове раздался насмешливо-горький голос. «Как видишь, не получилось сдержать своего слова, но нечего завтра вечером… мы точно больше не встретимся. Мой род угаснет, впрямь как ты и предсказывала. И теперь, действительно прощай на веки». Этот мысленный позыв был настолько слабым, что я вздрогнула от окатившей меня волны боли и раздражения. На этот раз это были мои чувства, и я совсем не понимала. Я попыталась мысленно с ним связаться, но как мне казалось, он специально меня блокировал.
Что он имел в виду говоря, что его род угаснет? Тут в памяти, словно пощечина пронеслись слова Эрика. «Королевская темница для обреченных на смерть». Завтра утром? Я не знаю, что с этим делать. Позволить ему умереть и погасить последний королевский род вампиров, тем самым помочь Винтеру! Это будет непростительным преступлением против себя и остальных вампиров. Все они заслуживают жизни и мы не боги, чтобы отбирать ее! Сколько судеб было искалечено Винтером? Насколько сильно жажда власти должна затопить мозг, чтобы творить подобные зверства.
Остаток пути я вообще не на что не обращала внимания. Все мои мысли крутились около тюремной камеры с вампирами. С этим обязательно что-то нужно делать, но одна я не в силах. Мне нужна помощь… может Анна? Я расскажу ей, но только когда мы будем наедине.
Тут кто-то меня обнял. Мысли спутались, я изумленно смотрела на Анну. Слава богу, это она. Я крепко обняла ее в ответ и тут впервые осмотрелась. Мы стояли в каком то огромном зале. Он не шел не в какое сравнение с владениями отца. Большой зал был круглым, светлым и почти пустым. Обстановка была богатая, шикарная. Сотни горевших свечей рассеянным светом, освещали комнату, от чего атмосфера в ней была таинственной и загадочной. Стены зала, были круглыми, каменными и поразительно гладкими, даже для моего обострившегося зрения. Вверху, были огромные витражные окна, через которые унылые солнечные лучи, освещали потолок. Он же в свою очередь был очень высоким и куполообразным с росписями в виде каких-то рун и символов. Великолепно! В общем, стиль напоминал старо церковный, или даже готический. Причем обстановка не выглядела мрачной, которая очень редко не используется в готике.
Я чувствовала растерянность и довольно сильную головную боль. Да сегодня определенно я переволновалась. Оторвавшись от Анны я растерянно осмотрела остальных присутствующих здесь. Отец, бабушка, конечно же, Анна и Эрик, а потом я узнала остальных. Том, который во все глаза пялился на меня несколько неизвестных мне оборотней, в том числе и наша сопровождающая. Но больше всего мое внимание привлек мужчина, лет так под тридцать, но определенно он был старше моего отца. У него были пшеничного цвета волосы и горящие карие глаза, почему-то в этом человеке я узнала Винтера. Он был одет в прекрасный черный костюм, не сомневаюсь что он дизайнерский и безумно дорогой. Этот человек хмуро и задумчиво смотрел на меня. И скажу честно, мне это безумно не нравилось. Повисло неловкое молчание.
Я к своему ужасу ловила на себе взгляды всех присутствующих. Но что ж если им это нравится, пускай пялятся. Я чувствовала, как внутри вен закипает кровь. Я вперила надменный взгляд на, как я предполагала, Винтера. Он не отводил глаз, а я чувствовала, если эта тишина затянется еще на несколько секунд, то я точно что-то выкину. Возможно что-то опасное и безрассудное. Но тут этот странный мужчина повернулся к отцу.
- Грегори, это правда, она? – хриплым, немного ошарашенным голосом спросил незнакомец. Я сжала челюсти, мне был неприятен даже голос этого человека.
- Да, - только и сказал отец. Но я заметила, как он напрягся, когда дело начало касаться непосредственно меня.
Мужчина снова посмотрел на меня.
- Дитя подойди – сказал он тихо. Я упорно стояла на месте, в глазах у незнакомца появилось престранное выражение. Словно он понимал меня, и в то же время лицо отражало немного волнение и любопытство. Тут моим вниманием завладела Анна, она взяла меня за руку и сделала шаг вперед. На мгновение наши взгляды встретились, и я расслабилась. До этого момента и не представляла, как сильно была напряжена, словно в любой момент на меня могли напасть.
Я сделала шаг за сестрой, которой полностью доверяла. Незнакомец буквально ощупывал меня взглядом, и это плохо отражалось на моей вспыльчивости. Отец говорил, что эта беспричинная ярость следствие пробуждения во мне двух хищных начал, точнее борьбы между ними. Это напоминает двух хищников делящих одну небольшую территорию и за нее происходят постоянные стычки. И это будет происходить некоторое время, пока взбунтовавшиеся гены не свыкнутся с мыслью что нераздельно связаны, ну или когда равносильные стороны в попытки победить погибнут в последней схватке… но надеюсь до этого не дойдет. Не хочется сойти с ума и умереть страшно тяжелой смертью. Так, как мне известно, я бессмертна, поэтому на мою долю в случае самого плохого выпадало сумасшествие.
Я остановилась в нескольких метах от отца, мне не очень-то хотелось приближаться к этому человеку и уж тем более к стоящему рядом с ним Тому. Вот интересно в этом мире у всех родители так молодо выглядят?
- Прошу прощения, что не представился, дитя, но, скорее всего ты уже знаешь кто я. Но, тем не менее… Я Винтер Вульф, - хрипло сказал король. Как не странно я не услышала в голосе подобающего королю величия.
- Эмили Бернс, - сухо сказала я. Четыре судорожных вздоха, выдавали изумление моей семьи. Я усмехнулась и посмотрела на отца. Он был еще больше удивлен, чем тогда когда в машине я назвала его отцом. И без преувеличений он был безумно рад, поймав мой взгляд, счастливо улыбнулся. Я снова посмотрела на винтера, он казался чем-то слегка удивленным. Наплевать. Вот уж интересный парадокс те, кто не желает причинять мне вреда, иногда пугают меня, своим выражением чувств и многим другим, а враги каким сначала был Дариан, теперь Том и его холеный папаша. Но теперь я не считала Дариана врагом, но конечно и другом я его не считаю. Просто я чувствовала какую-то непонятную ответственность за его жизнь.
Винтер, видимо был очень древним и оставался в своем извращенном понимании джентльменом, поэтому мило поклонился на старинный манер. И даже этот его эта «дань уважению» вызывало у меня лишь отвращение. Мне было безумно интересно, почему он позволяет какой-то девушке – подростку открыто призирать себя? А нужно признать так оно и было. Я была по максимуму холодной и готовой ко всему, что бы меня не ожидало.
- Мисс Бернс… можем ли мы поговорить наедине…
- Пожалуй, нет, у меня нет секретов от семьи, - перебила его я. Мне не хотелось оставаться с этим человеком наедине и пяти минут. На его лице промелькнула тень гнева, я усмехнулась смотря прямо в глаза. Это его еще больше распыляло его гнев. Теперь понятно от кого у Тома вспыльчивость. Тем временем у меня ужасно разболелась голова, я потерла лоб рукой и к своему удовольствию осознала, что руки холодные, это немного помогло прийти в себя, но если мне не хочется унять головную боль, мне нужна тишина.
- Что-то не так? – спросил меня тихо отец подход ко мне ближе. Я открыла глаза.
- Ужасно болит голова, - тихо прошептала я, открывая глаза и убирая с горящего лба руку.
- Тогда вам все лучше отдохнуть, а поговорить мы сможем и потом, - сказал Винтер, который стоял возле нас. До этого я не чувствовала его присутствия, когда я говорила отцу о боли я фактически признала при враге свою слабость, а от этого еще и немного замутило.
- Эмбер покажет вам ваши комнаты, - продолжил Винтер, а после небольшой паузы добавил обращаясь к Тому. – А нам с тобой нужно поговорить.
После этого он улыбнулся мне и удалился с сыном. Я подавила резко вспыхнувшее раздражение и снова положила руку на лоб.





Глава 8.



Случилось чудо, нас с Анной поселили в одну комнату. Правда, эта комната по размеру не походила на обиталище сестер. Она была слишком изыскана и огромна для этих целей. Пол из красного дерева, а на высоченном потолке балки. Правда стояла одна огромная кровать, наверное, на ней спокойно могли поместиться человек десять. Она была заправлена черным, расшитым золотой нитью, покрывалом. В глаза сразу бросилось невероятное количество подушек.
В комнате в основном присутствовала темная антикварная мебель, она то и добавляла интерьеру легкий налет старины.
Я устало плюхнулась на кровать и стиснула руками голову, стараясь хоть как-то унять боль, нещадно терзающую голову. Анна села около меня и приобняла за талию. Я склонила раскалывающуюся голову на ее плече и закрыла глаза. Было трудно, о чем-либо думать, но в голове громкий настойчивый голос требовал действий. Дариан все еще остается за решеткой и мне нужно что-то сделать, для того чтобы высвободить его. Вдруг меня осенило. Дариан - был моей головной болью! Все мои мысли со времен, когда я его увидела в камере, не давали мне покоя. Возможно, он со своим даром специально не позволяет мне что-то вытворить? Но если это так, то, кажется, я знаю что нужно делать. Сначала проверить эту гипотезу.
Я вскочила на ноги, воодушевленная и желающая унять головную боль, повернулась к удивленной моей стремительностью Анне.
- Я немножко прогуляюсь на свежем воздухе… не поможешь мне выйти на улицу? – тихо спросила я, безуспешно пытаясь улыбнуться. Удивление исчезло из ее ясных глаз, вместо него, а них поселилось беспокойство и неодобрение.
- Эмили…
Я догадывалась, что она попытается отговорить меня. Поэтому и перебила ее.
- Анна, правда, все хорошо, просто, я думаю, что мне нужно немного времени провести в одиночестве и на свежем воздухе. Уверена, голова сразу перестанет болеть, - я почти взмолилась и это, безусловно, подействовало на нее.
- Хорошо, но совсем не на долго. Пошли, - через вздох обреченно выдавила она. Мы шли медленно, и она на всякий случай держала меня под руку, я говорила ей, что это глупо, но Анна лишь что-то невнятно проворчала. Сколько я не расспрашивала ее о том, где они с Меланией были, зачем уезжали, она лишь превосходно увиливала от ответа и превосходно меняла темы разговора. Мне это ужасно не понравилось. Вскоре я оставила попытки разузнать хоть что-то. Голова болела все сильнее, а мозг работал все неохотнее.
Вскоре мы оказались на широком дворе. Было уже почти утро, черное небо начало бледнеть и пропал звезды, а далеко на горизонте появились нежно розовые полоски. Но у меня не было такого панического страха перед солнцем скорее наоборот, мне хотелось тепла. Анна хотела проводить меня дальше, но я из последних сил убедила в том, что мне нужно побыть одной. Старая песня, которая всегда срабатывает. Она указала мне направление к какому-то определенному, как она сама выразилась «спокойному месту» я кивнула и пошла. Еще несколько минут я ощущала на себе ее взгляд.
Руководствуясь ее указаниями, я шла по саду. Тут был целый лабиринт из низких, обстриженных кустарников. Но вот я увидела тропинку, ведущую в лес, о которой говорила Анна. В воздухе витал приятный аромат хвои и смолы. Почва под ногами была каменистой усыпанная засохшими иглами хвои. Она же в свою очередь огромными лапами закрывали небо, как бы пряча меня от всех. За что я была благодарна. Однако хвоя начала смешиваться с лиственными деревьями, а вскоре и совсем пропала.
Мне стало как-то не по себе от пустой тишины, которая вместе с головной болью заставляла меня нервничать. Обычно, даже если не учитывать мой сверхчеловеческий слух, в лесу утром как-то поживе. Я ускорила шаг и тут набрела на озеро. Оно было идеальной ровной формы, и выглядело до боли знакомым. Неподалеку от него стояло несколько лавочек как раз то, что мне нужно. Я направилась к ним.
Сев, я закрыла глаза и сделала несколько глубоких вздохов, пытаясь привести в порядок разбитые болью мысли, потянулась к нити, которую всегда замечала, но некогда не понимала ее значения. Тонкая нить привела к чему-то большему, это что-то было похоже на мягкий теплый солнечный свет, белый и приятный он выглядел невероятно прекрасным и святился, словно миллионы бриллиантов. Чувствуя себя полной идиоткой я попыталась потянуться к нему. «Дариан?» сначала ничего не изменилось, и я попробовала еще раз. На этот раз что-то откликнулось на мой зов, это яркое свечение слегка колыхнулось, и я проявила обычное для меня упрямство. «Дариан, если это твоих рук дело, то немедленно прекрати я могу сойти с ума!».
Сначала было подозрительно тихо, мое раздражение начало расти. И тут произошло то, чего точно не ожидала. Я почувствовала, как разум покидает тело, совсем как тогда в старой квартире моих родителей. Должна признать, мне не хотелось бы еще раз испытать это! Становится подозрительно холодно, а в душе чувствуется опустошенность, легкость, грусть и полное разочарование в жизни. Как я сказала не очень-то приятное чувство.
Снова та самая темнота. И к своему глубочайшему удовлетворению, я осознала, что голова больше не болит. Значит все-таки это его рук дело. На этот раз он перешел все допустимые границы! Вскоре появился и он сам. Дариан казался удивленным и немного шокированным, словно это не он меня сюда вытащил, а я его. Он откинул с лица черные пряди и с осуждением уставился на меня.
- И зачем ты меня сюда вытащила? Я как раз хотел напоследок нормально поспать, - проворчал он, сверля меня льдисто голубыми глазами. Во мне сразу все похолодело, а после этой минутной слабины во мне начал закипать гнев.
- Значит я? Да? А кто меня последние несколько часов сводит с ума головной болью? – Взорвалась я, не до конца понимаю, что уже кричу. Я была сбита с толку и раздражена, фактически я сама понимала, что я не должна на него сейчас срываться он находится в худшем положении, чем я. Где-то в глубине сознания меня переполняло чувство вины, но что я могла поделать? Гнев был настолько всепоглощающ, что я просто потеряла голову. А точнее обезумела.
Дариан выглядел еще отрешеннее, чем всегда, а на лице читалась суровость и неодобрение. Голубые глаза казались еще более глубокими, чем обычно. Хоть меня и обжигала слепая ярость, мне не как не нравилось та ужасная головная боль поэтому я так и разошлась. Это не правильно не стоило так расходиться. Постепенно пыл сменялся глубоким чувством вины. Оно было настолько сильным, что моя гордыня со всеми принципами сломалась. Меня волновали настолько сильные перемены чувств, и это наталкивало на мысли о сумасшествии.
- Я… извини, - тихо выдавила я сломанным голосом. И опустила глаза с его немного смягчившегося лица. Меня колотил озноб, словно этот взрыв на моем довольно неустойчивом эмоциональном фоне был истерикой. Он молчал, и из-за этого я чувствовала себя еще хуже.
- Я делал это только ради того, чтобы ты не впуталась не в какие истории с этими. В особенности с его сыночком. Тот еще мерзавец, я здесь из-за него. – Твердым, отрешенным тоном отрезал он. Я не поняла, о чем он говорит, мозг был занят мыслями о неминуемом сумасшествии.
- Ты о чем?
- О твоей головной боли… - промямлил он, и впервые в его голосе я услышала, что-то кроме холода, твердости, самолюбия и гордыни. Я подняла на него глаза. Лицо Дариана выражало смешанные чувства. Ох, я ведь совсем и забыла - здесь все мои мысли выставлены на всеобщее обозрение. Прекрасно теперь он еще знает о моей дальнейшей судьбе. Как не странно была пятидесятипроцентная возможность того, что в конечном итоге от происходящих во мне изменениях я сойду с ума, но в последнее время я стала пессимисткой.
Я опустилась на что-то похожего, на землю и села скрестив колени. К своему удивлению я отметила Дариан тяжело вздохнул и подойдя на несколько шагов ко мне так же как я опустился на черное пустой подобие земли. Несколько минут мы сидели молча, и тут я поняла нужно вытягивать его из этого места.
- Я помогу тебе сбежать, - вполне серьезно сказала я, но, несмотря на мой тон и хмурый вид он тихо и хрипло рассмеялся.
- Нет. Не поможешь, если не хочешь опять той прекрасной головной боли.
Я заворчала. Уж чего-чего, а этого мне не хотелась, но спасение его жизни окупит несколько, таких как моя. Я посмотрела в глаза Дариану и сказала действительно то что вертелось в голове.
- Я должна спасти тебя. Только таким способом я могу отомстить Винтеру и неважно, какую цену мне придется за это заплатить.
Он несколько минут изучал выражение моего лица, подозрительно щуря глаза, словно думая, не шучу ли я. Потом он резко посерьезнел, и пристально смотря мне в глаза, от чего по телу прошла дрожь, серьезно сказал.
- Нет не должна и как я уже тебе сказал, не спасешь. Моя жизнь уже и Так искалечена я вижу ты уже достаточно знаешь и понимаешь почему. Но калечить чужую жизнь этого делать я не буду. За мой побег умрет очень много людей и ты, если поможешь мне… не одна жизнь, не стоит так дорого как твоя.
Его слова произвели на меня такое впечатление, что вместо того чтобы растаять от таких слов, меня снова бросило в гнев.
- Ты явно преувеличиваешь. Мне все равно, что будет со мною. А ты героем давно-то стал? Помнится, еще совсем недавно кто-то хотел убить меня! И без колебаний пытал меня. Откуда такое благородство?
- Я о этом и говорил если ты меня не слышала! Я совершил много чего плохого… вот только жаль, не успел отомстить…
- Я тебе все сказала, ты не умрешь… и прекрати говорить о себе в прошедшем времени! Это глупо! – взбунтовалась я.
Дариан что-то хотел возразить, как вся эта картинка пошла рябью меня потянуло в собственное тело настолько сильно, что сопротивляться я не могла. Да и не было смысла продолжать этот бессмысленный спор. Все равно, я сделаю все по-своему, и меня не волнует, поможет мне моя семья или нет.
Еще секунда и я пришла в себя. Кто-то сильный держа меня за плечи слегка встряхивал и повторял мое имя. Я еще пару раз моргнула, проясняя мысли, и восстанавливая контроль над собственным телом. Я шокировано уставилась на него. Это был Том. В его глазах искрила истерика и страсть. Я попыталась стряхнуть его руки со своих плеч. Получилось. Том неохотно отпустил меня. Гнев вдвойне начал накатывать на меня. Так как сегодня я еще некогда не злилась.
- Что ты себе позволяешь?! Мне все равно кто ты и твой отец, не смей ко мне прикасаться! – зарычала я, возмущенно вскакивая на ноги и неосознанно делая несколько шагов в его сторону. Тем самым, делая мои слова прямой угрозой. Видимо на него это подействовало, он сделал несколько шагов назад и вскинул руки как бы сдаваясь.
- Тише, успокойся. Я не причиню тебе вреда. Правда. – Обеспокоено и торопливо говорил Том, мягким голосом. Но мой пыл сжигал сердце и разум да, и разговор с Дарианом не способствовал моему успокоению, и я снова словесно набросилась на него.
- Что ты вообще здесь делаешь? Ты что за мной следил?
Он молчал и только немного виновато смотрел на меня. Его глаза казались, полубезумными, мне стало не по себе от его взгляда. Я все поняла, он действительно следил за мной, но зачем? По телу пробежала дрожь. Видимо он прочитал немой вопрос в моей голове и поэтому ответил совсем не на тот вопрос, который я озвучила.
- Эмили я некогда не испытывал таких чувств не к какой любой другой женщине… я люблю тебя… - под конец предложения он затих, а я от его слов вздрогнула. Его слова были немыслимы. Я считала его жалким подобием его отца, и внешне и внутренне они были похожи. И от них обоих меня мутило. Я отступила на несколько шагов и разворачиваясь бросил из-за плеча.
- Мне нужно идти…
Он тут же схватил меня за запястье, я замерла от удивления, но довольно быстро пришла в себя, я начала вырываться. Тут он притянул меня к себе. Я начала кричать, вырываясь из всех сил, Том был гораздо сильнее меня и с легкостью схватил второе запястье. И тут мой крик неожиданно смолк, он поцеловал меня, при этом одна его рука переместилась на мой затылок. Оба моих запястья были зажаты в одной его руке. Я старалась вырваться из его объятий. В бешенстве ударила его, к моему удивлению он отпустил мои руки, но лишь, для того чтобы покрепче захватить меня за талию. И его губы переместились на мою шею.
Я сопротивлялась из-за всей силы, которая уже шла на убыль в отличие от ярости, которая с каждой секундой увеличивалась. Но когда его зубы начали едва касаться моей шеи, я автоматически замерла и перестала биться в его руках. Это было что-то вроде реакции заложенной инстинктом самосохранения. Он легонько покусывал кожу на моей шее, и если бы это происходило не против моей воли, то это могло бы мне понравиться, однако я чувствовала страх. Сейчас я находилась в уязвимом положении, и все мое тело вплоть до мельчайших частиц осознавало опасность.
Все еще не отрывая губ от моей шеи, он откинул волосы с лица. И положив руку на горло, Том поднял на меня томящийся теперь полностью безумный взгляд. Я все еще не двигалась, так как он мог в любую секунду свернуть мне шею. Другой рукой, которой он держал меня за талию, он провел пальцами по моей щеке.
- Ты прекрасна, - прошептал он, и дьявольский огонь загорелся в его глазах. Я повернула голову в сторону, стараясь отделаться от его прикосновения к моему лицу. Рука, сжимающая мое горло немного напряглась, я повернулась, обратно, пытаясь понять, что происходит. Вот теперь я реально испугалась. Лицо тома было мрачным и горящие от ярости глаза были прикованы ко мне. И Том снова притянул меня к себе. Его движения стали резче и теперь он не старался не причинять мне боли. Рука немного сдавила мое горло и его губы снова нашли мои, но теперь я ощущала в нем пыл и жар. Его рука снова обняла мою талию.
И тут на меня нахлынул такой гнев, что глаза застелила красная пелена. Я толкнула его, и получилось, так что он упал, но том все еще держал меня, поэтому я свалилась тоже. Не знаю как но том в мгновение ока оказался около меня и стал прижимать меня к земле. Острые, камни царапали спину. Я сопротивлялась все сильнее, гнев перерастал в слепую ярость, и боль заставляла меня вырываться еще сильнее.
От резких движения ткани камни впились в плоть еще глубже, я закричала. Но, похоже Тому нравился звук моей боли. Тяжелое тело прижимало меня к земле еще сильнее. Но вскоре от боли и слепой ярости появились силы. Я на последнем дыхании оттолкнула его от себя. На этот раз у меня получилось высвободить руки. А еще у меня вышло перекатиться на него. Я оказалась сверху. Мне повезло, что я собрала волосы в тугой конский хвост, иначе я бы вырвала себе несколько прядей. Иногда длинные волосы это сплошное наказание.
Хоть он и всеми силами держал меня, у меня получилось вырваться из его рук. Мрак затопил мое сознание когда, отскочив от него, я упала на камни и теперь распорола руки. Из ран небольшими бордовыми ручейками текла кровь. Тут же Том вскочил на ноги. Но я чувствовала, как мое тело меняет формацию. Снова то безумие дикого хищника затмило человечность и мораль.
В мгновение ока я стала хищником, даже быстрее чем в прошлый раз. С громким полным ярости рычанием набросилась на Тома. В этот момент я готова была разорвать его в мелкие клочки. И эта злость не была глухой и пустой, она имела под собой основание. И, черт возьми, это основание требовало оторвать ему голову.
Я напала на него как когда-то на Дариана, повалив на лопатки. Огромные невероятно мощные челюсти вот-вот готовы были сомкнуться на его шее, когда мозг окутала пелена такой невыносимой боли, что, издав полный боли, звериный крик я отступила от Тома. При этом я была уверена, что эта головная боль была делом рук Дариона только он способен на такое. Я отскочила от Тома подальше, пока разум оставался чист. Ярость все еще сжигала мое сердце, но теперь я контролировала ее. Стараясь одолеть гнев окончательно, я задалась вопросом, как такое огромное тело может быть таким быстрым и грациозным. Конечно, тигры и так невероятно прекрасны и смертельно опасны. Я осознавала, что намного больше, чем любой другой представитель семейства кошачьих.
Том второпях поднялся и при виде меня в форме пятисоткилограммовой кошки его глаза округлились. При том, что я чуть не разорвала его глотку я успела хорошенько его исцарапать. К моему изумлению глубокие длинные полоски на шее груди и руках прямо на моих глазах затянулись и перестали кровоточить.
- Прости… - прошептал он, обреченно падая передо мною на колени и опустил взгляд на каменистую почву. Из горло вырвалось громкое рычание чем-то отдаленно напоминающие возмущение и злость. Том вздрогнул и поднял на меня убитый взгляд. В глубине меня начал расти гнев, по-кошачьи фыркнув, я повернулась к нему спиной и в образе белой тигрицы направилась в лес. Это превращение отняло много сил, ограниченным сознанием хищника я понимала, что мне срочно нужно подкрепится свежим мясом. Но едва я отошла от той проклятой поляны с озером как почувствовала в одно и тоже время как знакомый так и не знакомый запах. но было понятно совершенно точно одно этот след принадлежал Анне. Буквально пол часа назад она пробегала здесь. Возможно, искала меня.
Я снова принюхалась, она направилась на северо-восток. Думаю я смогу ее догнать, тем более что дикая необузданная часть меня мечтала о хорошей пробежке и охоте. Я рванула туда, куда меня подталкивали инстинкты, подстрекаемые и человеческим желанием найти сестру.
Мягкая хвойная подстилка скрывала звуки моего передвижения и приятно ласкала подошвы больших лап. Ветер приятно играл в белой шерсти. Мышцы при беге работали ровно и слаженно. А самое главное, сколько бы я не бежала я не уставала и даже не появлялась отдышка. Все что произошло ранее, этот ужасный прецедент с Томом, остался позади он был вытеснен разумом хищника. Вообще это очень удобно, находится в теле зверя, так как все мысли, действия рефлексы, потребности контролируется животными инстинктами.
След Анны стал все сильнее ощущаться, еще ее запах смешивался с запахом более желаемым и неописуемо прекрасным. Кровь и плоть. Как раз то что мне нужно голод не так сильно мне досаждал, наверное, это частично зависело от того факта что я недавно пила кровь.
Вскоре я нашла Анну. На пригорке под какой-то поросшей мхом невысокой черной скалой она придавила тяжелыми лапами огромную тушу оленя. Это было по настоящему красивое зрелище. Огромная, но чуть мен

Кто знает, скольких оборотней она успела поглотить.
Я перевела взгляд со сжимающей мое горло руки и посмотрела Дариану в глаза. Они святились темно голубым, почти синим цветом. Интересно глаза смерти такие же холодные? Кто может это знать? Кто знает, сколько секунд мне осталось жить? Кто мог знать, что моя, довольно спокойная и размеренная жизнь превратится в сплошной хаос! Да и ещё, за два дня, на кануне моего дня рождения! Кто знает, как все могло так быстро измениться?
В голове теснились одни вопросы. Но не одного ответа. Еще вчера я некогда бы не задумалась, что жизнь преподнесет мне такие сюрпризы. «Нужно спастись» - было моей единственной мыслью. Но как? Что-то изменилось. Теперь я была уверена в себе.
Две бессмертные, древние крови. Два вечно враждующих клана… их слияние было невозможным или даже безумным. Однако они были вмести, сплетаясь воедино в общем стремлении. Спастись.
Теперь я знала правду, от которой всеми силами хотелось бы отказаться, ну уже не могла. Я чувствовала в себе древнюю могучую непобедимую силу. Я должна верить в нее. Если я хочу спастись, я обязана постараться.
Внезапно в глубине меня появилось желание убивать, вцепится этому наглецу в глотку и разорвать ее. Несмотря на тот факт, что я искренне жалела его, но при этом меня глубоко задевало то, что он осмелился причинить мне боль. Этого было уже достаточно для новоиспеченного гордого создания!
Сила и способность превращаться досталось мне от оборотня, бессмертие и телепатия – от вампира. Я знала. Но конечно понимала это только верхушка айсберга. Я знала только основные возможности моего тела. Словно грудной ребенок знающий, что он должен дышать и есть так и я знала основу своей сущности.
По коже пронесся легкий зуд, наэлектризованное ощущение растопило закованный страхом мозг. Я была решительна и из последних сил бросилась на существо, которое мгновенно превратилось из охотника в жертву.
Я схватила его за руку, судорожно сжимающую мое горло. И к моему удивлению я с легкостью оторвала ее от своей шеи. Дариан сопротивлялся, но сейчас я задавала правила игры. Опустив его руку, я неловким движением заставила его отступить на несколько шагов.
Мое тело задрожало, словно в лихорадке и на мгновение показалась, что закипает кровь. Я рухнула на колени и оперлась руками в пол. Я больше не могла держать собственное тело. Казалось все мышцы, кости, и суставы рвутся. На мгновение очередная волна боли оглушила меня. Не только телесная, но и умственная боль. В этом заключается его дар? В воздействии на разум? Это было наглостью, я же сказала моя очередь играть в «кошки – мышки»!
Когда же я пришла в себя я с удивлением поняла, что я была не человеком. Хищник поселился во мне. Белая тигрица. А я еще сомневалась в существовании оборотней! Рычание вырвалось из горла, сквозь пятисантиметровые клыки, способные с легкостью перекусить позвоночник человека. Как ножницы разрезают нить.
Последующие мои действия были словно в тумане. Я набросилась на оцепеневшего от удивления вампира. Это его слабое место и сомкнула челюсти на горле.
Я пыталась подавить то дикое состояние, что сейчас овладело мною. Вся ярость, что сдерживала в себе, вдруг взорвалась и сжигающем пламенем пронеслась по телу. Когда спустя минуту красный туман растворился, и я снова начала мыслить здраво меня поразило происходящие. Прижимая огромными лапами вампира к земле я чувствуя своими клыками стуки сердца Дариана. Это было похоже на то, когда пьешь что-то очень холодное, зубы начинает неприятно ломить. Сердцебиение ускорилось, так как началось кровотечение.
Я понимала, что с непередаваемой легкостью могла бы оторвать его глупую голову от тела. Одно незатейливое движение и он труп, как мне хотелось. Но теперь я не могла его убить, зная то, что знала. Это было бы нарушением закона, как мне пока было известно, в этом мире не было законов. Кроме одного: есть охотник, а есть жертва, иного не дано! Но это было нарушением куда серьезного и сурового закона. Совести!
Не знаю, почему я так и не смогла оторвать ему голову, просто не могла. Он бы на моем месте не остановился. Но я не он. Я умею прощать.
Разомкнув челюсти, я соскочила с его тела. Во рту стоял не очень-то приятный вкус крови вампира. Горько-соленый, с очень сильным привкусом метала. Через мгновение, я услышала в своем зверином мозгу голос потрясенного вампира. – Почему ты не убила меня? Мне казалось, именно этого ты хочешь больше всего!
- Почему я не убила тебя? В отличии от тебя я умею прощать и я не хочу прерывать род Драгеров. Я не имею на это право! Основная проблема в том, что ты последний в своем роде… дам тебе совет, не гоняйся за убийцами. А лучше задумайся о будущем! – так же мысленно ответила я. И поняла, что действительно простила это несчастное существо. Последний из своего рода! Это ужасно когда ты остаешься совсем один. Зато меня порадовало одно, я спасла целый род.
- Спасибо! – прохрипел он в слух, а затем он мысленно продолжил – «если я смогу в будущем для тебя что-то сделать просто дай мне знать», - да, я его достаточно сильно потрепала. Признаюсь, эти слова ввергли меня в ступор. Вампиры не умеют благодарить. Но все же…
«Единственное мое желание это чтобы наши пути больше не пересекались, надеюсь, ты понимаешь, о чем я… и если тебе не сложно, прекрати убивать оборотней. Другой может не остановиться».
«Я убью лишь одного. И тех, кто будет мне мешать добраться до него. А в остальном, я полностью согласен», – прогремел Дариан. В его мысленном голосе были горечь, сожаление и гнев.
Я повернулась к нему спиной, не желая думать, что бы это могло значить, и недовольно махнув хвостом, подошла к открытому французскому окну. Тут невысоко я смогу спрыгнуть.
«Отлично. Прощай!» – с этими мыслями я выскочила из квартиры. – «Прощай», раздалось у меня в голове тихое эхо его голоса.
Приятный прохладный ночной воздух щекотал ноздри. Вокруг меня витало миллионы разнообразных ароматов и звуков. Я некогда не знала, что ночью настолько кипит жизнь. Неугомонный шум города. Где-то вдали лаяла собака, под землей копошились насекомые, а в лесу громко воет волк. Он голоден и ищет себе жертву.
Я чувствовала его голод как свой собственный. Мне нужно что-то съесть. Срочно. В глазах потемнело. Я и не подозревала, что стычка в квартире принесет мне столько вреда. Странно я чувствовала не только свою боль. Я разделяла то, что чувствует Дариан. И это мне не нравилось. Смятение, боль, разочарование. Такое ощущение что после превращения я растворилась в мире. Меня касалось все, что происходит вокруг. Особенно на меня повлияла история Дариана. Это казалось бессмысленным. Так, хватит думать о нем это все слишком странно. Нужно оценить все происходящие с трезвой точки зрения.
Итак, я в теле огромной, белой, в черную полоску, пятисоткилограммовой кошки с клыками и острыми как бритва когтями. У меня сломано несколько ребер и похоже сотрясение мозга, а голод просто сводит меня с ума. Мне некуда идти и похоже пройдется ночевать в лесу. Итак, относительно себя я нечего не пропустила? Ах да кроме этого я совсем не знаю, что делать дальше, меня мучает совесть и самая незначительная деталь! Я не знаю, как снова стать человеком! Мелочи!
Как я скучаю по тем временам, когда опоздание на урок было довольно таки серьезной проблемой!
Если быть до конца честной мне очень даже нравилось быть в шкурке хищника. Это особенное ощущение, когда ты чувствуешь себя не только невероятно сильной, но и легкой, быстрой. Автоматически одни мои инстинкты искали опасность, другие готовили к обороне, третьи были заняты пояском еды. На этот раз я знала что мне нужно. Почему-то в теле тигра перспектива перехватить сырого теплого мяса казалась очень даже приятной. В желудке заурчало, и я обреченно вздохнула. Пока я в этом теле я не могу зайти в магазин и купить его. Но больше всего меня волновало, что мне не хочется покупного уже «мертвого» мяса.
Я желала убивать. Конечно же, людей я не стану преследовать, хотя их плоть казалась, намного вкуснее не говоря уже о том, сколько сил она мне могла дать. Нет. Этого не будет. Мне хочется охоты, я ее получу. К северу от города есть лес. Судя по всему, сейчас там обосновалась на ночлег небольшое стадо оленей. Превосходно! Боже, мои мысли стали вовсе звериными. Все желания и потребности, принадлежали хищнику.
Я словно призрак скользила по спящему городу. Большие лапы не издавали не звука даже когда я пробиралась сквозь бурелом, который вел в лес. На своей шкурке я чувствовала малейшие вибрации воздуха. Где-то пролетела птица, бесшумно хлопая крыльями, мышь пробирается через густой полог листвы.
Я автоматически принюхалась в поиске стада. Вот оно. К северо-востоку отсюда, возле горной реки. Итак, ветер дует с юга, думаю, с ним проблем не будет. Так преступим к стратегии. Если я нападу со стороны реки… по моему телу пробежала дрожь, шерсть непроизвольно стала дыбом. Нет, этот вариант сразу отпадает! Мне сейчас не нравилась идея с переправой, вода была холодной, в любое другое время я согласна. Но уж точно не осенью.
Я отвлеклась. А что если их путь будет преграждать беснующийся поток? Это то самое решение, которое было нужно. Инстинкт не позволит им уйти в реку. Для всего стада это неминуемая гибель. Лучше пожертвовать одним, чем потерять всех. Хм я стала прям специалистом по жизни дикой природы.
Итак, охота начинается. Странно, мне казалась, что я занимаюсь этим всю свою жизнь. Убийство ради пропитания. Это несколько меня не мучило, я не чувствовала отвращения, более того мне это безумно нравилось. Это было в моей крови, частью меня.
В эту секунду я сорвалась с места, тихо прокрадываясь сквозь густые заросли можжевельника. Все больше и больше мое сознание превращалось в идеальный для охоты разум хищника. Забавно, это похоже на переключатель. Щелкнуть раз, свет горит – я человек, щелкнув еще раз, я безжалостный хищник.
Непроходимый бурелом закончился, уступая место редкому подлеску. Запах чувствовался все ближе, и вот в двадцати метрах от меня, я увидела стадо. Огромный самец с ветвистыми рогами сразу привлек мое внимание. Вожак. Определенно такая добыча достойна риска, вызванного сломанными ребрами. Я могла выбрать добычу послабее, но не имела желания. Это было бы слишком просто и не принесло не капельки удовольствия. Мне нужен именно он!
Низко припав к земле, я уверенно начала подкрадываться. По телу пробежался легкий электрический разряд, наполняя кипящую от возбуждения кровь, адреналином. Сердце колотилось очень быстро, но с каждым шагом оно успокаивалось. Метр за метром я подбиралась ближе, пока нас не разделяло, метров девять. Еще два стука сердца и нужно действовать. Сейчас. Тело стало, словно сжатая пружина. Мышцы и нервы напряжены.
Еще мгновение и пружина разжалась. Я бросилась на вожака. Как только я сорвалась с места и до того момента как я свалила с ног оленя, пролетела всего доля секунды. Нас разделяло приличное расстояние. Девять – десять метров. Что за бред?! Это невозможно! Меня посещали эти мысли в то время, когда я сворачивала шею вожаку - оленю.
Ладно, я найду все объяснения позже. Олень в моих лапах был мертв.
- Поразительно сестренка! – раздался голос за моей спиной. Тут же я обернулась и громко угрожающе зарычала. За моей спиной стояла девушка лет девятнадцати с каштановыми волосами. Ее лицо поразительно напоминало мое, только было немного полнее. Большие карие глаза, были обрамлены густой бахромой черных ресниц. Кто она? Неважно! Главное, что она здесь, и она не пахла как человек! Я сделала несколько угрожающих шагов в ее сторону.
– Тише-тише, Эмили, меня послала бабушка, как только поняла где ты. Я твоя сестра Анабель или просто Анна. – Сестра? Да, бабушка действительно что-то упоминала о ней. Но она говорила, не бойся ягуара. Значит она оборотень, как и я. Мне нужно срочно с ней поговорить. Но как?
- Ты давно в форме кошки? – вдруг не с того не с сего, спросила она, едва заметно нахмурившись. Было уже за полночь, а я превратилась в пять. Получается что давно. И как я могла ей ответить? Промяукать? Проурчать? Вместо прямого ответа я просто кивнула и села на прохладную землю.
- Ты знаешь, как снова стать человеком? – все так же хмуро спрашивала она. Я помотала головой из стороны в сторону, подразумевая «нет».
- Ты сейчас слишком слаба и не сможешь вернуть прежнюю формацию. Тебе нужно поесть и набраться сил. Обычно первый переход очень опасное занятие. Некоторые даже погибают, а кого-то и вовсе поглощает зверь. Не переживай я подожду, – с этими словами Анна села на землю и уставилась на меня удивленными глазами, я чувствовала ее мысли, ну из вежливости не стала до них докапываться. Она говорила, что нужно поесть. Думаю, для этого у меня найдутся силы.
Устало, поднявшись с земли, я поплелась в сторону убитого мною оленя. И принялась за него. Пятисантиметровые клыки с поразительной легкостью разрывали шкуру сухожилия, и даже кости. Олень был вкуснее чем, то мясо, что я покупала в магазине. Более того, мне нравилось мясо с кровью. Она была просто восхитительной и давала больше силы, чем плоть. Играют вампирские гены. Спасибо родной отец, кем бы ты ни был!
Полностью насытившись, я резко вспомнила об Анне. Я действительно забыла о ней и теперь сильная, и сытая я подошла к ней. Анабель не видела меня, она смотрела в даль, в сторону гор с задумчивым и даже немного мечтательным взглядом. Подойдя ближе, я прилегла в нескольких метрах от нее. Удивительно, она не почувствовала мое присутствие и не увидела меня. Тогда я негромко фыркнула, привлекая ее внимания. Анна вздрогнула.
- Богиня! Не подкрадывайся так! Так и до смерти можно довести! – она глубоко вздохнула, переводя дух. А затем весело усмехнулась смотря на меня. Я еще раз фыркнула, на этот раз от возмущения. Я не подкрадывалась, кто виноват, что она такая невнимательная! Как же мне не хватает человеческих слов. Я негромко заурчала явно, имея в виду восклицание «хочу стать человеком. И побыстрее!» она поняла меня.
- Итак, сосредоточься! Помнишь, когда ты становилась тигрицей, свои эмоции? – Конечно же, я это помнила! Злость, ненависть, обида, боль, обман, страх перед смертью. До моего затуманенного разума вдруг дошло. Из всего мною перечисленного, ключом был именно инстинкт самосохранения! Я морально готова была для смерти, но мое тело не собиралось умирать. Я с задумчивым видом кивнула сестре.
- Хорошо. Теперь представь, что тебе нечего не угрожает, представь что, вокруг тебя разливаются покой и легкость. Это всегда помогает! Твое тело само знает что делать.
Я закрыла глаза и глубоко задышала. Отлично, мне не чего не грозит. Все в порядке спасибо за помощь. Я с сомнением обращалась к той части моего естества отданного зверю, зато я знала, что это правильно. Я видела, ее она была самой большой и с радостью приняла мои слова. Она отступила, уступая место ярко алой части моего естества. Вампирская часть, - догадалась я. Она была меньше чем часть оборотня. Но мне она безумно нравилась.
Я снова почувствовала, как меняется мое тело. Вот еще немного и я снова человек, точнее вампир. Правда, все равно остались многие задатки хищника. Я с неописуемым восторгом поняла, вампирская часть меня исцелила мои раны, полученные во время драки с Дарианом. Мои ребра были в порядке, более того все раны зажили, все кроме одной на правой ноге. Она была от дерева. Ну что ж одна не пять. Заживет.
Мое самочувствие было прекрасное. Я с легкостью поднялась на ноги.
- Спасибо тебе Анабель! – с легкой улыбкой сказала я.
- Да ладно чего уж там! Хм бабушка была права! Ты действительно поразительно похожа на нашу маму! – ахнула Анна, но после, придя в себя, продолжила, - Ладно, не благодари меня. Ты моя младшая сестра я обязана помогать тебе. И улыбнувшись, подошла ко мне. Анна заключила меня в крепкое объятье, совсем так же как это делала бабушка. Я обняла ее в ответ. Спустя несколько минут она отстранилась от меня.
- Теперь идем. Нас ждут. Опаздывать к ужину невежливо! – счастливо проворковала она.
- Ужину? – совершенно сбитая с толку, переспросила я. Мельком взглянув на то, что осталось от оленя, я отметила лишь тот факт, что я не голодна, а вот если бы попить… ну не воды конечно. Мне безумно хотелось чего-то вязкого, красного и с легким оттенком метала. Кровь. Замечательно! Что же будет дальше?
- Да. Быстрее нас уже ждут. Не только я сегодня хотела с тобой познакомиться, - сказала она, потащив меня через опушку в лес, - моя машина тут не далеко. Пошли быстрее.
- Ладно – ладно! Скоро рассвет, а меня это немного беспокоит…
- А что именно ты чувствуешь? – с любопытством спросила сестра. Все еще крепко сжимая мою ладонь и теня мое тело вперед.
- Ну, это походе на… на то что ты оказалась в центре города в час пик полностью без одежды. Ты из кожи вон лезешь, чтобы поскорее спрятаться. Не самая удачная аналогия, - со смешком выдавила я. Анна разразилась громким, заразительным смехом, я не смогла не поддержать ее. После когда смех стих я неуверенно спросила.
- А куда мы едем?
- В имения нашей семьи. Точнее во владения отца. – Мы, наконец, добрались до машины. Новенький, серебристо-черный «Форд» гордо стоял на пригорке.
- Подожди, отца? Я о нем нечего не помню, как и о тебе в принципе! Расскажи мне! – я уперто остановилась, если она не даст мне ответы, я не сдвинусь с этого проклятого места! Анабель на минуту удивленно уставилась на меня. Потом вздохнула, и устало произнесла.
- Хорошо. Только давай поговорим по дороге. Говорю же, нас все ждут. - Она обошла машину и села на водительское сиденье. – Садись быстрее. – Ладно, тут она выиграла, но впредь я не буду играть в эти игры! Я с неохотой и скрепя зубами, села в «Форд»
- Итак, начнем по порядку. Кто нас ждет? – тупо спросила я.
- Отец, бабушка и гости. Всего несколько десятков человек. Ерунда, обычный прием в нашем доме, - безмятежно лепетала девушка, закатывая глаза, - Вот только меня беспокоит один оборотень. Мягко сказать я ненавижу его! Мой…тоесть наш кузен. Он подлый совсем как его папаша! Который, кстати убил нашу маму. Но бабушка, говорит, что он должен быть на приеме, а спорить с ней мне не хочется, - она буквально прорычала эти слова. Ее глаза резко загорелись. Они напомнили что-то точнее кого-то. Этот наглый вампир так же пылал ненавистью. Нет только не опять! Я что не могу о нем не думать?! Короче неважно.
- А кто его отец? Он оборотень? – дрожащим голосом спросила я. Господи пусть это будет не тот, о ком я подумала! Тот тип из рассказа Дариана.
- Это брат нашей матери. Нынешний король оборотней - Винтер. Наглый напыщенный болван! – она затихла. И виновато покосилась на меня. – Извини, я просто настолько сильно ненавижу его, что не могу сдержать свои эмоции! Я видела, как он вонзил в тело мамы серебряный меч – на последних словах она затихла, а из глаз по щекам покатились слезы. Я неловко обняла ее, пытаясь хоть как-то оградить от боли. Однако, она вела автомобиль и мне все же пришлось отпустить ее. Хотя мне этого не хотелось. Анна взяла мою руку и сжала ее. Я могла понять ее чувства, фактически я наблюдала то же самое.
- Спасибо сестренка. Я рада, что ты снова со мной. Признаюсь честно, я не надеялась больше увидеть тебя… я скучала, - тихо прошептала она. Теперь была моя очередь плакать. Она была действительно той самой родной душой, которой мне всегда не хватало. И как то сразу я привыкла к ней. Мне не нужно было осознавать мои чувства я все равно не смогу их разгадать. Раз все мое существо считало ее сестрой, я буду придерживаться такого же мнения.
- Знаешь, Анна, ты самая лучшая старшая сестра! – она удивленно кивнула.
Слова стали излишни, мы просто ехали, молча, держась за руки. «Форд» ехал очень быстро. За стеклом было очень красиво. Темное небо, словно одеяло, укрывало землю от холода и непогод. Зеленые волны виноградников тянулись на много километров. Тишина. Приятный запах вина, был уже ощутим. Он легко вибрировал в воздухе.
- Мы приехали? – спросила я. Все еще смотря на прекрасные виноградники.
- Да осталось совсем немного. Кстати, даже не думай, появиться в таком виде на глазах у гостей! Этого мое бедное сердце не выдержит! – девушка в притворном ужасе осмотрела меня. Я почувствовала, как щеки заливает румянец. Я знала, что вся грязная, и к тому же после стычки с вампиром мне здорово досталось. Мои любимые джинсы были порваны, на них все еще были дыры от кольев и пятна засохшей крови. Рубашка с короткими рукавами была, испачкана грязью после падения. А волосы… о них мне даже думать было страшно.
- Все действительно так плохо? – дрожащим голосом спросила я. Мне стало не по себе.
- Ну не то чтобы прям катастрофа, ну маленький торнадо, буреломы и оползни, - хихикая, говорила она. Я рассмеялась. Ее смех был заразительным, несмотря на все, что я пережила, сейчас мне было легко и просто. Ну, почти просто.
- Вот и приехали! – сказала она, улыбаясь, - Дом милый дом! Знаешь ли, бегать за тобой по лесу, это не так уж просто!
Она все говорила, вот только я уже не могла ее слышать! При виде больших кованых ворот, с интересными переплетениями вместо прутьев, сердце гулко колотилось, звон стоял в ушах. Впереди, был прекраснейший и в тоже время пугающий дом. Поверьте, я знаю, о чем я говорю, я занималась архитектурой пять лет. К иронии в остроконечных пиках и колоннах я узнала готический стиль. Забавно мне здесь уже не нравилось. Все слишком мрачное.
- Эй, Сестренка полегче. Не кто тебя там не съест. Я не дам. Не беспокойся, я буду рядом. Но сейчас мы не пойдем к гостям. Нам нужно привести себя в порядок. Там будут принцы двух ветвей! И мой любимый кузен! – она раздраженно проговорила последнее предложение, театрально закатывая глаза. У меня тут же, что-то неприятное начало свербить в желудке.
Автомобиль остановился. И я моментально почувствовала наплыв чужих мыслей и эмоций. Они словно цунами нахлынули и оглушили, меня. В основном волнение, растерянность и нетерпение, но было что-то еще. Радость? Любовь? И боль? Старая боль!
Сестра вышла из машины и остановилась, ожидая меня. Я словно испуганный ребенок упорно сидела в «Форде».
- Да ладно тебе! Пошли, - она произнесла это легкомысленным тоном. Когда через минуту я так же замерла на месте она стояла и смотрела на меня. Когда и после я так и не сдвинулась с места, она вздохнула, обошла машину, взяв меня за руку, успокаивающе прошептала.
- Я с тобой и не кому не дам тебя в обиду. Обещаю. А теперь соберись и пошли!
Она была полностью права. Я не могу быть слабой, не после того, что я пережила за этот день. Быстро взяв себя в руки. Отошла от «коммы» и последовала за Анной.




Глава 4.


Несмотря на то, что мы все ближе приближались к особняку, мое сердце билось все ровней и ровней. В близи он казался поистине грандиозным и невыразимо величественным. Я чувствовала в этом месте большое скопление силы. Она буквально давила на меня.
Я еще раз оглядела большое, прекрасное строение, более походившее на замок. Прекрасная резьба по камню, смутно напоминала узоры на моей руке. Я посмотрела на свою метку.
Странно. Кажется, когда, я ее впервые видела, то еле заметный контур дракона был просто золотым плетением всевозможных узоров. Теперь же вдоль раскрытого крыла простиралась черная и ярко красная полоса, ясно выделяя его. Изумительно!
Я была слишком сильно изумлена, чтобы еще чего-то бояться. Все это слишком сильно походило на страшный сон. Столько всего произошло! Смерть родителей, вампир страстно желающий убить меня, мой день рождения, со своими еще более пугающими последствиями. И что же теперь? Нашлась моя родная сестра, а так же, биологический отец – вампир, и бабушка – оборотень! Что еще может меня напугать?
Мы обошли особняк и вошли в маленькую едва заметную дверцу. За ней было светло, тепло и вполне комфортно. Стыдно, я как раз думала о темницах с крысами, грязью и скелетами. К моему удивлению каменные стены освещали современные светильники. Это не выглядело безвкусицей или вульгарностью. Наоборот, все элементы сплетались воедино и прекрасно гармонировали между собой. На холодных стенах висели старинные картины. Портреты, пейзажи, натюрморты тут было все. Они вносили в обстановку тепло и оживленность.
Я внимательно осматривала все, что окружало меня. И спустя, несколько минут нашему взору открылась прекрасная винтовая лестница. Анабель пошла наверх, а я секунду промедлила, но все же неуверенно шагнула вперед. Резные, деревянные перила, были идеально отполированы. Не единой зазубринки!
Лестница быстро закончилась. Возможно, мы вышли из подземелья или чего-то в этом роде. Здесь обстановка была вовсе иная. Стены, оббиты медового цвета панелями, вдоль широкого коридора тянулось множество низких декоративных столиков. На каждом из них стояли вазы с цветами. В основном с ярко красными розами и нежными белыми лилиями. А какой запах! Идеальная гармония!
Сестра свернула еще раз, и схватив меня за руку потянула по другой лестнице, ведущей на второй этаж. Она взбиралась по ступенькам с бешеной скоростью и непередаваемой легкостью, я же тяжело дыша и спотыкаясь. Слишком сильно вымотавшись мои мышцы отказывались работать. Все еще в теле присутствовало легкое недомогание, словно симптомы при простуде, только без насморка и кашля.
Наконец она остановилась перед какой-то дверью и с волнением взглянула на меня.
- Моя… тоесть, теперь наша комната.- С этими словами она распахнула дверь. Я ахнула, от неконтролируемого восторга. Это была самая прекрасная комната, которую я когда-либо видела! Стены были полностью расписаны превосходным, цветочным узором. Две большие кровати стояли напротив друг друга, обе заправленные, золотыми покрывалами. Два огромнейших белых с золотой росписью шкафа. Огромная ТВ панель красовалась на стене, как и навороченный DVD плеер. На стенах и потолке было множество флуоресцентных огней, мягким светом, освещавшие комнату.
Две половины были полностью одинаковыми. Правда, одна была уже обжита, а вот другая пока пустовала.
- Я подумала, что тебе одной будет ужасно, неудобно и решила переселить тебя к себе. Надеюсь, ты не против? – волнуясь, она немного прикусила нижнюю губу. Я не раздумывая обняла ее. Несомненно, я чувствовала родство с ней, оно было слишком очевидным, чтобы притворствовать. Я действительно считала ее частью моего маленького мира, или семьи.
- Боже, конечно же, я не против, я просто счастлива! Спасибо сестренка! – я впервые назвала ее сестрой, и мне чертовски это нравилось. Она обняла меня в ответ. Потом отстранилась и взвизгнула.
- Гости! Быстрее иди в душ. – Она легко втащила меня в комнату, закрыла дверь на ключ. Затем, открыв еще оду дверь, уже в самой комнате, а затем впихнула меня туда. – У нас две ванные комнаты. Это твоя. Все необходимое там уже есть. Так что поторапливайся. – Анна заскочила в противоположную дверь.
Я вздохнула и так же закрыла дверь. Ноги едва меня слушались. Горячий душ сейчас был бы очень кстати. Более того, он мне был сейчас необходим.
Оглядевшись, я снова замерла от удивления. Удивительно как мое измотанное тело еще может реагировать на подобное. Эта ванна была больше моей прошлой комнаты. И обстановка в ней была словно в дорогом каталоге. На полу черная мраморная плитка, покрытая специальным анти скользящим составом. На стенах красовались разнообразные мозаики с изображением разнообразных геометрических фигур. Большая ванна – джакузи стояла справа от меня, слева же дорогущая душевая кабина с черными зеркальными дверцами. Тут было все что нужно и даже больше. Множество полок с разнообразными средствами по уходу за телом, множество махровых, теплых полотенец и халатов.
Я быстро скинула с себя одежду и включила кабину. Мягкие струи воды приятно били по телу, побуждая к действиям утомленные мышцы. Сладкий запах кокосового шампуня вскружил голову. Это было вершиной блаженства!
Но идиллия была не вечной. Спустя пять минут я услышала стук в дверь. Анна сказала, чтобы я поторопилась. Когда же я вышла, заранее накинув теплый, белый махровый халат. Анабель была уже полностью одета и накрашена. Она поистине прекрасна! Темно каштановые волосы лежали на открытых плечах. Ах, ее вечернее платье было невероятным. Оно было черным и открывало плечи. А так же усыпанное черным, бисером и сильно облегало превосходную фигуру.
- Ну, сколько можно тебя ждать. Вот одевай! Она протянула мне голубое платье. Боже оно совсем такого же оттенка, как и глаза Тора! Ну, вот опять начинается! Он что смысл моей жизни?! Почему все мои мысли обращены к нему. Возможно потому что он самый сильный, самый красивый и самый опасный в этом мире…
Рассердившись на себя, я перестала думать вообще и взяв платье быстро надела его. Идеально! Именно моего размера! Затем Анна протянула мне туфли на невероятной шпильке. Как хорошо, что я всегда предпочитала такую обувь!
- Ты почти прекрасна! Только осталось несколько штрихов. – Она поспешно усадила меня в невысокое кресло и что-то делала с моими волосами. Это продолжалось минут пять. После сестра отошла от меня, и посмотрела на проделанную ею работу!
- Идеально! Ты ангел.
- Я в этом не уверенна, - вяло сопротивлялась я, смотря на нее. Анна усмехнулась и беря меня за руку подвела к зеркалу. Я не узнала в этом божественном существе себя. Льдисто голубое платье подчеркивало стройную фигуру девушки, с довольно таки аппетитными формами. Спина была немного приоткрыта, что добавляло грации и элегантности образу. У нее были мои глаза, зеленые как малахит, мое фарфоровое лицо, только оно было еще бледнее, словно у куклы. Полные губы, которые были чуть ярче, чем раньше. Кто это? Рядом с незнакомкой стояла моя сестра и довольно улыбалась.
- Боже, ты просто чудо сестренка! – прошептала я и снова ее обняла. Анна довольно засмеялась.
- Ладно, хватит нежностей, нас гости ждут… хотя подожди еще один штришок! – весело проговорила Анна. Она подскочила к своей тумбочки и достала небольшую празднично завернутую коробочку.
- Вот это тебе. С возвращением! – Анабель протянула мне голубую коробку. Она что специально все подобрала?!
Не зная, что сказать, я судорожно глотала слезы счастья.
- Спасибо. Я даже не знаю что сказать…
- Нечего и не нужно, просто открой. – Я видела тот огонек пронесшейся у нее в глазах. Я не стола томить ее и исполнила ее просьбу. Внутри лежала маленькая черная бархатная коробочка. Я осторожно открыла ее. На мягком бархате, лежала тоненькая изящная цепочка из белого золота, а еще на ней был кулон в виде кошки. Небольшой, выполненный, так же из белого золота с россыпью брильянтов.
- Она прекрасна! – прошептала я, гладя блестящую поверхность. Анна довольно улыбнулась. – Помоги мне ее одеть, - попросила я, дрожащим, от внезапно нахлынувших чувств. Она взяла это чудо из моих рук и легким движением приподняв мне волосы застегнула цепочку. Я чувствовала приятный холод металла на коже, от него появлялось странное ощущение наэлектризованности внизу живота.
Я повернулась к зеркалу. Цепочка отлично смотрелась на моей бледной шее. Анабель довольно улыбалась, она явно видела восторг в моих глазах, так же как и я радость и облегчение в ее.
- Ну, вроде ты готова! А теперь идем, - не обращая внимания на мою неуверенность, она быстро взяла меня за руку и повела выходу из комнаты. Во мне снова все похолодело. Нужно дышать глубже, если я не хочу, чтобы меня стошнило. Не переношу волнения!
На этот раз мы пошли по другой лестнице. Все вокруг было нереально красиво, и на мгновение я почувствовала себя принцессой. На этот раз лестница была полностью из белого, с черными вкраплениями мрамора. Стены были покрашены в золотистый цвет. Кое-где присутствовали небольшие декоративные предметы.
Мы быстро спускались по лестнице. Мое волнение все увеличивалось. Сердце все сильней билось в груди. Я старательно смотрела под ноги. Так как я шла по скользкому мрамору на десятисантиметровом каблуке, мне совершенно не хотелось свернуть себе шею. Ну, еще, по правде говоря, мне не хотелось видеть всех этих людей, я сразу же растеряюсь. Хотя нет. Не в этот раз.
Я гордо подняла голову, но все же старательно не отрывала от пола глаз. Вопреки всей своей уверенности я чувствовала, как мои щеки приобретают нежно розовый румянец. Так было всегда, когда я испытывала страх или неудобства. Да, это было моей странностью.
Мы спустились в огромный зал, но он оказался пуст. Как же он был прекрасен! Мраморный пол был прекрасным продолжением лестницы. Светлые, золотистые стены прекрасно гармонировали с белизной пола. На них висело множество картин в золотистых, резных рамах, и в основном преобладали пейзажи Я на мгновение остановилась, чтобы осмотреться и оценить обстановку Нечего не вышло, Анна дернула меня, и мы продолжили движение. Перечь этот зал, оказалось не так уж просто, он был огромен, но когда мы все-таки добежали до выхода и внезапно остановились перед большими темно коричневыми резными дверьми.
Сердце гулко застучало, кровь зашумела в ушах. Снова я чувствовала множество сплетенных между собой эмоций, они словно бурная река сбивали с ног. Я чувствовала неуверенность и страх. Они овладевали мною, заставляя отступить. Нет, это будет слишком просто. Моя, новоприобретенная, от вампира, черта требовала идти вперед, до конца. Ну, а любопытство, горевшее ярким пламенем, обжигало сознание. На мгновение, я остановилась и поправила волосы, которые во время бега немного растрепались.
- Не переживай, ты в полном порядке. Не забывай, я рядом. А главное покажи им всем, что ты происходишь из королевского рода! – тихо наставляла меня Анабель, изучающее смотря на меня. В ответ я лишь кивнула и тихо вздохнула, приводя мысли в порядок.
Она открыла дверь, но к моему изумлению за ней был небольшой коридорчик, обставленный всякими дизайнерскими штучками и цветами. В нескольких метров от нас стоял парень лет двадцати. У него были короткие светлые волосы, ясные темно серые глаза и озорная, хитрая улыбка. Дорогой, черный костюм превосходно смотрелся на его плотном теле. Он смотрел сначала на Анну, но через секунду переключил свое внимание на меня.
- Анабель! Ты вовсе не изменилась и как всегда великолепна!.. Я так понимаю, эта прекрасная леди, рядом с тобой твоя сестра? – сладко промурлыкал парень, сверкая серыми глазами. Его взгляд метался то на меня, то на Анну и что-то в нем было хитрое.
- Да. Это Эмили, - начала сестра, потом она посмотрела на меня и с теплотой в голосе продолжила, - Эмили, это Эрик Сноу. Мой старый добрый друг. Но будь осторожна с ним, он тот еще сердцеед!
Парень негромко засмеялся и сделал, напущено смущенный вид.
- Не верь ей Эмили, она все выдумала. Бедная девица влюблена в меня, вот и ревнует, - все еще смеясь, выдавил парень, ложа руку на плече Анны.
Эрик мне понравился, не в том смысле конечно! Просто забавный парень, не один из этих идиотов, которые считают себя выше всех остальных. По первому впечатлению которое он произвел на меня я могла сказать что парень простой веселый
- Эрик, прекрати! Иначе я хорошенько отколочу тебя после бала… о богиня бал! Я совсем забыла! Идемте скорее, - протараторила Анна, скидывая с себя руку и подталкивая меня к двери. Я неосознанно замерла. Повезло, мне не пришлось ее открывать. Эрик, галантно поклонившись, распахнул передо мной тяжелую дверь.
- Только после вас милые дамы!




Глава 5.



Все в момент изменилось. Музыка и нежный гомон голосов, витавшие в воздухе тут же смолкли. Взгляды обратились к нам. Безумное любопытство обрушилось на меня со всех сторон, тут же оно сменилось восторгом и жгучим интересом. Мое волнение увяло, на его место пришло смущение, и я почувствовала, как мои щеки начинают гореть. Где-то послышались восторженные вздохи.
Я переключила свое внимание с эмоций окружающих на самих людей. С удивлением заметила резкий контраст между присутствующими. Большинство людей были, обладали прекрасной загорелой кожи, темных волос и глаз, а вот другая половина в основном имела, почти как лист бумаги кожу, бледную кожу и светлые волосы. Это меня немного удивило. Оборотни и вампиры вместе. Великолепно.
В комнате все еще висла неловкая тишина, она неприятно давила на уши. Казалась что в огромном зале я стою одна. Нужно отдать должное этот зал был намного больше и изысканней чем тот, через которого мы пробирались. Пол был полностью из черного дерева. Он прекрасно отливал темно бордовыми и кое-где золотистыми оттенками. Стены покрашены в светлый с золотистым отливом цвет. На высоком потолке, красовались изготовленные из черного дерева, балки. За толпами людей я мельком увидела грандиозных размеров камин.
Мое внимание отвлекла женщина. Я не сразу узнала ее.
- Эмили! Наконец-то! Поздравляю с днем рождения дорогая! – она сказала это таким любящим тоном, что я невольно смутилась. Женщина протиснулась сквозь плотную толпу и направилась прямиком ко мне. Ее взгляд был необъяснимо теплым и родным… Боже это же Мелания. Бабушка! Определенно мой мозг сегодня плохо соображает.
Она обняла меня. Я была слишком растерянна, чтобы что-то сказать, поэтому я просто улыбнулась. Тут же по комнате прокатилась волна голосов.
- Как ты? – спросила бабушка, улыбаясь мне. Тем временем к нам подошли Анна и Эрик.
- Все хорошо, правда немного растеряна, - смущенно пролепетала я. И когда я начала говорить, то о чем думаю?! Мелания хотела сказать еще что-то, но толпа устремились ко мне. Каждый хотел представиться и выразить свое почтение. Я не успевала запоминать имена, бесконечный круговорот лиц и голосов вскружили мне голову. На мгновение показалось, что это все никогда не прекратится, после столь долгой тишины взрыв голосов казался оглушительным. Я чувствовала уязвимость. И мне это никак не нравилось.
Этот дурдом продолжался минут пять. После меня относительно оставили в покое. Анна вытащила меня из плотного кольца существ охотно болтающих со мною.
- Спасибо, я не хочу не кого обижать, но еще немного и у меня взорвется голова!.. а где бабушка?
- Знаю, иногда они страдают гиперобщительностью! Ей пришлось срочно уехать. Не спрашивай меня зачем, я саама не знаю. Но, тебе необходимо познакомится с одним человеком. Точнее ты его уже знаешь, но не помнишь. Прости за каламбур, - серьезно проговорила Анна. Ее большие карие глаза немного сузились, для подтверждения серьезности ее слов. Я лишь кивнула, внешне стараясь остаться непристрастной. Она немного успокоилась, наверное, ожила приступов истерики и прочих выкрутасов с моей стороны. Похоже, я начинаю преуспевать в управлением своими чувствами.
Анна потянула меня вперед, сквозь плотную толпу. Туда, где чуть раньше, я мельком заметила камин. Как я и предполагала, он был поистине прекрасен. Уже знакомое резное черное дерево идеально обрамляло его. Каминная полка была и вовсе произведением искусства. Резьба была настолько утонченная и искусная, что даже время не разрушало его, а наоборот ласкало старую древесину, придавая благородный матовый налет. Казалось существо, изготовившее ее, было богом своего дела. Мое внимание так же привлек приятный запах смолы и теплый аромат горящего дерева.
Я настолько внимательно всматривалась в языки ярко оранжевого пламени, что невольно отключилась от этого мира. Было что-то знакомое и притягательное в огне. Неизбежность и жар? Или страсть и ярость? Не знаю, но это действительно овладело мною. Мягкое, потрескивания дров успокаивало, как и тепло приятно поглаживающее мое лицо и шею. Я чувствовала, как мое немного замерзшее тело начало оживать.
Я невольно шагнула ближе. Наверное, не что не могло отвлечь меня от танцующих языков пламени. Мысли бешено неслись в моей голове. Тепло напоминало о том, о ком мне не хотелось сейчас думать. Дариан. Что он со мною сделал? Я должна ненавидеть его. Он подлое существо. Но он несчастен, его сделали жестоким. Это не его вина, никогда не была…
На глаза навернулись слезы. Где-то в глубине моего подсознания я все еще чувствовала его. Холод, боль и одиночество. Единственное, что от него исходило и это словно раздирающий плоть зверь, рвало мое сердце.
- Правда, он великолепен? – из-за спины послышался немного хрипловатый, бархатный мужской голос. Он сразу вывел меня из задумчивости, словно хорошая пощечина для пьяного. Я обернулась и замерла. Парень стоял чуть поодаль от меня, и с таим же задумчивым видом, всматривался в пламя. Он был мне знаком. Я видела его прежде, но где? Парню было лет двадцать пять – двадцать семь. Я поторопилась назвать его парнем, он, конечно, был молод, но что-то в нем было очень древнем и этот взгляд… такое ощущение, что этот человек видел слишком много для одной жизни, да что там для одной для ста жизней наберется!
Внешне он был красив. Даже слишком для обычного человека. Но как не странно его красота не манила меня, как любая другая в этом зале. Он был что-то вроде дяди, которого вы знаете с детства. У него были черные как ночь волосы, словно река они спадали по обеим сторонам лица и едва доставали до широких плеч. Тело длинное, не осквернено лишним весом и избытком мышц. При этом оно оставалось сильное гибкое, как у хищника. Даже в том как он стоял я узнала в нем вампира. Причем довольно старого.
Даже в вольной, расслабленной позе он выглядел на вершине совершенства. Рост поражал, где-то приблизительно под два метра. Я некогда не была низкой, но рядом с ним чувствовала себя ребенком. Лицо узкое со строгими утонченными чертами. Острые скулы, прямой нос, полные губы, сейчас сжаты в тонкую линию и печальный взгляд. Его темно кари глаза, отблескивали потухшими искрами детского задора, словно у ребенка который пережил слишком многое. Выглядело это ужасно печально. Более того, это буквально разбивало сердце, мне явно не хватало своей сердечной боли, я впитывала и чужую.
- Простите ч-что? - заикаясь, промямлила я. Мужчина немного неуверенно отвел взгляд от огня и поднял его на меня. Как только он увидел мое лицо, его глаза расширились, а рот приоткрылся. Он словно не верил своим глазам.
- Мелания права, ты действительно ее копия! Немыслимо! – еле слышно прошептал мужчина, в голосе слышалась явная боль и вроде даже страх. И теперь в его потухших глазах промелькнула искра. Что-то давно забытое появилось на его лице. Что-то чего я совсем нечего не понимала. Я нахмурилась, смотря в его глаза.
- Кто вы? – Мужчина выглядел немного растерянным, словно мой вопрос поставил его в неловкое положение. Он даже немного прикусил нижнюю губу, сосредоточенно проворачивая в голове что-то. А так же я чувствовала смущение и неловкость. Это определенно было знаком. Вот только я не поняла его значения.
- Я Грегори Бернс и… - он затих и перевел взгляд на огонь. Волнение усилилось.
- И… - протянула я, не до конца желая продолжения. Мое шестое чувство подсказывало, что сейчас произойдет что-то шокирующие, это читалось и в его сознании.
- И я твой отец, - он сказал это поразительно спокойным тоном, отводя взгляд от моего лица на танцующее пламя. Я была права насчет шока. Это было просто невероятно этот человек всего на немного старше меня! Конечно он вампир и его возраст принято считать столетиями, но все же…
- Это не возможно… я, я не помню…
- Ты и не сможешь вспомнить, это было так давно. Словно в другой более счастливой жизни, - прошептал он. Наконец удостоив меня взглядом. Сейчас как некогда я чувствовала себя потерянной. Даже тот факт, что в зале было полно народа, я была совсем одна.
Он не сводил с меня взгляда, наверное, пытался узнать, что я думаю. Эти голубые глаза изучали меня, и я чувствовала легкое прикосновение к разуму. Почти, так же как и тогда с Торном, только более слабое. Папочка сканирует мне мозг. Прекрасно!
Он усмехнулся. Ах, значит, читает мои мысли. Нет, такого я не допущу! Будь он хоть трижды мне отцом это уже слишком. По своему опыту я знала, что при чтении мыслей так же можно с легкостью читать воспоминания и даже чувства. Например, как бы я не отрекалась от Торна, я все еще могла чувствовать его. Я точно знала, где этот мерзавец находится, его настроение, мысли. И все же меня заинтересовало другое!
- Давно? В другой жизни? Что вы имеете в виду? – мое настроение немного сникло. Я чувствовала себя усталой и разбитой, наверное, какая-то реакция на превращение. На лице Грегори отразилась множество эмоций и не одна из них не была светлой. Голубые глаза сузились и потемнели.
- Это не история для первой встречи. Ты ее обязательно узнаешь, только позже… Я рад, что ты вернулась. Надеюсь, ты будешь чувствовать себя здесь как дома. Хотя это и есть твой дом. Ведь ты тут родилась, - в голосе прозвучали теплые нотки, а на застывших губах появилась тень улыбки. В этом было что-то необычное, словно улыбка не посещала этого человека уже очень давно. Грегори внимательно всматривался в мое лицо, словно ища что-то. На этот раз я не чувствовала попыток читать мысли. Я видела в глазах боль и тоску, и это определенно касалось меня. Я как некогда чувствовала, что должна помочь ему, как-то поддержать.
Глубоко вздохнув, я шагнула к мужчине, которого едва знала, и который являлся, моим биологическим отцом. Я не знала что делать, но мне отчаянно хотелось успокоить его. У меня была в этом потребность. Я обняла его, обвив руками стройную талию. Это была какая-то странная реакция на его боль. Забавно моя голова едва доставала до плеча отца. Спустя крошечное мгновение, я поняла, что произошло, и немного смутилась. Это удивило не только его, ну и меня тоже. Действие было автоматическим, я даже не задумывалась, ни на секунду… это казалось правильным. Я чувствовала, как от шока онемело его тело, но через мгновение он расслабился и неуверенно обнял меня. Это было странно. Очень, очень странно! Я слышала, как бешено, колотится его сердце, и все же какая-то часть его сердца оттаяла. Это ощущалось в эмоциях.
- Ты так похожа, на свою мать. Просто невероятно… и ты действительно моей крови. Я думал, что потерял вас обоих! Это было невыносимо, - прошептал мне на ухо отец. В этом напряженном шепоте, чувствовалось и тепло и боль, отчаянье и радость. В общем, это было то, что я в своей жизни некогда не слышала. И от его слов наворачивались слезы.
Мы так и стояли, обнявшись, только теперь он гладил меня по волосам. Мне было так спокойно, и как я чувствовала ему тоже.
- О как же это мило! Воссоединение отца и дочери, что может быть прелестнее, - из-за спины послышался неприятный ментальный голос, который не был лишен сарказма и так истекал ядом, что я невольно поморщилась. Рядом со мной напрягся отец, но внешне оставался спокойным. Мне не хотелось поворачиваться к незнакомцу лицом. И я осталась в том же положении что и была, хотя мои инстинкты требовали обратного.
- Том. Не ожидал тебя здесь увидеть. Мне сообщили, что ты в Венеции, - отец сказал это с таким холодом, что я задрожала. Мне стало безумно интересно, как отреагирует на такой тон парень. Я обернулась. Этот человек. Том. Он был довольно таки симпатичным, и я сразу узнала в нем оборотня.
Он был высок, почти как отец, только телосложение было слишком тощим и вытянутым. Темно каштановые, вьющиеся волосы, прибывавшие в художественном беспорядке, тонкими прядями спадали на худое лицо. Его внешность не внушала доверия, скорее здесь было что-то скользкое и неприятное. Этот Том не смотрел на меня, а с ехидной улыбкой мерил взглядом моего новоиспеченного папашу. Несмотря на то, что мы с ним едва знакомы, мне уже не нравился этот тип.
- Ну, мне сообщили что нашлась твоя милая дочурка вот я и тут… знаешь ли любопытство моя извечная слабость, впрочем как и прекрасные девушки, - закатывая глаза, промямлил Том, причем таким приторным тоном что мне захотелось почистить зубы. И конечно этот оборотень, наконец, удостоил меня взглядом. Сначала надменным, его глаза скользнули по мне, осматривая как кобылу, которую думает покупать. Это начинало выводить из себя, кстати, и не только меня. Мой отец старался подавить вспышку гнева, я чувствовала, это в нем. И это роднило нас. Как не странно я тоже почти всегда старалась держать себя в руках. Почти.
Тут я ощутила кардинальную перемену эмоций одного из нас. Мне было понятно, что это не мои и тем более не чувства Грегори. Оставался только Том. Поражало не то, что он, к моему удивлению, способен вообще, что-либо ощущать, а то какие чувства он испытывал. Желание, вожделение, страсть, но при этом нежность и трепет. Это меня крайне взволновало.
Повисло неловкое молчание. Том не сводил с меня серо-голубых глаз, я заметила в них какой-то странный металлический блеск. И он мне чертовски не понравился. Нужно было разрядить обстановку но, я не знала как.
К моему облегчению к нам подошли Анна, Эрик и еще несколько человек. Видимо они наблюдали за этой картиной. Нужно потом поблагодарить Анну.
- Хм, Том, вижу, ты уже познакомился с моей сестрой, - почти прошипела Анна, сверля глазами, смутившегося парня. Я видела в глазах каждого, кто присутствовал здесь удивление и интерес. Вот только не поняла чем оно вызвано.
Наконец этот оборотень с неохотой оторвал от меня взгляд и насмешливо, но все еще немного ошарашено, посмотрел на Анну.
- Конечно Анабель! Твоя милая сестренка на удивление прекрасная особа, тебе бы нужно немного перенять у нее обаяния. – Анна из-за злости покраснела, и я видела, что она вот-вот взорвется. И это было не из-за его слов, а скорее из-за серьезности тона которым он их произнес. Можно подумать, что он действительно говорит правду. Бред.
Позади нас Эрик дернулся вперед, не знаю, что он хотел сделать но он был почти в ярости. Нужно остановить этот бессмысленный конфликт. Меня тоже разозлило его изречение, отойдя от отца, я подошла к Анне и взяла ее за руку, слегка сжала, в немой просьбе успокоится. Похоже, это немного подействовало на нее, потом я перевела взгляд на взбешенного Эрика. Он поймал мой взгляд и остановился. Рядом со мной Анна шумно выдохнула и перевела взгляд на меня. Мне предстояло разрядить обстановку и я не нашла иного способа как отшить этого Тома.
- Знаете что, вы слишком плоский и мелочный, чтобы судить о моей сестре. Сначала разберитесь в самом себе, а потом уже судите других, - как я не старалась, чтобы голос был, резким и ядовитым у меня нечего не вышло. Слова прозвучали твердо и холодно, но сдержанно, а я этого не хотела.
На мгновение он растерялся и вздрогнул. Переведя свой удивленный взгляд на меня, он как я поняла, не мог вымолвить и слова, а в серых глазах мелькнуло что-то. Я не успела понять, ни что это было, ни его чувства. Он быстро развернулся и ушел, напоследок бросив на меня прощальный взгляд, в котором читалась ярость и обида. Странно я даже не почувствовала укор совести как это происходило обычно.
Придя в себя, я огляделась по сторонам, ловя изумленные взгляды. Первой нарушила тишину Анна. После затяжной тишины ее смех окатил меня волной сбившей с толку. Я удивленно посмотрела на нее, Анна все еще смеялась, но когда она поймала мой взгляд, через смех выдавила.
- Эмили, это было великолепно! Давно этого засранца не выводили из себя!
- Анабель! – тоном строгого папаши изрек Грегори.
- Прости па, не смогла сдержаться. - В ответ на ее слова он лишь вздохнул и закатил глаза, но, посмотрев на меня, кивнул довольно улыбаясь. Видимо ему было по душе мое изречение в сторону Тома.
- Кстати, а кто это был? – не сдержавшись, выпалила я. Интересно было знать, с кем я только что к счастью порвала все возможные связи.
- Это был мой «любимый» кузен. Томас Вульф. Сынок нашего нового короля. Ну, ты помнишь, я тебе о нем рассказывала, – бойко тараторила Анна. При ее словах я видела, как помрачнел отец. А, точно, помнется, мне хотелось посмотреть на него. Хм что ж посмотрела, нахамила и отправила восвояси. Великолепно.
Снова повисла неловкая тишина.
- Довольно о плохом. Сегодня день не для всяких мерзавцев, вроде Тома. Эмили, разрешите украсть вас на танец, - улыбаясь мне, поменял тему Эрик. Позади, послышался сдавленный смешок.
- Что ж, почему бы и нет, - вздыхая, изрекла я. Лишний повод отвлечься от глупой перебранки. Он галантно взял меня за руку, я тут же отметила что она слишком холодная для обычного смертного или оборотня. Почти совсем как у моего отца. Вампиры.
Он повел меня в центр огромного зала, туда, где многие гости кружились в вальсе. И снова мне повезло! Помнется, несколько лет назад мое невероятно сильное желание учится, чему-то новому, заставляло посещать меня множество секций. Рисование, верховая езда, фигурное катание, в том числе бальные танцы и даже борьба. Так что боятся вальса мне нечего.
Было забавно наблюдать за Эриком, он всеми силами пытающегося клеить меня. Ну что ж хороший флирт отвлечет меня от некоторых проблем. Точнее от назойливых мыслей о Торне. Ну, сколько можно опять он!
Эрик аккуратно, но неуверенно обнял меня за талию и мягко притянул к себе. Мы закружились в причудливом, можно даже сказать сказочном, ритме вальса. Музыка плыла сквозь меня, я чувствовала себя ее частью, и это было поистине великолепно. Эрик прекрасно танцевал, поэтому я чувствовала легкость и некоторое смущение. Не знаю почему.
Первым нарушил возникшую между нами тишину Эрик.
- Что ж, для восемнадцатилетней девушки, ты прекрасно двигаешься. А еще я должен отдать должное, ты в этом платье просто божественна! – прошептал он, наклоняясь ко мне. Его слова вогнали меня в краску. Я чувствовала, как пылают щеки. Ну, что ж пора включать флирт.
- Хм… спасибо. Ну, думаю, ты-то меня гораздо старше и опытнее. И не только в танцах… - Он снова засмеялся, не давая мне закончить. Стараясь не показывать клыков. Четно. Как я и думала он вампир. И эти клыки… казались довольно таки длинными. Хоть у меня были гены вампира, таких великолепных острых клыков у меня не было. А жаль.
- Ну, это как посмотреть, по паспорту мне всего двадцать.
- А если не по паспорту? – ох уж это любопытство. Боже задавать такие вопросы вообще не вежливо! – Ой, извини, я не хотела быть бестактной! Это все любопытство!
Он рассмеялся еще задорней. И взглянув на меня, тепло улыбнулся.
- Прошу не извиняйся, в этом нет нечего такого. Мне недавно исполнилось сто девятнадцать. Не так уж много для вампира. – Он усмехнулся, глядя на мое, как я предполагала, шокированное лицо. Мне не обязательно показывать своего удивления, как помнется, я хотела вдоволь пофлиртовать. В тот же миг я загнала взволнованное выражение, сменяя его милым, почти обычным.
- Ох, я и не знала, что дедушка может, так хорошо танцевать! – В ответ на мою шутку Эрик серьезно посмотрел мне в глаза и так тихо прошептал, что мне пришлось, довольно сильно напрячь слух, несмотря на то, что он невероятно сильно усилился.
- Для тебя я и не такое сделаю. – И вот я в очередной раз зарделась. Вся серьезность исчезла, в его серых глазах появилась та же непринужденность и веселье. Но он нечего не сказал.
Мы кружили по залу несколько танцев подряд. Мне с Эриком было вполне спокойно и комфортно. Он, правда, был очень приятным и милым парнем, но в нем все же чего-то не хватало. Остроты? Самоуверенности и наглости? Нет! Только не опять!
Вот подошел и третий танец к концу и сзади послышался знакомый хрипловатый голос.
- Эрик можно у тебя украсть Эмили на один танец? – Обернувшись, я увидела своего отца. Признаюсь, это было мягко сказать удивительно. Эрик, усмехнувшись, отпустил меня.
- Конечно, - он напоследок улыбнулся мне и поплелся туда, где стояла Анна с несколькими парнями, видимо не только я сегодня была настроена на флирт!
Мое внимание привлек отец. С изучающим взглядом он смотрел на меня. Мы минут пять стояли и молчали, смотря друг другу в глаза. К своему удивлению, я отметила, что мы не такие уж и разные, как я думала.
- Что? – в конце концов, не выдержала я.
- Потанцуем? – неуверенно спросил он. Я поняла, он сейчас крайне неуверен, прямо, как и я. Сказать я нечего не смогла, так что я просто кивнула. Так же неуверенно мы закружились в танце. Спустя некоторое время он все-таки спросил, с явно озадаченным видом.
- Я… я надеюсь, ты останешься с нами?
Признаюсь, нечего подобного я не ожидала. Он, увидев мое удивление, опустил глаза. Его можно понять. Он и не знал, что у него жива родная дочь, которая внезапно появилась. Это может выбить из колеи каждого.
- Я останусь. Если можно… но если вам это будет неудобно, я конечно же незамедлительно уйду. Не хочу причинять не кому дискомфорта. Я понимаю все.
Он ошарашено, посмотрел на меня, словно увидел меня впервые. В глазах был, как и шок, так и радость. И вновь я увидела в холодных глазах искру тепла.
- Я не хочу потерять тебя снова, - он улыбнулся все еще немного прохладной улыбкой и продолжил, - Я помню тебя совсем малышкой. Лепечущей и как заведенная требующая охоты. Как не забавно в тебе половина моих генов. Это вообще удивительно ты спокойно можешь быть как вампиром, так и оборотнем. В питании точно так же, хотя большее желание вызывает плоть, зато кровь дает больше сил…
Он так сильно увлекся рассказом, что почти все время его слова сопровождала улыбка. Меня тоже увлек рассказ.
Так и прошло время был уже день, когда, те кто живет близко отправились по домам. Те, кто жил далеко, остались в особняке. Я была слишком измотана, чтобы помогать остальным устраиваться на «ночь». Как я и думала день и ночь в этом темном мире поменяны местами. Я чувствовала это по своему телу, которое ныло от усталости. Анна видела, что я валюсь с ног. И к моему удивлению попросила Эрика проводить меня до комнаты, сославшись, что она сама слишком занята помогая другим.
Мы молча шли по коридорчику. Ноги, онемевшие от долгого пребывания без отдыха, плюс эти туфли на громадной шпильке, я неловко пошатнулась и точно упала бы, если бы не Эрик. Он обнял меня за талию, беря на себя большую, половину моего веса, повел вперед.
- Ты совсем измотана.
- Знаю, я ужасно спала в последнее время, да еще весь этот бред, что случился со мною, - вяло промямлила я, чувствуя, как закрываются глаза. Сознание стало погружаться в темную пучину сна. Нужно держаться, хотя бы до кровати.
- Бред? Ты о чем, - кажется, мои довольно таки вялые слова заинтересовали его. Я попыталась разлепить глаза и посмотреть на него. Неудачно.
- Ну, охота на меня, падение с крыши, сломанные ребра… - Тут я зевнула, но кое-как смогла продолжить, - превращение, вампир.
- Вампир? Кто он? – его голос доносился, словно издалека, а потом и вовсе почти пропал. «Держись!» - приказала я себе и разомкнула глаза. Он увидел, что я буквально засыпаю на ходу, а мы еще даже не дошли до мраморной лестнице.
- Думаю, мы потом сможем поговорить. Надеюсь, ты потом не будешь против, – весело проговорил он, заранее предвкушая мою реакцию.
- Что? А, точно поговорить. Нет, я не против. – Нужно признать от недосыпа я туго соображала. Эрик снова усмехнулся. И тут я почувствовала, как мои ноги оторвались от пола. Он взял меня на руки. Как мне хотелось попросить поставить меня на место, но я не могла даже полностью открыть глаза.
Спустя, несколько долгих минут, я почувствовала, что меня положили на что-то мягкое. Приоткрыв глаза, я поняла, что нахожусь в нашей с Анной комнате, лежа на одной из кроватей. А еще я четко ощущала присутствие Эрика. Глаза снова закрылись, но мне не пришлось бороться с сонливостью, и я провалилась в глубокий приятный сон.



Глава 6.



Сначала было все как обычно. И я далеко не сразу поняла, что это сон. Я была в каком-то лесу, был тусклый день и слишком холодно. Я автоматически старалась найти поляну, чтобы хоть немного солнечного света согрели меня. Холод неприятно обжигает кожу. Наконец среди плотной стены деревьев появился еле заметный просвет. Меня невероятно сильно тянуло туда.
На поляне было идеально ровное озеро с прозрачной голубой водой. Я подошла к нему и всмотрелась в свое отражение. Водная гладь была идеально гладкая и отражала все как зеркало. Я удивилась, увидев себя. На мне было легкое белое хлопчатобумажное платье, волосы распущены и свободно свисали. На голове был венок из белых роз, лилий и еще каких-то цветов, название которых я не знала. Сон все сильней окутывал меня, и все прочее казалось более реальным.
Я села, проводя рукой по зеркальной глади. Как я и ожидала, вода тут же пошла мелкой рябью. Резко мое внимание привлек какой-то отблеск. Я встала и направилась в сторону этого неяркого свечения. Я только что заметила, оказывается, я была боса. Влажная мягкая лесная почва приятно щекотала ступни.
Спустя минуту я вышла к границам леса, где был прекрасный замок. Он был огромен, по сравнению с ним особняк моего отца казался крохотным домиком. Высокие башни возвышались на десятки метров от земли и отбрасывали на землю зловещие тени. Я ошиблась, это был не конец лесной полосы, это было огромная поляна. Меня удивило, что на ней не было даже травы, только голые камни. Холодные и отталкивающие.
Я сделала еще несколько шагов, но остановилась от острой вспышки боли. Острый как бритва камень, порезал мне ступню, и оттуда хлынула кровь. Много крови. Боль не проходила. Дальше идти я не захотела, не только по причине острых камней. Как только пролилась моя кровь, все в этом месте изменилось. Солнце, которое и так едва давало свет вообще пропало. Стало еще холоднее и сырее, пошел мелкий дождь. Мне хотелось спрятаться от него. Но было негде.
Тут кто-то положил руку мне на плече, я замерла, чувствуя, как подступает паника. Рука была слишком теплой, чтобы принадлежать вампиру. Я задрожала. Кисть переместилась на мою шею и начала ласкать ее. Паника скрутила тело, я попыталась вырваться из захвата. Нечего не вышла рука сильнее сжала горло, тем временем вторая рука крепко прижала меня к телу незнакомца. Оно было твердое, длинное и несмотря на это достаточно сильное. Дрожь снова прокатилась по мне, я начала что есть сил бороться в сильных руках. Бесполезно, он лишь сильнее прижимал меня к себе. А я не могла нечего поделать, вся моя сила улетучилась. Я была совершенно беспомощна.
И вот я уже ощутила на своей шее чье-то горячее дыхание, как незнакомец отпустил меня. Так как я вырывалась со всех сил, поэтому я упала на острые камни. Рефлекторно выставляя руки вперед, я приземлилась на них. Камни глубоко вошли в плоть, кровь была везде. Она ярко алыми, тяжелыми каплями падала на каменистую почву. Я неловко встала и посмотрела на нападающего…
Невероятно! Этого не может быть! Том?! Он стоял возле места, где я упала, но смотрел он не на меня, его внимание привлекло что-то в глуби леса. Что-то быстро приближалось, я слышала это. Я почти могла видеть, что это было, я уже могла различить силуэт человека, он был высок, и вот заканчивалась тень…
В этот момент я резко села очутившись не в лесу, а в знакомой золотистой комнате. Все мое тело было мокрое от холодного пота и чувствовался странный дискомфорт. Волосы прилипли к лицу. К своему ужасу я обнаружила что все еще одета в то платье, но укрыта одеялом и слава богу без обуви.
Я быстро огляделась. Было уже темно. Автоматически посмотрела на часы, стоявшие, на резной тумбочке. Боже! Уже восемь часов вечера! Я проспала весь день. Анны в пастели уже не было, но она определенна спала. Об этом говорила немного помятая подушка и наскоро заправленная кровать.
Откинув одеяло, я встала, неловко пошатнувшись, и направилась прямиком в душ. В то время как горячи струи били по телу, я судорожно соображала, что мне снился за кошмар. К счастью я не помнила, что мне приснилась. Только чувствовала тот панический страх, боль, дыхание на шее и легкое недомогание. Но это не о чем не говорило. И поэтому ужасно раздражало.
Выйдя из ванной, я увидела на той же тумбочке записку, по всей видимости, от Анны.

Эмили, извини, мне пришлось уехать вместе с бабушкой. Я знаю, тебе не понравится остаться дома одной, поэтому остался отец и Эрик. Я приказала развлекать тебя. Открой шкаф, там ты найдешь все, что тебе нужно из одежды. Весь дом сегодня в вашем распоряжении. Вернемся утром. Не скучай.
С любовью Анна.


Она вернется только утром. Ладно, сегодня будем знакомиться с новой жизнью. Быстро соскочив с кровати, я открыла огромный шкаф, который располагался с моей стороны в комнате. Там к моему удивлению было полным полно одежды. Я сразу отмела платья и поискала что-то более практичное и удобное.
Долго копавшись на полках с десятками пар разнообразных джинсов, причем все были именно моего размера, я остановила свой выбор на одной идеально подходящей мне паре. Черные с узорчатой вышивкой и большим количеством стразов, предполагалось, что они должны облегать бедра. Должна признать, так оно и было. Так же в этом шкафу нашла множество нижнего белья. Самых разнообразных моделей. Но я думаю, что лучше опустить эту тему. Хорошенько покопавшись, я так же нашла симпатичную шелковую черную рубашку, с коротким рукавом. Еще обнаружились превосходные туфли на высоком каблуке. Один из моих вечных пороков, не могу устоять перед красивой обувью.
Быстро одевшись и приведя в порядок волосы, я не могла сидеть на месте и решила спуститься и немного погулять по дому. Когда я вышла в коридор, с красной ковровой дорожкой и множеством декоративных столиков было подозрительно тихо. Складывалось такое ощущение, будто дом и вовсе пустой.
Итак, я уже знала, куда ведет эта мраморная лестница, поэтому я направилась в противоположную от нее сторону. Дальше коридор поворачивал налево, и был точно таким же, как и до поворота. Цветы в вазах, низкие столики. Только вот тут на стенах красовались множество старинных портретов. Я отметила, что на них было изображено больше мужчин, чем женщин. Все в старинных одеждах с высокими воротниками. Один портрет привлек к себе внимание. На нем был изображен мужчина. На вид ему было лет сорок, без сомнения он был вампиром. Хотя кто знает, может он и до сих пор жив. У него были длинные черные волосы, завязанные сзади в тугой узел. Лицо было худощавое, и в нем преобладала острые черты. Эти льдисто голубые глаза… почему они мне так знакомы?
- А вот ты где! Я то уже начал волноваться, – неожиданно раздался за моей спиной веселый голос Эрика. Это было и впрямь неожиданно. Признаюсь, я перепугалась до чертиков. Когда я повернулась, Эрик спокойно стоял за моей спиной и криво ухмылялся.
- Боже! Эрик, нельзя так подкрадываться к людям, - возму

Пролог.
Кто мог знать, что моя, довольно спокойная и размеренная жизнь превратится в настоящий ночной кошмар! Да ещё, всего за несколько дней до моего дня рождения! Как все могло так быстро измениться?
Две бессмертные, древние крови. Два вечно враждующих клана… их слияние было просто невозможным или даже безумным. Однако они были вмести, сплетаясь воедино в общем стремлении. Спастись.
Теперь я знала правду, от которой всеми силами хотелось бы отказаться, но это было невозможно. Я чувствовала в себе древнюю силу. Она клокотала внутри меня, требуя свободы. Я должна верить в нее, если я хочу спастись, хотя бы обязана постараться.
Внезапно в глубине меня появилось желание убивать, вцепится этому наглецу в глотку и разорвать ее. Мое тело задрожало, а по коже пронесся легкий зуд. Наэлектризованное ощущение растопило закованный страхом мозг. Я была решительна и из последних сил бросилась на существо, которое мгновенно превратилось из охотника в жертву.

Глава 1.
Я открыла глаза. Было еще темно. Сон не как не хотел отпускать меня, но громкий писк будильника принуждал подняться из теплой постели и собираться в школу. Как же хочется просто остаться дома! Провести весь день в теплой мягкой кровати и даже не думать, чтобы высунуть нос на улицу. Это желание усиливали все школьные интрижки, которые я терпеть не могла, и которые по непонятным причинам вертелись именно вокруг меня.
Сентябрь. Скоро мое день рождения, а если точнее то послезавтра. Я не очень-то любила осень. Слякоть и холод были мне до безобразия противны. Поэтому я и прибывала далеко не в лучшем расположении духа.
Я все еще лежала, пялясь в потолок, веки словно были налиты свинцом. И держать их открытыми была довольно таки сложная задача. Будильник все громче и упорнее продолжал пищать, поселяя во сне семя раздражения. Поежившись, я, наконец, решила сдаться, бессмысленно мечтать о проведенном в постели дне.
С вздохом разочерования я лениво села, свесив ноги с кровати, и включила светильник. 6:30 – показывали часы, стоявшие на ночном столике. Глаза еще не отошли ото сна, и все сливалось в нечеткое пятно. Я потерла их и широко зевнув, потянулась. Затекшая спина негромко затрещала.
С трудом откинув одеяло, которое мне показалось, весело целую тонну, я быстро вскочила на ноги и накинула махровый халат. Как хорошо! Моя любимая кошечка проспала на нем всю ночь, и от этого он стал теплым. Медленно мое настроение начало светлеть и подниматься. После теплой постели, воздух в комнате неприятно покалывал кожу.
Неловко пошатнувшись, я нашла тапочки в почти кромешной тьме. Слабый рассеянный свет, лившийся от светильника мало, чем помогал в поисках.
Я ужасно не выспалась. Наверное, не стоило вчера увлекаться чтением нового романа. Но что я могу с собой поделать: любовь это прекрасно! Особенно в книгах! Почему-то мне не вериться в то, что такая чистая и неземная любовь бывает в реальном мире.
Бормоча себе под нос, я пробралась до дальней стены, где был выключатель. Как только щелкнула им, комнату заполнило свечение лампы. Свет неприятно резал глаза, хоть и не был слишком ярким. Я сощурилась. Глаза быстро привыкли к более яркому освещению. Снова зевнув, я, пошатываясь, проплелась в ванную.
Теплый душ помог окончательно сбросить оковы сна. Замотавшись в банное полотенце, я направилась к зеркалу. Из него на меня смотрела незнакомка. Мое отражение изменялось с каждым днем. Вроде это все еще была я – Эмили Джонсон, семнадцатилетняя девушка, учащаяся обычной школы на краю города 111. Немного скромная, но открытая для всего мира девушка, признаюсь честно, временами бываю, груба, ну, что сказать не существует идеальных людей, тем более подростков. В общем, совершенно обычный человек.
Изменения были едва уловимы, однако я легко могла их заметить, даже невооруженным взглядом. Внимательно осмотрев длинные до пояса волосы, такие светлые, что казались светом солнечного дня, или белоснежным снегом в горах, а затем большие яркие, зеленые, глаза, обрамленные густыми ресницами, полные розовые губы, худое, цвета фарфора, лицо. Все почти как всегда! Ну, все же лицо, казалось каким-то исхудалым и бледным. Точнее сказать странным. Диким. Самое ужасное что под глазами стали пролегать бледно фиолетовые круги! Кошмар!
Это от недосыпа. Нужно прекращать читать по ночам! Это плохо сказывается на моем внешнем виде! Да и вообще в последнее время со мной происходит что-то неладное. Странные сны, резкие смены настроения, сильные головные боли, полностью пропал аппетит, хотя организм упорно продолжает требовать еду! Нет, это не какая не какая-то сверхмодная диета, просто тело перестало принимать пищу. Вода не утоляет жажду, а от одного взгляда на еду меня начинает тошнить!
Я чувствовала в своем теле странные изменения и это пугало меня. Все тело катастрофически болело, но в особенности тяжело приходилось костям и глазам. Порой даже складывалось впечатление, что во мне происходит странная борьба. Я чувствовала ее особенно остро ночью, когда ложилась спать. Сердце отбивало такие ритмы, словно что-то очень сильно испугало меня, но не какого страха вовсе не было, более того я находилась в состоянии относительного покоя и очень близко ко сну.
Я приблизила свое лицо ближе к ровной поверхности зеркала. Внимательно всматриваясь в свои изумрудно-зеленые глаза, пытаясь рассмотреть, кто же на самом деле живет во мне. Кто меня меняет? Я, простояв так несколько минут, почти припав лицом к холодной глади, и уже собиралась махнуть рукой, подумать, что эти все изменения лишь плод моего воспаленного воображения. И уже отворачивалась, чтобы уйти в свою комнату, одеваться, как тут мое собственное лицо изменилось. Всего на долю секунды, но мне хватило этого, чтобы испугаться и отскочить от зеркала.
Глаза! Я не могла даже мысленно назвать их своими, были наполнены животным голодом и ярко переливались разными оттенками зеленого и при этом ярко горели. Тем временем зрачки стали слегка матовыми с отблеском, темно бордового, почти черного, цвета. Они сузились как у кошки. Лицо и пять минут назад было под цвет фарфора, ну теперь оно было мертвенно бледным и как будто изнутри подсвечено белым светом. Губы налились кровью и стали казаться полнее и изящнее.
Это лицо было не человеческим, слишком прекрасным и… чужим! Нет! Мне это явно показалось! Несколько раз, встряхнув головой, стараясь прийти в себя и подавить панику, охватившей мозг. Немного помогло. Медленно, с опаской, я вернулась к зеркалу, но не сразу подняла глаз. Я боялась. Что если мое лицо так и осталось пугающе прекрасным? Не то что бы я была против! Просто красота в этом обличии была страшной. Словно какой-то дикий хищник, который кажется, непередаваемо прекрасным и грациозным, но в то же время смертельно опасен. Набравшись смелости, я подняла глаза и ахнула. Ничего! Только цвет глаз немного изменился, стал ярче, насыщеннее.
Похоже все таки мне не стоит читать допоздна. Меня уже начали посещать галлюцинации! Нужно обратиться к психологу. Вздохнув и нелепо махнув рукой, совершенно разбитая и не чем, не думая, я побрела из ванны в свою комнату. Прохладный воздух в ней привел меня в чувства. Я машинально взглянула на часы. Боже, опаздываю! Быстро одевшись, и наложив, легкий макияж я выбежала в коридор. Из кухни слышался приятный голос мамы, которая что-то говорила отцу, спокойно уплетающего, завтрак. Я не была похожа на своих родителей и подруги часто по этому поводу шутили. Наверное, природа немного заигралась в моем случае.
У моих родителей были темные волосы. Глаза мамы голубые, ее темно каштановые кудри веселыми спиралями спускались на плечи и при каждом движении головы задорно подпрыгивали. Лицо же было в форме сердца с ямочками на щеках. Как же я любила мамину улыбку! У папы же были почти черные вьющиеся, короткие волосы и темно карие живые глаза, строгое худое лицо. В нашей семье не было ссор, ну кроме маленьких бытовых потасовок. Я любила их, хотя мне иногда и казалось, что я не их дочь. Почему-то у меня складывалось такое ощущение… время от времени.
Надеясь незаметно проскочить мимо них, я, стараясь, чтобы мама не заметила меня и не заставила завтракать. От завтрака меня мутило. Вообще-то я и раньше не очень-то охотно завтракала, но в последнее время меня ужасно воротило по утрам. Нет, мама готовила превосходно, просто эти аномальные сдвиги во мне заставляли извергать наружу все, что было съедено. Поэтому мне не хотелось тратить время на это «увлекательнейшее» занятие.
Быстро пробегая по коридору, к выходу я невольно замешкалась. Дверь была старой и при открытии громко скрипела, мне же не хотелось, чтобы меня не беспокоили. Поэтому аккуратно, стараясь не издавать никакого шума, повернула ручку. Почему-то я почувствовала себя в эту секунду уязвимой, а когда же за спиной раздался мамин голос, я подпрыгнула от неожиданности.
- Эмили Джонсон! Можно узнать у вас, куда вы направились не позавтракав! - Боже, нельзя же так подкрадываться! Сердце бешено колотилось, кровь громко шумела в ушах. Но вскоре на место банального испуга пришло нечто странное. Моя кровь как будто загустела и превратилась в подобие соуса, поэтому сердце с трудом проталкивало ее по всем сосудам и артериям. Мысли стали рыхлыми, а тело резко начало ломить. Особенно сильной боль была в деснах и суставах, кожа ужасно зудела.
- Я… я не голодна.
- Крошка, с тобой все хорошо? Ты выглядишь хм… странно. Может, останешься дома сегодня?
- Нет-нет у меня важная контрольная и к тому же я не хочу болеть на собственное, день рождения! – я пыталась говорить уверенно, чтобы она поверила в мою ложь. Права же заключалась в том, что действительно ужасно себя чувствовала и страшно хотела есть. И тут я, словно не обладая власти над собственным телом, посмотрела маме прямо в чистые голубые глаза, не моргая, думала о том, чтобы она поскорее меня отпустила в школу. К горлу подступала рвота, с кухни сильно пахло жареными яйцами и беконом.
Мама казалось, застыла не в состоянии отвести глаз. Я чувствовала, как прилив сил оглушил меня, по коже пробежали нервные электрические импульсы. Мама неосознанно сделала шаг вперед и, наклоняясь, словно для того чтобы поцеловать меня на прощание. Но она явно не собиралась этого делать, вместо этого мама откинула волосы со своей тонкой шеи и подставила ее мне.
Я, сперва, не поняла, что вообще происходит, пока в рот не хлынула слюна, а десна начало просто рвать от боли. В этот момент я почувствовала такую жажду, что голод моментально пропал, и начала неосознанно наклонятся вперед, не сводя глаз с загорелой коже на шее. Я чувствовала легкие, теплые вибрации в воздухе, они мне нравились. Этот ровный звук. Тук… тук… тук. Не знаю, зачем мне это нужно было мой мозг, словно отключился, в голове раздавался незнакомый мне голос, который требовал. «ПИТЬ» он все снова и снова повторял это.
С кухни донесся резкий запах чего-то горелого, он то, как раз, кстати, отрезвил меня. Я отвела взгляд от маминых глаз и услышала ее судорожный вздох. А потом, похоже, она, наконец, пришла в себя.
- О Боже, яичница! – крикнула она, и быстро чмокнув меня в щеку на прощание, убежала на кухню. Я только что толком пришла в себя. Что это было сейчас со мной?! Голова гудела, и вернулся тот голод, который последние два дня изводил мой желудок. Но съесть я нечего не решалась.
Школа! Я уже опоздала на первый урок! Сорвавшись с места так быстро, что только возле моей машины поняла, что идет сильный дождь, а вся округа тонула в странно серо-зеленом тумане. Быстро заскочив, в мой любимый беленький «Опель» я сразу повернула ключ в заме зажигания и рванула с места. Путь от дома до школы занимал максимум десять минут. Поэтому пришлось вжать педаль газа почти в пол.
Я ехала, внимательно следя за дорогой. Даже унылый дневной свет, который едва пробивался сквозь плотную завесу туч, действовал мне на нервы. От него болели и слезились глаза, а в голове стоял туман.
Вот и школа. Старое красно коричневое здание с густым лесом, подходящим к самой парковке, внушало мне покой и уверенность. Стояла подозрительная тишина. Людей возле здания и на парковке не было. Плохой, очень плохой знак! Это означало, что мне хорошенько влетит за опоздание. Первым уроком должна быть математика. Это было еще хуже! Я пропущу ее и пойду к испанскому. Прекрасно! Теперь нужно подумать, где бы провести время да еще так чтобы меня не заметили учителя!
Находясь в теплом салоне машины на меня, внезапно начали давить стены, и появилось странное чувство, словно я заперта в клетке, даже дышать стало тяжело. По многим причинам меня это пугало. Странно, ведь я не когда не боялась тесных замкнутых пространств. Я вылезла из машины, холодный ветер обдул мое лицо. Дождя не было, он превратился в туман, и на улице было невозможно нечего толком различить. Я едва видела школьное здание, которое находилось всего в нескольких десятках метрах.
Время летело еще медленней, чем обычно свежий прохладный воздух успокаивал расшатанные нервы. Наконец по-большому, школьному двор пронесся звонок. Пара готовиться к неприятностям.
Стащив с переднего сидения сумку с учебниками я поплелась к третьему корпусу где у меня должен был быть испанский. На широкой каменной дорожке было множество небольших лужиц, которые неприятно хлюпали под ногами, и это начинало действовать мне на нервы. Знаю, такие мелочи не могут так раздражать, однако, нервы в последнее время у меня не к черту. Глубоко втянув в легкие прохладный, тяжелый от сырости, воздух я вошла в кишащий людьми школьный коридор.
Сегодня мне не с кем не хотелось говорить, особенно с Маргарет, которая болтает даже во сне. Поэтому я быстро направилась к своему шкафчику, где оставила сумку и взяла учебник. Мне везло и не кто не решался со мною заговорить. Все в этой школе знали, когда я не в духе, то держаться от меня подальше - самая лучшая идея.
Зайдя в кабинет, в котором почти все места были забиты готовящимися к уроку старшеклассниками, я автоматически побрела к своей парте. К моему сожалению, за ней седела Маргарет. Эта девушка была моей лучшей подругой до поры до времени. Конечно, мы по-прежнему хорошо общались, но уже не было той детской преданности и бескорыстной дружбы, которая была когда-то.
Она была симпатичной девушкой. Темно каштановые недлинные волосы обрамляли сердцевидное смазливое личико. Обычно она выпрямляла их с помощью специальной щетки и фена, но сегодня Маргарет этого не сделала и концы ее прядей закрутились в интересные кудряшки. Она была низкого роста и худощавого телосложения. Любой мог уловить контраст между нами. Сегодня на ней была красная открытая кофточка и светло голубые облегающие джинсы, которые ей несравненно шли.
Как только я села за парту она сразу же подняла на меня свои большие ясные голубые глаза, обрамленные густыми ресницами.
- Привет Эмили, чего-то ты сегодня не в настроении. Что-то случилось, или снова синдром «я ненавижу осень!», - тут же начала она тарахтеть, загружая мой и без того переполненный информацией мозг.
- Что-то вроде этого, - неохотно пробормотала я открывая учебник.
- Представляешь! Вчера Рид вчера мне не позвонил! Это уже наглость с его стороны как мы можем встречаться если ему совершенно наплевать на меня. Да и вообще он мне уже надоел… - она все не унималась, продолжая говорить всякую чепуху то, жалуясь на жизнь, то, расписывая какой «Рид» классный. Я отключилась от ее болтовни. В последнее время я часто так делала, это в какой-то мере помогало не сходить с ума от бессмысленных речей Маргарет.
В класс вошел учитель. Класс моментально смолк. Следующий час я прибывала в своем мире. Я сидела тихо, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания и этого было достаточно, для того чтобы учитель не задавал мене вопросы.
День летел очень быстро. После испанского языка мы с, не на секунду не умолкающей, Маргарет направились на общую биологию после на ленч. Остальные уроки пронеслись еще быстрее, чем предыдущие.
Оставался последний урок на сегодня. Мы шли по пустому школьному коридору, когда внезапно у меня начала кружиться голова и потемнело в глазах. На ватных ногах, я с непередаваемым трудом добралась до стены. Прислонившись к ней, я сползла на пол и почувствовала, как теряю сознание.
Находясь в предобморочном состоянии, я слышала истерические вопли Маргарет и едва могла чувствовать сильные удары по щекам. В следующий момент все это пропало, осталась пустота и горечь. Было страшно, глубоко, в темноте, тихо, едва уловимо, я могла слышать, как кто-то звал меня. Я закрыла глаза, чувствуя, как от страха немеет тело.
В следующую секунду резкий запах буквально вторгся в мое сознание разбивая все что преграждало мне прийти в себя. Открыв глаза, я увидела не ту пустую черноту что раньше а белоснежный потолок. У меня и раньше случались обмороки, но это не было похоже на банальную потерю сознания. Я чувствовала себя превосходно. Отдохнувшей, посвежевшей.
Посмотрев в сторону, я заметила много взволнованных лиц.
- Почему у вас такой вид, словно я умираю? – раздраженно спросила я стараясь сесть. Тут же ко мне подоспела медсестра, которая, по-видимому, хотела уложить меня обратно на кушетку. Я огляделась. Оказывается, меня каким-то образом перетянули в медпункт.
- Эмили, лежи! Ты несколько минут назад упала в обморок ты должно быть очень слаба, - причитала медсестра. Она женщина средних лет на черных волосах уже местами «серебром» проскакивала благородная седина. Вообще ее внешность внушала доверия. Теплые кари глаза, смотрели на меня с непонятной мягкостью.
Руки медсестры легли мне на плечи, обосновывая свои слова. Но дело было в том что я прекрасно себя чувствовала намного лучше чем утром. Ну конечно же мне не кто не поверил. И следующие пол часа я провела в медпункте. Когда у меня все же появилась возможность улизнуть, я естественно ее не упустила.
Видимо кому-то в классе стало плохо. Медсестра встала быстро собрала что-то в маленькую сумочку и поспешно выбежала на улицу при этом, строго приказав не вставать с кушетки и дожидаться ее.
Как только медсестра вышла за дверь, я тут же вскочила на ноги. Из-за спешки спотыкнулась, но на ногах все же устояла. Быстро подбежав к двери, я немного приоткрыла ее и осторожно заглянула за угол. Там было тихо, по-видимому, там еще идет урок.
Схватив с кушетки сумку, с учебниками я выскользнула за дверь и как настоящий беглец не смогла удержаться, чтобы не оглянуться. Быстро шагая по коридору, я старалась незаметно проскочить мимо школьной охраны. Мне повезло: перед выходом из школы некого не было, поэтому я спокойно покинула здание и направилась в сторону парковки.
Я быстро пересекла двор и, наконец, увидела переполненную стоянку, на которой меня дожидался мой «Опель». Туман, из-за которого утром было невозможно нечего разглядеть, рассеялся, его место занял ледяной ветер и мелкий дождь. Не смертельно, но уж точно неприятно!
Сняв с сигнализации «Опель» я, открыв дверцу, закинула на заднее сидение рюкзак. И вот уже собираясь, садится на водительское место, как краем глаза уловила какое-то движение в посадке. Оно было едва уловимо, однако это заставило меня напрячься. Сама не понимаю, почему, но желудок неприятно скрутило, словно я сильно волновалась или боялась чего-то. Неосознанно я сделала несколько шагов в сторону посадки.
В сумке зазвенел мобильный. Быстро подойдя к «Опелю» вытащила сумку и, наконец, откапала телефон. Наверное, Сара хочет узнать, почему меня нет в медпункте. Но неожиданно во мне все похолодело, в голове раздавались громогласные стуки сердца, я каким-то странным образом поняла, произошло что-то ужасное! Наверное, это прогрессирует мое сумасшествие, мне точно необходим психолог! Может еще что-то можно исправить пока у меня не начала прогрессировать эта паранойя.
На экране появился один пропущенный звонок от мамы. Через секунду телефон снова зазвонил. От неожиданности я чуть не выронила его. Успокоившись, быстро нажала на кнопку «взять». В трубке истерический голос матери был надтреснутым и практически мертвым. Меня как будто ударили в живот.
- Детка, Господи! Папа… он… он… - она не смогла закончить! Душась слезами, она, что-то лепетала. Что-то непостижимое и бредовое.
- Что случилось мама? Успокойся!.. Мне приехать домой? – я очень старалась собраться и произнести это твердо, но нечего не вышло, голос был, слаб и дрожал. Я знала одно, с папой что-то случилось… что-то страшное! Возможно, он в больнице или попал в полицию. Мама последний раз громко всхлипнула и четко, но слабо произнесла.
- Папа попал в автокатастрофу! Он… он скончался на месте, – под конец предложения ее голос сорвался и стал громким ревом. Мое сердце остановилось, а когда снова забилось, кровь стала настолько ледяной что обжигала все тело изнутри, а из-под ног ушла земля. В глазах потемнело, и я устало плюхнулась на сидение. Я не могла в это поверить, это было полным бредом. Мысли путались, мама громко рыдала в трубку, а я, затаив дыхание, пыталась поверить в ее слова. Только когда мои легкие стало щипать от недостатка кислорода, а голова начала кружиться, я тихо произнесла.
- Я сейчас приеду, - и отключилась, не обращая внимания на слабые протесты с маминой стороны. Еще минут пять я не могла справиться со своим окаменевшим телом и ядовитыми слезами, которые градом катились из глаз. Мое тело сотрясалось с каждым ударом сердца. Внезапно, словно удар молнии, меня пронзила ужасная тревога, и причину этого чувства можно было выразить одним словом. Мама.
Я нужна ей сейчас! Нужно спешить с ней точно произойдет что-то ужасное. Я это знала. Не знаю, откуда, ну это было так! Я не помню, как завела мотор ну спустя мгновение, я уже неслась по узким улочкам к дому. Стрелка спидометра показывала чуть больше чем сто километров час. Быстрее, мне нужно быть еще быстрее, я чувствовала боль страх и как не странно какой-то покой. Он не мог принадлежать мне. Это были не мои чувства, ведь при этом покое то кидало в жар, то окачивало холодным ветром. А внутри меня было все перевернуто с ног на голову и разбито.
Вот дом. Я его уже вижу. Быстрее. Это были мои единственные мысли! Бросив машину на дороге, даже не потрудившись заглушить мотор или хотя бы закрыть двери, рванула в дом. Дверь была не заперта. Странно. Было подозрительно тихо. Сердце колотилось так громко, что я не могла нечего вокруг меня толком расслышать. Какой-то внутренний голос серьезно требовал. «Уходи! Уходи сейчас же! Потом будет уже поздно!»
Наплевать, подумала я и ринулась вперед в гостиную. Ужас и боль! было единственное, что я почувствовала, когда увидела все происходящее. Мама бледная, едва живая, с остекленевшими, плоскими глазами, в объятиях парня примерно моего возраста, который припал к ее горлу. Он стоял ко мне спиной и не обращал совершенно не какого внимания. Но, я видела, как у мамы из уголка пухлых губ текла ярко алая струйка. «Кровь» - взорвалось у меня в голове.
Что этот парень делает? Я слышала сдавленный хрип, исходящий из горла моей матери, видела, как она заметила меня своими полумертвыми глазами и попыталась что-то вымолвить. Застыв на месте, я просто не могла нечего поделать в голове, все громче раздавались слова. «Беги, ты ей больше не чем не поможешь, она умрет, она уже практически мертва».
Но потом в голове раздался другой голос приторный с примесью сарказма и такой ненависти, что я поежилась. «Ну, давай беги я люблю охотиться это куда интересней, чем вот это. Ты уже обречена. Бедняжка» - голос принадлежал парню. Но я четко понимала, что он звучит в моей голове, ведь его губы совсем не шевелились. Тут моментально до меня дошел смысл его слов. Ах, значит обречена! Значит бедняжка! Словно дикий обезумевший зверь, ярость рвала на клочки душу и разум. В голове пронеслись еще слова этого поразительно приятного голоса, который я раз и навсегда возненавидела.
«Ты умрешь!» снова пояснил глосс в голове. Гнев докатился до критической отметки. Нет, это ты труп! Ненависть разгорелась с новой силой, причиняя почти физическую боль, мои руки сжались в кулаки, я схватила десертный нож и подошла к парню, желая перерезать ему горло, что было полностью бедово. Я некогда не принимала насилие. Но этот парень поменял мои взгляды раз и на всегда.
В моей голове раздался смех. Его смех. Парень, наконец, оторвался от горла мой матери и презрительно кинул, словно пустую бутылку, на пол ее безжизненное тело. В этот момент от гнева, глаза застелила красная пелена.
Я увидела разорванное горло. Парень заметил, куда устремлен мой взор и тихо рассмеялся, глядя мне прямо в глаза. Он игриво улыбнулся и тыльной стороной ладони вытер кровь с губ. Делая так, чтобы я обязательно наблюдала за процессом. До меня вдруг дошло. Я обязана запомнить эту тварь, если я хочу найти его позже!
Тут я впервые внимательно его осмотрела. На вид ему было восемнадцать - двадцать лет. Не больше. Высокий и стройный. Он был не лишен хорошо развитой мускулатуры. Я заметила еще кое-что, на шее была татуировка, но как не старалась, не смогла разобрать, что за рисунок был изображен. Расстегнутая куртка и облегающая черная футболка, демонстрировали широкую мускулистую грудь и плоский, с проступающими рельефами живот. Я внимательно всматривалась в его лицо, черные волосы были слегка растрепанны и некоторые пряди спадали на немного худощавое и бледное лицо, но они не были длинными даже для парня. Черты самого же лица были невыносимо идеальными. Прямая линия носа, твердый подбородок, острые скулы, мягкие изгибы полных губ, искривленные в саркастической ухмылке. И яркие холодные голубые глаза, святившиеся презрением и животным голодом. Но вся его красота была какой-то отрешенной она пропитана ненавистью не только ко всем людям ну и к самому себе.
Мне на мгновение показалась, что его что-то мучает, что-то, что он не хочет показывать, стараясь не проявить слабость. Но это не могло его оправдать он монстр, который недостоин жизни, за ним постоянно следует смерть и слезы.
Мысли на мгновение отвлекли меня, и тут я почувствовала сильный удар, нет парень даже, не сдвинулся с места, но его голубые радужки теперь стали ярко красными с черными крапинками и начали переливаться разными оттенками. Это мне что-то напомнило, что-то знакомое, что я видела раньше и не могла забыть. Я ахнула, от охватившего меня шока. Мои собственные глаза тогда в ванной. Боже!
Меня отбросило к дальней стене, нож выпал из рук и со звоном улетел в другой конец комнаты. Шок был настолько силен, что я совсем не почувствовала боли. Но с резко прояснившимся разумом осознала, что нужно бежать. Он обязательно убьет меня, ему это не составит особого труда, и не думаю, что еще одна смерть будет сильно обременять, его пустую душу. О совести я вообще молчу! Сколько человек он убил? Не знаю, но ясно одно, на пальцах этого не пересчитать. В этот момент я ненавидела это существо всем своим сердцем, душой, телом и разумом. Он обязательно умрет. Я клянусь.
Тяжело поднявшись, я буквально выпала из дома и побежала к самому, как мне казалось безопасному месту во всем городе.
- Беги… беги как можно дальше, прячься как можно лучше, так намного забавнее, я сделаю с тобой то же что и с твоей мамочкой! – словно ласковый шепот прозвучало в моей голове и раздался ликующий смех. Ему явно нравилось причинять боль другим. Я не сомневалась, он обязательно найдет меня, но на этот раз я буду готова!
Вечер. На город спустилась бархатная тьма. Она окутывала все, старые покосившиеся многоэтажные дома, баскетбольные площадки, обернутые, словно одеялом, сеткой. В черном небе появилась первая звезда. И словно по проклятию завыл зловещий ледяной ветер. Когда слезы начали душить меня, и от долгого бега закружилась голова, я поняла, где нахожусь. Ноги сами привели меня сюда. Старое кирпичное здание, облупившийся подъезд с замысловатыми, цветочными узорами на стенах. Приятный запах старого дерева – аромат моего детства. Мы с родителями жили здесь, когда мне было десять. Несмотря на пожилой возраст дома, он был опрятным чистым и таким родным.
Старая квартира моих родителей. Сейчас она принадлежала мне. Я могла жить отдельно, если бы хотела. Я не понимала, какая неведомая сила помогала мне держать себя в руках. Но от четкого теплого воспоминания о родителях я почувствовала, как у меня подкашиваются ноги, а где-то глубоко в груди зарождаются рыдания. Мне нужно прийти в себя, я должна быть сильной и надежно спрятаться!
Ключи, как я и думала, лежали под ковриком. Квартира пустовала, поэтому вещей там практически не было, боязнь ограбления отпадала сама собой. Тем более в этом доме жили почтенные люди вроде художников, музыкантов и писателей, которых я знала достаточно хорошо.
Я вставила ключ в замок и повернула, он сразу и легко открылся, хотя я была здесь в последний раз года два назад. Скрип старой двери звучал так знакомо, так тепло, что казался чем-то вроде «добро пожаловать домой» произнесенное звонким маминым голосом.
Я открыла дверь, и вошла. По привычки, отправляясь в свою старую комнату. Все было как раньше та же скудная обстановка, широкая кровать, заправленная мною однажды, когда я поссорилась с родителями из-за ерунды и осталась ночевать тут. Большой антикварный резной шкаф, в котором я любила прятаться в детстве, когда мы с папой играли в прятки, стол, за которым делались уроки, несколько стульев, большое мягкое кресло, стопки книг, не поместившиеся в новой квартире. Вот и все, что было в моей старой комнате. В знакомом, родном месте я почувствовала себя в полнейшей безопасности.
Все это напоминало ужасный кошмар от которого, никак не получалось очнуться. Казалось, вот снова громко и резко зазвенит будильник, и я проснусь. Но все происходящие было реально. Я ощутила подступающие рыдания. Грудь начало сжимать, стало трудно дышать, а горло сводило от болезненного спазма. Перед глазами все поплыло. Не думаю, что этот маньяк найдет меня здесь, но лучше перестраховаться.
Тут я уставилась на дверь. Я ее не заперла! Словно обезумевшая я подскочила и ринулась к двери, быстро запирая ее на все замки, будто была уверена, что они остановят того парня. Затем повернула к большим французским окнам, они занимали практически всю западную стену и были заперты. Когда я скрыла квартиру от всего мира тяжелыми темными шторами, на меня навалилась такая усталость, что подкашивались ноги, а глаза слипались.
Но сейчас не время показывать свою слабость. Отойдя, я внимательно проверила свою работу. Все было заперто. Полная изоляция от мира как-то успокаивала меня. Но теперь я понимала, что не смогу остановиться где-то на долго, это будет сродни самоубийству. Ведь он будет вечно вести охоту, а мне предстоит прятаться… или защищаться.
Усталость брала свое. Совсем обессилев, плюхнулась на кровать и скинула ботинки. Я даже не удосужилась раздеться, легла, медленно укрываясь толстым одеялом. Свернувшись калачиком, я обхватила свои колени руками, пытаясь создать что-то вроде безопасного места для моего разума. От постели пахло домом, из-за этого меня посещали теплые воспоминания прошлой жизни, которые теперь превратились в руины. Еще долгое время меня колотил озноб, но холод не был в том виной. Теперь мне катастрофически не хватало тепла, любви.
Только сейчас я заметила что плачу. Рыдания, наконец, пробили дамбу моего самообладания, и теперь ни как не хотели прекращаться, они душили меня. Ну, теперь я могла позволить себе быть слабой. Как ужасно, потому что я не как не могла сказать - теперь все кончено и я в полной безопасности. Моя привычка быть честной перед собой, теперь не казалась мне таким уж хорошим качеством.
Так со слезами на глазах я и уснула. Меня мучили страшные кошмары. То лицо мамы со стеклянными, пустыми глазами, то другие льдисто голубые глаза. Даже во сне я слышала этот бархатистый, немного хриплый голос. Он был отвратительно острый и ласковый, от него тошнило и одновременно бросало в дрожь. Посреди ночи меня словно иглой пронзила резкая тревога. Я вскочила с постели, ноги едва меня слушались, а глаза болели. Я плакала даже во сне!
Быстро проверив дверь, она была, как и раньше заперта, а ключ так и торчал из замка. Окна зашторены и закрыты. Но откуда эта тревога? Даже сейчас я чувствовала на своей коже чей-то внимательный взгляд. Он обжигал меня, причиняя боль. Наверное, мне это все кажется. Ведь оттого, что со мной сегодня произошло, можно легко свихнуться! Наверное, так оно и есть! Ненависть и паника, отчаянье и ярость, этот ядовитый коктейль тек по моим венам, разъедая здравый рассудок.
Нужно отдохнуть, вернуться назад в постель. Я смогу обо всем подумать завтра. Остаться тут я могла еще максимум на один день, дольше находится здесь небезопасно! Но куда я пойду? Что мне делать дальше? Родителей больше нет, мне нужно самой о себе заботиться! Я смогу. Ну а сейчас нужно поспать, мне нужен светлый отдохнувший разум. От безграничного наплыва мыслей и от всего увиденного мною сегодня голову ломило очень сильно. Похоже, я заболела. Очень сильно заболела! Все те же симптомы что и раньше только во много раз усилившиеся.
Словно мешок с мукой я рухнула на кровать и тут же уснула. Всю ночь меня преследовали призраки сегодняшнего дня и чей-то пронзительный взгляд.
Утро выдалось на редкость паршивое! Вся подушка была мокрой, от слез, а мое самочувствие стало просто ужасным. Признаться честно на долю секунды мне даже показалось, что я умираю, но я быстро отмела эту мысль. Я не могу умереть, только не теперь! Я слишком сильно цеплялась за жизнь, а если точнее за смерть.
Неловко сев и поборов головокружение, я увидела на моей подушке свернутый пополам листок. Обычный безобидный лист, вырванный из тетради, ну при его виде сердце на секунду остановилось, а потом бешеным галопом унеслось в пятки и застучало так сильно, что ребра начали вибрировать. Не помню, чтобы листок лежал здесь вчера. И тут появилось это уже знакомое чувство. Оно говорило. «Он здесь». «Он наблюдает за тобой». Дрожащей рукой я взяла лист и развернула. Всего несколько строчек, написанные, ровным каллиграфическим подчерком.
«Ты проиграла! Но я сегодня в отличном настроении, дарую тебе ещё одну попытку. Постарайся быть умнее и спрятаться получше!
Жду нашей встречи. Снова. До вечера. Твой Дариан.»
Дариан? Значит вот как зовут этого типа. Голова закружилась еще сильнее, а в глазах заплясали черные точки. Он нашел меня. И нашел еще вчера ночью! Почему же тогда он меня не убил? «Он играет с тобой» – пронеслось в голове голос здравого разума. Я еще раз пробежалась глазами по строчкам. Меня ввергла в ужас эта фальшивая маска учтивости и тепла. Он специально выводим меня из себя. Даже сейчас я ощущала его взгляд! Во мне все начинало вскипать. Страх испарился. Я совсем не боялась его, он просто выводил меня из себя.
В бешенстве, вскочив с кровати, превозмогая головокружение и боль, попыталась устоять на ватных ногах. Я знала, он где-то здесь! А значит, слышит меня, что ж пускай порадуется!
- Значит вот как! Какой же ты на самом деле добренький! Кем бы ты себя не возомнил? гореть тебе в аду! Я тебе это обещаю!
«Игра началась!» – прозвенело в моей голове, а после раздался ликующий смех. Меня окончательно разозлило этот комментарий. Я с яростью послала ему мысленный ответ. Это было глупо, но какой-то частью сознания я знала, что он услышит меня. «Я тебя ненавижу! Ты самое низшее существо! Ты что некогда не кого не любил и не понимаешь, что ты делаешь?».
Ответа не последовало. Но я почувствовала изумление, тревогу и даже боль. Непонятно, были ли это мои чувства или же его.
Нужно уходить. Срочно. Только куда? Хм… есть хорошая идея!
Быстро обувшись, я открыла двери. Зная, что его там нет. Это было как-то странно, знать все, даже не понимая, откуда. Все эти предчувствия и телепатия! Бред какой-то! Я просто знала это и все.
Вырвавшись из дома я рванула вперед не оглядываясь. По дороге я заскочила в магазин. Голод буквально сводил меня с ума. Хорошо, что у меня была с собой моя кредитка. Проходя мимо прилавков с консервами, копченым мясом, цыплятами гриль и другими продуктами, не требующими готовки, я с трудом сдерживала рвоту. Желудок был пуст, это немного упрощало мою задачу.
Проходя, дальше я почувствовала какой-то до жути сногсшибательный запах. От него все тело встрепенулось и наполнилось желанием, а в желудке заурчало. Что бы это ни было, я хотела это! Слюна чуть не капала на пол. Впервые у меня появился зверский аппетит. И я не преувеличиваю.
Быстро пробираясь между рядами, я следовала за этим восхитительным запахом. Наконец я нашла источник этого аромата. Ну… это оказалось совсем не то, чего я ждала. Ну, по крайней мере, что-то съедобное! Это было мясо… сырая, еще теплая говяжья вырезка. Рот наполнился слюной. Что со мной творится, я не ем сырое мясо! Я не зомби из дешевых фильмов ужасов. Но, я все еще хотела его, хотела как некогда в жизни!
Рука непроизвольно потянулась за продуктом. После покупки я боролась с собой, чтобы не съесть его сразу, прямо на улице и мне было глубоко наплевать на всех прохожих. Нужно было спешить, я умирала с голоду в прямом смысле, я чувствовала, как меня оставляют последние силы. Быстро шагая, я, наконец, нашла то безопасное место, которое так долго старалась отыскать.
Старая пристань находилось глубоко в дремучем лесу. Нормальный, разумный человек никогда бы не сунулся в это место. Здесь много хищников в этом лесу находили достаточно, людских жертв, чтобы даже охотникам отбить желания появляться тут. Я и сама однажды видела тут волка, но он не напал на меня, хотя был просто огромен и голоден. Тут ведь прошло мое детство. Даже сейчас я любила приходить сюда, подумать. Если у меня появлялась проблема, с которой не могла поделиться с родными, то именно здесь мне было проще всего найти ответ. Лес успокаивал меня, помогая принять именно правильное решение.

Глава 2.
Стемнело. Стало по-зимнему холодно. Этой ночью даже звезды не светили, черные тучи скрыли их, как и яркий серп на небе. Вдали, за лесом, виднелись огни спящего города.
Вокруг меня воздух начал наэлектризовываться, появилось странное напряжение. «Он близко» говорило мое шестое чувство. «Совсем близко, он нашел тебя». Я могла чувствовать присутствие парня. В этот момент он прибывал в восторге, его переполняли возбуждение от прекрасной охоты и предвкушение приза. В данном случае призом служила моя жизнь.
Позади меня раздался еле слышимый шорох. Я сидела спокойно, даже не обернулась. Все равно знала, что это он. Кто ж еще, не Санта же! Невероятно, оказывается, я еще способна на сарказм!
Дариан стоял, не сдвигаясь с места, не знаю, чего этим он хотел добиться, но я так и не обернулась. Это выводило его из себя, интересно, он догадывается, что я чувствую его эмоции?
Он раздраженно вздохнул и что-то прорычал. Я не разобрала ни слова из его неясного бормотания. Хотя не очень-то пыталась! Потом я почувствовала, как его эмоции поменялись, он надел маску добродушия, сарказма и ехидства.
В конце концов, его терпение лопнуло. Я знала, он возмущен таким поведением с моей стороны, он надеялся, что я буду метаться в истерике и просить пощады. Ему это нравилась. Что ж, его ждет разочарование в моем случае. Я лишу его привычного удовольствия! Пусть он убьёт меня, зато я подпорчу ему настроение!
Дариан обошел вокруг моего кресла, чтобы видеть мое лицо. Парень остановился, стал, ухмылялся, смотря на меня сверху в низ. Я изобразила на лице презрительную гримасу. Пусть знает, что больше убегать я не намерена!
- Так-так, значит вот ты где, ты на этот раз заставила меня немного напрягаться в поисках тебя! Я уже успел соскучиться! А ты? Я знал, что ты меня ждешь, – он ворковал, словно влюбленный мальчишка и звонко засмеялся. «Фальшивка!» – спокойно подумала я. И все же ему удалось немало меня разозлить.
- Какой же ты все-таки идиот! К чему все эти игры? Что ты вообще за существо? – к его глубокому удивлению он понял, я не боюсь его. Более того, он мне омерзителен! Низшее существо, как я уже в сотый раз говорила.
Тут пришла моя очередь удивляться, он не разозлился, а лишь снова рассмеялся. Как же я тебя ненавижу! – подумала я.
- Я? Странно, что ты еще не додумалась! Я же оставил тебе записку я - Дариан, – сказал он и сделал шаг в мою сторону.
Я сначала немного растерялась, но потом пришла в такое бешенство, что не смогла сдержаться и кинула в него книгой, которая лежала рядом. Он не смеет приближаться ко мне не после того, что он натворил! Ненавижу его! Ненавижу за все! За то, что убил мою мать, тем самым превратил всю мою жизнь в ад, за его смазливую физиономию, идеальное тело и черную как ночь душу! Нет, я ошиблась, у этой твари нет души, она пуста и беспросветна как мрак или вакуум!
- Какие забавные у тебя мысли! – Парень широко улыбнулся, я далеко не сразу заметила длинные и острые как бритва клыки. От гнева меня невозможно было напугать. Я вскочила на ноги и уверенно сделала шаг к нему. У меня было сильное желание двинуть по его наглой роже, даже после того как я видела, на что он способен!
- Наплевать! Отвечай на мой вопрос! – взорвалась я. Он своим лицемерием и высокомерием выводил из себя. Мне нужно успокоиться и получить ответы, прежде чем меня убьют.
- Я вампир, думаю, тебе можно это знать, ты все равно скоро умрешь! – ухмыльнулся он. И в одну секунду приблизился ко мне настолько, что смог схватить меня за горло и слегка прижать к стене. Он сильнее сжимал горло, перекрывая ток кислорода к легким. Вампир всего на секунду прикоснулся к моей коже и тут же отдернул руку, словно его ударило током. Я попятилась от него, а он, нахмурившись, последовал за мной. Я видела, как его лицо изменяется, из высокомерного выражение, оно перетекало в изумление, а после превращаясь в маску абсолютного зла.
Я продолжала отступать вбок от стены, пока сзади не осталось нечего кроме невысокого парапета. Тогда я стала на него.
- Не глупи, ты слаба и человечна. Ты некогда не сможешь покончить с собой. Я хорошо знаю вашу смертную натуру! Всегда только чувства! Чувства – слабость, – это было произнесено голосом полным призрения, после он нехотя добавил - ну я, так уж и быть, могу пощадить тебя и убить быстро. Подумай своими ограниченными куриными мозгами, если ты прыгнешь с крыши, то не умрешь сразу, здесь слишком низко. Ты будешь, долго мучатся! В лучшем случае ты, через несколько дней, умрешь сама, а вот в худшем… - он притворно расстроено покачал головой и, сделав неловкую, как будто с неохотой паузу продолжил - здесь очень много хищников… думаю, ты понимаешь меня.
- Да, понимаю! И знаешь, что я решила? Иди ты к черту! Лучше пусть меня заживо будут рвать на куски хищники, чем я послужу тебе обедом! – я говорила чистейшую правду, и он это понял. В ярости Дариан мрачно рассмеялся и ринулся вперед, наверное, надеясь перехватить меня, прежде чем я прыгну. Я лишь усмехнулась, расставила руки в стороны, с вызовом посмотрела в холодные глаза и бросилась вниз.
Всего несколько мгновений меня обнимал холодный поток ветра. Я чувствовала свободу, легкость, полет. Когда же через, несколько секунд земля настигла меня, я была разочарована. Мое сознание оставалось в теле, хотя стало мутным. Я почувствовала удар. Сначала сильной боли не было, если не считать того, что что-то деревянное впилось мне в бедро. И это было ужасно больно, ничего так сильно не болело как нога. Но вскоре я почувствовала долгожданный покой, сопровождаемый предсмертными агониями, словно моя душа прорывает путь на небеса.
Похоже, я просто умру. Мне нравилось это. Перед глазами все потемнело, а голова стала тяжелой, и начала кружиться. Последнее, что я услышала, был вздох. Меня это поразило, ведь он был удивленным и разозленным. Вампир что-то упорно говорил, что-то вроде «кто ты?» или «кто твои родители?». Было много вопросов, которые воспринимали мои уши, еще больше крутилось в голове. Проклятая телепатия! Но я не ответила, а просто провалилась во мрак.
Не было не чего кроме тьмы, агонии и бешено ускоряющегося ритма моего сердца. Неужели это все? Казалось, мои страдания бесконечны. Просто боль. Она все возрастала, пока резко не прекратилась, так же стремительно, как и началась. Почти так же как рвется нить или волос.
Оказывается бестелесным духом быть не так уж плохо, но все же. Странно, но я ожидала большего! А где же обещанный полет на небеса или хотя бы туннель со светом? Да уж, что может быть лучше вечного скитания в этой черной пустоте? Хм… прямо как душа моего убийцы! Мысли о нем сами пришли в мою голову. Досадно я ведь даже слово не смогла сдержать! Постойте, если я умерла, то где же мама с папой? Они в раю, или как там это называется?
- Эмили… - раздался призрачный женский голос где-то там во мраке. Он был таким теплым, что я невольно подумала, что это мама. Надежда была подобно чуду. Я хотела видеть ее румяной, веселой, а главное живой.
- Мама? – неуверенно произнесла я. Почему-то мне стало страшно. Я чувствовала себя маленьким ребенком, потерявшим родителей где-то в толпе.
- Эмили…
Снова раздался странный голос, на этот раз он прозвучал у меня за спиной. Я подскочила и испуганно обернулась, готовясь к обороне. Я чувствовала себя странно… сильной и готовой в любой момент броситься на обидчика. Но когда я увидела за своей спиной женщину, которая выглядела максимум на сорок пять лет, мне совершенно расхотелось нападать.
Она была прекрасна. Высокая, она была чуть выше меня, с черными, как ночь длинными волосами, мне даже показалось, в них я видела отблеск звезд. Кожа гладкая, словно лепестки цветков персика. Большие карие глаза, обрамленные густыми длинными ресницами. В них было что-то странное! Они выглядели намного старше ее настоящего возраста. «Тысячелетний опыт» - пронеслось у меня в голове. Непостижимо.
- Кто вы? – дрожащим голосом спросила я. Женщина ласково улыбнулась и пропустила мой вопрос мимо ушей. Она была слишком возбуждена, карие глаза так и святились счастьем.
- Девочка моя, ты так выросла! Когда я в последний раз тебя видела, ты была прекрасным милым ребенком, – произнесла женщина, обнимая меня. Я не пыталась вырываться. В ее объятиях я чувствовала себя словно в знакомом защищенном месте! Я расслабилась и тихо заплакала. Не с того не с сего. Просто так.
– Тише – тише, не плачь!
- К-к-то вы? – заикаясь, повторила я. Женщина снова мягко улыбнулась и взяла в свои руки мое лицо и с необъяснимой нежностью посмотрела в глаза, а затем тихо произнесла.
- О, великая Бастет, как же ты похожа на свою мать! – тут я совсем растерялась и отстранилась от ее теплых рук. Она даже не пыталась меня остановить, лишь немного покраснела, а в глазах проскользнули неподдельные слезы. Я почувствовала себя полной дрянью!
- Ой, прости детка, я же совсем забыла, зачем искала тебя! – она вскинула руки к небу, будто разозлилась на себя.
- Искали меня? Подождите, что здесь вообще происходит? Кто вы? Отвечайте же! – в голове все не укладывалось какой-то бред! Женщина сладко вздохнула, словно мои слова пробудили какие-то приятные воспоминания.
- Ты точно такая, как и она, то же упорство и блеск в зеленых глазах… - она на минуту затихла, но все же продолжила, - Я – Мелания, твоя бабушка по материнской линии. Я не думаю, что ты меня помнишь, ты была еще слишком мала. Но должна помнить вот это, – она начала закатывать рукав и на запястье я увидела татуировку, она была немыслимо прекрасна, как и ее обладательница. Причем я была на сто процентов уверена, что тату не сделана в одном из навороченных тату салонов.
Замысловатый рисунок тянулся от локтевого сгиба вниз по венам. Красивые золотые узоры с вплетенными в них рунами обвивали руку и спускались к пантере почти на самом запястье. Ее шкурка была черна как смоль и расшита такими же тонкими золотыми переплетениями.
- Она прекрасна – неосознанно прошептала я, зачарованна глядя на зверя, с оскаленной пастью, тут до меня дошло – это вы?! Но как… тоесть…
- Тише, просто попытайся вспомнить. Ты очень любила разглядывать эту метку. - Мелания протянула руку с меткой и позволила мне ее хорошенько рассмотреть. Не удержавшись, я аккуратно пальцем провела по ее коже. Контуры татуировки были выпуклыми. Тут в голове взорвались воспоминания. Все они были мутными, но одно было, определенно, ярим и жутким.
Я кроха. Мне всего несколько лет вот сижу у Мелании на коленях и глажу это тату, почти прям как сейчас. Мы в саду. Он по-настоящему прекрасен. Вокруг цветы и зелень. В волосах у меня цветок лилии. Хм… странно она и тогда выглядела на сорок пять. Мелания ласково гладила меня по волосам, рядом с нами сидела женщина. Она напоминала меня, только старше. Те же светлые волосы, зеленые глаза, полные губы. Вдруг что-то происходит. Все спокойствие и умиротворение моментально исчезает.
- Нет!.. Уходите! Быстрее спрячь Эмили.
- Валькирия, что происходит?
- Это они! - только и сказала она затем, она поцеловала меня в макушку и скрылась в глуби сада. Секундой позже раздалось громкое звериное рычание. Мама. Я поняла. Это была моя настоящая мать. Ужас что с ней произошло?
И тут с моих губ совсем легко слетело.
- Бабушка, это правда! Но я только помню тебя и… маму больше нечего. Совсем нечего. Расскажи мне! Что с ней? Она жива после того нападения? – и во второй раз я увидела, как ее прекрасные глаза наполняются слезами. Она снова обняла меня, я тоже не смогла сдержаться. Слезы катились по моим щекам. Потом она резко вздрогнула и начала быстро и сосредоточенно говорить, не отстраняя меня от себя. Она явно хотела поменять тему.
- Слушай меня внимательно! Это очень важно! Поговорить мы сможем и потом, но сейчас ты должна кое-что понять знаю, это звучит очень… неправдоподобно, но это чистая правда. - Я нечего не ответила, лишь кивнула. Мысли все еще были заняты моей родной матерью. Странно, но я не сомневалась в истине моих детских воспоминаний.
- Как бы тебе это объяснить. Хм… времени осталось совсем мало, придется говорить без подготовки. – Она вздохнула, будто собираясь с силами, а затем словно скороговорку быстро вымолвила, - Эмили ты не человек. Ты никогда им не была. В тебе сочетаются две самые древние крови в мире. Я знаю это сложно понять, но верь мне. Сегодня тебе исполняется восемнадцать, а значит, ты превратишься в первый раз…
- Что? Я нечего не понимаю. Какие две древние крови? я обычный подросток!
- Ты вообще не человек. Твоя мама была оборотнем, а отец, вампир. Ты же сочетаешь в себе и то и другое начало. Разве ты этого никогда не чувствовала? Почему в последнее время ты стала меняться? Забыла о телепатии? Вся твоя жизнь до твоего семнадцатого дня рождения, была подготовкой к превращению. Ты воин по крови! И этого не изменить, - бабушка проворковала это с такой заботой и любовью, что мне стало очень хорошо. И я решила просто смериться, у меня будет достаточно времени, чтобы разобраться во всем позже.
- Да уж забавно, меня как раз убил вампир! – пролепетала я, радуясь, что останусь здесь с бабушкой навечно. Если она здесь значит, тоже мертва. По спине пробежала дрожь.
- Вампир?! – Голос бабушки стал хриплым и напряженным. А еще я почувствовала как руки, которые обнимали меня, похолодели
- Ну, как бы да, тоесть да, он хотел меня убить, но я спрыгнула с крыши и похоже что умерла, - поспешила успокоить ее я. Странно, но я уже успела привязаться к ней. Я ненавидела то, что огорчало ее. Возможно, это потому, что я боялась ее потерять как родителей. От этой мысли меня кинуло в дрожь. Я не понимала, что означает ее настороженность.
- Нет внучка, дела обстоят ужасно, ты не можешь умереть! Можешь, конечно, но до этого еще стоит додуматься! Значит ты в его плену. Ты не знаешь кто он такой?
- Знаю, конечно. Он вроде представился как Дариан, - нахмурившись, выпалила я, – и я его ненавижу! Он убил мою мать! – мои последние слова бабушка явно не слышала она, была настолько поражена и взволнована, что только шепотом смогла выдавить.
-Дариан! Последний из Драгеров! Пророчество! О, Богиня!
- Бабушка что это значит? – мне было крайне неудобно называть ее бабушкой. Но я понимала, что это естественно и правильно.
- Это значит одно мы все в огромной беде. Близится конец для наших родов!
- Ты имеешь в виду оборотней? – испуганно переспросила я. Я не хочу этого! – Но кто это сделает? Что произойдет?
- Нам это не известно. Единственное, что я точно знаю, как победить те темные силы, которые захотят разбить всех. Людей, оборотней, вампиров!
- Апокалипсис, - тихо прошептала я.
- Верно. Вторая часть пророчества была утеряна во времени. Вот так в переводе на современный язык звучит первая:

«Когда на черном небе бледная луна,
Взойдет и вновь исчезнет, сквозь призрачный туман.
И в сумраке ночном появится она,
Прошедшая, сквозь боли, страдания, обман.
Она должна спасти, должна восстановить
Тигрицы и Дракона неведомую нить.»
Слова древнего пророчества прозвенели в воздухе, словно обладая колоссальной силой. Я почувствовала трепет и боль. Странную ноющую боль в ноге и во всем теле.
- Что происходит? – В отчаянье спросила я бабушку. Она вздохнула.
- Наше время вышло дитя. Ты приходишь в себя. Не забудь, что я тебе сказала! Ты оборотень и вампир в одном лице, после перерождения твоя сила станет просто колоссальной! Будет интересно посмотреть, в кого ты сможешь превращаться. Не беспокойся, мы еще встретимся. Главное запомни не кому нечего не говори и пугайся ягуара! Она твоя старшая сестра.
Голос все пропадал, превращаясь в далекое эхо. Я снова провалилась в небытие. Нет, еще одного такого путешествия мне точно не пережить. Я не была рада возвращению в тело. Оно ужасно ныло, словно меня долгое время били. Теперь я была в сознании и чувствовала свое разбитое тело намного лучше. Поэтому я отметила, что лежу не на холодной земле в лесу, а на мягкой постели. Боже сколько же я проспала? «три часа» - прогремел в голове знакомый голос. Я была слишком слаба, чтобы понять, кому он мог принадлежать. Три часа?! Ха у меня сегодня день рождения! Ну, вот долгожданные восемнадцать.
«Вся твоя жизнь до твоего восемнадцатого дня рождения, была подготовкой к превращению. – Всплыло в памяти. Что за бред? Спустя мгновение я вспомнила все.
Мне не хотелось открывать глаза, не только по той причине, что они ужасно болели и слезились. Я чувствовала, как слезы бегут по моим щекам, а потому что боялась увидеть его. Этого напыщенного, омерзительного, подлого… в голову нечего не лезло. Сознание было все еще очень мутным.
- Вампира, - раздался знакомый голос надо мною. Я сразу же открыла глаза и попыталась отскочить от него подальше. Дариан сидел на краю моей кровати. Да именно моей. Я огляделась по сторонам. Квартира моих родителей. Но, она же в нескольких километрах от старой станции. Но как…
- Пришлось тащить тебя на себе! Поверь это не такое уж и легкое дело! Так что давай поступим так. Ты мне будешь рассказывать, кто ты? И что ты собой представляешь, а я буду внимательно слушать и решать в каком виде ты покинешь эту квартиру. Этот важный аспект зависеть только от тебя. Поверь, выпытывать информацию, я умею, не сомневайся в этом. – Он довольно улыбнулся, а затем продолжил - Итак, начнем. Кто ты? – Дариан требовательно и со снисхождением смотрел на меня, как будто разговаривал с ребенком. Я почувствовала, как внутри начинает закипать гнев.
- Не твое дело, - прошипела я. Что-то внутри подсказывало держать рот на замке, если он узнает кто я, на самом деле, то тогда смерти точно не избежать. Дариан лишь ласково улыбнулся и практически неуловимым движением отбросил меня к противоположной стене, и это даже не удосужившись встать с кровати. Удар был болезненным, стало ужасно тяжело дышать. С каждым вздохом боль рвала грудь. Мои ребра! Он сломал мне несколько ребер.
Вампир скучающе поднялся с кровати и взял в руки, какой-то предмет, лежавший на прикроватной тумбочке. В глазах потемнело, и я не как не могла понять, что это было. Я просто лежала на полу и задыхалась от оглушительной боли в груди. Тело горело, словно кто-то решил меня поджарить. Дариан опустился на корточки возле меня. Я чувствовала его смятение, ему не нравилось пытать, но ему было важно знать, кто я, и эта неопределенность раздражала его. Дариан искал кого-то…
- Кто ты? Как твое имя? – повторил он, снова напряженно сверля меня ледяным взглядом, при этом старался закрыть свой разум. Дариан знал, что я копаюсь в его голове? «Дальше будет хуже» - прогремел голос моего помутненного болью рассудка. Ну в моем имени нет нечего такого уж сверх важного. Пусть порадуется.
- Эмили Джонсон, – чуть слышно прошептала я. Его лицо осветила ослепительная улыбка. Но это была очередная маска. К чему все это притворство?
- Прекрасно. Итак, Эмили кто ты?
- Человек – твердо заявив ему это, закрыла глаза. Я не могла дышать нормально, и поэтому в легкие поступало сравнительно мало воздуха. От нехватки кислорода немного закружилась голова. Я пыталась судорожно соображать. Что мне делать дальше? Он ведь все равно убьет меня. А что бы я сделала на месте Дариана? «То же» - не раздумывая, призналась я себе. Несмотря на то, что я его ненавидела и хотела убить, сейчас я не могла на него злиться. Я ненавидела и себя и его за это чувство. Понимание?! Но это действительно являлось полным бредом, я не должна понимать или же жалеть его!
- Ответ не верный, - угрюмо прогремел он, а я слабо улыбнулась. Дариан начинал терять свое холоднокровие. Вместо него появилась ярость. И тогда мне в ногу вонзилось что-то холодное и металлическое. Я вскрикнула от острой вспышки боли. Она была куда болезненней, чем мое падение с крыши.
- Послушай меня Эмили, я знаю, что ты не человек так же твердо как тот факт, что я являюсь вампиром. Так что хватит вешать мне лапшу на уши, скажи правду, иначе я узнаю ее сам, и тогда ты будешь очень долго умирать, - к моему, глубочайшему удивлению в голосе сквозила доля сожаление и злости.
- Иди к черту кровосос! – прошептала я, и в другую ногу вонзилось что-то твердое и острое, но не холодное. Я услышала страшный звук. И только спустя несколько секунд поняла это мой собственный крик. Я безвольно корчилась на полу и ловила воздух ртом.
- Итак, констатируем факты! Если ты еще жива после серебра, значит ты не оборотень! Если ты еще не начала разлагаться как трехсотлетняя мумия после дерева – ты не вампир. Но тогда кто ты? Не поделишься со мною своей тайной? – Дариан задумчиво вглядывался в мое лицо. Я чувствовала его взгляд. Тут в голове раздался тихий голос полный злобы. «Лучше скажи сейчас, иначе будет очень больно». Плевать - подумала. Мне все равно. Я не должна ему нечего говорить.
И тогда я впервые почувствовала это. Сначала появился слабый звон в ушах, а сознание немного помутилось. Потом начался ад. Мозг пронзила волна разрушительной всепоглощающей боли. Я далеко не сразу поняла что происходит. Мое сознание отделилось от тела. Я снова прибывала, в какой-то странной тьме. Но теперь она не была бесконечной, я четко чувствовала ее грани. А еще знала, что тут кто-то есть. Я растерялась, но автоматически приняла оборонительную стойку.
- Так и знал что ты воительница! Не перестаю удивляться, сколько же в вас упорства! – Дариан покачал головой и усмехнулся, будто вспомнил какую-то старую шутку. Потом удостоил меня взглядом и опасной улыбкой.
- Воительница? – непонимающе спросила я. Что-то в этом было знакомо. Бабушка говорила, что-то вроде «воин по крови». От моих мыслей меня отвлек смешок. Вот опять я чувствую раздражение, и не какого слепого гнева. Что за ерунда!
- Просто хотел тебя предупредить в этом месте все твои мысли выставлены во всеобщее рассмотрение, если ты не против, то продолжай. Я не прочь послушать. – Черт! Он не врет. Что ж пускай узнает, что я о нем на самом деле думаю. Ты подлый лицемерный омерзительный, лживый, эгоистичный… хм, вампир, да идеально! Подходящее слово. Я ненавижу тебя! Я не успокоюсь, пока ты не перестанешь дышать! Ты убил мою мать, а я убью тебя. Мрачно рассмеявшись, я неуверенно шагнула вперед. Боже, я действительно изменилась! Я ведь видела на, что способен этот парень. Тогда почему я его не боюсь? Это как-то неестественно. Бабушка была права я не человек и не когда им не являлась! Я –Охотник! Теперь я это знала. Вот как объясняется мое упорство.
Он закатил глаза и через вздох сказал.
- У тебя богатый словарный запас. Поспешу тебя огорчить. Во-первых, я фактически не убивал твою мать. Когда, я ее нашел, она была практически мертва. Самоубийство как я полагаю. В общем, ее уже было не спасти, ну а я был слишком голоден, чтобы упустить такую легкую возможность позавтракать. А во-вторых, ты пре всем своем желании не сможешь убить меня. Я бессмертен и не позволю вогнать в грудь кол. По крайней мере, не до того как я найду их всех…- он заметно помрачнел и задумался над чем-то, а потом продолжил, все еще блуждая в своих воспоминаниях. - Ясно? Что касается тебя, мне нужна всего секунда, чтобы свернуть тебе шею.
Его глаза потемнели еще сильнее.
- Кто это они? – я не смогла скрыть своего любопытства. Несмотря, на то, что Дариан говорил, он убил мою мать, а мне его жаль. Вторая моя сильно выраженная черта. Сочувствие или даже понимание.
- Оборотни. Королевская семья. А точнее брат короля - Винтер и его преспешники. Они все умрут. Я жажду их смерти ничуть не меньше чем ты моей! Поверь. Поэтому даже не думай меня убить, я прикончу тебя первым. Поняла, или еще раз повторить? Как я понял, особым умом ты не отличаешься? Пойти против голодного вампира с жалким ножом… Ты в курсе, что и сейчас рискуешь?
Тут, наконец, на меня нахлынул тот самый слепой гнев, я хотела вцепиться ему в горло и разорвать, а потом по его совету вонзить кол. Было бы интересно посмотреть на него тогда. Неосознанно я сделала еще один шаг.
- Хм, инстинкты, как интересно! Я же говорил что ты не человек!
- Ты прав я не человек… - тут мне пришлось заткнуться и начать контролировать свои мысли. Будет забавно увидеть его реакцию, на то когда он узнает насколько и в какой степени я не человек!
- Эх, а как же это было близко к правде…
- Не подскажешь, который час, - ехидно перебила его я. Предчувствуя какие-то колебания во мне. Грядут необратимые изменения! Он явно был растерян от моего столь странного и неожиданного вопроса.
- Хм… без пяти пять…
- Хорошо. Очень хорошо.

Глава 3.
Мое сознание начало трясти. И вся эта мысленная картинка начала покрываться рябью. Хотя я чувствовала, вампир всеми силами удерживает ее. Я возвращалась в свое тело, в реальность. Она была окрашена ярко красным рубиновым светом и пропитана болью. Вот я снова лежу на полу в квартире моих родителей. Но теперь я не была слабой и беспомощной девушкой. По моим венам текла горячая клокочущая сила.
Я с усилием встала на ноги и превознимогая боль, задышала полной грудью. Глаза Дариана стали круглыми от удивления. Он был растерян, так как не знал что происходит, зато я знала. Превращение.
Мое левое запястье начало безболезненно жечь. Я уже знала, что там будет. Такая же татуировка, как и у бабушки. Опустив глаза, на свое запястье я замерла и восторженно вздохнула. Невероятно! Я относительно ошибалась, думая, что золотистая тату будет такая же. Нет, она была еще лучше! И главное отличие - там не было черной пантеры, вместо нее белая тигрица с оскаленной пастью. Сложные цветочные узоры обвивали руку в нескольких местах и складывались в еле заметный контур.
Я видела глаза Дариона. Они в прямом смысли чуть не выпали на пол. После, они стали красными, и он прошипел, находясь в такой степени бешенства, что мог убить одним взглядом.
- Ты… оборотень!.. Да еще и… королевских кровей! – я видела, как его глаза наливаются красным туманом и ненавистью. Такой сильной, что, моя собственная казалась детской обидой. Не скрою, он меня впервые напугал. Действительно сильно напугал.
Кровь зашумела в ушах, а сердце колотилось настолько быстро, что сломанные ребра болели очень сильно. Я почувствовала как что-то сильное и безумно злое касается моего разума. Словно туман, обволакивающий землю, ранним промозглым утром. После этого «прикосновения» я как подкошенная рухнула на пол. Боль тысячи раскаленных игл впивалась мне в голову. Она не прекращалась, а наоборот лишь усиливалась, доводя до изнеможение разбитое стрессом сознание.
Задыхаясь и крича от боли, я задалась вопросом можно ли сойти с ума от боли. Похоже, что можно.
Что-то проснулось в глубине меня. Что-то могучие, гордое и сильное. Оно заставляло меня подняться на ноги. Стиснув зубы, и крепко зажмурившись, я начала самое сложное в моей жизни испытание на силу воли. Внезапно вспышка боли так же стремительно, как и началась, так и закончилась. Я чувствовала удивление и ярость Дариана. «Он хотел прикончить тебя с помощью своего дара» - говорил мне голос этого сильного существа, которое появилось во мне, вместе с золотой меткой. Что мне делать? Он все равно убьет меня. В этом я не было сомнений но вот только за что? Почему он так ненавидит меня?
Дариан, стоявший в нескольких метрах от меня вдруг приблизился и схватил меня за горло, я пыталась сопротивляться ему и сорвать руку с горла. Нечего не вышло. Куда раненому «новоиспеченному» оборотню-девушке против, здорового, как я догадывалась довольно таки древнего вампира.
- Ты хотела знать, за что я ненавижу тебя, а так же остальных королевских оборотней. Если быть до конца честным, я ненавижу лишь одного. Винтера. Этого королевского ублюдка и его паршивую свиту. Он собрал армию из нескольких сотен оборотней и перебил всех представителей другого королевского рода. Драгеров. Моего рода! Я остался жив только благодаря моему дару. Но если быть до конца справедливым, то его легче назвать проклятьем! С того дня я решил, что убью каждого оборотня, который будет принадлежать королевскому роду воителей! И тут попадаешься ты! – он с такой ненавистью и призрением сказал последние строчки, что я действительно почувствовала себя виноватой. Каковой не являлась.
Рука на шее начала сжиматься, выдавая страстное желание утолить бесконечный голод прожорливой мести. Кто знает, скольких оборотней она успела поглотить.
Я перевела взгляд со сжимающей мое горло руки и посмотрела руки и посмотрела Дариану в глаза. Они святились темно гол

Вчера на одной из станций московского метро был обнаружен труп мужчины со следами многочисленных колото-резаных ранений. Но орудием убийства на этот раз стал не банальный кухонный нож или заточка. Установленные в метрополитене камеры слежения зафиксировали, что к стоявшему на платформе мужчине поздно вечером подошла группа молодых людей, одетых в чёрные костюмы с плащами. Лица последователей графа Дракулы были выкрашены в белый цвет, а губы подведены ярко-красной помадой. Неизвестные окружили пострадавшего и буквально накинулись на него, выкручивая руки и не давая кричать, орудуя челюстями, как в фильмах ужасов. 

По заключению экспертов, смерть наступила в результате повреждения сонной артерии и кровопотери. На шее убитого обнаружено большое число ранений с чёткими отпечатками укусов. По факту убийства с особой жестокостью возбуждено уголовное дело. Кто скрывался под маской вампиров следствием пока не установлено. Но данный акт жестокости, дикости и вандализма в век информационных технологий оставляет много вопросов: был ли это один из магических ритуалов служителей культа сатаны или же в XXI веке продолжают осуществлять своё кровавое дело потомки Влада Цепеша?