ВСЕ СЮДА!!!!Обсуждаем и выносим свой вердикт) Йен и Ален
Вот смотрю на этих двух
замечательных, красивых и успешных мужчин и пытаюсь
найти 10 отличий.
По-моему существует определенное сходство...
Не так ли?
Ален Делон - секс-символ ХХ столетия и просто
шикарный мужчина
и
Йен Сомерхальдер - покоритель девичьих сердец,
красив, сексуален, просто душка и... возможно новый
секс-символ нашего времени.
Не стесняемся и обсуждаем!
Марга Байжуманов,
20-03-2010 19:28
(ссылка)
Про сериал..!
Привет всем люди скажите плиз когда будет 15 серия...?
Begz :-) $$$,
17-02-2010 13:12
(ссылка)
проголосуйте за Дэймона, Стэфана, Елену и Бонни
проголосуйте плиз за Дэймона и Стэфа они проигрывает! здесь http://www.2thedeuce.com/sh...
и за Бонни и Елену, к сожалению Кэролайн не прошла на 2 тур! http://www.2thedeuce.com/sh...
и за Бонни и Елену, к сожалению Кэролайн не прошла на 2 тур! http://www.2thedeuce.com/sh...
Сериал. Ссылки на просмотры и скачивания
1. http://www.alexsoft.ru/the-vampire-diaries - здесь уже выложена 11 серия. Ссылка для тех, у кого есть голд аккаунд, vip и просто получится скачать бесплатно (хоть очень редко удается, но может повезет? ) Кстати, интересный сайт. Очень много всего.
2. http://www.limon-online.ru/news/dnevniki_vampira_the_vampire_diaries_2009_1_serija_onlajn/2009-09-14-3743 - нормальный сайт. Сначала предупреждает, мол сайт для взрослых и т.д. и т.п... не пугайтесь! Просто там рекламы не детского содержания)). Что там есть еще, помимо "дневников" не знаю, не лазила))
3. http://kino-dom.tv/drama/76-onlajn-dnevniki-vampira-the-vampire-diaries-1.html - Листаем немного вниз и наслаждаемся просмотром 11 серии. Единственный серьезный минус - без перевода(. Но кто хоть немного знаком с английским поймет смысл))
4. http://www.filmix.net/serialy/6384-smotert-onlajn-dnevniki-vampira-2009.html - ну а эта ссылочка практически бесценна а данный момент!!)) без озвучки, но зато с переводом в титрах. Листаем немного вниз. Далее показать/скрыть титры и выбираем серию.
!Внимание! по этой ссылке "http://onlyserial.ru/news/s..." никогда не заходи. Иначе, если нет антивирусника с лошадьми вы не справитесь))
2. http://www.limon-online.ru/news/dnevniki_vampira_the_vampire_diaries_2009_1_serija_onlajn/2009-09-14-3743 - нормальный сайт. Сначала предупреждает, мол сайт для взрослых и т.д. и т.п... не пугайтесь! Просто там рекламы не детского содержания)). Что там есть еще, помимо "дневников" не знаю, не лазила))
3. http://kino-dom.tv/drama/76-onlajn-dnevniki-vampira-the-vampire-diaries-1.html - Листаем немного вниз и наслаждаемся просмотром 11 серии. Единственный серьезный минус - без перевода(. Но кто хоть немного знаком с английским поймет смысл))
4. http://www.filmix.net/serialy/6384-smotert-onlajn-dnevniki-vampira-2009.html - ну а эта ссылочка практически бесценна а данный момент!!)) без озвучки, но зато с переводом в титрах. Листаем немного вниз. Далее показать/скрыть титры и выбираем серию.
!Внимание! по этой ссылке "http://onlyserial.ru/news/s..." никогда не заходи. Иначе, если нет антивирусника с лошадьми вы не справитесь))
Дневники вампира 5. Глава 4, 5
Глава 4
С подписанным контрактом, который хорошо прикрыл сумочку Бонни, они дошли до пансиона, где снова поселился Стефан. Они искали госпожу Флауэрс, но, как обычно, не могли ее найти. Поэтому они шли медленно по протертому ковру, громко оповещая о своем прибытии. "Cтефан! Елена! Это - мы!" Дальняя дверь открылась и из нее вышел Стефан. Он изменился по сравнению с тем, как он выглядел при их последней встрече. "Более счастливый," прошептала Бонни Мередит. "Он?" "Конечно. " Бонни была потрясена. "У него снова есть Елена." "Да, счастливый. Только я могу поспорить кем она была, когда они встретились. Ты видела ее в лесу." напряженным голосом сказала Мередит.
"Но… это -… о, нет! Она снова человек!" Мэтт посмотрел вниз с лестницы и прошипел, "Вы здесь долго стоять будете? Они же слышат нас." Бонни была смущена. Конечно Стефан мог услышать их, но если вас волнует то, что мог услышать Стефан, то вы точно должны волноваться о чем вы думаете, потому что Стефан улавливает, что вы думаете, если только это не фактические слова. "Парни!" протянула Бонни. "Я знаю, что им бывает что-то необходимо, но иногда они просто этого не получают." "Подожди, не суди так о всех мужчинах," прошептала Мередит, и Бонни подумала об Аларике Зельцмане, студенте колледжа, который нравился Мередит. "Я могу сказать вам только пару вещей," добавила Кэролайн, исследуя ее длинные, наманикюренные ногти пресытившимся взглядом. "Но Бонни не должна знать ни одну из них. У нее есть много времени, чтобы учиться," сказала материнским тоном Мередит. "Давайте пойдем внутри." "Садитесь, садитесь," сказал им прекрасный хозяин Стефан, как только они вошли. Но никто не мог сесть. Все глаза были устремлены на Елену. Она сидела в позе лотоса перед единственным открытым окном комнаты, из которого ветер развевал полу ее длинной белой ночной рубашки. Ее волосы снова были истинным золотом, не рискованным белым золотом они стали, когда Стефан неумышленно превратился в вампира. Она выглядела точно также, какой помнила ее Бонни. За исключением того, что она висела на расстоянии трех футов от пола. Стефан заметил все их вытаращенные глаза. "Это - только кое-что, что она делает," сказал он почти извиняющимся тоном. "Она проснулась в день нашей борьбы с Клаусом и начала плавать. Я думаю, что сила тяжести еще не совсем овладела ею." Он подошел к Елене. "Смотри, кто приехал, чтобы увидеть тебя," сказал он соблазнительно. Елена посмотрела. Ее испещренным золотом синим глазам было любопытно, и она улыбалась, но не было никакого признания, поскольку она смотрела от одного посетителя на другого. Бонни протянула к ней свои руки. "Елена?" сказала она. "Это - я, Бонни, помнишь? Я была там, когда ты вернулась. Я очень сильно хотела увидеть тебя." Стефана попробовал еще раз. "Елена, помнишь? Они - твои друзья, твои хорошие друзья. Эта высокая, темноволосая красотака- Мередит, и этот пламенный маленький эльф - Бонни, и этот парень со всеамериканскими взглядами - Мэтт." Кое- что изменилось в лице Елены, когда Стефан произнес имя Мэтта. "А что относительно меня? Или я действительно невидима?" сказал Кэролайн, прислонившись кдверному проему. Она казалась достаточно добродушной, но Бонни знала, чего стоило Кэролайн заговорить, видя, что Стефан и Елена снова вместе и вне опасности. "Ты права. Извини," сказал Штефан, и он сделал кое-что, что никакой обычный восемнадцатилетний, возможно, не осуществил, не будучи похож на идиота. Он взял руку Кэролайн и поцеловал ее так изящно и легкомысленно, как будто он был некоторым графом почти половину тысячелетия назад. И, наверное, которым он в значительной стпепени и был, подумала Бонни. Кэролайн выглядела немного самодовольной, пока Стефан целовал ей руку. Потом он сказал, "И последняя, но последняя не по значению, эта загорелая красота здесь - Кэролайн." Тогда, очень мягко, голосом, который Бонни слышала, когда он использовал только несколько раз, с тех пор как она знала его, он сказал: "разве ты не помнишь их, любовь моя? Они почти умерли для тебя - и для меня." Елена плавала легко, теперь в постоянном положении, качаясь как пловец, пытающийся все еще держаться. "Мы сделали это, потому что беспокоились," сказала Бонни, и она снова подняла свои руки для объятия. "Но мы никогда не ожидали, что ты снова к нам вернешься, Елена." Ее глаза наполнились слезами. "Ты вернулась к нам. Разве ты не узнаешь нас?" Элена поплыла вниз, пока не оказалась непосредственно перед Бонни. Не было все еще никакого признака признания на ее лице, но было что - то еще. Было своего рода безграничное благословение и спокойствие. Елена излучала успокаивающийся мир и безоговорочную любовь, которая заставила Бонни сделать глубокий вдох и закрыть глаза. Она могла чувствовать это как свет на ее лице, как океан в ее ушах. В этот момент Бонни поняла, что она окунулась в чистое совершенство- слово, которое почти никогда не использовалось в эти дни. Некоторые вещи все еще могли быть простыми, ясными. Елена была прекрасна. И затем, мягко прикоснувшись к плечу Бонни, Елена подплыла к Кэролайн. Она протянула к ней свои руки. Кэролайн выглядела взволнованной. Бонни видела это, но не понимала. У них у всех был шанс заставить Елену вспомнить. И Кэролайн и Элена были близкими подругами - пока не появился Стефан. Было бы понятно, если бы Елена обняла сначала Кэролайн. И затем Елена подплыла под поднятыми руками Кэролайн и только та начала говорить "Я…", Елена поцеловала ее в губы. Это был не просто поцелуй. Елена обернула свои руки вокруг шеи Кэролайн и держалась. В течение долгих моментов Кэролайн стояла неподвижно, все еще как будто в шоке. Но потом она отпрянула назад и начала бороться, сначала слабо, а затем настолько яростно, что Елена перевернулась в воздухе, широко открыв глаза. Стефан легко поймал ее. "Что, черт возьми…?" отплевывалась Кэролайн. "Кэролайн!" Голос Стефана был заполнен жестокой защитностью. "Это не означает ничего такого, о чем ты подумала. У нее вообще никаких знаний о полах. Она только опознает тебя, изучая, кто ты. Она может сделать это теперь, когда вернулась к нам." "Черта с два," сказала Мередит прохладным, немного отдаленным голосом и показалось, что температура в комнате понизилась градуса на два. "Четра с два я буду с ней целоваться, когда встречусь. Стефан, она не собака, чтобы опознавать так людей." Кэролайн в отличие от Мередит не смогла быстро успокоиться. Вытирая губы, она размазала красную помаду по всему лицу, поэтому стала похожа на одну из невест Дракулы. "Ты действительно сумасшедший? Ты думаешь, что я могу это стерпеть? Если некоторые хомяки так делают, то это не значит, что и я им уподоблюсь" Она смыла пятнистую красноту, от горла до корней волос. "Собаки. Не хомяки." "О, кто дает… "Кэролайн прервалась, отчаянно возясь в сумочке, пока Стефан не предложил ей коробку салфеток. Он уже вытер красную полосу около рта Елены. Кэролайн помчалась в маленькую ванную, пристроенную к аттической спальне Стефана и хлопнула дверью. Бонни и Мередит поймали взляды друг друга, одновременно вздохнули и забились в приступе смеха. Бонни воспроизвела выражение лица Кэролайн и как она вытирала рот и как она сейчас вытирается кучей салфеток. Мередит встряхнула головой и посмотрела на остальных - все смеялись. Многое из этого было просто выпуском напряженности - они видели Елену, снова живую, после шести долгих месяцев без нее - но они не могли прекратить смеяться. Или по крайней мере они не могли, пока коробка салфеток не вылетела из ванной, почти ударив Бонни по голове - и они все поняли, что дверь, которой Кэрролайн хлопнула, не закрылась и что в ванной было зеркало. Бонни поймала выражение лица Кэролайн в зеркале и затем встретила его уже при ярком свете. Да, она видела, что они смеялись над нею. Дверь снова закрылась - на сей раз, как будто ее пнули. Бонни наклонила свою голову и схватилась за свои волосы, желая, чтобы земля разверглась и поглатила ее. "Я принесу извинения," сказала она после большого вздоха, пытаясь быть взрослой в этой ситуации. Тогда она огшлянулась и поняла, что все остальные были более обеспокоены Еленой, которая была явно расстроена таким отклонением. Хорошо, что мы заставили поклясться Кэролайн на крови, подумала Бонни. И хорошо, что "Вы знаете кто" тоже поклялся. Если бы Дэймон не сделал этого, то были бы последствия. В то время как она думала об этом, она присоединилась к скоплению около Елены. Стефан пытался удержать Елену; Елена пыталась пойти за Кэролайн; и Мэтт и Мередит помогали Стефану и говорили Елене, что все хорошо. Когда Бонни присоединилась к ним, Елена бросила пытаться добраться до ванной. Ее лицо было обеспокоено, ее синие глаза застилали слезы. Спокойствие Елены было сломано вредом и сожалением - и удивительно глубоким предчувствием. Интуиция Бонни вызвала приступ боли. Но она ласкала локоть Елены, единственную часть ее, которую она могла достать и добавила свой голос к хору: "Мы не знали, что она так расстроится. Мы не хотели причинить ей боль." Кристаллические слезы полились вниз по щекам Елены и Стефан поймал их салфеткой, как будто каждая из них была бесценной. "Она думает, что сделала больно Кэролайн," сказал Стефан, "и она волнуется по поводу нее и еще по некоторым причинам, которые я не могу понять." Бонни поняла, что Елена все таки могла общаться - мыслями. "Я тоже почувствовала это," сказала она. "Вред. Но скажи ей "я идиотка Елена, я обещаю, что извинюсь. Я искуплю вину." "Может потребоваться от всех нас искупление," сказала Мередит. "Но тем временем я хочу удостовериться что этот "ангел, не осознающий" обучается." С выражением спокойной изощренности она вынула Елену из рук Стефана и обняв ее, поцеловала. К сожалению, в этот момент из ванны вышла Кэролайн. Ее лицо стало более бледным, чем прежде, лишенное всей косметики: помады, тонального крема, румян. Она остановилась, как вкопанная и только смотрела на разворачивающееся действие. "Я не верю этому," сказала она уничтожающими тоном. "Вы все еще делаете это! Это - ужасное…" "Кэролайн." Голос Стефана был предупреждением. "Я приехала сюда, чтобы увидеть Елену." Кэролайн - красивая, гибкая, всегда уверенная в себе Кэролайн выкручивала руки как будто находилась в ужасном конфликте с собой. "Прежнюю Елену. И что я вижу? Она похожа на ребенка - она не может говорить. Она похожа на ухмыляющегося гуру, плавающего в воздухе. И теперь она похожа на некоторого извращенного…" "Лучше не продолжай," сказал Стефан спокойно, но твердо. "Я говорил вам, что нужно подождать несколько дней, чтобы судить о ее состоянии," добавил он. И так или иначе, он прав - подумала Бонни. Он сможет вернуть Елену. Он был… более сильный так или иначе внутри себя. Стефан всегда был тих внутри; его сила ощущалась в нем, как чистая вода. Теперь она видела, что та же самая чистая вода росла как цунами. Что, могло так изменить Стефана? Ответ немедленно пришел к ней, хотя и в форме задающегося вопросом вопроса. Елена была все еще его частью - интуиция Бонни сказала ей это. Что бы случилось, если бы вы выпили кровь кого-то, кто был по ту сторону? "Кэролайн, позволь нам только помочь ей," сказала она. "Я сожалею, я действительно, действительно сожалею о… ты знаешь. Я была неправа, и я сожалею." "О, ты сожалеешь. Теперь все в порядке, неправда ли?" Голос Кэролайн был чистой кислотой, и она лила ее на Бонни с ожесточенностью. Бонни была удивлена, увидев слезы в ее глазах. Елена и Мередит все еще обнимали друг друга, прикосаясь щеками, залитыми слезами обеих. Они смотрели на друг друга, и Елена лучилась. "Теперь она узнает тебя," сказал Стефан Мередит. "Не только твое лицо, но и ну, в общем, и внутреннею часть тебя, тоже, или ее форму, по крайней мере. Я должен был упомянуть, что прежде, чем это случилось, но я - единственный, кого она "встретила", и я не понимал…" "Ты должен был понять!" Кэролайн вышагивала как тигр. "Ну поцеловалась с девочкой, и что теперь?" взорвалась Бонни. "Что ты думаешь, что у тебя теперь борода вырастет?" Как будто приведенная в действие конфликтом вокруг нее, Елена внезапно взлетела. Она проносилась вокруг комнаты, как будто она была выстрелена из ружья; ее волосы потрескивали с электричеством, когда она делала внезапные остановки или повороты. Она взлетела вокруг комнаты дважды, и поскольку она остановилась напротив пыльного старого окна и Бонни подумала, О, мой Бог! Мы должны были ей какую-нибудь однжду! Она посмотрела на Мередит и увидела, что Мередит разделяла ее опасения. Да, они должны были захватить одежду Елены - и в первую очередь - нижнее белье. Поскольку Бонни подходила к Елене, так застенчиво, как будто ее никогда не целовали прежде, Кэролайн взорвалась. "Вы все продолжаете делать это и делать это и делать это!" К настоящему времени она фактически визжала, что Бонни подумала. "Что с тобой случилось? Разве у тебя вообще нет никаких нравов?" Но, к сожалению, это вызвало другое: "не смеяться, не смеяться" забитое хихиканье в Бонни и Мередит. Даже Стефан резко отворачивался и его уважение к гостю, похоже терпело поражение. Не только гость, подумала Бонни, но и девочка, с которой он раньше общался и которую, в некоторой степени знал, поскольку Кэролайн не была застенчива в общении с людьми, когда достала его. О, насколько далеко могли зайти вампиры, Бонни помнила. Кое-что о разделении крови, замена местами… ну, в общем, Выполнение Этого. Бонни посмотрела на Елену, и увидела, что Елена наблюдала за Кэролайн со странным выражением. Не так, как будто Елена боялась ее, а скорее как будто Елена сильно волновалась из-за нее. "С тобой все в порядке?" прошептала Бонни. К ее удивлению, Елена кивнула, затем посмотрела на Кэролайн и покачала своей головой. Она тщательно осмотрела Кэролайн с головы до ног, так как будто была озадаченным доктором, исследующим очень больного пациента. Тогда она подплыла к Кэролайн, протянув одну руку. Кэролайн уклонилась, как будто ей была отвратительна даже мысль, что Елена дотронется до нее. Нет, она не чувствовала отвращение, подумала Бонни, она напугана. "Откуда я знаю, что она сделает потом?" сказала Кэролайн, но Бонни знала, что это не была реальная причина для ее страха. Что здесь происходит? задавалась она вопросом, видя Елену, испуганную за Кэролайн и Кэролайн, испуганную за Елену. Какая связь? Психические чувства Бонни вызвали у нее мурашки по коже. Было что - то не так с Кэролайн, она чувствовала, кое-что, с чем она никогда не сталкивалась прежде. И воздух… он сгустился, как будто перед грозой. Кэролайн сделала крутой поворот, отвернув лицо от Елены. Она двигалась позади стула. "Только держите ее подальше от меня, хорошо? Я не позволю ей трогать меня снова…" начала она, когда Мередит изменила ситуацию двумя тихими словами.
"Что ты мне сказала?" сказала Кэролайн.
Глава 5
Деймон бесцельно вел машину, когда увидел ту девушку. Она была одна, шла вдоль по улице, ее золотисто-каштановые волосы раздувал ветер, а ее руки были нагружены пакетами. Деймон немедленно совершил рыцарский поступок. Он позволил машине проскользить до остановки, подождал пока девушка сделала несколько больших шагов и поравнялась с ним - вот это ножки! - а затем выпрыгнул из машины и поспешил открыть перед ней дверцу пассажирского сиденья. Ее имя, как оказалось, было Дамарис. Через мгновение Феррари снова катил по дороге, так быстро, что золотисто-каштановые волосы Дамарис развевались позади нее словно флаг. Она была молодой женщиной, которая в полной мере заслуживала комплиментов, которые он целый день раздавал так свободно - что было хорошо, подумал он про себя, потому что его воображение почти иссякло. Но лесть этому милому созданию, с ее нимбом рыжевато-золотых волос и чистой молочно-белой кожей, даже не потребовала бы вообще никакого воображения. Он не ожидал, что с ней могут быть какие-то проблемы и планировал пробыть с ней всю ночь. "Пришел, увидел, победил", - подумал Деймон и посмотрел вдаль с ослепительной грешной улыбкой. И затем он поправил себя, -" Ну, возможно я еще не победил, но я ставлю на это свой Феррари". Они остановились на живописной объездной дороге, а когда Дамарис уронила свою дамскую сумочку и наклонилась, чтобы подобрать ее, он увидел заднюю часть ее шеи, где те изящные золотисто-каштановые волоски начинали тонко проступать на белизне ее кожи. Он немедленно импульсивно поцеловал ее туда, обнаружив, что кожа у нее мягкая, как у ребенка и теплая под его губами. Он дал ей полную свободу действий, интересуясь, даст ли она ему пощечину, но вместо этого она просто выпрямилась, сделав несколько слабых вздохов, прежде чем позволить этому пылкому сомнительному человеку заключить себя в объятья и поцеловать, ее темно-голубые глаза умоляли и пытались сопротивляться одновременно. - Мне не следовало позволять вам этого делать. Я не позволю снова. Я хочу домой сейчас. Деймон улыбнулся. Его Феррари был в безопасности. "Ее последние сопротивления будут особенно приятными", - подумал он когда они продолжили поездку. Если она приспособиться так же хорошо, как это у нее сейчас получается, он мог бы даже оставить ее на пару дней, мог бы даже Изменить ее. Хотя сейчас он был обеспокоен необъяснимым волнением внутри. Это была Елена, конечно. Он был так близко к ней в пансионате, и не осмелился потребовать войти к ней из-за того, что он мог бы сделать. "Ох, черт, что мне следовало уже сделать", - подумал он с внезапной вспыльчивостью. Стефан был прав сегодня с ним что-то было не так. Он был расстроен до такой степени, которую даже не мог себе представить. То, что ему следовало сделать - это зарыть в грязь лицо его младшего братца, свернуть ему шею, как цыпленку, и затем подняться по тем узким липким лестницам чтобы забрать Елену, хочет она того или нет. Он не сделал этого раньше из-за какой-то сентиментальной ерунды, переживая о том, что она будет кричать, а он продолжит, подняв ее бесподобный подбородок, и погрузив свои набухшие, ноющие клыки в ее белоснежную шею. В машине продолжался какой-то шум. - … ты не думаешь? - говорила Дамарис. Раздраженный и слишком занятый своими фантазиями, он попытался разобраться в том, что же все-таки услышал из ее слов, но приказал ей заткнуться и она немедленно затихла. Дамарис была милой девушкой, но порой слишком легкомысленной. Сейчас она сидела абсолютно спокойно, ее глаза были пустыми, с сузившимися зрачками, а ее золотисто-каштановые волосы развевались на ветру. И ведь все напрасно. Деймон зашипел от раздражения. Он не мог снова вернуться в свое дневное видение; даже в тишине, воображаемые звуки рыданий Елены мешали ему. Но рыданий больше не будет, если он однажды сделает ее вампиром, - предложил тихий голос в его голове. Деймон вскинул голову и отклонился назад, тремя пальцами держа руль. Однажды он уже пытался сделать ее своей принцессой теней так почему бы не попытаться опять? Она должна полностью ему принадлежать, и если ему придется отказаться от ее человеческой крови… ну, он итак не получал ее, верно? - сказал вкрадчивый голос. Елена, бледная и освещенная аурой вампирской Силы, ее волосы белые почти как снег, черное платье на шелковистой коже… Это была картина, которая заставила бы сердце любого вампира биться быстрее. Он хотел ее больше чем когда-либо, именно сейчас, потому что она была живой. Когда Елена станет вампиром, она сохранит большинство своих качеств, и он мог только представлять это: ее свет для его тьмы, ее мягкая белизна в его крепких руках, обтянутых черной кожей куртки. Он покроет этот совершенный рот поцелуями, и всю ее… О чем это он думает? Вампиры не целуют так, ради удовольствия особенно, не других вампиров. Кровь и охота были главным. Поцелуи, кроме тех, что требовались для завоевания жертвы, были бесполезными; они ни к чему хорошему бы не привели. Только сентиментальные идиоты, вроде его братца, заботились о таких глупостях. Пара влюбленных вампиров могла бы разделить кровь смертной жертвы нападая вместе, вместе контролируя разум жертвы, и при этом будучи также мысленно связанными. Вот как они получают удовольствие. Но Деймон все еще был взволнован при мысли о том, что он целует Елену, силой вырывая поцелуи, чувствуя ее отчаяние и желание вырваться от него, затем внезапно пауза - она немного сомневается перед тем как ответить ему на поцелуй, перед тем как полностью поддаться ему… "Возможно, я схожу с ума", - озадаченно подумал Деймон. Он никогда не сходил с ума раньше, как ему казалось, и в этой идее была своя привлекательность. Прошли века, с тех пор как он чувствовал подобное возбуждение. "Тем лучше для тебя, Дамарис", - подумал он. Он доехал до того места, где Платановая Улица уходит в Старый Лес, и дорога там извилистая и опасная. Не смотря на это, он повернулся к Дамарис чтобы снова разбудить ее, с удовлетворением замечая что натуральный цвет ее губ нежно-вишневый даже без помады. Он легко поцеловал ее, затем подождал, чтобы оценить ее реакцию. Удовольствие. Он мог почувствовать, как от этого ее мысли смягчились, и она залилась румянцем. Он взглянул вперед на дорогу и затем попробовал снова, на этот раз задержав поцелуй. Он был воодушевлен ее ответом. Это было замечательно. Наверно это было как-то связано с тем количеством крови, что у него было сегодня, больше чем когда-либо за один день, или ее сочетание… Внезапно ему пришлось переключить свое внимание с Дамарис на дорогу. Какое-то маленькое животное бурого цвета появилось перед ним на дороге, словно по волшебству. Обычно Деймон не менял своего маршрута чтобы давить кроликов, дикобразов и прочую живность, но этот зверек разозлил его в очень важный момент. Он сжал руль обеими руками, его глаза были черными и холодными, как кристаллы льда в глубокой пещере, и он направил машину прямо на это бурое существо. Не такое уж оно и маленькое - это будет почти что столкновение. - Держись, - прошептал он Дамарис. В последний миг рыжеватое существо увернулось. Деймон крутанул руль, чтобы настигнуть его и затем обнаружил что перед ними канава. Только нечеловеческие рефлексы вампира и прекрасно настроенный очень дорогой автомобиль могли бы помочь им избежать ямы. К счастью, у Деймона было и то, и другое, шины протестующе взвизгнули и задымились. И никакого столкновения. Деймон перемахнул через дверцу машины одним плавным движением и огляделся вокруг. Но что бы это ни было, оно полностью исчезло, так же загадочно, как и появилось. Непонятно. Странно. Деймон не хотел оказаться под солнцем; яркий дневной свет заметно снизил остроту его зрения. Но он мельком увидел то существо когда подошел ближе, и оно выглядело искалеченным. Заостренным с одного конца и веерообразным с другого. Ох, ладно. Он повернулся обратно к машине, где у Дамарис уже была истерика. Он был не в настроении няньчиться с кем-то, поэтому он просто заставил ее снова уснуть. Она резко откинулась на сиденье, невытертые слезы остались высыхать на ее щеках. Деймон сел в машину, чувствуя себя расстроенным. Но теперь он знал, что ему хочется сделать сегодня. Ему хотелось найти бар либо обветшалый и грязный, либо идеально чистый и дорогой, и ему хотелось найти другого вампира. В Феллз Черч, который был таким оживленным местом на карте, это не составило бы труда. Вампиры и другие создания тьмы буквально липли к таким местам, как пчелы на мед. И затем он хотел драку. Конечно, это будет абсолютно несправедливо Деймон был самым сильным вампиром, оставшимся из всех, кого он знал, плюс он был сыт коктейлем из крови лучших девушек в Феллз Черч. Он ни о чем не беспокоился. Ему хотелось выплеснуть на кого-то свое негодование, и - он послал вникуда свою неподражаемую ослепительную улыбку - какой-нибудь оборотень, вампир или вурдалак обретет вечный покой. А может даже и не один, если только ему повезет найти их. После чего - вкуснейшая Дамарис на десерт. И все- таки жизнь -хорошая штука. "А загробная жизнь", - подумал Деймон, его глаза опасно вспыхнули за стеклами солнечных очков, - "даже еще лучше". Он не собирался просто сидеть и хандрить, потому что не мог немедленно получить Елену. Он намеревался выходить в свет, развлекаться и стать сильнее - и потом вскоре, через какое-то время наведаться в дом его жалкого братца-молокососа и забрать ее. На какой- то миг он случайно взглянул в зеркало заднего вида. Из-за игры света или изменения атмосферы, ему показалось что он увидел как его глаза за стеклами очков вспыхнули красным.
С подписанным контрактом, который хорошо прикрыл сумочку Бонни, они дошли до пансиона, где снова поселился Стефан. Они искали госпожу Флауэрс, но, как обычно, не могли ее найти. Поэтому они шли медленно по протертому ковру, громко оповещая о своем прибытии. "Cтефан! Елена! Это - мы!" Дальняя дверь открылась и из нее вышел Стефан. Он изменился по сравнению с тем, как он выглядел при их последней встрече. "Более счастливый," прошептала Бонни Мередит. "Он?" "Конечно. " Бонни была потрясена. "У него снова есть Елена." "Да, счастливый. Только я могу поспорить кем она была, когда они встретились. Ты видела ее в лесу." напряженным голосом сказала Мередит.
"Но… это -… о, нет! Она снова человек!" Мэтт посмотрел вниз с лестницы и прошипел, "Вы здесь долго стоять будете? Они же слышат нас." Бонни была смущена. Конечно Стефан мог услышать их, но если вас волнует то, что мог услышать Стефан, то вы точно должны волноваться о чем вы думаете, потому что Стефан улавливает, что вы думаете, если только это не фактические слова. "Парни!" протянула Бонни. "Я знаю, что им бывает что-то необходимо, но иногда они просто этого не получают." "Подожди, не суди так о всех мужчинах," прошептала Мередит, и Бонни подумала об Аларике Зельцмане, студенте колледжа, который нравился Мередит. "Я могу сказать вам только пару вещей," добавила Кэролайн, исследуя ее длинные, наманикюренные ногти пресытившимся взглядом. "Но Бонни не должна знать ни одну из них. У нее есть много времени, чтобы учиться," сказала материнским тоном Мередит. "Давайте пойдем внутри." "Садитесь, садитесь," сказал им прекрасный хозяин Стефан, как только они вошли. Но никто не мог сесть. Все глаза были устремлены на Елену. Она сидела в позе лотоса перед единственным открытым окном комнаты, из которого ветер развевал полу ее длинной белой ночной рубашки. Ее волосы снова были истинным золотом, не рискованным белым золотом они стали, когда Стефан неумышленно превратился в вампира. Она выглядела точно также, какой помнила ее Бонни. За исключением того, что она висела на расстоянии трех футов от пола. Стефан заметил все их вытаращенные глаза. "Это - только кое-что, что она делает," сказал он почти извиняющимся тоном. "Она проснулась в день нашей борьбы с Клаусом и начала плавать. Я думаю, что сила тяжести еще не совсем овладела ею." Он подошел к Елене. "Смотри, кто приехал, чтобы увидеть тебя," сказал он соблазнительно. Елена посмотрела. Ее испещренным золотом синим глазам было любопытно, и она улыбалась, но не было никакого признания, поскольку она смотрела от одного посетителя на другого. Бонни протянула к ней свои руки. "Елена?" сказала она. "Это - я, Бонни, помнишь? Я была там, когда ты вернулась. Я очень сильно хотела увидеть тебя." Стефана попробовал еще раз. "Елена, помнишь? Они - твои друзья, твои хорошие друзья. Эта высокая, темноволосая красотака- Мередит, и этот пламенный маленький эльф - Бонни, и этот парень со всеамериканскими взглядами - Мэтт." Кое- что изменилось в лице Елены, когда Стефан произнес имя Мэтта. "А что относительно меня? Или я действительно невидима?" сказал Кэролайн, прислонившись кдверному проему. Она казалась достаточно добродушной, но Бонни знала, чего стоило Кэролайн заговорить, видя, что Стефан и Елена снова вместе и вне опасности. "Ты права. Извини," сказал Штефан, и он сделал кое-что, что никакой обычный восемнадцатилетний, возможно, не осуществил, не будучи похож на идиота. Он взял руку Кэролайн и поцеловал ее так изящно и легкомысленно, как будто он был некоторым графом почти половину тысячелетия назад. И, наверное, которым он в значительной стпепени и был, подумала Бонни. Кэролайн выглядела немного самодовольной, пока Стефан целовал ей руку. Потом он сказал, "И последняя, но последняя не по значению, эта загорелая красота здесь - Кэролайн." Тогда, очень мягко, голосом, который Бонни слышала, когда он использовал только несколько раз, с тех пор как она знала его, он сказал: "разве ты не помнишь их, любовь моя? Они почти умерли для тебя - и для меня." Елена плавала легко, теперь в постоянном положении, качаясь как пловец, пытающийся все еще держаться. "Мы сделали это, потому что беспокоились," сказала Бонни, и она снова подняла свои руки для объятия. "Но мы никогда не ожидали, что ты снова к нам вернешься, Елена." Ее глаза наполнились слезами. "Ты вернулась к нам. Разве ты не узнаешь нас?" Элена поплыла вниз, пока не оказалась непосредственно перед Бонни. Не было все еще никакого признака признания на ее лице, но было что - то еще. Было своего рода безграничное благословение и спокойствие. Елена излучала успокаивающийся мир и безоговорочную любовь, которая заставила Бонни сделать глубокий вдох и закрыть глаза. Она могла чувствовать это как свет на ее лице, как океан в ее ушах. В этот момент Бонни поняла, что она окунулась в чистое совершенство- слово, которое почти никогда не использовалось в эти дни. Некоторые вещи все еще могли быть простыми, ясными. Елена была прекрасна. И затем, мягко прикоснувшись к плечу Бонни, Елена подплыла к Кэролайн. Она протянула к ней свои руки. Кэролайн выглядела взволнованной. Бонни видела это, но не понимала. У них у всех был шанс заставить Елену вспомнить. И Кэролайн и Элена были близкими подругами - пока не появился Стефан. Было бы понятно, если бы Елена обняла сначала Кэролайн. И затем Елена подплыла под поднятыми руками Кэролайн и только та начала говорить "Я…", Елена поцеловала ее в губы. Это был не просто поцелуй. Елена обернула свои руки вокруг шеи Кэролайн и держалась. В течение долгих моментов Кэролайн стояла неподвижно, все еще как будто в шоке. Но потом она отпрянула назад и начала бороться, сначала слабо, а затем настолько яростно, что Елена перевернулась в воздухе, широко открыв глаза. Стефан легко поймал ее. "Что, черт возьми…?" отплевывалась Кэролайн. "Кэролайн!" Голос Стефана был заполнен жестокой защитностью. "Это не означает ничего такого, о чем ты подумала. У нее вообще никаких знаний о полах. Она только опознает тебя, изучая, кто ты. Она может сделать это теперь, когда вернулась к нам." "Черта с два," сказала Мередит прохладным, немного отдаленным голосом и показалось, что температура в комнате понизилась градуса на два. "Четра с два я буду с ней целоваться, когда встречусь. Стефан, она не собака, чтобы опознавать так людей." Кэролайн в отличие от Мередит не смогла быстро успокоиться. Вытирая губы, она размазала красную помаду по всему лицу, поэтому стала похожа на одну из невест Дракулы. "Ты действительно сумасшедший? Ты думаешь, что я могу это стерпеть? Если некоторые хомяки так делают, то это не значит, что и я им уподоблюсь" Она смыла пятнистую красноту, от горла до корней волос. "Собаки. Не хомяки." "О, кто дает… "Кэролайн прервалась, отчаянно возясь в сумочке, пока Стефан не предложил ей коробку салфеток. Он уже вытер красную полосу около рта Елены. Кэролайн помчалась в маленькую ванную, пристроенную к аттической спальне Стефана и хлопнула дверью. Бонни и Мередит поймали взляды друг друга, одновременно вздохнули и забились в приступе смеха. Бонни воспроизвела выражение лица Кэролайн и как она вытирала рот и как она сейчас вытирается кучей салфеток. Мередит встряхнула головой и посмотрела на остальных - все смеялись. Многое из этого было просто выпуском напряженности - они видели Елену, снова живую, после шести долгих месяцев без нее - но они не могли прекратить смеяться. Или по крайней мере они не могли, пока коробка салфеток не вылетела из ванной, почти ударив Бонни по голове - и они все поняли, что дверь, которой Кэрролайн хлопнула, не закрылась и что в ванной было зеркало. Бонни поймала выражение лица Кэролайн в зеркале и затем встретила его уже при ярком свете. Да, она видела, что они смеялись над нею. Дверь снова закрылась - на сей раз, как будто ее пнули. Бонни наклонила свою голову и схватилась за свои волосы, желая, чтобы земля разверглась и поглатила ее. "Я принесу извинения," сказала она после большого вздоха, пытаясь быть взрослой в этой ситуации. Тогда она огшлянулась и поняла, что все остальные были более обеспокоены Еленой, которая была явно расстроена таким отклонением. Хорошо, что мы заставили поклясться Кэролайн на крови, подумала Бонни. И хорошо, что "Вы знаете кто" тоже поклялся. Если бы Дэймон не сделал этого, то были бы последствия. В то время как она думала об этом, она присоединилась к скоплению около Елены. Стефан пытался удержать Елену; Елена пыталась пойти за Кэролайн; и Мэтт и Мередит помогали Стефану и говорили Елене, что все хорошо. Когда Бонни присоединилась к ним, Елена бросила пытаться добраться до ванной. Ее лицо было обеспокоено, ее синие глаза застилали слезы. Спокойствие Елены было сломано вредом и сожалением - и удивительно глубоким предчувствием. Интуиция Бонни вызвала приступ боли. Но она ласкала локоть Елены, единственную часть ее, которую она могла достать и добавила свой голос к хору: "Мы не знали, что она так расстроится. Мы не хотели причинить ей боль." Кристаллические слезы полились вниз по щекам Елены и Стефан поймал их салфеткой, как будто каждая из них была бесценной. "Она думает, что сделала больно Кэролайн," сказал Стефан, "и она волнуется по поводу нее и еще по некоторым причинам, которые я не могу понять." Бонни поняла, что Елена все таки могла общаться - мыслями. "Я тоже почувствовала это," сказала она. "Вред. Но скажи ей "я идиотка Елена, я обещаю, что извинюсь. Я искуплю вину." "Может потребоваться от всех нас искупление," сказала Мередит. "Но тем временем я хочу удостовериться что этот "ангел, не осознающий" обучается." С выражением спокойной изощренности она вынула Елену из рук Стефана и обняв ее, поцеловала. К сожалению, в этот момент из ванны вышла Кэролайн. Ее лицо стало более бледным, чем прежде, лишенное всей косметики: помады, тонального крема, румян. Она остановилась, как вкопанная и только смотрела на разворачивающееся действие. "Я не верю этому," сказала она уничтожающими тоном. "Вы все еще делаете это! Это - ужасное…" "Кэролайн." Голос Стефана был предупреждением. "Я приехала сюда, чтобы увидеть Елену." Кэролайн - красивая, гибкая, всегда уверенная в себе Кэролайн выкручивала руки как будто находилась в ужасном конфликте с собой. "Прежнюю Елену. И что я вижу? Она похожа на ребенка - она не может говорить. Она похожа на ухмыляющегося гуру, плавающего в воздухе. И теперь она похожа на некоторого извращенного…" "Лучше не продолжай," сказал Стефан спокойно, но твердо. "Я говорил вам, что нужно подождать несколько дней, чтобы судить о ее состоянии," добавил он. И так или иначе, он прав - подумала Бонни. Он сможет вернуть Елену. Он был… более сильный так или иначе внутри себя. Стефан всегда был тих внутри; его сила ощущалась в нем, как чистая вода. Теперь она видела, что та же самая чистая вода росла как цунами. Что, могло так изменить Стефана? Ответ немедленно пришел к ней, хотя и в форме задающегося вопросом вопроса. Елена была все еще его частью - интуиция Бонни сказала ей это. Что бы случилось, если бы вы выпили кровь кого-то, кто был по ту сторону? "Кэролайн, позволь нам только помочь ей," сказала она. "Я сожалею, я действительно, действительно сожалею о… ты знаешь. Я была неправа, и я сожалею." "О, ты сожалеешь. Теперь все в порядке, неправда ли?" Голос Кэролайн был чистой кислотой, и она лила ее на Бонни с ожесточенностью. Бонни была удивлена, увидев слезы в ее глазах. Елена и Мередит все еще обнимали друг друга, прикосаясь щеками, залитыми слезами обеих. Они смотрели на друг друга, и Елена лучилась. "Теперь она узнает тебя," сказал Стефан Мередит. "Не только твое лицо, но и ну, в общем, и внутреннею часть тебя, тоже, или ее форму, по крайней мере. Я должен был упомянуть, что прежде, чем это случилось, но я - единственный, кого она "встретила", и я не понимал…" "Ты должен был понять!" Кэролайн вышагивала как тигр. "Ну поцеловалась с девочкой, и что теперь?" взорвалась Бонни. "Что ты думаешь, что у тебя теперь борода вырастет?" Как будто приведенная в действие конфликтом вокруг нее, Елена внезапно взлетела. Она проносилась вокруг комнаты, как будто она была выстрелена из ружья; ее волосы потрескивали с электричеством, когда она делала внезапные остановки или повороты. Она взлетела вокруг комнаты дважды, и поскольку она остановилась напротив пыльного старого окна и Бонни подумала, О, мой Бог! Мы должны были ей какую-нибудь однжду! Она посмотрела на Мередит и увидела, что Мередит разделяла ее опасения. Да, они должны были захватить одежду Елены - и в первую очередь - нижнее белье. Поскольку Бонни подходила к Елене, так застенчиво, как будто ее никогда не целовали прежде, Кэролайн взорвалась. "Вы все продолжаете делать это и делать это и делать это!" К настоящему времени она фактически визжала, что Бонни подумала. "Что с тобой случилось? Разве у тебя вообще нет никаких нравов?" Но, к сожалению, это вызвало другое: "не смеяться, не смеяться" забитое хихиканье в Бонни и Мередит. Даже Стефан резко отворачивался и его уважение к гостю, похоже терпело поражение. Не только гость, подумала Бонни, но и девочка, с которой он раньше общался и которую, в некоторой степени знал, поскольку Кэролайн не была застенчива в общении с людьми, когда достала его. О, насколько далеко могли зайти вампиры, Бонни помнила. Кое-что о разделении крови, замена местами… ну, в общем, Выполнение Этого. Бонни посмотрела на Елену, и увидела, что Елена наблюдала за Кэролайн со странным выражением. Не так, как будто Елена боялась ее, а скорее как будто Елена сильно волновалась из-за нее. "С тобой все в порядке?" прошептала Бонни. К ее удивлению, Елена кивнула, затем посмотрела на Кэролайн и покачала своей головой. Она тщательно осмотрела Кэролайн с головы до ног, так как будто была озадаченным доктором, исследующим очень больного пациента. Тогда она подплыла к Кэролайн, протянув одну руку. Кэролайн уклонилась, как будто ей была отвратительна даже мысль, что Елена дотронется до нее. Нет, она не чувствовала отвращение, подумала Бонни, она напугана. "Откуда я знаю, что она сделает потом?" сказала Кэролайн, но Бонни знала, что это не была реальная причина для ее страха. Что здесь происходит? задавалась она вопросом, видя Елену, испуганную за Кэролайн и Кэролайн, испуганную за Елену. Какая связь? Психические чувства Бонни вызвали у нее мурашки по коже. Было что - то не так с Кэролайн, она чувствовала, кое-что, с чем она никогда не сталкивалась прежде. И воздух… он сгустился, как будто перед грозой. Кэролайн сделала крутой поворот, отвернув лицо от Елены. Она двигалась позади стула. "Только держите ее подальше от меня, хорошо? Я не позволю ей трогать меня снова…" начала она, когда Мередит изменила ситуацию двумя тихими словами.
"Что ты мне сказала?" сказала Кэролайн.
Глава 5
Деймон бесцельно вел машину, когда увидел ту девушку. Она была одна, шла вдоль по улице, ее золотисто-каштановые волосы раздувал ветер, а ее руки были нагружены пакетами. Деймон немедленно совершил рыцарский поступок. Он позволил машине проскользить до остановки, подождал пока девушка сделала несколько больших шагов и поравнялась с ним - вот это ножки! - а затем выпрыгнул из машины и поспешил открыть перед ней дверцу пассажирского сиденья. Ее имя, как оказалось, было Дамарис. Через мгновение Феррари снова катил по дороге, так быстро, что золотисто-каштановые волосы Дамарис развевались позади нее словно флаг. Она была молодой женщиной, которая в полной мере заслуживала комплиментов, которые он целый день раздавал так свободно - что было хорошо, подумал он про себя, потому что его воображение почти иссякло. Но лесть этому милому созданию, с ее нимбом рыжевато-золотых волос и чистой молочно-белой кожей, даже не потребовала бы вообще никакого воображения. Он не ожидал, что с ней могут быть какие-то проблемы и планировал пробыть с ней всю ночь. "Пришел, увидел, победил", - подумал Деймон и посмотрел вдаль с ослепительной грешной улыбкой. И затем он поправил себя, -" Ну, возможно я еще не победил, но я ставлю на это свой Феррари". Они остановились на живописной объездной дороге, а когда Дамарис уронила свою дамскую сумочку и наклонилась, чтобы подобрать ее, он увидел заднюю часть ее шеи, где те изящные золотисто-каштановые волоски начинали тонко проступать на белизне ее кожи. Он немедленно импульсивно поцеловал ее туда, обнаружив, что кожа у нее мягкая, как у ребенка и теплая под его губами. Он дал ей полную свободу действий, интересуясь, даст ли она ему пощечину, но вместо этого она просто выпрямилась, сделав несколько слабых вздохов, прежде чем позволить этому пылкому сомнительному человеку заключить себя в объятья и поцеловать, ее темно-голубые глаза умоляли и пытались сопротивляться одновременно. - Мне не следовало позволять вам этого делать. Я не позволю снова. Я хочу домой сейчас. Деймон улыбнулся. Его Феррари был в безопасности. "Ее последние сопротивления будут особенно приятными", - подумал он когда они продолжили поездку. Если она приспособиться так же хорошо, как это у нее сейчас получается, он мог бы даже оставить ее на пару дней, мог бы даже Изменить ее. Хотя сейчас он был обеспокоен необъяснимым волнением внутри. Это была Елена, конечно. Он был так близко к ней в пансионате, и не осмелился потребовать войти к ней из-за того, что он мог бы сделать. "Ох, черт, что мне следовало уже сделать", - подумал он с внезапной вспыльчивостью. Стефан был прав сегодня с ним что-то было не так. Он был расстроен до такой степени, которую даже не мог себе представить. То, что ему следовало сделать - это зарыть в грязь лицо его младшего братца, свернуть ему шею, как цыпленку, и затем подняться по тем узким липким лестницам чтобы забрать Елену, хочет она того или нет. Он не сделал этого раньше из-за какой-то сентиментальной ерунды, переживая о том, что она будет кричать, а он продолжит, подняв ее бесподобный подбородок, и погрузив свои набухшие, ноющие клыки в ее белоснежную шею. В машине продолжался какой-то шум. - … ты не думаешь? - говорила Дамарис. Раздраженный и слишком занятый своими фантазиями, он попытался разобраться в том, что же все-таки услышал из ее слов, но приказал ей заткнуться и она немедленно затихла. Дамарис была милой девушкой, но порой слишком легкомысленной. Сейчас она сидела абсолютно спокойно, ее глаза были пустыми, с сузившимися зрачками, а ее золотисто-каштановые волосы развевались на ветру. И ведь все напрасно. Деймон зашипел от раздражения. Он не мог снова вернуться в свое дневное видение; даже в тишине, воображаемые звуки рыданий Елены мешали ему. Но рыданий больше не будет, если он однажды сделает ее вампиром, - предложил тихий голос в его голове. Деймон вскинул голову и отклонился назад, тремя пальцами держа руль. Однажды он уже пытался сделать ее своей принцессой теней так почему бы не попытаться опять? Она должна полностью ему принадлежать, и если ему придется отказаться от ее человеческой крови… ну, он итак не получал ее, верно? - сказал вкрадчивый голос. Елена, бледная и освещенная аурой вампирской Силы, ее волосы белые почти как снег, черное платье на шелковистой коже… Это была картина, которая заставила бы сердце любого вампира биться быстрее. Он хотел ее больше чем когда-либо, именно сейчас, потому что она была живой. Когда Елена станет вампиром, она сохранит большинство своих качеств, и он мог только представлять это: ее свет для его тьмы, ее мягкая белизна в его крепких руках, обтянутых черной кожей куртки. Он покроет этот совершенный рот поцелуями, и всю ее… О чем это он думает? Вампиры не целуют так, ради удовольствия особенно, не других вампиров. Кровь и охота были главным. Поцелуи, кроме тех, что требовались для завоевания жертвы, были бесполезными; они ни к чему хорошему бы не привели. Только сентиментальные идиоты, вроде его братца, заботились о таких глупостях. Пара влюбленных вампиров могла бы разделить кровь смертной жертвы нападая вместе, вместе контролируя разум жертвы, и при этом будучи также мысленно связанными. Вот как они получают удовольствие. Но Деймон все еще был взволнован при мысли о том, что он целует Елену, силой вырывая поцелуи, чувствуя ее отчаяние и желание вырваться от него, затем внезапно пауза - она немного сомневается перед тем как ответить ему на поцелуй, перед тем как полностью поддаться ему… "Возможно, я схожу с ума", - озадаченно подумал Деймон. Он никогда не сходил с ума раньше, как ему казалось, и в этой идее была своя привлекательность. Прошли века, с тех пор как он чувствовал подобное возбуждение. "Тем лучше для тебя, Дамарис", - подумал он. Он доехал до того места, где Платановая Улица уходит в Старый Лес, и дорога там извилистая и опасная. Не смотря на это, он повернулся к Дамарис чтобы снова разбудить ее, с удовлетворением замечая что натуральный цвет ее губ нежно-вишневый даже без помады. Он легко поцеловал ее, затем подождал, чтобы оценить ее реакцию. Удовольствие. Он мог почувствовать, как от этого ее мысли смягчились, и она залилась румянцем. Он взглянул вперед на дорогу и затем попробовал снова, на этот раз задержав поцелуй. Он был воодушевлен ее ответом. Это было замечательно. Наверно это было как-то связано с тем количеством крови, что у него было сегодня, больше чем когда-либо за один день, или ее сочетание… Внезапно ему пришлось переключить свое внимание с Дамарис на дорогу. Какое-то маленькое животное бурого цвета появилось перед ним на дороге, словно по волшебству. Обычно Деймон не менял своего маршрута чтобы давить кроликов, дикобразов и прочую живность, но этот зверек разозлил его в очень важный момент. Он сжал руль обеими руками, его глаза были черными и холодными, как кристаллы льда в глубокой пещере, и он направил машину прямо на это бурое существо. Не такое уж оно и маленькое - это будет почти что столкновение. - Держись, - прошептал он Дамарис. В последний миг рыжеватое существо увернулось. Деймон крутанул руль, чтобы настигнуть его и затем обнаружил что перед ними канава. Только нечеловеческие рефлексы вампира и прекрасно настроенный очень дорогой автомобиль могли бы помочь им избежать ямы. К счастью, у Деймона было и то, и другое, шины протестующе взвизгнули и задымились. И никакого столкновения. Деймон перемахнул через дверцу машины одним плавным движением и огляделся вокруг. Но что бы это ни было, оно полностью исчезло, так же загадочно, как и появилось. Непонятно. Странно. Деймон не хотел оказаться под солнцем; яркий дневной свет заметно снизил остроту его зрения. Но он мельком увидел то существо когда подошел ближе, и оно выглядело искалеченным. Заостренным с одного конца и веерообразным с другого. Ох, ладно. Он повернулся обратно к машине, где у Дамарис уже была истерика. Он был не в настроении няньчиться с кем-то, поэтому он просто заставил ее снова уснуть. Она резко откинулась на сиденье, невытертые слезы остались высыхать на ее щеках. Деймон сел в машину, чувствуя себя расстроенным. Но теперь он знал, что ему хочется сделать сегодня. Ему хотелось найти бар либо обветшалый и грязный, либо идеально чистый и дорогой, и ему хотелось найти другого вампира. В Феллз Черч, который был таким оживленным местом на карте, это не составило бы труда. Вампиры и другие создания тьмы буквально липли к таким местам, как пчелы на мед. И затем он хотел драку. Конечно, это будет абсолютно несправедливо Деймон был самым сильным вампиром, оставшимся из всех, кого он знал, плюс он был сыт коктейлем из крови лучших девушек в Феллз Черч. Он ни о чем не беспокоился. Ему хотелось выплеснуть на кого-то свое негодование, и - он послал вникуда свою неподражаемую ослепительную улыбку - какой-нибудь оборотень, вампир или вурдалак обретет вечный покой. А может даже и не один, если только ему повезет найти их. После чего - вкуснейшая Дамарис на десерт. И все- таки жизнь -хорошая штука. "А загробная жизнь", - подумал Деймон, его глаза опасно вспыхнули за стеклами солнечных очков, - "даже еще лучше". Он не собирался просто сидеть и хандрить, потому что не мог немедленно получить Елену. Он намеревался выходить в свет, развлекаться и стать сильнее - и потом вскоре, через какое-то время наведаться в дом его жалкого братца-молокососа и забрать ее. На какой- то миг он случайно взглянул в зеркало заднего вида. Из-за игры света или изменения атмосферы, ему показалось что он увидел как его глаза за стеклами очков вспыхнули красным.
настроение: В спешке
"Дневники вампира" - в печатном виде...
http://www.ozon.ru/context/detail/id/4287758/?partner=val_sup
http://www.ozon.ru/context/detail/id/4287757/?partner=val_sup
http://www.ozon.ru/context/detail/id/4908117/?partner=val_sup
Это первые три книги на русском языке - не удержалась и купила. Жду еще на английском
языке - третью и четвертую книги - они вместе...
http://www.ozon.ru/context/detail/id/4273696/?partner=val_sup
http://www.ozon.ru/context/detail/id/4287757/?partner=val_sup
http://www.ozon.ru/context/detail/id/4908117/?partner=val_sup
Это первые три книги на русском языке - не удержалась и купила. Жду еще на английском
языке - третью и четвертую книги - они вместе...
http://www.ozon.ru/context/detail/id/4273696/?partner=val_sup
Дневники вампира. Книга 5 Предисловие, Главы 1, 2
Возвращение: Сумерки.
Предисловие. ( Если где не точно - извиняйте)) )
«Стефан?»
Елена была неудовлетворена. Она не могла найти способ выйти словам, которые она хотела сказать.
- Стефан, - он говорил, опираясь на локоть и смотря на нее теми
глазами, которые всегда заставляли ее почти забыть то, что она пыталась
сказать. Они сияли как зеленые весенние листья в солнечном свете.
- Стефан, - он повторился. - Ты можешь сказать это, прекрасная любовь?
Елена оглядывалась на него назад торжественно. Он был настолько красив,
что он сломал ее сердце, с его бледными, точеными особенностями и его
темными волосами, падающими небрежно на его лоб. Она хотела поместить в
слова все чувства, которые были сложены позади ее неуклюжего языка и
упрямого ума. Было так, она должна была спросить его… и сказать ему. Но
звуки никак не прибывали. Они запутывались на ее языке. Она не могла
даже послать ему это телепатически - все это прибыло как
фрагментированные изображения.
В конце концов, это был только седьмой день ее новой жизни.
Стефан
сказал ей что когда она была разбуженна, после того как она
возвратилась из Другой Стороны после ее смерти как вампир, она сможет
ходить и говорить и сделать все вещи, которые она, казалось, забыла
теперь. Он не знал почему она забыла - он никогда не знал того , кто бы
мог возвратиться из смерти, кроме вампира которым была Елена, но
которым она больше не являлась.
Стефан также взволнованно сказал
ей, что она училась как пожар каждый день. Новые картины, новые слова,
мысли. Даже при том, что иногда им было легче общаться чем другие,
Стефан был уверен, что она когда-нибудь снова станет собой. Тогда она
действовала бы как подросток, которым она действительно была. Она
больше не была молодой взрослой с искренним умом, которым душа явно
хотела чтобы она стала: ростущая видя мир новыми глазами, глазами
ребенка.
Елена думала, что душа была немного несправедлива. Что,
если Стефан нашел кого-то тем временем, кто мог бы идти и разгаривать,
и даже писать? Поэтому Елена волновалась.
Это было то, почему
несколько ночей назад, Стефан проснулся и не увидел ее в кровати. Он
нашел ее в ванной, где она пытаясь понять с тревогой во взгляде
небольшие загогулины на газете, которые она знала. Там были слова,
которые она когда-то признавала. Бумага была усеяна марками ее слез.
Загогулины ничего не означали для нее.
- Но почему, любимая? Ты научишься читать снова. К чему такой порыв?
Это было прежде, чем он увидел биты карандаша, сломанного от слишком
трудной власти, и тщательно копивших бумажных салфеток. Она
использовала их, чтобы попытаться подражать словам. Возможно, если бы
она могла бы написать как другие люди, Стефан прекратил бы спать на
стуле и спал бы на большой кровати. Он не ушел бы искать кого-то
постарше или более умного.
Она видела, что Стефан медленно
соединил это в его уме, и она видела, что слезы прибыли в его глаза.
Она думала, что ему никогда не разрешали кричать независимо от того,
что случилось. Но он повернулся к ней спиной и начал дышать медленно и
глубоко, что продлилось очень долгое время.
И затем он подобрал ее, взял на руки и отнес ее к кровати в его комнате. Изучив ее глаза он сказал:
- Елена, скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделал. Даже если это невозможно, я сделаю это. Я клянусь. Скажите мне.
Все слова что она хотела сказать ему, были все еще зажаты в ней. Ее
собственные глаза пролили слезы, которые Стефан стряхивал своими
пальцами так, будто он мог разрушить бесценную живопись, касаясь этого
слишком примерно. Тогда Елена подняла свое лицо, закрывала глаза, и
сморщила немного губы. Она хотела поцелуй. Но…
- В уме ты только ребенок, - Стефан агонизировал. - Как я могу обмануть тебя?
У
них был язык жестов ее старой жизни, которую все еще помнила Елена. Она
провела рукой под своим подбородком, только где это было самым мягким:
однажды, дважды, три раза.
Это означало, что она чувствовала себя
неудобной, внутри. Как будто она была слишком полна в своем горле. Это
означало то, что она хотела…
Стефан застонал.
- Я не могу
Сигнал, сигнал, сигнал...
- Ты не вернешься назад к твоему старому сама, все же…
Сигнал, сигнал, сигнал...
- Послушай меня, любимая…
СИГНАЛ!
СИГНАЛ! СИГНАЛ! Она пристально глядела на него просительными глазами.
Если бы она, возможно, говорила, она сказала бы, Пожалуйста, дай мне
некоторое время. Я не такая глупая. Пожалуйста, послушай то, что я могу
сказать тебе.
- Тебе больно. Тебе действительно больно. - Стефан
кое как ошеломленно покорился. - Я… если я… если я возьму только
немного…
Внезапно пальцы Стефана начали прохладно и уверенно
двигать ее голову, поворачивая под углом, и затем она чувствовала
двойные укусы, которые убедили ее больше чем что-нибудь, что она была
жива и не дух больше.
Елена чувствовала, что это было справедливо. После этого он держал ее ночью, и она была
счастлива.
Глава 1.
Деймон Сальваторе лениво развалился в воздухе опираясь на
одну ветку… Какого черта? Да кому вообще нужно знать названия деревьев? Оно
было достаточно высокое, что позволяло ему заглянуть в спальню Кэролайн Форбс
на третьем этаже. Он сделал удобные спинки и расположился в развилке дерева,
сложив вместе руки за головой, одна нога аккуратно свисала на расстоянии
тридцати футов над землей. Ему было комфортно как кошке, глаза закрыты
наполовину. Он наблюдал.
Он ждал наступления волшебного момента: 4:44 утра. Кэролайн
будет выполнять свой странный ритуал. Он уже видел это дважды и был восхищен.
Тогда его укусил комар.
Это было смешно, так как комары не охотятся на вампиров. Их
кровь не была такой питательной в отличие от человеческой крови. Но все же это
было похоже на укус комара на задней части своей шеи. Он развернулся так, чтобы
видеть позади себя, чувствуя ароматную летнюю ночь вокруг него и ничего не
видел.
Иглы каких-то хвойных. Ничего летающего. Ничего ползающего
на них. Все было в порядке. Должно быть это игла хвои. Но она, конечно,
причиняла боль. И боль со временем становилась ухудшалась, а не наоборот.
"Пчела, склонная к суициду?" - Деймон тщательно
ощупал заднюю часть шеи. Не мешочек с ядом, не жало. Только крошечная шишка,
которая болела.
Мгновение спустя его внимание снова привлекло окно.
Он не был точно уверен в том, что происходит, но он мог
чувствовать внезапное гудение Сил вокруг спящей Кэролайн, Сила напоминала
гудение высоковольтного провода. Несколько дней назад, это привлекло его к
этому месту, но когда он прибыл, то не смог определить источник.
Часы показали 4:40 и подали звуковой сигнал тревоги.
Кэролайн проснулась и ударила по нему так, что звук разлетелся по всей комнате.
"Счастливая девушка", - думал Деймон со злой
оценкой. - "Если бы я был человеком, а не вампиром, ты не находилась бы в
опасности. К счастью для тебя, мне пришлось бросить все, чем я занимался почти
половину тысячелетия назад".
На лице Деймона возникла ни на что не обращенная улыбка,
которая задержалась одну двадцатую секунды, а затем погасла, и глаза его черные
вновь стали холодными. Он заглянул в открытое окно.
Да… он всегда чувствовал, что его слабоумный младший брат
Стефан - идиот, не ценил Кэролайн Форбс достаточно. Без сомнения на эту девушку
стоило посмотреть: длинные, золотисто-коричневые ноги, красивое тело, а волосы
бронзового цвета, которые волнами ниспадали около лица. А затем она была умна.
Естественно искажена, мстительна, злобна. Восхитительно. Например, если он не
ошибается, она работает с небольшими куклами вуду на своем столе.
Потрясающе.
Деймону нравилось видеть творчество на рабочем месте.
Чужая Сила еще гудела, и до сих пор он не мог понять, откуда
она исходила. Разве что это было внутри девушки? Конечно нет.
Кэролайн торопливо схватила то, что было похоже на горстку
шелковистой зеленой паутины. Она сняла свою футболку при выключенном свете
почти слишком быстро для вампирского глаза и осталась одета в нижнее белье, что
сделало ее похожей на принцессу джунглей. Она пристально смотрела на ее
собственное отражение в зеркале во весь рост.
"Чего же вы теперь ждете, маленькая девочка?" -
Деймон задавался вопросом.
Хорошо, он мог бы стать таким же небольшим. Он вспорхнул
темными крыльями, одно черное перо упало к основанию, а затем на дереве сидела
только большая ворона.
Деймон пристально смотрел яркими глазами птицы, когда
Кэролайн внезапно продвинулась вперед, будто получив электрический толчок. Губы
разошлись, ее взгляд Остановился на том, что казалось ее собственным
отражением.
Тогда она улыбнулась ему в приветствии.
Деймон наконец-то смог определить источник Силы теперь. Он
находился в зеркале. Не в том же измерении, как в зеркале, конечно, но
содержащийся в этом.
Кэролайн вела себя странно. Она отбросила свои длинные
бронзовые волосы так, чтобы они упали в великолепном беспорядке вниз по ее
спине, чмокнула губами и улыбнулась будто любовнику. Когда она заговорила,
Деймон мог слышать ее совершенно ясно.
- Спасибо. Но ты поздно сегодня .
В спальне кроме нее больше никого не было, и Деймон не мог
услышать ответ. Но губы Кэролайн в зеркале двигались не синхронно с губами
реальной девушки.
Браво! Он думал, что всегда готов оценить новый трюк людей.
Молодец, кто бы ты ни был!
Читая по губам слова девушки в зеркале, он уловил что-то о
жалости. Мило.
Деймон поднял голову.
Кэролайн, подумав, сказала: "… ты не должна… после
сегодня".
Реальная Кэролайн хрипло ответила.
- Но что будет, если я не смогу обмануть их?
- "… имеется помощь. Не беспокойся, остальное легко…"
- Хорошо. И никто не получит смертельный вред, правильно? Я
хочу сказать, что мы не говорим о смерти людей.
- "Почему мы должны…?"
Деймон внутренне улыбнулся. Сколко раз он уже слышал
подобное этому? Он, словно паук, знал: сначала нужно заполучить свою муху в
сеть, затем успокоить ее, и прежде, чем она поймет, что на самом деле
происходит, в ней уже не будет никакой нужды.
И тогда, его черные глаза заблестели, пришло время для
нового полета.
Теперь руки Кэролайн корчились на ее коленях.
- Пока ты существуешь, ты знаешь, что ты обещала. Ты
действительно считаешь, что он полюбит меня?
- "… доверяй мне. Я забочусь о тебе и твоих врагах
тоже. Я уже начала…"
Внезапно Кэролайн потянулась, и она потянулась так, что
парни высшей школы Роберта Ли заплатили бы кучу денег, чтобы на это посмотреть.
- Это то, что я хочу видеть, - сказала она. - Просто мне так
надоело слушать об этих Елене и Стефане, что… и теперь они собираются начать
все сначала.
Кэролайн внезапно замолчала, как будто кто-то отобрал у нее
телефон, и она только осознала это. На мгновение ее глаза сузились, и губы
стали тоньше. Медленно она снова расслабилась. Ее глаза глядели в зеркало, а
одна рука поднималась до тех пор, пока не достигла живота. Она уставилась на
это, и ей казалось, как ее черты медленно смягчаются, тает выражение опасения и
тревоги.
Но Деймон не отводил своих глаз от зеркала ни на мгновение.
Нормальное зеркало, нормальное зеркало, нормальное зеркало - ла эра! Только в
последний момент, когда Кэролайн уже отвернулась, мелькнула вспышка красного.
Огонь?
"Что же будет дальше?" - думал он лениво,
поскольку преобразовался из гладкого ворона в чертовски красивого молодого
человека, развалившегося в разветвлении высокого дерева. Конечно, существо из
зеркала не из окрестности церкви Фелла. Но все же это создавало проблемы его
брату, и хрупкая, красивая улыбка тронула губы Деймона.
Не было ничего, чего бы он любил больше, чем наблюдать
убежденный в своей правоте. Из-за
"я-лучше-чем-ты-я-не-пью-человекую-кровь" Стефан попадает в беду.
Подростки и некоторые взрослые рассказывали историю в церкви
Фелла о Стефане Сальваторе и их местной красавице Елене Гилберт, как
современную историю о Ромео и Джульетте. Она отдала свою жизнь, чтобы спасти
его, когда они оба были в плену у маньяка, а потом он умер от разбитого сердца.
Были даже шепоты о том, что Стефан не был совсем человеком… ну или что-то еще.
Одержимая страстной любовью Елена умерла, чтобы спасти их.
Деймон знал правду. Стефан был мертв, но он был мертв в
течение сотен лет. И то, что он является вампиром, было правдой, но назвать его
демоном было как призыв Тинки, вооруженного и опасного.
Тем временем, Кэролайн похоже перестала говорить с пустой
комнатой.
- Просто подождать тебя, - прошептала она, идя к неопрятной
куче бумаг и книг, которые замусорили ее стол.
Она рылась в документах, пока не нашла миниатюрную видео
камеру, которая сияла зеленым светом подобно ее единственному немигающему
глазу. Изящно, она подсоединила камеру к компьютеру и начала вводить пароль.
Зрение Деймона было намного лучше, чем у человека, и он мог
ясно видеть загорелые пальцы с длинными бронзовыми ногтями: КФПРАВИТ.
"Кэролайн Форбс правит", - подумал он. Жалкая.
Когда она обернулась, Деймон увидел как ее глаза наполняются
слезами. В следующий момент, она неожиданно разрыдалась.
Она сидела на большой кровати, плача и раскачиваясь взад и
вперед, иногда сильно ударяя яркий матрас сжатым кулаком. Но главным образом
она просто рыдала и рыдала.
Деймон был поражен. Но потом обычай захватил его и он
пробормотал,
- Кэролайн? Кэролайн, я могу войти?
- Что? Кто? - Она отчаянно озиралась.
- Это Деймон. Я могу войти? - Спросил он, с просочившейся в
его голос поддельной симпатией, одновременно используя контроль над ней.
Все вампиры обладали такими полномочиями контроля над
смертными. Их Сила, зависила от многих факторов: диета вампира (человеческая
кровь, безусловно, была самой мощной), сила жертвы, взаимоотношений между
вампиром и жертвой, колебаний дня и ночи, и еще от многих вещей, которые Деймон
даже не собирался понимать. Он только знал, когда его собственной Сила
ускорялась, поскольку она ускорялась теперь.
А Кэролайн ждала.
- Я могу войти? - Сказал он своим самым привлекательным и
мелодичным голосом, в то же время вся решительность Кэролайн сокрушилась под
его Силой.
- Да, - ответила она, быстро вытирая глаза, по-видимому, не
заметив ничего необычного в его появлении в окне спальни на третьем этаже. Их
глаза встретились. - Входи Деймон.
Она выдала необходимое приглашение для вампира. Одним
изящным движением он очутился за подоконником. Внутри ее комната пахла духами,
и не тонкими. Теперь же он действительно чувствовал себя дико, что кровь
побежала так неожиданно, так непреодолимо. Его верхние клыки удлинились
примерно на половины их размера, и их края стали остры как бритва.
Не было времени для беседы и хождений вокруг да около, как
он делал обычно. Для гурманов половину удовольствия составляло ожидание, но он
нуждается в ней сейчас. Он обратил большую часть своей Силы для контроля над
человеческим мозгом и одарил Кэролайн ослепительной улыбкой.
Это было все, что потребовалось.
Кэролайн двинулась к нему, затем она остановилась. Ее губы
немного приоткрылись, чтобы задать вопрос, а ее зрачки внезапно расширились,
как будто она была в темной комнате, а затем снова сузились, и остались такими.
- Я… я… - Она, наконец, справилась. - Оххх…
Сейчас. Она принадлежала ему. И так легко… слишком.
Его клыки пульсировали сладостной болью, это чувство
предлагало ему нанести удар так же быстро, как бросок кобры, полностью вонзить
свои зубы в артерию. Он хотел есть? Нет, он умирал от голода, и его тело горело
желанием выпить так много, как ему нравилось. В конце концов, там были и
другие, если он выпьет этот сосуд до дна.
Осторожно, не отрывая от нее глаз, он приподнял голову
Кэролайн чтобы выставить ее горло с бьющейся сладкой кровью в артериях. Это
заполнило все его чувства: биение ее сердца, запах экзотической крови прямо под
кожей, густой, спелой и сладкой крови. Его голова кружилась. Он никогда не был
столь взволнован, столь нетерпелив…
Настолько нетерпелив, что решил сделать паузу. В конце
концов, одна девушка была также хороша, как и другие, не так ли? Что было
различным в это время? Чт было неправильным?
И тогда он понял.
"Я возвращаюсь в сознание, спасибо тебе".
Вдруг мысли Деймона похолодели, и чувственная аура, в
которой он был как в замороженной ловушке, моментально растаяла. Он отпустил
подбородок Кэролайн и застыл.
Он почти подвергся влиянию чего-то, чем пользовалась
Кэролайн. Она пыталась поймать его в ловушку, заставить нарушить слово данное
Елене.
И снова он увидел едва уловимое красное движение в зеркале.
Это одно из тех существ, которое использует Новую Силу,
которую давала церковь, он знал это. Это использовала ее, что бы управлять им,
пытаясь заставить его выпить Кэролайн до дна. Взять всю ее кровь, убить
человека, но он этого не сделает, поскольку знаком с Еленой.
Почему?
Им овладела холодная ярость, он сосредоточился и начал
исследовать все вокруг своим разымом, чтобы найти паразита. Это должно быть все
еще здесь, а зеркало являлось только порталом для путешествий на неболльшие
расстояния. И оно управляло им, им - Деймоном Сальваторе, таким образом оно
должно находится действительно очень близко.
Однако, он ничего не мог найти. Это рассердило его еще
сильней, чем раньше. Рассеянно потрогав ее шею, он мысленно послал ей
сообщение: "Я предупреждаю тебя один единственный раз. Избегай МЕНЯ!"
Он послал мысль со взрывом Силы, которая вспыхнула как
зарница в его собственных мыслях. Это должно пробить кое-что мертвое поблизости
от крыши, от воздуха, от ветви... возможно даже по соседству. Существо должно
было резко упасть на землю, и он должен был быть в состоянии ощутить это.
Но хотя Деймон заметил, как на небе собираются облака, и
ветер сильнее шелестит ветвями деревьев в ответ на его настроение, не было
никакого звука падения мертвого тела, ничего другого не было.
Он ничего не мог найти, что подтверждало его мысли, и ничего
движущегося на расстоянии, чего-то сильного. Деймон мог иногда развлекать себя,
симулируя быть тщетным, а под этой маской прятать все свои чувства, но у него была прохладная и логическая
способность проанализировать себя. Он был силен. Он знал это. До тех пор, пока
он питался человеческой кровью, на свете было не много существ, которые могли
бы ему противостоять, по крайней мере, в этом измерении.
Два из них были прямо здесь, в церкви Фелла, говорил этот
немного смешной контрапункт, но Деймон не обратил на это внимания. Безусловно,
поблизости не может быть никаких других Древних вампиров, или он почувствовал
бы их. Обычные вампиры, да, они уже скапливались. Но все они были слишком слабы
для того, чтобы проникнуть в его разум.
Он был одинаково уверен, что не было никакого существа в
пределах диапазона, который мог бросить вызов ему. Он бы почувствовал это, как
он почувствовал пылающие линии сверхъестественной магической природы, которые
связаны с церковью Фелла.
Он снова посмотрел на Кэролайн, по-прежнему неподвижную, и
оставил ее в трансе. Она постепенно выйдет из него, он знал по опыту, что, по
крайней мере, не сделал ей хуже.
Он повернулся и изящно, как пантера, перебрался из окна на
дерево, а затем с высоты в тридцать футов легко спрыгнул на землю.
Глава 2
Деймон должен был подождать несколько часов для другой
возможности питаться, слишком много девушек было в глубоком сне – и он был
разъярен. Голод, который управляемое существо пробудило в нем, был реален, даже
если это существо не преуспело в том, чтобы делать его своей марионеткой. Он
нуждался в крови; и он нуждался в ней очень скоро.
Только тогда он
смог бы думать о странном госте в зеркале Кэролайн: том действительно
демоническом страстном любовнике, который передал ее Деймону, чтобы тот ее
убил, даже когда притворялся, что заключает с ней сделку.
В девять утра он
ехал вниз по главной улице города, мимо антикварного магазина, столовых,
магазина для поздравительных открыток.
Подождите. Это
было оно. Новый магазин, в котором продавались темные очки. Он припарковался и
вышел из машины с элегантностью движений, приобретенной в течение столетий
небрежной ходьбы, не тратило впустую и капли энергии. Еще раз Деймон мгновенно
ослепительно улыбнулся, а затем перестал, восхищаясь собой в темном стекле
окна. Да, независимо от того как Вы смотрите на это, я великолепен, думал он
рассеянно.
Висящий над дверью
колокольчик издал звякающий звук, когда он зашел. Внутри была пухлая и очень
симпатичная девочка с каштановыми, собранными волосами и большими синими
глазами.
Она увидела
Деймона и застенчиво улыбнулась.
- Привет, - и хотя
он не спросил, она добавила дрожащим голосом, - Я Пейдж.
Деймон окинул ее
длинным, неторопливым взглядом, который закончился в улыбке, медленной и
блестящей, и замешанной.
- Привет, Пейдж, -
сказал он, вытягивая каждое слово.
Пейдж сглотнула:
- Могу я вам
чем-нибудь помочь?
- О да, - сказал
Деймон удерживая ее взгляд, - я думаю да. - Он стал серьезным. - Вы знали, - сказал
он, - что Вы действительно похожи на хозяйку дома в Средневековом замке?
Пейдж побледнела,
а затем густо покраснела, и решила что это к лучшему.
- Я всегда хотела
родиться в те времена. Но как вы узнали?
Деймон только
улыбнулся.
Елена смотрела на
Стефана широкими глазами, которые были темно-синим из ляписа - лазури с
рассыпчатым золотом. Он только что сказал ей, что у нее будут посетители! За
все семь дней после возвращения ее из загробной жизни, у нее еще никогда не
было посетителя.
Первым делом она должна была узнать, кто к ней придет.
Спустя пятнадцать
минут после входа в магазин темных очков, Деймон спускался с тротуара, нося
совершенно новую пару солнцезащитных очков и свистя.
Пейдж дремала на
полу. Позже ее босс угрожал вычесть стоимость очков из ее зарплаты. Но прямо
сейчас она чувствовала себя теплой и безумно счастливой - и помнила экстаз,
который она никогда не забудет.
Деймон делал
покупки, хотя не совсем как человек. Милая старуха позади прилавка магазина поздравительных
открыток… нет. Парень в магазине электроники… нет.
Но… кое-что
двигало его к магазину электроники. Такие умные устройства они изобретали в эти
дни. У него было сильное желание приобрести видео камеру размером с ладонь.
Деймон привык удовлетворять свои желания и не был придирчив к донорам в
чрезвычайной ситуации. Кровь была кровью, независимо от сосуда откуда ты ее
берешь. Спустя несколько минут после того, как ему показали, как работает эта
маленькая игрушка, он уже шел по тротуару с ней в кармане.
Он просто
наслаждался прогулкой, хотя его клыки опять болели. Странно, он должен быть
сытым, хотя, вчера-то он ничего не ел. Должно быть, это и есть причина, почему
он все еще голоден; это и Сила, которую он использовал против омерзительного
паразита в комнате Каролин. Но тем временем он получал удовольствие от работы
его мышц: гладко и без усилия, как хорошо смазанная машина, делая каждое
движение восхищением.
Он потянулся,
наслаждаясь этим как животное, а затем снова остановился, чтобы рассмотреть
себя в витрине магазина антиквариата. Немного более взъерошенный, не иначе как
всегда красивый. И он был прав; солнцезащитные очки выглядели на нем угрожающе.
Он знал, что магазин антиквариата принадлежал вдове с очень симпатичной, очень
молодой племянницей.
Здесь было тускло,
и работал кондиционер.
- Вы знаете, -
спросил он племянницу, когда она подошла к нему, - что Вы произвели на меня
впеч
настроение: Ленивое
Дневники Вампира 4 ( продолжение до 15 главы )
Я терпел вас достаточно долго, потому что так нужно было, но с меня хватит.
Он смотрел на каждого из них, пока говорил преднамеренно, подчеркивая каждое слово.
- Я в вас не нуждаюсь. И не хочу, чтобы вы следовали за мной. Вы только портите мои планы. Я убью любого, кто пойдет за мной.
Бросив последний угасающий взгляд, он повернулся и вышел.
Глава 14
- Он точно рехнулся, - проговорил Мэтт, пристально глядя на широко распахнутые двери, в которых исчез Стефан.
- Нет, - сказала Мередит. Ее голос был тихим и печальным, но в нем чувствовался подавленный смех. – Мэтт, ты что, не видишь, что он пытается сделать? – спросила она, когда он повернулся к ней. – Кричит на нас, делает так, чтобы мы его ненавидели, отталкивает нас. Он был настолько грубым, насколько это возможно, чтобы мы отпустили его одного. - Она кинула взгляд на дверь и подняла бровь. - «Я убью любого, кто пойдет за мной», это же сумасшествие.
Бонни злясь на себя, вдруг начала хихикать.
- Я думаю, он подцепил эту фразу у Дамона. «Я в вас не нуждаюсь!».
- «Вы просто шайка глупых людишек!», - добавил Мэтт.
- Но я все еще не понимаю. Бонни, у тебя было предостережение, а Стефан даже не обратил на него внимания. Если нет шанса на победу, какой тогда смысл туда идти?
- Бонни не говорила, что шанса на победу нет. Она сказала, что никто не может бороться с ним и при этом остаться в живых. Правда, Бонни? – Мередит посмотрела на нее.
Приступ хихиканья прекратился. Испугавшись, Бонни питалась проверить свое предостережение, но на ум приходила только одна фраза. Никто не может бороться с ним и выжить.
- Ты имеешь ввиду, что Стефан думает… - Медленно глаза Мэтта наполнялись огнем гнева. – Он думает, что остановит Клауса, даже ценой своей жизни? Как какой-то жертвенный ягненок?
- Даже больше, он сделает то, что сделала Елена, - серьезно сказала Мередит. – Наверное… таким образом он сможет быть с ней.
- Нет-нет-нет. – Бонни трясла головой. Хоть она всего и не знала, но это она поняла.
- Я уверена, он так не думает. По поводу Елены. Потому что она умерла слишком рано и оставила так много незавершенных дел; с ней другая история. Но Стефан живет уже пять сотен лет, и молодим, он никак не сможет умереть. Поэтому нет гарантий, что он будет с Еленой. Он скорее всего попадет в другое место или… или просто исчезнет. И он знает это. Я уверена, что знает. Он наверное сдерживает свое обещание, любой ценой остановить Клауса.
- Ну, или попытаться, - мягко сказал Мэтт, оценивая ситуацию. – Даже зная, что у него нет шансов. - Вдруг он посмотрел на девочек. – Я иду за ним.
- Конечно, - терпеливо сказала Мередит.
Мэтт колебался.
- Хмм, я полагаю уговаривать вас остаться здесь бесполезно?
- После этого воодушевленного разговора про работу в команде, шансов нет.
- Этого я и боялся. Поэтому…
- Поэтому бежим. - Перебила его Бонни.
Они собрали все оружие, которое только смогли отыскать. Карманный нож Мэтта, который потерял Стефан, кинжал с его комнаты, нож для нарезок с кухни.
Снаружи не было признаков присутствия миссис Флауерс. Небо было фиолетового цвета, а на западе с абрикосовым оттенком. «Канун солнцестояния», съежившись, подумала Бонни.
- Клаус говорил про старую ферму в лесу… он, наверное, имел ввиду дом Франчера, - предположил Мэтт. – Там, где Катрин оставила Стефана в колодце.
- У меня такое чувство, что он воспользовался ее тоннелем, чтобы перейти реку, - говорила Мередит. – Разве что Древние настолько могущественны, что могут беспрепятственно пересекать бегущую воду.
«Точно», вспомнила Бонни, «зло не может беспрепятственно пересечь бегущую воду, и чем больше зло, тем труднее это сделать».
- Но мы ничего не знаем о Древних, - сказала она в голос.
- Да, и это значит, что нам следует быть поосторожнее, - сказал Мэтт. – Этот участок леса я знаю довольно хорошо, и догадываюсь, каким путем пошел Стефан. Я думаю, нам следует пойти туда другим.
- Чтобы Стефан не заметил и не убил нас?
- Нет, чтобы Клаус не заметил нас, или хотя бы кого-то с нас. Таким образом, появится шанс пробраться к Керолайн. Нам нужно вытащить ее оттуда, потому что Клаус может пригрозить навредить ей и этим самим заставить Стефана делать все, что ему вздумается. Это хороший план. Значит Клаус говорил встретиться после наступления темноты, что же, тогда мы придем до ее наступления, может мы удивим его.
Такая стратегия произвела на Бонни сильное впечатление. «Сразу видно, что он руководит футбольной командой», подумала она. «Я бы просто вопя, убежала».
Мэтт нашел почти невидимую тропинку между дубами. В это время года подлесье сильно зарастает, папоротниками, мхом, травой и цветущими растениями. Бонни доверилась Мэтту, потому что в отличие от нее он знает куда идет. Птицы над ними допевали свои последние песни, перед тем, как улететь на ночь в свои гнезда.
Наступали сумерки. Возле лица Бонни пролетали бабочки. После того как она споткнулась об покрытую мхом поганку, она очень обрадовалась, что на сей раз, одела джинсы.
Наконец Мэтт остановился.
- Мы уже близко, - тихо сказал он. – Здесь неподалеку есть утес, откуда мы сможем наблюдать, оставаясь незамеченными. Ведите себя тихо и осторожно.
Бонни еще никогда не ощущала такого волнения, перед тем как сделать шаг. К счастью листья вокруг были влажными и не трещали. Через несколько минут Мэтт лег на живот и жестом указал им, куда смотреть. Бонни быстро повторяла себе, что она не будет обращать внимания на сороконожек и червей, ползающих по ее пальцам, а еще на паутину на ее лице. Она не трусиха и не ребенок, так что могла понять, что это вопрос жизни и смерти.
- Вон там, - прошептал Мэтт внятным голосом. Бонни молниеносно легла на живот рядом с ним и посмотрела, куда он указывал.
Они пристально глядели вниз на ферму Франчера, вернее на то, что от нее осталось. Она уже много лет стоит разваленная в лесу. Сейчас от нее остался только высокий дымоход, как одинокий памятник и фундамент, заросший травой и ежевикой.
- Вот она. Керолайн, - выдохнула Мередит в ухо Бонни.
Керолайн была темной фигурой сидящей возле трубы дымохода. Ее бледное зеленое платье слегка виднелось в темноте, а ее золотисто-каштановые волосы были черны. Что-то белое было на ее лице, и в этот же момент Бонни поняла, ей завязали рот. Кокой-то повязкой. У нее была неправильная поза: руки сзади, ноги вместе… Бонни предположила, что ее связали.
«Бедная Керолайн», подумала она, прощая все ее злые и эгоистические поступки, которые она когда-либо делала. Бонни просто не могла представить ситуацию хуже, чем быть похищенной вампиром психопатом, который уже убил двоих одноклассников, а ее притащил сюда и оставил ждать и полагаться, что ее жизнь спасет другой вампир, у которого есть веская причина ее ненавидеть. Все-таки сначала она хотела его, но потом возненавидела, и пыталась унизить Елену ему назло. Стефан Сальваторе последний человек, который бы дружелюбно относился к Керолайн Форбс.
- Смотрите! – заговорил Мэтт. – Это он? Клаус?
Бонни тоже заметила это, небольшое движение по другую сторону от трубы. Напрягая глаза, можно было увидеть его желтовато коричневый плащ, который качался как привидение у его ног. Он бросил взгляд на Керолайн, которая, увидев его, съежилась и пыталась выпутаться. Его смех в тишине было так ясно слышно, что Бонни вздрогнула.
- Это он, - прошептала она, получше спрятавшись в папоротнике. – Но где же Стефан? Уже почти ночь.
- Может, он образумился и решил не приходить, - предположил Мэтт.
- Нет, такой удачи нам не видать, - сказала Мередит. Через папоротники она смотрела на юг. Бонни бросила взгляд в том направлении и содрогнулась.
Стефан стоял на краю поляны, появившись там как будто с воздуха. «Даже Клаус не заметил, как он пришел», подумала Бонни. Он стоял молча, пытаясь спрятать копье за спиной. Что-то было в его позе и взгляде, это заставило Бонни вспомнить, что в пятнадцатом веке он был аристократом, человеком знатным. Он ничего не сказал, просто ждал, когда Клаус даст повод броситься в бой.
Когда Клаус повернулся к югу, он был неподвижен, у Бонни было такое чувство, что он удивился незаметному появлению Стефана. Но затем он рассмеялся и расставил руки.
- Сальваторе! Какая пунктуальность; Я как раз о тебе думал!
Медленно Стефан оглядел Клауса снизу вверх, с концов его плаща до коротких волос на голове.
- Ты просил и я пришел. Отпусти девчонку. – Говорил Стефан
- Разве мы так договаривались? – искренне удивился Клаус, сложив руки на груди. Тогда он потряс головой и издал тихий смешок. – Полагаю, нет. Давай сначала поговорим.
Стефан кивнул, и Клаус немного уныло согласился, наверное, ожидая другой реакции. Из-за спины Стефан достал копье и легко удерживал его перед собой, несмотря на то, оно походило на громадную палку.
- Я тебя слушаю, - сказал он.
- А он не так безмолвен, как выглядит, - с уважением в голосе прошептал Мэтт с папоротников.
- А еще я думаю, его не сильно беспокоит то, что он скоро умрет, - добавил Мэтт. - Он осторожен.
Клаус жестом указал на Керолайн, кончики его пальцев скользили по ее золотисто-каштановых волосах.
- Почему бы тебе не подойти, чтобы мы не перекрикивались? – «А он не угрожал убить заложницу», отметила Бонни.
- Я и так нормально тебя слышу, - ответил Стефан.
- Прекрасно, - прошептал Мэтт. - Так держать, Стефан!
Бонни думала, осматривая Керолайн. «Пленница в плохом положении, качает головой то взад, то вперед, как будто испытывает безумную боль». Но в Бонни появилось странное чувство по поводу ее движений, особенно рывков головы, будто она хотела дотянуться до неба. Неба… Бонни подняла взгляд и пристально вглядывалась в темноту, где над верхушками деревьев светилась низкая луна. Теперь она поняла, почему может разглядеть настоящий цвет ее волос: «лунный свет», подумала она. Тогда, содрогнувшись, она направила глаза, на ветки дерева, которые шатались, несмотря на полное отсутствие ветра.
- Мэтт? – Встревожено прошептала она.
Стефан полностью сконцентрировался на Клаусе, каждое чувство, каждый мускул, каждая частица его Силы была направлена на Древнего перед ним. А на то дерево над ним…
Все обсуждали стратегию, и спрашивали в Мэтта, что им делать, отгоняя мысли Бонни. Она поднялась со своего укрытия и закричала.
- Стефан! Над тобой! Это ловушка!
Стефан отпрыгнул в сторону так изящно, как кот, именно в тот момент на место, где он стоял, что-то упало. Луна прекрасно осветила место действия, поэтому Бонни увидела, как оскалился Тайлер.
И как вспыхнули глаза Клауса, когда он на нее посмотрел. Одно маленькое мгновение она пристально на него смотрела, а потом ударила молния.
С чистого неба.
Бонни только со временем поняла насколько это странно и зловеще. В этот миг она поняла, что небо действительно чистое, на нем светятся звезды, но с него вырвался синий разряд, который попал в пальму, на которую Клаус указал рукой. Следующее, что она увидела, это как все вокруг потемнело; Клаус поднял руку, собирая разряд, затем бросил молнию в нее.
Стефан вопил, чтобы она убегала оттуда, убегала! Бонни пристально смотрела на него, как парализованная, затем что-то с сильно отбросило ее вбок. Разряд протрещал над ее головой с таким звуком, как будто ударил гигантский кнут, затем запахло озоном. Она приземлилась лицом в мох, и крепко схватившись за руку Мередит, благодарила ее за то, что она спасла ей жизнь, только через некоторое время она поняла, что это был Мэтт.
- Оставайся тут! Прямо тут! – закричал он, после чего отпрыгнул.
Эти ужасные слова. Они сразу же подняли Бонни, и она побежала за ним, еще не осознав, что она вообще делает.
Затем мир обернулся в хаос.
Клаус повернулся к Стефану, который дрался с Тайлером. Тайлер был в своей волчьей форме, и издавал пронзительные звуки, когда Стефан швырнул его об землю.
Мередит бежала к Керолайн, подбегая сзади трубы, чтобы Клаус не смог ей помешать. Бонни увидела, что та подбежала к ней, затем она увидела, как сверкнул кинжал Стефана, когда Мередит перерезала веревки на запястьях Керолайн. После этого она оттянула ее от труби, чтобы освободить ноги.
Звук, похожий на столкновение рогами двух оленей, заставил Бонни обернуться. Клаус шел на Стефана, со своим копьем; оно, наверное, лежало где-то в траве. Выглядит оно таким же острим, как и у Стефана, с зазубренным наконечником. Но ни Стефан, ни Клаус не кидали их друг у друга; они дрались ими. «Робин Гуд», изумленно подумала Бонни. «Маленький Джон и Робин». Выглядело это примерно так, потому что Клаус был намного выше и тяжелее Стефана.
Тогда Бонни еще кое-что увидела, и просто закричала. Позади Стефана, Тайлер поднялся и припал к земле, такая же поза была у него тогда на кладбище, перед тем как он бросился к горлу Стефана. Он стоял задом к нему. И Бонни не могла вовремя его предупредить.
Но она забыла про Мэтта. С опущенной головой, не обращая внимания на когти и клыки, он налетел на Тайлера, как настоящий нападающий, перед тем как тот смог пригнуть. Тайлер отлетел в сторону вместе с Мэттом сверху.
Бонни была поражена. Так много всего происходило. Мередит разрезала веревки на лодыжках Керолайн; Мэтт избивал Тайлера, за это его бы точно выгнали с поля; Стефан мастерски отбивался своим копьем с белого ясеня. Клаус что-то бормотал и смеялся, как будто делал веселые упражнения, пока они дрались со смертельной быстротой и точностью.
А у Мэтта казалось, были неприятности. Тайлер схватил его и рычал, пытаясь дотянутся к горлу. Бонни дико оглядывалась в поисках оружия, совсем забыв, что в ее кармане лежит кухонный нож для нарезок. Ее взгляд упал на сухую дубовую ветку. Она подобрала ее и побежала туда, где сражались Мэтт и Тайлер.
По пути туда она споткнулась. А, добравшись туда, так и не отважилась воспользоваться палкой, потому что боялась ударить Мэтта. Резкими движениями они перекачивались друг на друга.
Вдруг Мэтт остановился сверху, прижимая голову Тайлера к земле. Бонни увидела свой шанс и прицелилась. Но Тайлер ее увидел. Со вспышкой сверхъестественной силы, он собрал ноги вместе и оттолкнул Мэтта назад. Его голова ударилась о ствол дерева с таким звуком, который Бонни никогда не забудет. Сильный тупой удар, как будто лопнула гнилая дыня. Он упал возле дерева и не двигался.
Бонни была потрясена и дышала с трудом. Она бы, скорее всего, кинулась к Мэтту, но Тайлер уже стоял перед ней, весь окровавленный, дыша тяжело, а слюна скатывалась с его челюсти. Он был похож не животное еще больше чем тогда на кладбище. Как у сне Бонни подняла палку, но не чувствовала ее в своих руках. Мэтт был неподвижен… он еще дышит? С горла Бонни вырывалось рыдание, когда стояла лицом к лицу с Тайлером. Это нелепо; это же парень с ее школы. Парень, с которым она танцевала в прошлом году на выпускном. Почему он не пускал ее к Мэтту, почему он пытается убить всех их? Почему он это делает?
- Тайлер, пожалуйста… - начала она, умоляя его…
- Маленькая девочка одна в лесу. – Говорил он, его голос был грубым и гортанным, он едва походил на слова. В это мгновение Бонни поняла, это не тот парень с ее школы. Это животное. «О Боже, какой он уродливый», подумала она. Долгие красные штыри показывались с его рта. А глаза были желтыми с тонкими зрачками, в которых она увидела жестокость как в крокодила, у которого похитили яйца. Вся жестокость дикой природы была сосредоточена в этих глазах.
- Кот-то должен был тебя предупредить, - говорил Тайлер. Опустив нижнюю челюсть, он начал смеяться как собака. – Если ты идешь в лес одна, то можешь встретить там плохого серого волка.
- Ей идиот! – долетел к нему голос; с благодарностью Бонни увидела стоящую рядом Мередит. В руках она держала кинжал Стефана, который изредка сверкал в лунном свете.
- Серебро, Тайлер, - сказала Мередит, размахивая им. – Интересно, что серебро делает с оборотнями? Хочешь увидеть? – Привычная элегантность, чопорность наблюдательность покинули ее. Это была Мередит воительница; она постоянно улыбалась как сумасшедшая.
- Да! – радостно закричала Бонни, почувствовав, как через нее проходит сила. Внезапно она смогла двигаться. Вместе они были сильны. Мередит приближалась к Тайлеру с одной стороны, а Бонни со своей палкой с другой. Через нее еще никогда не проходило такое желание как сейчас, желание ударить Тайлера так сильно, чтобы его голова просто отлетела. Она чувствовала, как сила собирается в ее руках.
Тайлер со своими звериными инстинктами, ощущал это от них обеих, пока они приближались к нему с разных сторон. Он пятился назад, пытаясь найти способ убежать. Но они следовали за ним. Все это напоминало маленькую солнечную систему: Тайлер постоянно вертелся в середине, а Бонни с Мередит окружили его, ища подходящий момент для атаки.
Рас, два, три. Какой-то бессловесный сигнал пришел от Мередит к Бонни. Когда Тайлер пригнул на Мередит, пытаясь выбить кинжал с ее руки, Бонни нанесла удар. Вспомнив советы своего бывшего парня, который пытался научить ее играть в бейсбол, она не просто ударила его по голове. Она сконцентрировала весь свой вес на этом ударе, от напряжения у нее чуть не посыпались зубы. Ее руки отдернуло, а палка разбилась вдребезги. Тайлера как птицу откинуло в воздух.
- Я сделала это! Да. Круто! Так ему! – Кричала Бонни, выбрасывая то, что осталось от палки. Радость просто рвалась наружу и она кричала:
- Мы сделали это! – Она схватила тяжелое тело за шерсть и отбросила его от Мередит, где оно приземлилось. – Мы…
Тогда слова вдруг застряли у нее в горле.
- Мередит! – Закричала она.
- Все в порядке, - Мередит задыхалась, в ее голосе чувствовалась боль и слабость. Бонни как будто окунулась в ледяную воду. Тайлер разорвал ей ногу до кости. На белой коже Мередит была большая зияющая через разорванные джинсы рана. И к необъятному ужасу Бонни, можно было увидеть, что под кожей, с разорванной плоти и мускул течет красная кровь.
- Мередит… - безумно закричала она. Ее нужно срочно показать доктору. Все должно остановиться; все должны понять. Здесь раненые; им нужно в больницу, нужно позвонить 911.
- Мередит, - она дышала с трудом и чуть ли не плакала.
- Перевяжи чем-то рану. – Лицо Мередит было белым. Шокированным. Потрясенным. И так много крови; так много крови выливалось наружу. «О, Боже», думала Бонни, «пожалуйста, помоги мне». Она осматривалась вокруг, ища что-то, чем можно перевязать рану, но ничего не было.
Что-то упало возле нее. Долгая нейлоновая веревка с потрепанными концами, такой же веревкой они когда-то связывали Тайлера. Бонни подняла взгляд.
- Ты можешь воспользоваться ею? – с сомнением спросила Керолайн, ее зубы дребезжали.
Он носила зеленое платье, а ее золотисто каштановые волосы спутались и прилипали к окровавленному влажному лицу. Она шаталась даже когда говорила, а потом впала на колени не далеко то Мередит.
- Ты ранена? – Задыхалась Бонни.
Керолайн покачала головой, но затем она наклонилась вперед, и ее стошнило, Бонни увидела отметины на ее горле. Но сейчас не было времени, беспокоится о ней. Нужно было спасать Мередит.
Бонни затянула веревку выше раны, она отчаянно вспоминала все, что говорила ее старшая сестра Мери, которая была медсестрой. Мери говорила, «жгут не должен накладываться на долгое время и его нельзя завязывать слишком туго, потому что будет происходить отмирание клеток. Но в то же время, он должен останавливать кровотечение». О, Мередит.
- Бонни… помоги Стефану, - задыхалась Мередит, ее голос сошел почти на шепот. – Ему нужна помощь… - она откинулась назад, ее дыхание было затрудненным, а красные глаза смотрели в небо.
Мокро. Все было мокрым. Руки Бонни, ее одежда, земля. Все было в крови Мередит. А Мэтт все еще без сознания лежал под деревом. Она не могла покинуть их, особенно когда Тайлер здесь. Он может прийти в сознание.
Потрясенно она повернулась к Керолайн, она вся дрожала, и ее тошнило. «Она бесполезна», подумала Бонни. Но у нее не было выбора.
- Керолайн, послушай, - сказала она. Затем подобрала самую большую часть от своей палки и положила ее в руки Керолайн. – Оставайся здесь с Мэттом и Мередит. Ненадолго снимай повязку каждые двадцать минут. Если Тайлер начнет вставать, или хотя бы пошевелится, ударь его со всей силы этим по голове. Поняла? Керолайн, - затем добавила, - это твой шанс доказать, что ты хоть на что-то годишься. Что ты не бесполезна. Поняла? – Она посмотрела в ее зеленые глаза и повторила, - Поняла?
- А что ты собираешься делать?
Бонни быстро посмотрела вперед.
- Бонни нет. – Керолайн схватила ее руку и какой-то частью мозга Бонни поняла, что у нее сломанные ногти, а запястья обожжены веревками. – Оставайся тут, в безопасности. Не иди к ним. Ты все равно ничего не сможешь сделать…
Бонни ее стряхнула и пошла вперед, пока еще не потеряла решимость. Но в сердце она знала, что Керолайн права. Она ничего не сможет сделать. Но слова Мэтта витали в ее мыслях. Нужно попробовать. И она это сделает.
Все, что она могла делать несколько ужасных минут, это смотреть.
Там, далеко Стефан и Клаус бились своими копьями с такой жестокостью и точностью, что их схватка походила на красивый смертельный танец. Борьба, казалось, была на равных, почти на равных. Стефан еще держался.
Сейчас Стефан выигрывал, сбив Клауса с ног, он отталкивал его назад. Бонни увидела лицо Клауса, рот приоткрытый, глаза смотрели на Стефана с изумлением и страхом.
Затем все изменилось.
Когда Клаус упал, он лежал так, как будто ослабел, но потом случилось нечто странное.
Клаус улыбнулся. И начал отталкивать его.
Бонни видела, как застыли мускулы Стефана, он уже пытался защищаться. А Клаус все еще скалился как сумасшедший, его глаза были широко раскрыты, он только набирал силу. Выворачиваясь как ужасное чучело, выпрыгивающее с коробки, только медленнее. Неуловимо. Его оскал стал шире, пока он смотрел в его лицо. Как черширгский кот.
«Кот», думала Бонни. «Как кот с мышью».
Теперь оскалился и Стефан, пытаясь отбиться. Но Клаус не отступал, он хотел завалить Стефана вниз, на землю.
Скалясь, все время.
Наконец Стефан упал на спину, его собственное копье зажимало ему горло, так как Клаус, привалился на него всем весом.
- Мне надоело с тобой играться мальчишка, - сказал он, направив палку вниз. – Пришло время умирать.
Он отобрал копье у Стефана, так легко, как у ребенка. Затем поломал его на две части и легким ударом всадил одну из них ему в колено, показывая, насколько он силен. И как беспощадно он с ним играет
Затем вынул и проколол его плечо, устремляя эту половинку глубоко в землю. А другой половинкой он тыкал по всему телу. Причем не зазубренной стороной, а тупой, на разломе с множеством щепок. Он делал это, казалось бы, легонько, без особых усилий, но Стефан кричал. Снова и снова, когда копье врезалась в него.
Бонни тихо плакала.
Она никогда раньше не слышала криков Стефана. Ей не нужно было говорить какую он, должно быть, терпит боль. Она знала, что Клауса можно убить только белым ясенем, а Стефана любым деревом. Может, Стефан еще и не умер, но он близок к этому. Клаус уже замахивался для смертельного удара. Он смотрел на луну, хохоча в оскале, тем самим, показывая, что он получает от этого удовольствие. Удовольствие от убийства.
Бонни не могла пошевелиться, она не могла даже плакать. Все поплыло перед глазами. Это было неправильно, но она ничего не могла сделать; она всего лишь подросток. Бонни не хотела смотреть на этот смертельный удар, но она не могла смотреть куда-то еще. Этого не может быть, но все же это происходило.
Клаус, улыбаясь от восторга, уже начал опускать тупой конец кола.
Внезапно сбоку вылетело другое копье, и застряло посреди спины Клауса, как огромная стрела. Руки Клауса дернулись, и он выпустил с рук кол; мерзкая улыбка сошла с его лица. Пару секунд, он стоял, расправив руки, а затем обернулся, копье с белого ясеня слегка покачивалось на его спине.
Из-за серых пятен перед глазами Бонни ничего не видела, Но она ясно услышала холодный надменный голос, прозвучавший с осуждением. Всего пять слов, которые изменили все.
- Пошел вон от моего брата.
Он смотрел на каждого из них, пока говорил преднамеренно, подчеркивая каждое слово.
- Я в вас не нуждаюсь. И не хочу, чтобы вы следовали за мной. Вы только портите мои планы. Я убью любого, кто пойдет за мной.
Бросив последний угасающий взгляд, он повернулся и вышел.
Глава 14
- Он точно рехнулся, - проговорил Мэтт, пристально глядя на широко распахнутые двери, в которых исчез Стефан.
- Нет, - сказала Мередит. Ее голос был тихим и печальным, но в нем чувствовался подавленный смех. – Мэтт, ты что, не видишь, что он пытается сделать? – спросила она, когда он повернулся к ней. – Кричит на нас, делает так, чтобы мы его ненавидели, отталкивает нас. Он был настолько грубым, насколько это возможно, чтобы мы отпустили его одного. - Она кинула взгляд на дверь и подняла бровь. - «Я убью любого, кто пойдет за мной», это же сумасшествие.
Бонни злясь на себя, вдруг начала хихикать.
- Я думаю, он подцепил эту фразу у Дамона. «Я в вас не нуждаюсь!».
- «Вы просто шайка глупых людишек!», - добавил Мэтт.
- Но я все еще не понимаю. Бонни, у тебя было предостережение, а Стефан даже не обратил на него внимания. Если нет шанса на победу, какой тогда смысл туда идти?
- Бонни не говорила, что шанса на победу нет. Она сказала, что никто не может бороться с ним и при этом остаться в живых. Правда, Бонни? – Мередит посмотрела на нее.
Приступ хихиканья прекратился. Испугавшись, Бонни питалась проверить свое предостережение, но на ум приходила только одна фраза. Никто не может бороться с ним и выжить.
- Ты имеешь ввиду, что Стефан думает… - Медленно глаза Мэтта наполнялись огнем гнева. – Он думает, что остановит Клауса, даже ценой своей жизни? Как какой-то жертвенный ягненок?
- Даже больше, он сделает то, что сделала Елена, - серьезно сказала Мередит. – Наверное… таким образом он сможет быть с ней.
- Нет-нет-нет. – Бонни трясла головой. Хоть она всего и не знала, но это она поняла.
- Я уверена, он так не думает. По поводу Елены. Потому что она умерла слишком рано и оставила так много незавершенных дел; с ней другая история. Но Стефан живет уже пять сотен лет, и молодим, он никак не сможет умереть. Поэтому нет гарантий, что он будет с Еленой. Он скорее всего попадет в другое место или… или просто исчезнет. И он знает это. Я уверена, что знает. Он наверное сдерживает свое обещание, любой ценой остановить Клауса.
- Ну, или попытаться, - мягко сказал Мэтт, оценивая ситуацию. – Даже зная, что у него нет шансов. - Вдруг он посмотрел на девочек. – Я иду за ним.
- Конечно, - терпеливо сказала Мередит.
Мэтт колебался.
- Хмм, я полагаю уговаривать вас остаться здесь бесполезно?
- После этого воодушевленного разговора про работу в команде, шансов нет.
- Этого я и боялся. Поэтому…
- Поэтому бежим. - Перебила его Бонни.
Они собрали все оружие, которое только смогли отыскать. Карманный нож Мэтта, который потерял Стефан, кинжал с его комнаты, нож для нарезок с кухни.
Снаружи не было признаков присутствия миссис Флауерс. Небо было фиолетового цвета, а на западе с абрикосовым оттенком. «Канун солнцестояния», съежившись, подумала Бонни.
- Клаус говорил про старую ферму в лесу… он, наверное, имел ввиду дом Франчера, - предположил Мэтт. – Там, где Катрин оставила Стефана в колодце.
- У меня такое чувство, что он воспользовался ее тоннелем, чтобы перейти реку, - говорила Мередит. – Разве что Древние настолько могущественны, что могут беспрепятственно пересекать бегущую воду.
«Точно», вспомнила Бонни, «зло не может беспрепятственно пересечь бегущую воду, и чем больше зло, тем труднее это сделать».
- Но мы ничего не знаем о Древних, - сказала она в голос.
- Да, и это значит, что нам следует быть поосторожнее, - сказал Мэтт. – Этот участок леса я знаю довольно хорошо, и догадываюсь, каким путем пошел Стефан. Я думаю, нам следует пойти туда другим.
- Чтобы Стефан не заметил и не убил нас?
- Нет, чтобы Клаус не заметил нас, или хотя бы кого-то с нас. Таким образом, появится шанс пробраться к Керолайн. Нам нужно вытащить ее оттуда, потому что Клаус может пригрозить навредить ей и этим самим заставить Стефана делать все, что ему вздумается. Это хороший план. Значит Клаус говорил встретиться после наступления темноты, что же, тогда мы придем до ее наступления, может мы удивим его.
Такая стратегия произвела на Бонни сильное впечатление. «Сразу видно, что он руководит футбольной командой», подумала она. «Я бы просто вопя, убежала».
Мэтт нашел почти невидимую тропинку между дубами. В это время года подлесье сильно зарастает, папоротниками, мхом, травой и цветущими растениями. Бонни доверилась Мэтту, потому что в отличие от нее он знает куда идет. Птицы над ними допевали свои последние песни, перед тем, как улететь на ночь в свои гнезда.
Наступали сумерки. Возле лица Бонни пролетали бабочки. После того как она споткнулась об покрытую мхом поганку, она очень обрадовалась, что на сей раз, одела джинсы.
Наконец Мэтт остановился.
- Мы уже близко, - тихо сказал он. – Здесь неподалеку есть утес, откуда мы сможем наблюдать, оставаясь незамеченными. Ведите себя тихо и осторожно.
Бонни еще никогда не ощущала такого волнения, перед тем как сделать шаг. К счастью листья вокруг были влажными и не трещали. Через несколько минут Мэтт лег на живот и жестом указал им, куда смотреть. Бонни быстро повторяла себе, что она не будет обращать внимания на сороконожек и червей, ползающих по ее пальцам, а еще на паутину на ее лице. Она не трусиха и не ребенок, так что могла понять, что это вопрос жизни и смерти.
- Вон там, - прошептал Мэтт внятным голосом. Бонни молниеносно легла на живот рядом с ним и посмотрела, куда он указывал.
Они пристально глядели вниз на ферму Франчера, вернее на то, что от нее осталось. Она уже много лет стоит разваленная в лесу. Сейчас от нее остался только высокий дымоход, как одинокий памятник и фундамент, заросший травой и ежевикой.
- Вот она. Керолайн, - выдохнула Мередит в ухо Бонни.
Керолайн была темной фигурой сидящей возле трубы дымохода. Ее бледное зеленое платье слегка виднелось в темноте, а ее золотисто-каштановые волосы были черны. Что-то белое было на ее лице, и в этот же момент Бонни поняла, ей завязали рот. Кокой-то повязкой. У нее была неправильная поза: руки сзади, ноги вместе… Бонни предположила, что ее связали.
«Бедная Керолайн», подумала она, прощая все ее злые и эгоистические поступки, которые она когда-либо делала. Бонни просто не могла представить ситуацию хуже, чем быть похищенной вампиром психопатом, который уже убил двоих одноклассников, а ее притащил сюда и оставил ждать и полагаться, что ее жизнь спасет другой вампир, у которого есть веская причина ее ненавидеть. Все-таки сначала она хотела его, но потом возненавидела, и пыталась унизить Елену ему назло. Стефан Сальваторе последний человек, который бы дружелюбно относился к Керолайн Форбс.
- Смотрите! – заговорил Мэтт. – Это он? Клаус?
Бонни тоже заметила это, небольшое движение по другую сторону от трубы. Напрягая глаза, можно было увидеть его желтовато коричневый плащ, который качался как привидение у его ног. Он бросил взгляд на Керолайн, которая, увидев его, съежилась и пыталась выпутаться. Его смех в тишине было так ясно слышно, что Бонни вздрогнула.
- Это он, - прошептала она, получше спрятавшись в папоротнике. – Но где же Стефан? Уже почти ночь.
- Может, он образумился и решил не приходить, - предположил Мэтт.
- Нет, такой удачи нам не видать, - сказала Мередит. Через папоротники она смотрела на юг. Бонни бросила взгляд в том направлении и содрогнулась.
Стефан стоял на краю поляны, появившись там как будто с воздуха. «Даже Клаус не заметил, как он пришел», подумала Бонни. Он стоял молча, пытаясь спрятать копье за спиной. Что-то было в его позе и взгляде, это заставило Бонни вспомнить, что в пятнадцатом веке он был аристократом, человеком знатным. Он ничего не сказал, просто ждал, когда Клаус даст повод броситься в бой.
Когда Клаус повернулся к югу, он был неподвижен, у Бонни было такое чувство, что он удивился незаметному появлению Стефана. Но затем он рассмеялся и расставил руки.
- Сальваторе! Какая пунктуальность; Я как раз о тебе думал!
Медленно Стефан оглядел Клауса снизу вверх, с концов его плаща до коротких волос на голове.
- Ты просил и я пришел. Отпусти девчонку. – Говорил Стефан
- Разве мы так договаривались? – искренне удивился Клаус, сложив руки на груди. Тогда он потряс головой и издал тихий смешок. – Полагаю, нет. Давай сначала поговорим.
Стефан кивнул, и Клаус немного уныло согласился, наверное, ожидая другой реакции. Из-за спины Стефан достал копье и легко удерживал его перед собой, несмотря на то, оно походило на громадную палку.
- Я тебя слушаю, - сказал он.
- А он не так безмолвен, как выглядит, - с уважением в голосе прошептал Мэтт с папоротников.
- А еще я думаю, его не сильно беспокоит то, что он скоро умрет, - добавил Мэтт. - Он осторожен.
Клаус жестом указал на Керолайн, кончики его пальцев скользили по ее золотисто-каштановых волосах.
- Почему бы тебе не подойти, чтобы мы не перекрикивались? – «А он не угрожал убить заложницу», отметила Бонни.
- Я и так нормально тебя слышу, - ответил Стефан.
- Прекрасно, - прошептал Мэтт. - Так держать, Стефан!
Бонни думала, осматривая Керолайн. «Пленница в плохом положении, качает головой то взад, то вперед, как будто испытывает безумную боль». Но в Бонни появилось странное чувство по поводу ее движений, особенно рывков головы, будто она хотела дотянуться до неба. Неба… Бонни подняла взгляд и пристально вглядывалась в темноту, где над верхушками деревьев светилась низкая луна. Теперь она поняла, почему может разглядеть настоящий цвет ее волос: «лунный свет», подумала она. Тогда, содрогнувшись, она направила глаза, на ветки дерева, которые шатались, несмотря на полное отсутствие ветра.
- Мэтт? – Встревожено прошептала она.
Стефан полностью сконцентрировался на Клаусе, каждое чувство, каждый мускул, каждая частица его Силы была направлена на Древнего перед ним. А на то дерево над ним…
Все обсуждали стратегию, и спрашивали в Мэтта, что им делать, отгоняя мысли Бонни. Она поднялась со своего укрытия и закричала.
- Стефан! Над тобой! Это ловушка!
Стефан отпрыгнул в сторону так изящно, как кот, именно в тот момент на место, где он стоял, что-то упало. Луна прекрасно осветила место действия, поэтому Бонни увидела, как оскалился Тайлер.
И как вспыхнули глаза Клауса, когда он на нее посмотрел. Одно маленькое мгновение она пристально на него смотрела, а потом ударила молния.
С чистого неба.
Бонни только со временем поняла насколько это странно и зловеще. В этот миг она поняла, что небо действительно чистое, на нем светятся звезды, но с него вырвался синий разряд, который попал в пальму, на которую Клаус указал рукой. Следующее, что она увидела, это как все вокруг потемнело; Клаус поднял руку, собирая разряд, затем бросил молнию в нее.
Стефан вопил, чтобы она убегала оттуда, убегала! Бонни пристально смотрела на него, как парализованная, затем что-то с сильно отбросило ее вбок. Разряд протрещал над ее головой с таким звуком, как будто ударил гигантский кнут, затем запахло озоном. Она приземлилась лицом в мох, и крепко схватившись за руку Мередит, благодарила ее за то, что она спасла ей жизнь, только через некоторое время она поняла, что это был Мэтт.
- Оставайся тут! Прямо тут! – закричал он, после чего отпрыгнул.
Эти ужасные слова. Они сразу же подняли Бонни, и она побежала за ним, еще не осознав, что она вообще делает.
Затем мир обернулся в хаос.
Клаус повернулся к Стефану, который дрался с Тайлером. Тайлер был в своей волчьей форме, и издавал пронзительные звуки, когда Стефан швырнул его об землю.
Мередит бежала к Керолайн, подбегая сзади трубы, чтобы Клаус не смог ей помешать. Бонни увидела, что та подбежала к ней, затем она увидела, как сверкнул кинжал Стефана, когда Мередит перерезала веревки на запястьях Керолайн. После этого она оттянула ее от труби, чтобы освободить ноги.
Звук, похожий на столкновение рогами двух оленей, заставил Бонни обернуться. Клаус шел на Стефана, со своим копьем; оно, наверное, лежало где-то в траве. Выглядит оно таким же острим, как и у Стефана, с зазубренным наконечником. Но ни Стефан, ни Клаус не кидали их друг у друга; они дрались ими. «Робин Гуд», изумленно подумала Бонни. «Маленький Джон и Робин». Выглядело это примерно так, потому что Клаус был намного выше и тяжелее Стефана.
Тогда Бонни еще кое-что увидела, и просто закричала. Позади Стефана, Тайлер поднялся и припал к земле, такая же поза была у него тогда на кладбище, перед тем как он бросился к горлу Стефана. Он стоял задом к нему. И Бонни не могла вовремя его предупредить.
Но она забыла про Мэтта. С опущенной головой, не обращая внимания на когти и клыки, он налетел на Тайлера, как настоящий нападающий, перед тем как тот смог пригнуть. Тайлер отлетел в сторону вместе с Мэттом сверху.
Бонни была поражена. Так много всего происходило. Мередит разрезала веревки на лодыжках Керолайн; Мэтт избивал Тайлера, за это его бы точно выгнали с поля; Стефан мастерски отбивался своим копьем с белого ясеня. Клаус что-то бормотал и смеялся, как будто делал веселые упражнения, пока они дрались со смертельной быстротой и точностью.
А у Мэтта казалось, были неприятности. Тайлер схватил его и рычал, пытаясь дотянутся к горлу. Бонни дико оглядывалась в поисках оружия, совсем забыв, что в ее кармане лежит кухонный нож для нарезок. Ее взгляд упал на сухую дубовую ветку. Она подобрала ее и побежала туда, где сражались Мэтт и Тайлер.
По пути туда она споткнулась. А, добравшись туда, так и не отважилась воспользоваться палкой, потому что боялась ударить Мэтта. Резкими движениями они перекачивались друг на друга.
Вдруг Мэтт остановился сверху, прижимая голову Тайлера к земле. Бонни увидела свой шанс и прицелилась. Но Тайлер ее увидел. Со вспышкой сверхъестественной силы, он собрал ноги вместе и оттолкнул Мэтта назад. Его голова ударилась о ствол дерева с таким звуком, который Бонни никогда не забудет. Сильный тупой удар, как будто лопнула гнилая дыня. Он упал возле дерева и не двигался.
Бонни была потрясена и дышала с трудом. Она бы, скорее всего, кинулась к Мэтту, но Тайлер уже стоял перед ней, весь окровавленный, дыша тяжело, а слюна скатывалась с его челюсти. Он был похож не животное еще больше чем тогда на кладбище. Как у сне Бонни подняла палку, но не чувствовала ее в своих руках. Мэтт был неподвижен… он еще дышит? С горла Бонни вырывалось рыдание, когда стояла лицом к лицу с Тайлером. Это нелепо; это же парень с ее школы. Парень, с которым она танцевала в прошлом году на выпускном. Почему он не пускал ее к Мэтту, почему он пытается убить всех их? Почему он это делает?
- Тайлер, пожалуйста… - начала она, умоляя его…
- Маленькая девочка одна в лесу. – Говорил он, его голос был грубым и гортанным, он едва походил на слова. В это мгновение Бонни поняла, это не тот парень с ее школы. Это животное. «О Боже, какой он уродливый», подумала она. Долгие красные штыри показывались с его рта. А глаза были желтыми с тонкими зрачками, в которых она увидела жестокость как в крокодила, у которого похитили яйца. Вся жестокость дикой природы была сосредоточена в этих глазах.
- Кот-то должен был тебя предупредить, - говорил Тайлер. Опустив нижнюю челюсть, он начал смеяться как собака. – Если ты идешь в лес одна, то можешь встретить там плохого серого волка.
- Ей идиот! – долетел к нему голос; с благодарностью Бонни увидела стоящую рядом Мередит. В руках она держала кинжал Стефана, который изредка сверкал в лунном свете.
- Серебро, Тайлер, - сказала Мередит, размахивая им. – Интересно, что серебро делает с оборотнями? Хочешь увидеть? – Привычная элегантность, чопорность наблюдательность покинули ее. Это была Мередит воительница; она постоянно улыбалась как сумасшедшая.
- Да! – радостно закричала Бонни, почувствовав, как через нее проходит сила. Внезапно она смогла двигаться. Вместе они были сильны. Мередит приближалась к Тайлеру с одной стороны, а Бонни со своей палкой с другой. Через нее еще никогда не проходило такое желание как сейчас, желание ударить Тайлера так сильно, чтобы его голова просто отлетела. Она чувствовала, как сила собирается в ее руках.
Тайлер со своими звериными инстинктами, ощущал это от них обеих, пока они приближались к нему с разных сторон. Он пятился назад, пытаясь найти способ убежать. Но они следовали за ним. Все это напоминало маленькую солнечную систему: Тайлер постоянно вертелся в середине, а Бонни с Мередит окружили его, ища подходящий момент для атаки.
Рас, два, три. Какой-то бессловесный сигнал пришел от Мередит к Бонни. Когда Тайлер пригнул на Мередит, пытаясь выбить кинжал с ее руки, Бонни нанесла удар. Вспомнив советы своего бывшего парня, который пытался научить ее играть в бейсбол, она не просто ударила его по голове. Она сконцентрировала весь свой вес на этом ударе, от напряжения у нее чуть не посыпались зубы. Ее руки отдернуло, а палка разбилась вдребезги. Тайлера как птицу откинуло в воздух.
- Я сделала это! Да. Круто! Так ему! – Кричала Бонни, выбрасывая то, что осталось от палки. Радость просто рвалась наружу и она кричала:
- Мы сделали это! – Она схватила тяжелое тело за шерсть и отбросила его от Мередит, где оно приземлилось. – Мы…
Тогда слова вдруг застряли у нее в горле.
- Мередит! – Закричала она.
- Все в порядке, - Мередит задыхалась, в ее голосе чувствовалась боль и слабость. Бонни как будто окунулась в ледяную воду. Тайлер разорвал ей ногу до кости. На белой коже Мередит была большая зияющая через разорванные джинсы рана. И к необъятному ужасу Бонни, можно было увидеть, что под кожей, с разорванной плоти и мускул течет красная кровь.
- Мередит… - безумно закричала она. Ее нужно срочно показать доктору. Все должно остановиться; все должны понять. Здесь раненые; им нужно в больницу, нужно позвонить 911.
- Мередит, - она дышала с трудом и чуть ли не плакала.
- Перевяжи чем-то рану. – Лицо Мередит было белым. Шокированным. Потрясенным. И так много крови; так много крови выливалось наружу. «О, Боже», думала Бонни, «пожалуйста, помоги мне». Она осматривалась вокруг, ища что-то, чем можно перевязать рану, но ничего не было.
Что-то упало возле нее. Долгая нейлоновая веревка с потрепанными концами, такой же веревкой они когда-то связывали Тайлера. Бонни подняла взгляд.
- Ты можешь воспользоваться ею? – с сомнением спросила Керолайн, ее зубы дребезжали.
Он носила зеленое платье, а ее золотисто каштановые волосы спутались и прилипали к окровавленному влажному лицу. Она шаталась даже когда говорила, а потом впала на колени не далеко то Мередит.
- Ты ранена? – Задыхалась Бонни.
Керолайн покачала головой, но затем она наклонилась вперед, и ее стошнило, Бонни увидела отметины на ее горле. Но сейчас не было времени, беспокоится о ней. Нужно было спасать Мередит.
Бонни затянула веревку выше раны, она отчаянно вспоминала все, что говорила ее старшая сестра Мери, которая была медсестрой. Мери говорила, «жгут не должен накладываться на долгое время и его нельзя завязывать слишком туго, потому что будет происходить отмирание клеток. Но в то же время, он должен останавливать кровотечение». О, Мередит.
- Бонни… помоги Стефану, - задыхалась Мередит, ее голос сошел почти на шепот. – Ему нужна помощь… - она откинулась назад, ее дыхание было затрудненным, а красные глаза смотрели в небо.
Мокро. Все было мокрым. Руки Бонни, ее одежда, земля. Все было в крови Мередит. А Мэтт все еще без сознания лежал под деревом. Она не могла покинуть их, особенно когда Тайлер здесь. Он может прийти в сознание.
Потрясенно она повернулась к Керолайн, она вся дрожала, и ее тошнило. «Она бесполезна», подумала Бонни. Но у нее не было выбора.
- Керолайн, послушай, - сказала она. Затем подобрала самую большую часть от своей палки и положила ее в руки Керолайн. – Оставайся здесь с Мэттом и Мередит. Ненадолго снимай повязку каждые двадцать минут. Если Тайлер начнет вставать, или хотя бы пошевелится, ударь его со всей силы этим по голове. Поняла? Керолайн, - затем добавила, - это твой шанс доказать, что ты хоть на что-то годишься. Что ты не бесполезна. Поняла? – Она посмотрела в ее зеленые глаза и повторила, - Поняла?
- А что ты собираешься делать?
Бонни быстро посмотрела вперед.
- Бонни нет. – Керолайн схватила ее руку и какой-то частью мозга Бонни поняла, что у нее сломанные ногти, а запястья обожжены веревками. – Оставайся тут, в безопасности. Не иди к ним. Ты все равно ничего не сможешь сделать…
Бонни ее стряхнула и пошла вперед, пока еще не потеряла решимость. Но в сердце она знала, что Керолайн права. Она ничего не сможет сделать. Но слова Мэтта витали в ее мыслях. Нужно попробовать. И она это сделает.
Все, что она могла делать несколько ужасных минут, это смотреть.
Там, далеко Стефан и Клаус бились своими копьями с такой жестокостью и точностью, что их схватка походила на красивый смертельный танец. Борьба, казалось, была на равных, почти на равных. Стефан еще держался.
Сейчас Стефан выигрывал, сбив Клауса с ног, он отталкивал его назад. Бонни увидела лицо Клауса, рот приоткрытый, глаза смотрели на Стефана с изумлением и страхом.
Затем все изменилось.
Когда Клаус упал, он лежал так, как будто ослабел, но потом случилось нечто странное.
Клаус улыбнулся. И начал отталкивать его.
Бонни видела, как застыли мускулы Стефана, он уже пытался защищаться. А Клаус все еще скалился как сумасшедший, его глаза были широко раскрыты, он только набирал силу. Выворачиваясь как ужасное чучело, выпрыгивающее с коробки, только медленнее. Неуловимо. Его оскал стал шире, пока он смотрел в его лицо. Как черширгский кот.
«Кот», думала Бонни. «Как кот с мышью».
Теперь оскалился и Стефан, пытаясь отбиться. Но Клаус не отступал, он хотел завалить Стефана вниз, на землю.
Скалясь, все время.
Наконец Стефан упал на спину, его собственное копье зажимало ему горло, так как Клаус, привалился на него всем весом.
- Мне надоело с тобой играться мальчишка, - сказал он, направив палку вниз. – Пришло время умирать.
Он отобрал копье у Стефана, так легко, как у ребенка. Затем поломал его на две части и легким ударом всадил одну из них ему в колено, показывая, насколько он силен. И как беспощадно он с ним играет
Затем вынул и проколол его плечо, устремляя эту половинку глубоко в землю. А другой половинкой он тыкал по всему телу. Причем не зазубренной стороной, а тупой, на разломе с множеством щепок. Он делал это, казалось бы, легонько, без особых усилий, но Стефан кричал. Снова и снова, когда копье врезалась в него.
Бонни тихо плакала.
Она никогда раньше не слышала криков Стефана. Ей не нужно было говорить какую он, должно быть, терпит боль. Она знала, что Клауса можно убить только белым ясенем, а Стефана любым деревом. Может, Стефан еще и не умер, но он близок к этому. Клаус уже замахивался для смертельного удара. Он смотрел на луну, хохоча в оскале, тем самим, показывая, что он получает от этого удовольствие. Удовольствие от убийства.
Бонни не могла пошевелиться, она не могла даже плакать. Все поплыло перед глазами. Это было неправильно, но она ничего не могла сделать; она всего лишь подросток. Бонни не хотела смотреть на этот смертельный удар, но она не могла смотреть куда-то еще. Этого не может быть, но все же это происходило.
Клаус, улыбаясь от восторга, уже начал опускать тупой конец кола.
Внезапно сбоку вылетело другое копье, и застряло посреди спины Клауса, как огромная стрела. Руки Клауса дернулись, и он выпустил с рук кол; мерзкая улыбка сошла с его лица. Пару секунд, он стоял, расправив руки, а затем обернулся, копье с белого ясеня слегка покачивалось на его спине.
Из-за серых пятен перед глазами Бонни ничего не видела, Но она ясно услышала холодный надменный голос, прозвучавший с осуждением. Всего пять слов, которые изменили все.
- Пошел вон от моего брата.
Дневники Вампира 4 ( продолжение 7 главы )
- Мэтт, что случилось? - спокойно спросил он. Затем встал и подошел к парню, - Я что-то сделал не так?
- Все хорошо.
- Ты дрожишь, - и это была правда. Тонкая дрожь сотрясала напряженные мышцы.
- Я сказал все хорошо! - Мэтт отшатнулся от него, защищаясь, ссутулив плечи. - Так или иначе, что ты еще можешь сделать, чтобы расстроить меня? Кроме того, что ты уже забрал у меня девушку и убил её?
Это был удар, и он попал в самое сердце Стефана. Как лезвие, которое убило его когда-то давно. Он попытался дышать, даже не пробуя заговорить.
- Я сожалею, - голос Мэтта был полон свинца, Стефан увидел, как напряженные плечи опустились, - Это самое скверное, что я мог сказать.
- Но это правда, - Стефан выждал какое-то время, а затем добавил, - В этом и проблема, не так ли?
Мэтт не ответил. Он уставился в пол, двигая ногой что-то невидимое. И как раз в тот момент, когда Стефан решил сдаться, он заговорил:
- Каков мир на самом деле?
- Каков... что?
- Мир. Ты видел многое, Стефан. У тебя за спиной четыре или пять столетий, верно? Так какова цена сделки? Я имею ввиду, он оправдывает себя или просто является кучей дерьма?
Стефан закрыл глаза:
- Ох.
- А как насчет людей? Человеческий род. Действительно ли мы болезнь или только симптом? Я хочу сказать, возьмем например, Елену, - его голос дрожал, но он продолжал, - Елена умерла ради безопасности девушек нашего города, таких как Сью. Теперь Сью мертва. И все это происходит снова. Это никогда не закончится. Мы не можем победить. Это ни о чем тебе не говорит?
- Мэтт.
- Что я действительно хочу знать, так это, смысл всего этого? Или это какая-то большая шутка, которую мне не понять? Или все это только одна большая жуткая ошибка? Ты понимаешь, что я хочу сказать?
- Я понимаю, Мэтт, - Стефан сел и запустил свои руки в волосы, - Если ты минутку помолчишь, я попытаюсь тебе ответить.
Мэтт придвинул стул и расположился на нем:
- Прекрасно. Попробуй, - его глаза были тверды и требовательны, но Стефан видел в них еще и смущение.
- Я видел много зла, Мэтт. Больше чем ты можешь себе представить, - сказал Стефан, - я даже был им. Это всегда останется частью меня, независимо от того, как долго я борюсь с ним. Иногда я думаю, что весь человеческий род, это зло, намного злее того вида, к которому принадлежу я. А иногда я думаю, что зла хватает с обеих сторон. Несмотря на всё это, я знаю не больше чем ты. Я не могу тебе сказать, есть ли смысл во всем этом, и будет ли когда-нибудь все в порядке, - Стефан умышленно изучал глаза Мэтта, - Но у меня есть встречный вопрос к тебе. И что?
Мэтт пристально смотрел:
- И что?
- Да. И что?
- И что, если вселенная зла и мы ничего не делаем, чтобы попробовать измениться, это действительно имеет какое-то значение? - голос Мэтта сквозил недоверием.
- Да, и что? - Стефан наклонился вперед, - Что ты собираешься делать Мэтт Ханикат, если кругом одно зло, как ты сказал, верно? Что ты лично собираешься делать? Ты собираешься прекратить бороться и плавать с акулами?
Мэтт схватился за спинку стула.
- О чем ты говоришь?
- Ты можешь сделать это, и ты об этом знаешь. Дамон говорит так все время. Ты можешь объединиться со стороной зла, с побеждающей стороной. И никто не сможет тебя обвинить, потому что это тот путь, который выберешь ты.
- Это ад! - сорвался Мэтт. Его синие глаза испепеляли, он привстал со стула. - Возможно это путь Дамона! Но если это безнадежно, это не значит, что надо прекращать бороться. Даже если бы я знал, что это бесполезно, я бы все равно попробовал. Я должен попробовать!
- Я знаю, - Стефан чуть отклонился назад и слабо улыбнулся. Это была слабая улыбка, но она означала родство, которое он сейчас чувствовал с Мэттом. И через мгновение он увидел лицо Мэтта, того Мэтта, которого знал.
- Я знаю, потому что чувствую тоже самое, - продолжил Стефан, - Нет никаких оправданий за отказ, потому что это означало бы, что мы проиграем. Мы должны попробовать, потому что иначе нам придется сдаться.
- Я не буду никому сдаваться, - сказал Мэтт сквозь зубы. Он смотрел так, как будто сопротивлялся огню, который все время его обжигал, - Никогда, - сказал Мэтт.
- Да, ну, в общем, «никогда», это надолго, - сказал Стефан, - Но так как это того стоит, я собираюсь попробовать. Я не знаю насколько это возможно, но я хочу попробовать.
- Это то, что может сделать каждый, - сказал Мэтт. Он медленно отодвинул от себя стул и встал. Напряженность ушла из его мускулов и его глаза стали ясными, почти проникновенными, такими, какими их помнил Стефан, - Хорошо, уже спокойно сказал он, - Если ты нашел то, что искал, тогда поехали, мы должны вернуться к девчонкам.
Стефан думал, на что переключились его мысли.
- Мэтт, если я прав, то с девочками пока все будет хорошо. Можешь идти к ним. Я пока останусь и почитаю, кое-что про парня по имени Джери Тильбюри, который жил в начале 1200-ых.
- Даже раньше тебя? - сказал Мэтт, и Стефан увидел еле заметную улыбку. Мгновение они стояли, глядя друг на друга.
- Хорошо. Я загляну к Викки. - Мэтт направился к двери, но приостановился. Он резко развернулся и, протягивая руку, сказал, - Стефан, я рад, что ты вернулся.
Стефан поймал его руку.
- А я рад это слышать, - в том, что он сказал, чувствовалась теплота, которая поглотила острую боль.
И немного одиночества.
Глава 8
Бонни и Мередит сидели в машине там, откуда было удобней всего наблюдать за окнами Викки. Можно было подъехать ближе, но тогда их могли легко обнаружить. Вылив с термоса остатки кофе, Мередит тут же их выпила. Затем зевнула и виновато посмотрела на Бонни.
- Ты тоже плохо спишь по ночам?
- Да, хотя не знаю почему, - ответила Мередит.
- Думаешь, мальчики немного поговорят?
С удивлением, Мередит быстро на нее взглянула, после чего улыбнулась. Бонни почувствовала, что, та не ожидала, что ее раскусят.
- Надеюсь, что да, - ответила она. - Может, это помогло бы Мэтту.
Бонни кивнула и расслабленно откинулась на сиденье. Никогда раньше машина Мередит не казалось ей такой удобной.
Когда она посмотрела на Мередит в следующий раз, та уже спала.
Господи. Какой ужас. Бонни уставилась на осадок кофейной гущи, на дне своей чашки, и скорчила гримасу. Сейчас, ей нельзя расслабляться. Если они обе заснут, это может стать не поправимой ошибкой. Бонни вонзила ногти в свою ладонь и пристально смотрела в светлые окна Викки.
Когда она заметила, что все в глазах двоиться и расплывается, то поняла, что нужно действовать.
Свежий воздух. Вот, что поможет. Не беспокоясь, что может наделать шуму, Бонни открыла дверь, потянув ручку вверх. Дверь открылась со щелчком. Но Мередит, все так же спокойно спала.
«Должно быть, она сильно устала», подумала Бонни, вылезая из машины. Мягко захлопнув дверь, она нечаянно ее закрыла. А потом вспомнила, что ключей у нее нет.
Ничего страшного, чтобы попасть в машину, нужно просто разбудить Мередит. А пока она пойдет, проверит, как дела у Викки. Кажется, она еще не спит.
Хотя над городом небо было пасмурное, ночь выдалась теплой. За домом Викки, слабо раскачивались, ореховые деревья. Слышалось только стрекотание сверчков, такое монотонное, что казалось оно часть самой тишины.
Она почувствовала аромат жимолости. Затем, вглядываясь в щель, между шторами, Бонни тихонько постучалась, ногтями, по окну Викки.
Никто не отозвался. Но на кровати, она увидела груду одеял, и спутавшиеся каштановые волосы, выглядывающие из-под них. Викки тоже спала.
Пока Бонни стояла там, окружающая ее тишина, стала более осязаемой. Сверчков больше не было слышно, деревья тоже замолчали. Она как будто напрягла слух, чтобы услышать, что-то, что, там определенно было.
«Я здесь не одна», подумала Бонни.
Это, она поняла, не обычными органами восприятия, а своим так сказать шестым чувством, заставлявшим ее руки дрожать, а спину холодеть, чувство, появившееся из-за присутствия Силы. Что-то было совсем рядом, и оно… наблюдало за ней.
Она медленно повернулась, стараясь не шуметь. Может оно ее не тронет, если не заметит.
Мертвая тишина, была угрожающей. В ушах от нее гудело, и этот звук смешивался со звуком ее пульса. Было трудно не представлять, что может появиться в любую минуту.
«Нечто с горячими, потными руками», думала она, вглядываясь в темноту заднего двора. Черное на сером, черное на черном, это все, что она видела. Любая форма здесь могла бы быть этим чем-то; сейчас, каждая тень казалось двигалась. А нечто, с горячими, потными ладонями и достаточно сильными руками, чтобы без особых усилий убить ее…
В голове, неожиданно возникла догадка.
Напрягая зрение и слух, она сделала несколько шагов. Вокруг были только темнота и тишина.
Кто-то, сзади, коснулся ее шеи.
Поворачиваясь на месте, Бонни чуть не потеряла сознание. Она была настолько напугана, что не могла даже кричать. Когда она увидела, кто это, то почти лишилась чувств, ее мышцы резко ослабли. Она бы упала на землю, если бы он не подхватил и не поддержал ее.
- Ты напугана, - мягко, сказал Дамон.
Бонни покачала головой. Голос еще не вернулся. И она боялась, что еще может потерять сознание. Но, не смотря на это, пыталась его оттолкнуть.
Он не сжимал ее, но и не отпустил. Бороться с ним было все равно, что голыми руками, ломать кирпичную стену. Бонни оставила эти попытки, и постаралась восстановить дыхание.
- Боишься меня? - спросил Дамон, как-то неодобрительно улыбаясь, будто они делились секретами. - Не бойся.
«И как Елена умудрялась бороться с ним? Хотя конечно, это не совсем так», думала Бонни.
«В конце концов, Елена уступила ему. Дамон выиграл, и получил что хотел».
Он освободил руку, и пальцем, нежно, провел по изгибу ее верхней губы.
- Думаю, мне следует уйти, - говорил он, - и больше тебя не пугать. Ты же этого хочешь?
«Как змея с кроликом», подумала Бонни. «Так вот как чувствует себя кролик. Хотя не думаю, что он меня убьет. А от страха, я умру и без его помощи». Бонни чувствовала, что если не взять себя в руки, то в любой момент, могут подкоситься ноги. Ее окутала теплая дрожь.
«Ну же, подумай о чем-нибудь». Сейчас, вся вселенная умещалась в этих черных бездонных глазах. В глубине которых, казалось, сверкали звезды. «Думай. Ну же».
«Елене, бы это совсем не понравилось», подумала Бонни, как раз тогда, когда его губы коснулись ее. «Да, ей бы не понравилось». Но проблема в том, что ей не хватало сил, произнести это. Пламя росло, выливалось и накрывало всю ее, от пальцев рук, до кончиков ног. Весь он такой теплый, кроме прохладных, как шелк, губ. Больше нет причин его бояться, только выкинуть все из головы и парить. По ней прошли волны наслаждения...
- Черт, что здесь происходит?
Голос нарушил тишину, и снял чары. Вздрогнув, Бонни поняла, что теперь может повернуть голову. В конце двора, стиснув кулаки, стоял Мэтт со сверкающими глазами, которые походили осколки голубого льда, настолько холодного, что аж горели.
- Отстань от нее, - сказал Мэтт.
К удивлению Бонни, хватка на ее руке, заметно ослабла. Немного задыхаясь, она шагнула назад, поправляя блузку. Ее мозг опять заработал.
- Все в порядке, - сказала она Мэтту, почти нормальным голосом. - Я только...
- Иди в машину, и оставайся там.
«Так я сразу и пошла», подумала Бонни. Она была рада тому, что пришел Мэтт. Его вмешательство было как нельзя кстати. Но он немного разошелся в покровительственной манере старшего брата.
- Послушай, Мэтт…
- Иди, - сказал он, все еще не сводя глаз с Дамона.
Мередит не позволила бы так собой командовать. И Елена тоже. Бонни открыла было рот, желая сказать Мэтту, чтобы он сам шел в машину, когда внезапно она кое-что поняла.
Это было впервые несколько месяцев, когда она видела, что Мэтт реально о чем-либо беспокоился. Свет вернулся в эти голубые глаза, эта холодная вспышка праведного гнева, которая заставляла отступать даже Тайлера Смоллвуда. Прямо сейчас Мэтт ожил, и был полон энергии. Он снова был самим собой.
Бонни закусила губу. Несколько мгновений она боролась со своей гордостью, но затем поступилась и опустила глаза.
- Спасибо за то, что спас меня, - пробормотала она, покидая двор.
Мэтт был настолько зол, что не решался подойти к Дамону ближе, боясь, что может врезать ему. А сковывающая темнота в глазах Дамона подсказала ему, что это не самая лучшая идея.
Но голос Дамона был спокойным, почти бесстрастным.
- Ты же знаешь, моя тяга к крови это не просто прихоть. Это необходимость, в которую ты сейчас вмешиваешься. Я просто делаю то, что должен.
Это черствое безразличие для Мэтта было уже слишком. «Они думают о нас, как о еде», вспомнил он. «Они охотники, а мы добыча». Он хотел запустить свои когти в Бонни, которая не смогла бы побороть даже котенка. Затем он сказал с презрением:
- Почему бы тебе не выбрать кого-нибудь более подходящего по размерам?
Дамон улыбнулся, и воздух будто стал холоднее.
- Например, тебя?
Мэтт просто смотрел на него. Он чувствовал, как сжимается его челюсть. После паузы он глухо произнес:
- Можешь попытаться.
- Я могу не только попытаться, Мэтт, - Дамон сделал всего один шаг по направлению к нему, как крадущаяся пантера. Невольно Мэтт подумал о диких кошках, об их сильной хватке и острых, разрывающих плоть клыках. Он подумал о том, как выглядел Тайлер в хижине Квонсет в прошлом году, когда Стефан чуть не прикончил его. Красная плоть. Просто красная плоть и кровь.
- Как там звали того учителя истории? - нежно спросил Дамон. Сейчас он выглядел веселым, наслаждаясь ситуацией. - Мистер Таннер, кажется? Тогда я сделал больше чем просто попытку.
- Ты убийца.
Дамон кивнул, нисколько этим не задетый, как будто его только что кому-то представили.
- Конечно, он вонзил в меня нож. Я не планировал полностью выпить его, но он меня рассердил, поэтому я передумал. Ты тоже сердишь меня, Мэтт.
Мэтт выпрямил колени, чтобы не сбежать. Здесь было нечто больше, чем просто грация крадущейся кошки, больше чем эти загадочные черные глаза, сосредоточенные на нем. Что-то было внутри Дамона, что вселяло страх в мозг человека. Какая-то угроза, направленная прямо в кровь Мэтта, говорящая ему сделать, что угодно, чтобы спастись.
Но он не сбежит. Его разговор со Стефаном неясно промелькнул в его голове, но одну вещь он помнил из него. Даже если он сейчас умрет, он не сбежит.
- Не будь глупцом, - сказал Дамон, как будто читая, каждую его мысль, - у тебя никогда не брали кровь силой, не так ли? А это больно, Мэтт. Это очень больно.
«Елена», вспомнил Мэтт. В тот первый раз, когда она брала его кровь, он был сильно напуган. Но тогда он делал это по своей собственной воле. Как это произойдет теперь, когда он будет сопротивляться?
- Я не сбегу. И не отведу взгляд. - Сказал он вслух, все еще смотря прямо на Дамона.
- Если ты собираешься убить меня, тебе лучше заткнуться и сделать это. Потому что это все, что ты можешь сделать.
- Ты даже глупее, чем мой брат, - сказал Дамон. Двумя шагами он преодолел расстояние до Мэтта. Затем схватил его за футболку, сжимая горло. - Наверное, тебя тоже придется проучить.
Все вокруг застыло. Мэтт мог почувствовать свой собственный страх, но он даже не шевелился. Сейчас он не мог пошевелиться.
Это не имело значения. Он не сдался. И если он умрет прямо сейчас, то сделает это сознательно.
Зубы Дамона сверкнули белым отблеском в темноте. Острые, как ножи для нарезки мяса. Мэтт мог чувствовать их остроту, еще до того как они коснулись его.
Я ни за что не сдамся, подумал он, и закрыл глаза.
Толчок сбил его с ног. Он споткнулся и упал, его глаза широко распахнулись. Дамон отступая, оттолкнул его.
Эти черные глаза бесстрастно смотрели на него сверху, на место, где он сидел в грязи.
- Я постараюсь объяснить так, чтоб ты понял, - сказал Дамон, - Не связывайся со мной. Я гораздо опаснее, чем ты можешь себе представить. А сейчас убирайся отсюда. Сейчас мое дежурство.
Молча, Мэтт поднялся и расправил свою футболку в том месте, где ее помяли руки Дамона. После чего ушел, но не побежал и не скрывался от его глаз.
«Я победил», подумал он. «Я все еще жив, значит, я победил».
И в конце концов в тех черных глазах появилось какое-то смутное уважение. Это заставило Мэтта поразмышлять о некоторых вещах. В реальности.
Бонни и Мередит сидели в машине, когда он вернулся. Обе они выглядели встревоженными.
- Тебя долго не было, - сказала Бонни, - С тобой все в порядке?
Мэтт хотел, чтобы люди перестали спрашивать его об этом.
- Я в порядке, - сказал он и затем добавил, - Правда.
После недолгих размышлений он решил, что ему следует еще что-то сказать.
- Прости, что накричал на тебя, Бонни.
- Ничего страшного, - холодно сказала Бонни. Затем, немного оттаяв, произнесла:
- А ты и вправду выглядишь лучше. Более похожим на себя.
- Правда? – оглядываясь, он снова разгладил мятую футболку. - Ну, ссоры с вампирами, наверное, очень хорошо разогревают.
- Что вы там делали? Опустили головы и бежали друг на друга с разных концов? - спросила Мередит.
- Что-то вроде этого. – Ответил Мэтт, - но сейчас он собирается охранять Викки.
- Как ты думаешь, мы можем ему доверять? - серьезно спросила Мередит.
Мэтт задумался.
- Вообще-то, да. Это странно, но я думаю, что он не навредит ей. А если придет убийца, то его ожидает сюрприз. Дамон полезет в драку. Так что нам лучше поехать назад в библиотеку, и забрать Стефана.
На улице возле библиотеки Стефана не было видно, но по мере того, как машина подъезжала, он раз или два, появился из темноты. С собой у него была толстая книга.
- Взлом, проникновение и кража в крупных размерах, библиотечной книги, - заметила Мередит, - интересно, что за это светит?
- Я ее одолжил, - оскорблено сказал Стефан. – Ведь для этого же нужны библиотеки? И я переписал то, что мне нужно из дневника.
- То есть, ты нашел его? И разгадал? Теперь ты расскажешь нам все, как обещал, - сказала Бонни, - поехали в пансионат.
Стефан выглядел слегка удивленным, когда услышал, что появился Дамон и занял пост у дома Викки, но он никак это не прокомментировал. Мэтт не рассказал ему, как именно появился Дамон, и увидел, что Бонни тоже промолчала.
- Я почти уверен, насчет того, что происходит в Феллс-Черче. Так или иначе, я уже решил половину головоломки, - сказал Стефан, когда они все устроились в его комнате на чердаке.
- Но есть только один способ узнать наверняка, и только один способ решить вторую половину. Мне нужна помощь, но мне нелегко просить о ней. - Когда он говорил это, то смотрел на Бонни и Мередит.
А они просто переглянулись.
- Этот тип убил одну из наших подруг, - сказала Мередит, - И сводит с ума другую. Если тебе нужна наша помощь, ты ее получишь.
- Что бы это ни было, - добавила Бонни.
- Это что-то опасное, не так ли? - потребовал Мэтт, не сумев сдержать себя. - Как будто Бонни еще не достаточно перенесла…
- Да, это опасно. Но это и их битва тоже.
- Черт, это правда, - сказала Бонни. Мередит явно пыталась подавить улыбку. В итоге ей пришлось отвернуться, чтобы усмехнуться.
- Мэтт вернулся, - сказала она, когда Стефан спросил, в чем же собственно заключалась шутка.
- Мы скучали по тебе, - добавила Бонни. Мэтт не мог понять, почему они все на него пялились и улыбались, от этого его бросило в жар и ему стало неловко. Он встал и подошел к окну.
- Это очень опасно. И я не шучу, - сказал девушкам Стефан. – Но это единственный шанс. Все это немного запутано, и мне лучше начать с самого начала. Нам придется вернуться к основанию Феллс-Черча…
Он рассказывал, пока не наступила поздняя ночь.
Четверг, 11 июня, 7 утра.
Мой милый дневник,
Я не смогла ничего написать прошлой ночью, потому что вернулась слишком поздно. Мама снова расстроилась. Она бы закатила истерику, если бы знала, что я делала на самом деле. Тусовалась с вампирами и строила планы о чем-то, что может меня убить. Это может убить нас всех.
У Стефана есть план, как заманить в ловушку типа, который убил Сью. Это напоминает мне планы Елены, тем самим, волнуя меня. Они всегда чудесно звучали, но большинство из них проваливались.
Мы говорили о том, кто возьмет на себя самую опасную работу, и решили, что это будет Мередит. И хорошо, что не я, то есть, я имею в виду, что она сильнее и более спортивнее, она всегда сохраняет спокойствие в экстренных ситуациях. Но меня немного беспокоит то, что все так быстро согласились на ее кандидатуре, особенно Мэтт. То есть, это не значит, что я полностью неспособна сделать что-либо. Я знаю, я не такая умная как другие, и уж точно я не настолько хороша в спорте и не настолько хладнокровна в опасности, но я же не полная слабачка. Я тоже что-то могу.
Как бы то ни было, мы собираемся сделать это после окончания школы. Мы все участвуем в этом, кроме Дамона который будет присматривать за Викки. Странно, но сейчас мы все ему доверяем. Даже я. Несмотря на то, что он сделал со мной прошлой ночью, я не думаю, что он позволит кому-нибудь навредить Викки.
У меня больше не было снов о Елене. Я думаю, если бы они были, я бы просыпалась от собственного крика. Или вообще больше никогда не ложилась спать. Я больше не могу этого выносить.
Ну ладно. Теперь мне лучше идти. Надеюсь, что к воскресенью мы разгадаем загадку и поймаем убийцу. Я доверяю Стефану.
Я просто надеюсь, что не забуду свою роль.
Глава 9
- … Итак, дамы и господа, представляю вам класс 92!
Бонни вместе с остальными бросила свою шапочку выпускника в воздух. «Мы сделали это», думала она. «Что бы ни случилось сегодня вечером, Мэтт, Мередит, и я закончили школу». Были такие времена, в этом учебном году, когда она серьезно сомневалась, что им это удастся.
Учитывая смерть Сью, Бонни ожидала, что выпускной будет вялым или мрачным. Но вместо этого, все были сильно возбуждены. Как будто все праздновали то, что они еще живы, прежде чем стало бы слишком поздно.
Все превратилось в буйство, когда родители хлынули вперед, а старший класс школы Роберта Э. Ли разбежался во все стороны, при этом крича и вопя. Бонни нашла свою шапочку, а потом увидела объектив камеры своей матери.
«Важно играть правдоподобно», сказала она самой себе. Мельком на обочине она увидела тетю Елены, Джудит и Роберта Максвелла, мужчину за которого Тетя Джудит недавно вышла замуж. Роберт держал младшую сестру Елены, Маргарет, за руку. Когда они увидели Бонни, то мужественно улыбнулись, а когда подошли, ей стало не по себе.
- О, мисс Гилберт… то есть миссис Максвелл. Не стоило. – Сказала она, поскольку Тетя Джудит вручила ей маленький букет красных роз.
Тетя Джудит улыбнулась ей сквозь слезы на глазах.
- Это был бы особенный день для Елены. – Сказала она. - Я хочу, чтобы этот день также был особенный для тебя и для Мередит.
- О, Тетя Джудит. - Бонни крепко ее обняла. - Я так сожалею. – Шептала она. - Вы даже не представляете как сильно.
- Все мы тоскуем без нее. – Сказала Тетя Джудит. Она немного задержалась, снова улыбнувшись, а затем они втроем ушли. Бонни отвернулась, перестав смотреть на них с комком в горле, затем устремила взгляд на безумную праздничную толпу.
Здесь был Рей Эрнандез, мальчик с которым она пришла на выпускной, он всех пригласил на вечеринку у него дома сегодня ночью. Еще был друг Тайлера Дик Картер, который как обычно выставлялся дураком. Тайлер Смоллвуд самодовольно улыбался, поскольку его отец делал снимок за снимком. Мэтт со скучающим видом слушал какого-то футбольного вербовщика из Университета Джеймса Мейсона. А Мередит стояла поблизости, с задумчивым видом держа букет красных роз.
Викки не было. Родители оставили ее дома, сказав, что она была не в состоянии прийти. И Керолайн тоже не было. Она осталась жить в Героне. Ее мать сказала матери Бонни, что у нее грипп, но Бонни знала правду. Керолайн боялась.
«Возможно, она права», подумала Бонни, направляясь к Мередит. «Возможно Керолайн единственная из нас, кто переживет следующую неделю».
Выглядеть нормально, играть нормально. Она подошла к Мередит. Которая обертывала красно-черную кисточку от ее шапочки вокруг букета, нервно крутя ее между изящными пальцами.
Бонни бросила быстрый взгляд вокруг. Хорошо. Это хорошее место. Теперь пора.
- Будь осторожна; А то испортишь! – В голос сказала она.
Взгляд грустной задумчивости Мередит не изменился. Она продолжала смотреть на кисточку, закручивая ее.
- Это, кажется несправедливо, - сказала она, - что мы должны получить их, а Елена нет. Это неправильно.
- Я знаю, это ужасно, - Сказала Бонни, сохранив спокойную интонацию. - Я бы хотела, чтобы было что-то, что мы могли бы сделать, но мы не можем.
- Всё это неправильно, - продолжала Мередит, как будто не слыша. – Мы здесь в солнечном свете, получаем дипломы, а она там, находится под этим камнем.
- Я знаю, знаю, - Сказала Бонни успокаивающим тоном. - Мередит, ты только сильнее себя расстраиваешь. Почему бы тебе не попытаться думать о чем-то другом? После того, как пообедаешь со своими родителями, хочешь пойти на вечеринку Рэймонда? Даже если нас не приглашали, мы можем это сделать.
- Нет! – Сказала Мередит с поразительной горячностью. - Я не хочу идти ни на какую вечеринку. Как ты можешь даже думать об этом, Бонни? Как ты можешь быть такой бессердечной?
- Ладно, мы кое-что должны сделать…
- Я скажу тебе, что я сделаю. Я пойду на кладбище после обеда. Я собираюсь положить его на могилу Елены. Она единственная кто заслужил это. - Суставы Мередит были белые, поскольку она сильнее теребила кисточку в руке.
- Мередит, не будь смешной. Ты не можешь пойти туда, особенно ночью. Это сумасшествие. Мэтт сказал бы тебе тоже самое.
- Отлично, я не буду просить Мэтта. Я не буду просить никого. Я пойду одна.
- Ты не можешь. Господи, Мередит, я всегда думала, что у тебя есть хоть немного мозгов.
- А я всегда думала, что у тебя есть хоть немного чувствительности. Но очевидно ты даже не хочешь думать о Елене. Или это потому, что ты хочешь заполучить ее бывшего парня?
Бонни дала ей пощечину.
Это была сильная пощечина, с большим энергичным размахом. Мередит резко вздохнула, одной рукой схватившись за покрасневшую щеку. Все вокруг смотрели на них.
- Вот именно, Бонни Маккалог, - После этого высказывания, Мередит смертельно тихим голосом добавила. - Я больше никогда не хочу с тобой разговаривать.
Она развернулась на пятках и пошла прочь:
- «Никогда» для меня слишком скоро! – Кричала Бонни ей вслед.
Все торопливо отвели взгляды, когда Бонни оглянулась. Но не было сомнений в том, что она и Мередит были центром всеобщего внимания последние несколько минут. Бонни прикусила внутреннюю часть щеки, чтобы удержать ровное выражение лица, и пошла к Мэтту, от которого отошел вербовщик.
- Ну как? – Пробормотала она.
- Хорошо.
- Ты не думаешь, что пощечина это было уже слишком? Мы действительно не планировали этого, я поступила так под влиянием момента. Наверное, это само собой было…
- Все хорошо, просто хорошо. - Мэтт выглядел озабоченным. Не таким унылым, безразличным и мрачным, каким он выглядел последние несколько месяцев, но определенно погруженным в собственные мысли.
- Что случилось? С планом что-то не так? – Спросила Бонни.
- Нет, нет. Послушай Бонни, я тут подумал. Ты же первой обнаружила тело Мистера Таннера в Охотничьем Домике на прошлый Хэллоуин, правильно?
Бонни была поражена. Она непроизвольно вздрогнула от отвращения.
- Да, я была первой, кто понял, что он мертв, действительно мертв, а не просто играет свою роль в сценке. С какой стати ты хочешь сейчас поговорить об этом?
- Потому что ты, вероятно, сможешь ответить на вопрос. Мог ли у Мистера Таннера быть нож, когда пришел Дамон?
- Что?
- Ответь, мог или нет?
- Я … - Бонни, нахмурившись, заморгала. Потом пожала плечами. - Думаю да. Уверена. Это была сцена жертвы друида, и нож, который мы использовали, был настоящим. Мы говорили о поддельном, но так как Мистер Таннер собирался лежать неподалеку, то мы решили, что это будет безопасно. И… - Бонни нахмурилась сильнее. - Я думаю, когда я нашла тело, то нож был в другом месте. Не в том, где я положила его изначально. Но какой-нибудь ребенок запросто мог переложить его. Мэтт, а почему ты спрашиваешь?
- Просто Дамон мне кое-что сказал, - ответил Мэтт, снова устремив взгляд в пространство. – И я задавался вопросом, правда ли это.
- О. - Бонни ждала, что он еще что-то скажет, но он молчал.
- Хорошо. - Наконец сказала она, - если ты уже все обдумал, спустись, пожалуйста, на планету Земля? Не мог бы ты обнять меня? Только ради того, чтобы показать Мередит, что ты на моей стороне и у нее нет никаких шансов, попросить тебя пойти к могиле Елены сегодня вечером?
Мэтт фыркнул, но задумчивость в глазах исчезла. И после этого он ее обнял.
«ДежаВю», подумала Мередит стоя возле ворот кладбища. Она никак не могла вспомнить, какой именно поход на кладбище напоминал ей этот. Ведь их было так много.
В некотором смысле всё началось здесь. Именно здесь Елена поклялась не останавливаться до тех пор, пока Стефан не будет ей принадлежать. Она заставила Бонни и Мередит поклясться на крови помогать ей. «Подходящее место», подумала Мередит.
Здесь же Тайлер Смоллвуд напал на Елену в ночь, когда были танцы. Стефан тогда спас ее, и для них это было началом. Это кладбище видело многое.
Оно даже видело всю их компанию, поднимающуюся на холм к разрушенной церкви в прошлом декабре, когда они искали логово Катрин. Семеро из них спустились в гробницу: сама Мередит, Бонни, Мэтт, Елена со Стефаном, Дамон и Аларих. Целыми и невредимыми вышло только шестеро из них. Они забрали Елену оттуда, чтобы похоронить.
Это кладбище было началом, и концом одновременно. И возможно сегодня вечером будет другой конец.
Мередит начала идти.
«Жаль, что ты сейчас не здесь, Аларих» думала она. «Мне так не хватает твоего оптимизма, здравого суждения о сверхъестественном, а также твоих сильных мускулов».
Надгробный камень Елены располагался в новой части кладбища, за которым еще ухаживали. Могилы были украшены цветочными венками. Камень был очень простым и незамысловатым, только с одной краткой надписью. Мередит наклонилась и положила перед ним букетик роз. Потом очень медленно, она добавила красно-черную кисточку от ее шапочки. В этом тусклом свете, оба цвета смотрелись одинаково, как засохшая кровь. Она опустилась на колени, спокойно сложила руки и стала ждать.
Кладбище вокруг нее было всё также безмолвно. Оно, казалось, ждало, как и она, таило дыхание в ожидании. Ряды белых камней, протянувшихся с обеих сторон от нее, слабо сияли. Мередит напряженно прислушивалась к любым звукам.
И вот она нечто услышала. Тяжелые шаги.
Она осталась тихо сидеть с опущенной головой притворяясь, что ничего не заметила.
Шаги приближались, и тот, кто их делал, даже не пытался скрываться.
- Привет, Мередит.
Мередит быстро обернулась.
- О, Тайлер. – Сказала она. - Ты меня напугал. Я не ожидала тебя здесь увидеть.
- Да? - Губы Тайлера скривились в усмешке. - Ладно, я сожалею, что испугал тебя. Это всего лишь я, и никто другой.
- Что ты здесь делаешь, Тайлер Смоллвуд? Нет хороших вечеринок?
- Я могу спросить тебя о том же. – Тайлер опустил взгляд на надгробие и кисточку, его лицо помрачнело. - Но я предполагаю, что уже знаю ответ. Ты здесь из-за нее. Елена Гилберт, Свет во Тьме. – Произнес он саркастически.
- Правильно, - Произнесла Мередит ровным голосом. – «Елена» означает свет, сам знаешь. И она, конечно же, была окружена тьмой. Тьма почти победила, но в итоге Елена выиграла.
- Возможно, - Искоса взглянув на нее, задумчиво сказал Тайлер. - Но знаешь, Мередит, во тьме есть одна забавная вещь. Ее всегда больше чем ты думаешь, она просто ждет своего часа.
- Как сегодня ночью. – Сказала Мередит, посмотрев на небо. Оно было чистым, с россыпью тусклых звезд. – Сегодня очень темная ночь, Тайлер. Но рано или поздно взойдет солнце.
- Да, но луна взойдет первой. - Тайлер внезапно хихикнул, как будто нашел в этом шутку, понятную только ему. - Эй, Мередит, ты когда-нибудь видела семейную могилу Смоллвудов? Пойдем, я покажу тебе. Это не далеко.
«Также как он показал Елене», подумала Мередит. Она бы с удовольствием насладилась словесной перепалкой, но она ни в коем случае не должна забыть о том, для чего она пришла сюда. Ее холодные пальцы опустились в карман жакета, и нашли там крошечную веточку вербены.
- Всё в порядке, Тайлер. Я лучше останусь здесь.
- Ты уверена? Кладбище опасное место, чтобы оставаться здесь в одиночестве.
«Беспокойные души», подумала Мередит. Она посмотрела прямо на него и сказала:
- Я знаю.
Он снова усмехнулся, показав зубы, тускло светящиеся в темноте как надгробные камни.
- Вообще то, ты сможешь увидеть их отсюда, если у тебя хорошее зрение. Посмотри вон туда, в направлении старого кладбища. Видишь что-то вроде красного сияния в середине?
- Нет. – Было лишь какое-то бледное сияние над деревьями на востоке.
- Ну же, присмотрись, Мередит. Ты даже не пыталась. После того как взойдет луна, ты увидишь его получше.
- Тайлер, мне пора. Я ухожу.
- Нет, не уйдешь. - Сказал он. И затем, когда ее пальцы напряглись на вербене, сжимая ее в кулаке, он добавил льстивым голосом:
- Я имею ввиду, не уйдешь до тех пор, пока я не расскажу тебе всю историю этого надгробия. Это очень важная история. Видишь, надгробный камень сделан из красного мрамора, единственный на всем кладбище. И тот шар на вершине, видишь? Он должно быть весит около тонны. Но он движется. Он поворачивается всякий раз, когда Смоллвуд должен умереть. Мой дедушка не верил этому. Он поцарапал шар спереди. И приходил проверять каждый месяц, или около того. Однажды он пришел и увидел, что царапина с другой стороны. Шар повернулся задом напёред. Он сделал все, что мог, чтобы повернуть его, но не смог. Шар был слишком тяжелым. И той же ночью, в постели, он скончался. Его похоронили под этим камнем.
- У него, вероятно, был сердечный приступ от перенапряжения. - Язвительно сказала Мередит, но ее ладони покалывало.
- Ты забавная. Всегда столь невозмутима. Всегда собрана. Надо очень постараться, чтобы заставить тебя испугаться, правда?
- Я ухожу, Тайлер. С меня хватит.
Он позволил ей немного отойти, затем сказал:
- Ты кричала на Керолайн той ночью, да?
Мередит вернулась.
- Откуда ты узнал об этом?
Тайлер закатил глаза.
- Не считай меня совсем уж глупым, хорошо? Я много знаю, Мередит. Например, я знаю, что находится в твоем кармане.
Пальцы Мередит замерли.
- Что ты имеешь ввиду?
- Вербена, Мередит. Verbena Officinalis. У меня есть друг, который знается на этих вещах. - Теперь Тайлер сосредоточился, его улыбка становилась всё шире, пока он наблюдал за ее лицом, как будто это было его любимое телешоу. Он приблизился, подобно коту, утомленному игрой с мышью. – А еще я знаю, для чего она нужна. - Он быстро и опасливо огляделся, затем прижал палец к своим губам.
- Шшш, вампиры. – Прошептал он. Затем он запрокинул назад голову и громко расхохотался.
Мередит отступила на шаг.
- Ты думаешь, что это тебе поможет, да? Но я открою тебе маленькую тайну.
Мередит невольно прикинула расстояние между собой и дорожкой. Она сохранила спокойное лицо, но сильное напряжение внутри нее всё возрастало. Она не знала, способна ли еще сделать то, что хотела.
- Ты никуда не уйдешь, детка. – Сказал Тайлер, и его большая рука сжала запястье Мередит. Его ладонь была горячая и влажная, она чувствовала это через манжет своего жакета.
- Ты останешься здесь, чтобы я преподнес тебе маленький сюрприз.
Он ссутулился, наклонил голову вперед, и ликующе хитро изогнул губы.
- Отпусти меня, Тайлер. Ты делаешь мне больно! - От ощущения твердой хватки Тайлера, Мередит охватила паника. Но его рука сжалась только сильнее, придавливая сухожилия до кости в ее запястье.
- Это тайна, детка, которую еще никто не знает. - Сказал Тайлер, притянув ее ближе, пока она не почувствовала его горячее дыхание на своем лице. – Ты пришла сюда, полностью защитившись от вампиров. А я не вампир.
Сердце Мередит выскакивало из груди.
- Отпусти!
- Сначала я хочу, чтобы ты посмотрела туда. Теперь ты видишь надгробный камень. - Сказал он, поворачивая ее так, чтобы она увидела. И он был прав, теперь она могла видеть его, красный памятник со светящимся глобусом на вершине. Или не глобусом. Этот мраморный шар напоминал… он был похож на…
- Теперь посмотри на восток. Что ты там видишь, Мередит? - Продолжал Тайлер хриплым от волнения голосом.
Там была полная луна. Она взошла выше, пока они разговаривали, и теперь она висела выше холмов, идеально круглый и чрезвычайно растянутый, огромный и красный шар.
И это было именно тем, что напоминало надгробие. Подобно полной луне, мокрой от крови.
- Ты пришла сюда защищенная от вампиров, Мередит. – Еще более хрипло сказал Тайлер за ее спиной. - Но Смоллвуды не вампиры. Мы немного другие.
И затем он зарычал.
Никакое человеческое горло, не смогло бы издать подобный звук. Это не была имитация животного рычания, оно было реальным. Злобное гортанное рычание повысилось, он схватил Мередит за голову и развернул, чтобы она смогла взглянуть на него. Она недоверчиво вытаращилась. То, что она увидела, было настолько ужасно, что ее разум отказывался в это поверить…
Мередит закричала.
- Я же говорил, что это будет сюрпризом. Ну, как тебе? – Спросил Тайлер. Его рот был заполнен слюной, а красный язык свесился через ряды длинных собачьих зубов. Это больше не было его лицом. В гротескной манере у него была вытянутая морда и желтые глаза с продолговатыми зрачками. Красновато-песчаная шерсть росла на его щеках, и спускались ниже к задней части шеи. Шкура.
- Ты можешь кричать, сколько тебе будет угодно, здесь тебя никто не услышит. – Добавил он.
Каждый мускул в теле Мередит был напряжен в попытках освободиться. Но как бы она не хотела, она не могла этого сделать. Его дыхание было очень горячее и с запахом животного. Ногти, которые он вонзил в ее запястье, стали короткими, толстыми, почерневшими когтями. У нее больше не было сил, чтобы снова закричать.
- Есть и другие существа, помимо вампиров, которым нужна кровь. – Сказал Тайлер своим новым порыкивающим голосом. - И я хочу попробовать на вкус тебя. Но сначала мы немного повеселимся.
Хотя он все еще стоял на двух ногах, его тело горбилось, и было странно искажено. Сопротивление Мередит было слишком слабым, поэтому он прижал ее к земле. Она была сильной девочкой, но он был намного сильнее, под его рубашкой было видно нагромождение мускулов, поэтому он легко с ней справился.
- Ты всегда была слишком хороша для меня, правда? Отлично, теперь ты узнаешь, что потеряла.
«Я не могу дышать», лихорадочно думала Мередит. Его рука сжимала ее горло, душа ее. Серые волны плясали у нее перед глазами. Если она сейчас упадет в обморок…
- Ты еще пожалеешь, что не умерла так же быстро как Сью. - Лицо Тайлера плыло над ней, красное как луна, с длинным вывалившимся языком. Его другая рука держала ее собственные руки выше головы.
- Ты когда-нибудь слышала историю про маленького красного убийцу Аконита?
Серые волны, плясавшие перед глазами, превращались в черноту, пестреющую небольшими огоньками.
«Подобно звездам», думала Мередит. «Я падаю среди звезд…»
- Тайлер, убери от нее свои руки! Отпусти ее, сейчас же! – Крикнул Мэтт.
Грубое рычание Тайлера превратилось в удивленный скулёж. Он ослабил хватку на горле Мередит, и воздух прорвался в ее легкие.
Вокруг нее раздался топот шагов.
- Я очень долго ждал, чтобы сделать это, Тайлер. – Сказал Мэтт, отдергивая голову Тайлера схватившись за его песчано-красную шерсть. Затем Мэтт кулаком нанес сокрушительный удар по недавно отросшей морде. Кровь небольшой струей брызнула из влажного звериного носа.
От звука изданного Тайлером сердце Мередит похолодело в груди. Он прыгнул на Мэтта, изогнувшись в воздухе и растопырив когти. От удара Мэтт упал, а ошеломленная Мередит попыталась приподняться с земли. Но она не смогла; все ее мышцы неудержимо дрожали. Но вот кто-то оторвал Тайлера от Мэтта, как будто Тайлер весил не больше куклы.
- Прямо как в старые добрые времена, Тайлер. - Сказал Стефан, поставив его на ноги и развернув лицом.
Тайлер какой-то миг смотрел на него, а затем попробовал сбежать.
Он был очень быстрым, петляя между рядами могил с нечеловеческой скоростью. Но Стефан был быстрее и с легкостью его перехватил.
- Мередит, ты в порядке? Мередит? - Бонни встала на колени около нее. Мередит кивнула, так как она всё еще не могла говорить.
Глава 10
Мередит сидела на коленях у высокой стены, разрушенной церкви.
- Ты сказал, что это будет опасно, Стефан, но ты не говорил, что позволишь ему давить меня.
- Прости. Я думал, что он может подкинуть еще информации, особенно после того, как он признался, что был там, когда умерла Сью. Но я не должен был ждать.
- Я не признавался! Вы не сможете ничего доказать! - Сказал Тайлер. Животное рыдание, вернулось в его голос, но сейчас его лицо и тело были нормальными. «Вернее, они стали человеческими», подумала Мередит. Опухоль, ушибы и засохшая кровь были немного странными.
- А никто и не говорил, что будет правовой суд, Тайлер, - сказала она. - Твой отец тебе сейчас не поможет.
- Если бы это было возможно, то у нас был бы очень хороший повод. - Добавил Стефан. - Чтобы поймать тебя на заговоре совершения убийства.
- Если сейчас кто-нибудь не расплавляет бабушкины чайные ложки, чтобы сделать из них серебряные пули, - вставил Мэтт.
Тайлер смотрел на них один за другим.
- Я ничего вам не скажу.
- Тайлер, знаешь кто ты? Ты хулиган, - сказала Бонни. - А хулиганы всегда говорят.
- Тебе же было все равно, когда ты душил девочку и угрожал ей, - сказал Мэтт, - а когда появились ее друзья, ты испугался.
Тайлер только пялился на них во все глаза.
- Ну, если ты не хочешь говорить, то думаю, мне придется кое-что сделать, - сказал Стефан.
Он наклонился вниз и подобрал толстую книгу, которую взял в библиотеке. Он сделал шаг к краю могилы, положил книгу на колени и открыл ее. Мередит подумала, что в этот момент он был, сильно похож на Дамона.
- Это книга Джерваза Тильбюри, Тайлер. - Сказал он. - Она была написана около 1210 лет до нашей эры. И в ней упоминаются оборотни.
- Вы не сможете ничего доказать! У вас нет свидетелей...
- Заткнись, Тайлер! - Стефан посмотрел на него, - Я не нуждаюсь в доказательствах. Я могу увидеть это, даже сейчас. Ты забыл кто я?
Он замолчал, а потом продолжил.
- Когда я пришел сюда несколько дней назад, об этом никто не знал. Девочка была мертва. Но кто убил ее? И почему? Все улики, которые я видел, противоречили друг другу.
- Это был не просто убийца, не какой-то псих с улицы. У меня обещание того, кому я доверял, а также, свидетель. Обычный убийца не может работать с доской для спиритических сеансов с помощью телекинеза. Обычный убийца не может заставить расплавится предохранители на электростанции, за сотни миль от него.
- Нет, это был кто-то с огромной физической и духовной силой. Все о чем рассказала мне Викки, было похоже на вампира.
- За исключением того, что у Сью Карсон осталась кровь. Вампир выпил бы хоть немного. И, не смог бы сопротивляться, особенно если он не убийца. Но доктор не нашел никаких дыр в ее венах, только немного кровотечения. В этом нет смысла.
- И еще кое-что. Ты был в том доме, Тайлер. Ты сделал ошибку, когда схватил Бонни той ночью. Другой твоей ошибкой было то, что ты говорил вещи, которых не знал бы, если тебя бы там не было.
- Так, что мы имеем? Опытный вампир, злой убийца с большой Силой? Или школьный хулиган, который не может дойти до туалета, не запутавшись в собственных ногах. Ну, какой вариант? Свидетельства указывали на оба варианта, и я не мог определиться.
- Затем я пошел, чтобы самому увидеть тело Сью. И там была сама большая загадка из всех. Разрез вот здесь, - Палец Стефана сделал набросок тонкой линии внизу его ключицы. - Типичный, разрез сделанный вампиром для разделения его собственной крови. Но Сью не была вампиром и она не делала себе порез. Кто-то сделал это за нее, потому что она лежала мертвая на земле.
Мередит закрыла глаза и услышала, как рядом с ней с трудом сглотнула Бонни. Она взяла ее за руку и крепко сжала, но та продолжала слушать.
- Вампиры не разрезают свои жертвы; они используют собственные зубы. - Сказал Стефан. Его верхняя губа слега приоткрылась, чтобы показать свои зубы. - Но если вампир хотел собрать кровь для кого-то еще, он вполне возможно сделал бы разрез, вместо того чтобы кусать. Если вампир хотел дать кому-нибудь только попробовать, он вполне мог такое сделать.
- И это заставило меня подумать о крови. Кровь, как ты знаешь, важна. Она дает вампирам жизнь и Силу. А это все что нам нужно для выживания и иногда необходимость в ней сводит нас с ума. Но она служит и для других вещей. Например... присоединение.
- Присоединение и Сила. Я подумал об этих двух вещах, сопоставляя их вместе, и увидел тебя, Тайлер, когда я был в Феллс-Черче. Я действительно не обращал внимание на мелкие вещи. Но я помнил то, что Елена рассказывала мне об истории вашей семьи, и я решил проверить это в дневнике Хонории Фелл.
Стефан взял кусок бумаги между страницами книги, которую держал.
- Это было в рукописях Хонории. Я сделал ксерокопию, чтобы прочитать тебе. У Смоллвудов был маленький семейный секрет, если ты сможешь прочитать между строк.
Наклонившись к бумаге, он начал читать:
12 ноября. Делали свечи, пряли лен. У нас не хватает зерна и соли, но зиму мы продержимся. Вчера вечером подняли тревогу; на Джейкоба Смоллвуда напали волки, когда он возвращался с леса. Я обработала рану черникой и корой ивы, но она была глубокая и я испугалась. После возвращения домой я бросила руны. Никому кроме Тома я ничего не сказала.
- Бросание рун, обряд предсказания. - Понимая, сказал Стефан. - Хонория была той, кого мы называем ведьмой. Она продолжала говорить о «беспокойном волке» даже в других поселениях, так как по началу было много нападений, особенно на молодых девочек. Она рассказывает как она, и ее муж стали беспокоиться все больше. И, наконец, это:
20 Декабря. Волк снова напал на Смоллвудов. Несколько минут назад мы слышали крики. Том сказал, что это случилось как нельзя кстати. Вчера, он сделал пули. Он зарядит винтовку, и мы пойдем. Если с нами все будет в порядке, я еще напишу.
21 Декабря. Пришла к Смоллвудам вчера вечером. Очень жалко Джейкоба. Его убил волк.
Мы будем хоронить Джейкоба на небольшом кладбище у подножья холма. Может его душа найдет мир в смерти.
- В официальной истории Фэллс-Черча, - говорил Стефан, - чтобы все объяснить сказано, что Том Фелл и его жена пошли к Смоллвудам и нашли Джейкоба Смоллвуда, которого атаковал и в результате убил волк. Но это ложь. По-настоящему говорится что, не волк убил Джейкоба Смоллвуда, а что волк Джейкоб Смоллвуд был убит.
Стефан закрыл книгу.
- Твой пра-пра-пра-прадедушка был оборотнем, Тайлер. Он стал таким, когда на него напал другой оборотень. И он передал этот вирус оборотня сыну, который родился спустя восемь с половиной месяцев, после того как он умер. Твой отец передал его тебе тем же способом.
- Я всегда знала, что в тебе, что-то есть, Тайлер. - Сказала Бонни, а Мередит открыла глаза. - Я не могла сказать точно, но в глубине души я чувствовала, что ты был чем-то жутким.
- Мы иногда подшучивали насчет этого, - Сказала Мередит, все еще хриплым голосом. - О твоем животном магнетизме и твоих больших белых зубах. Только тогда мы не знали, насколько приблизились к правде.
- Иногда медиумы могут это чувствовать, - признал Стефан. – А иногда даже обычные люди. Я должен был понять это, но я был слишком занят. Хотя это и не оправдание. Очевидно, какой-то медиум сразу же увидел убийцу. Правда, Тайлер? Человек в старом плаще приходил к тебе. Он был высок, со светлыми волосами и голубыми глазами и он предложил тебе сделку. В обмен на что-то он обещал изменить твое наследие. Показать, как стать настоящим оборотнем. Потому что, согласно Джервазу Тильбюри, - Стефан постучал по книге на своем колене, - Человек укушенный оборотнем должен кое-что сделать, чтобы тоже стать оборотнем. Это значит, ты можешь иметь вирус оборотня всю жизнь, даже не догадываясь об этом, потому что он никогда не активизируется. Поколения Смоллвудов жили и умирали, но вирус не действовал на них, потому что они не знали тайну его пробуждения. Но мужчина в плаще знает. Он знает, что ты должен убить и попробовать свежую кровь. После этого в первое полнолуние ты сможешь измениться. - Стефан посмотрел на белую луну в небе, и Мередит проследила за его взглядом. Сейчас луна не выглядела чистой и по размерам была в два раза больше. Она уже не была мрачным красным шаром.
В толстых чертах Тайлера отразился подозрительный, а затем яростный взгляд.
- Вы обманули меня! Вы все это спланировали!
- Очень умно, - сказала Мередит, а Мэтт произнес, - Это точно.
Бонни влажным пальцем засчитала воображаемое число 1 на невидимое табло.
- Я знал, что ты последуешь за одной из этих девочек, когда появится шанс, что они останутся одни. - Сказал Стефан.
- Ты подумал, что кладбище это идеальное место для убийства; тебя было бы некому опознать. А я знал, что ты не захочешь рассказывать о том, что сделал. Я надеялся, что ты скажешь Мередит больше о другом убийце, который фактически выбросил Сью из окна, который порезал ее, чтобы ты смог пить свежую кровь. Вампир, Тайлер. Кто он? Где он прячется?
Взгляд Тайлера превратился из ядовито ненавистного в насмешливый.
- Ты думаешь, я тебе все расскажу? Он мой друг.
- Он не твой друг, Тайлер. Он использует тебя. Он убийца.
- Не усложняй все, Тайлер, - добавил Мэтт.
- Ты соучастник. Этим вечером ты пытался убить Мередит. Довольно скоро ты не сможешь вернуться, даже если захочешь. Не будь идиотом и прекрати это. Расскажи нам, что ты знаешь.
Тайлер обнажил зубы.
- Я вам ничего не скажу. И как же вы меня заставите?
Все обменялись взглядами. Атмосфера изменилась, стала напряженной, они все повернулись к Тайлеру.
- Ты что, действительно ничего не понял? - спокойно спросила Мередит. - Тайлер, ты помог убить Сью. Она умерла ради того, чтобы ты мог превращаться в ту штуку, которую я видела. И я уверена, что ты и меня планировал убить, а также Викки и Бонни. Ты думаешь, нам тебя жалко? Ты думаешь, мы нашли тебя, чтобы полюбезничать?
Наступила тишина. Насмешка исчезла с губ Тайлера. Он по очереди осмотрел их лица.
Они все были непримиримы. Даже маленькое лицо Бонни было неумолимым.
- Джерваз Тильбюри упоминает одну интересную деталь, - сказал Стефан, чуть ли не радостно.
- Есть некое средство для оборотней, помимо традиционной серебряной пули. Послушай. - Под лунным светом он читал книгу на его колене.
- Обычно об этом не сообщается, но доказано, что если оборотню отрезать одну из конечностей, то он больше не сможет превращаться.
Джерваз рассказывает историю Рэймбода Ауверджина, оборотня, которого вылечили, когда плотник отрезал одну из его задних лап. Конечно, возможно это было ужасно больно, но история гласит, что Рэймбод благодарил плотника за то, что он навсегда избавил его от этого проклятия.
- Я думаю, если Тайлер не предоставит нам информацию, то самое меньшее что мы можем сделать, это удостовериться, что он не будет убивать снова. Как вы думаете?
- Я думаю, мы обязаны излечить его. - Начал Мэтт.
- А для этого нужно просто избавить эго от одной конечности - согласилась Бонни
- Я тоже так думаю, - затаив дыхание, сказала Мередит.
Глаза Тайлера выпучились. В грязи и в крови его, обычно румяное лицо, стало бледным.
- Вы хотите обвести меня вокруг пальца!
- Возьми топор, Мэтт. - сказал Стефан. - Мередит, сними один из его ботинков.
Тайлер попытался ударить ее ногой в лицо, когда она это делала. Подошел Мэтт и зажал ему горло.
- Не усложняй все, Тайлер, тебе же хуже будет.
Голая нога, которую держала Мередит, была большой и такой же потной, как и его ладони. От пальцев ног росли грубые волосы. По коже Мередит пробежали мурашки.
- Давайте покончим с этим! - Сказала она.
- Вы шутите! - Завыл Тайлер, выкручиваясь, поэтому Бонни пришлось прийти, схватить другую ногу и стать на нее коленями.
- Вы не можете сделать это! Не можете!
- Держи его, - сказал Стефан.
Вместе, они вытягивали Тайлера, его голова была зажата в руках Мэтта, его ноги раздвигались, и девочкам пришлось соединить их. Уверившись, что Тайлер все видит, Стефан приложил на край могилы, ветку, толщиной, может сантиметров пять. Затем поднял топор и одним тяжелым ударом разрубал ветку на две части.
- Он достаточно острый, - объявил он.
- Мередит сверни штанину на его ноге. Затем свяжи эту веревкой выше его лодыжки, и затяни так туго, как только сможешь. Иначе он истечет кровью.
- Вы не можете сделать это! - Кричал Тайлер. - Вы не можете сдееееееелать это!
- Ты можешь кричать, сколько тебе будет угодно, Тайлер, здесь тебя никто не услышит, не так ли? - Спросил Стефан.
- Вы не лучше меня! - Завопил Тайлер, брызгая слюной. - Вы тоже убийцы!
- Я точно знаю кто я, - сказал Стефан, - поверь мне, Тайлер. Я знаю. Все готовы? Хорошо. Держите его; он подпрыгнет, когда я сделаю это.
У Тайлера больше не было слов.
Мэтт держал его так, чтобы он видел, как Стефан встал на колени и прицелился, поднимая топор выше лодыжки Тайлера, чтобы измерить силу и расстояние.
- Сейчас, - сказал Стефан, поднимая топор выше.
- Нет! Нет! Я скажу тебе! Я скажу! - Завопил Тайлер.
Стефан взглянул на него.
- Слишком поздно, - сказал он и рывком отпустил топор.
Он отскочил от каменной плиты с лязгом и искрами, но удар был заглушен криком Тайлера. Казалось, прошло несколько минут, пока Тайлер понял, что лезвие не коснулось его ноги. Он, задыхаясь, вздохнул, после чего повернул дикие, выпученные глаза на Стефана.
- Говори, - сказал Стефан, безжалостным ледяным голосом.
Небольшое хныканье вырвалось из горла Тайлера, а на его губах появилась пена.
- Я не знаю как его зовут, выпалил он. - Но он выглядит, так как ты рассказывал. И ты прав; он вампир. Я видел, как он пил из большущего оленя, пока тот еще двигался. И он лгал мне, - добавил Тайлер скулящим голосом, который к нему вернулся. - Он говорил, что я стану сильнее, чем кто-либо, что у меня будет столько же силы как у него. Он говорил, у меня будет любая девчонка, какую я только захочу. Подлый лгун.
- Он говорил, что ты безнаказанно можешь убивать, - сказал Стефан.
- Он сказал, что я могу сделать это с Керолайн. Так как она меня бросила. И я хотел, но она как-то выбралась из дома. А я мог убить только Керолайн или Викки. Ему нужны были Бонни и Мередит.
- Но ты только что пытался убить Мередит.
- Это сейчас. Сейчас все по-другому, глупые. Он сказал, что ничего страшного.
- Почему? - В полтона Мередит спросила Стефана.
- Может быть, потому что ты сама предоставила такую возможность, - сказал он. - Ты привела меня сюда.
- Хорошо Тайлер покажи нам, какой из тебя сотрудник. Расскажи, как мы можем достать этого типа.
- Достать его? Да вы рехнулись! - Тайлер зашелся уродливым смехом, и Мэтт сильнее сжал руку вокруг его горла.
- Ей, можете душить меня сколько угодно; правда от этого не изменится. Он сказал, что он один из Древних, один из Истинных, хоть я и не знаю, что это значит. Он сказал, что создавал вампиров еще до того как появились пирамиды. Он говорил, что заключил сделку с дьяволом. Вы можете всадить кол ему в сердце, но от этого не будет никакого толку. Вы не можете убить его. - Смех стал неконтролируемым.
- Где он прячется, Тайлер? - выкрикнул Стефан. - Каждому вампиру нужно место, чтобы спать. Где оно?
- Он убьет меня, если я вам скажу. Он просто выпьет меня. Господи, если бы вы только видели, что он делал с тем оленем, перед тем, как тот умер… - Смех Тайлера стал больше похожим на рыданья.
- Тогда ты должен помочь нам уничтожить его, прежде чем он до тебя доберется, не так ли? Какое его слабое место? Где он уязвим?
- Господи, бедный олень… - Рыдал Тайлер.
- А как на счет Сью? Ты оплакивал ее? - Резко спросил Стефан, поднимая топор. - Я думаю, ты просто зря тратишь наше время.
Он замахнулся топором.
- Нет! Нет! Я скажу тебе; я расскажу кое-что. Слушай, существует один вид дерева, который может ранить его, не убить, но ранить. Только он не говорил мне какой! Клянусь, это правда.
- Этого не достаточно, Тайлер, - сказал Стефан.
- Ради Бога, я скажу вам, куда он идет сегодня вечером. Если вы поспешите, может, вы его и остановите.
- Что ты имеешь в виду? Куда он пойдет сегодня? Говори, сейчас же, Тайлер!
- Он пойдет за Викки, понятно? Он сказал, что сегодня вы разделились. Этого же достаточно? Если вы поторопитесь, может быть, сможете его догнать.
Стефан застыл, а Мередит чувствовала, как бьется ее сердце. Викки. Они даже не предполагали, что на нее сегодня будут нападать.
- Дамон охраняет ее, - сказал Мэтт - Правда, Стефан? Правда?
- Ну, наверное, да. - Сказал Стефан. – Вечером я оставил его там. Если что-нибудь случится, он должен позвать меня.
- Ей, вы, - прошептала Бонни. Ее глаза расширились, а губы дрожали. - Я думаю, что сейчас нам лучше поторопится.
Они быстро посмотрели на нее, а затем каждый начал двигаться. Топор зазвенел на плите, когда Стефан бросил его.
- Ей, вы не можете оставить меня здесь! Я не могу двигаться! Он вернется за мной! Вернитесь и развяжите мне руки! - Завопил Тайлер, но никто не ответил.
Они сбежали вниз по холму и забрались в машину Мередит. Мередит надавила на газ, и с опасной скоростью проезжала повороты, не обращая внимание на знак стоп. Но часть ее, не хотела ехать к дому Викки, она хотела развернуться и уехать подальше в противоположную сторону.
«Я спокойна. Я полностью спокойна», думала она. Но это только внешняя оболочка. Мередит очень хорошо знала, какой спокойной может выглядеть внешне, в то время как внутри все просто рушится.
Они проехали последний поворот на Бирч-стрит, после чего Мередит нажала на тормоз.
- О, Господи! - закричала Бонни с заднего сидения. - Нет! Нет!
- Быстрее, - поторопил Стефан. - Может еще есть шанс. - Он рывком открыл дверь и вышел еще до того, как машина остановилась. Бонни рыдала на заднем сидении.
Глава 11
Машину занесло прямо в одну из небрежно припаркованных на улице полицейских машин. Куда не глянь одни светофоры, вспыхивают голубым, красным, оранжевым. Окна Бенетов были ярко освещены.
- Оставайтесь здесь, - крикнул Мэтт, бросаясь из машины, следом за Стефаном.
- Нет! – Бонни резко подняла голову. Ей хотелось схватить, и затянуть его обратно. Снова подступили головокружение и тошнота, которые она впервые почувствовала, когда Тайлер заговорил о Викки. «Поздно», поняла она, «слишком поздно». Мэтт уже пошел на смерть.
- Ты остаешься, Бонни. Запри двери. Я пойду за ними, - сказала Мередит.
- Нет! Меня уже тошнит от ваших наставлений! - зарыдала Бонни, пытаясь расстегнуть ремень безопасности. Наконец расстегнув его, все еще плача, она сумела выбраться из машины, и направиться к дому Викки. Бонни чувствовала, что Мередит идет прямо за ней.
Действие казалось, сосредоточилось на переднем плане: кричащие люди, плачущие женщины, хрипящие голоса полицейских раций. Бонни и Мередит направились прямо к заднему двору, откуда выходили окна в комнату Викки.
«Что-то здесь не так», испуганно подумала Бонни, когда они подошли к дому. Несомненно, она смотрела на что-то странное, что-то, что пока ускользало из ее внимания. «Окно Викки открыто, не может быть; ведь средняя часть эркера не открывается вообще», подумала Бонни. Но тогда почему, так сильно, развеваются занавески.
Нет, окно, никто не открывал, его просто разбили. На дороге, усыпанной гравием, повсюду лежали осколки стекла, неприятно поскрипывающие под ногами. Оставшееся стекло, на практически голой раме, выглядело, как огромная оскаленная пасть. Кто-то вломился в комнату Викки.
- Она попросила его войти, - закричала Бонни, в отчаяние и ярости. – Зачем она сделала это? Ну, зачем?
- Оставайся здесь, - сказала Мередит, облизывая пересохшие губы.
- Может, хватит, говорить мне это. Я уже это слышала. Я, просто, в бешенстве, и ненавижу его, - Бонни схватила ее за руку, и смело зашагала вперед.
Зияющая дыра становилось все ближе и ближе. Через развивающиеся на ветру занавески, можно было увидеть комнату Викки.
В последний момент, Мередит, все-таки, оттолкнула Бонни, и первая заглянула внутрь. Но это не имело значения. Пробудившиеся, сверхъестественные способности Бонни уже многое сказали ей о случившемся. Это место можно было сравнить с кратером, оставленным на земле, после столкновения с метеором; или с обгорелым скелетом леса, после сильного пожара. В воздухе все еще ощущалась Сила, но самое страшное уже было позади.
Мередит резко отпрянула от окна, согнулась вдвое, когда почувствовала, что ее сейчас стошнит. Сжав кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, Бонни наклонилась вперед, и заглянула в комнату.
Первое, что она почувствовала, это запах. Запах мяса и меди. Она почти ощущала его во рту; такой привкус бывает, когда случайно прикусишь язык. Ревущая толпа на улице, и собственная барабанная дробь в ушах не давали Бонни разобрать доносившуюся из стерео музыки. Глаза, уже приспособившиеся к темноте, почему-то видели только красный цвет. Только красный. Потому что, вся комната была окрашена красным. Куда-то исчезла голубая пудра. Все здесь красное: красные обои, красное одеяло, красные пятна по всему полу. Как будто, какой-то озорник достал ведро красной краски, и сошел сума.
Проигрыватель щелкнул, и песня заиграла сначала. В шоке, Бонни узнала песню, как только та началась.
Это была «Спокойной ночи, сладенькая».
- Чудовище, - выдохнула Бонни. Ее желудок скрутила сильная боль, и она схватилась за оконную раму, сжимая ее все сильней и сильней. - Чудовище. Я ненавижу тебя! Ненавижу!
Услышав Бонни, Мередит выпрямилась и повернулась к ней. Все еще дрожа, она откинула назад волосы, сделала несколько глубоких вздохов, и попыталась выглядеть так, как будто ей стало легче. – Ты порезала свои руки, - сказала она. – Дай мне взглянуть.
Бонни даже не почувствовала, как схватилась за разбитое стекло. Она позволила Мередит взять свою ладонь, но так и не дала ее обследовать, крепко пожимая холодную руку подруги. Мередит выглядела жутко, со своими черными, стеклянными глазами и бледно-голубыми дрожащими губами. Пытаясь перевязать рану, она старалась держаться как можно ближе к ней.
- Давай, - сказала Бонни, внимательно приглядываясь к подруге. – Поплачь Мередит. Если хочешь, можешь пореветь. Главное, постараться выплеснуть это наружу. Сейчас, тебе не нужно сохранять спокойствие, и держать все в себе. Сегодня у тебя есть полное право выплакаться.
Некоторое время, Мередит стояла в нерешительности, затем потрясла головой, с жалкой попыткой улыбнуться. – Не могу. Я, просто, не из тех, кто плачет. Давай-ка лучше свою руку.
Бонни могла поспорить, но из-за угла, как раз появился Мэтт. Он грозно посмотрел на них.
- Что вы здесь делаете... – начал было он, как вдруг увидел окно.
- Она умерла, - тихо сказала Мередит.
- Знаю. – У Мэтта был вид, как плохой фотографии, которую передержали при съемке. - Мне сказали. Сейчас, они выносят... – Замолчал он.
- Мы не спасли ее. Даже после того, как пообещали… - Мередит тоже замолчала. Больше нечего было сказать.
- Но теперь нам поверит полиция, - посмотрев сначала на Мэтта, а затем на Мередит, сказала Бонни, пытаясь найти хоть что-то положительное. – Они должны.
- Нет, - ответил Мэтт, - Не поверят, Бонни. Они говорят, что это самоубийство.
- Самоубийство? Они, что, не видели комнату? И они называют это самоубийством? – Бонни заплакала, ее голос становился все громче.
- Все хорошо.
- Ты дрожишь, - и это была правда. Тонкая дрожь сотрясала напряженные мышцы.
- Я сказал все хорошо! - Мэтт отшатнулся от него, защищаясь, ссутулив плечи. - Так или иначе, что ты еще можешь сделать, чтобы расстроить меня? Кроме того, что ты уже забрал у меня девушку и убил её?
Это был удар, и он попал в самое сердце Стефана. Как лезвие, которое убило его когда-то давно. Он попытался дышать, даже не пробуя заговорить.
- Я сожалею, - голос Мэтта был полон свинца, Стефан увидел, как напряженные плечи опустились, - Это самое скверное, что я мог сказать.
- Но это правда, - Стефан выждал какое-то время, а затем добавил, - В этом и проблема, не так ли?
Мэтт не ответил. Он уставился в пол, двигая ногой что-то невидимое. И как раз в тот момент, когда Стефан решил сдаться, он заговорил:
- Каков мир на самом деле?
- Каков... что?
- Мир. Ты видел многое, Стефан. У тебя за спиной четыре или пять столетий, верно? Так какова цена сделки? Я имею ввиду, он оправдывает себя или просто является кучей дерьма?
Стефан закрыл глаза:
- Ох.
- А как насчет людей? Человеческий род. Действительно ли мы болезнь или только симптом? Я хочу сказать, возьмем например, Елену, - его голос дрожал, но он продолжал, - Елена умерла ради безопасности девушек нашего города, таких как Сью. Теперь Сью мертва. И все это происходит снова. Это никогда не закончится. Мы не можем победить. Это ни о чем тебе не говорит?
- Мэтт.
- Что я действительно хочу знать, так это, смысл всего этого? Или это какая-то большая шутка, которую мне не понять? Или все это только одна большая жуткая ошибка? Ты понимаешь, что я хочу сказать?
- Я понимаю, Мэтт, - Стефан сел и запустил свои руки в волосы, - Если ты минутку помолчишь, я попытаюсь тебе ответить.
Мэтт придвинул стул и расположился на нем:
- Прекрасно. Попробуй, - его глаза были тверды и требовательны, но Стефан видел в них еще и смущение.
- Я видел много зла, Мэтт. Больше чем ты можешь себе представить, - сказал Стефан, - я даже был им. Это всегда останется частью меня, независимо от того, как долго я борюсь с ним. Иногда я думаю, что весь человеческий род, это зло, намного злее того вида, к которому принадлежу я. А иногда я думаю, что зла хватает с обеих сторон. Несмотря на всё это, я знаю не больше чем ты. Я не могу тебе сказать, есть ли смысл во всем этом, и будет ли когда-нибудь все в порядке, - Стефан умышленно изучал глаза Мэтта, - Но у меня есть встречный вопрос к тебе. И что?
Мэтт пристально смотрел:
- И что?
- Да. И что?
- И что, если вселенная зла и мы ничего не делаем, чтобы попробовать измениться, это действительно имеет какое-то значение? - голос Мэтта сквозил недоверием.
- Да, и что? - Стефан наклонился вперед, - Что ты собираешься делать Мэтт Ханикат, если кругом одно зло, как ты сказал, верно? Что ты лично собираешься делать? Ты собираешься прекратить бороться и плавать с акулами?
Мэтт схватился за спинку стула.
- О чем ты говоришь?
- Ты можешь сделать это, и ты об этом знаешь. Дамон говорит так все время. Ты можешь объединиться со стороной зла, с побеждающей стороной. И никто не сможет тебя обвинить, потому что это тот путь, который выберешь ты.
- Это ад! - сорвался Мэтт. Его синие глаза испепеляли, он привстал со стула. - Возможно это путь Дамона! Но если это безнадежно, это не значит, что надо прекращать бороться. Даже если бы я знал, что это бесполезно, я бы все равно попробовал. Я должен попробовать!
- Я знаю, - Стефан чуть отклонился назад и слабо улыбнулся. Это была слабая улыбка, но она означала родство, которое он сейчас чувствовал с Мэттом. И через мгновение он увидел лицо Мэтта, того Мэтта, которого знал.
- Я знаю, потому что чувствую тоже самое, - продолжил Стефан, - Нет никаких оправданий за отказ, потому что это означало бы, что мы проиграем. Мы должны попробовать, потому что иначе нам придется сдаться.
- Я не буду никому сдаваться, - сказал Мэтт сквозь зубы. Он смотрел так, как будто сопротивлялся огню, который все время его обжигал, - Никогда, - сказал Мэтт.
- Да, ну, в общем, «никогда», это надолго, - сказал Стефан, - Но так как это того стоит, я собираюсь попробовать. Я не знаю насколько это возможно, но я хочу попробовать.
- Это то, что может сделать каждый, - сказал Мэтт. Он медленно отодвинул от себя стул и встал. Напряженность ушла из его мускулов и его глаза стали ясными, почти проникновенными, такими, какими их помнил Стефан, - Хорошо, уже спокойно сказал он, - Если ты нашел то, что искал, тогда поехали, мы должны вернуться к девчонкам.
Стефан думал, на что переключились его мысли.
- Мэтт, если я прав, то с девочками пока все будет хорошо. Можешь идти к ним. Я пока останусь и почитаю, кое-что про парня по имени Джери Тильбюри, который жил в начале 1200-ых.
- Даже раньше тебя? - сказал Мэтт, и Стефан увидел еле заметную улыбку. Мгновение они стояли, глядя друг на друга.
- Хорошо. Я загляну к Викки. - Мэтт направился к двери, но приостановился. Он резко развернулся и, протягивая руку, сказал, - Стефан, я рад, что ты вернулся.
Стефан поймал его руку.
- А я рад это слышать, - в том, что он сказал, чувствовалась теплота, которая поглотила острую боль.
И немного одиночества.
Глава 8
Бонни и Мередит сидели в машине там, откуда было удобней всего наблюдать за окнами Викки. Можно было подъехать ближе, но тогда их могли легко обнаружить. Вылив с термоса остатки кофе, Мередит тут же их выпила. Затем зевнула и виновато посмотрела на Бонни.
- Ты тоже плохо спишь по ночам?
- Да, хотя не знаю почему, - ответила Мередит.
- Думаешь, мальчики немного поговорят?
С удивлением, Мередит быстро на нее взглянула, после чего улыбнулась. Бонни почувствовала, что, та не ожидала, что ее раскусят.
- Надеюсь, что да, - ответила она. - Может, это помогло бы Мэтту.
Бонни кивнула и расслабленно откинулась на сиденье. Никогда раньше машина Мередит не казалось ей такой удобной.
Когда она посмотрела на Мередит в следующий раз, та уже спала.
Господи. Какой ужас. Бонни уставилась на осадок кофейной гущи, на дне своей чашки, и скорчила гримасу. Сейчас, ей нельзя расслабляться. Если они обе заснут, это может стать не поправимой ошибкой. Бонни вонзила ногти в свою ладонь и пристально смотрела в светлые окна Викки.
Когда она заметила, что все в глазах двоиться и расплывается, то поняла, что нужно действовать.
Свежий воздух. Вот, что поможет. Не беспокоясь, что может наделать шуму, Бонни открыла дверь, потянув ручку вверх. Дверь открылась со щелчком. Но Мередит, все так же спокойно спала.
«Должно быть, она сильно устала», подумала Бонни, вылезая из машины. Мягко захлопнув дверь, она нечаянно ее закрыла. А потом вспомнила, что ключей у нее нет.
Ничего страшного, чтобы попасть в машину, нужно просто разбудить Мередит. А пока она пойдет, проверит, как дела у Викки. Кажется, она еще не спит.
Хотя над городом небо было пасмурное, ночь выдалась теплой. За домом Викки, слабо раскачивались, ореховые деревья. Слышалось только стрекотание сверчков, такое монотонное, что казалось оно часть самой тишины.
Она почувствовала аромат жимолости. Затем, вглядываясь в щель, между шторами, Бонни тихонько постучалась, ногтями, по окну Викки.
Никто не отозвался. Но на кровати, она увидела груду одеял, и спутавшиеся каштановые волосы, выглядывающие из-под них. Викки тоже спала.
Пока Бонни стояла там, окружающая ее тишина, стала более осязаемой. Сверчков больше не было слышно, деревья тоже замолчали. Она как будто напрягла слух, чтобы услышать, что-то, что, там определенно было.
«Я здесь не одна», подумала Бонни.
Это, она поняла, не обычными органами восприятия, а своим так сказать шестым чувством, заставлявшим ее руки дрожать, а спину холодеть, чувство, появившееся из-за присутствия Силы. Что-то было совсем рядом, и оно… наблюдало за ней.
Она медленно повернулась, стараясь не шуметь. Может оно ее не тронет, если не заметит.
Мертвая тишина, была угрожающей. В ушах от нее гудело, и этот звук смешивался со звуком ее пульса. Было трудно не представлять, что может появиться в любую минуту.
«Нечто с горячими, потными руками», думала она, вглядываясь в темноту заднего двора. Черное на сером, черное на черном, это все, что она видела. Любая форма здесь могла бы быть этим чем-то; сейчас, каждая тень казалось двигалась. А нечто, с горячими, потными ладонями и достаточно сильными руками, чтобы без особых усилий убить ее…
В голове, неожиданно возникла догадка.
Напрягая зрение и слух, она сделала несколько шагов. Вокруг были только темнота и тишина.
Кто-то, сзади, коснулся ее шеи.
Поворачиваясь на месте, Бонни чуть не потеряла сознание. Она была настолько напугана, что не могла даже кричать. Когда она увидела, кто это, то почти лишилась чувств, ее мышцы резко ослабли. Она бы упала на землю, если бы он не подхватил и не поддержал ее.
- Ты напугана, - мягко, сказал Дамон.
Бонни покачала головой. Голос еще не вернулся. И она боялась, что еще может потерять сознание. Но, не смотря на это, пыталась его оттолкнуть.
Он не сжимал ее, но и не отпустил. Бороться с ним было все равно, что голыми руками, ломать кирпичную стену. Бонни оставила эти попытки, и постаралась восстановить дыхание.
- Боишься меня? - спросил Дамон, как-то неодобрительно улыбаясь, будто они делились секретами. - Не бойся.
«И как Елена умудрялась бороться с ним? Хотя конечно, это не совсем так», думала Бонни.
«В конце концов, Елена уступила ему. Дамон выиграл, и получил что хотел».
Он освободил руку, и пальцем, нежно, провел по изгибу ее верхней губы.
- Думаю, мне следует уйти, - говорил он, - и больше тебя не пугать. Ты же этого хочешь?
«Как змея с кроликом», подумала Бонни. «Так вот как чувствует себя кролик. Хотя не думаю, что он меня убьет. А от страха, я умру и без его помощи». Бонни чувствовала, что если не взять себя в руки, то в любой момент, могут подкоситься ноги. Ее окутала теплая дрожь.
«Ну же, подумай о чем-нибудь». Сейчас, вся вселенная умещалась в этих черных бездонных глазах. В глубине которых, казалось, сверкали звезды. «Думай. Ну же».
«Елене, бы это совсем не понравилось», подумала Бонни, как раз тогда, когда его губы коснулись ее. «Да, ей бы не понравилось». Но проблема в том, что ей не хватало сил, произнести это. Пламя росло, выливалось и накрывало всю ее, от пальцев рук, до кончиков ног. Весь он такой теплый, кроме прохладных, как шелк, губ. Больше нет причин его бояться, только выкинуть все из головы и парить. По ней прошли волны наслаждения...
- Черт, что здесь происходит?
Голос нарушил тишину, и снял чары. Вздрогнув, Бонни поняла, что теперь может повернуть голову. В конце двора, стиснув кулаки, стоял Мэтт со сверкающими глазами, которые походили осколки голубого льда, настолько холодного, что аж горели.
- Отстань от нее, - сказал Мэтт.
К удивлению Бонни, хватка на ее руке, заметно ослабла. Немного задыхаясь, она шагнула назад, поправляя блузку. Ее мозг опять заработал.
- Все в порядке, - сказала она Мэтту, почти нормальным голосом. - Я только...
- Иди в машину, и оставайся там.
«Так я сразу и пошла», подумала Бонни. Она была рада тому, что пришел Мэтт. Его вмешательство было как нельзя кстати. Но он немного разошелся в покровительственной манере старшего брата.
- Послушай, Мэтт…
- Иди, - сказал он, все еще не сводя глаз с Дамона.
Мередит не позволила бы так собой командовать. И Елена тоже. Бонни открыла было рот, желая сказать Мэтту, чтобы он сам шел в машину, когда внезапно она кое-что поняла.
Это было впервые несколько месяцев, когда она видела, что Мэтт реально о чем-либо беспокоился. Свет вернулся в эти голубые глаза, эта холодная вспышка праведного гнева, которая заставляла отступать даже Тайлера Смоллвуда. Прямо сейчас Мэтт ожил, и был полон энергии. Он снова был самим собой.
Бонни закусила губу. Несколько мгновений она боролась со своей гордостью, но затем поступилась и опустила глаза.
- Спасибо за то, что спас меня, - пробормотала она, покидая двор.
Мэтт был настолько зол, что не решался подойти к Дамону ближе, боясь, что может врезать ему. А сковывающая темнота в глазах Дамона подсказала ему, что это не самая лучшая идея.
Но голос Дамона был спокойным, почти бесстрастным.
- Ты же знаешь, моя тяга к крови это не просто прихоть. Это необходимость, в которую ты сейчас вмешиваешься. Я просто делаю то, что должен.
Это черствое безразличие для Мэтта было уже слишком. «Они думают о нас, как о еде», вспомнил он. «Они охотники, а мы добыча». Он хотел запустить свои когти в Бонни, которая не смогла бы побороть даже котенка. Затем он сказал с презрением:
- Почему бы тебе не выбрать кого-нибудь более подходящего по размерам?
Дамон улыбнулся, и воздух будто стал холоднее.
- Например, тебя?
Мэтт просто смотрел на него. Он чувствовал, как сжимается его челюсть. После паузы он глухо произнес:
- Можешь попытаться.
- Я могу не только попытаться, Мэтт, - Дамон сделал всего один шаг по направлению к нему, как крадущаяся пантера. Невольно Мэтт подумал о диких кошках, об их сильной хватке и острых, разрывающих плоть клыках. Он подумал о том, как выглядел Тайлер в хижине Квонсет в прошлом году, когда Стефан чуть не прикончил его. Красная плоть. Просто красная плоть и кровь.
- Как там звали того учителя истории? - нежно спросил Дамон. Сейчас он выглядел веселым, наслаждаясь ситуацией. - Мистер Таннер, кажется? Тогда я сделал больше чем просто попытку.
- Ты убийца.
Дамон кивнул, нисколько этим не задетый, как будто его только что кому-то представили.
- Конечно, он вонзил в меня нож. Я не планировал полностью выпить его, но он меня рассердил, поэтому я передумал. Ты тоже сердишь меня, Мэтт.
Мэтт выпрямил колени, чтобы не сбежать. Здесь было нечто больше, чем просто грация крадущейся кошки, больше чем эти загадочные черные глаза, сосредоточенные на нем. Что-то было внутри Дамона, что вселяло страх в мозг человека. Какая-то угроза, направленная прямо в кровь Мэтта, говорящая ему сделать, что угодно, чтобы спастись.
Но он не сбежит. Его разговор со Стефаном неясно промелькнул в его голове, но одну вещь он помнил из него. Даже если он сейчас умрет, он не сбежит.
- Не будь глупцом, - сказал Дамон, как будто читая, каждую его мысль, - у тебя никогда не брали кровь силой, не так ли? А это больно, Мэтт. Это очень больно.
«Елена», вспомнил Мэтт. В тот первый раз, когда она брала его кровь, он был сильно напуган. Но тогда он делал это по своей собственной воле. Как это произойдет теперь, когда он будет сопротивляться?
- Я не сбегу. И не отведу взгляд. - Сказал он вслух, все еще смотря прямо на Дамона.
- Если ты собираешься убить меня, тебе лучше заткнуться и сделать это. Потому что это все, что ты можешь сделать.
- Ты даже глупее, чем мой брат, - сказал Дамон. Двумя шагами он преодолел расстояние до Мэтта. Затем схватил его за футболку, сжимая горло. - Наверное, тебя тоже придется проучить.
Все вокруг застыло. Мэтт мог почувствовать свой собственный страх, но он даже не шевелился. Сейчас он не мог пошевелиться.
Это не имело значения. Он не сдался. И если он умрет прямо сейчас, то сделает это сознательно.
Зубы Дамона сверкнули белым отблеском в темноте. Острые, как ножи для нарезки мяса. Мэтт мог чувствовать их остроту, еще до того как они коснулись его.
Я ни за что не сдамся, подумал он, и закрыл глаза.
Толчок сбил его с ног. Он споткнулся и упал, его глаза широко распахнулись. Дамон отступая, оттолкнул его.
Эти черные глаза бесстрастно смотрели на него сверху, на место, где он сидел в грязи.
- Я постараюсь объяснить так, чтоб ты понял, - сказал Дамон, - Не связывайся со мной. Я гораздо опаснее, чем ты можешь себе представить. А сейчас убирайся отсюда. Сейчас мое дежурство.
Молча, Мэтт поднялся и расправил свою футболку в том месте, где ее помяли руки Дамона. После чего ушел, но не побежал и не скрывался от его глаз.
«Я победил», подумал он. «Я все еще жив, значит, я победил».
И в конце концов в тех черных глазах появилось какое-то смутное уважение. Это заставило Мэтта поразмышлять о некоторых вещах. В реальности.
Бонни и Мередит сидели в машине, когда он вернулся. Обе они выглядели встревоженными.
- Тебя долго не было, - сказала Бонни, - С тобой все в порядке?
Мэтт хотел, чтобы люди перестали спрашивать его об этом.
- Я в порядке, - сказал он и затем добавил, - Правда.
После недолгих размышлений он решил, что ему следует еще что-то сказать.
- Прости, что накричал на тебя, Бонни.
- Ничего страшного, - холодно сказала Бонни. Затем, немного оттаяв, произнесла:
- А ты и вправду выглядишь лучше. Более похожим на себя.
- Правда? – оглядываясь, он снова разгладил мятую футболку. - Ну, ссоры с вампирами, наверное, очень хорошо разогревают.
- Что вы там делали? Опустили головы и бежали друг на друга с разных концов? - спросила Мередит.
- Что-то вроде этого. – Ответил Мэтт, - но сейчас он собирается охранять Викки.
- Как ты думаешь, мы можем ему доверять? - серьезно спросила Мередит.
Мэтт задумался.
- Вообще-то, да. Это странно, но я думаю, что он не навредит ей. А если придет убийца, то его ожидает сюрприз. Дамон полезет в драку. Так что нам лучше поехать назад в библиотеку, и забрать Стефана.
На улице возле библиотеки Стефана не было видно, но по мере того, как машина подъезжала, он раз или два, появился из темноты. С собой у него была толстая книга.
- Взлом, проникновение и кража в крупных размерах, библиотечной книги, - заметила Мередит, - интересно, что за это светит?
- Я ее одолжил, - оскорблено сказал Стефан. – Ведь для этого же нужны библиотеки? И я переписал то, что мне нужно из дневника.
- То есть, ты нашел его? И разгадал? Теперь ты расскажешь нам все, как обещал, - сказала Бонни, - поехали в пансионат.
Стефан выглядел слегка удивленным, когда услышал, что появился Дамон и занял пост у дома Викки, но он никак это не прокомментировал. Мэтт не рассказал ему, как именно появился Дамон, и увидел, что Бонни тоже промолчала.
- Я почти уверен, насчет того, что происходит в Феллс-Черче. Так или иначе, я уже решил половину головоломки, - сказал Стефан, когда они все устроились в его комнате на чердаке.
- Но есть только один способ узнать наверняка, и только один способ решить вторую половину. Мне нужна помощь, но мне нелегко просить о ней. - Когда он говорил это, то смотрел на Бонни и Мередит.
А они просто переглянулись.
- Этот тип убил одну из наших подруг, - сказала Мередит, - И сводит с ума другую. Если тебе нужна наша помощь, ты ее получишь.
- Что бы это ни было, - добавила Бонни.
- Это что-то опасное, не так ли? - потребовал Мэтт, не сумев сдержать себя. - Как будто Бонни еще не достаточно перенесла…
- Да, это опасно. Но это и их битва тоже.
- Черт, это правда, - сказала Бонни. Мередит явно пыталась подавить улыбку. В итоге ей пришлось отвернуться, чтобы усмехнуться.
- Мэтт вернулся, - сказала она, когда Стефан спросил, в чем же собственно заключалась шутка.
- Мы скучали по тебе, - добавила Бонни. Мэтт не мог понять, почему они все на него пялились и улыбались, от этого его бросило в жар и ему стало неловко. Он встал и подошел к окну.
- Это очень опасно. И я не шучу, - сказал девушкам Стефан. – Но это единственный шанс. Все это немного запутано, и мне лучше начать с самого начала. Нам придется вернуться к основанию Феллс-Черча…
Он рассказывал, пока не наступила поздняя ночь.
Четверг, 11 июня, 7 утра.
Мой милый дневник,
Я не смогла ничего написать прошлой ночью, потому что вернулась слишком поздно. Мама снова расстроилась. Она бы закатила истерику, если бы знала, что я делала на самом деле. Тусовалась с вампирами и строила планы о чем-то, что может меня убить. Это может убить нас всех.
У Стефана есть план, как заманить в ловушку типа, который убил Сью. Это напоминает мне планы Елены, тем самим, волнуя меня. Они всегда чудесно звучали, но большинство из них проваливались.
Мы говорили о том, кто возьмет на себя самую опасную работу, и решили, что это будет Мередит. И хорошо, что не я, то есть, я имею в виду, что она сильнее и более спортивнее, она всегда сохраняет спокойствие в экстренных ситуациях. Но меня немного беспокоит то, что все так быстро согласились на ее кандидатуре, особенно Мэтт. То есть, это не значит, что я полностью неспособна сделать что-либо. Я знаю, я не такая умная как другие, и уж точно я не настолько хороша в спорте и не настолько хладнокровна в опасности, но я же не полная слабачка. Я тоже что-то могу.
Как бы то ни было, мы собираемся сделать это после окончания школы. Мы все участвуем в этом, кроме Дамона который будет присматривать за Викки. Странно, но сейчас мы все ему доверяем. Даже я. Несмотря на то, что он сделал со мной прошлой ночью, я не думаю, что он позволит кому-нибудь навредить Викки.
У меня больше не было снов о Елене. Я думаю, если бы они были, я бы просыпалась от собственного крика. Или вообще больше никогда не ложилась спать. Я больше не могу этого выносить.
Ну ладно. Теперь мне лучше идти. Надеюсь, что к воскресенью мы разгадаем загадку и поймаем убийцу. Я доверяю Стефану.
Я просто надеюсь, что не забуду свою роль.
Глава 9
- … Итак, дамы и господа, представляю вам класс 92!
Бонни вместе с остальными бросила свою шапочку выпускника в воздух. «Мы сделали это», думала она. «Что бы ни случилось сегодня вечером, Мэтт, Мередит, и я закончили школу». Были такие времена, в этом учебном году, когда она серьезно сомневалась, что им это удастся.
Учитывая смерть Сью, Бонни ожидала, что выпускной будет вялым или мрачным. Но вместо этого, все были сильно возбуждены. Как будто все праздновали то, что они еще живы, прежде чем стало бы слишком поздно.
Все превратилось в буйство, когда родители хлынули вперед, а старший класс школы Роберта Э. Ли разбежался во все стороны, при этом крича и вопя. Бонни нашла свою шапочку, а потом увидела объектив камеры своей матери.
«Важно играть правдоподобно», сказала она самой себе. Мельком на обочине она увидела тетю Елены, Джудит и Роберта Максвелла, мужчину за которого Тетя Джудит недавно вышла замуж. Роберт держал младшую сестру Елены, Маргарет, за руку. Когда они увидели Бонни, то мужественно улыбнулись, а когда подошли, ей стало не по себе.
- О, мисс Гилберт… то есть миссис Максвелл. Не стоило. – Сказала она, поскольку Тетя Джудит вручила ей маленький букет красных роз.
Тетя Джудит улыбнулась ей сквозь слезы на глазах.
- Это был бы особенный день для Елены. – Сказала она. - Я хочу, чтобы этот день также был особенный для тебя и для Мередит.
- О, Тетя Джудит. - Бонни крепко ее обняла. - Я так сожалею. – Шептала она. - Вы даже не представляете как сильно.
- Все мы тоскуем без нее. – Сказала Тетя Джудит. Она немного задержалась, снова улыбнувшись, а затем они втроем ушли. Бонни отвернулась, перестав смотреть на них с комком в горле, затем устремила взгляд на безумную праздничную толпу.
Здесь был Рей Эрнандез, мальчик с которым она пришла на выпускной, он всех пригласил на вечеринку у него дома сегодня ночью. Еще был друг Тайлера Дик Картер, который как обычно выставлялся дураком. Тайлер Смоллвуд самодовольно улыбался, поскольку его отец делал снимок за снимком. Мэтт со скучающим видом слушал какого-то футбольного вербовщика из Университета Джеймса Мейсона. А Мередит стояла поблизости, с задумчивым видом держа букет красных роз.
Викки не было. Родители оставили ее дома, сказав, что она была не в состоянии прийти. И Керолайн тоже не было. Она осталась жить в Героне. Ее мать сказала матери Бонни, что у нее грипп, но Бонни знала правду. Керолайн боялась.
«Возможно, она права», подумала Бонни, направляясь к Мередит. «Возможно Керолайн единственная из нас, кто переживет следующую неделю».
Выглядеть нормально, играть нормально. Она подошла к Мередит. Которая обертывала красно-черную кисточку от ее шапочки вокруг букета, нервно крутя ее между изящными пальцами.
Бонни бросила быстрый взгляд вокруг. Хорошо. Это хорошее место. Теперь пора.
- Будь осторожна; А то испортишь! – В голос сказала она.
Взгляд грустной задумчивости Мередит не изменился. Она продолжала смотреть на кисточку, закручивая ее.
- Это, кажется несправедливо, - сказала она, - что мы должны получить их, а Елена нет. Это неправильно.
- Я знаю, это ужасно, - Сказала Бонни, сохранив спокойную интонацию. - Я бы хотела, чтобы было что-то, что мы могли бы сделать, но мы не можем.
- Всё это неправильно, - продолжала Мередит, как будто не слыша. – Мы здесь в солнечном свете, получаем дипломы, а она там, находится под этим камнем.
- Я знаю, знаю, - Сказала Бонни успокаивающим тоном. - Мередит, ты только сильнее себя расстраиваешь. Почему бы тебе не попытаться думать о чем-то другом? После того, как пообедаешь со своими родителями, хочешь пойти на вечеринку Рэймонда? Даже если нас не приглашали, мы можем это сделать.
- Нет! – Сказала Мередит с поразительной горячностью. - Я не хочу идти ни на какую вечеринку. Как ты можешь даже думать об этом, Бонни? Как ты можешь быть такой бессердечной?
- Ладно, мы кое-что должны сделать…
- Я скажу тебе, что я сделаю. Я пойду на кладбище после обеда. Я собираюсь положить его на могилу Елены. Она единственная кто заслужил это. - Суставы Мередит были белые, поскольку она сильнее теребила кисточку в руке.
- Мередит, не будь смешной. Ты не можешь пойти туда, особенно ночью. Это сумасшествие. Мэтт сказал бы тебе тоже самое.
- Отлично, я не буду просить Мэтта. Я не буду просить никого. Я пойду одна.
- Ты не можешь. Господи, Мередит, я всегда думала, что у тебя есть хоть немного мозгов.
- А я всегда думала, что у тебя есть хоть немного чувствительности. Но очевидно ты даже не хочешь думать о Елене. Или это потому, что ты хочешь заполучить ее бывшего парня?
Бонни дала ей пощечину.
Это была сильная пощечина, с большим энергичным размахом. Мередит резко вздохнула, одной рукой схватившись за покрасневшую щеку. Все вокруг смотрели на них.
- Вот именно, Бонни Маккалог, - После этого высказывания, Мередит смертельно тихим голосом добавила. - Я больше никогда не хочу с тобой разговаривать.
Она развернулась на пятках и пошла прочь:
- «Никогда» для меня слишком скоро! – Кричала Бонни ей вслед.
Все торопливо отвели взгляды, когда Бонни оглянулась. Но не было сомнений в том, что она и Мередит были центром всеобщего внимания последние несколько минут. Бонни прикусила внутреннюю часть щеки, чтобы удержать ровное выражение лица, и пошла к Мэтту, от которого отошел вербовщик.
- Ну как? – Пробормотала она.
- Хорошо.
- Ты не думаешь, что пощечина это было уже слишком? Мы действительно не планировали этого, я поступила так под влиянием момента. Наверное, это само собой было…
- Все хорошо, просто хорошо. - Мэтт выглядел озабоченным. Не таким унылым, безразличным и мрачным, каким он выглядел последние несколько месяцев, но определенно погруженным в собственные мысли.
- Что случилось? С планом что-то не так? – Спросила Бонни.
- Нет, нет. Послушай Бонни, я тут подумал. Ты же первой обнаружила тело Мистера Таннера в Охотничьем Домике на прошлый Хэллоуин, правильно?
Бонни была поражена. Она непроизвольно вздрогнула от отвращения.
- Да, я была первой, кто понял, что он мертв, действительно мертв, а не просто играет свою роль в сценке. С какой стати ты хочешь сейчас поговорить об этом?
- Потому что ты, вероятно, сможешь ответить на вопрос. Мог ли у Мистера Таннера быть нож, когда пришел Дамон?
- Что?
- Ответь, мог или нет?
- Я … - Бонни, нахмурившись, заморгала. Потом пожала плечами. - Думаю да. Уверена. Это была сцена жертвы друида, и нож, который мы использовали, был настоящим. Мы говорили о поддельном, но так как Мистер Таннер собирался лежать неподалеку, то мы решили, что это будет безопасно. И… - Бонни нахмурилась сильнее. - Я думаю, когда я нашла тело, то нож был в другом месте. Не в том, где я положила его изначально. Но какой-нибудь ребенок запросто мог переложить его. Мэтт, а почему ты спрашиваешь?
- Просто Дамон мне кое-что сказал, - ответил Мэтт, снова устремив взгляд в пространство. – И я задавался вопросом, правда ли это.
- О. - Бонни ждала, что он еще что-то скажет, но он молчал.
- Хорошо. - Наконец сказала она, - если ты уже все обдумал, спустись, пожалуйста, на планету Земля? Не мог бы ты обнять меня? Только ради того, чтобы показать Мередит, что ты на моей стороне и у нее нет никаких шансов, попросить тебя пойти к могиле Елены сегодня вечером?
Мэтт фыркнул, но задумчивость в глазах исчезла. И после этого он ее обнял.
«ДежаВю», подумала Мередит стоя возле ворот кладбища. Она никак не могла вспомнить, какой именно поход на кладбище напоминал ей этот. Ведь их было так много.
В некотором смысле всё началось здесь. Именно здесь Елена поклялась не останавливаться до тех пор, пока Стефан не будет ей принадлежать. Она заставила Бонни и Мередит поклясться на крови помогать ей. «Подходящее место», подумала Мередит.
Здесь же Тайлер Смоллвуд напал на Елену в ночь, когда были танцы. Стефан тогда спас ее, и для них это было началом. Это кладбище видело многое.
Оно даже видело всю их компанию, поднимающуюся на холм к разрушенной церкви в прошлом декабре, когда они искали логово Катрин. Семеро из них спустились в гробницу: сама Мередит, Бонни, Мэтт, Елена со Стефаном, Дамон и Аларих. Целыми и невредимыми вышло только шестеро из них. Они забрали Елену оттуда, чтобы похоронить.
Это кладбище было началом, и концом одновременно. И возможно сегодня вечером будет другой конец.
Мередит начала идти.
«Жаль, что ты сейчас не здесь, Аларих» думала она. «Мне так не хватает твоего оптимизма, здравого суждения о сверхъестественном, а также твоих сильных мускулов».
Надгробный камень Елены располагался в новой части кладбища, за которым еще ухаживали. Могилы были украшены цветочными венками. Камень был очень простым и незамысловатым, только с одной краткой надписью. Мередит наклонилась и положила перед ним букетик роз. Потом очень медленно, она добавила красно-черную кисточку от ее шапочки. В этом тусклом свете, оба цвета смотрелись одинаково, как засохшая кровь. Она опустилась на колени, спокойно сложила руки и стала ждать.
Кладбище вокруг нее было всё также безмолвно. Оно, казалось, ждало, как и она, таило дыхание в ожидании. Ряды белых камней, протянувшихся с обеих сторон от нее, слабо сияли. Мередит напряженно прислушивалась к любым звукам.
И вот она нечто услышала. Тяжелые шаги.
Она осталась тихо сидеть с опущенной головой притворяясь, что ничего не заметила.
Шаги приближались, и тот, кто их делал, даже не пытался скрываться.
- Привет, Мередит.
Мередит быстро обернулась.
- О, Тайлер. – Сказала она. - Ты меня напугал. Я не ожидала тебя здесь увидеть.
- Да? - Губы Тайлера скривились в усмешке. - Ладно, я сожалею, что испугал тебя. Это всего лишь я, и никто другой.
- Что ты здесь делаешь, Тайлер Смоллвуд? Нет хороших вечеринок?
- Я могу спросить тебя о том же. – Тайлер опустил взгляд на надгробие и кисточку, его лицо помрачнело. - Но я предполагаю, что уже знаю ответ. Ты здесь из-за нее. Елена Гилберт, Свет во Тьме. – Произнес он саркастически.
- Правильно, - Произнесла Мередит ровным голосом. – «Елена» означает свет, сам знаешь. И она, конечно же, была окружена тьмой. Тьма почти победила, но в итоге Елена выиграла.
- Возможно, - Искоса взглянув на нее, задумчиво сказал Тайлер. - Но знаешь, Мередит, во тьме есть одна забавная вещь. Ее всегда больше чем ты думаешь, она просто ждет своего часа.
- Как сегодня ночью. – Сказала Мередит, посмотрев на небо. Оно было чистым, с россыпью тусклых звезд. – Сегодня очень темная ночь, Тайлер. Но рано или поздно взойдет солнце.
- Да, но луна взойдет первой. - Тайлер внезапно хихикнул, как будто нашел в этом шутку, понятную только ему. - Эй, Мередит, ты когда-нибудь видела семейную могилу Смоллвудов? Пойдем, я покажу тебе. Это не далеко.
«Также как он показал Елене», подумала Мередит. Она бы с удовольствием насладилась словесной перепалкой, но она ни в коем случае не должна забыть о том, для чего она пришла сюда. Ее холодные пальцы опустились в карман жакета, и нашли там крошечную веточку вербены.
- Всё в порядке, Тайлер. Я лучше останусь здесь.
- Ты уверена? Кладбище опасное место, чтобы оставаться здесь в одиночестве.
«Беспокойные души», подумала Мередит. Она посмотрела прямо на него и сказала:
- Я знаю.
Он снова усмехнулся, показав зубы, тускло светящиеся в темноте как надгробные камни.
- Вообще то, ты сможешь увидеть их отсюда, если у тебя хорошее зрение. Посмотри вон туда, в направлении старого кладбища. Видишь что-то вроде красного сияния в середине?
- Нет. – Было лишь какое-то бледное сияние над деревьями на востоке.
- Ну же, присмотрись, Мередит. Ты даже не пыталась. После того как взойдет луна, ты увидишь его получше.
- Тайлер, мне пора. Я ухожу.
- Нет, не уйдешь. - Сказал он. И затем, когда ее пальцы напряглись на вербене, сжимая ее в кулаке, он добавил льстивым голосом:
- Я имею ввиду, не уйдешь до тех пор, пока я не расскажу тебе всю историю этого надгробия. Это очень важная история. Видишь, надгробный камень сделан из красного мрамора, единственный на всем кладбище. И тот шар на вершине, видишь? Он должно быть весит около тонны. Но он движется. Он поворачивается всякий раз, когда Смоллвуд должен умереть. Мой дедушка не верил этому. Он поцарапал шар спереди. И приходил проверять каждый месяц, или около того. Однажды он пришел и увидел, что царапина с другой стороны. Шар повернулся задом напёред. Он сделал все, что мог, чтобы повернуть его, но не смог. Шар был слишком тяжелым. И той же ночью, в постели, он скончался. Его похоронили под этим камнем.
- У него, вероятно, был сердечный приступ от перенапряжения. - Язвительно сказала Мередит, но ее ладони покалывало.
- Ты забавная. Всегда столь невозмутима. Всегда собрана. Надо очень постараться, чтобы заставить тебя испугаться, правда?
- Я ухожу, Тайлер. С меня хватит.
Он позволил ей немного отойти, затем сказал:
- Ты кричала на Керолайн той ночью, да?
Мередит вернулась.
- Откуда ты узнал об этом?
Тайлер закатил глаза.
- Не считай меня совсем уж глупым, хорошо? Я много знаю, Мередит. Например, я знаю, что находится в твоем кармане.
Пальцы Мередит замерли.
- Что ты имеешь ввиду?
- Вербена, Мередит. Verbena Officinalis. У меня есть друг, который знается на этих вещах. - Теперь Тайлер сосредоточился, его улыбка становилась всё шире, пока он наблюдал за ее лицом, как будто это было его любимое телешоу. Он приблизился, подобно коту, утомленному игрой с мышью. – А еще я знаю, для чего она нужна. - Он быстро и опасливо огляделся, затем прижал палец к своим губам.
- Шшш, вампиры. – Прошептал он. Затем он запрокинул назад голову и громко расхохотался.
Мередит отступила на шаг.
- Ты думаешь, что это тебе поможет, да? Но я открою тебе маленькую тайну.
Мередит невольно прикинула расстояние между собой и дорожкой. Она сохранила спокойное лицо, но сильное напряжение внутри нее всё возрастало. Она не знала, способна ли еще сделать то, что хотела.
- Ты никуда не уйдешь, детка. – Сказал Тайлер, и его большая рука сжала запястье Мередит. Его ладонь была горячая и влажная, она чувствовала это через манжет своего жакета.
- Ты останешься здесь, чтобы я преподнес тебе маленький сюрприз.
Он ссутулился, наклонил голову вперед, и ликующе хитро изогнул губы.
- Отпусти меня, Тайлер. Ты делаешь мне больно! - От ощущения твердой хватки Тайлера, Мередит охватила паника. Но его рука сжалась только сильнее, придавливая сухожилия до кости в ее запястье.
- Это тайна, детка, которую еще никто не знает. - Сказал Тайлер, притянув ее ближе, пока она не почувствовала его горячее дыхание на своем лице. – Ты пришла сюда, полностью защитившись от вампиров. А я не вампир.
Сердце Мередит выскакивало из груди.
- Отпусти!
- Сначала я хочу, чтобы ты посмотрела туда. Теперь ты видишь надгробный камень. - Сказал он, поворачивая ее так, чтобы она увидела. И он был прав, теперь она могла видеть его, красный памятник со светящимся глобусом на вершине. Или не глобусом. Этот мраморный шар напоминал… он был похож на…
- Теперь посмотри на восток. Что ты там видишь, Мередит? - Продолжал Тайлер хриплым от волнения голосом.
Там была полная луна. Она взошла выше, пока они разговаривали, и теперь она висела выше холмов, идеально круглый и чрезвычайно растянутый, огромный и красный шар.
И это было именно тем, что напоминало надгробие. Подобно полной луне, мокрой от крови.
- Ты пришла сюда защищенная от вампиров, Мередит. – Еще более хрипло сказал Тайлер за ее спиной. - Но Смоллвуды не вампиры. Мы немного другие.
И затем он зарычал.
Никакое человеческое горло, не смогло бы издать подобный звук. Это не была имитация животного рычания, оно было реальным. Злобное гортанное рычание повысилось, он схватил Мередит за голову и развернул, чтобы она смогла взглянуть на него. Она недоверчиво вытаращилась. То, что она увидела, было настолько ужасно, что ее разум отказывался в это поверить…
Мередит закричала.
- Я же говорил, что это будет сюрпризом. Ну, как тебе? – Спросил Тайлер. Его рот был заполнен слюной, а красный язык свесился через ряды длинных собачьих зубов. Это больше не было его лицом. В гротескной манере у него была вытянутая морда и желтые глаза с продолговатыми зрачками. Красновато-песчаная шерсть росла на его щеках, и спускались ниже к задней части шеи. Шкура.
- Ты можешь кричать, сколько тебе будет угодно, здесь тебя никто не услышит. – Добавил он.
Каждый мускул в теле Мередит был напряжен в попытках освободиться. Но как бы она не хотела, она не могла этого сделать. Его дыхание было очень горячее и с запахом животного. Ногти, которые он вонзил в ее запястье, стали короткими, толстыми, почерневшими когтями. У нее больше не было сил, чтобы снова закричать.
- Есть и другие существа, помимо вампиров, которым нужна кровь. – Сказал Тайлер своим новым порыкивающим голосом. - И я хочу попробовать на вкус тебя. Но сначала мы немного повеселимся.
Хотя он все еще стоял на двух ногах, его тело горбилось, и было странно искажено. Сопротивление Мередит было слишком слабым, поэтому он прижал ее к земле. Она была сильной девочкой, но он был намного сильнее, под его рубашкой было видно нагромождение мускулов, поэтому он легко с ней справился.
- Ты всегда была слишком хороша для меня, правда? Отлично, теперь ты узнаешь, что потеряла.
«Я не могу дышать», лихорадочно думала Мередит. Его рука сжимала ее горло, душа ее. Серые волны плясали у нее перед глазами. Если она сейчас упадет в обморок…
- Ты еще пожалеешь, что не умерла так же быстро как Сью. - Лицо Тайлера плыло над ней, красное как луна, с длинным вывалившимся языком. Его другая рука держала ее собственные руки выше головы.
- Ты когда-нибудь слышала историю про маленького красного убийцу Аконита?
Серые волны, плясавшие перед глазами, превращались в черноту, пестреющую небольшими огоньками.
«Подобно звездам», думала Мередит. «Я падаю среди звезд…»
- Тайлер, убери от нее свои руки! Отпусти ее, сейчас же! – Крикнул Мэтт.
Грубое рычание Тайлера превратилось в удивленный скулёж. Он ослабил хватку на горле Мередит, и воздух прорвался в ее легкие.
Вокруг нее раздался топот шагов.
- Я очень долго ждал, чтобы сделать это, Тайлер. – Сказал Мэтт, отдергивая голову Тайлера схватившись за его песчано-красную шерсть. Затем Мэтт кулаком нанес сокрушительный удар по недавно отросшей морде. Кровь небольшой струей брызнула из влажного звериного носа.
От звука изданного Тайлером сердце Мередит похолодело в груди. Он прыгнул на Мэтта, изогнувшись в воздухе и растопырив когти. От удара Мэтт упал, а ошеломленная Мередит попыталась приподняться с земли. Но она не смогла; все ее мышцы неудержимо дрожали. Но вот кто-то оторвал Тайлера от Мэтта, как будто Тайлер весил не больше куклы.
- Прямо как в старые добрые времена, Тайлер. - Сказал Стефан, поставив его на ноги и развернув лицом.
Тайлер какой-то миг смотрел на него, а затем попробовал сбежать.
Он был очень быстрым, петляя между рядами могил с нечеловеческой скоростью. Но Стефан был быстрее и с легкостью его перехватил.
- Мередит, ты в порядке? Мередит? - Бонни встала на колени около нее. Мередит кивнула, так как она всё еще не могла говорить.
Глава 10
Мередит сидела на коленях у высокой стены, разрушенной церкви.
- Ты сказал, что это будет опасно, Стефан, но ты не говорил, что позволишь ему давить меня.
- Прости. Я думал, что он может подкинуть еще информации, особенно после того, как он признался, что был там, когда умерла Сью. Но я не должен был ждать.
- Я не признавался! Вы не сможете ничего доказать! - Сказал Тайлер. Животное рыдание, вернулось в его голос, но сейчас его лицо и тело были нормальными. «Вернее, они стали человеческими», подумала Мередит. Опухоль, ушибы и засохшая кровь были немного странными.
- А никто и не говорил, что будет правовой суд, Тайлер, - сказала она. - Твой отец тебе сейчас не поможет.
- Если бы это было возможно, то у нас был бы очень хороший повод. - Добавил Стефан. - Чтобы поймать тебя на заговоре совершения убийства.
- Если сейчас кто-нибудь не расплавляет бабушкины чайные ложки, чтобы сделать из них серебряные пули, - вставил Мэтт.
Тайлер смотрел на них один за другим.
- Я ничего вам не скажу.
- Тайлер, знаешь кто ты? Ты хулиган, - сказала Бонни. - А хулиганы всегда говорят.
- Тебе же было все равно, когда ты душил девочку и угрожал ей, - сказал Мэтт, - а когда появились ее друзья, ты испугался.
Тайлер только пялился на них во все глаза.
- Ну, если ты не хочешь говорить, то думаю, мне придется кое-что сделать, - сказал Стефан.
Он наклонился вниз и подобрал толстую книгу, которую взял в библиотеке. Он сделал шаг к краю могилы, положил книгу на колени и открыл ее. Мередит подумала, что в этот момент он был, сильно похож на Дамона.
- Это книга Джерваза Тильбюри, Тайлер. - Сказал он. - Она была написана около 1210 лет до нашей эры. И в ней упоминаются оборотни.
- Вы не сможете ничего доказать! У вас нет свидетелей...
- Заткнись, Тайлер! - Стефан посмотрел на него, - Я не нуждаюсь в доказательствах. Я могу увидеть это, даже сейчас. Ты забыл кто я?
Он замолчал, а потом продолжил.
- Когда я пришел сюда несколько дней назад, об этом никто не знал. Девочка была мертва. Но кто убил ее? И почему? Все улики, которые я видел, противоречили друг другу.
- Это был не просто убийца, не какой-то псих с улицы. У меня обещание того, кому я доверял, а также, свидетель. Обычный убийца не может работать с доской для спиритических сеансов с помощью телекинеза. Обычный убийца не может заставить расплавится предохранители на электростанции, за сотни миль от него.
- Нет, это был кто-то с огромной физической и духовной силой. Все о чем рассказала мне Викки, было похоже на вампира.
- За исключением того, что у Сью Карсон осталась кровь. Вампир выпил бы хоть немного. И, не смог бы сопротивляться, особенно если он не убийца. Но доктор не нашел никаких дыр в ее венах, только немного кровотечения. В этом нет смысла.
- И еще кое-что. Ты был в том доме, Тайлер. Ты сделал ошибку, когда схватил Бонни той ночью. Другой твоей ошибкой было то, что ты говорил вещи, которых не знал бы, если тебя бы там не было.
- Так, что мы имеем? Опытный вампир, злой убийца с большой Силой? Или школьный хулиган, который не может дойти до туалета, не запутавшись в собственных ногах. Ну, какой вариант? Свидетельства указывали на оба варианта, и я не мог определиться.
- Затем я пошел, чтобы самому увидеть тело Сью. И там была сама большая загадка из всех. Разрез вот здесь, - Палец Стефана сделал набросок тонкой линии внизу его ключицы. - Типичный, разрез сделанный вампиром для разделения его собственной крови. Но Сью не была вампиром и она не делала себе порез. Кто-то сделал это за нее, потому что она лежала мертвая на земле.
Мередит закрыла глаза и услышала, как рядом с ней с трудом сглотнула Бонни. Она взяла ее за руку и крепко сжала, но та продолжала слушать.
- Вампиры не разрезают свои жертвы; они используют собственные зубы. - Сказал Стефан. Его верхняя губа слега приоткрылась, чтобы показать свои зубы. - Но если вампир хотел собрать кровь для кого-то еще, он вполне возможно сделал бы разрез, вместо того чтобы кусать. Если вампир хотел дать кому-нибудь только попробовать, он вполне мог такое сделать.
- И это заставило меня подумать о крови. Кровь, как ты знаешь, важна. Она дает вампирам жизнь и Силу. А это все что нам нужно для выживания и иногда необходимость в ней сводит нас с ума. Но она служит и для других вещей. Например... присоединение.
- Присоединение и Сила. Я подумал об этих двух вещах, сопоставляя их вместе, и увидел тебя, Тайлер, когда я был в Феллс-Черче. Я действительно не обращал внимание на мелкие вещи. Но я помнил то, что Елена рассказывала мне об истории вашей семьи, и я решил проверить это в дневнике Хонории Фелл.
Стефан взял кусок бумаги между страницами книги, которую держал.
- Это было в рукописях Хонории. Я сделал ксерокопию, чтобы прочитать тебе. У Смоллвудов был маленький семейный секрет, если ты сможешь прочитать между строк.
Наклонившись к бумаге, он начал читать:
12 ноября. Делали свечи, пряли лен. У нас не хватает зерна и соли, но зиму мы продержимся. Вчера вечером подняли тревогу; на Джейкоба Смоллвуда напали волки, когда он возвращался с леса. Я обработала рану черникой и корой ивы, но она была глубокая и я испугалась. После возвращения домой я бросила руны. Никому кроме Тома я ничего не сказала.
- Бросание рун, обряд предсказания. - Понимая, сказал Стефан. - Хонория была той, кого мы называем ведьмой. Она продолжала говорить о «беспокойном волке» даже в других поселениях, так как по началу было много нападений, особенно на молодых девочек. Она рассказывает как она, и ее муж стали беспокоиться все больше. И, наконец, это:
20 Декабря. Волк снова напал на Смоллвудов. Несколько минут назад мы слышали крики. Том сказал, что это случилось как нельзя кстати. Вчера, он сделал пули. Он зарядит винтовку, и мы пойдем. Если с нами все будет в порядке, я еще напишу.
21 Декабря. Пришла к Смоллвудам вчера вечером. Очень жалко Джейкоба. Его убил волк.
Мы будем хоронить Джейкоба на небольшом кладбище у подножья холма. Может его душа найдет мир в смерти.
- В официальной истории Фэллс-Черча, - говорил Стефан, - чтобы все объяснить сказано, что Том Фелл и его жена пошли к Смоллвудам и нашли Джейкоба Смоллвуда, которого атаковал и в результате убил волк. Но это ложь. По-настоящему говорится что, не волк убил Джейкоба Смоллвуда, а что волк Джейкоб Смоллвуд был убит.
Стефан закрыл книгу.
- Твой пра-пра-пра-прадедушка был оборотнем, Тайлер. Он стал таким, когда на него напал другой оборотень. И он передал этот вирус оборотня сыну, который родился спустя восемь с половиной месяцев, после того как он умер. Твой отец передал его тебе тем же способом.
- Я всегда знала, что в тебе, что-то есть, Тайлер. - Сказала Бонни, а Мередит открыла глаза. - Я не могла сказать точно, но в глубине души я чувствовала, что ты был чем-то жутким.
- Мы иногда подшучивали насчет этого, - Сказала Мередит, все еще хриплым голосом. - О твоем животном магнетизме и твоих больших белых зубах. Только тогда мы не знали, насколько приблизились к правде.
- Иногда медиумы могут это чувствовать, - признал Стефан. – А иногда даже обычные люди. Я должен был понять это, но я был слишком занят. Хотя это и не оправдание. Очевидно, какой-то медиум сразу же увидел убийцу. Правда, Тайлер? Человек в старом плаще приходил к тебе. Он был высок, со светлыми волосами и голубыми глазами и он предложил тебе сделку. В обмен на что-то он обещал изменить твое наследие. Показать, как стать настоящим оборотнем. Потому что, согласно Джервазу Тильбюри, - Стефан постучал по книге на своем колене, - Человек укушенный оборотнем должен кое-что сделать, чтобы тоже стать оборотнем. Это значит, ты можешь иметь вирус оборотня всю жизнь, даже не догадываясь об этом, потому что он никогда не активизируется. Поколения Смоллвудов жили и умирали, но вирус не действовал на них, потому что они не знали тайну его пробуждения. Но мужчина в плаще знает. Он знает, что ты должен убить и попробовать свежую кровь. После этого в первое полнолуние ты сможешь измениться. - Стефан посмотрел на белую луну в небе, и Мередит проследила за его взглядом. Сейчас луна не выглядела чистой и по размерам была в два раза больше. Она уже не была мрачным красным шаром.
В толстых чертах Тайлера отразился подозрительный, а затем яростный взгляд.
- Вы обманули меня! Вы все это спланировали!
- Очень умно, - сказала Мередит, а Мэтт произнес, - Это точно.
Бонни влажным пальцем засчитала воображаемое число 1 на невидимое табло.
- Я знал, что ты последуешь за одной из этих девочек, когда появится шанс, что они останутся одни. - Сказал Стефан.
- Ты подумал, что кладбище это идеальное место для убийства; тебя было бы некому опознать. А я знал, что ты не захочешь рассказывать о том, что сделал. Я надеялся, что ты скажешь Мередит больше о другом убийце, который фактически выбросил Сью из окна, который порезал ее, чтобы ты смог пить свежую кровь. Вампир, Тайлер. Кто он? Где он прячется?
Взгляд Тайлера превратился из ядовито ненавистного в насмешливый.
- Ты думаешь, я тебе все расскажу? Он мой друг.
- Он не твой друг, Тайлер. Он использует тебя. Он убийца.
- Не усложняй все, Тайлер, - добавил Мэтт.
- Ты соучастник. Этим вечером ты пытался убить Мередит. Довольно скоро ты не сможешь вернуться, даже если захочешь. Не будь идиотом и прекрати это. Расскажи нам, что ты знаешь.
Тайлер обнажил зубы.
- Я вам ничего не скажу. И как же вы меня заставите?
Все обменялись взглядами. Атмосфера изменилась, стала напряженной, они все повернулись к Тайлеру.
- Ты что, действительно ничего не понял? - спокойно спросила Мередит. - Тайлер, ты помог убить Сью. Она умерла ради того, чтобы ты мог превращаться в ту штуку, которую я видела. И я уверена, что ты и меня планировал убить, а также Викки и Бонни. Ты думаешь, нам тебя жалко? Ты думаешь, мы нашли тебя, чтобы полюбезничать?
Наступила тишина. Насмешка исчезла с губ Тайлера. Он по очереди осмотрел их лица.
Они все были непримиримы. Даже маленькое лицо Бонни было неумолимым.
- Джерваз Тильбюри упоминает одну интересную деталь, - сказал Стефан, чуть ли не радостно.
- Есть некое средство для оборотней, помимо традиционной серебряной пули. Послушай. - Под лунным светом он читал книгу на его колене.
- Обычно об этом не сообщается, но доказано, что если оборотню отрезать одну из конечностей, то он больше не сможет превращаться.
Джерваз рассказывает историю Рэймбода Ауверджина, оборотня, которого вылечили, когда плотник отрезал одну из его задних лап. Конечно, возможно это было ужасно больно, но история гласит, что Рэймбод благодарил плотника за то, что он навсегда избавил его от этого проклятия.
- Я думаю, если Тайлер не предоставит нам информацию, то самое меньшее что мы можем сделать, это удостовериться, что он не будет убивать снова. Как вы думаете?
- Я думаю, мы обязаны излечить его. - Начал Мэтт.
- А для этого нужно просто избавить эго от одной конечности - согласилась Бонни
- Я тоже так думаю, - затаив дыхание, сказала Мередит.
Глаза Тайлера выпучились. В грязи и в крови его, обычно румяное лицо, стало бледным.
- Вы хотите обвести меня вокруг пальца!
- Возьми топор, Мэтт. - сказал Стефан. - Мередит, сними один из его ботинков.
Тайлер попытался ударить ее ногой в лицо, когда она это делала. Подошел Мэтт и зажал ему горло.
- Не усложняй все, Тайлер, тебе же хуже будет.
Голая нога, которую держала Мередит, была большой и такой же потной, как и его ладони. От пальцев ног росли грубые волосы. По коже Мередит пробежали мурашки.
- Давайте покончим с этим! - Сказала она.
- Вы шутите! - Завыл Тайлер, выкручиваясь, поэтому Бонни пришлось прийти, схватить другую ногу и стать на нее коленями.
- Вы не можете сделать это! Не можете!
- Держи его, - сказал Стефан.
Вместе, они вытягивали Тайлера, его голова была зажата в руках Мэтта, его ноги раздвигались, и девочкам пришлось соединить их. Уверившись, что Тайлер все видит, Стефан приложил на край могилы, ветку, толщиной, может сантиметров пять. Затем поднял топор и одним тяжелым ударом разрубал ветку на две части.
- Он достаточно острый, - объявил он.
- Мередит сверни штанину на его ноге. Затем свяжи эту веревкой выше его лодыжки, и затяни так туго, как только сможешь. Иначе он истечет кровью.
- Вы не можете сделать это! - Кричал Тайлер. - Вы не можете сдееееееелать это!
- Ты можешь кричать, сколько тебе будет угодно, Тайлер, здесь тебя никто не услышит, не так ли? - Спросил Стефан.
- Вы не лучше меня! - Завопил Тайлер, брызгая слюной. - Вы тоже убийцы!
- Я точно знаю кто я, - сказал Стефан, - поверь мне, Тайлер. Я знаю. Все готовы? Хорошо. Держите его; он подпрыгнет, когда я сделаю это.
У Тайлера больше не было слов.
Мэтт держал его так, чтобы он видел, как Стефан встал на колени и прицелился, поднимая топор выше лодыжки Тайлера, чтобы измерить силу и расстояние.
- Сейчас, - сказал Стефан, поднимая топор выше.
- Нет! Нет! Я скажу тебе! Я скажу! - Завопил Тайлер.
Стефан взглянул на него.
- Слишком поздно, - сказал он и рывком отпустил топор.
Он отскочил от каменной плиты с лязгом и искрами, но удар был заглушен криком Тайлера. Казалось, прошло несколько минут, пока Тайлер понял, что лезвие не коснулось его ноги. Он, задыхаясь, вздохнул, после чего повернул дикие, выпученные глаза на Стефана.
- Говори, - сказал Стефан, безжалостным ледяным голосом.
Небольшое хныканье вырвалось из горла Тайлера, а на его губах появилась пена.
- Я не знаю как его зовут, выпалил он. - Но он выглядит, так как ты рассказывал. И ты прав; он вампир. Я видел, как он пил из большущего оленя, пока тот еще двигался. И он лгал мне, - добавил Тайлер скулящим голосом, который к нему вернулся. - Он говорил, что я стану сильнее, чем кто-либо, что у меня будет столько же силы как у него. Он говорил, у меня будет любая девчонка, какую я только захочу. Подлый лгун.
- Он говорил, что ты безнаказанно можешь убивать, - сказал Стефан.
- Он сказал, что я могу сделать это с Керолайн. Так как она меня бросила. И я хотел, но она как-то выбралась из дома. А я мог убить только Керолайн или Викки. Ему нужны были Бонни и Мередит.
- Но ты только что пытался убить Мередит.
- Это сейчас. Сейчас все по-другому, глупые. Он сказал, что ничего страшного.
- Почему? - В полтона Мередит спросила Стефана.
- Может быть, потому что ты сама предоставила такую возможность, - сказал он. - Ты привела меня сюда.
- Хорошо Тайлер покажи нам, какой из тебя сотрудник. Расскажи, как мы можем достать этого типа.
- Достать его? Да вы рехнулись! - Тайлер зашелся уродливым смехом, и Мэтт сильнее сжал руку вокруг его горла.
- Ей, можете душить меня сколько угодно; правда от этого не изменится. Он сказал, что он один из Древних, один из Истинных, хоть я и не знаю, что это значит. Он сказал, что создавал вампиров еще до того как появились пирамиды. Он говорил, что заключил сделку с дьяволом. Вы можете всадить кол ему в сердце, но от этого не будет никакого толку. Вы не можете убить его. - Смех стал неконтролируемым.
- Где он прячется, Тайлер? - выкрикнул Стефан. - Каждому вампиру нужно место, чтобы спать. Где оно?
- Он убьет меня, если я вам скажу. Он просто выпьет меня. Господи, если бы вы только видели, что он делал с тем оленем, перед тем, как тот умер… - Смех Тайлера стал больше похожим на рыданья.
- Тогда ты должен помочь нам уничтожить его, прежде чем он до тебя доберется, не так ли? Какое его слабое место? Где он уязвим?
- Господи, бедный олень… - Рыдал Тайлер.
- А как на счет Сью? Ты оплакивал ее? - Резко спросил Стефан, поднимая топор. - Я думаю, ты просто зря тратишь наше время.
Он замахнулся топором.
- Нет! Нет! Я скажу тебе; я расскажу кое-что. Слушай, существует один вид дерева, который может ранить его, не убить, но ранить. Только он не говорил мне какой! Клянусь, это правда.
- Этого не достаточно, Тайлер, - сказал Стефан.
- Ради Бога, я скажу вам, куда он идет сегодня вечером. Если вы поспешите, может, вы его и остановите.
- Что ты имеешь в виду? Куда он пойдет сегодня? Говори, сейчас же, Тайлер!
- Он пойдет за Викки, понятно? Он сказал, что сегодня вы разделились. Этого же достаточно? Если вы поторопитесь, может быть, сможете его догнать.
Стефан застыл, а Мередит чувствовала, как бьется ее сердце. Викки. Они даже не предполагали, что на нее сегодня будут нападать.
- Дамон охраняет ее, - сказал Мэтт - Правда, Стефан? Правда?
- Ну, наверное, да. - Сказал Стефан. – Вечером я оставил его там. Если что-нибудь случится, он должен позвать меня.
- Ей, вы, - прошептала Бонни. Ее глаза расширились, а губы дрожали. - Я думаю, что сейчас нам лучше поторопится.
Они быстро посмотрели на нее, а затем каждый начал двигаться. Топор зазвенел на плите, когда Стефан бросил его.
- Ей, вы не можете оставить меня здесь! Я не могу двигаться! Он вернется за мной! Вернитесь и развяжите мне руки! - Завопил Тайлер, но никто не ответил.
Они сбежали вниз по холму и забрались в машину Мередит. Мередит надавила на газ, и с опасной скоростью проезжала повороты, не обращая внимание на знак стоп. Но часть ее, не хотела ехать к дому Викки, она хотела развернуться и уехать подальше в противоположную сторону.
«Я спокойна. Я полностью спокойна», думала она. Но это только внешняя оболочка. Мередит очень хорошо знала, какой спокойной может выглядеть внешне, в то время как внутри все просто рушится.
Они проехали последний поворот на Бирч-стрит, после чего Мередит нажала на тормоз.
- О, Господи! - закричала Бонни с заднего сидения. - Нет! Нет!
- Быстрее, - поторопил Стефан. - Может еще есть шанс. - Он рывком открыл дверь и вышел еще до того, как машина остановилась. Бонни рыдала на заднем сидении.
Глава 11
Машину занесло прямо в одну из небрежно припаркованных на улице полицейских машин. Куда не глянь одни светофоры, вспыхивают голубым, красным, оранжевым. Окна Бенетов были ярко освещены.
- Оставайтесь здесь, - крикнул Мэтт, бросаясь из машины, следом за Стефаном.
- Нет! – Бонни резко подняла голову. Ей хотелось схватить, и затянуть его обратно. Снова подступили головокружение и тошнота, которые она впервые почувствовала, когда Тайлер заговорил о Викки. «Поздно», поняла она, «слишком поздно». Мэтт уже пошел на смерть.
- Ты остаешься, Бонни. Запри двери. Я пойду за ними, - сказала Мередит.
- Нет! Меня уже тошнит от ваших наставлений! - зарыдала Бонни, пытаясь расстегнуть ремень безопасности. Наконец расстегнув его, все еще плача, она сумела выбраться из машины, и направиться к дому Викки. Бонни чувствовала, что Мередит идет прямо за ней.
Действие казалось, сосредоточилось на переднем плане: кричащие люди, плачущие женщины, хрипящие голоса полицейских раций. Бонни и Мередит направились прямо к заднему двору, откуда выходили окна в комнату Викки.
«Что-то здесь не так», испуганно подумала Бонни, когда они подошли к дому. Несомненно, она смотрела на что-то странное, что-то, что пока ускользало из ее внимания. «Окно Викки открыто, не может быть; ведь средняя часть эркера не открывается вообще», подумала Бонни. Но тогда почему, так сильно, развеваются занавески.
Нет, окно, никто не открывал, его просто разбили. На дороге, усыпанной гравием, повсюду лежали осколки стекла, неприятно поскрипывающие под ногами. Оставшееся стекло, на практически голой раме, выглядело, как огромная оскаленная пасть. Кто-то вломился в комнату Викки.
- Она попросила его войти, - закричала Бонни, в отчаяние и ярости. – Зачем она сделала это? Ну, зачем?
- Оставайся здесь, - сказала Мередит, облизывая пересохшие губы.
- Может, хватит, говорить мне это. Я уже это слышала. Я, просто, в бешенстве, и ненавижу его, - Бонни схватила ее за руку, и смело зашагала вперед.
Зияющая дыра становилось все ближе и ближе. Через развивающиеся на ветру занавески, можно было увидеть комнату Викки.
В последний момент, Мередит, все-таки, оттолкнула Бонни, и первая заглянула внутрь. Но это не имело значения. Пробудившиеся, сверхъестественные способности Бонни уже многое сказали ей о случившемся. Это место можно было сравнить с кратером, оставленным на земле, после столкновения с метеором; или с обгорелым скелетом леса, после сильного пожара. В воздухе все еще ощущалась Сила, но самое страшное уже было позади.
Мередит резко отпрянула от окна, согнулась вдвое, когда почувствовала, что ее сейчас стошнит. Сжав кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, Бонни наклонилась вперед, и заглянула в комнату.
Первое, что она почувствовала, это запах. Запах мяса и меди. Она почти ощущала его во рту; такой привкус бывает, когда случайно прикусишь язык. Ревущая толпа на улице, и собственная барабанная дробь в ушах не давали Бонни разобрать доносившуюся из стерео музыки. Глаза, уже приспособившиеся к темноте, почему-то видели только красный цвет. Только красный. Потому что, вся комната была окрашена красным. Куда-то исчезла голубая пудра. Все здесь красное: красные обои, красное одеяло, красные пятна по всему полу. Как будто, какой-то озорник достал ведро красной краски, и сошел сума.
Проигрыватель щелкнул, и песня заиграла сначала. В шоке, Бонни узнала песню, как только та началась.
Это была «Спокойной ночи, сладенькая».
- Чудовище, - выдохнула Бонни. Ее желудок скрутила сильная боль, и она схватилась за оконную раму, сжимая ее все сильней и сильней. - Чудовище. Я ненавижу тебя! Ненавижу!
Услышав Бонни, Мередит выпрямилась и повернулась к ней. Все еще дрожа, она откинула назад волосы, сделала несколько глубоких вздохов, и попыталась выглядеть так, как будто ей стало легче. – Ты порезала свои руки, - сказала она. – Дай мне взглянуть.
Бонни даже не почувствовала, как схватилась за разбитое стекло. Она позволила Мередит взять свою ладонь, но так и не дала ее обследовать, крепко пожимая холодную руку подруги. Мередит выглядела жутко, со своими черными, стеклянными глазами и бледно-голубыми дрожащими губами. Пытаясь перевязать рану, она старалась держаться как можно ближе к ней.
- Давай, - сказала Бонни, внимательно приглядываясь к подруге. – Поплачь Мередит. Если хочешь, можешь пореветь. Главное, постараться выплеснуть это наружу. Сейчас, тебе не нужно сохранять спокойствие, и держать все в себе. Сегодня у тебя есть полное право выплакаться.
Некоторое время, Мередит стояла в нерешительности, затем потрясла головой, с жалкой попыткой улыбнуться. – Не могу. Я, просто, не из тех, кто плачет. Давай-ка лучше свою руку.
Бонни могла поспорить, но из-за угла, как раз появился Мэтт. Он грозно посмотрел на них.
- Что вы здесь делаете... – начал было он, как вдруг увидел окно.
- Она умерла, - тихо сказала Мередит.
- Знаю. – У Мэтта был вид, как плохой фотографии, которую передержали при съемке. - Мне сказали. Сейчас, они выносят... – Замолчал он.
- Мы не спасли ее. Даже после того, как пообещали… - Мередит тоже замолчала. Больше нечего было сказать.
- Но теперь нам поверит полиция, - посмотрев сначала на Мэтта, а затем на Мередит, сказала Бонни, пытаясь найти хоть что-то положительное. – Они должны.
- Нет, - ответил Мэтт, - Не поверят, Бонни. Они говорят, что это самоубийство.
- Самоубийство? Они, что, не видели комнату? И они называют это самоубийством? – Бонни заплакала, ее голос становился все громче.
Дневники Вампира ( продолжение 4 главы )
- Где ты ее встретил? – спросил Стефан. Когда Дамон пристально на него посмотрел, он добавил, - Ту девушку. Рашель.
- Значит, так ее звали? Я не думал, что ты меня об этом спросишь. В баре Джили. Или может в баре Марио. А что?
Стефан сдержал свой гнев.
- Ты не сделал одну вещь. Ты не заставил ее забыть тебя. Ты что хочешь, чтобы нас поймали?
Губы Дамона изогнулись в улыбке, и он оторвал причудливый узор апельсиновой кожицы.
- Я никогда этого не делаю, мой маленький братец, - сказал он.
- И что же ты будешь делать, когда они придут за тобой? Когда кто-то поймет, «Боже мой, там на Виа-Торнабони был кровососущий монстр»? Убьешь их всех? Подождешь, пока они выбьют входную дверь, а потом растворишься в темноте?
Дамон перехватил его пристальный взгляд, и на его губах появилась слабая улыбка.
- А почему бы и нет? – сказал он.
- Дамон ты..! – начал Стефан. – Послушай меня, Дамон. Такого быть не должно.
- Меня тронуло, как ты заботишься о моей безопасности.
- Так не честно, Дамон. Брать не местных как она…
- Ох, братец, она охотно сделала это. Очень, очень охотно.
- Ты говорил ей что собираешься делать? Ты предупреждал ее что бывает при обмене кровью с вампиром? Кошмары, ночное зрение? Она была согласна на это? – Дамон очевидно не хотел продолжать, потому он продолжил. – Ты же знаешь, что так неправильно.
- Конечно, знаю. – С этими словами Дамон утешительно, и в то же время надменно, улыбнулся.
- И тебе наплевать, - утомленно сказал Стефан, отводя взгляд.
Дамон отбросил апельсин. Его тон был мягким и убедительным.
- Мой младший братец, мир полон того, что ты называешь «неправильным», - сказал он. – Так почему бы не расслабится и не радоваться победе? Так намного лучше, уверяю тебя.
Стефан покраснел от гнева.
- Как ты можешь такое говорить? – он отвернулся. – Случай с Катриной тебя что, ничему не научил? Она тоже захотела «порадоваться победе».
- Катрина умерли слишком быстро, - сказал Дамон. И снова улыбнулся, но его глаза остались холодными.
- Теперь ты думаешь о мести. – Смотря на брата, Стефан тоже ощущал на себе его сокрушительный взгляд. – Это и есть твое удовольствие, - сказал он.
- Что-то еще? Удовольствие – это реальность, мой младший братец, удовольствие и Сила. А ты, так же как и я, охотник по своему происхождению, - сказал Дамон. Затем добавил, - И вообще, я не приглашал тебя ехать со мной во Флоренцию. Если ты себе так не нравишься, почему бы тебе не оставить все это?
Вдруг он почувствовал давление у себя в голове, в то время как они обменивались пристальными взглядами. – Ты знаешь почему, - тихо сказал он. При этих словах он увидел, что с глаз Дамона скатилась слеза.
Стефан постоянно слышал слова Елены у себя в голове. Ее голос был слаб, когда она умирала, но он ясно ее услышал. «Вы должны позаботится друг о друге. Стефан обещаешь? Обещаешь, что вы будете заботиться друг о друге?» Он пообещал, и сдержит свое слово. Не смотря ни на что.
- Ты знаешь, почему я не могу сделать этого, - повторил он Дамону, который не смотрел на него. – Ты не можешь притворяться, что тебе наплевать. Ты можешь одурачить кого угодно. Но не меня. – Сейчас пришло время оставить Дамона одного, но Стефан был не в настроении. – Ты знаешь ту девушку, Рашель? – добавил он. – Волосы были в порядке, но ее глаза были не того цвета. Глаза Елены были синими.
С этими словами он повернулся, чтобы уйти и дать Дамону все обдумать, пока тот ничего в ним не сделал. А с дверью он ничего делать не станет.
- Он там! – резко сказала Мередит, ее взгляд был направлен на свечу и иголку в ней.
Бонни вздохнула. Что-то открылось перед ней, как серебряная нить, или тоннель соединения. Он простирался от нее, не сбавляя скорости. «О, Боже», подумала она, когда он достиг другого конца.
Вспышка в голове Стефана была беззвучной, и бесцветной, но мощной, как удар грома. В это время он почувствовал сильное стремление. Стремление последовать за чем-то. Это не было похоже на то, как ему навязывала Катрина куда-то идти; это был духовный крик. Приказ, которого нельзя ослушаться.
Во вспышке он почувствовал, чье-то присутствие, но не поверил в то, кто это был.
«Бонни?»
«Стефан! Это ты! Получилось!»
«Бонни, что ты сделала?»
«Елена попросила меня. Честно Стефан, это вправду она. У нас неприятности и нам нужно…»
Что-то случилось. Связь ослабилась, вжавшись в себя, уменьшилось до размеров иглы. Затем пропала, после чего комната завибрировала от Силы.
Стефан и его брат смотрели друг на друга.
Бонни вздохнула и заметила, что у нее открытые глаза, она забыла закрыть их. Она лежала на спине. Мэтт и Мередит были над ней, и выглядели встревожено.
- Что случилось? Сработало? – потребовала Мередит.
- Сработало. – Она позволила им себя поднять. – Я связалась со Стефаном. Я разговаривала с ним. Теперь, все что мы можем сделать, это ждать и надеяться, что он придет.
- Ты сказала ему про Елену? – спросил Мэтт.
- Да.
- Тогда он придет.
Глава 5
Понедельник, 8 июня, 23:15.
Мой милый дневник!
Сегодня ночью мне почему-то не спиться, поэтому я решила написать тебе. Весь день я ждала, что что-то случиться. Я провела вызывающее заклинание, и оно сработало, но ничего не произошло.
Ничего. Сегодня я не пошла в школу, потому что мама думала, что так будет лучше. Она была расстроена, что в воскресенье Мэтт и Мередит остались так надолго, и сказала, что я должна немного поспать. Но каждый раз, когда я закрываю глаза, то вижу лицо Сью. Ее папа огласил похвальную речь на похоронах Елены. Интересно, кто сделает такую же для Сью в среду? Мне нужно прекратить думать о таких вещах. Наверное, пойду, попробую опять заснуть. Возможно, если я лягу с наушниками, то не буду видеть Сью.
Бонни положила свой дневник в тумбочку, и достала радио. Она прокручивала станции, тяжелым взглядом уставившись на потолок. Через потрескивание и бормотание в наушниках, слышался голос ди-джея:
«А сейчас вы услышите золотой хит былых времен для фанов пятидесятых. "Goodnight Sweetheart" от исполнителя "The Spaniels" на волне ВиДжей…»
Слушая музыку, Бонни медленно засыпала.
У нее был ее любимый земляничный коктейль. Музыкальный проигрыватель играл композицию "Goodnight Sweetheart", а прилавок был чист. Елена никогда не будет носить юбку как у пуделя.
- Никаких пуделей, - жестикулируя, сказала она, пока Елена что-то искала в ее коктейле с фруктами. Ее белокурые волосы были убраны в хвостик.
- Во всяком случае, кого это волнует? - спросила Бонни.
- Ты глупышка. Я только посетительница.
- О. - Бонни взяла коктейль. Сны. Были причини бояться снов, но она не могла думать об этом сейчас.
- Я не могу долго здесь оставаться, - сказала Елена. – Он наверняка уже знает, что я здесь. Я только хотела сказать тебе… - Она нахмурилась.
Бонни сочувственно на нее смотрела.
- Разве ты ничего не помнишь? - Она хлебнула коктейля. На вкус он был немного странным.
- Я умерла слишком молодой, Бонни. Осталось столько всего, что я могла бы сделать. А теперь я должна помочь всем вам.
- Большое спасибо - сказала Бонни.
- Это не легко, ты знаешь. У меня нет много силы. Мне трудно проникать сюда, а еще труднее держать все под контролем.
- Держать все под контролем, - кивая, повторила Бонни. Она чувствовала странное головокружение. Что было в этом коктейле?
- Я не могу держать под контролем все, и вещи в скором времени становятся странными. Я думаю, это его рук дело. Он всегда борется со мной. И он наблюдает за вами. Каждый раз, когда мы пробуем связаться, приходит он.
- Хорошо. - Комната начала плыть.
- Бонни, ты меня слышишь? Он может использовать ваш страх против вас. Это один из способов, с помощью которого он входит.
- Хорошо…
- Не впускай его. Скажи это всем. И скажи, что Стефан… - Елена остановилась и засунула руку в свой рот. Что-то упало в коктейль с фруктами. Это был зуб.
- Он здесь. - Голос Елены был странным, неясным. Бонни в ужасе уставилась на зуб. Он лежал между взбитых сливок, и миндальной крошки. - Бонни, скажи Стефану…
Выпал еще один зуб, и за ним еще один. Елена рыдала, обе руки теперь были у нее во рту. Ее глаза были испуганными и беспомощными. - Бонни, не уходи…
Но Бонни уже пятилась назад. Все вокруг кружилось. Коктейль булькал в стакане, это был не коктейль; это была кровь. Яркая, красная и пенистая, подобно той, какую откашливают люди, когда умирают. Желудок Бонни вывертывался наизнанку.
- Скажи Стефану, что я люблю его! - Это был голос беззубой старухи, а фраза закончилось истерическими рыданиями. Бонни была рада упасть в темноту и все забыть.
Бонни грызла кончик фломастера, а ее глаза устремлялись на часы, она думала про время. Оставалось еще восемь с половиной дней до окончания школы. И скорее всего каждая минута этого времени будет для нее мукой.
Какой-то парень сказал это, отступая от нее к лестнице:
- Никаких совпадений, твои друзья продолжают умирать. - Бонни вошла в туалет и заплакала.
Теперь все, что она хотела, это уйти отсюда, подальше от убитых горем лиц и обвиняющих или и того хуже сожалеющих взглядов. Директор школы высказал речь об «этой новой беде» и «ужасной потере» и в это время Бонни чувствовала взгляды на своей спине, как будто они сверлили в ней дыры.
Когда прозвенел звонок, она первой вышла за дверь. Но вместо того, чтобы идти в следующий кабинет, она снова пошла в туалет, дожидаясь там очередного звонка. И, как только коридоры опустели, она пошла к кабинету иностранного языка. Она раздала открытки с известием про конец учебного года, даже не глядя на них. Какое это имело значение, какое значение имело окончание школы, и что вообще сейчас имело значение?! Они все могут умереть к концу месяца.
Она чуть не втаранилась в парня, стоявшего в коридоре. У него были модные иностранные ботинки. Чуть выше были обтягивающие джинсы, подчеркивающие твердые мускулы. Узкие бедра. Симпатичная грудь. Лицо, которое могло бы свести с ума любого скульптора: чувственный рот и высокие скулы. Темные солнечные очки. Немного взъерошенные черные волосы. Какое-то время Бонни стояла, раскрыв рот.
«О, Боже, я и забыла, насколько он красив», подумала она. «Елена, прости меня, но я собираюсь его закадрить».
- Стефан! - сказала она.
В этот момент мысли вернули ее в реальность, и она оглянулась. В поле зрения никого не оказалось. Она схватила его руку.
- Ты что с ума сошел, зачем ты заявился здесь? Ты что и вправду чокнутый?
- Мне надо было тебя найти. Я думал, что это срочно.
- Да, но… - Он выглядел немного не так, как обычный ученик средней школы. Такой экзотический. Как зебра среди овец. Она начала толкать его к кладовке.
Но он не двинулся с места. Так как был намного сильнее, чем она.
- Бонни, ты сказала, что разговаривала с…
- Тебе нужно спрятаться! Я пойду, отыщу Мэтта и Мередит, а потом поговорим. Если тебя здесь кто-то увидит, то они, наверняка тебя побьют. Произошло еще одно убийство.
Лицо Стефана изменилось, и он позволил ей подтолкнуть себя к кладовке. Он хотел что-то сказать, но передумал.
- Я буду ждать, - скромно сказал он.
Всего за несколько минут в автомобильном классе она нашла Мэтта, а в экономичном Мередит. Они поспешили к кладовке и увели Стефана из школы так быстро, как только было возможно.
«Кто-то наверняка нас заметил», думала Бонни. «Теперь все зависит от того, кто это был и насколько он болтливый».
- Мы должны найти ему какой-нибудь безопасный угол… только не в наших домах, - сказала Мередит.
Они шли очень быстро, пересекая школьную стоянку для автомобилей.
- Хорошо, а где тогда? Подождите, а как насчет пансионата…? - Голос Бонни утих. Перед ней на стоянке стоял небольшой черный автомобиль. Итальянского производства, гладкий, стройный, и сексуальный. Все окна были затонированы; внутри ничего не было видно. Тогда Бонни посмотрела на марку автомобиля, которая красовалась на заднем бампере.
- О Боже
Стефан встревожено поглядел на Феррари.
- Это не мой, он принадлежит Дамону.
Три пары глаз ошарашено уставились на него.
- Дамону? - спросила Бонни, слыша, как пищит ее голос. Она подумала, что Дамон одолжил его.
Но окно автомобиля опустилось, и оттуда показались черные и гладкие как краска автомобиля волосы, зеркальные очки и белоснежная улыбка.
- Buon giorno, - сладко проговорил Дамон. - Кого-нибудь подкинуть?
- Боже мой, - слабо повторила Бонни, не сдвинувшись с места.
Стефан был явно нетерпелив:
- Мы поедем к пансионату, а вы следуйте за нами. Там есть небольшое место за сараем, где можно укрыть машину.
Мередит пришлось оттаскивать Бонни от Феррари за руку. Это уже не была та Бонни, которой нравился Дамон, и она бы не позволила ему поцеловать себя снова, как тогда на вечеринке у Алариха. Она знала, что он опасен; не столь опасен, какой была Катрина, но все же. Он убивает ради удовольствия. Он убил мистера Таннера, преподавателя истории, на прошлый Хэллоуин. И он мог когда угодно убить кого-то снова. Возможно, поэтому, когда Бонни смотрела на него, то ощущала себя мышкой, уставившейся на блестящую черную змею. В машине Бонни и Мередит обменялись взглядами.
- Стефану было не обязательно тащить его с собой, - сказала Мередит.
- Может, он только что приехал, - предположила Бонни. Она знала, что Дамон не такой человек, которого можно специально куда-то притащить.
- Интересно, с чего бы это? Наверняка, не потому, что он хочет нам помочь.
Мэтт молчал. Он, казалось, не замечал напряженной атмосферы, царящей в автомобиле. Он просто смотрел через ветровое стекло, потерявшись в собственных мыслях.
Небо потихоньку затягивало тучами.
- Мэтт?
- Не трогай его, Бонни, - сказала Мередит.
«Замечательно», подумала Бонни, депрессия поглощала ее подобно темному одеялу, расправляющемуся на ней. Мэтт, Стефан и Дамон, все трое думали о Елене.
Они остановились за старым сараем, рядом с низко подвесочным черным автомобилем. Когда они вошли внутрь, Стефан стоял один. Он обернулся, и Бонни увидела, что он снял солнцезащитные очки. Слабый холодок прошел через нее, заставив встать дыбом волосы на ее руках и шее. Стефан не был похож ни на одного парня, которого она когда-либо видела. Его глаза были настолько зелеными, словно листья дуба. Но сейчас под глазами у него были тени.
Стало слегка неловко; все трое стояли с одной стороны и без единого слова пялились на Стефана. Никто, не знал, что сказать.
Тогда Мередит подошла к нему и взяла за руку.
- Ты выглядишь усталым, - сказала она.
- Я прибыл, так быстро, как только смог. - Он обвил руку вокруг ее талии, нерешительно обнимая. «Он никогда не сделал бы такого раньше», подумала Бонни. Так как он всегда был скрытным.
Она тоже обняла его. Прохлада кожи Стефана проходила через футболку, и она старалась не дрожать. Когда она отступила, ее глаза наполнились слезами. Что она теперь чувствовала, когда Стефан Сальваторе вернулся в Феллс-Черч? Облегчение? Печаль от воспоминаний, которые он вызвал своим присутствием? Опасение? Все, что она смогла сказать, это то, что она хочет плакать.
Стефан и Мэтт пристально смотрели друг на друга. «Опять началось», думала Бонни. Это было даже забавно; на их лицах было одно и то же выражение. Боль и усталость, и они оба пытались не показывать это. Несмотря на то, что Елена всегда будет между ними.
Наконец, Мэтт протянул руку, и Стефан ответил на рукопожатие. Они оба отступили назад, выглядя довольными.
- А где Дамон? - спросила Мередит.
- Он где-то поблизости. Я подумал, что вы бы хотели побыть немного без его компании.
- Мы бы и несколько десятилетий без него обошлись, - ляпнула Бонни прежде, чем смогла себя остановить, а Мередит добавила:
- Ему нельзя доверять, Стефан.
- Я думаю, вы ошибаетесь, - спокойно сказал Стефан. - Он может помочь нам, когда ввяжется в это дело.
- Нам не нужны убийства местных жителей каждую ночь. - Сказала Мередит, нахмурив брови.
- Тебе не стоило привозить его, Стефан.
- А он и не привозил, - голос позади Бонни прозвучал пугающе близко. От чего она подскочила и инстинктивно прижалась к Мэтту, когда тот схватил ее плечо.
Дамон коротко улыбнулся только одним уголком рта. Он снял солнцезащитные очки, и его глаза не были зелеными. Они были черны как ночное небо. «Он выглядит почти так же, как Стефан», дико подумала Бонни, сжимая пальцы Мэтта.
- Так что, она теперь с тобой, да? - небрежно спросил Дамон у Мэтта.
- Нет, - ответил Мэтт, не выпуская Бонни с рук.
- Стефан не привозил тебя? - бормотала Мередит с другой стороны. На нее присутствие Дамона не производило такого впечатления, как на остальных, потому что она не боялась его.
- Нет, - ответил Дамон, все еще смотря на Бонни. «Он не такой, как все», подумала она. А он продолжал говорить то, что хотел, ни на кого не обращая внимания.
- Ты это сделала, - сказал он.
- Я? - Бонни неуверенно сжалась, не зная, что он имеет в виду.
- Ты. Ты же провела заклинание вызова, разве не так?
- Еее… - Вот черт. Бонни вспомнила Катрину, и черные волосы на белой салфетке. Потом посмотрела на волосы Дамона, более красивые и прямые чем у Стефана, но такие же темные. Очевидно, Мэтт немного ошибся.
Голос Стефана был нетерпелив:
- Ты вызвала нас, Бонни. И мы пришли. Что с тобой такое?
Они все, кроме Дамона, присели на сено. Стефан оперся в колени, смотря на Бонни.
- Ты сказала мне, что с тобой говорила… Елена. – Он сделал заметную пауза, прежде чем произнес ее имя. Его лицо было напряженно, но он держал себя в руках.
- Да. – Улыбнувшись, ответила она. – Мне приснился сон, Стефан, очень странный сон…
Она рассказала ему все про него, и про то, что случилось потом. Это заняло довольно много времени. Стефан внимательно слушал, его зеленые глаза вспыхивали каждый раз, когда она упоминала Елену. Когда она рассказала про конец вечеринки у Керолайн и как они нашли тело Сью лежащее на заднем дворе, он побледнел, но ничего не сказал.
- Приехала полиция и сказала, что она мертва, но мы об этом уже и так догадались, - закончила Бонни. - Они забрали Викки, бедная Викки все время бредила. Они не дали нам поговорить с ней, а ее мать бросила трубку, когда мы позвонили к ней домой. Некоторые даже говорят, что Викки сошла с ума, и сама это сделала. Они не поверят, что с нами говорила Елена, потому и не обратят внимания на ее предостережения.
- А еще она говорила "он", - прервала Мередит. - Несколько раз. Значит это мужчина; и он имеет очень большую Силу.
- И это тот мужчина, который схватил меня за руку в гостинной, - сказала Бонни. Она так же рассказала Стефану про Тайлера и свои подозрения на его счет, но как уже сказала Мередит, Тайлер Смоллвуд не подходил по остальной части описания.
Но у него не было ни умственных способностей, ни Силы, о которой предупреждала Елена.
- А как насчет Керолайн? - спросил Стефан. – Может, она что-то видела?
- Ее тогда не было, - ответила Мередит. - Она нашла дверь и убежала, когда все произошло. Конечно, она слышала крики, но была так напугана, что домой не пошла. И если честно я не виню ее.
- Значит, получается, что кроме Викки никто не видел, что там произошло.
- Нет. Викки тоже не видела. - Продолжила Бонни. – Когда мы поняли, что нам никто не поверит, то вспомнили, что Елена что-то говорила о заклинание вызова. Первым, кого мы представили, кто может нам помочь, был ты. Ведь ты можешь, не так ли?
- Я попробую, - сказал Стефан. Он встал и немного отошел, повернувшись к ним спиной. Он стоял абсолютно неподвижно, не говоря ни единого слова. Наконец он повернулся и посмотрел Бонни в глаза.
- Бонни, - тихо, но настойчиво сказал он, - твои видения, в которых ты разговаривала с Еленой. Ты думаешь это сны? Ты смогла бы повторить это?
Бонни была немного напугана тем, что она видела в его глазах. Они сверкали как зеленые изумруды, на бледном лице. Вдруг, она как бы увидела маску, за которой он прятал свои эмоции. За ней скрывалось так много боли и тоски, что она едва могла на него смотреть.
- Возможно…, но Стефан…
- Тогда давай. Прямо здесь, прямо сейчас. Заодно и посмотрим, сможешь ли ты взять меня с собой.
Его глаза как будто гипнотизировали, но не с помощью скрытой Силы, а только силой его желания. Теперь Бонни хотела сделать это для него, он заставил хотеть делать для него все, что угодно. Но она не помнила свой последний сон достаточно хорошо, и не хотела снова вспоминать тот кошмар; просто не хотела.
- Стефан, это слишком опасно. Я могу открыть себя для чего угодно, и я боюсь, что та штука овладеет моим разумом, я не знаю, что может случиться. Я не могу, Стефан. Пожалуйста. Даже использование обычной доски для спиритических сеансов как бы приглашает его.
На мгновение она подумала, что он снова заставит ее хотеть помочь ему. Его рот сжался в прямую линию, а глаза сверкнули еще ярче. Но затем огонь в них медленно погас.
Бонни чувствовала накатившуюся слезу.
- Мне очень жаль, Стефан, - прошептала она.
- Ладно, мы попробуем обойтись без твоей помощи, - сказал он. Маска вернулась на его лицо, но его улыбка выглядела жесткой, как будто это причиняло ему боль. Тогда он продолжил более оживленно. - Для начала нам нужно узнать, кто этот убийца, и что ему нужно. Все, что мы сейчас знаем это то, что какое-то зло снова пришло в Феллс-Черч.
- Но почему? – спросила Бонни. – Почему это зло пришло именно сюда? Разве не достаточно того, что было раньше?
- Это действительно кажется странным совпадением, - колко отозвалась Мередит. - Почему все сваливается именно на наши плечи?
- Это не совпадение, - сказал Стефан. Он встал, подняв руки, как будто не был уверен с чего начать.
- Просто на земле есть некоторые места, которые… отличаются от других, - сказал он. - Они полны духовной энергии, как положительной, так и отрицательной, как бы хорошей и злой. Некоторые из них всегда были такими, подобно Бермудскому Треугольнику или равнине Солсбери, где находится Стоунхедж. А другие могут становиться такими, особенно там, где пролилось много крови. - Он смотрел на Бонни.
- Беспокойные души - прошептала она.
- Да. Здесь когда-то произошло сражение, не так ли?
- Во время Гражданской Войны, - сказал Мэтт. - Из-за нее церковь на кладбище была разрушена. Там была просто резня. Не победил никто, но погибли почти все. В лесу полно их могил.
- А земля впитала кровь. Такое место притягивает к себе все сверхъестественное. Притягивает зло. Именно поэтому Катрин пришла в Феллс-Черч. Я почувствовал это, когда только сюда приехал.
- А теперь пришло еще что-то, - совершенно серьезно предложила Мередит. - Но как мы будем с этим бороться?
- Для начала, нам нужно узнать, с чем именно мы боремся. Я думаю… - Но прежде, чем он мог закончить, послышался скрип, а на сено упали бледные солнечные лучи. Дверь сарая открылась.
Все напряглись, готовые быстро сбежать или бороться. Однако фигура, толкающая локтем громадную дверь, никому не угрожала.
Мисис Флауэрс, которой принадлежал пансионат, улыбнулась им, вокруг ее небольших черных глаз собрались морщинки. Она несла поднос.
- Я подумала, что вам, дети, было бы неплохо чего-нибудь попить во время разговора, - сказала она.
Все обменялись смущенными взглядами. Откуда она узнала, что мы здесь? И почему она была так спокойна, зная это?
- Вот, возьмите, - продолжала мисис Флауэрс. – Виноградный сок, с моего собственного виноградника, - Она дала бумажный стаканчик Мередит, после чего вручила такие же Мэтту и Бонни.
- А вот имбирное печенье. Свежее. - Она повернула поднос. Бонни заметила, что она ничего не предлагала ни Стефану, ни Дамону.
- Вы двое можете пойти к погребу, если хотите ежевичного вина, - продолжала она, и Бонни могла поклясться, что она подмигнула им.
Стефан настороженно, глубоко вздохнул.
- Мм…, извините, мисис Флауэрс…
- Твоя старая комната ничуть не изменилась, с тех пор как ты ушел. Ты опять можешь поселиться там, это меня ни чуть не утруждает.
Стефан, казалось, онемел от удивления.
- Хорошо… благодарю. Большое спасибо. Но…
- Если вы думаете, что я кому-то о вас расскажу, то вы ошибаетесь. У меня нет никакого смысла делать это. Никогда не было, и не будет. Ну, как тебе виноградный сок? - внезапно обратилась она к Бонни.
Бонни быстро сделала большой глоток.
- Отлично, - честно сказала она.
- Когда закончите, выбросьте стаканчики в мусор. Мне нравится, когда везде чисто. - Мисис Флауэрс бросила взгляд на сарай и, колеблясь, вздохнула.
- Какая жалость. Такая симпатичная девочка. - Она посмотрела на Стефана пронизывающим взглядом, ее глаза были как бусинки оникса.
- На сей раз у тебя исключительная работа, мальчик, - сказала она, и ушла, все еще качая головой.
- Что же! - пораженно смотря ей вслед, сказала Бонни. Все безучастно уставились друг на друга.
- "Такая симпатичная девочка", кого они имела в виду? - наконец поинтересовалась Мередит.
- Сью или Елену? Елена фактически неделями была в этом старом сарае прошлой зимой, но мисис Флауэрс же не знала об этом. Вы ничего ей о нас не говорили? - Спросила Мередит в Дамона.
- Ни единого слова. - Дамон казался удивленным. - Она старая леди. И, по-моему, она сошла с ума.
- Однако, она намного проницательнее, чем мы, - сказал Мэтт. - Когда я вспоминаю о том времени, когда мы следили за ней… Как вы думаете, она знала об этом?
- Я уже не знаю что думать, - медленно сказал Стефан. – Я только радуюсь тому, что она, похоже, на нашей стороне. И предоставила нам безопасное место.
- И виноградный сок, не забывай это. - Усмехнулся Стефану Мэтт. - Хотите немного? - он протянул капающий стаканчик.
- Да, ты можешь взять свой виноградный сок и… - Говоря это, Стефан слегка улыбнулся. На мгновение, Бонни увидела в этих двух просто друзей, как было до смерти Елены. Дружественные и теплые, им вместе было так же хорошо, как ей с Мередит. Острая боль пронзила ее.
«Но ведь Елена не мертва», подумала она. «Я чувствую здесь ее присутствие как никогда раньше. Она подсказывает нам все, что мы должны говорить или делать».
Стефан успокоился.
- Когда мисис Флауэрс вошла, я собирался сказать, что думаю, мы должны начать с Викки.
- Мы не сможем ее увидеть, - быстро ответила Мередит. – Родители Викки держат ее подальше отсюда.
- Тогда мы должны их перехитрить, - предложил Стефан. – Ты с нами, Дамон?
- Пойти еще к одной симпатичной девчонке? Я этого ни за что не пропущу.
Бонни в тревоге обратилась к Стефану, но он, выводя ее из сарая, успокаивающе сказал:
- Все будет в порядке. Я за ним присмотрю.
И Бонни ему поверила.
Глава 6
Дом Викки был на углу, они вышли к нему с переулка. К этому времени небо затянулось тяжелыми фиолетовыми облаками. Видимость была почти как под водой.
- Похоже, будет гроза - сказал Мэтт.
Бонни взглянула на Дамона. Ни ему, ни Стефану не нравился яркий свет. Она чувствовала Силу, исходящую от него, которая была похожа на маленькие нити под поверхностью его кожи. Он улыбнулся, и не глядя на нее сказал:
- Как насчет снега в июне?
Бонни вздрогнула.
Раз или два она смотрела на Дамона в сарае и увидела, что он, в отличие от Стефана, безразлично слушал ее историю. На его лице не происходило ни малейшего изменения, когда она упоминала Елену или, когда рассказала о смерти Сью. Что он на самом деле думал о Елене? Однажды он создал метель и оставил ее, замерзать там. Что он теперь чувствовал? Может ему вовсе наплевать на то, найдем ли мы убийцу или нет?
- Здесь спальня Викки, - сказала Мередит. – А окно выходит на ту сторону.
Стефан смотрел на Дамона.
- Сколько людей внутри?
- Двое. Мужчина и женщина. Женщина пьяная.
«Бедная мисис Бенет», подумала Бонни.
- Необходимо, чтобы они уснули, - сказал Стефан.
Злясь на себя, Бонни была очарована волнами Силы, исходящими от Дамона. В прошлом ее экстрасенсорные способности не были так сильны, как сейчас, чтобы ощутить его настоящую сущность. Сейчас она могла чувствовать это так же ясно, как видеть исчезающий фиолетовый свет или чувствовать запах жимолости доносящийся с окна комнаты Викки.
Дамон пожал плечами.
- Они спят.
Стефан легонько постучался в окно.
Но никто не ответил или, по крайней мере, никто, кого бы могла увидеть Бонни. Стефан и Дамон переглянулись.
- Она уже почти в трансе, - сказал Дамон.
- Она боится. Я сделаю это; она меня знает, - сказал Стефан. Он положил кончики пальцев на окно.
- Викки, это Стефан Сальваторе, - сказал он. - Я пришел, чтобы помочь тебе. Впусти меня.
Его голос был слишком тихим, чтобы его можно было услышать по другую сторону окна. Но в этот момент шторы пошевелились, и оттуда показалось лицо.
Бонни начала громко дышать.
Длинные, светло-коричневые волосы Викки были растрепаны, а кожа бледная, как мел. Под ее глазами были огромные черные круги. А сами глаза были усталыми и неподвижными. Ее губы были потрескавшимися и сухими.
- Она выглядит так, что может сыграть роль сумасшедшей Офелии в пьесе, - громко выдохнув, сказала Мередит. – Ночная рубашка и все такое.
- Она выглядит как ненормальная, - еле слышно прошептала Бонни.
Стефан просто сказал:
- Викки, открой окно.
Машинальным движением, как сломанная кукла, Викки повернула ручку, и окно открылось, затем Стефан спросил:
- Можно войти?
Стеклянные глаза Викки пробежались по группе снаружи. На мгновение Бонни подумала, что она никого из них не узнает. Но она моргнула и медленно сказала:
- Мередит… Бонни… Стефан? Вы вернулись. Что вы здесь делаете?
- Викки, впусти меня. - Голос Стефана был, гипнотизирующим.
- Стефан…- она сделала долгую паузу, а затем сказала, - входи.
Она отошла, в то время как он уперся рукой в подоконник и влез в окно. Мэтт последовал за ним, затем к ним присоединилась Мередит. Бонни, которая носила мини-юбку, осталась с Дамоном на улице. Она жалела, что не одела сегодня в школу джинсы, но тогда она еще не знала, что куда-нибудь пойдет.
- Вам не следует быть здесь, - почти спокойно сказала Викки Стефану. - Он придет, чтобы меня забрать. И вас он тоже заберет.
Мередит обняла ее, а Стефан только спросил:
- Кто?
- Он. Он приходит в мои сны. Он убил Сью. - Сухой тон Викки был еще более пугающим, чем, если бы она закатила истерику.
- Викки, мы пришли помочь тебе, - мягко сказала Мередит. - Теперь все будет хорошо. Мы не позволим ему причинить тебе боль, я обещаю.
Викки повернулась, чтобы посмотреть на нее. Она смотрела на нее сверху вниз таким взглядом, как будто Мередит была чем-то невероятным. Тогда она начала смеяться.
Это был ужасный, хриплый, как ломающийся кашель смех. И он все нарастал, пока Бонни не закрыла уши. Наконец Стефан сказал:
- Викки, прекрати.
Смех перешел в рыдание, и когда Викки подняла голову, ее глаза больше не были стеклянными, но они стали более расстроенными.
- Вы все умрете, Стефан, - сказала она, качая головой. - Никто не может бороться с ним и при этом остаться в живых.
- Если мы что-нибудь узнаем про него, то мы сможем с ним бороться. Нам нужна твоя помощь, - сказал Стефан. - Скажи мне, на кого он похож.
- Я не могу разглядеть его в своих снах. Он просто тень без лица. - Викки говорила шепотом, а ее плечи сгорбились.
- Но ты же видела его в доме Керолайн, - настойчиво сказал Стефан. – Послушай Викки, - добавил он, поскольку девочка резко отвернулась. - Я знаю, что ты напугана, но это важно, это важнее чем ты можешь себе представить. Мы не сможем бороться с ним, если не будем знать кто он, а ты единственная, у кого есть нужная информация. Ты должна помочь нам.
- Я не помню…
Голос Стефана был твердым.
- Я могу помочь тебе вспомнить, - сказал он. - Позволишь мне попробовать?
Прошло пару секунд, после чего Викки сделала глубокий вздох, а ее тело прогнулось.
- Делай все, что хочешь, - безразлично сказала она. - Я не боюсь. Все равно это не имеет никакого значения.
- Ты храбрая девочка. Теперь посмотри на меня, Викки. Я хочу, чтобы ты расслабились. Просто посмотри на меня и расслабься. - Голос Стефана затих до успокаивающего шепота. Это продолжалось в течение нескольких минут, затем глаза Викки закрылись.
- Садись. - Стефан посадил ее на кровать. И сам сел рядом, изучая ее лицо.
- Викки, сейчас ты чувствуешь себя спокойной и расслабленной. Ничто из того, что ты вспомнишь, не причиняет тебе боль, - сказал он успокаивающим голосом. - Теперь, мне нужно чтобы ты вернулась в субботнюю ночь. Сейчас ты наверху, в спальне дома Керолайн. Сью Карсон рядом с тобой, и там есть еще кто-то. Что ты видишь?
- Нет! - Викки качалась взад и вперед, как будто пыталась чего-то избежать. - Нет! Я не могу…
- Викки, успокойся. Он не причинит тебе вреда. Он тебя не видит, а ты его видишь. Слушай меня.
Пока Стефан говорил, хныканье Викки затихло. Но она все еще качалась.
- Викки, ты должна его увидеть. Помоги нам побороть его. На что он похож?
- Он похож на дьявола!
Это был почти крик. Мередит, сидящая на кровати по другую сторону от Викки, взяла ее за руку. Она посмотрела на Бонни через окно, которая оглянулась и слегка пожала плечами. Бонни понятия не имела, о чем говорила Викки.
- Опиши его подробнее, - размеренно сказал Стефан.
Рот Викки скривился. Ее ноздри раздулись, как будто она почувствовала отвратительный запах. Когда она говорила, то произносила каждое слово отдельно, будто они причиняли ей боль.
- Он носит … старый плащ, который развивается на ветру у его ног. Он создает порывы ветра. У него белокурые волосы. Почти белые. Они стоят ежиком по всей голове. Глаза у него невероятно синие, как электрическая искра. - Викки облизала губы и сглотнула, с таким видом, будто ее тошнит. - Синий цвет смерти.
Гром грохотал и раскатывался по небу. Дамон быстро поглядел вверх, затем нахмурился и сузил глаза.
- Он высокий. И постоянно смеется. Он, смеясь, потянулся ко мне. Но Сью закричала «Нет, нет» и попыталась оттолкнуть меня. Поэтому он взял ее вместо меня. Окно разлетелось, и прямо за ним был балкон. Сью кричала «Нет, пожалуйста», а потом я смотрела на него, я смотрела, как он бросил ее… - Дыхание Викки перехватило, а голос стал почти истерическим.
- Викки, все в порядке. На самом деле ты не там. Ты в безопасности.
- Пожалуйста, только не Сью! Сью! Сью!
- Викки, оставайся со мной. Послушай. Мне нужно еще кое-что узнать. Посмотри на него, и скажи мне, носит ли он синий драгоценный камень…
Но Викки метала головой то взад то вперед, а ее рыдание с каждой секундой ставало все более и более истерическим.
- Нет! Нет! Я следующая! Я следующая! - Внезапно, ее глаза открылись, поскольку она вышла из транса, она задыхалась. А ее голова все еще металась.
Картина грохнулась со стены.
Стоял такой звук, будто на тумбочку одновременно впало зеркало, пара флаконов с духами и пара губных помад. Это было похоже на то, как взрывается перегоревший попкорн. Грохот ставал все громче и громче. Соломенная шляпа сорвалась с крюка. Все фотографии попадали вниз. Кассеты и компакт-диски, рассыпались по полу, как бумажные карты.
Мередит вскочила на ноги, Мэтт стоял, сжимая кулаки.
- Остановите это! Остановите это! - дико кричала Викки.
Но все продолжалось. Мэтт и Мередит оглядывались по сторонам, так как начинали падать новые предметы. Все двигалось, дрожало и перемешивалось. Это было похоже на землетрясение.
- Прекрати! Прекрати! - вопила Викки, закрывая уши.
Прямо над домом раздался гром.
Бонни резко подскочила, когда увидела молнию. Инстинктивно она за что-то ухватилась, чтобы не упасть. Когда вспыхнул разряд молнии, плакат на стене Викки порвался по диагонали, как будто его разрезал призрачный нож. Бонни стараясь не закричать, и ухватилась сильнее.
Затем шум мгновенно прекратился, будто кто-то щелкнул выключатель.
В комнате Викки воцарилась тишина. Рамка прикроватной лампы все еще покачивалась. Плакат скрутился на две неровные части, сверху и снизу. Медленно Викки убрала руки с ушей.
Мэтт и Мередит покачиваясь, осмотрелись
Бонни закрывала глаза и бормотала что-то похожее на молитву. И только когда она открыла их, то поняла за что держалась. Это был прохладный кожаный жакет, на руке Дамона.
Он не отошел от нее. И был неподвижным. Затем он немного наклонился вперед, а его суженные глаза, пристально осматривали комнату.
- Посмотрите на зеркало, - сказал он.
Все смотрели, а Бонни втянув воздух, опять сжала пальцы. Она этого не заметила, должно быть, это появилось, когда в комнате все грохотало.
На стеклянной поверхности зеркала яркой помадой Викки было небрежно написано:
«Спокойной ночи, сладенькая»
- О, Боже, - прошептала Бонни.
Стефан оторвался от зеркала и посмотрел на Викки. С ним было что-то не так, он выглядел расслабленным, но собранным, как солдат, который получил подтверждение на сражения. Как будто эму лично бросили вызов.
Он вынул что-то из своего заднего кармана. Это были веточки с длинными зелеными листьями и крошечными сиреневыми цветами.
- Это вербена, свежая вербена, - спокойно сказал он тихим голосом. - Я вырвал ее за Флоренцией; она сейчас цветет там. - Он взял руку Викки и положил вербену туда. - Я хочу, чтобы ты держала это при себе. Разложи понемногу в каждой комнате, а остальное, если можешь, спрячь в одежде своих родителей, так чтобы она всегда была с ними. Пока это у тебя, он не сможет проникнуть в твой разум. Он может пугать тебя, Викки, но он не сможет заставить тебя сделать что-нибудь, например, открыть ему окно или дверь. Послушай, Викки, это очень важно.
Викки помахала головой. Стефан взял обе ее руки, заставив посмотреть на него, он говорил медленно и отчетливо.
- Если я не ошибаюсь, Викки, он не сможет войти, пока ты ему не разрешишь. Поговори со своими родителями. Скажи им, чтобы они не приглашали в дом незнакомцев. Вообще то Дамон может вселить эту мысль в их головы. - Он поглядел на Дамона, который кивнул и пожал плечами, выглядя так, как будто его мысли летали где-то далеко. Бонни смущенно убрала руку с его жакета.
Викки наклонилась к вербене.
- Он все равно войдет, - мягко сказала она, с внушающей страх уверенностью.
- Нет. Послушай меня, Викки. С этого момента, мы будем следить за твоим домом; мы будем ждать его.
- Это не имеет значения, - сказала Викки. - Вы не в силах остановить его. - Она одновременно начала смеяться и кричать.
- Но мы собираемся попробовать, - сказал Стефан. Он посмотрел на Мередит и Мэтта, который кивнул.
- Да. С этого момента мы не оставим тебя одну. Кто-то из нас всегда будет рядом.
Викки только покачала головой. А Мередит сжала ее руку и встала, поскольку Стефан наклонился к окну.
Когда она с Мэтт последовала за ним, Стефан говорил шепотом.
- Я не хочу оставлять ее беззащитной, но прямо сейчас я не могу остаться. Есть одно дело, которое нужно сделать, мне понадобится одна с девчонок. С другой стороны, я не хочу оставлять здесь одних Бонни или Мередит. - Он повернулся к Мэтту. - Мэтт, можешь…
- Я останусь, - перебил Дамон.
Все удивленно на него смотрели.
- Ну, это же логично, не так ли? – Удивился Дамон. - В конце концов, что они смогут с ним поделать?
- Они могут позвать меня. Я могу слышать их мысли на довольно большом расстоянии, - не отступался Стефан.
- Ну, - похотливо сказал Дамон, - я тоже могу позвать тебя, если будут неприятности, мой младший братец. Мне все равно начинает надоедать это ваше расследования. Мне без разницы, где быть, тут или где-нибудь еще.
- Викки нужно защищать, а не надругаться, - сказал Стефан.
Улыбка Дамона была очаровательна.
- Ее? - Он кивал в сторону девочки, которая сидела на кровати и качалась над вербеной. Осмотрев ее от растрепанных волос до босых ног, можно сказать, что она не очень хорошо выглядела.
- Даю слово братец, я могу добиться и большего чем это. – В какой-то момент Бонни подумала, что его темные глаза скосились в ее бок. – Ты всегда говоришь, что хочешь доверять мне, - добавил Дамон. - Вот твой шанс попробовать.
Стефан смотрел таким взглядом, будто хотел доверять, будто поддался на уговоры. Он тоже выглядел подозрительно. Дамон ничего не сказал, он просто улыбнулся на свой ядовитый загадочный манер. «Он просто пытается быть подозрительным», подумала Бонни.
Два брата просто стаяли и смотрели друг на друга, в то время как между ними нарастали тишина и неловкость. Именно тогда Бонни заметила семейное сходство в их лицах, в одном серьезность, а в другом слабая насмешка, но оба были не человечески красивыми.
Стефан медленно восстановил дыхание.
- Хорошо, - наконец спокойно сказал он. Бонни, Мэтт и Мередит одновременно на него посмотрели, но он, казалось, этого не замечал. Он говорил с Дамоном так, как будто они были наедине.
- Ты остаешься здесь, на улице, спрячься, чтобы тебя не заметили. Я вернусь и заменю тебя, когда закончу со своими делами.
Мередит подняла брови почти к волосам, но ничего не сказала. Мэтт тоже промолчал. Бонни пыталась подавить в себе тревогу. «Стефан знает, что делает», сказала она себе. «Все-таки он лучше него».
- Не задерживайся, - свободно сказал Дамон.
На этом они их оставили. Дамона, смешивающегося с чернотой теней мрачных ореховых деревьев, на заднем дворе Викки, и саму Викки, качающуюся в своей комнате.
Оказавшись в машине, Мередит спросила:
- Куда теперь?
- Я должен проверить свою теорию, - коротко сказал Стефан.
- То, что убийца вампир? – Послышался голос Мэтта, который сидел на заднем сидении вместе с Бонни.
Стефан резко к нему повернулся.
- Да.
- Так вот почему ты сказал Викки не приглашать никого в дом, - не удивляясь рассуждала Мередит. Вампиры, Бонни помнила, что они не могут входить в места, где живут люди, пока их туда не пригласить.
- И поэтому ты хотел знать, носил ли он синий камень.
- Амулет, защищающий от солнечного света, - сказал Стефан, показывая правую руку. На безымянном пальце которой, был серебряный перстень с синим лазуритом. - Без него солнечный свет убивает нас. И если убийца вампир, то он носит такой камень. - Как будто инстинктивно, Стефан прикоснулся к чему-то под своей футболкой. В этот момент Бонни представила, каково это.
Кольцо Елены. Стефан дал его ей, а после того, как она умерла, он повесил его на цепочку, которую носит на шее. Чтобы часть ее всегда была с ним, говорил он.
Когда Бонни посмотрела на Мэтта, сидящего рядом с ней, то увидела, что его глаза закрыты.
- Так, как мы сможем узнать вампир он или нет? - спросила Мередит.
- Я знаю один способ. Он не очень приятный, но нам нужно это сделать.
Сердце Бонни глухо стукнуло. Если Стефан говорит, что это не очень приятно, значит это омерзительно.
- И что же мы должны сделать? - спросила она без особого энтузиазма.
- Мне нужно осмотреть тело Сью.
Наступила мертвая тишина. Даже Мередит, которая всегда была невозмутимой, выглядела потрясенной. Мэтт отвернулся, опираясь лбом в окно.
- Ты, должно быть, шутишь, - сказала Бонни.
- Мне очень жаль, но нет.
- Стефан, ради Бога. Мы не можем. Они нам не позволят. Я имею ввиду, мы же не собираемся сказать что-то типа «Извините, но нам нужно исследовать этот труп на наличие дыр»?
- Бонни, прекрати, - сказала Мередит.
- Я не могу вам помочь в этом, - дрожа всем телом, Бонни откинулась назад. – Это просто ужасная идея. Кроме того, полиция уже осматривала ее тело. И на нем ничего не было, кроме травм от падения.
- Полиция не знает, что именно нужно искать, - сказал Стефан. Его голос был твердым, как сталь. Услышав это, Бонни вспомнила то, что уже успело вылететь с ее головы. Стефан был одним из них. Он тоже охотник. И он видел прежде мертвых людей. Некоторых из них, возможно, даже сам убил.
«Он пьет кровь», задрожав, подумала она.
- Ну так что? - спросил Стефан. - Вы со мной?
Бонни съежилась на заднем сидении. А руки Мередит сильнее сжали руль. Заговорил только Мэтт, отрываясь от окна.
- У нас нет выбора, не так ли? - устало спросил он.
- Осмотреть тело можно в похоронном зале, с семи до десяти, - тихо добавила Мередит.
- Значит, нам надо подождать до окончания официального времени осмотра. Затем, когда они закроют похоронное бюро, мы сможем остаться там одни, - предложил Стефан.
- Это будет самым ужасным из того, что я когда-либо делала, - несчастно прошептала Бонни.
Похоронный зал был темным и холодным. Стефан открыл замки на входной двери, тонким кусочком гибкого металла. В этом помещении были толстые ковры, а стены покрывались темной дубовой обшивкой. Даже при включенном свете это место казалось унылым. А в темноте оно казалось тесным, удушающим и переполненным нелепыми очертаниями. Это выглядело так, будто кто-то упал возле каждой из многих куч цветов.
- Я хочу убраться отсюда, - стонала Бонни.
- Только после того, как мы закончим, - выдавил Мэтт сквозь сжатые зубы.
Когда он включил зажигалку, Бонни смотрела на все только не на то место, которое он подсвечивал. Она не хотела видеть гроб, просто не хотела. Она уставилась на цветы, на сердце, сделанное с красных роз. А снаружи, как спящее животное гремел гром.
- Позвольте мне открыть его, - говорил Стефан. Несмотря на свое решение Бонни посмотрела туда.
Гроб был белым с отделкой из бледно-розового атласа. Светлые волосы Сью сияли, как у спящей принцессы из сказки. Но Сью, не была похожа на спящую. Она была слишком бледной и неподвижной, как восковая фигура.
Бонни подошла ближе, а ее глаза застыли на лице Сью.
«Вот почему здесь так холодно», сказала она себе. «Чтобы воск не расплавился». И это немного помогло.
Стефан дотянулся до закрытой розовой блузки Сью и расстегнул верхнюю пуговицу.
- Ради Бога, - шокировано прошептала Бонни.
- Как по-твоему, для чего мы здесь? – Оглянувшись, прошипел Стефан. Но его пальцы остановились на второй пуговице.
Бонни понаблюдала еще минуту и затем приняла решение.
- Отойди, - сказала она, но Стефан не сдвинулся с места, тогда она толкнула его. Мередит присоединилась к ней, и они встали между Сью и мальчики. Их глаза были осмысленными. Если они должны снять с нее блузку, то парням следует выйти.
Бонни расстегивала маленькие пуговицы, в то время как Мередит держала зажигалку. На ощупь кожа Сью была такой же, как на вид, воскообразной и холодной. Она неуклюже сложила блузку на белую крышку гроба. Тогда она заставила себя убрать яркие золотые волосы Сью с бледной шеи. Волосы были полакированными и жесткими.
- Дыр нет, - сказала она, смотря на горло Сью. Она гордилась, что ее голос был почти ровным.
- Нет, - странно сказал Стефан. - Но есть что-то другое. Посмотрите на это. - Он бесшумно обошел Бонни, и указал на рану, бледную и бескровную, как и кожа вокруг нее, она выглядела как тонкая линия, идущая от ключицы до груди. Через сердце. Длинный палец Стефана провел по воздуху немного выше нее, а Бонни напрягалась, готовая ударить его по руке, если он прикоснется.
- Что это? - озадаченно спросила Мередит.
- Загадка, - сказал Стефан. Его голос был все еще странным. – Если бы такая рана была на вампире, то это значит, что вампир давал кровь человеку. Выглядит она именно так. Человеческие зубы не могут прокусить нашу кожу, потому мы разрезаем ее, если хотим разделить кровь. Но Сью не была вампиром.
- Конечно, не была! - сказала Бонни. Она попыталась выбросить из головы всплывающую картинку, на которой Елена наклоняется к подобной ране на груди Стефана и пьет…
Она вздрогнула, поняв, что ее глаза были закрыты.
- Есть еще что-нибудь, что тебе нужно увидеть? - спросила она, открывая глаза.
- Нет. Это все.
Бонни застегнула пуговицы обратно. И поправила волосы Сью. После чего Мередит и Стефан закрыли крышку гроба. Она быстро шла через похоронный зал к входной двери, обхватив себя руками.
Чья-то рука легонько коснулась ее локтя. Это был Мэтт.
- А ты более упрямая, чем я думал, - сказал он.
- Ну, да… - Она попыталась пожать плечами. И затем она внезапно начала плакать, сильно плакать. Мэтт обнял ее.
- Я знаю, - только и сказал он. Он мог сказать «Не плач», «Успокойся» или «Все будет хорошо» но он только сказал «Я знаю». Его голос был отчужденным.
- У нее полакированные волосы, - рыдала она. - Сью никогда не пользовалась лаком для волос. Это ужасно. – Каким-то образом, именно сейчас, это казалось худшей вещью из всех.
Он просто держал ее.
Через некоторое время Бонни восстановила дыхание. Она поняла, что почти болезненно вцепилась за Мэтта и ослабила свою хватку.
- Я замочила твою рубашку, - извиняющимся тоном сказала она.
- Это не имеет значения.
Что-то в его голосе заставило ее отступить и посмотреть на него. Он выглядел так, как тогда на школьной стоянке. Такой потерянный, такой… отчаявшийся.
- Мэтт, что случилось? - шептала она. – Скажи, пожалуйста.
- Я уже говорил тебе, - сказал он, отводя взгляд в сторону. - Сью не должна лежать там, она не должна быть мертвой. Ты же сама говорила это, Бонни. Что это за мир, в котором происходит такое? Который позволяет убивать таких девочек как Сью, или умирать от голода детям в Афганистане? Если мы живем в таком мире, какое все это имеет значение? Все равно все кончено. - Он сделал паузу, и казалось, пришел в себя. - Ты понимаешь, о чем я говорю?
- Я не уверенна. - Бонни даже пыталась понять его. Это было слишком страшно. Но она была ошеломлена желанием утешить его, убрать этот потерянный взгляд с его глаз.
- Мэтт, я…
- Мы сделали это, - послышался голос Стефана позади.
Когда Мэтт повернулся на голос, его потерянный взгляд, казалось, усилился.
- Иногда я думаю, что все кончено, - сказал Мэтт, отходя от Бонни, так и не объяснив, что он имел ввиду.
- Идем.
Глава 7
Стефан неохотно приближался к дому на углу, почти напуганный тем, что он может там увидеть. Он ожидал, что Дамон оставит свой пост. Вероятно, он сглупил, что доверился на ему.
Но когда он добрался до заднего двора, то увидел мерцающее движение среди черных деревьев грецкого ореха. Его глаза видели острее человеческих, потому что были приспособленными к охоте, поэтому он и заметил темную тень, прислонившуюся к стволу дерева.
- Ты задержался.
- Я должен быть осторожным. И мне нужно было поесть.
- Кровь животных, - презрительно сказал Дамон и его глаза сфокусировались на небольшом круглом пятне на футболке Стефана, - Запах кролика. Не правда ли, как подходяще?
- Дамон, я дал Бонни и Мередит немного вербены.
- Мудрая предосторожность, - отчетливо сказал Дамон и показал свои зубы.
Знакомая волна раздражения хлынула на Стефана. Почему с Дамоном всегда так трудно? Разговор с ним похож на прогулку по минному полю.
- Я пойду, - продолжил Дамон, покачивая курткой на плече, - Мне нужно кое-что сделать, - он обезоруживающе усмехнулся через плечо, - не жди меня.
- Дамон, - он слегка повернулся и, не глядя, слушал, - Последнее, в чем мы нуждаемся, так это в какой-нибудь девушке, которая будет кричать на весь город «Вампир!», - сказал Стефан, - или демонстрации способностей.
- Я приму это во внимание, - Это было сказано иронически, но фраза была похожа на обещание, которое Стефан первый раз в жизни слышал от своего брата.
- Дамон?
- Ну что еще?
- Спасибо.
Это было лишнее. Дамон оглянулся, его глаза были холодными и отталкивающими, как у незнакомца.
- Не надо от меня ничего ожидать, мой младший братец, - мрачно сказал он, - Поскольку каждый раз ты будешь не прав. И не думай, что ты сможешь мной манипулировать. Я здесь по личным мотивам.
Он ушел прежде, чем Стефан нашел, что ответить. Так или иначе, это не имело значения. Дамон никогда его не слушал. Он был для него всего лишь презренным «младшим братцем».
«А теперь Дамон уходит прочь, чтобы доказать, что на него нельзя положиться», думал он. Замечательно. Он бы сделал что угодно лишь бы показать Стефану, на что способен.
Стефан устало прислонился к дереву и скатился по нему вниз, глядя на вечернее небо. Он попытался думать о проблеме, которая появилась вечером. Викки дала описание убийцы. Высокий, белокурые волосы и синие глаза, он подумал, «Кого-то мне это напоминает». Не того с кем он встречался, но того о ком он слышал...
Это было бесполезно. Он не мог сконцентрировать свои мысли на этой загадке. Он устал, был одинок и отчаянно нуждался в комфорте. И правдой было то, что никакого комфорта не будет.
«Елена», - подумал он, «ты лгала мне».
То, что она всегда обещала.
- Чтобы не случилось, Стефан, я буду с тобой. Скажи мне, что ты веришь в это.
И он беспомощно отвечал:
- О, Елена, я верю в это. Чтобы ни случилось, мы будем вместе.
Но она оставила его. Не по-своему выбору конечно, но какое это имело значение? Она оставила его и ушла.
Было время, когда все чего он хотел, это последовать, за ней.
«Думай о чем-нибудь еще, думай о другом», сказал он себе, но было слишком поздно. Спущенные с привязи образы закружились вокруг Елены, очень болезненные, но слишком красивые, чтобы оттолкнуть их.
Он поцеловал её в первый раз. Шок головокружительной сладости, когда их губы встретились. Но шок на каком-то более глубоком уровне. Как будто она достигла самой сокровенной его части, которую он почти забыл.
Напуганный, он чувствовал, что его защита слабнет. Все его тайны, всё его сопротивление, все уловки, к которым он прибегал для того, чтобы держать людей на расстоянии вытянутой руки от себя. Елена прорывалась сквозь них, делая его уязвимым. Обнажая его душу.
И, в конце концов, он понял, что это то, чего он хотел. Он хотел, чтобы Елена видела его без защитной брони, без оборонительных стен. Он хотел, чтобы она видела его таким, какой он есть на самом деле.
Ужасно? Да. Она раскрыла его тайну, когда увидела его питающимся той птицей, он сжался от стыда. Он был уверен, что она в ужасе отвернется от вида его рта, испачканного кровью. С отвращением. Но когда он всмотрелся в её глаза той ночью, он увидел понимание. Прощение. Любовь.
Её любовь излечила его.
И тогда он понял, что они всегда будут вместе.
Нахлынули другие воспоминания, и Стефан держался за них, даже когда боль впивалась в него своими когтями. Ощущать. Чувствовать податливость Елены, в своих руках. Её волосы на своей щеке, светлые как крыло моли. Изгиб её губ, их вкус. Нереальная синева её глаз.
Всё потерянно. Всё навсегда вне его досягаемости.
Но Бонни нашла Елену. Дух Елены, её душа, всё ещё где-то рядом.
Он должен суметь призвать её. У него была необходимая Сила. И он имел больше прав, чем кто-либо другой, искать её.
Он знал, как это сделать. Закрыть свои глаза. Представить себе образ того человека, к которому ты хочешь приблизиться. Это легко. Он мог видеть Елену, чувствовать её, чувствовать её запах. Тогда позови их, позволь своей тоске потянуться в пустоту. Раскрой себя и позволь почувствовать твою потребность. Это так просто. Он не думал о проклятой опасности. Он собрал всю свою тоску, боль и послал свои ощущения как молитву.
И ничего не почувствовал...
Только пустоту и собственное одиночество.
Только тишину.
Его Сила не похожа на ту, которая есть Бонни. Он не может дотянуться до той, которую любил больше всего на свете, которая была смыслом его существования.
Никогда еще в своей жизни он не чувствовал себя настолько одиноким.
- Что тебе нужно? - спросила Бонни.
- Своего рода отчет об истории церкви Феллов. Особенно о её основателях, - сказал Стефан. Они сидели в автомобиле Мередит, который стоял на безопасном расстоянии от дома Викки. Это был вечер следующего дня, и они все, кроме Стефана, только что вернулись с похорон Сью.
- Это имеет какое-то отношение к Сью, не так ли? - Темные смышленые глаза Мередит изучали Стефана. - Ты думаешь, что раскрыл тайну?
- Возможно, - допустил он.
Он провел день за размышлениями. А боль прошлой ночи оставил позади и еще раз обдумал ситуацию. Хоть он и не сумел войти в контакт с Еленой, он мог оправдать её веру в него, и сделать то чего бы она хотела. В работе было какое-то успокоение. Вдали от эмоций. Он добавил:
- У меня есть предположение о том, что случилось, но это только предположение и я не хочу говорить об этом, пока не уверен полностью.
- Почему? - потребовала Бонни. «Как же она отличается от Мередит», подумал Стефан. Волосы такие красные, как языки огня. Тоненькое и наивное личико в форме сердечка и прозрачная кожа, все же были обманчивы. Бонни была умна и находчива, даже если она сама этого не знает
- Потому, что если я неправ, мы можем навредить невинному человеку. Слушайте, у меня всего лишь одно предположение. Но я обещаю, если найду доказательства сегодня вечером, то расскажу вам обо всем.
- Ты мог бы поговорить с госпожой Гримсби, - предложила Мередит. - Она наш городской библиотекарь, и много знает об основании церкви Феллов.
- Но ведь есть Хонория, - сказала Бонни, - Я хочу сказать, что она была одним из основателей.
Стефан быстро взглянул на неё:
- Я думал, Хонория Фелл прекратила с тобой общаться, - тщательно проговорил он.
- Я и не говорю, что разговариваю с ней. Ее нет, она не вернется, конец, - с отвращением сказала Бонни, - Я имею ввиду её дневник. Он находится в городской библиотеке, вместе с дневником Елены, у госпожи Гримсби.
Стефан был удивлен. Ему не нравилась идея выставить дневник Елены на всеобщее обозрение. Но дневник Хонории, это вероятно то, что ему нужно. Хонория была не просто знахаркой, она хорошо разбиралась во всем сверхъестественном. Ведьма.
- Однако, библиотека уже закрыта, - сказала Мередит.
- Еще лучше, - сказал Стефан, - Никто не будет знать, какую именно информацию мы ищем. Двое из нас могут пойти туда и пробраться внутрь, а остальные подождут нас здесь. Мередит, пойдешь со мной.
- Я хотела бы остаться здесь, если ты не против, - сказала она, - Я устала, - добавила она, объясняя, посмотрев на выражение его лица, - Здесь я могу закончить раньше и раньше вернуться домой. Почему бы тебе не пойти с Мэттом, а Бонни и я останемся здесь?
Стефан все еще смотрел на неё.
- Хорошо, - медленно проговорил он.
- Прекрасно. Если Мэтт согласен.
Мэтт пожал плечами.
- Нам понадобиться пара часов может и больше. Вы двое оставайтесь в автомобиле и закройте двери. Здесь вы будете в безопасности.
Если он прав в своих подозрениях, то в ближайшие пару дней нападений быть не должно. Бонни и Мередит должны быть в безопасности. Но он не мог не задаться вопросом, что стояло за отказом Мередит. Он был уверен, это не просто усталость.
- Между прочим, а где Дамон? - спросила Бонни, так как они с Мэттом собрались уезжать.
Стефан почувствовал, как напряглись мышцы его живота.
- Не знаю.
Он ожидал, что кто-нибудь спросит его об этом. Потому что его брата не было с прошлой ночи, и он понятия не имел, что все это время мог делать Дамон.
- Он объявится, - ответил он, и закрыл дверь перед Мередит. - Это то, чего я боюсь.
Они с Мэттом шли к библиотеке в тишине, держась в тени, обходя освещенные участки. Он не мог допустить, чтоб его заметили. Стефан вернулся, чтобы помочь церкви Феллов, но он был уверен, что церковь Феллов не хотела его помощи. Он снова был здесь чужаком и злодеем. Если бы его поймали, они причинили бы боль.
Замок библиотеки открыть было не сложно, простой механизм. Дневники оказались именно там, где и сказала Бонни. Стефан обошел стороной дневник Елены. Она лично описала в нем события её последних дней. Если он сейчас начнет думать об этом...
Он сконцентрировался на тетради в кожаном переплете. Выцветшие чернила на пожелтевших страницах читать было тяжело, но после нескольких минут его глаза привыкли к плотному, сложному письму со всеми его причудливыми завитушками.
Это была история Хонории Фелл и её мужа, которые вместе со Смолвудами и несколькими другими семьями приехали сюда, когда тут была еще девственная дикая местность. Они стояли не только перед опасностью из-за изоляции и голода, но и родной дикой природы. Хонория рассказывала историю битвы за выживания просто и ясно, без лишних сентиментальностей. И на этих страницах Стефан нашел то, что искал.
Что бы унять дрожь в области шеи он снова все тщательно перечитал. Наконец он закрыл глаза и откинул голову назад.
Он был прав. В мыслях больше не было никаких сомнений. А это означало, что он был прав и в том, что сейчас происходило в церкви Феллов. На мгновение, яркая вспышка боли и гнева пронзила его, заставив захотеть немедленно все это остановить. Сью. Достаточно того, что Сью, которая была подругой Елены, умерла. Ритуал крови не достойная этому причина. Он захотел смерти.
Но когда гнев отступил, то на его место пришла свирепая ярость, он решил по справедливости остановить происходящее.
- Я обещаю тебе, - шептал он Елене про себя, - Так или иначе я прекращу это. Не смотря ни на что.
Он посмотрел на Мэтта.
В руках Мэтта был дневник Елены. Сейчас его глаза были такого же темно-синего цвета как у Елены. Слишком темные, полные беспокойства и горя, с примесью горечи.
- Ты нашел, то что хотел, - сказал Мэтт, - И это плохо.
- Да.
- Этому не бывать, - Мэтт задвинул дневник Елены на место. И в его голосе звучало почти, что удовлетворение. Как будто он только что, доказал что-то.
- Не надо было заставлять тебя ехать сюда.
Мэтт всматривался в темную библиотеку, пытаясь скрыть предательскую дрожь. Случайный наблюдатель мог бы подумать, что он спокоен, но голос его подводил. Он был надломленным и напряженным.
- Как только ты подумаешь, о самом худшем, что можно себе вообразить, тут же это оказывается правдой, - сказал он.
- Мэтт...
Внезапно Стефана охватило беспокойство. С момента возвращения в церковь Феллов он был слишком занят, чтобы приделить Мету немного внимания. Сейчас он понял, что был непростительно глуп. Что-то было ужасно неправильным. Все тело Мэтта было упруго и напряженно. А Стефан мог ощутить мучительное отчаяние, поселившееся в его голове.
- Значит, так ее звали? Я не думал, что ты меня об этом спросишь. В баре Джили. Или может в баре Марио. А что?
Стефан сдержал свой гнев.
- Ты не сделал одну вещь. Ты не заставил ее забыть тебя. Ты что хочешь, чтобы нас поймали?
Губы Дамона изогнулись в улыбке, и он оторвал причудливый узор апельсиновой кожицы.
- Я никогда этого не делаю, мой маленький братец, - сказал он.
- И что же ты будешь делать, когда они придут за тобой? Когда кто-то поймет, «Боже мой, там на Виа-Торнабони был кровососущий монстр»? Убьешь их всех? Подождешь, пока они выбьют входную дверь, а потом растворишься в темноте?
Дамон перехватил его пристальный взгляд, и на его губах появилась слабая улыбка.
- А почему бы и нет? – сказал он.
- Дамон ты..! – начал Стефан. – Послушай меня, Дамон. Такого быть не должно.
- Меня тронуло, как ты заботишься о моей безопасности.
- Так не честно, Дамон. Брать не местных как она…
- Ох, братец, она охотно сделала это. Очень, очень охотно.
- Ты говорил ей что собираешься делать? Ты предупреждал ее что бывает при обмене кровью с вампиром? Кошмары, ночное зрение? Она была согласна на это? – Дамон очевидно не хотел продолжать, потому он продолжил. – Ты же знаешь, что так неправильно.
- Конечно, знаю. – С этими словами Дамон утешительно, и в то же время надменно, улыбнулся.
- И тебе наплевать, - утомленно сказал Стефан, отводя взгляд.
Дамон отбросил апельсин. Его тон был мягким и убедительным.
- Мой младший братец, мир полон того, что ты называешь «неправильным», - сказал он. – Так почему бы не расслабится и не радоваться победе? Так намного лучше, уверяю тебя.
Стефан покраснел от гнева.
- Как ты можешь такое говорить? – он отвернулся. – Случай с Катриной тебя что, ничему не научил? Она тоже захотела «порадоваться победе».
- Катрина умерли слишком быстро, - сказал Дамон. И снова улыбнулся, но его глаза остались холодными.
- Теперь ты думаешь о мести. – Смотря на брата, Стефан тоже ощущал на себе его сокрушительный взгляд. – Это и есть твое удовольствие, - сказал он.
- Что-то еще? Удовольствие – это реальность, мой младший братец, удовольствие и Сила. А ты, так же как и я, охотник по своему происхождению, - сказал Дамон. Затем добавил, - И вообще, я не приглашал тебя ехать со мной во Флоренцию. Если ты себе так не нравишься, почему бы тебе не оставить все это?
Вдруг он почувствовал давление у себя в голове, в то время как они обменивались пристальными взглядами. – Ты знаешь почему, - тихо сказал он. При этих словах он увидел, что с глаз Дамона скатилась слеза.
Стефан постоянно слышал слова Елены у себя в голове. Ее голос был слаб, когда она умирала, но он ясно ее услышал. «Вы должны позаботится друг о друге. Стефан обещаешь? Обещаешь, что вы будете заботиться друг о друге?» Он пообещал, и сдержит свое слово. Не смотря ни на что.
- Ты знаешь, почему я не могу сделать этого, - повторил он Дамону, который не смотрел на него. – Ты не можешь притворяться, что тебе наплевать. Ты можешь одурачить кого угодно. Но не меня. – Сейчас пришло время оставить Дамона одного, но Стефан был не в настроении. – Ты знаешь ту девушку, Рашель? – добавил он. – Волосы были в порядке, но ее глаза были не того цвета. Глаза Елены были синими.
С этими словами он повернулся, чтобы уйти и дать Дамону все обдумать, пока тот ничего в ним не сделал. А с дверью он ничего делать не станет.
- Он там! – резко сказала Мередит, ее взгляд был направлен на свечу и иголку в ней.
Бонни вздохнула. Что-то открылось перед ней, как серебряная нить, или тоннель соединения. Он простирался от нее, не сбавляя скорости. «О, Боже», подумала она, когда он достиг другого конца.
Вспышка в голове Стефана была беззвучной, и бесцветной, но мощной, как удар грома. В это время он почувствовал сильное стремление. Стремление последовать за чем-то. Это не было похоже на то, как ему навязывала Катрина куда-то идти; это был духовный крик. Приказ, которого нельзя ослушаться.
Во вспышке он почувствовал, чье-то присутствие, но не поверил в то, кто это был.
«Бонни?»
«Стефан! Это ты! Получилось!»
«Бонни, что ты сделала?»
«Елена попросила меня. Честно Стефан, это вправду она. У нас неприятности и нам нужно…»
Что-то случилось. Связь ослабилась, вжавшись в себя, уменьшилось до размеров иглы. Затем пропала, после чего комната завибрировала от Силы.
Стефан и его брат смотрели друг на друга.
Бонни вздохнула и заметила, что у нее открытые глаза, она забыла закрыть их. Она лежала на спине. Мэтт и Мередит были над ней, и выглядели встревожено.
- Что случилось? Сработало? – потребовала Мередит.
- Сработало. – Она позволила им себя поднять. – Я связалась со Стефаном. Я разговаривала с ним. Теперь, все что мы можем сделать, это ждать и надеяться, что он придет.
- Ты сказала ему про Елену? – спросил Мэтт.
- Да.
- Тогда он придет.
Глава 5
Понедельник, 8 июня, 23:15.
Мой милый дневник!
Сегодня ночью мне почему-то не спиться, поэтому я решила написать тебе. Весь день я ждала, что что-то случиться. Я провела вызывающее заклинание, и оно сработало, но ничего не произошло.
Ничего. Сегодня я не пошла в школу, потому что мама думала, что так будет лучше. Она была расстроена, что в воскресенье Мэтт и Мередит остались так надолго, и сказала, что я должна немного поспать. Но каждый раз, когда я закрываю глаза, то вижу лицо Сью. Ее папа огласил похвальную речь на похоронах Елены. Интересно, кто сделает такую же для Сью в среду? Мне нужно прекратить думать о таких вещах. Наверное, пойду, попробую опять заснуть. Возможно, если я лягу с наушниками, то не буду видеть Сью.
Бонни положила свой дневник в тумбочку, и достала радио. Она прокручивала станции, тяжелым взглядом уставившись на потолок. Через потрескивание и бормотание в наушниках, слышался голос ди-джея:
«А сейчас вы услышите золотой хит былых времен для фанов пятидесятых. "Goodnight Sweetheart" от исполнителя "The Spaniels" на волне ВиДжей…»
Слушая музыку, Бонни медленно засыпала.
У нее был ее любимый земляничный коктейль. Музыкальный проигрыватель играл композицию "Goodnight Sweetheart", а прилавок был чист. Елена никогда не будет носить юбку как у пуделя.
- Никаких пуделей, - жестикулируя, сказала она, пока Елена что-то искала в ее коктейле с фруктами. Ее белокурые волосы были убраны в хвостик.
- Во всяком случае, кого это волнует? - спросила Бонни.
- Ты глупышка. Я только посетительница.
- О. - Бонни взяла коктейль. Сны. Были причини бояться снов, но она не могла думать об этом сейчас.
- Я не могу долго здесь оставаться, - сказала Елена. – Он наверняка уже знает, что я здесь. Я только хотела сказать тебе… - Она нахмурилась.
Бонни сочувственно на нее смотрела.
- Разве ты ничего не помнишь? - Она хлебнула коктейля. На вкус он был немного странным.
- Я умерла слишком молодой, Бонни. Осталось столько всего, что я могла бы сделать. А теперь я должна помочь всем вам.
- Большое спасибо - сказала Бонни.
- Это не легко, ты знаешь. У меня нет много силы. Мне трудно проникать сюда, а еще труднее держать все под контролем.
- Держать все под контролем, - кивая, повторила Бонни. Она чувствовала странное головокружение. Что было в этом коктейле?
- Я не могу держать под контролем все, и вещи в скором времени становятся странными. Я думаю, это его рук дело. Он всегда борется со мной. И он наблюдает за вами. Каждый раз, когда мы пробуем связаться, приходит он.
- Хорошо. - Комната начала плыть.
- Бонни, ты меня слышишь? Он может использовать ваш страх против вас. Это один из способов, с помощью которого он входит.
- Хорошо…
- Не впускай его. Скажи это всем. И скажи, что Стефан… - Елена остановилась и засунула руку в свой рот. Что-то упало в коктейль с фруктами. Это был зуб.
- Он здесь. - Голос Елены был странным, неясным. Бонни в ужасе уставилась на зуб. Он лежал между взбитых сливок, и миндальной крошки. - Бонни, скажи Стефану…
Выпал еще один зуб, и за ним еще один. Елена рыдала, обе руки теперь были у нее во рту. Ее глаза были испуганными и беспомощными. - Бонни, не уходи…
Но Бонни уже пятилась назад. Все вокруг кружилось. Коктейль булькал в стакане, это был не коктейль; это была кровь. Яркая, красная и пенистая, подобно той, какую откашливают люди, когда умирают. Желудок Бонни вывертывался наизнанку.
- Скажи Стефану, что я люблю его! - Это был голос беззубой старухи, а фраза закончилось истерическими рыданиями. Бонни была рада упасть в темноту и все забыть.
Бонни грызла кончик фломастера, а ее глаза устремлялись на часы, она думала про время. Оставалось еще восемь с половиной дней до окончания школы. И скорее всего каждая минута этого времени будет для нее мукой.
Какой-то парень сказал это, отступая от нее к лестнице:
- Никаких совпадений, твои друзья продолжают умирать. - Бонни вошла в туалет и заплакала.
Теперь все, что она хотела, это уйти отсюда, подальше от убитых горем лиц и обвиняющих или и того хуже сожалеющих взглядов. Директор школы высказал речь об «этой новой беде» и «ужасной потере» и в это время Бонни чувствовала взгляды на своей спине, как будто они сверлили в ней дыры.
Когда прозвенел звонок, она первой вышла за дверь. Но вместо того, чтобы идти в следующий кабинет, она снова пошла в туалет, дожидаясь там очередного звонка. И, как только коридоры опустели, она пошла к кабинету иностранного языка. Она раздала открытки с известием про конец учебного года, даже не глядя на них. Какое это имело значение, какое значение имело окончание школы, и что вообще сейчас имело значение?! Они все могут умереть к концу месяца.
Она чуть не втаранилась в парня, стоявшего в коридоре. У него были модные иностранные ботинки. Чуть выше были обтягивающие джинсы, подчеркивающие твердые мускулы. Узкие бедра. Симпатичная грудь. Лицо, которое могло бы свести с ума любого скульптора: чувственный рот и высокие скулы. Темные солнечные очки. Немного взъерошенные черные волосы. Какое-то время Бонни стояла, раскрыв рот.
«О, Боже, я и забыла, насколько он красив», подумала она. «Елена, прости меня, но я собираюсь его закадрить».
- Стефан! - сказала она.
В этот момент мысли вернули ее в реальность, и она оглянулась. В поле зрения никого не оказалось. Она схватила его руку.
- Ты что с ума сошел, зачем ты заявился здесь? Ты что и вправду чокнутый?
- Мне надо было тебя найти. Я думал, что это срочно.
- Да, но… - Он выглядел немного не так, как обычный ученик средней школы. Такой экзотический. Как зебра среди овец. Она начала толкать его к кладовке.
Но он не двинулся с места. Так как был намного сильнее, чем она.
- Бонни, ты сказала, что разговаривала с…
- Тебе нужно спрятаться! Я пойду, отыщу Мэтта и Мередит, а потом поговорим. Если тебя здесь кто-то увидит, то они, наверняка тебя побьют. Произошло еще одно убийство.
Лицо Стефана изменилось, и он позволил ей подтолкнуть себя к кладовке. Он хотел что-то сказать, но передумал.
- Я буду ждать, - скромно сказал он.
Всего за несколько минут в автомобильном классе она нашла Мэтта, а в экономичном Мередит. Они поспешили к кладовке и увели Стефана из школы так быстро, как только было возможно.
«Кто-то наверняка нас заметил», думала Бонни. «Теперь все зависит от того, кто это был и насколько он болтливый».
- Мы должны найти ему какой-нибудь безопасный угол… только не в наших домах, - сказала Мередит.
Они шли очень быстро, пересекая школьную стоянку для автомобилей.
- Хорошо, а где тогда? Подождите, а как насчет пансионата…? - Голос Бонни утих. Перед ней на стоянке стоял небольшой черный автомобиль. Итальянского производства, гладкий, стройный, и сексуальный. Все окна были затонированы; внутри ничего не было видно. Тогда Бонни посмотрела на марку автомобиля, которая красовалась на заднем бампере.
- О Боже
Стефан встревожено поглядел на Феррари.
- Это не мой, он принадлежит Дамону.
Три пары глаз ошарашено уставились на него.
- Дамону? - спросила Бонни, слыша, как пищит ее голос. Она подумала, что Дамон одолжил его.
Но окно автомобиля опустилось, и оттуда показались черные и гладкие как краска автомобиля волосы, зеркальные очки и белоснежная улыбка.
- Buon giorno, - сладко проговорил Дамон. - Кого-нибудь подкинуть?
- Боже мой, - слабо повторила Бонни, не сдвинувшись с места.
Стефан был явно нетерпелив:
- Мы поедем к пансионату, а вы следуйте за нами. Там есть небольшое место за сараем, где можно укрыть машину.
Мередит пришлось оттаскивать Бонни от Феррари за руку. Это уже не была та Бонни, которой нравился Дамон, и она бы не позволила ему поцеловать себя снова, как тогда на вечеринке у Алариха. Она знала, что он опасен; не столь опасен, какой была Катрина, но все же. Он убивает ради удовольствия. Он убил мистера Таннера, преподавателя истории, на прошлый Хэллоуин. И он мог когда угодно убить кого-то снова. Возможно, поэтому, когда Бонни смотрела на него, то ощущала себя мышкой, уставившейся на блестящую черную змею. В машине Бонни и Мередит обменялись взглядами.
- Стефану было не обязательно тащить его с собой, - сказала Мередит.
- Может, он только что приехал, - предположила Бонни. Она знала, что Дамон не такой человек, которого можно специально куда-то притащить.
- Интересно, с чего бы это? Наверняка, не потому, что он хочет нам помочь.
Мэтт молчал. Он, казалось, не замечал напряженной атмосферы, царящей в автомобиле. Он просто смотрел через ветровое стекло, потерявшись в собственных мыслях.
Небо потихоньку затягивало тучами.
- Мэтт?
- Не трогай его, Бонни, - сказала Мередит.
«Замечательно», подумала Бонни, депрессия поглощала ее подобно темному одеялу, расправляющемуся на ней. Мэтт, Стефан и Дамон, все трое думали о Елене.
Они остановились за старым сараем, рядом с низко подвесочным черным автомобилем. Когда они вошли внутрь, Стефан стоял один. Он обернулся, и Бонни увидела, что он снял солнцезащитные очки. Слабый холодок прошел через нее, заставив встать дыбом волосы на ее руках и шее. Стефан не был похож ни на одного парня, которого она когда-либо видела. Его глаза были настолько зелеными, словно листья дуба. Но сейчас под глазами у него были тени.
Стало слегка неловко; все трое стояли с одной стороны и без единого слова пялились на Стефана. Никто, не знал, что сказать.
Тогда Мередит подошла к нему и взяла за руку.
- Ты выглядишь усталым, - сказала она.
- Я прибыл, так быстро, как только смог. - Он обвил руку вокруг ее талии, нерешительно обнимая. «Он никогда не сделал бы такого раньше», подумала Бонни. Так как он всегда был скрытным.
Она тоже обняла его. Прохлада кожи Стефана проходила через футболку, и она старалась не дрожать. Когда она отступила, ее глаза наполнились слезами. Что она теперь чувствовала, когда Стефан Сальваторе вернулся в Феллс-Черч? Облегчение? Печаль от воспоминаний, которые он вызвал своим присутствием? Опасение? Все, что она смогла сказать, это то, что она хочет плакать.
Стефан и Мэтт пристально смотрели друг на друга. «Опять началось», думала Бонни. Это было даже забавно; на их лицах было одно и то же выражение. Боль и усталость, и они оба пытались не показывать это. Несмотря на то, что Елена всегда будет между ними.
Наконец, Мэтт протянул руку, и Стефан ответил на рукопожатие. Они оба отступили назад, выглядя довольными.
- А где Дамон? - спросила Мередит.
- Он где-то поблизости. Я подумал, что вы бы хотели побыть немного без его компании.
- Мы бы и несколько десятилетий без него обошлись, - ляпнула Бонни прежде, чем смогла себя остановить, а Мередит добавила:
- Ему нельзя доверять, Стефан.
- Я думаю, вы ошибаетесь, - спокойно сказал Стефан. - Он может помочь нам, когда ввяжется в это дело.
- Нам не нужны убийства местных жителей каждую ночь. - Сказала Мередит, нахмурив брови.
- Тебе не стоило привозить его, Стефан.
- А он и не привозил, - голос позади Бонни прозвучал пугающе близко. От чего она подскочила и инстинктивно прижалась к Мэтту, когда тот схватил ее плечо.
Дамон коротко улыбнулся только одним уголком рта. Он снял солнцезащитные очки, и его глаза не были зелеными. Они были черны как ночное небо. «Он выглядит почти так же, как Стефан», дико подумала Бонни, сжимая пальцы Мэтта.
- Так что, она теперь с тобой, да? - небрежно спросил Дамон у Мэтта.
- Нет, - ответил Мэтт, не выпуская Бонни с рук.
- Стефан не привозил тебя? - бормотала Мередит с другой стороны. На нее присутствие Дамона не производило такого впечатления, как на остальных, потому что она не боялась его.
- Нет, - ответил Дамон, все еще смотря на Бонни. «Он не такой, как все», подумала она. А он продолжал говорить то, что хотел, ни на кого не обращая внимания.
- Ты это сделала, - сказал он.
- Я? - Бонни неуверенно сжалась, не зная, что он имеет в виду.
- Ты. Ты же провела заклинание вызова, разве не так?
- Еее… - Вот черт. Бонни вспомнила Катрину, и черные волосы на белой салфетке. Потом посмотрела на волосы Дамона, более красивые и прямые чем у Стефана, но такие же темные. Очевидно, Мэтт немного ошибся.
Голос Стефана был нетерпелив:
- Ты вызвала нас, Бонни. И мы пришли. Что с тобой такое?
Они все, кроме Дамона, присели на сено. Стефан оперся в колени, смотря на Бонни.
- Ты сказала мне, что с тобой говорила… Елена. – Он сделал заметную пауза, прежде чем произнес ее имя. Его лицо было напряженно, но он держал себя в руках.
- Да. – Улыбнувшись, ответила она. – Мне приснился сон, Стефан, очень странный сон…
Она рассказала ему все про него, и про то, что случилось потом. Это заняло довольно много времени. Стефан внимательно слушал, его зеленые глаза вспыхивали каждый раз, когда она упоминала Елену. Когда она рассказала про конец вечеринки у Керолайн и как они нашли тело Сью лежащее на заднем дворе, он побледнел, но ничего не сказал.
- Приехала полиция и сказала, что она мертва, но мы об этом уже и так догадались, - закончила Бонни. - Они забрали Викки, бедная Викки все время бредила. Они не дали нам поговорить с ней, а ее мать бросила трубку, когда мы позвонили к ней домой. Некоторые даже говорят, что Викки сошла с ума, и сама это сделала. Они не поверят, что с нами говорила Елена, потому и не обратят внимания на ее предостережения.
- А еще она говорила "он", - прервала Мередит. - Несколько раз. Значит это мужчина; и он имеет очень большую Силу.
- И это тот мужчина, который схватил меня за руку в гостинной, - сказала Бонни. Она так же рассказала Стефану про Тайлера и свои подозрения на его счет, но как уже сказала Мередит, Тайлер Смоллвуд не подходил по остальной части описания.
Но у него не было ни умственных способностей, ни Силы, о которой предупреждала Елена.
- А как насчет Керолайн? - спросил Стефан. – Может, она что-то видела?
- Ее тогда не было, - ответила Мередит. - Она нашла дверь и убежала, когда все произошло. Конечно, она слышала крики, но была так напугана, что домой не пошла. И если честно я не виню ее.
- Значит, получается, что кроме Викки никто не видел, что там произошло.
- Нет. Викки тоже не видела. - Продолжила Бонни. – Когда мы поняли, что нам никто не поверит, то вспомнили, что Елена что-то говорила о заклинание вызова. Первым, кого мы представили, кто может нам помочь, был ты. Ведь ты можешь, не так ли?
- Я попробую, - сказал Стефан. Он встал и немного отошел, повернувшись к ним спиной. Он стоял абсолютно неподвижно, не говоря ни единого слова. Наконец он повернулся и посмотрел Бонни в глаза.
- Бонни, - тихо, но настойчиво сказал он, - твои видения, в которых ты разговаривала с Еленой. Ты думаешь это сны? Ты смогла бы повторить это?
Бонни была немного напугана тем, что она видела в его глазах. Они сверкали как зеленые изумруды, на бледном лице. Вдруг, она как бы увидела маску, за которой он прятал свои эмоции. За ней скрывалось так много боли и тоски, что она едва могла на него смотреть.
- Возможно…, но Стефан…
- Тогда давай. Прямо здесь, прямо сейчас. Заодно и посмотрим, сможешь ли ты взять меня с собой.
Его глаза как будто гипнотизировали, но не с помощью скрытой Силы, а только силой его желания. Теперь Бонни хотела сделать это для него, он заставил хотеть делать для него все, что угодно. Но она не помнила свой последний сон достаточно хорошо, и не хотела снова вспоминать тот кошмар; просто не хотела.
- Стефан, это слишком опасно. Я могу открыть себя для чего угодно, и я боюсь, что та штука овладеет моим разумом, я не знаю, что может случиться. Я не могу, Стефан. Пожалуйста. Даже использование обычной доски для спиритических сеансов как бы приглашает его.
На мгновение она подумала, что он снова заставит ее хотеть помочь ему. Его рот сжался в прямую линию, а глаза сверкнули еще ярче. Но затем огонь в них медленно погас.
Бонни чувствовала накатившуюся слезу.
- Мне очень жаль, Стефан, - прошептала она.
- Ладно, мы попробуем обойтись без твоей помощи, - сказал он. Маска вернулась на его лицо, но его улыбка выглядела жесткой, как будто это причиняло ему боль. Тогда он продолжил более оживленно. - Для начала нам нужно узнать, кто этот убийца, и что ему нужно. Все, что мы сейчас знаем это то, что какое-то зло снова пришло в Феллс-Черч.
- Но почему? – спросила Бонни. – Почему это зло пришло именно сюда? Разве не достаточно того, что было раньше?
- Это действительно кажется странным совпадением, - колко отозвалась Мередит. - Почему все сваливается именно на наши плечи?
- Это не совпадение, - сказал Стефан. Он встал, подняв руки, как будто не был уверен с чего начать.
- Просто на земле есть некоторые места, которые… отличаются от других, - сказал он. - Они полны духовной энергии, как положительной, так и отрицательной, как бы хорошей и злой. Некоторые из них всегда были такими, подобно Бермудскому Треугольнику или равнине Солсбери, где находится Стоунхедж. А другие могут становиться такими, особенно там, где пролилось много крови. - Он смотрел на Бонни.
- Беспокойные души - прошептала она.
- Да. Здесь когда-то произошло сражение, не так ли?
- Во время Гражданской Войны, - сказал Мэтт. - Из-за нее церковь на кладбище была разрушена. Там была просто резня. Не победил никто, но погибли почти все. В лесу полно их могил.
- А земля впитала кровь. Такое место притягивает к себе все сверхъестественное. Притягивает зло. Именно поэтому Катрин пришла в Феллс-Черч. Я почувствовал это, когда только сюда приехал.
- А теперь пришло еще что-то, - совершенно серьезно предложила Мередит. - Но как мы будем с этим бороться?
- Для начала, нам нужно узнать, с чем именно мы боремся. Я думаю… - Но прежде, чем он мог закончить, послышался скрип, а на сено упали бледные солнечные лучи. Дверь сарая открылась.
Все напряглись, готовые быстро сбежать или бороться. Однако фигура, толкающая локтем громадную дверь, никому не угрожала.
Мисис Флауэрс, которой принадлежал пансионат, улыбнулась им, вокруг ее небольших черных глаз собрались морщинки. Она несла поднос.
- Я подумала, что вам, дети, было бы неплохо чего-нибудь попить во время разговора, - сказала она.
Все обменялись смущенными взглядами. Откуда она узнала, что мы здесь? И почему она была так спокойна, зная это?
- Вот, возьмите, - продолжала мисис Флауэрс. – Виноградный сок, с моего собственного виноградника, - Она дала бумажный стаканчик Мередит, после чего вручила такие же Мэтту и Бонни.
- А вот имбирное печенье. Свежее. - Она повернула поднос. Бонни заметила, что она ничего не предлагала ни Стефану, ни Дамону.
- Вы двое можете пойти к погребу, если хотите ежевичного вина, - продолжала она, и Бонни могла поклясться, что она подмигнула им.
Стефан настороженно, глубоко вздохнул.
- Мм…, извините, мисис Флауэрс…
- Твоя старая комната ничуть не изменилась, с тех пор как ты ушел. Ты опять можешь поселиться там, это меня ни чуть не утруждает.
Стефан, казалось, онемел от удивления.
- Хорошо… благодарю. Большое спасибо. Но…
- Если вы думаете, что я кому-то о вас расскажу, то вы ошибаетесь. У меня нет никакого смысла делать это. Никогда не было, и не будет. Ну, как тебе виноградный сок? - внезапно обратилась она к Бонни.
Бонни быстро сделала большой глоток.
- Отлично, - честно сказала она.
- Когда закончите, выбросьте стаканчики в мусор. Мне нравится, когда везде чисто. - Мисис Флауэрс бросила взгляд на сарай и, колеблясь, вздохнула.
- Какая жалость. Такая симпатичная девочка. - Она посмотрела на Стефана пронизывающим взглядом, ее глаза были как бусинки оникса.
- На сей раз у тебя исключительная работа, мальчик, - сказала она, и ушла, все еще качая головой.
- Что же! - пораженно смотря ей вслед, сказала Бонни. Все безучастно уставились друг на друга.
- "Такая симпатичная девочка", кого они имела в виду? - наконец поинтересовалась Мередит.
- Сью или Елену? Елена фактически неделями была в этом старом сарае прошлой зимой, но мисис Флауэрс же не знала об этом. Вы ничего ей о нас не говорили? - Спросила Мередит в Дамона.
- Ни единого слова. - Дамон казался удивленным. - Она старая леди. И, по-моему, она сошла с ума.
- Однако, она намного проницательнее, чем мы, - сказал Мэтт. - Когда я вспоминаю о том времени, когда мы следили за ней… Как вы думаете, она знала об этом?
- Я уже не знаю что думать, - медленно сказал Стефан. – Я только радуюсь тому, что она, похоже, на нашей стороне. И предоставила нам безопасное место.
- И виноградный сок, не забывай это. - Усмехнулся Стефану Мэтт. - Хотите немного? - он протянул капающий стаканчик.
- Да, ты можешь взять свой виноградный сок и… - Говоря это, Стефан слегка улыбнулся. На мгновение, Бонни увидела в этих двух просто друзей, как было до смерти Елены. Дружественные и теплые, им вместе было так же хорошо, как ей с Мередит. Острая боль пронзила ее.
«Но ведь Елена не мертва», подумала она. «Я чувствую здесь ее присутствие как никогда раньше. Она подсказывает нам все, что мы должны говорить или делать».
Стефан успокоился.
- Когда мисис Флауэрс вошла, я собирался сказать, что думаю, мы должны начать с Викки.
- Мы не сможем ее увидеть, - быстро ответила Мередит. – Родители Викки держат ее подальше отсюда.
- Тогда мы должны их перехитрить, - предложил Стефан. – Ты с нами, Дамон?
- Пойти еще к одной симпатичной девчонке? Я этого ни за что не пропущу.
Бонни в тревоге обратилась к Стефану, но он, выводя ее из сарая, успокаивающе сказал:
- Все будет в порядке. Я за ним присмотрю.
И Бонни ему поверила.
Глава 6
Дом Викки был на углу, они вышли к нему с переулка. К этому времени небо затянулось тяжелыми фиолетовыми облаками. Видимость была почти как под водой.
- Похоже, будет гроза - сказал Мэтт.
Бонни взглянула на Дамона. Ни ему, ни Стефану не нравился яркий свет. Она чувствовала Силу, исходящую от него, которая была похожа на маленькие нити под поверхностью его кожи. Он улыбнулся, и не глядя на нее сказал:
- Как насчет снега в июне?
Бонни вздрогнула.
Раз или два она смотрела на Дамона в сарае и увидела, что он, в отличие от Стефана, безразлично слушал ее историю. На его лице не происходило ни малейшего изменения, когда она упоминала Елену или, когда рассказала о смерти Сью. Что он на самом деле думал о Елене? Однажды он создал метель и оставил ее, замерзать там. Что он теперь чувствовал? Может ему вовсе наплевать на то, найдем ли мы убийцу или нет?
- Здесь спальня Викки, - сказала Мередит. – А окно выходит на ту сторону.
Стефан смотрел на Дамона.
- Сколько людей внутри?
- Двое. Мужчина и женщина. Женщина пьяная.
«Бедная мисис Бенет», подумала Бонни.
- Необходимо, чтобы они уснули, - сказал Стефан.
Злясь на себя, Бонни была очарована волнами Силы, исходящими от Дамона. В прошлом ее экстрасенсорные способности не были так сильны, как сейчас, чтобы ощутить его настоящую сущность. Сейчас она могла чувствовать это так же ясно, как видеть исчезающий фиолетовый свет или чувствовать запах жимолости доносящийся с окна комнаты Викки.
Дамон пожал плечами.
- Они спят.
Стефан легонько постучался в окно.
Но никто не ответил или, по крайней мере, никто, кого бы могла увидеть Бонни. Стефан и Дамон переглянулись.
- Она уже почти в трансе, - сказал Дамон.
- Она боится. Я сделаю это; она меня знает, - сказал Стефан. Он положил кончики пальцев на окно.
- Викки, это Стефан Сальваторе, - сказал он. - Я пришел, чтобы помочь тебе. Впусти меня.
Его голос был слишком тихим, чтобы его можно было услышать по другую сторону окна. Но в этот момент шторы пошевелились, и оттуда показалось лицо.
Бонни начала громко дышать.
Длинные, светло-коричневые волосы Викки были растрепаны, а кожа бледная, как мел. Под ее глазами были огромные черные круги. А сами глаза были усталыми и неподвижными. Ее губы были потрескавшимися и сухими.
- Она выглядит так, что может сыграть роль сумасшедшей Офелии в пьесе, - громко выдохнув, сказала Мередит. – Ночная рубашка и все такое.
- Она выглядит как ненормальная, - еле слышно прошептала Бонни.
Стефан просто сказал:
- Викки, открой окно.
Машинальным движением, как сломанная кукла, Викки повернула ручку, и окно открылось, затем Стефан спросил:
- Можно войти?
Стеклянные глаза Викки пробежались по группе снаружи. На мгновение Бонни подумала, что она никого из них не узнает. Но она моргнула и медленно сказала:
- Мередит… Бонни… Стефан? Вы вернулись. Что вы здесь делаете?
- Викки, впусти меня. - Голос Стефана был, гипнотизирующим.
- Стефан…- она сделала долгую паузу, а затем сказала, - входи.
Она отошла, в то время как он уперся рукой в подоконник и влез в окно. Мэтт последовал за ним, затем к ним присоединилась Мередит. Бонни, которая носила мини-юбку, осталась с Дамоном на улице. Она жалела, что не одела сегодня в школу джинсы, но тогда она еще не знала, что куда-нибудь пойдет.
- Вам не следует быть здесь, - почти спокойно сказала Викки Стефану. - Он придет, чтобы меня забрать. И вас он тоже заберет.
Мередит обняла ее, а Стефан только спросил:
- Кто?
- Он. Он приходит в мои сны. Он убил Сью. - Сухой тон Викки был еще более пугающим, чем, если бы она закатила истерику.
- Викки, мы пришли помочь тебе, - мягко сказала Мередит. - Теперь все будет хорошо. Мы не позволим ему причинить тебе боль, я обещаю.
Викки повернулась, чтобы посмотреть на нее. Она смотрела на нее сверху вниз таким взглядом, как будто Мередит была чем-то невероятным. Тогда она начала смеяться.
Это был ужасный, хриплый, как ломающийся кашель смех. И он все нарастал, пока Бонни не закрыла уши. Наконец Стефан сказал:
- Викки, прекрати.
Смех перешел в рыдание, и когда Викки подняла голову, ее глаза больше не были стеклянными, но они стали более расстроенными.
- Вы все умрете, Стефан, - сказала она, качая головой. - Никто не может бороться с ним и при этом остаться в живых.
- Если мы что-нибудь узнаем про него, то мы сможем с ним бороться. Нам нужна твоя помощь, - сказал Стефан. - Скажи мне, на кого он похож.
- Я не могу разглядеть его в своих снах. Он просто тень без лица. - Викки говорила шепотом, а ее плечи сгорбились.
- Но ты же видела его в доме Керолайн, - настойчиво сказал Стефан. – Послушай Викки, - добавил он, поскольку девочка резко отвернулась. - Я знаю, что ты напугана, но это важно, это важнее чем ты можешь себе представить. Мы не сможем бороться с ним, если не будем знать кто он, а ты единственная, у кого есть нужная информация. Ты должна помочь нам.
- Я не помню…
Голос Стефана был твердым.
- Я могу помочь тебе вспомнить, - сказал он. - Позволишь мне попробовать?
Прошло пару секунд, после чего Викки сделала глубокий вздох, а ее тело прогнулось.
- Делай все, что хочешь, - безразлично сказала она. - Я не боюсь. Все равно это не имеет никакого значения.
- Ты храбрая девочка. Теперь посмотри на меня, Викки. Я хочу, чтобы ты расслабились. Просто посмотри на меня и расслабься. - Голос Стефана затих до успокаивающего шепота. Это продолжалось в течение нескольких минут, затем глаза Викки закрылись.
- Садись. - Стефан посадил ее на кровать. И сам сел рядом, изучая ее лицо.
- Викки, сейчас ты чувствуешь себя спокойной и расслабленной. Ничто из того, что ты вспомнишь, не причиняет тебе боль, - сказал он успокаивающим голосом. - Теперь, мне нужно чтобы ты вернулась в субботнюю ночь. Сейчас ты наверху, в спальне дома Керолайн. Сью Карсон рядом с тобой, и там есть еще кто-то. Что ты видишь?
- Нет! - Викки качалась взад и вперед, как будто пыталась чего-то избежать. - Нет! Я не могу…
- Викки, успокойся. Он не причинит тебе вреда. Он тебя не видит, а ты его видишь. Слушай меня.
Пока Стефан говорил, хныканье Викки затихло. Но она все еще качалась.
- Викки, ты должна его увидеть. Помоги нам побороть его. На что он похож?
- Он похож на дьявола!
Это был почти крик. Мередит, сидящая на кровати по другую сторону от Викки, взяла ее за руку. Она посмотрела на Бонни через окно, которая оглянулась и слегка пожала плечами. Бонни понятия не имела, о чем говорила Викки.
- Опиши его подробнее, - размеренно сказал Стефан.
Рот Викки скривился. Ее ноздри раздулись, как будто она почувствовала отвратительный запах. Когда она говорила, то произносила каждое слово отдельно, будто они причиняли ей боль.
- Он носит … старый плащ, который развивается на ветру у его ног. Он создает порывы ветра. У него белокурые волосы. Почти белые. Они стоят ежиком по всей голове. Глаза у него невероятно синие, как электрическая искра. - Викки облизала губы и сглотнула, с таким видом, будто ее тошнит. - Синий цвет смерти.
Гром грохотал и раскатывался по небу. Дамон быстро поглядел вверх, затем нахмурился и сузил глаза.
- Он высокий. И постоянно смеется. Он, смеясь, потянулся ко мне. Но Сью закричала «Нет, нет» и попыталась оттолкнуть меня. Поэтому он взял ее вместо меня. Окно разлетелось, и прямо за ним был балкон. Сью кричала «Нет, пожалуйста», а потом я смотрела на него, я смотрела, как он бросил ее… - Дыхание Викки перехватило, а голос стал почти истерическим.
- Викки, все в порядке. На самом деле ты не там. Ты в безопасности.
- Пожалуйста, только не Сью! Сью! Сью!
- Викки, оставайся со мной. Послушай. Мне нужно еще кое-что узнать. Посмотри на него, и скажи мне, носит ли он синий драгоценный камень…
Но Викки метала головой то взад то вперед, а ее рыдание с каждой секундой ставало все более и более истерическим.
- Нет! Нет! Я следующая! Я следующая! - Внезапно, ее глаза открылись, поскольку она вышла из транса, она задыхалась. А ее голова все еще металась.
Картина грохнулась со стены.
Стоял такой звук, будто на тумбочку одновременно впало зеркало, пара флаконов с духами и пара губных помад. Это было похоже на то, как взрывается перегоревший попкорн. Грохот ставал все громче и громче. Соломенная шляпа сорвалась с крюка. Все фотографии попадали вниз. Кассеты и компакт-диски, рассыпались по полу, как бумажные карты.
Мередит вскочила на ноги, Мэтт стоял, сжимая кулаки.
- Остановите это! Остановите это! - дико кричала Викки.
Но все продолжалось. Мэтт и Мередит оглядывались по сторонам, так как начинали падать новые предметы. Все двигалось, дрожало и перемешивалось. Это было похоже на землетрясение.
- Прекрати! Прекрати! - вопила Викки, закрывая уши.
Прямо над домом раздался гром.
Бонни резко подскочила, когда увидела молнию. Инстинктивно она за что-то ухватилась, чтобы не упасть. Когда вспыхнул разряд молнии, плакат на стене Викки порвался по диагонали, как будто его разрезал призрачный нож. Бонни стараясь не закричать, и ухватилась сильнее.
Затем шум мгновенно прекратился, будто кто-то щелкнул выключатель.
В комнате Викки воцарилась тишина. Рамка прикроватной лампы все еще покачивалась. Плакат скрутился на две неровные части, сверху и снизу. Медленно Викки убрала руки с ушей.
Мэтт и Мередит покачиваясь, осмотрелись
Бонни закрывала глаза и бормотала что-то похожее на молитву. И только когда она открыла их, то поняла за что держалась. Это был прохладный кожаный жакет, на руке Дамона.
Он не отошел от нее. И был неподвижным. Затем он немного наклонился вперед, а его суженные глаза, пристально осматривали комнату.
- Посмотрите на зеркало, - сказал он.
Все смотрели, а Бонни втянув воздух, опять сжала пальцы. Она этого не заметила, должно быть, это появилось, когда в комнате все грохотало.
На стеклянной поверхности зеркала яркой помадой Викки было небрежно написано:
«Спокойной ночи, сладенькая»
- О, Боже, - прошептала Бонни.
Стефан оторвался от зеркала и посмотрел на Викки. С ним было что-то не так, он выглядел расслабленным, но собранным, как солдат, который получил подтверждение на сражения. Как будто эму лично бросили вызов.
Он вынул что-то из своего заднего кармана. Это были веточки с длинными зелеными листьями и крошечными сиреневыми цветами.
- Это вербена, свежая вербена, - спокойно сказал он тихим голосом. - Я вырвал ее за Флоренцией; она сейчас цветет там. - Он взял руку Викки и положил вербену туда. - Я хочу, чтобы ты держала это при себе. Разложи понемногу в каждой комнате, а остальное, если можешь, спрячь в одежде своих родителей, так чтобы она всегда была с ними. Пока это у тебя, он не сможет проникнуть в твой разум. Он может пугать тебя, Викки, но он не сможет заставить тебя сделать что-нибудь, например, открыть ему окно или дверь. Послушай, Викки, это очень важно.
Викки помахала головой. Стефан взял обе ее руки, заставив посмотреть на него, он говорил медленно и отчетливо.
- Если я не ошибаюсь, Викки, он не сможет войти, пока ты ему не разрешишь. Поговори со своими родителями. Скажи им, чтобы они не приглашали в дом незнакомцев. Вообще то Дамон может вселить эту мысль в их головы. - Он поглядел на Дамона, который кивнул и пожал плечами, выглядя так, как будто его мысли летали где-то далеко. Бонни смущенно убрала руку с его жакета.
Викки наклонилась к вербене.
- Он все равно войдет, - мягко сказала она, с внушающей страх уверенностью.
- Нет. Послушай меня, Викки. С этого момента, мы будем следить за твоим домом; мы будем ждать его.
- Это не имеет значения, - сказала Викки. - Вы не в силах остановить его. - Она одновременно начала смеяться и кричать.
- Но мы собираемся попробовать, - сказал Стефан. Он посмотрел на Мередит и Мэтта, который кивнул.
- Да. С этого момента мы не оставим тебя одну. Кто-то из нас всегда будет рядом.
Викки только покачала головой. А Мередит сжала ее руку и встала, поскольку Стефан наклонился к окну.
Когда она с Мэтт последовала за ним, Стефан говорил шепотом.
- Я не хочу оставлять ее беззащитной, но прямо сейчас я не могу остаться. Есть одно дело, которое нужно сделать, мне понадобится одна с девчонок. С другой стороны, я не хочу оставлять здесь одних Бонни или Мередит. - Он повернулся к Мэтту. - Мэтт, можешь…
- Я останусь, - перебил Дамон.
Все удивленно на него смотрели.
- Ну, это же логично, не так ли? – Удивился Дамон. - В конце концов, что они смогут с ним поделать?
- Они могут позвать меня. Я могу слышать их мысли на довольно большом расстоянии, - не отступался Стефан.
- Ну, - похотливо сказал Дамон, - я тоже могу позвать тебя, если будут неприятности, мой младший братец. Мне все равно начинает надоедать это ваше расследования. Мне без разницы, где быть, тут или где-нибудь еще.
- Викки нужно защищать, а не надругаться, - сказал Стефан.
Улыбка Дамона была очаровательна.
- Ее? - Он кивал в сторону девочки, которая сидела на кровати и качалась над вербеной. Осмотрев ее от растрепанных волос до босых ног, можно сказать, что она не очень хорошо выглядела.
- Даю слово братец, я могу добиться и большего чем это. – В какой-то момент Бонни подумала, что его темные глаза скосились в ее бок. – Ты всегда говоришь, что хочешь доверять мне, - добавил Дамон. - Вот твой шанс попробовать.
Стефан смотрел таким взглядом, будто хотел доверять, будто поддался на уговоры. Он тоже выглядел подозрительно. Дамон ничего не сказал, он просто улыбнулся на свой ядовитый загадочный манер. «Он просто пытается быть подозрительным», подумала Бонни.
Два брата просто стаяли и смотрели друг на друга, в то время как между ними нарастали тишина и неловкость. Именно тогда Бонни заметила семейное сходство в их лицах, в одном серьезность, а в другом слабая насмешка, но оба были не человечески красивыми.
Стефан медленно восстановил дыхание.
- Хорошо, - наконец спокойно сказал он. Бонни, Мэтт и Мередит одновременно на него посмотрели, но он, казалось, этого не замечал. Он говорил с Дамоном так, как будто они были наедине.
- Ты остаешься здесь, на улице, спрячься, чтобы тебя не заметили. Я вернусь и заменю тебя, когда закончу со своими делами.
Мередит подняла брови почти к волосам, но ничего не сказала. Мэтт тоже промолчал. Бонни пыталась подавить в себе тревогу. «Стефан знает, что делает», сказала она себе. «Все-таки он лучше него».
- Не задерживайся, - свободно сказал Дамон.
На этом они их оставили. Дамона, смешивающегося с чернотой теней мрачных ореховых деревьев, на заднем дворе Викки, и саму Викки, качающуюся в своей комнате.
Оказавшись в машине, Мередит спросила:
- Куда теперь?
- Я должен проверить свою теорию, - коротко сказал Стефан.
- То, что убийца вампир? – Послышался голос Мэтта, который сидел на заднем сидении вместе с Бонни.
Стефан резко к нему повернулся.
- Да.
- Так вот почему ты сказал Викки не приглашать никого в дом, - не удивляясь рассуждала Мередит. Вампиры, Бонни помнила, что они не могут входить в места, где живут люди, пока их туда не пригласить.
- И поэтому ты хотел знать, носил ли он синий камень.
- Амулет, защищающий от солнечного света, - сказал Стефан, показывая правую руку. На безымянном пальце которой, был серебряный перстень с синим лазуритом. - Без него солнечный свет убивает нас. И если убийца вампир, то он носит такой камень. - Как будто инстинктивно, Стефан прикоснулся к чему-то под своей футболкой. В этот момент Бонни представила, каково это.
Кольцо Елены. Стефан дал его ей, а после того, как она умерла, он повесил его на цепочку, которую носит на шее. Чтобы часть ее всегда была с ним, говорил он.
Когда Бонни посмотрела на Мэтта, сидящего рядом с ней, то увидела, что его глаза закрыты.
- Так, как мы сможем узнать вампир он или нет? - спросила Мередит.
- Я знаю один способ. Он не очень приятный, но нам нужно это сделать.
Сердце Бонни глухо стукнуло. Если Стефан говорит, что это не очень приятно, значит это омерзительно.
- И что же мы должны сделать? - спросила она без особого энтузиазма.
- Мне нужно осмотреть тело Сью.
Наступила мертвая тишина. Даже Мередит, которая всегда была невозмутимой, выглядела потрясенной. Мэтт отвернулся, опираясь лбом в окно.
- Ты, должно быть, шутишь, - сказала Бонни.
- Мне очень жаль, но нет.
- Стефан, ради Бога. Мы не можем. Они нам не позволят. Я имею ввиду, мы же не собираемся сказать что-то типа «Извините, но нам нужно исследовать этот труп на наличие дыр»?
- Бонни, прекрати, - сказала Мередит.
- Я не могу вам помочь в этом, - дрожа всем телом, Бонни откинулась назад. – Это просто ужасная идея. Кроме того, полиция уже осматривала ее тело. И на нем ничего не было, кроме травм от падения.
- Полиция не знает, что именно нужно искать, - сказал Стефан. Его голос был твердым, как сталь. Услышав это, Бонни вспомнила то, что уже успело вылететь с ее головы. Стефан был одним из них. Он тоже охотник. И он видел прежде мертвых людей. Некоторых из них, возможно, даже сам убил.
«Он пьет кровь», задрожав, подумала она.
- Ну так что? - спросил Стефан. - Вы со мной?
Бонни съежилась на заднем сидении. А руки Мередит сильнее сжали руль. Заговорил только Мэтт, отрываясь от окна.
- У нас нет выбора, не так ли? - устало спросил он.
- Осмотреть тело можно в похоронном зале, с семи до десяти, - тихо добавила Мередит.
- Значит, нам надо подождать до окончания официального времени осмотра. Затем, когда они закроют похоронное бюро, мы сможем остаться там одни, - предложил Стефан.
- Это будет самым ужасным из того, что я когда-либо делала, - несчастно прошептала Бонни.
Похоронный зал был темным и холодным. Стефан открыл замки на входной двери, тонким кусочком гибкого металла. В этом помещении были толстые ковры, а стены покрывались темной дубовой обшивкой. Даже при включенном свете это место казалось унылым. А в темноте оно казалось тесным, удушающим и переполненным нелепыми очертаниями. Это выглядело так, будто кто-то упал возле каждой из многих куч цветов.
- Я хочу убраться отсюда, - стонала Бонни.
- Только после того, как мы закончим, - выдавил Мэтт сквозь сжатые зубы.
Когда он включил зажигалку, Бонни смотрела на все только не на то место, которое он подсвечивал. Она не хотела видеть гроб, просто не хотела. Она уставилась на цветы, на сердце, сделанное с красных роз. А снаружи, как спящее животное гремел гром.
- Позвольте мне открыть его, - говорил Стефан. Несмотря на свое решение Бонни посмотрела туда.
Гроб был белым с отделкой из бледно-розового атласа. Светлые волосы Сью сияли, как у спящей принцессы из сказки. Но Сью, не была похожа на спящую. Она была слишком бледной и неподвижной, как восковая фигура.
Бонни подошла ближе, а ее глаза застыли на лице Сью.
«Вот почему здесь так холодно», сказала она себе. «Чтобы воск не расплавился». И это немного помогло.
Стефан дотянулся до закрытой розовой блузки Сью и расстегнул верхнюю пуговицу.
- Ради Бога, - шокировано прошептала Бонни.
- Как по-твоему, для чего мы здесь? – Оглянувшись, прошипел Стефан. Но его пальцы остановились на второй пуговице.
Бонни понаблюдала еще минуту и затем приняла решение.
- Отойди, - сказала она, но Стефан не сдвинулся с места, тогда она толкнула его. Мередит присоединилась к ней, и они встали между Сью и мальчики. Их глаза были осмысленными. Если они должны снять с нее блузку, то парням следует выйти.
Бонни расстегивала маленькие пуговицы, в то время как Мередит держала зажигалку. На ощупь кожа Сью была такой же, как на вид, воскообразной и холодной. Она неуклюже сложила блузку на белую крышку гроба. Тогда она заставила себя убрать яркие золотые волосы Сью с бледной шеи. Волосы были полакированными и жесткими.
- Дыр нет, - сказала она, смотря на горло Сью. Она гордилась, что ее голос был почти ровным.
- Нет, - странно сказал Стефан. - Но есть что-то другое. Посмотрите на это. - Он бесшумно обошел Бонни, и указал на рану, бледную и бескровную, как и кожа вокруг нее, она выглядела как тонкая линия, идущая от ключицы до груди. Через сердце. Длинный палец Стефана провел по воздуху немного выше нее, а Бонни напрягалась, готовая ударить его по руке, если он прикоснется.
- Что это? - озадаченно спросила Мередит.
- Загадка, - сказал Стефан. Его голос был все еще странным. – Если бы такая рана была на вампире, то это значит, что вампир давал кровь человеку. Выглядит она именно так. Человеческие зубы не могут прокусить нашу кожу, потому мы разрезаем ее, если хотим разделить кровь. Но Сью не была вампиром.
- Конечно, не была! - сказала Бонни. Она попыталась выбросить из головы всплывающую картинку, на которой Елена наклоняется к подобной ране на груди Стефана и пьет…
Она вздрогнула, поняв, что ее глаза были закрыты.
- Есть еще что-нибудь, что тебе нужно увидеть? - спросила она, открывая глаза.
- Нет. Это все.
Бонни застегнула пуговицы обратно. И поправила волосы Сью. После чего Мередит и Стефан закрыли крышку гроба. Она быстро шла через похоронный зал к входной двери, обхватив себя руками.
Чья-то рука легонько коснулась ее локтя. Это был Мэтт.
- А ты более упрямая, чем я думал, - сказал он.
- Ну, да… - Она попыталась пожать плечами. И затем она внезапно начала плакать, сильно плакать. Мэтт обнял ее.
- Я знаю, - только и сказал он. Он мог сказать «Не плач», «Успокойся» или «Все будет хорошо» но он только сказал «Я знаю». Его голос был отчужденным.
- У нее полакированные волосы, - рыдала она. - Сью никогда не пользовалась лаком для волос. Это ужасно. – Каким-то образом, именно сейчас, это казалось худшей вещью из всех.
Он просто держал ее.
Через некоторое время Бонни восстановила дыхание. Она поняла, что почти болезненно вцепилась за Мэтта и ослабила свою хватку.
- Я замочила твою рубашку, - извиняющимся тоном сказала она.
- Это не имеет значения.
Что-то в его голосе заставило ее отступить и посмотреть на него. Он выглядел так, как тогда на школьной стоянке. Такой потерянный, такой… отчаявшийся.
- Мэтт, что случилось? - шептала она. – Скажи, пожалуйста.
- Я уже говорил тебе, - сказал он, отводя взгляд в сторону. - Сью не должна лежать там, она не должна быть мертвой. Ты же сама говорила это, Бонни. Что это за мир, в котором происходит такое? Который позволяет убивать таких девочек как Сью, или умирать от голода детям в Афганистане? Если мы живем в таком мире, какое все это имеет значение? Все равно все кончено. - Он сделал паузу, и казалось, пришел в себя. - Ты понимаешь, о чем я говорю?
- Я не уверенна. - Бонни даже пыталась понять его. Это было слишком страшно. Но она была ошеломлена желанием утешить его, убрать этот потерянный взгляд с его глаз.
- Мэтт, я…
- Мы сделали это, - послышался голос Стефана позади.
Когда Мэтт повернулся на голос, его потерянный взгляд, казалось, усилился.
- Иногда я думаю, что все кончено, - сказал Мэтт, отходя от Бонни, так и не объяснив, что он имел ввиду.
- Идем.
Глава 7
Стефан неохотно приближался к дому на углу, почти напуганный тем, что он может там увидеть. Он ожидал, что Дамон оставит свой пост. Вероятно, он сглупил, что доверился на ему.
Но когда он добрался до заднего двора, то увидел мерцающее движение среди черных деревьев грецкого ореха. Его глаза видели острее человеческих, потому что были приспособленными к охоте, поэтому он и заметил темную тень, прислонившуюся к стволу дерева.
- Ты задержался.
- Я должен быть осторожным. И мне нужно было поесть.
- Кровь животных, - презрительно сказал Дамон и его глаза сфокусировались на небольшом круглом пятне на футболке Стефана, - Запах кролика. Не правда ли, как подходяще?
- Дамон, я дал Бонни и Мередит немного вербены.
- Мудрая предосторожность, - отчетливо сказал Дамон и показал свои зубы.
Знакомая волна раздражения хлынула на Стефана. Почему с Дамоном всегда так трудно? Разговор с ним похож на прогулку по минному полю.
- Я пойду, - продолжил Дамон, покачивая курткой на плече, - Мне нужно кое-что сделать, - он обезоруживающе усмехнулся через плечо, - не жди меня.
- Дамон, - он слегка повернулся и, не глядя, слушал, - Последнее, в чем мы нуждаемся, так это в какой-нибудь девушке, которая будет кричать на весь город «Вампир!», - сказал Стефан, - или демонстрации способностей.
- Я приму это во внимание, - Это было сказано иронически, но фраза была похожа на обещание, которое Стефан первый раз в жизни слышал от своего брата.
- Дамон?
- Ну что еще?
- Спасибо.
Это было лишнее. Дамон оглянулся, его глаза были холодными и отталкивающими, как у незнакомца.
- Не надо от меня ничего ожидать, мой младший братец, - мрачно сказал он, - Поскольку каждый раз ты будешь не прав. И не думай, что ты сможешь мной манипулировать. Я здесь по личным мотивам.
Он ушел прежде, чем Стефан нашел, что ответить. Так или иначе, это не имело значения. Дамон никогда его не слушал. Он был для него всего лишь презренным «младшим братцем».
«А теперь Дамон уходит прочь, чтобы доказать, что на него нельзя положиться», думал он. Замечательно. Он бы сделал что угодно лишь бы показать Стефану, на что способен.
Стефан устало прислонился к дереву и скатился по нему вниз, глядя на вечернее небо. Он попытался думать о проблеме, которая появилась вечером. Викки дала описание убийцы. Высокий, белокурые волосы и синие глаза, он подумал, «Кого-то мне это напоминает». Не того с кем он встречался, но того о ком он слышал...
Это было бесполезно. Он не мог сконцентрировать свои мысли на этой загадке. Он устал, был одинок и отчаянно нуждался в комфорте. И правдой было то, что никакого комфорта не будет.
«Елена», - подумал он, «ты лгала мне».
То, что она всегда обещала.
- Чтобы не случилось, Стефан, я буду с тобой. Скажи мне, что ты веришь в это.
И он беспомощно отвечал:
- О, Елена, я верю в это. Чтобы ни случилось, мы будем вместе.
Но она оставила его. Не по-своему выбору конечно, но какое это имело значение? Она оставила его и ушла.
Было время, когда все чего он хотел, это последовать, за ней.
«Думай о чем-нибудь еще, думай о другом», сказал он себе, но было слишком поздно. Спущенные с привязи образы закружились вокруг Елены, очень болезненные, но слишком красивые, чтобы оттолкнуть их.
Он поцеловал её в первый раз. Шок головокружительной сладости, когда их губы встретились. Но шок на каком-то более глубоком уровне. Как будто она достигла самой сокровенной его части, которую он почти забыл.
Напуганный, он чувствовал, что его защита слабнет. Все его тайны, всё его сопротивление, все уловки, к которым он прибегал для того, чтобы держать людей на расстоянии вытянутой руки от себя. Елена прорывалась сквозь них, делая его уязвимым. Обнажая его душу.
И, в конце концов, он понял, что это то, чего он хотел. Он хотел, чтобы Елена видела его без защитной брони, без оборонительных стен. Он хотел, чтобы она видела его таким, какой он есть на самом деле.
Ужасно? Да. Она раскрыла его тайну, когда увидела его питающимся той птицей, он сжался от стыда. Он был уверен, что она в ужасе отвернется от вида его рта, испачканного кровью. С отвращением. Но когда он всмотрелся в её глаза той ночью, он увидел понимание. Прощение. Любовь.
Её любовь излечила его.
И тогда он понял, что они всегда будут вместе.
Нахлынули другие воспоминания, и Стефан держался за них, даже когда боль впивалась в него своими когтями. Ощущать. Чувствовать податливость Елены, в своих руках. Её волосы на своей щеке, светлые как крыло моли. Изгиб её губ, их вкус. Нереальная синева её глаз.
Всё потерянно. Всё навсегда вне его досягаемости.
Но Бонни нашла Елену. Дух Елены, её душа, всё ещё где-то рядом.
Он должен суметь призвать её. У него была необходимая Сила. И он имел больше прав, чем кто-либо другой, искать её.
Он знал, как это сделать. Закрыть свои глаза. Представить себе образ того человека, к которому ты хочешь приблизиться. Это легко. Он мог видеть Елену, чувствовать её, чувствовать её запах. Тогда позови их, позволь своей тоске потянуться в пустоту. Раскрой себя и позволь почувствовать твою потребность. Это так просто. Он не думал о проклятой опасности. Он собрал всю свою тоску, боль и послал свои ощущения как молитву.
И ничего не почувствовал...
Только пустоту и собственное одиночество.
Только тишину.
Его Сила не похожа на ту, которая есть Бонни. Он не может дотянуться до той, которую любил больше всего на свете, которая была смыслом его существования.
Никогда еще в своей жизни он не чувствовал себя настолько одиноким.
- Что тебе нужно? - спросила Бонни.
- Своего рода отчет об истории церкви Феллов. Особенно о её основателях, - сказал Стефан. Они сидели в автомобиле Мередит, который стоял на безопасном расстоянии от дома Викки. Это был вечер следующего дня, и они все, кроме Стефана, только что вернулись с похорон Сью.
- Это имеет какое-то отношение к Сью, не так ли? - Темные смышленые глаза Мередит изучали Стефана. - Ты думаешь, что раскрыл тайну?
- Возможно, - допустил он.
Он провел день за размышлениями. А боль прошлой ночи оставил позади и еще раз обдумал ситуацию. Хоть он и не сумел войти в контакт с Еленой, он мог оправдать её веру в него, и сделать то чего бы она хотела. В работе было какое-то успокоение. Вдали от эмоций. Он добавил:
- У меня есть предположение о том, что случилось, но это только предположение и я не хочу говорить об этом, пока не уверен полностью.
- Почему? - потребовала Бонни. «Как же она отличается от Мередит», подумал Стефан. Волосы такие красные, как языки огня. Тоненькое и наивное личико в форме сердечка и прозрачная кожа, все же были обманчивы. Бонни была умна и находчива, даже если она сама этого не знает
- Потому, что если я неправ, мы можем навредить невинному человеку. Слушайте, у меня всего лишь одно предположение. Но я обещаю, если найду доказательства сегодня вечером, то расскажу вам обо всем.
- Ты мог бы поговорить с госпожой Гримсби, - предложила Мередит. - Она наш городской библиотекарь, и много знает об основании церкви Феллов.
- Но ведь есть Хонория, - сказала Бонни, - Я хочу сказать, что она была одним из основателей.
Стефан быстро взглянул на неё:
- Я думал, Хонория Фелл прекратила с тобой общаться, - тщательно проговорил он.
- Я и не говорю, что разговариваю с ней. Ее нет, она не вернется, конец, - с отвращением сказала Бонни, - Я имею ввиду её дневник. Он находится в городской библиотеке, вместе с дневником Елены, у госпожи Гримсби.
Стефан был удивлен. Ему не нравилась идея выставить дневник Елены на всеобщее обозрение. Но дневник Хонории, это вероятно то, что ему нужно. Хонория была не просто знахаркой, она хорошо разбиралась во всем сверхъестественном. Ведьма.
- Однако, библиотека уже закрыта, - сказала Мередит.
- Еще лучше, - сказал Стефан, - Никто не будет знать, какую именно информацию мы ищем. Двое из нас могут пойти туда и пробраться внутрь, а остальные подождут нас здесь. Мередит, пойдешь со мной.
- Я хотела бы остаться здесь, если ты не против, - сказала она, - Я устала, - добавила она, объясняя, посмотрев на выражение его лица, - Здесь я могу закончить раньше и раньше вернуться домой. Почему бы тебе не пойти с Мэттом, а Бонни и я останемся здесь?
Стефан все еще смотрел на неё.
- Хорошо, - медленно проговорил он.
- Прекрасно. Если Мэтт согласен.
Мэтт пожал плечами.
- Нам понадобиться пара часов может и больше. Вы двое оставайтесь в автомобиле и закройте двери. Здесь вы будете в безопасности.
Если он прав в своих подозрениях, то в ближайшие пару дней нападений быть не должно. Бонни и Мередит должны быть в безопасности. Но он не мог не задаться вопросом, что стояло за отказом Мередит. Он был уверен, это не просто усталость.
- Между прочим, а где Дамон? - спросила Бонни, так как они с Мэттом собрались уезжать.
Стефан почувствовал, как напряглись мышцы его живота.
- Не знаю.
Он ожидал, что кто-нибудь спросит его об этом. Потому что его брата не было с прошлой ночи, и он понятия не имел, что все это время мог делать Дамон.
- Он объявится, - ответил он, и закрыл дверь перед Мередит. - Это то, чего я боюсь.
Они с Мэттом шли к библиотеке в тишине, держась в тени, обходя освещенные участки. Он не мог допустить, чтоб его заметили. Стефан вернулся, чтобы помочь церкви Феллов, но он был уверен, что церковь Феллов не хотела его помощи. Он снова был здесь чужаком и злодеем. Если бы его поймали, они причинили бы боль.
Замок библиотеки открыть было не сложно, простой механизм. Дневники оказались именно там, где и сказала Бонни. Стефан обошел стороной дневник Елены. Она лично описала в нем события её последних дней. Если он сейчас начнет думать об этом...
Он сконцентрировался на тетради в кожаном переплете. Выцветшие чернила на пожелтевших страницах читать было тяжело, но после нескольких минут его глаза привыкли к плотному, сложному письму со всеми его причудливыми завитушками.
Это была история Хонории Фелл и её мужа, которые вместе со Смолвудами и несколькими другими семьями приехали сюда, когда тут была еще девственная дикая местность. Они стояли не только перед опасностью из-за изоляции и голода, но и родной дикой природы. Хонория рассказывала историю битвы за выживания просто и ясно, без лишних сентиментальностей. И на этих страницах Стефан нашел то, что искал.
Что бы унять дрожь в области шеи он снова все тщательно перечитал. Наконец он закрыл глаза и откинул голову назад.
Он был прав. В мыслях больше не было никаких сомнений. А это означало, что он был прав и в том, что сейчас происходило в церкви Феллов. На мгновение, яркая вспышка боли и гнева пронзила его, заставив захотеть немедленно все это остановить. Сью. Достаточно того, что Сью, которая была подругой Елены, умерла. Ритуал крови не достойная этому причина. Он захотел смерти.
Но когда гнев отступил, то на его место пришла свирепая ярость, он решил по справедливости остановить происходящее.
- Я обещаю тебе, - шептал он Елене про себя, - Так или иначе я прекращу это. Не смотря ни на что.
Он посмотрел на Мэтта.
В руках Мэтта был дневник Елены. Сейчас его глаза были такого же темно-синего цвета как у Елены. Слишком темные, полные беспокойства и горя, с примесью горечи.
- Ты нашел, то что хотел, - сказал Мэтт, - И это плохо.
- Да.
- Этому не бывать, - Мэтт задвинул дневник Елены на место. И в его голосе звучало почти, что удовлетворение. Как будто он только что, доказал что-то.
- Не надо было заставлять тебя ехать сюда.
Мэтт всматривался в темную библиотеку, пытаясь скрыть предательскую дрожь. Случайный наблюдатель мог бы подумать, что он спокоен, но голос его подводил. Он был надломленным и напряженным.
- Как только ты подумаешь, о самом худшем, что можно себе вообразить, тут же это оказывается правдой, - сказал он.
- Мэтт...
Внезапно Стефана охватило беспокойство. С момента возвращения в церковь Феллов он был слишком занят, чтобы приделить Мету немного внимания. Сейчас он понял, что был непростительно глуп. Что-то было ужасно неправильным. Все тело Мэтта было упруго и напряженно. А Стефан мог ощутить мучительное отчаяние, поселившееся в его голове.
Дневники Вампира 4
Дневники Вампира – 4
Глава 1 - Все может быть как раньше, - тепло сказало Керолайн, сжимая руку Бонни.
Но это не правда. Ничего и никогда не будет таким же, как было до смерти Елены. Ничего. И у Бонни есть некоторые подозрения по поводу того, что Керолайн опять переходит на их сторону. Какое-то странное чувство у нее в животе говорит ей, что это очень и очень плохая идея.
- День рождения Мередит уже прошло, - сказала она. – Оно было в прошлую Субботы.
- У нее не было вечеринки, так давай ее устроим. У нас есть целая ночь; мои родители вернутся только в воскресение утром. Давай Бонни, ты только представь, как она обрадуется.
«Да, обрадуется» подумала Бонни. Так обрадуется, что после всего этого убьет меня.
- Послушай Керолайн, Мередит не устраивала вечеринки, потому что она еще плохо себя чувствует. И это будет не вежливо с нашей стороны.
- Но так не правильно. Елена хотела бы, чтобы мы хорошо провели время, ты же знаешь это. Она обожала вечеринки. И она бы не хотела видеть вас сидящими вокруг и плачущими, спустя полугода как ее не стало.
Керолайн выпрямилась, ее зеленые кошачьи глаза были серьезными. Сейчас в них не было фальши, как когда-то. Бонни не знала с чем это связано.
- Я хочу, чтобы мы опять стали друзьями, - сказала Керолайн. – Мы всегда отмечали дни рождения вместе - все вчетвером помнишь? А помнишь, как мальчики всегда пытались сорвать наши вечеринки? Я очень удивлюсь, если они и в этот раз попробуют.
Бонни хотела от нее как-то ускользнуть. «Это плохая идея, очень плохая» подумала она. Но Керолайн продолжала, с мечтательным, почти романтическим взглядом, как в старые добрые дни. Бонни не была бессердечной, чтобы сказать ей, что старые добрые дни умерли как диско.
- Но нас больше не четверо. С тремя большой вечеринки не сделаешь, - протестуя, сказала она, когда смогла вставить слово.
- Я хочу пригласить Сью Карсон. Мередит с ней поладит, не так ли?
С этим Бонни была согласна; Все ладят со Сью. Но, Керолайн должна понять, что ничего не будет как раньше. Мы не можем просто заменить Елену на Сью Карсон и сказать, «четверо – теперь все нормально». «Но как объяснить это Керолайн?» ломала голову Бонни. И вдруг придумала.
- Давай пригласим Викки Бенет, - предложила она.
Керолайн пристально на нее поглядела.
- Викки Бенет? Ты, наверное, шутишь. Пригласить ту маленькую странную зануду, которая разделась на глазах у половины школы? После всего, что случилось?
- Потому что все это случилось, - настойчиво сказала Бонни. – Послушай, я знаю что она никогда не была в нашей компании. С ней больше никто не общается; они просто не хотят, да и она боится их до смерти. Ей нужны друзья. А нам нужны люди. Давай пригласим ее.
Какое-то время Керолайн просто беспомощно на нее смотрела. Бонни опустила подбородок, положила руки на бедра и ждала. Наконец Керолайн вздохнула.
- Хорошо, ты победила. Я приглашу ее. Но ты должна позаботится о том, чтобы Мередит была у меня дома в субботу вечером. И Бонни, сделай все так, чтобы она ни про что не догадалась. Я хочу сделать ей сюрприз.
- Хорошо, - решительно сказала Бонни. Она была не готова к внезапному просвещению Керолайн и ее крепким объятиям.
- Я так рада, что ты поддержала мою идею, - сказала Керолайн. –Так хорошо будет опять собраться всем вместе.
«Она ничего не поняла», в изумлении подумала Бонни, когда Керолайн ушла. «Как мне объяснить ей? Как убедить ее?». А потом вспомнила: «Вот черт, теперь мне нужно сказать об этом Мередит».
Но до конца дня она так и не решилась это сделать. «Керолайн хотела сделать сюрприз; что же, пусть будет сюрприз. Таким образом, Мередит не будет преждевременно об этом беспокоится. Да», в завершение подумала Бонни, «наверное, лучше ничего ей не говорить».
-Кто знает,- писала она в дневнике в пятницу вечером. - Может я была слишком груба с Керолайн. Может она действительно сожалеет за то что хотела унизить Елену перед всем городом и обвинить Стефана в убийстве. Может, теперь Керолайн будет думать о ком-то еще кроме себя. Может мы, и вправду хорошо проведем время на ее вечеринке.
«Может, меня похитят инопланетяне к завтрашнему дню, подумала она, когда закрывала дневник.» Она могла только надеяться.
Дневник являлся не дорогой записной книжкой, с маленькими цветочками на обложке. Она начала вести его с тех пор как умерла Елена, и это уже стало ее привычкой. Он – единственный, кому она может все рассказать, чтобы люди не смотрели на нее шокированным взглядом и не говорили, «Бонни Маккалог!» или «Ох, Бонни».
Она все еще думала о Елене пока выключила свет и заползла под одеяло.
Она сидела в яркой, подстриженной траве, которая росла, простираясь так далеко, что не видно было краю. Небо было полностью синее, а воздух теплым и ароматным. Птички пели.
- Я так рада, что ты пришла, - сказала Елена.
- Да, - сказала Бонни. – То есть, я тоже. Конечно. – Она быстро оглянулась и опять посмотрела на Елену.
- Еще чаю?
В руке Бонни была кружка чаю, такая тонкая и хрупкая как яичная скорлупа.
- Да конечно. Спасибо.
На Елене было платье восемнадцатого века с тонкого белого муслина, которое было в обтяжку, показывая ее стройность. Она налила чаю, не уронив ни капли.
- Хочешь мышь?
- Что?
- Я спросила, хочешь ли ты бутерброд к чаю?
- А бутерброд. Да. – Это был кусочек огурца намазанного майонезом, который лежал на изысканном ломтике белого хлеба. Без корочки.
Это место было красивым и уютным, как картина Суерат. Теплая весна, вот где мы были. «Старое место для пикников», подумала Бонни. Наверное, нам предстоит обсудить более важные вещи чем чай.
- Кто сделал тебе прическу? – спросила она. Елена никогда не делала ее сама.
- Тебе нравится? – Елена положила руку на шелковистую золотую массу спадающую по ее спине.
- Она прекрасна, - сказала Бонни, так как говорила ее мать на дне революции.
- Как ты знаешь, прическа – важная вещь, - сказала Елена. Ее глаза были более синими чем небо. Бонни застенчиво коснулась своих собственных рыжих локонов.
- Конечно, кровь тоже важна, - сказала Елена.
- Кровь? Да, конечно, - с волнением, сказала Бонни. Она не имела никакого представления, что Елена хочет этим сказать, и ощущала себя так, будто идет по туго натянутому мосту над аллигаторами.
- Да кровь важна, это правда, - тихо согласилась она.
- Еще бутерброд?
- Спасибо. – Здесь был сыр и помидора. Елена взяла один для себя и смачно его откусила. Бонни смотрела на нее, ощущая растущую в ней тревогу, а потом…
Потом она увидела грязь сплывающую с краев бутерброда.
- Что это? – ужас сделал ее голос резким. Сначала сон казался просто сном, но потом она поняла, что не может двигаться, она может только смотреть и с трудом дышать. Густой кусок коричневго вещества впал на клетчатую скатерть. Это точно была грязь.
- Елена… Елена, что…
- О, мы все здесь едим это. – улыбнулась Елена, показывая испачканные коричневые зубы. Это не был голос Елены; это был отвратительный мужской голос. – Ты тоже будешь.
Воздух больше не был теплым и ароматным; он был жарким с неприятным запахом гниющего мусора. Появились большие черные дыры в траве, которая теперь не была аккуратно острижена. Это не была теплая весна. Она была на старом кладбище; как она этого не заметила? Все могилы были свежими.
- Еще мышь? – спросила Елена, неприлично хихикая.
Бонни посмотрела на свой наполовину съеденный бутерброд, который держала и закричала. С одного его конца свисал липкий коричневый хвост. Она сущей силой бросила его об могильную плиту, на которой остался мокрый след. Она поднялась. Желудок поднялся к горлу, когда она вытирала руки об ее джинсы.
- Ты пока не можешь уйти. Все сейчас придут. – Лицо Елены изменилось; у нее уже не было прически, а ее кожа стала серой и жесткой. Что-то двигалось на тарелке с бутербродами и быстро скапывало в яму. Бонни больше не хотела этого видеть; она думала, что сойдет с ума.
- Ты не Елена! – кричала она, убегая.
Ветер задувал ей волосы в глаза, и она ничего не видела. Ее преследователь был сзади; она чувствовала его прямо за собой. «Добежать до моста», подумала она, и куда-то побежала.
- Я ждала тебя, - сказало нечто в платье Елены. Оно было серым, худым и с кривыми зубами.
- Послушай меня Бонни. – Оно ухватилось за нее с сокрушительной силой.
- Ты не Елена! Ты не Елена!
- Послушай меня Бонни!
Это был голос Елены, ее настоящий голос, не тот отвратительный и грубый, но настойчивый. Он шел откуда-то сзади и был похож на свежий ветер.
- Бонни послушай сейчас же…
Все было размытым. Тонкие руки на руках Бонни, кладбище, протухший воздух. Какое-то время голос Елены был четким, но он оборвался как плохое беспроводное соединение.
- … Он изменяет вещи. Я не такая сильная, как он… - Бонни не услышала пару слов, - …но это важно. Тебе нужно найти… немедленно. – Ее голос утих.
- Елена, я тебя не слышу! Елена!
- … легкое заклинание, всего два ингредиента, я тебе когда-то рассказывала…
- Елена!
Бонни все еще кричала, когда села и вытянулась в струну на кровати.
Глава 2 - Это все, что я вспомнила, - завершила рассказ Бонни, в то время как она с Мередит шла вниз по улице Санфлауер между рядами высоких викторианских зданий.
- Это точно была Елена?
- Да, и в конце она пыталась мне что-то объяснить. Но я ее не расслышала, кроме того, что это важно, очень важно. Что ты думаешь?
- Бутерброды с мышами и открытые могилы? – Мередит подняла бровь. – Я думаю, ты начиталась Стивена Кинга и Левиса Карола.
«Наверное, она права» подумала Бонни. Но этот сон до сих пор ее беспокоил; он беспокоил ее весь день, настолько, что остальные заботы вылетели из головы. Но теперь, когда они уже подходили к дому Керолайн они вернулись в полной силе.
«Все-таки надо было сказать Мередит об этом», подумала она, бросая неловкий взгляд на девчонку повыше. Она не могла позволить Мередит просто идти туда, не подготовившись…
Со вздохом, Мередит посмотрела на светлые окна дома королевы Анны.
- Тебе и вправду ночью нужны эти серьги?
- Да; безусловно, надо. - Запоздно. Ладно, нужно сделать все в лучшем виде. – Они тебе понравятся, когда ты их увидишь, - добавила она, слыша нотки отчаяния в собственном голосе.
Мередит остановилась, разглядывая лицо Бонни темными прищуренными глазами. Затем постучалась в дверь.
- Я надеюсь, Керолайн не останется дома на ночь. Ми можем у нее застрять.
- Керолайн останется дома в субботу ночью? Не смеши меня. – Бонни долго не дышала, и у нее началось головокружение. Ее звонкий смех получился ломким и фальшивым.
- Мне кажется, - немного истерично сказала она, - что никого нет дома, - и попробовала постучать. Охваченная каким-то сумасшедшим порывом Бонни добавила:
- Фидл-ди-ди.
С рукой на дверной ручке, Мередит обернулась и замерла как мертвая, глядя на нее.
- Бонни, - тихо сказала она, - ты, что с ума сошла?
- Нет. – со вздохом Бонни схватила руку Мередит и посмотрела ей в глаза. Дверь открылась сама.
- Боже, Мередит не убивай меня, пожалуйста…
- Сюрприз! – прокричали три голоса.
- Улыбнись, - прошипела Бонни, пропихивая сопротивляющееся тело подруги у дверной проем у светлую комнату полную криков и конфетти. Она дико улыбнулась и проговорила через сжатые зубы.
- Ты можешь убить меня позже, я этого заслуживаю, но сейчас ты должна улыбнутся.
Здесь были шарики, дорогой магнитофон и кучка подарков на кофейном столике. Были даже орхидеи, с зелеными лентами. Это был шелк Гермеса с рисунком виноградной лозы и листьев. «Держу пари, в конечном счете она засунет одну себе в волосы», подумала Бонни.
Голубые глаза Сью Карсон были слегка тревожными, она неуверенно улыбнулась.
- Я надеюсь, у тебя нет больших планов на сегодняшнюю ночь, Мередит, - сказала она.
- Ничего, что я не могла бы побить железным ломом, - ответила Мередит. Но она улыбнулась с фальшивой теплотой и Бонни расслабилась. Сью была возвращающейся принцессой и стояла с Бонни, Мередит и Керолайн. Она была единственной девчонкой в школе, кроме Бонни и Мередит, которая осталась на стороне Елены, когда все от нее отвернулись. На похоронах Елены она сказала, что Елена навсегда останется настоящей королевой школы имени Роберта Ли, и что выходит из номинации на звание снежной королевы, в ее память. Никто не мог ненавидеть Сью. «Сейчас будет самое худшее», подумала Бонни.
- Я хочу сфотографировать всех вас на диване, - сказала Керолайн, расстанавливая их сзади цветов. – Викки, сфотографируешь?
До этого Викки старалась быть тихой и незаметной. А сейчас сказала:
- Конечно, - она нервно, быстрым движением убрала волосы с глаз и взяла фотоаппарат.
«Как будто она слуга», подумала Бонни, а потом ее ослепила вспышка.
Пока палароид печатал фотографию, Сью и Керолайн говорили и смеялись вокруг фальшиво вежливой Мередит. Бонни заметила одну вещь. Это была хорошая фотография; Керолайн как всегда была сногсшибательной с ее блестящими золотисто-каштановыми волосами и с букетом орхидей напротив. Вот Мередит, которая выглядит покорной, ироничной, и мрачно красивой даже не прикладывая к этому никаких усилий. А вот она сама, на голову ниже остальных, с красными взъерошенными локонами и с застенчивым выражением лица. Была какая-то странная фигура на диване позади нее. Это была Сью, конечно это была Сью, в какой-то момент показалось, что ее светлые волосы и синие глаза принадлежат кому-то другому. Кому-то упорно смотрящему на нее, с необходимостью сказать что-то важное. Бонни нахмурилась и быстро моргала, смотря на фотографию. Картинка поплыла у нее перед глазами, и ужас пробежался по ее хребту.
Нет, на фотографии всего лишь Сью. На какой-то момент она сходила с ума, или еще что-то она позволила Керолайн упросить ее собраться «всем вместе».
- Я сделаю еще одну, - подпрыгивая, сказала она. – садись и расслабься Викки. Вот здесь! – Все движения Викки были быстрыми и слегка нервными. Когда вспыхнула вспышка, она была готова убежать, как напуганное животное.
Керолайн едва бросила взгляд на эту фотографию, доставая ее.
- Угадай, что у нас будет вместо торта? – спросила она. – Я создала свой вариант смерти шоколаду. Ну же, вы должны помочь мне покончить со сливками. – Сью последовала за ней, после некоторой паузи, Викки присоединилась к ним.
Наконец хорошее настроение Мередит испарилось и она повернулась к Бонни.
- Ты должна была мне сказать.
- Знаю. – Бонни смиренно опустила голову. Затем она посмотрела вверх и улыбнулась. – Но тогда ты бы не пришла, и мы не устроили бы смерть шоколаду.
- А оно того стоит?
- Ну, помогает" ответила Бонни, обосновывая. – На самом деле это не так уж и плохо. Керолайн и вправду старается быть хорошей, и для Викки хорошо было хоть раз выйти с дому…
- Я не вижу, чтобы ей было хорошо, - резко сказала Мередит. – Она выглядит так, будто у нее сейчас начнется сердечный приступ.
- Может она просто нервничает. – По мнению Бонни, у Викки есть хороший повод нервничать. В прошлом она часто была под властью силы, которой она не понимала, потихоньку сходя с ума. Никто и не думал, что она станет настолько нормальной.
Мередит все еще строго смотрела.
- Да и вообще, - утешительно продолжила Бонни, - это не настоящий твой день рождения.
Мередит взяла фотоаппарат, поднимая его все выше и выше. Все еще смотря на свои руки, она сказала, - Но это так.
- Что? – начала Бонни, а затем немного громче, - Что ты сказала?
- Я сказала, что это мой настоящий день рождения. Мама Керолайн, наверное, рассказала ей; Ее мама и моя долгое время были друзьями.
- Мередит, о чем ты говоришь? Твой день рождения был на прошлой неделе, 30 мая.
- Нет. Он сегодня, 6 июня. Это правда; оно на моих водительских правах и все такое. Они отпраздновали его на неделю раньше, потому что 6 июня для них не подходило. Это день когда напали на моего дедушку, и он сошел с ума. – Так как Бонни тяжело дышала и не могла говорить, она спокойно добавила, - ты же знаешь, он хотел убить мою бабушку. И меня тоже.
– Мередит осторожно положила фотоаппарат точно по центру стола. – Нам и вправду нужно пойти на кухню, - тихо сказала она. - Я чувствую запах шоколада.
Бонни все еще не двигалась, но ее мозг уже начал работать. Она смутно вспоминала, что когда-то говорила Мередит, но тогда она не сказала ей всю правду. И не сказала когда это случилось.
- Напали, ты имеешь в виду как на Викки, - Бонни поднялась. Она не могла сказать мир вампиров, но она знала, что Мередит поймет.
- Да, как на Викки, - подтвердила Мередит. – Ну же, - добавила она еще тише. – Они ждут нас. Я не хотела огорчать тебя.
«Мередит не хочет, чтобы я расстраивалась, потому я и не буду», подумала Бонни, поливая горячими сливками шоколадный торт и шоколадное мороженое. «Мы дружим уже очень давно, и она никогда мне об этом не рассказывала».
На мгновение ее кожа похолодела, и слова выплывали с темных уголков ее разума. Они не те, кем кажутся. В прошлом году предупредил ее голос Хонории Фелл, используя ее тело, и предсказание оказалось ужасающей правдой. А что если это еще кончилось?
Потом Бонни решительно потрясла головой. Она не могла думать об этом сейчас; слишком много людей, чтобы думать о таком. «И я уверена, это хорошие люди и мы как-то выкрутимся», подумала она.
Странно, это даже не было сложно. Мередит и Викки по началу много не разговаривали, а Бонни была с ней любезна, но даже Мередит не смогла устоять перед кучей подарков на кофейном столике. Пока она не открыла последний из них, они говорили и смеялись. Настроение было хорошее, пока они шли в спальню Керолайн, чтобы посмотреть ее вещи, CD и фотоальбомы. Была почти полночь, когда они шлепнулись в спальные мешки, все еще говоря.
- Как там Аларих? – Спросила Сью у Мередит.
Аларих Золтсман был парнем Мередит или что-то типа того. Он был выпускником Герцогского университета, который специализировался на парапсихологии и был назван Церковью Феллов в прошлом году, когда начались нападения вампиров. Тем не менее, он начал общаться с ними и стал их другом.
- Он в России, - сказала Мередит. – Перестройка, слышали? Он там узнает, что они делали во времена Холодной Войны.
- Что ты собираешься сказать ему, когда он вернется? – Спросила Керолайн.
Этот же вопрос хотела задать Бонни. Потому что Аларих был почти на четыре года старше, Мередит должна была просить его подождать, пока она окончит школу, что бы говорить об их будущем. А сегодня Мередит исполнилось восемнадцать, Бонни вспомнила, что выпуск через две недели. Что же после него случится?
- Я еще не решила, - сказала Мередит. – Аларих хочет, чтобы я пошла в Герцогский университет, я согласилась, но я не уверена. Мне нужно подумать.
Бонни не сильно обрадовалась. Она хотела, чтобы Мередит пошла в колледж Бун Джуниор вместе с ней, а не уехала и женилась или даже помолвилась. Было глупо иметь только одного парня такой молодой. У Бонни была дурная привычка, переходить с одного парня на другого когда ей вздумается. Она легко знакомится с ними, и так же легко их бросает.
- Я еще не видела парня, который сохранял бы верность так далеко, - сказала она.
Все быстро на нее взглянули. Сью подперла подбородок рукой и спросила, - Даже Стефан?
Бонни должна была знать. Был только тусклый свет от лампы позади них, и только один звук – шум листьев ивы снаружи, разговор про Стефана и Елену был неизбежен.
Стефан Сальваторе и Елена Гилберт в городе были легендой, как Ромео и Джульетта. Когда Стефан впервые пришел к церкви Феллов, каждая девчонка хотела его. И самая красивая, популярная и недоступная девушка школы - Елена не была исключением. А когда она получила его, то ощутила опасность. Стефан не был тем, кем казался, он имел секрет намного темнее, чем кто-либо мог догадываться. И у него был брат, Дамон, еще более таинственней и опасней чем он сам. Елена встала между двумя братьями, любящим Стефаном и неотразимой дикостью Дамона. В конце концов, она пожертвовала собой, чтобы спасти и примирить их.
- Может Стефан, если ты Елена, - прошептала Бонни, уставившись в одну точку. Атмосфера изменилась. Стала немного печальной в тишине, как раз такой, чтобы секретничать поздней ночью.
- Я все еще не могу поверить, что ее нет, - тихо сказала Сью, качая головой и закрывая глаза.
- Она была настолько живее других людей.
- Ее огонь горел ярче, - сказала Мередит, пристально глядя на розово-золотые лампочки в потолку. Ее голос был мягким, но напряженным, и Бонни показалось, что эти слова описывают Елену лучше, чем, что-либо, что она слышала до этого.
- Было время, когда я ненавидела ее, но я никогда не могла ее игнорировать, - согласилась Керолайн, и ее зеленые глаза сузились вспоминая. – Ее невозможно было не заметить.
- Есть одна вещь, которую я поняла с ее смерти, - сказала Сью, - это то, что может случиться с любым из нас. Вы не можете просто тратить попусту свою жизнь, потому что никогда не знаешь, сколько тебе еще осталось жить.
- Может быть шестьдесят лет, а может шестьдесят минут, - промычав, согласилась Викки. – Любой из нас может умереть сегодня ночью.
Бонни беспокойно согнулась. Но ничего не сказала. Сью повторила, - Но я все еще не могу поверить, что ее нет. Иногда я ощущаю, что она где-то рядом.
- Я тоже, - растеряно сказала Бонни. Картинка теплой весны вспыхнула в ее голове, ярче чем тусклая комната Керолайн.
- Она снилась мне прошлой ночью, я ее так реально ощущала, а она что-то пыталась сказать мне. Я все еще это чувствую, - обратилась она к Мередит.
Остальные молча уставились на нее. В любое другое время они бы начали смеяться, если бы Бонни намекнула на что-то сверхъестественное, но не сейчас. Ее духовные силы были неоспоримыми и внушающими страх.
- Правда? – Выдохнула Викки.
- Как ты думаешь, что она хотела сказать? – Спросила Сью.
- Я не знаю. В конце она сильно пыталась мне что-то сказать, но не смогла.
Опять воцарилась полная тишина, которая ослабила ее голос.
- Думаешь… Думаешь, можешь с ней разговаривать?
Услышав это, они все удивились. Бонни смотрела прямо на Мередит. Раньше Мередит начала бы мечтать, но сейчас она с серьезным выражением лица посмотрела Бонни в глаза.
- Я не знаю, - медленно сказала Бонни. Вокруг нее кружились воспоминания ее ночного кошмара. – Я не хочу засыпать и с кем-то там встречаться, это точно.
- А это единственный способ связаться с мертвыми? Как насчет таблички с буквами и пластинкой или что-то типа того? – Спросила Сью.
- У моих родителей есть такая, - сказала Керолайн немного громче. Вдруг тишина и хмурое настроение развеялись, и в воздухе почувствовалось какое-то напряжение. Все сели ровнее и смотрели друг на друга, размышляя. Даже Викки заинтересовалась, но выглядела немного напуганной.
- Это сработает? - Спросила Мередит у Бонни.
- Может, нам не следует делать этого? – Размышляла вслух Сью.
- Осмелимся ли мы? Вот настоящий вопрос, - сказала Мередит. Все опять посмотрели на Бонни. Она выглядела сомневающейся, но согласилась. Возбуждение коснулось ее живота.
- Почему бы и нет? – сказала она. – что мы теряем?
Керолайн повернулась к Викки.
- Викки, там под сходами есть кладовка. Табличка должна быть где-то на верхней полке с играми.
Она не сказала ни слова.
- Принесешь ее? – Бонни открыла рот чтобы что-то сказать, но Викки уже вышла за двери.
- Ты можешь быть немного вежливее? - спросила Бонни у Керолайн. – Ты же не мать Золушки.
- Да ладно тебе Бонни, - сдавленно ответила Керолайн. – Ей повезло, что ее вообще пригласили. И она это знает.
- Я думала, она теперь будет в нашей компании, - сухо сказала Мередит.
- К тому же… - начала Бонни, когда та закончила. Шум был тонким и пронзительным, а в конце хриплым, здесь не было ошибки. Это был крик. Он доносился к мертвой тишине, а потом вдруг послышался грохот и еще один крик.
Какое-то время девчонки стояли в спальне как парализованные. А потом все вместе выбегли в коридор и заглянули под сходы.
- Викки! – Мередит с ее долгими ногами просунулась вниз первой. Викки стояла напротив шкафа с одеждой, с протянутыми руками, будто она защищала лицо. Она схватила Мередит все еще крича.
- Что случилось, Викки? – потребовала Керолайн. Прозвучало это более сердито, чем напугано. Коробки с играми были разбросаны по полу а карточки Монополии валялись повсюду. – Почему ты кричала?
- Оно схватило меня! Я хотела дотянутся к верхней полке, и что-то обхватило меня за талию!
- Сзади?
- Нет! Со шкафа.
Испугавшись, Бонни посмотрела у закрытий шкаф. На вешалках висели зимние куртки, некоторые из них вывалились на пол. Мягко освободившись от Викки, Мередит подобрала зонтик и начала пинать им висящие куртки.
- Не надо, невольно начала Бонни, но ничего кроме одежды зонтик не нащупал. Мередит оттолкнула куртки в сторону и увидела чистую кедровую заднюю стенку шкафа.
- Видишь? Здесь никого нет, - обратилась она. – Видишь рукава этих курток. – Если бы ты оказалась между ними, то тебе могло бы показаться, что это чьи-то руки.
Викки шагнула вперед и дотронулась до висящего рукава, затем посмотрела вверх. Она положила руки на лицо, ее долгие шелковистые волосы впали, вперед заслонив его. В тот ужасный момент Бонни думала, что она плачет, но потом услышала хихиканье.
- О Боже! Я и вправду попала между ними, я такая дура! Я сейчас уберусь здесь, - сказала Викки.
- Позже, - резко сказала Мередит. – Давайте пойдем в комнату.
Бонни бросила последний взгляд на шкаф, так как они выходили.
Когда все они собрались вокруг кофейного столика, для лучшего эффекта они выключили пару лампочек, Бонни слегка прикоснулась к маленькой пластиковой вещичке. Она никогда не пользовалась таким способом, но она знала, как это делать. Если духи хотят говорить, то пластиковая вещичка будет сама по себе скользить по буквам, из которых сложится сообщение.
- Мы все должны касаться его, - сказала она, и проследила чтобы все это сделали. Пальцы Мередит были тонкими и долгими, у Сью были похожие только с овальными ногтями. Ногти Керолайн были покрашены в медный цвет. А у Викки обгрызены.
- Теперь закройте глаза и сконцентрируйтесь, - мягко сказала Бонни. И они все подчинились; над ними была атмосфера ожидания.
- Думайте о Елене. Представляйте ее себе. Вы должны представить ее здесь.
Большую комнату поглотила тишина. В темноте Бонни закрыла глаза и представила пряди золотистых волос и глаза цвета лазурита.
- Давай Елена, - шептала она. – Поговоришь со мной?
Пластиковая штучка начала двигаться.
Никто не мог ее направлять; они все давили на нее с разных точек. И все же маленький пластиковый треугольник медленно, но уверенно скользил. Бонни не открывала глаз, пока он не остановился. Он был на слове «Да».
Викки всхлипнула.
Бонни посмотрела на остальных. Керолайн быстро дышала, ее зеленые глаза были суженными. Сью была единственной из них, у кого быль закрыты глаза. Мередит побледнела.
Они все ждали указаний, что им делать дальше.
- Не разрывайте связь, - сказала им Бонни. Она чувствовала себя неподготовлено и глупо, обращаясь к воздуху. Но она была экспертом; и только она могла это сделать.
- Это ты, Елена? – спросила она.
Треугольник немного покрутился, затем возвратился к «Да».
Вдруг сердце Бонни ускорило темп, она была напугана и у нее тряслись пальцы. Пластиковая доска была не такой как раньше, она вся была наелектрифицированной, как будто какая-то сверхъестественная энергия проходила через нее. Она больше не ощущала себя глупо. Слезы навернулись не ее глаза, она так же видела блеск у глазах Мередит. Мередит кивнула ей.
- Как мы можем быть уверенными? – Голосно сказала Керолайн с подозрением. Бонни поняла, что Керолайн не ощущала этого; она не чувствует того, что я. Медиумы сказали бы, что она не подходит для этого.
Треугольник опять начал двигаться, и теперь по буквах, и так быстро, что Мередит едва успевала что-то разобрать. Даже без пунктуации выглядело это так:
«КЕРОЛАЙН НЕ ЗЛИ МЕНЯ», написало оно. «ТЕБЕ ВООБЩЕ ПОВЕЗЛО ЧТО Я С ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАЮ»
- Это и вправду Елена, - сухо сказала Мередит.
- По-моему она, но…
- Заткнись Керолайн, - сказала Бонни. – Елена, я так рада… - Ей перехватило дыхание и она опять заплакала.
«БОННИ НЕТ ВРЕМИНИ РОЗПУСКАТЬ СОПЛИ ДАВАЙТЕ ПРИСТУПИМ БЛИЖЕ К ДЕЛУ»
И это была Елена. Бонни глубоко вдохнула и выдохнула. – Ты мен снилась прошлой ночью.
«ЧАЙ»
- Да. – Сердце Бонни застучало еще быстрее, чем до этого. – Я хотела с тобой поговорить, но потом стало очень жутко, и связь прервалась.
«БОННИ СПАТЬ НЕЛЬЗЯ НЕ СПИ НЕ СПИ»
- Хорошо. – Оно ей отвечало и она понимала это.
«ПЛОХАЯ ЕНЕРГИЯ ПРЕРВАЛА НАШУ СВЯЗЬ ТУТ ПЛОХИЕ ВЕЩИ ОЧЕНЬ ПЛОХИЕ И ОНИ ПРЯМО СДЕСЬ»
- Какие? – Бонни нагнулась поближе к доске. - Какие?
«НЕТ ВРЕМЕНИ !»
Доска казалось, добавила знак восклицания. Она очень дергалась, показывая букву за буквой, так как Елена не могла держать при себе свое нетерпение.
«СЕЙЧАС ОН ЗАНЯТ И МЫ МОЖЕМ НЕМНОГО ПОГОВОРИТЬ НО ВРЕМЕНИ МАЛО ПОСЛУШАЙ КОГДА МЫ ЗАКОНЧИМ БЕГИТЕ С ДОМА ВЫ В ОПАСНОСТИ»
- Опасность? – повторила Викки, смотря так как будто в любой момент может сорваться со стула и убежать.
«ПОДОЖДИ ПОСЛУШАЙ СНАЧАЛА ВЕСЬ ГОРОД В ОПАСНОСТИ»
- Что нам делать? – незамедлительно спросила Мередит.
«ВАМ НУЖНА ПОМОЩЬ ОН СРЕДИ ВАС И СЕЙЧАС ОН НЕВЕРОЯТНО СИЛЬНЫЙ СЛУШАЙТЕ И ДЕЛАЙТЕ ТО ЧТО Я ГОВОРЮ ВЫ ДОЛЖНЫ ПРОВЕСТИ ЗАКЛИНАНИЕ ВЫЗОВА И ПЕРВЫЙ ИНГРЕДИЕНТ В…»
Без предупреждения треугольник скользнул с букв и начал дико летать по доске. Он описывал контур месяца, потом солнца, потом слова «Братья Паркер, Инк.»
- Елена!
Треугольник отскочил опять к буквам.
«ЕЩЕ МИШЬ ЕЩЕ МИШЬ ЕЩЕ МИШЬ»
- Что случилось? – Сью плакала, а глаза у нее были широко раскрыты.
Бонни испугалась. Доска просто пульсировала энергией, темной и неконтролируемой энергией, как черная кипящая смола она опекала ей пальцы. Но она так же чувствовала присутствие Елены, которая пыталась с ней бороться.
- Не уходите! – отчаянно кричала она. – Не убирайте с него рук!
«МИШИ УБЬЮТ ВАС», доска шаталась. «КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ». А потом… «БОННИ ВЫБИРАЙТЕСЬ ОТТУДА И БЕГИТЕ БЕГИТЕ БЕ…»
Доска яростно шатнулась выскользая из ее пальцев и полетела в сторону, будто ее кто-то бросил. Викки закричала. Мередит поднялась на ноги.
А потом все лампочки одновременно потухли, и в доме воцарилась тьма.
Глава 3
Крики Викки вышли из под контроля. Бонни почувствовала, как паника нарастает в районе груди.
- Викки, прекрати! Двигайтесь, мы должны выйти отсюда! - кричала Мередит, стараясь, чтобы её услышали, - Это твой дом Керолайн. Мы сейчас возьмёмся за руки, и ты выведешь нас к входной двери.
- Хорошо, - сказала Керолайн.
Она не казалась такой же напуганной, как все остальные. «Не иметь воображения - это преимущество», подумала Бонни. «Ты просто не сможешь себе представить, какие ужасные вещи могут с тобой случиться».
Она почувствовала себя лучше, когда холодная рука Мередит коснулась её. С другой стороны она поймала Керолайн, чувствуя твёрдость её длинных ногтей.
Она ничего не видела. Её глаза уже должны были привыкнуть к темноте, но она не могла разобрать даже мерцание света или тени, Керолайн вела их. Не было никакого света проникающего через окна с улицы, казалось, Сила присутствует повсюду. Керолайн чертыхнулась, натолкнувшись на какую-то мебель, Бонни налетела на неё.
За спиной захныкала Викки.
- Держись, - шептала Сью. - Держись, Викки, мы это сделаем.
Они медленно передвигались в темноте. Вдруг Бонни почувствовала плитку под ногами.
- Это передний зал, - сказала Керолайн. - Постойте минутку, я найду дверь. Её пальцы выскользнули из руки Бонни.
- Керолайн! Не смей уходить, где ты? Керолайн, дай мне руку! - кричала Бонни, отчаянно нащупывая все, как слепая.
В темноте что-то большое и мокрое сомкнулось на её пальцах. Это была рука. Но это была не Керолайн.
Бонни пронзительно закричала.
Викки немедленно среагировала, дико завопив. Горячая, мокрая рука тянула Бонни вперед. Она попыталась бороться, но это не помогло. Тогда она почувствовала, как вокруг талии, её обхватили руки Мередит, выгибая спину. Её рука освободилась. Тогда она развернулась и побежала, смутно чувствуя, что Мередит была рядом. Она не знала, что она всё еще кричала, пока не врезалась в большое кресло, которое остановило её, и тогда она услышала себя.
- Тихо! Бонни, тихо, перестань! - Мередит потрясла её. Они скатились по спинке кресла на пол.
- Что-то схватило меня, Мередит!
- Я знаю. Тише! Оно все еще тут, - сказала Мередит.
Бонни уткнулась лицом в плечо Мередит, что бы удержаться от нового крика. Что если оно было в этой комнате, вместе с ними?
Секунды медленно ползли, наступила тишина. Бонни напряженно вслушивалась, но ничего, кроме своего дыхания и глухого стука своего сердца, она не слышала.
- Слушай! Мы должны найти черный ход. Сейчас мы должны быть в гостинной. Значит кухня прямо позади нас. Мы должны туда добраться, - сказала Мередит, её голос был тих.
Бонни, начавшая бешено кивать, резко подняла голову.
- Где Викки?, - хрипло шепнула она.
- Я не знаю. Мне пришлось отпустить её, чтобы вырвать тебя у этой дряни. Пошли.
Бонни сдержала её.
- Но почему она кричала?
Дрожь прошла по Мередит.
- Я не знаю.
- О, боже. О, боже. Мы не можем её здесь оставить, Мередит.
- Можем.
- Мы не можем. Мередит, я заставила Керолайн пригласить её. Если бы не я, её бы здесь не было. Мы должны её вывести.
Наступила пауза, затем Мередит прошептала:
- Хорошо! Но ты выбрала неподходящее время для благородства, Бонни.
Хлопнула дверь, заставив обеих подскочить.
Кто-то идет по лестнице, подумала Бонни. Затем послышался голос.
- Викки, где ты? Не делай этого, Вики, нет! Нет!
- Это Сью, - подпрыгивая, выдохнула Бонни, - На верх!
- Почему у нас нет фонаря? - бушевала Мередит.
Бонни понимала её, было слишком темно, чтобы идти, бегать вслепую по дому было страшно. В её мозгу застучала примитивная паника. Ей нужен был свет, любой свет.
Она не могла снова пойти в темноту наощупь. Она не могла этого сделать.
Однако она сделала один неуверенный шаг от кресла.
- Пошли, - выдохнула она и Мередит пошла с ней, шаг за шагом, во тьму.
Бонни ждала, что мокрая, горячая рука протянется и схватит её снова. Каждый дюйм её кожи покалывал, в ожидании столкновения, особенно та рука, которую она вытянула вперед, нащупывая путь.
Затем она совершила ошибку, вспомнив сон.
Мгновенно сладковатый запах грязи поглотил её. Ей представилась стекающая грязь, потом она вспомнила лицо Елены, серое, лысое, с губами растянутыми в усмешке, обнажающей зубы. Если оно до неё дотянется...
Я не могу пойти дальше, я не могу, я не могу, - думала она. Пожалуйста, позвольте мне остаться здесь.
Она цеплялась за Мередит, почти плача. Тогда сверху раздался самый ужасный звук, который она когда-либо слышала.
Это был целый ряд звуков, фактически они были настолько близки друг к другу, что смешивались в один ужасный нарастающий грохот. Сначала закричала Сью:
- Викки! Викки! Нет!
Затем резонансный звук бьющегося стекла, как будто сто окон разбились одновременно. И затем крик, полный неприкрытого ужаса.
Потом все прекратилось.
- Что это было? Что случилось, Мередит?
- Что-то плохое, - голос Мередит был напряженным и глухим, - Что-то плохое, Бонни, отпусти. Я собираюсь посмотреть.
- Только не одна, - отчаянно сказала Бонни.
Они нашли лестницу и стали подниматься. Добравшись до верха, Бонни услышала странный, вызывающий отвращение звук, звон битого стекла.
А потом загорелся свет.
Это произошло слишком внезапно, от неожиданности Бонни вскрикнула. Повернувшись к Мередит, она чуть не закричала снова. Темные волосы Мередит были взъерошены, её скулы выглядели слишком острыми, лицо было бледным и полным страха.
Звяньк, звяньк.
Со светом было хуже. Мередит шла к последней двери, вдоль холла, откуда доносился шум. Бонни следовала за ней, но она внезапно поняла, всем своим сердцем, что не хочет заглядывать в комнату.
Мередит потянула открытую дверь. На минуту она застыла в дверном проеме, а потом быстро шагнула внутрь. Бонни остановилась возле двери.
- О, Боже, не заходи сюда!
Бонни даже не сделала паузу. Она ворвалась в дверь. На первый взгляд казалось, как будто целая стена дома исчезла. Французские окна, которые соединяли спальню с балконом, казалось, взорвались снаружи, расколотое дерево, разбитое стекло. Мелкие кусочки стекла были разбросаны на остатках деревянной рамы. Они звякали, когда падали.
Прозрачные белые занавески вздымались наружу и во внутрь зияющей дыры в доме. Перед ними Бонни видела силуэт Вики. Она стояла, опустив руки по бокам, неподвижная, как камень.
- Викки, с тобой все в порядке? - Бонни почувствовала такое облегчение, увидев ее живой, что это было болезненно. – Викки?
Викки не ответила, и не повернулась. Бонни осторожно подошла к ней, смотря в ее лицо. Викки смотрела прямо перед собой. Ее дыхание было свистящим, а грудь часто вздымалась.
- Я следующая. Оно сказало, что я следующая, - прошептала она несколько раз, но это не выглядело, так как будто она разговаривала с Бонни. Казалось, она вообще ее не видела.
Дрожа, Бонни отшатнулась назад. Мередит была на балконе. Она повернулась, когда Бонни достигла занавесок, и преградила ей путь.
- Не смотри. Не смотри вниз, - сказала она.
Вниз, куда? Внезапно Бонни поняла. Она отпихнула Мередит назад, которая поймала ее руку, чтобы остановить ее на головокружительном краю. Ограда балкона была снесена, как и французские окна, и Бонни могла видеть прямо внизу освещенный двор. На земле лежала покалеченная фигура, как сломанная кукла, руки и ноги были искривлены, шея изогнулась под не правильным углом, светлые волосы рассыпались по темной почве сада. Это была Сью Карсон.
Во всей этой неразберихе, две мысли соперничали за господство в голове Бонни. Одна о том, что Керолайн никогда не будет в их четверке. А вторая - не честно, что это случилось именно в день рождения Мередит. Это было просто не справедливо.
- Я сожалею, Мередит. Но не думаю, что ей сейчас до этого.
Бонни услышала голос своего отца от парадной двери, когда безразлично помешивала подсластитель в чашке с чаем из ромашки. Она сразу же положила ложку. Ни одной минутой больше она не могла оставаться на кухне. Ей было необходимо пройтись.
- Я буду позже, пап.
Мередит выглядела почти так же плохо, как и вечером, лицо заострилось, под глазами пролегли тени. Губы были сомкнуты в тонкую линию.
- Мы только немного прогуляемся, - сказала Бонни своему отцу - Может быть, встретимся с кем-то из школы. В конце концов, ты - тот, кто сказал, что это не опасно, правда?
Что он мог сказать? Мистер Маккалог смотрел вниз на свою миниатюрную дочь, которая выпятила свой упрямый подбородок, унаследованный от него, и встретила его пристальный взгляд. Он поднял свои руки.
- Сейчас почти четыре часа. Вернитесь засветло, - сказал он.
- Они оба хотят этой прогулки, - сказала Бонни Мередит, на пути к автомобилю.
Как только девушки оказались в автомобиле, они немедленно заперли двери.
Уже сидя в автомобиле Мередит, посмотрела на Бонни полным понимания взглядом.
- Наши родители нам не верят.
- О, они верят всему, что я скажу им. Кроме того, что действительно важно. Как они могут быть настолько глупыми?
Мередит хихикнула.
- Мы должны посмотреть на это с их точки зрения. Они находят труп, без каких либо ран, кроме тех, что вызваны падением. Они выясняют, что свет погас из-за сбоя на "Вирджиния Электрик". Они нашли нас в истерике и когда мы стали отвечать на их вопросы, это, наверное, звучало, как что-то сверхъестественное. Кто сделал это? Какой-то монстр с потными руками. Откуда вы знаете? Наша мертвая подруга Елена сообщила нам это во время спиритического сеанса. Это удивительно, что они имеют некоторые сомнения?
- Если бы они никогда не видели такого раньше, - сказала Бонни, ударяя кулаком по дверце автомобиля, - Но они видели. Они думают, что мы создали тех собак, что атаковали Снежные Танцы в том году? Они думают, что убийство Елены фантазия?
- Они уже забыли, - мягко ответила Мередит, - Это предсказуемо. Жизнь вернулась в нормальное русло, все в церкви Феллов чувствуют себя более менее в безопасности. Они все чувствуют, что проснулись от дурного сна, и последнее чего они хотят - чтобы это повторилось снова.
Бонни только покачала своей головой.
- Значит легче поверить, что горстка девочек-подростков была взволнованна спиритическим сеансом настолько, что когда погас свет они побежали. А одна из них была настолько напугана, что вышла в окно.
Наступила тишина, затем Мередит добавила:
- Мне жаль, что здесь нет Алариха.
В любое другое время Бонни подшутила бы над ней и развратным голосом ответила бы - я тоже. Аларих был одним из самых красивых парней, которых она когда-либо встречала, несмотря на его двадцать два. Сейчас же она только печально сжала Мередит руку:
- Разве мы не можем ему как-то позвонить?
- В Россию? Я даже не знаю где он сейчас в России.
Бонни прикусила нижнюю губу.
Так она и сидела. Мередит вела машину вниз по улице Ли, когда в районе школьной автостоянки они увидели толпу.
Они с Мередит переглянулись, и Мередит кивнула.
- Можно попробовать, - сказала она.
- Давай посмотрим, насколько они умнее своих родителей.
Бонни увидела, как повернулись удивленные лица, когда автомобиль подъехал ближе. Люди попятились, пропуская их в центр толпы, когда они с Мередит вышли из автомобиля.
Керолайн была там же, сжимая руками свои локти, она тревожно тряхнула своими темно-рыжими локонами.
- Мы не заснем в этом доме, пока его не восстановят, - сказала она, дрожа, несмотря на свой белый свитер, - Папа говорит, что мы возьмем квартиру в "Цапле", пока все не закончится.
- Это что-то решает? Оно может последовать за вами и в "Цаплю", я уверенна, - сказала Мередит.
Керолайн повернулась, и её зеленые кошачьи глаза встретились с Мередит.
- Кто? - сказала она неопределённо.
- О, Керолайн, и ты тоже! - взорвалась Бонни.
- Я просто хочу уехать отсюда, - сказала Керолайн.
На миг Бонни поймала её взгляд и увидела, насколько она напугана. - Я не могу требовать большего, - как будто она должна была что-то доказать, она протолкнулась через толпу.
- Позволь ей уйти, Бонни, - сказала Мередит, - Это бесполезно.
- Она бесполезна, - взбешенно сказала Бонни.
Если Керолайн, которая была там и все видела, выбрала этот путь то, что уж говорить про остальных детей?
Она видела ответ в их лицах. Все выглядели напуганными, как если бы они с Мередит принесли с собой какую-то отвратительную болезнь. Как будто они с Мередит были проблемой.
- Я в это не верю, - пробормотала Бонни.
- Я тоже в это не верю, - сказала Динна Кеннеди, подруга Сью. Она стояла впереди толпы, но было не похоже, что она смотрела на них так же, как остальные, - Я говорила с Сью вчера днем и она была так счастлива. Она не может быть мертвой.
Динна начала рыдать. Её друг обнял её, и несколько других девочек тоже заплакали. Парни в толпе задвигались с жесткими лицами.
Бонни почувствовала небольшой прилив надежды.
- И она будет не единственной мертвой, - добавила она, - Елена сказала, что весь город в опасности. Елена сказала...
Бонни не видела себя, но по своему голосу поняла, что попытка провалилась. Она увидела это в стеклянных глазах окружающих, когда упомянула имя Елены. Мередит была права, они забыли все, что произошло прошлой зимой. Они в это больше не верили.
- Да что же такое с вами случилось? - беспомощно спросила она, желая хоть что-то донести до них, - Вы же не думаете, что Сью бросилась с балкона?!
- Люди говорят… - начал было бойфренд Дины, но потом пожал плечами, - Хорошо, ты сказала полиции, что Викки Бенет была в комнате, верно? И она была снова не в себе. А чуть ранее ты слышала, как Сью кричала: «Нет, Викки, нет!»?
Бонни почувствовала, как будто ветер подул сквозь нее.
- Ты думаешь, что Викки… О боже, ты сошел с ума! Послушай меня. Что-то схватило мою руку в доме, и это была не Викки. И Викки не зачем было сбрасывать Сью с того балкона.
- Сью была довольно сильной, с одной стороны, - остро заметила Мередит, - Насквозь промокшей она весила приблизительно 43 килограмма.
Кто-то из глубины толпы пробормотал что-то о сумасшедших, имеющих нечеловеческую силу:
- У Вики есть справка из психиатрии…
- Елена сказала нам, что это был парень! - Бонни практически кричала, проиграв свою битву с самоконтролем. Лица, повернутые к ней, были непроницаемы и уперты. Затем она увидела нечто, что заставило вздохнуть спокойней.
- Мэтт! Скажи им, что ты веришь нам!
Мэтт Ханикат стоял на краю, засунув руки в карманы и склонив свою светлую голову. Теперь он посмотрел вверх, и то, что Бонни увидела в его голубых глазах, заставило ее глубоко вздохнуть. Они не были такими, как у всех остальных, но они были полны отчаяния, что тоже было плохо. Он пожал плечами, не вытаскивая рук из карманов.
- Что бы там ни было, я верю тебе, - сказал он, - Но какая разница? Все обернется тем же самым, не смотря ни на что.
Бонни, впервые за всю свою жизнь, была безмолвна. Мэтт был расстроен с тех пор, как умерла Елена, но это…
- Он действительно верит, тем не менее, - Мередит говорила быстро, - что мы должны сделать, чтобы убедить остальных?
- Канал Элвис для нас, вероятно, - прозвучал голос, который тут же заставил кровь Бонни закипеть. Тайлер. Тайлер Смолвуд. Улыбающийся, как обезьяна в своем супердорогом свитере Перри Элис, и демонстрирующий полный рот белоснежных сильных зубов.
- Это не настолько хорошо, как электронная почта от сумасшедшей мертвой вернувшейся королевы, но хотя бы так, - добавил Тайлер.
Мэтт всегда говорил, что его усмешка напрашивалась на удар в нос. И Мэтт, единственный в толпе кто по телосложению близок к Тайлеру, тупо смотрел под ноги.
- Заткнись, Тайлер! Ты не знаешь, что произошло в том доме, - сказала Бонни.
- Хорошо, очевидно ты тоже. Возможно, если бы ты не скрылась в гостиной, то ты бы тоже видела, то, что случилось. Тогда бы хоть кто-то мог вам поверить.
Протест Бонни умер у неё на языке. Она уставилась на Тайлера, открыла рот и снова его закрыла. Тайлер ждал. Так как она молчала, он снова показал свои зубы.
- Я заплатил Викки, чтобы она это сделала, - сказал он, подмигивая Дику Картеру, бывшему парню Викки, - Эта малышка сильная, правда, Дик? Возможно, она это сделала.
Он повернулся и добавил через плечо:
- Или Сальваторе вернулся в город.
- Ты идиот! - кричала Бонни.
Даже Мередит выкрикнула в расстройстве. Несомненно, Тайлер знал, что будет из-за упоминания имени Стефана в толпе. Люди стоявшие рядом с ним повернулись с восклицаниями тревоги, ужаса и волнения. Прежде всего, это были взволнованные девочки.
Это эффектно положило конец спору. Люди тайно собравшиеся, теперь разбившись на двое или трое, споря, спешили прочь.
Бонни сердито и пристально смотрела на них.
- Предположим, они бы поверили вам. Что бы вы сделали? - спросил Мэтт. Она не заметила, что он рядом.
- Я не знаю. Из этого положения надо выбираться, а не ждать, - она попыталась заглянуть ему в лицо, - Мэтт, ты в порядке?
- Не знаю, а ты?
Бонни думала.
- Нет, я имею ввиду, я удивлена, что я делаю это, потому что когда Елена умерла, я вообще не хотела иметь с этим дело. Вообще. Но тогда я не была настолько близка с Сью, и вообще... я не знаю! - она хотела сказать, что-то еще, - Просто это слишком много!
- Ты сумасшедшая.
- Да, я сумасшедшая, - внезапно Бонни поняла, те чувства, которые переполняли её весь день, - убийство Сью, настолько неправильно. Это действительно неправильно. И кто бы это не сделал, он не избежит неприятностей. Во что превратится мир, если это пройдет безнаказанно... если это действительно правда... - она поняла что не знает как закончить.
- Тогда что? Ты не хочешь здесь больше жить? Что если мир уже превратился в это?
Его глаза были настолько потерянными, настолько полны горечи. Бонни была потрясена. Но она сказала:
- Я не допущу этого. И вы поступите также.
Он смотрела на неё так, как будто он была маленьким ребенком, настаивающим на том, что Санта Клаус существует.
Мередит сказала:
- Если мы хотим, чтобы люди отнеслись к нам серьёзно, мы должны сами стать серьёзными. Елена связалась с нами. Она хотела, чтобы мы что-то сделали. Теперь, если мы действительно в это верим, мы должны выяснить что.
Лицо Мэтта исказилось при упоминании Елены. Бедный парень. Он все еще как прежде любит её, подумала Бонни. Интересно, могло ли что-то заставить его забыть её? Она сказала:
- Ты будешь нам помогать, Мэтт?
- Буду, - спокойно ответил Мэтт, - Но я всё еще не знаю, что вы собираетесь делать.
- Мы собираемся предотвратить волну убийств, прежде чем погибнет кто-то еще, - сказала Бонни. Это был первый раз, когда она полностью осознала, что именно она хочет сделать.
- Одни? Вы же знаете, что вас никто не поддержит.
- Мы не одни, - поправила его Мередит, - Это то, что Елена пыталась нам сказать. Она сказала, что мы должны сделать какое-то заклинание, чтобы призвать помощь.
- Легкое заклинание, всего из двух компонентов, - Бонни вспомнила свой сон. Она была взволнованна, - И она сказала, что уже назвала мне эти компоненты, но она не называла.
- Вчера вечером, она говорила, что что-то мешало ей, искажая её послания, - сказала Мередит, - Это похоже на то, что было во сне. Скажи, а ты уверенна, что во сне ты действительно с Еленой пила чай?
- Да, - утвердительно сказала Бонни. – Я хочу сказать, что на самом деле не пили с ней чай теплой весной, но я думаю, Елена хотела мне что-то сказать. А потом ей кто-то помешал. Но она боролась, и в какой-то момент побеждала.
- Хорошо. Тогда это значит, что мы должны сконцентрироваться на начале сна, когда еще Елена с тобой говорила. Но если что-то мешало ей и пыталось исказить её слова, она должна была сказать что-то странное. Может быть не то, что она говорила, а то, что она делала...
Рука Бонни взметнулась к её завитушкам.
- Волосы! - закричала она.
- Что?
- Волосы! Я спросила её, кто сделал ей прическу, и она ответила: "Волосы очень важны". И, Мередит, когда вчера вечером она пыталась сказать нам компоненты, первая буква была "В"!
- Вот именно! - темные глаза Мередит вспыхнули, - теперь мы должны подумать о втором.
- Но его я тоже знаю! - Бонни заливисто рассмеялась, - После этого она мне сказала: "Кровь тоже важна". Я подумала, что она говорит о том, что нам кто-то угрожает, но она имела ввиду другое, - сказала она.
- Бонни, ты уверенна, что это именно то, что нам нужно? Это именно те компоненты? Или нам все-таки побеспокоиться о грязи, сэндвичах, мышах и чае?
- Это те компоненты, - твердо ответила Бонни, - Это именно тот тип компонентов, которые имеют смысл в заклинании призыва. Я уверенна, что смогу найти ритуал в одной из Кельтских книг магии. Мы просто должны вычислить того человека, которого собираемся вызывать, - что-то стукнуло её, и её голос затих в смятении.
- Я задавался вопросом, когда вы заметите, - сказал Мэтт, говоря впервые за долгое время, - Вы не знаете, кто это, не так ли?
Глава 4
Мередит бросила иронический взгляд на Мэтта.
- Хмм, - сказала она. - Теперь, как вы думаете, кого хотела вызвать Елена?
Бонни ухмыльнулась, а у выражении лица Мэтта почувствовалась боль. Было не честно с ним так поступать.
- Елена сказала, что убийца слишком силен для нас, вот почему нам нужна помощь, - объясняла она Мэтту. – И я знаю только одного человека, кого Елена могла бы предложить, чтобы побороть духовного убийцу.
Мэтт медленно кивнул. Бонни не могла сказать, что он сейчас чувствовал. Они со Стефаном были лучшими друзьями, даже после того как Елена выбрала Стефана. Это было еще до того, как Мэтт узнал, кем он был, и на что способен. После смерти Елены в горе и ярости он чуть не убил Тайлера Смоллвуда и пятерых его друзей. Мог ли Мэтт забыть это? Мог ли он даже представить, что Стефан вернется в церковь Феллов?
Его лицо с прямым подбородком сейчас ничего не выражало, и Мередит продолжила.
- Так что все, что нам нужно, это добыть крови и отрезать немного волос. Бонни, ты же не будешь скучать по одному или двум локонам?
Бонни так погрузилась в свои мысли, что едва ее услышала. Тогда она помахала рукой.
- Нет, нет, нет. Нам не нужны наши волосы и кровь. Они нужны нам с того, кого мы хотим вызвать.
- Что? Но это глупо. Если у нас будут волосы и кровь Стефана, то нам не нужно будет его вызывать!
- Я так не думаю, - не согласилась Бонни. – Обычно для вызывающего заклинания ингредиенты достают заранее, а потом пользуются им, чтобы вернуть человека обратно. Что же нам делать Мередит? Это невозможно.
Брови Мередит сошлись вместе.
- Почему же Елена просила сделать это?
- Елена просила много чего невозможного, - мрачно сказала Бонни. – Ты же знаешь Мэтт, она не была святой.
- Может быть, но это не невозможно, - сказал Мэтт. – Я думаю, что знаю где может быть кровь и если повезет то и волосы Стефана. Это гробница.
Бонни вздрогнула, а Мередит легко кивнула.
- Конечно, - сказала она. – Стефан был там связан, там наверняка полно его крови. И возможно в драке он потерял пару волосков. Если конечно там все осталось нетронутым…
- Я не думаю, что кто-то был там после смерти Елены, - сказал Мэтт. – Полиция провела расследования и покинула то место. Но есть только один способ проверить.
«Я ошибалась», подумала Бонни. «Я беспокоилась о том, что Мэтт не сможет опять дружить со Стефаном, а он делает все, что может чтобы вызвать его».
- Мэтт, я могу тебя поцеловать! – сказала она.
На мгновение что-то появилось в глазах Мэтта, чего она не поняла. Это был не просто сюрприз. Вдруг Бонни подумала, какой будет его реакция, если она это сделает.
- Все девчонки так говорят, - наконец спокойно сказал он, и, улыбнувшись, пожал плечами. Это было возможно, так как он повеселел.
Несмотря на это, Мередит была серьезной.
- Пошли. У нас еще очень много дел, нам ночью нужно пробраться в гробницу.
Гробница была на возвышении кладбища, опустошенная и разрушенная. «Сейчас только вечер, и еще достаточно светло», продолжала повторять себе Бонни, пока они поднимались на возвышение, но гусиная кожа все равно появилась на ее руках. Современное кладбище еще ничего, а вот старое с другой стороны выглядело зловещим даже при дневном свете. Здесь было так много заросших могильных плит наклоненных в разные стороны с множеством трещин, и с фотографиями молодых солдат, погибших в Гражданской войне. Не нужно быть медиумом, чтобы почувствовать их присутствие.
- Беспокойные духи, - бормотала она.
- Хмм? – сказала Мередит, перепрыгивая через груду камней, что когда-то были стеной церкви. – Смотри, крышка гробницы все еще открыта. Это хорошо; Я не думаю, что мы могли бы ее открыть.
Глаза Бонни с тоской задержались на мраморных статуях вырезанных на передвинутой крышке. Здесь лежит Хонория Фелл с ее мужем, со сложенными на груди руками, они выглядели, как и всегда, грустно. Но Бонни знала, что помощи от них больше не будет. Долгом Хонории было защитить город, что она и сделала.
«Елена разделила с ней эту гробницу», мрачно подумала Бонни, смотря вниз через прямоугольное отверстие, которое вело внутрь. Металлических ступенек не было видно в темноте.
Даже с помощью зажигалки Мередит, спускаться в подземную комнату было тяжело. В ней было темно и тихо, стены были облицованы гладкими камнями. Бонни старалась не дрожать.
- Смотри, - тихо сказала Мередит.
Зажигалка Мэтта скользила по железным вратам, разделяющим это помещение гробницы от главного. Камни под ногами почернели от крови в нескольких местах. Это были лужи и потеки засохшей крови, которые вызвали у Бонни головокружение.
- Мы знаем, что Дамона потрепало больше, - сказала Мередит, идя вперед. Она выглядела спокойной, но Бонни заметила натянутый контроль в ее голосе. – Так что он наверняка был здесь, где крови побольше. Стефан говорил, что Елена была в центре. Это значит, что Стефан наверное был… здесь. – Она наклонилась.
- Я сделаю это, - резко сказал Мэтт. – А ты подсвети. – Пластиковым ножом для пикников он оскреб с камня корку. Бонни сглотнула, радуясь, что на обед был только чай. Кровь – понятие абстрактное, но когда ее настолько много, и она принадлежит друзьям к которым применяли пытки…
Бонни отвернулась, смотря на каменные стены и думая о Катрине. «И Стефан, и его старший брат Дамон, были влюблены в Катрину, у Флоренции в пятнадцатом веке. Но они не знали, что девчонка, которую они любили, была вампиром. Вампир в Германии у ее родной деревни изменил ее, чтобы спасти от болезни. А Катрина в свою очередь сделала вампирами братьев.
А потом», подумала Бонни, «она подстроила собственную смерть, чтобы они перестали за нее драться. Но это не сработало. Они возненавидели друг друга еще больше чем когда-либо, а она в свою очередь возненавидела за это их обоих. Она вернулась к вампиру, который создал ее, и через некоторое время она стала такой же злой, как и он. Наконец она захотела уничтожить братьев, которых однажды полюбила. Она заманила их обоих в церковь Феллов, чтобы убить, и это то помещение где она чуть не совершила задуманное. Елена умерла, чтобы остановить ее».
- Все, - сказал Мэтт, и Бонни моргнув, покинула свои мысли. Мэтт стоял с бумажной салфеткой, на сгибе которой была засохшая кровь Стефана. – Теперь волосы, - проговорил он.
Они прощупали пол своими пальцами, находя только пыль, кусочки листьев и вещей, которых Бонни не хотела представлять. Посреди кучи пыли была прядь волос. «Елены или Катрины», подумала Бонни. Они выглядели похожими. Также была прядь черных волос покороче, рассыпчатая со сгибом. Она принадлежала Стефану.
Это была медленная разборчивая работа, рыться во всем этом и складывать нужные волосы у другую салфетку.
Большинство этой работы сделал Мэтт. Когда они закончили, то сильно устали, а свет, проникавший в прямоугольное отверстие в потолку был тусклым. Но Мередит широко улыбнулась.
- Мы сделали это, - сказала она. – Тайлер хочет, чтобы Стефан вернулся; что же, мы сделаем это для него.
А замерзшая Бонни, которая придавала только половину внимания тому, что она делает, все еще была погружена в свои мысли.
Она думала о других вещах, вовсе не про Тайлера, но при упоминании его имени что-то мелькнуло у нее в мыслях. Что-то, что она поняла на парковке, но потом забыла, когда разгорелся спор. Слова Мередит вернули эту мысль, и внезапно все стало ясно. «Как он узнал!» удивилась она, и ее сердце увеличило ритм.
- Бонни? Что случилось?
- Мередит, - мягко сказала она, - ты говорила полиции, что мы были в гостинной, в то время как со Сью что-то произошло на втором этаже?
- Нет, я только сказала, что мы были на первом этаже. А что?
- А то, что я этого тоже не делала. Викки тоже ничего не могла сказать, потому что она оцепенела, Сью мертва, а Керолайн в это время был снаружи. Но Тайлер знал. Вспомни, как он говорил, «Если бы вы не прятались в гостинной, вы бы видели, что случилось». Как он узнал?
- Бонни, если ты пытаешься сказать, что убийца Тайлер, то это бессмысленно. Он не достаточно умный, чтобы организовать такое убийство, - сказала Мередит.
- Но есть еще кое-что. Мередит, в прошлом году на выпускном, Тайлер коснулся моего плеча. Я никогда этого не забуду. Его рука была большой, горячей, и мокрой. – Бонни вздрогнула от воспоминаний. – Точно такая же, схватила меня прошлой ночью.
Но Мередит покачала головой, и Мэтта это тоже не убедило.
- Если это так, то Елена просто тратила время, говоря, чтобы мы вернули Стефана, - предложил он. – Я сам мог бы позаботится про Тайлера парой правильных уловок.
- Сама подумай, - добавила Мередит. – Имеет ли Тайлер духовную силу, чтобы появляться в твоих снах или двигать доской? Имеет?
Нет. Духовная сила Тайлера не лучше чем у Керолайн. Бонни не могла этого отрицать. Но, так или иначе, она не могла отрицать свою интуицию. Это не имело смысла, но она все еще ощущала, что Тайлер был в доме той ночью.
- Идем лучше отсюда, - сказала Мередит. – Уже темно, твой отец очень рассердится.
По дороге домой они больше не разговаривали. Бонни все еще думала о Тайлере. Наконец у нее в доме они тайно пронесли салфетки наверх и задержали взгляд на Друидских и Кельтских магических книгах Бонни. Всегда, когда она их читала, то погружалась в древний мир магов, больше всего она интересовалась друидами. И в одной из этих книг, она нашла ритуал вызывающего заклинания.
- Нам нужно купить свечи, - сказала она. – И чистой воды, лучше в бутылках, - обратилась она к Мередит. - Кусочек мела, чтобы нарисовать круг на полу, и что-то, чтобы сделать небольшое пламя. Я могу поискать это в доме. Можете не спешить, обряд проводится в полночь.
До полуночи было еще долго. Мередит принесла все необходимые вещи, которые купила в магазине бакалейных товаров. Они пообедали с семьей Бонни, хотя аппетиту не у кого из них не было. К одиннадцати часам Бонни уже нарисовала круг на деревянном полу ее спальни, и все ингредиенты на маленькой стойке в его середине. И после двенадцати она начала.
Мэтт и Мередит наблюдали, за тем как она сделала огонь в глиняной чаше. За которой горело три свечи; в одну из которых она наполовину засунула иглу. Затем она развернула салфетку и струсила кровь в бокал с водой. Которая стала розового цвета.
Она развернула другую салфетку. И три щепотки темных волос улетели в огонь, после чего сгорели, испуская ужасный запах. Потом, там же зашипели три капли испачканной воды.
Ее глаза метнулись к словам в открытой книге.
Быстрые ноги тебя принесут,
После трех моих заклинаний,
После трех раз потревоженный огнем,
Иди ко мне не сбавляя шагу.
Она медленно трижды прочитала эти слова. Тогда она отступила назад, упершись пятками. Огонь продолжал гореть, испуская дым. Огоньки свечей тоже танцевали.
- И что теперь? – спросил Мэтт.
- Я не знаю. Тут говорится, что надо подождать пока средняя свеча поджарит иглу.
- А что потом?
- Я думаю, тогда и узнаем.
У Флоренции был рассвет.
Стефан наблюдал за девушкой, которая шла вниз по сходам, держась одной рукой за перила. Ее движения были медленными и сказочными, как будто она плыла.
Вдруг она покачнулась, и сильнее схватилась за перила. Стефан быстро подошел сзади и поддержал ее за локоть.
- С тобой все в порядке?
Она задумчиво на него посмотрела. Она была очень красива. Ее дорогая одежда была последним писком моды, а ее беспорядочно укладеные волосы были белыми. Туристка. Он знал, что она была американкой, еще до того как та заговорила.
- Да… Думаю… - Ее коричневые глаза были рассредоточены.
- Ты живешь где-то тут? Где вы остановились?
- На Виа-дей-Конти, возле капеллы Медиси. Я с программы Гонзага про Флоренцию.
Дерьмо! Значит не туристка; студентка. А это значит, что она пойдет, и будет рассказывать одноклассникам про красивого итальянского парня, которого она встретила прошлой ночью. С темными глазами. Который забрал ее в свой эксклюзивный дом у Виа-Торнабони, угостить ее вином и ужином, а потом, скорее всего, при лунном свете в его комнате с видом на задний двор, посмотрел ей в глаза и…
Стефан отвел пристальный взгляд с горла девушки, на котором было два красных пореза. Он так часто видел похожие отметины, почему же они его так тревожат? А они тревожат; такое чувство, будто кто-то обжигает ему желудок.
- Как тебя зовут?
- Рашель. Через «а». – Сказала она.
- Хорошо Рашель. Посмотри на меня. Сейчас ты пойдешь к своему пансионату, и забудешь все, что было прошлой ночью. Ты забудешь, куда ты ходила и кого встретила. Так или иначе, ты меня никогда не видела. Повтори.
- Я ничего не помню про прошлую ночь, - покорно сказала она, смотря ему в глаза. Сила Стефана не была такой большой, как от человеческой крови, но для этого он был достаточно силен. – Я не помню, куда я ходила и кого видела. Я тебя не встречала.
- Хорошо. У тебя есть деньги, чтобы добраться домой? Вот. – Стефан потянулся в карман за помятыми купюрами, это были лиры в основном номиналом по 50,000 и 100,000, затем положил их ей в руку.
Когда она была в безопасности, у такси, он зашел внутрь, и последовал прямо в спальню Дамона.
Дамон сидел возле окна, снимая кожицу с апельсина, еще даже не одевшись. Он раздраженно посмотрел на Стефана, когда тот вошел.
- Вообще то положено стучатся, - сказал он.
- Где ты ее встретил?
Глава 1 - Все может быть как раньше, - тепло сказало Керолайн, сжимая руку Бонни.
Но это не правда. Ничего и никогда не будет таким же, как было до смерти Елены. Ничего. И у Бонни есть некоторые подозрения по поводу того, что Керолайн опять переходит на их сторону. Какое-то странное чувство у нее в животе говорит ей, что это очень и очень плохая идея.
- День рождения Мередит уже прошло, - сказала она. – Оно было в прошлую Субботы.
- У нее не было вечеринки, так давай ее устроим. У нас есть целая ночь; мои родители вернутся только в воскресение утром. Давай Бонни, ты только представь, как она обрадуется.
«Да, обрадуется» подумала Бонни. Так обрадуется, что после всего этого убьет меня.
- Послушай Керолайн, Мередит не устраивала вечеринки, потому что она еще плохо себя чувствует. И это будет не вежливо с нашей стороны.
- Но так не правильно. Елена хотела бы, чтобы мы хорошо провели время, ты же знаешь это. Она обожала вечеринки. И она бы не хотела видеть вас сидящими вокруг и плачущими, спустя полугода как ее не стало.
Керолайн выпрямилась, ее зеленые кошачьи глаза были серьезными. Сейчас в них не было фальши, как когда-то. Бонни не знала с чем это связано.
- Я хочу, чтобы мы опять стали друзьями, - сказала Керолайн. – Мы всегда отмечали дни рождения вместе - все вчетвером помнишь? А помнишь, как мальчики всегда пытались сорвать наши вечеринки? Я очень удивлюсь, если они и в этот раз попробуют.
Бонни хотела от нее как-то ускользнуть. «Это плохая идея, очень плохая» подумала она. Но Керолайн продолжала, с мечтательным, почти романтическим взглядом, как в старые добрые дни. Бонни не была бессердечной, чтобы сказать ей, что старые добрые дни умерли как диско.
- Но нас больше не четверо. С тремя большой вечеринки не сделаешь, - протестуя, сказала она, когда смогла вставить слово.
- Я хочу пригласить Сью Карсон. Мередит с ней поладит, не так ли?
С этим Бонни была согласна; Все ладят со Сью. Но, Керолайн должна понять, что ничего не будет как раньше. Мы не можем просто заменить Елену на Сью Карсон и сказать, «четверо – теперь все нормально». «Но как объяснить это Керолайн?» ломала голову Бонни. И вдруг придумала.
- Давай пригласим Викки Бенет, - предложила она.
Керолайн пристально на нее поглядела.
- Викки Бенет? Ты, наверное, шутишь. Пригласить ту маленькую странную зануду, которая разделась на глазах у половины школы? После всего, что случилось?
- Потому что все это случилось, - настойчиво сказала Бонни. – Послушай, я знаю что она никогда не была в нашей компании. С ней больше никто не общается; они просто не хотят, да и она боится их до смерти. Ей нужны друзья. А нам нужны люди. Давай пригласим ее.
Какое-то время Керолайн просто беспомощно на нее смотрела. Бонни опустила подбородок, положила руки на бедра и ждала. Наконец Керолайн вздохнула.
- Хорошо, ты победила. Я приглашу ее. Но ты должна позаботится о том, чтобы Мередит была у меня дома в субботу вечером. И Бонни, сделай все так, чтобы она ни про что не догадалась. Я хочу сделать ей сюрприз.
- Хорошо, - решительно сказала Бонни. Она была не готова к внезапному просвещению Керолайн и ее крепким объятиям.
- Я так рада, что ты поддержала мою идею, - сказала Керолайн. –Так хорошо будет опять собраться всем вместе.
«Она ничего не поняла», в изумлении подумала Бонни, когда Керолайн ушла. «Как мне объяснить ей? Как убедить ее?». А потом вспомнила: «Вот черт, теперь мне нужно сказать об этом Мередит».
Но до конца дня она так и не решилась это сделать. «Керолайн хотела сделать сюрприз; что же, пусть будет сюрприз. Таким образом, Мередит не будет преждевременно об этом беспокоится. Да», в завершение подумала Бонни, «наверное, лучше ничего ей не говорить».
-Кто знает,- писала она в дневнике в пятницу вечером. - Может я была слишком груба с Керолайн. Может она действительно сожалеет за то что хотела унизить Елену перед всем городом и обвинить Стефана в убийстве. Может, теперь Керолайн будет думать о ком-то еще кроме себя. Может мы, и вправду хорошо проведем время на ее вечеринке.
«Может, меня похитят инопланетяне к завтрашнему дню, подумала она, когда закрывала дневник.» Она могла только надеяться.
Дневник являлся не дорогой записной книжкой, с маленькими цветочками на обложке. Она начала вести его с тех пор как умерла Елена, и это уже стало ее привычкой. Он – единственный, кому она может все рассказать, чтобы люди не смотрели на нее шокированным взглядом и не говорили, «Бонни Маккалог!» или «Ох, Бонни».
Она все еще думала о Елене пока выключила свет и заползла под одеяло.
Она сидела в яркой, подстриженной траве, которая росла, простираясь так далеко, что не видно было краю. Небо было полностью синее, а воздух теплым и ароматным. Птички пели.
- Я так рада, что ты пришла, - сказала Елена.
- Да, - сказала Бонни. – То есть, я тоже. Конечно. – Она быстро оглянулась и опять посмотрела на Елену.
- Еще чаю?
В руке Бонни была кружка чаю, такая тонкая и хрупкая как яичная скорлупа.
- Да конечно. Спасибо.
На Елене было платье восемнадцатого века с тонкого белого муслина, которое было в обтяжку, показывая ее стройность. Она налила чаю, не уронив ни капли.
- Хочешь мышь?
- Что?
- Я спросила, хочешь ли ты бутерброд к чаю?
- А бутерброд. Да. – Это был кусочек огурца намазанного майонезом, который лежал на изысканном ломтике белого хлеба. Без корочки.
Это место было красивым и уютным, как картина Суерат. Теплая весна, вот где мы были. «Старое место для пикников», подумала Бонни. Наверное, нам предстоит обсудить более важные вещи чем чай.
- Кто сделал тебе прическу? – спросила она. Елена никогда не делала ее сама.
- Тебе нравится? – Елена положила руку на шелковистую золотую массу спадающую по ее спине.
- Она прекрасна, - сказала Бонни, так как говорила ее мать на дне революции.
- Как ты знаешь, прическа – важная вещь, - сказала Елена. Ее глаза были более синими чем небо. Бонни застенчиво коснулась своих собственных рыжих локонов.
- Конечно, кровь тоже важна, - сказала Елена.
- Кровь? Да, конечно, - с волнением, сказала Бонни. Она не имела никакого представления, что Елена хочет этим сказать, и ощущала себя так, будто идет по туго натянутому мосту над аллигаторами.
- Да кровь важна, это правда, - тихо согласилась она.
- Еще бутерброд?
- Спасибо. – Здесь был сыр и помидора. Елена взяла один для себя и смачно его откусила. Бонни смотрела на нее, ощущая растущую в ней тревогу, а потом…
Потом она увидела грязь сплывающую с краев бутерброда.
- Что это? – ужас сделал ее голос резким. Сначала сон казался просто сном, но потом она поняла, что не может двигаться, она может только смотреть и с трудом дышать. Густой кусок коричневго вещества впал на клетчатую скатерть. Это точно была грязь.
- Елена… Елена, что…
- О, мы все здесь едим это. – улыбнулась Елена, показывая испачканные коричневые зубы. Это не был голос Елены; это был отвратительный мужской голос. – Ты тоже будешь.
Воздух больше не был теплым и ароматным; он был жарким с неприятным запахом гниющего мусора. Появились большие черные дыры в траве, которая теперь не была аккуратно острижена. Это не была теплая весна. Она была на старом кладбище; как она этого не заметила? Все могилы были свежими.
- Еще мышь? – спросила Елена, неприлично хихикая.
Бонни посмотрела на свой наполовину съеденный бутерброд, который держала и закричала. С одного его конца свисал липкий коричневый хвост. Она сущей силой бросила его об могильную плиту, на которой остался мокрый след. Она поднялась. Желудок поднялся к горлу, когда она вытирала руки об ее джинсы.
- Ты пока не можешь уйти. Все сейчас придут. – Лицо Елены изменилось; у нее уже не было прически, а ее кожа стала серой и жесткой. Что-то двигалось на тарелке с бутербродами и быстро скапывало в яму. Бонни больше не хотела этого видеть; она думала, что сойдет с ума.
- Ты не Елена! – кричала она, убегая.
Ветер задувал ей волосы в глаза, и она ничего не видела. Ее преследователь был сзади; она чувствовала его прямо за собой. «Добежать до моста», подумала она, и куда-то побежала.
- Я ждала тебя, - сказало нечто в платье Елены. Оно было серым, худым и с кривыми зубами.
- Послушай меня Бонни. – Оно ухватилось за нее с сокрушительной силой.
- Ты не Елена! Ты не Елена!
- Послушай меня Бонни!
Это был голос Елены, ее настоящий голос, не тот отвратительный и грубый, но настойчивый. Он шел откуда-то сзади и был похож на свежий ветер.
- Бонни послушай сейчас же…
Все было размытым. Тонкие руки на руках Бонни, кладбище, протухший воздух. Какое-то время голос Елены был четким, но он оборвался как плохое беспроводное соединение.
- … Он изменяет вещи. Я не такая сильная, как он… - Бонни не услышала пару слов, - …но это важно. Тебе нужно найти… немедленно. – Ее голос утих.
- Елена, я тебя не слышу! Елена!
- … легкое заклинание, всего два ингредиента, я тебе когда-то рассказывала…
- Елена!
Бонни все еще кричала, когда села и вытянулась в струну на кровати.
Глава 2 - Это все, что я вспомнила, - завершила рассказ Бонни, в то время как она с Мередит шла вниз по улице Санфлауер между рядами высоких викторианских зданий.
- Это точно была Елена?
- Да, и в конце она пыталась мне что-то объяснить. Но я ее не расслышала, кроме того, что это важно, очень важно. Что ты думаешь?
- Бутерброды с мышами и открытые могилы? – Мередит подняла бровь. – Я думаю, ты начиталась Стивена Кинга и Левиса Карола.
«Наверное, она права» подумала Бонни. Но этот сон до сих пор ее беспокоил; он беспокоил ее весь день, настолько, что остальные заботы вылетели из головы. Но теперь, когда они уже подходили к дому Керолайн они вернулись в полной силе.
«Все-таки надо было сказать Мередит об этом», подумала она, бросая неловкий взгляд на девчонку повыше. Она не могла позволить Мередит просто идти туда, не подготовившись…
Со вздохом, Мередит посмотрела на светлые окна дома королевы Анны.
- Тебе и вправду ночью нужны эти серьги?
- Да; безусловно, надо. - Запоздно. Ладно, нужно сделать все в лучшем виде. – Они тебе понравятся, когда ты их увидишь, - добавила она, слыша нотки отчаяния в собственном голосе.
Мередит остановилась, разглядывая лицо Бонни темными прищуренными глазами. Затем постучалась в дверь.
- Я надеюсь, Керолайн не останется дома на ночь. Ми можем у нее застрять.
- Керолайн останется дома в субботу ночью? Не смеши меня. – Бонни долго не дышала, и у нее началось головокружение. Ее звонкий смех получился ломким и фальшивым.
- Мне кажется, - немного истерично сказала она, - что никого нет дома, - и попробовала постучать. Охваченная каким-то сумасшедшим порывом Бонни добавила:
- Фидл-ди-ди.
С рукой на дверной ручке, Мередит обернулась и замерла как мертвая, глядя на нее.
- Бонни, - тихо сказала она, - ты, что с ума сошла?
- Нет. – со вздохом Бонни схватила руку Мередит и посмотрела ей в глаза. Дверь открылась сама.
- Боже, Мередит не убивай меня, пожалуйста…
- Сюрприз! – прокричали три голоса.
- Улыбнись, - прошипела Бонни, пропихивая сопротивляющееся тело подруги у дверной проем у светлую комнату полную криков и конфетти. Она дико улыбнулась и проговорила через сжатые зубы.
- Ты можешь убить меня позже, я этого заслуживаю, но сейчас ты должна улыбнутся.
Здесь были шарики, дорогой магнитофон и кучка подарков на кофейном столике. Были даже орхидеи, с зелеными лентами. Это был шелк Гермеса с рисунком виноградной лозы и листьев. «Держу пари, в конечном счете она засунет одну себе в волосы», подумала Бонни.
Голубые глаза Сью Карсон были слегка тревожными, она неуверенно улыбнулась.
- Я надеюсь, у тебя нет больших планов на сегодняшнюю ночь, Мередит, - сказала она.
- Ничего, что я не могла бы побить железным ломом, - ответила Мередит. Но она улыбнулась с фальшивой теплотой и Бонни расслабилась. Сью была возвращающейся принцессой и стояла с Бонни, Мередит и Керолайн. Она была единственной девчонкой в школе, кроме Бонни и Мередит, которая осталась на стороне Елены, когда все от нее отвернулись. На похоронах Елены она сказала, что Елена навсегда останется настоящей королевой школы имени Роберта Ли, и что выходит из номинации на звание снежной королевы, в ее память. Никто не мог ненавидеть Сью. «Сейчас будет самое худшее», подумала Бонни.
- Я хочу сфотографировать всех вас на диване, - сказала Керолайн, расстанавливая их сзади цветов. – Викки, сфотографируешь?
До этого Викки старалась быть тихой и незаметной. А сейчас сказала:
- Конечно, - она нервно, быстрым движением убрала волосы с глаз и взяла фотоаппарат.
«Как будто она слуга», подумала Бонни, а потом ее ослепила вспышка.
Пока палароид печатал фотографию, Сью и Керолайн говорили и смеялись вокруг фальшиво вежливой Мередит. Бонни заметила одну вещь. Это была хорошая фотография; Керолайн как всегда была сногсшибательной с ее блестящими золотисто-каштановыми волосами и с букетом орхидей напротив. Вот Мередит, которая выглядит покорной, ироничной, и мрачно красивой даже не прикладывая к этому никаких усилий. А вот она сама, на голову ниже остальных, с красными взъерошенными локонами и с застенчивым выражением лица. Была какая-то странная фигура на диване позади нее. Это была Сью, конечно это была Сью, в какой-то момент показалось, что ее светлые волосы и синие глаза принадлежат кому-то другому. Кому-то упорно смотрящему на нее, с необходимостью сказать что-то важное. Бонни нахмурилась и быстро моргала, смотря на фотографию. Картинка поплыла у нее перед глазами, и ужас пробежался по ее хребту.
Нет, на фотографии всего лишь Сью. На какой-то момент она сходила с ума, или еще что-то она позволила Керолайн упросить ее собраться «всем вместе».
- Я сделаю еще одну, - подпрыгивая, сказала она. – садись и расслабься Викки. Вот здесь! – Все движения Викки были быстрыми и слегка нервными. Когда вспыхнула вспышка, она была готова убежать, как напуганное животное.
Керолайн едва бросила взгляд на эту фотографию, доставая ее.
- Угадай, что у нас будет вместо торта? – спросила она. – Я создала свой вариант смерти шоколаду. Ну же, вы должны помочь мне покончить со сливками. – Сью последовала за ней, после некоторой паузи, Викки присоединилась к ним.
Наконец хорошее настроение Мередит испарилось и она повернулась к Бонни.
- Ты должна была мне сказать.
- Знаю. – Бонни смиренно опустила голову. Затем она посмотрела вверх и улыбнулась. – Но тогда ты бы не пришла, и мы не устроили бы смерть шоколаду.
- А оно того стоит?
- Ну, помогает" ответила Бонни, обосновывая. – На самом деле это не так уж и плохо. Керолайн и вправду старается быть хорошей, и для Викки хорошо было хоть раз выйти с дому…
- Я не вижу, чтобы ей было хорошо, - резко сказала Мередит. – Она выглядит так, будто у нее сейчас начнется сердечный приступ.
- Может она просто нервничает. – По мнению Бонни, у Викки есть хороший повод нервничать. В прошлом она часто была под властью силы, которой она не понимала, потихоньку сходя с ума. Никто и не думал, что она станет настолько нормальной.
Мередит все еще строго смотрела.
- Да и вообще, - утешительно продолжила Бонни, - это не настоящий твой день рождения.
Мередит взяла фотоаппарат, поднимая его все выше и выше. Все еще смотря на свои руки, она сказала, - Но это так.
- Что? – начала Бонни, а затем немного громче, - Что ты сказала?
- Я сказала, что это мой настоящий день рождения. Мама Керолайн, наверное, рассказала ей; Ее мама и моя долгое время были друзьями.
- Мередит, о чем ты говоришь? Твой день рождения был на прошлой неделе, 30 мая.
- Нет. Он сегодня, 6 июня. Это правда; оно на моих водительских правах и все такое. Они отпраздновали его на неделю раньше, потому что 6 июня для них не подходило. Это день когда напали на моего дедушку, и он сошел с ума. – Так как Бонни тяжело дышала и не могла говорить, она спокойно добавила, - ты же знаешь, он хотел убить мою бабушку. И меня тоже.
– Мередит осторожно положила фотоаппарат точно по центру стола. – Нам и вправду нужно пойти на кухню, - тихо сказала она. - Я чувствую запах шоколада.
Бонни все еще не двигалась, но ее мозг уже начал работать. Она смутно вспоминала, что когда-то говорила Мередит, но тогда она не сказала ей всю правду. И не сказала когда это случилось.
- Напали, ты имеешь в виду как на Викки, - Бонни поднялась. Она не могла сказать мир вампиров, но она знала, что Мередит поймет.
- Да, как на Викки, - подтвердила Мередит. – Ну же, - добавила она еще тише. – Они ждут нас. Я не хотела огорчать тебя.
«Мередит не хочет, чтобы я расстраивалась, потому я и не буду», подумала Бонни, поливая горячими сливками шоколадный торт и шоколадное мороженое. «Мы дружим уже очень давно, и она никогда мне об этом не рассказывала».
На мгновение ее кожа похолодела, и слова выплывали с темных уголков ее разума. Они не те, кем кажутся. В прошлом году предупредил ее голос Хонории Фелл, используя ее тело, и предсказание оказалось ужасающей правдой. А что если это еще кончилось?
Потом Бонни решительно потрясла головой. Она не могла думать об этом сейчас; слишком много людей, чтобы думать о таком. «И я уверена, это хорошие люди и мы как-то выкрутимся», подумала она.
Странно, это даже не было сложно. Мередит и Викки по началу много не разговаривали, а Бонни была с ней любезна, но даже Мередит не смогла устоять перед кучей подарков на кофейном столике. Пока она не открыла последний из них, они говорили и смеялись. Настроение было хорошее, пока они шли в спальню Керолайн, чтобы посмотреть ее вещи, CD и фотоальбомы. Была почти полночь, когда они шлепнулись в спальные мешки, все еще говоря.
- Как там Аларих? – Спросила Сью у Мередит.
Аларих Золтсман был парнем Мередит или что-то типа того. Он был выпускником Герцогского университета, который специализировался на парапсихологии и был назван Церковью Феллов в прошлом году, когда начались нападения вампиров. Тем не менее, он начал общаться с ними и стал их другом.
- Он в России, - сказала Мередит. – Перестройка, слышали? Он там узнает, что они делали во времена Холодной Войны.
- Что ты собираешься сказать ему, когда он вернется? – Спросила Керолайн.
Этот же вопрос хотела задать Бонни. Потому что Аларих был почти на четыре года старше, Мередит должна была просить его подождать, пока она окончит школу, что бы говорить об их будущем. А сегодня Мередит исполнилось восемнадцать, Бонни вспомнила, что выпуск через две недели. Что же после него случится?
- Я еще не решила, - сказала Мередит. – Аларих хочет, чтобы я пошла в Герцогский университет, я согласилась, но я не уверена. Мне нужно подумать.
Бонни не сильно обрадовалась. Она хотела, чтобы Мередит пошла в колледж Бун Джуниор вместе с ней, а не уехала и женилась или даже помолвилась. Было глупо иметь только одного парня такой молодой. У Бонни была дурная привычка, переходить с одного парня на другого когда ей вздумается. Она легко знакомится с ними, и так же легко их бросает.
- Я еще не видела парня, который сохранял бы верность так далеко, - сказала она.
Все быстро на нее взглянули. Сью подперла подбородок рукой и спросила, - Даже Стефан?
Бонни должна была знать. Был только тусклый свет от лампы позади них, и только один звук – шум листьев ивы снаружи, разговор про Стефана и Елену был неизбежен.
Стефан Сальваторе и Елена Гилберт в городе были легендой, как Ромео и Джульетта. Когда Стефан впервые пришел к церкви Феллов, каждая девчонка хотела его. И самая красивая, популярная и недоступная девушка школы - Елена не была исключением. А когда она получила его, то ощутила опасность. Стефан не был тем, кем казался, он имел секрет намного темнее, чем кто-либо мог догадываться. И у него был брат, Дамон, еще более таинственней и опасней чем он сам. Елена встала между двумя братьями, любящим Стефаном и неотразимой дикостью Дамона. В конце концов, она пожертвовала собой, чтобы спасти и примирить их.
- Может Стефан, если ты Елена, - прошептала Бонни, уставившись в одну точку. Атмосфера изменилась. Стала немного печальной в тишине, как раз такой, чтобы секретничать поздней ночью.
- Я все еще не могу поверить, что ее нет, - тихо сказала Сью, качая головой и закрывая глаза.
- Она была настолько живее других людей.
- Ее огонь горел ярче, - сказала Мередит, пристально глядя на розово-золотые лампочки в потолку. Ее голос был мягким, но напряженным, и Бонни показалось, что эти слова описывают Елену лучше, чем, что-либо, что она слышала до этого.
- Было время, когда я ненавидела ее, но я никогда не могла ее игнорировать, - согласилась Керолайн, и ее зеленые глаза сузились вспоминая. – Ее невозможно было не заметить.
- Есть одна вещь, которую я поняла с ее смерти, - сказала Сью, - это то, что может случиться с любым из нас. Вы не можете просто тратить попусту свою жизнь, потому что никогда не знаешь, сколько тебе еще осталось жить.
- Может быть шестьдесят лет, а может шестьдесят минут, - промычав, согласилась Викки. – Любой из нас может умереть сегодня ночью.
Бонни беспокойно согнулась. Но ничего не сказала. Сью повторила, - Но я все еще не могу поверить, что ее нет. Иногда я ощущаю, что она где-то рядом.
- Я тоже, - растеряно сказала Бонни. Картинка теплой весны вспыхнула в ее голове, ярче чем тусклая комната Керолайн.
- Она снилась мне прошлой ночью, я ее так реально ощущала, а она что-то пыталась сказать мне. Я все еще это чувствую, - обратилась она к Мередит.
Остальные молча уставились на нее. В любое другое время они бы начали смеяться, если бы Бонни намекнула на что-то сверхъестественное, но не сейчас. Ее духовные силы были неоспоримыми и внушающими страх.
- Правда? – Выдохнула Викки.
- Как ты думаешь, что она хотела сказать? – Спросила Сью.
- Я не знаю. В конце она сильно пыталась мне что-то сказать, но не смогла.
Опять воцарилась полная тишина, которая ослабила ее голос.
- Думаешь… Думаешь, можешь с ней разговаривать?
Услышав это, они все удивились. Бонни смотрела прямо на Мередит. Раньше Мередит начала бы мечтать, но сейчас она с серьезным выражением лица посмотрела Бонни в глаза.
- Я не знаю, - медленно сказала Бонни. Вокруг нее кружились воспоминания ее ночного кошмара. – Я не хочу засыпать и с кем-то там встречаться, это точно.
- А это единственный способ связаться с мертвыми? Как насчет таблички с буквами и пластинкой или что-то типа того? – Спросила Сью.
- У моих родителей есть такая, - сказала Керолайн немного громче. Вдруг тишина и хмурое настроение развеялись, и в воздухе почувствовалось какое-то напряжение. Все сели ровнее и смотрели друг на друга, размышляя. Даже Викки заинтересовалась, но выглядела немного напуганной.
- Это сработает? - Спросила Мередит у Бонни.
- Может, нам не следует делать этого? – Размышляла вслух Сью.
- Осмелимся ли мы? Вот настоящий вопрос, - сказала Мередит. Все опять посмотрели на Бонни. Она выглядела сомневающейся, но согласилась. Возбуждение коснулось ее живота.
- Почему бы и нет? – сказала она. – что мы теряем?
Керолайн повернулась к Викки.
- Викки, там под сходами есть кладовка. Табличка должна быть где-то на верхней полке с играми.
Она не сказала ни слова.
- Принесешь ее? – Бонни открыла рот чтобы что-то сказать, но Викки уже вышла за двери.
- Ты можешь быть немного вежливее? - спросила Бонни у Керолайн. – Ты же не мать Золушки.
- Да ладно тебе Бонни, - сдавленно ответила Керолайн. – Ей повезло, что ее вообще пригласили. И она это знает.
- Я думала, она теперь будет в нашей компании, - сухо сказала Мередит.
- К тому же… - начала Бонни, когда та закончила. Шум был тонким и пронзительным, а в конце хриплым, здесь не было ошибки. Это был крик. Он доносился к мертвой тишине, а потом вдруг послышался грохот и еще один крик.
Какое-то время девчонки стояли в спальне как парализованные. А потом все вместе выбегли в коридор и заглянули под сходы.
- Викки! – Мередит с ее долгими ногами просунулась вниз первой. Викки стояла напротив шкафа с одеждой, с протянутыми руками, будто она защищала лицо. Она схватила Мередит все еще крича.
- Что случилось, Викки? – потребовала Керолайн. Прозвучало это более сердито, чем напугано. Коробки с играми были разбросаны по полу а карточки Монополии валялись повсюду. – Почему ты кричала?
- Оно схватило меня! Я хотела дотянутся к верхней полке, и что-то обхватило меня за талию!
- Сзади?
- Нет! Со шкафа.
Испугавшись, Бонни посмотрела у закрытий шкаф. На вешалках висели зимние куртки, некоторые из них вывалились на пол. Мягко освободившись от Викки, Мередит подобрала зонтик и начала пинать им висящие куртки.
- Не надо, невольно начала Бонни, но ничего кроме одежды зонтик не нащупал. Мередит оттолкнула куртки в сторону и увидела чистую кедровую заднюю стенку шкафа.
- Видишь? Здесь никого нет, - обратилась она. – Видишь рукава этих курток. – Если бы ты оказалась между ними, то тебе могло бы показаться, что это чьи-то руки.
Викки шагнула вперед и дотронулась до висящего рукава, затем посмотрела вверх. Она положила руки на лицо, ее долгие шелковистые волосы впали, вперед заслонив его. В тот ужасный момент Бонни думала, что она плачет, но потом услышала хихиканье.
- О Боже! Я и вправду попала между ними, я такая дура! Я сейчас уберусь здесь, - сказала Викки.
- Позже, - резко сказала Мередит. – Давайте пойдем в комнату.
Бонни бросила последний взгляд на шкаф, так как они выходили.
Когда все они собрались вокруг кофейного столика, для лучшего эффекта они выключили пару лампочек, Бонни слегка прикоснулась к маленькой пластиковой вещичке. Она никогда не пользовалась таким способом, но она знала, как это делать. Если духи хотят говорить, то пластиковая вещичка будет сама по себе скользить по буквам, из которых сложится сообщение.
- Мы все должны касаться его, - сказала она, и проследила чтобы все это сделали. Пальцы Мередит были тонкими и долгими, у Сью были похожие только с овальными ногтями. Ногти Керолайн были покрашены в медный цвет. А у Викки обгрызены.
- Теперь закройте глаза и сконцентрируйтесь, - мягко сказала Бонни. И они все подчинились; над ними была атмосфера ожидания.
- Думайте о Елене. Представляйте ее себе. Вы должны представить ее здесь.
Большую комнату поглотила тишина. В темноте Бонни закрыла глаза и представила пряди золотистых волос и глаза цвета лазурита.
- Давай Елена, - шептала она. – Поговоришь со мной?
Пластиковая штучка начала двигаться.
Никто не мог ее направлять; они все давили на нее с разных точек. И все же маленький пластиковый треугольник медленно, но уверенно скользил. Бонни не открывала глаз, пока он не остановился. Он был на слове «Да».
Викки всхлипнула.
Бонни посмотрела на остальных. Керолайн быстро дышала, ее зеленые глаза были суженными. Сью была единственной из них, у кого быль закрыты глаза. Мередит побледнела.
Они все ждали указаний, что им делать дальше.
- Не разрывайте связь, - сказала им Бонни. Она чувствовала себя неподготовлено и глупо, обращаясь к воздуху. Но она была экспертом; и только она могла это сделать.
- Это ты, Елена? – спросила она.
Треугольник немного покрутился, затем возвратился к «Да».
Вдруг сердце Бонни ускорило темп, она была напугана и у нее тряслись пальцы. Пластиковая доска была не такой как раньше, она вся была наелектрифицированной, как будто какая-то сверхъестественная энергия проходила через нее. Она больше не ощущала себя глупо. Слезы навернулись не ее глаза, она так же видела блеск у глазах Мередит. Мередит кивнула ей.
- Как мы можем быть уверенными? – Голосно сказала Керолайн с подозрением. Бонни поняла, что Керолайн не ощущала этого; она не чувствует того, что я. Медиумы сказали бы, что она не подходит для этого.
Треугольник опять начал двигаться, и теперь по буквах, и так быстро, что Мередит едва успевала что-то разобрать. Даже без пунктуации выглядело это так:
«КЕРОЛАЙН НЕ ЗЛИ МЕНЯ», написало оно. «ТЕБЕ ВООБЩЕ ПОВЕЗЛО ЧТО Я С ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАЮ»
- Это и вправду Елена, - сухо сказала Мередит.
- По-моему она, но…
- Заткнись Керолайн, - сказала Бонни. – Елена, я так рада… - Ей перехватило дыхание и она опять заплакала.
«БОННИ НЕТ ВРЕМИНИ РОЗПУСКАТЬ СОПЛИ ДАВАЙТЕ ПРИСТУПИМ БЛИЖЕ К ДЕЛУ»
И это была Елена. Бонни глубоко вдохнула и выдохнула. – Ты мен снилась прошлой ночью.
«ЧАЙ»
- Да. – Сердце Бонни застучало еще быстрее, чем до этого. – Я хотела с тобой поговорить, но потом стало очень жутко, и связь прервалась.
«БОННИ СПАТЬ НЕЛЬЗЯ НЕ СПИ НЕ СПИ»
- Хорошо. – Оно ей отвечало и она понимала это.
«ПЛОХАЯ ЕНЕРГИЯ ПРЕРВАЛА НАШУ СВЯЗЬ ТУТ ПЛОХИЕ ВЕЩИ ОЧЕНЬ ПЛОХИЕ И ОНИ ПРЯМО СДЕСЬ»
- Какие? – Бонни нагнулась поближе к доске. - Какие?
«НЕТ ВРЕМЕНИ !»
Доска казалось, добавила знак восклицания. Она очень дергалась, показывая букву за буквой, так как Елена не могла держать при себе свое нетерпение.
«СЕЙЧАС ОН ЗАНЯТ И МЫ МОЖЕМ НЕМНОГО ПОГОВОРИТЬ НО ВРЕМЕНИ МАЛО ПОСЛУШАЙ КОГДА МЫ ЗАКОНЧИМ БЕГИТЕ С ДОМА ВЫ В ОПАСНОСТИ»
- Опасность? – повторила Викки, смотря так как будто в любой момент может сорваться со стула и убежать.
«ПОДОЖДИ ПОСЛУШАЙ СНАЧАЛА ВЕСЬ ГОРОД В ОПАСНОСТИ»
- Что нам делать? – незамедлительно спросила Мередит.
«ВАМ НУЖНА ПОМОЩЬ ОН СРЕДИ ВАС И СЕЙЧАС ОН НЕВЕРОЯТНО СИЛЬНЫЙ СЛУШАЙТЕ И ДЕЛАЙТЕ ТО ЧТО Я ГОВОРЮ ВЫ ДОЛЖНЫ ПРОВЕСТИ ЗАКЛИНАНИЕ ВЫЗОВА И ПЕРВЫЙ ИНГРЕДИЕНТ В…»
Без предупреждения треугольник скользнул с букв и начал дико летать по доске. Он описывал контур месяца, потом солнца, потом слова «Братья Паркер, Инк.»
- Елена!
Треугольник отскочил опять к буквам.
«ЕЩЕ МИШЬ ЕЩЕ МИШЬ ЕЩЕ МИШЬ»
- Что случилось? – Сью плакала, а глаза у нее были широко раскрыты.
Бонни испугалась. Доска просто пульсировала энергией, темной и неконтролируемой энергией, как черная кипящая смола она опекала ей пальцы. Но она так же чувствовала присутствие Елены, которая пыталась с ней бороться.
- Не уходите! – отчаянно кричала она. – Не убирайте с него рук!
«МИШИ УБЬЮТ ВАС», доска шаталась. «КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ». А потом… «БОННИ ВЫБИРАЙТЕСЬ ОТТУДА И БЕГИТЕ БЕГИТЕ БЕ…»
Доска яростно шатнулась выскользая из ее пальцев и полетела в сторону, будто ее кто-то бросил. Викки закричала. Мередит поднялась на ноги.
А потом все лампочки одновременно потухли, и в доме воцарилась тьма.
Глава 3
Крики Викки вышли из под контроля. Бонни почувствовала, как паника нарастает в районе груди.
- Викки, прекрати! Двигайтесь, мы должны выйти отсюда! - кричала Мередит, стараясь, чтобы её услышали, - Это твой дом Керолайн. Мы сейчас возьмёмся за руки, и ты выведешь нас к входной двери.
- Хорошо, - сказала Керолайн.
Она не казалась такой же напуганной, как все остальные. «Не иметь воображения - это преимущество», подумала Бонни. «Ты просто не сможешь себе представить, какие ужасные вещи могут с тобой случиться».
Она почувствовала себя лучше, когда холодная рука Мередит коснулась её. С другой стороны она поймала Керолайн, чувствуя твёрдость её длинных ногтей.
Она ничего не видела. Её глаза уже должны были привыкнуть к темноте, но она не могла разобрать даже мерцание света или тени, Керолайн вела их. Не было никакого света проникающего через окна с улицы, казалось, Сила присутствует повсюду. Керолайн чертыхнулась, натолкнувшись на какую-то мебель, Бонни налетела на неё.
За спиной захныкала Викки.
- Держись, - шептала Сью. - Держись, Викки, мы это сделаем.
Они медленно передвигались в темноте. Вдруг Бонни почувствовала плитку под ногами.
- Это передний зал, - сказала Керолайн. - Постойте минутку, я найду дверь. Её пальцы выскользнули из руки Бонни.
- Керолайн! Не смей уходить, где ты? Керолайн, дай мне руку! - кричала Бонни, отчаянно нащупывая все, как слепая.
В темноте что-то большое и мокрое сомкнулось на её пальцах. Это была рука. Но это была не Керолайн.
Бонни пронзительно закричала.
Викки немедленно среагировала, дико завопив. Горячая, мокрая рука тянула Бонни вперед. Она попыталась бороться, но это не помогло. Тогда она почувствовала, как вокруг талии, её обхватили руки Мередит, выгибая спину. Её рука освободилась. Тогда она развернулась и побежала, смутно чувствуя, что Мередит была рядом. Она не знала, что она всё еще кричала, пока не врезалась в большое кресло, которое остановило её, и тогда она услышала себя.
- Тихо! Бонни, тихо, перестань! - Мередит потрясла её. Они скатились по спинке кресла на пол.
- Что-то схватило меня, Мередит!
- Я знаю. Тише! Оно все еще тут, - сказала Мередит.
Бонни уткнулась лицом в плечо Мередит, что бы удержаться от нового крика. Что если оно было в этой комнате, вместе с ними?
Секунды медленно ползли, наступила тишина. Бонни напряженно вслушивалась, но ничего, кроме своего дыхания и глухого стука своего сердца, она не слышала.
- Слушай! Мы должны найти черный ход. Сейчас мы должны быть в гостинной. Значит кухня прямо позади нас. Мы должны туда добраться, - сказала Мередит, её голос был тих.
Бонни, начавшая бешено кивать, резко подняла голову.
- Где Викки?, - хрипло шепнула она.
- Я не знаю. Мне пришлось отпустить её, чтобы вырвать тебя у этой дряни. Пошли.
Бонни сдержала её.
- Но почему она кричала?
Дрожь прошла по Мередит.
- Я не знаю.
- О, боже. О, боже. Мы не можем её здесь оставить, Мередит.
- Можем.
- Мы не можем. Мередит, я заставила Керолайн пригласить её. Если бы не я, её бы здесь не было. Мы должны её вывести.
Наступила пауза, затем Мередит прошептала:
- Хорошо! Но ты выбрала неподходящее время для благородства, Бонни.
Хлопнула дверь, заставив обеих подскочить.
Кто-то идет по лестнице, подумала Бонни. Затем послышался голос.
- Викки, где ты? Не делай этого, Вики, нет! Нет!
- Это Сью, - подпрыгивая, выдохнула Бонни, - На верх!
- Почему у нас нет фонаря? - бушевала Мередит.
Бонни понимала её, было слишком темно, чтобы идти, бегать вслепую по дому было страшно. В её мозгу застучала примитивная паника. Ей нужен был свет, любой свет.
Она не могла снова пойти в темноту наощупь. Она не могла этого сделать.
Однако она сделала один неуверенный шаг от кресла.
- Пошли, - выдохнула она и Мередит пошла с ней, шаг за шагом, во тьму.
Бонни ждала, что мокрая, горячая рука протянется и схватит её снова. Каждый дюйм её кожи покалывал, в ожидании столкновения, особенно та рука, которую она вытянула вперед, нащупывая путь.
Затем она совершила ошибку, вспомнив сон.
Мгновенно сладковатый запах грязи поглотил её. Ей представилась стекающая грязь, потом она вспомнила лицо Елены, серое, лысое, с губами растянутыми в усмешке, обнажающей зубы. Если оно до неё дотянется...
Я не могу пойти дальше, я не могу, я не могу, - думала она. Пожалуйста, позвольте мне остаться здесь.
Она цеплялась за Мередит, почти плача. Тогда сверху раздался самый ужасный звук, который она когда-либо слышала.
Это был целый ряд звуков, фактически они были настолько близки друг к другу, что смешивались в один ужасный нарастающий грохот. Сначала закричала Сью:
- Викки! Викки! Нет!
Затем резонансный звук бьющегося стекла, как будто сто окон разбились одновременно. И затем крик, полный неприкрытого ужаса.
Потом все прекратилось.
- Что это было? Что случилось, Мередит?
- Что-то плохое, - голос Мередит был напряженным и глухим, - Что-то плохое, Бонни, отпусти. Я собираюсь посмотреть.
- Только не одна, - отчаянно сказала Бонни.
Они нашли лестницу и стали подниматься. Добравшись до верха, Бонни услышала странный, вызывающий отвращение звук, звон битого стекла.
А потом загорелся свет.
Это произошло слишком внезапно, от неожиданности Бонни вскрикнула. Повернувшись к Мередит, она чуть не закричала снова. Темные волосы Мередит были взъерошены, её скулы выглядели слишком острыми, лицо было бледным и полным страха.
Звяньк, звяньк.
Со светом было хуже. Мередит шла к последней двери, вдоль холла, откуда доносился шум. Бонни следовала за ней, но она внезапно поняла, всем своим сердцем, что не хочет заглядывать в комнату.
Мередит потянула открытую дверь. На минуту она застыла в дверном проеме, а потом быстро шагнула внутрь. Бонни остановилась возле двери.
- О, Боже, не заходи сюда!
Бонни даже не сделала паузу. Она ворвалась в дверь. На первый взгляд казалось, как будто целая стена дома исчезла. Французские окна, которые соединяли спальню с балконом, казалось, взорвались снаружи, расколотое дерево, разбитое стекло. Мелкие кусочки стекла были разбросаны на остатках деревянной рамы. Они звякали, когда падали.
Прозрачные белые занавески вздымались наружу и во внутрь зияющей дыры в доме. Перед ними Бонни видела силуэт Вики. Она стояла, опустив руки по бокам, неподвижная, как камень.
- Викки, с тобой все в порядке? - Бонни почувствовала такое облегчение, увидев ее живой, что это было болезненно. – Викки?
Викки не ответила, и не повернулась. Бонни осторожно подошла к ней, смотря в ее лицо. Викки смотрела прямо перед собой. Ее дыхание было свистящим, а грудь часто вздымалась.
- Я следующая. Оно сказало, что я следующая, - прошептала она несколько раз, но это не выглядело, так как будто она разговаривала с Бонни. Казалось, она вообще ее не видела.
Дрожа, Бонни отшатнулась назад. Мередит была на балконе. Она повернулась, когда Бонни достигла занавесок, и преградила ей путь.
- Не смотри. Не смотри вниз, - сказала она.
Вниз, куда? Внезапно Бонни поняла. Она отпихнула Мередит назад, которая поймала ее руку, чтобы остановить ее на головокружительном краю. Ограда балкона была снесена, как и французские окна, и Бонни могла видеть прямо внизу освещенный двор. На земле лежала покалеченная фигура, как сломанная кукла, руки и ноги были искривлены, шея изогнулась под не правильным углом, светлые волосы рассыпались по темной почве сада. Это была Сью Карсон.
Во всей этой неразберихе, две мысли соперничали за господство в голове Бонни. Одна о том, что Керолайн никогда не будет в их четверке. А вторая - не честно, что это случилось именно в день рождения Мередит. Это было просто не справедливо.
- Я сожалею, Мередит. Но не думаю, что ей сейчас до этого.
Бонни услышала голос своего отца от парадной двери, когда безразлично помешивала подсластитель в чашке с чаем из ромашки. Она сразу же положила ложку. Ни одной минутой больше она не могла оставаться на кухне. Ей было необходимо пройтись.
- Я буду позже, пап.
Мередит выглядела почти так же плохо, как и вечером, лицо заострилось, под глазами пролегли тени. Губы были сомкнуты в тонкую линию.
- Мы только немного прогуляемся, - сказала Бонни своему отцу - Может быть, встретимся с кем-то из школы. В конце концов, ты - тот, кто сказал, что это не опасно, правда?
Что он мог сказать? Мистер Маккалог смотрел вниз на свою миниатюрную дочь, которая выпятила свой упрямый подбородок, унаследованный от него, и встретила его пристальный взгляд. Он поднял свои руки.
- Сейчас почти четыре часа. Вернитесь засветло, - сказал он.
- Они оба хотят этой прогулки, - сказала Бонни Мередит, на пути к автомобилю.
Как только девушки оказались в автомобиле, они немедленно заперли двери.
Уже сидя в автомобиле Мередит, посмотрела на Бонни полным понимания взглядом.
- Наши родители нам не верят.
- О, они верят всему, что я скажу им. Кроме того, что действительно важно. Как они могут быть настолько глупыми?
Мередит хихикнула.
- Мы должны посмотреть на это с их точки зрения. Они находят труп, без каких либо ран, кроме тех, что вызваны падением. Они выясняют, что свет погас из-за сбоя на "Вирджиния Электрик". Они нашли нас в истерике и когда мы стали отвечать на их вопросы, это, наверное, звучало, как что-то сверхъестественное. Кто сделал это? Какой-то монстр с потными руками. Откуда вы знаете? Наша мертвая подруга Елена сообщила нам это во время спиритического сеанса. Это удивительно, что они имеют некоторые сомнения?
- Если бы они никогда не видели такого раньше, - сказала Бонни, ударяя кулаком по дверце автомобиля, - Но они видели. Они думают, что мы создали тех собак, что атаковали Снежные Танцы в том году? Они думают, что убийство Елены фантазия?
- Они уже забыли, - мягко ответила Мередит, - Это предсказуемо. Жизнь вернулась в нормальное русло, все в церкви Феллов чувствуют себя более менее в безопасности. Они все чувствуют, что проснулись от дурного сна, и последнее чего они хотят - чтобы это повторилось снова.
Бонни только покачала своей головой.
- Значит легче поверить, что горстка девочек-подростков была взволнованна спиритическим сеансом настолько, что когда погас свет они побежали. А одна из них была настолько напугана, что вышла в окно.
Наступила тишина, затем Мередит добавила:
- Мне жаль, что здесь нет Алариха.
В любое другое время Бонни подшутила бы над ней и развратным голосом ответила бы - я тоже. Аларих был одним из самых красивых парней, которых она когда-либо встречала, несмотря на его двадцать два. Сейчас же она только печально сжала Мередит руку:
- Разве мы не можем ему как-то позвонить?
- В Россию? Я даже не знаю где он сейчас в России.
Бонни прикусила нижнюю губу.
Так она и сидела. Мередит вела машину вниз по улице Ли, когда в районе школьной автостоянки они увидели толпу.
Они с Мередит переглянулись, и Мередит кивнула.
- Можно попробовать, - сказала она.
- Давай посмотрим, насколько они умнее своих родителей.
Бонни увидела, как повернулись удивленные лица, когда автомобиль подъехал ближе. Люди попятились, пропуская их в центр толпы, когда они с Мередит вышли из автомобиля.
Керолайн была там же, сжимая руками свои локти, она тревожно тряхнула своими темно-рыжими локонами.
- Мы не заснем в этом доме, пока его не восстановят, - сказала она, дрожа, несмотря на свой белый свитер, - Папа говорит, что мы возьмем квартиру в "Цапле", пока все не закончится.
- Это что-то решает? Оно может последовать за вами и в "Цаплю", я уверенна, - сказала Мередит.
Керолайн повернулась, и её зеленые кошачьи глаза встретились с Мередит.
- Кто? - сказала она неопределённо.
- О, Керолайн, и ты тоже! - взорвалась Бонни.
- Я просто хочу уехать отсюда, - сказала Керолайн.
На миг Бонни поймала её взгляд и увидела, насколько она напугана. - Я не могу требовать большего, - как будто она должна была что-то доказать, она протолкнулась через толпу.
- Позволь ей уйти, Бонни, - сказала Мередит, - Это бесполезно.
- Она бесполезна, - взбешенно сказала Бонни.
Если Керолайн, которая была там и все видела, выбрала этот путь то, что уж говорить про остальных детей?
Она видела ответ в их лицах. Все выглядели напуганными, как если бы они с Мередит принесли с собой какую-то отвратительную болезнь. Как будто они с Мередит были проблемой.
- Я в это не верю, - пробормотала Бонни.
- Я тоже в это не верю, - сказала Динна Кеннеди, подруга Сью. Она стояла впереди толпы, но было не похоже, что она смотрела на них так же, как остальные, - Я говорила с Сью вчера днем и она была так счастлива. Она не может быть мертвой.
Динна начала рыдать. Её друг обнял её, и несколько других девочек тоже заплакали. Парни в толпе задвигались с жесткими лицами.
Бонни почувствовала небольшой прилив надежды.
- И она будет не единственной мертвой, - добавила она, - Елена сказала, что весь город в опасности. Елена сказала...
Бонни не видела себя, но по своему голосу поняла, что попытка провалилась. Она увидела это в стеклянных глазах окружающих, когда упомянула имя Елены. Мередит была права, они забыли все, что произошло прошлой зимой. Они в это больше не верили.
- Да что же такое с вами случилось? - беспомощно спросила она, желая хоть что-то донести до них, - Вы же не думаете, что Сью бросилась с балкона?!
- Люди говорят… - начал было бойфренд Дины, но потом пожал плечами, - Хорошо, ты сказала полиции, что Викки Бенет была в комнате, верно? И она была снова не в себе. А чуть ранее ты слышала, как Сью кричала: «Нет, Викки, нет!»?
Бонни почувствовала, как будто ветер подул сквозь нее.
- Ты думаешь, что Викки… О боже, ты сошел с ума! Послушай меня. Что-то схватило мою руку в доме, и это была не Викки. И Викки не зачем было сбрасывать Сью с того балкона.
- Сью была довольно сильной, с одной стороны, - остро заметила Мередит, - Насквозь промокшей она весила приблизительно 43 килограмма.
Кто-то из глубины толпы пробормотал что-то о сумасшедших, имеющих нечеловеческую силу:
- У Вики есть справка из психиатрии…
- Елена сказала нам, что это был парень! - Бонни практически кричала, проиграв свою битву с самоконтролем. Лица, повернутые к ней, были непроницаемы и уперты. Затем она увидела нечто, что заставило вздохнуть спокойней.
- Мэтт! Скажи им, что ты веришь нам!
Мэтт Ханикат стоял на краю, засунув руки в карманы и склонив свою светлую голову. Теперь он посмотрел вверх, и то, что Бонни увидела в его голубых глазах, заставило ее глубоко вздохнуть. Они не были такими, как у всех остальных, но они были полны отчаяния, что тоже было плохо. Он пожал плечами, не вытаскивая рук из карманов.
- Что бы там ни было, я верю тебе, - сказал он, - Но какая разница? Все обернется тем же самым, не смотря ни на что.
Бонни, впервые за всю свою жизнь, была безмолвна. Мэтт был расстроен с тех пор, как умерла Елена, но это…
- Он действительно верит, тем не менее, - Мередит говорила быстро, - что мы должны сделать, чтобы убедить остальных?
- Канал Элвис для нас, вероятно, - прозвучал голос, который тут же заставил кровь Бонни закипеть. Тайлер. Тайлер Смолвуд. Улыбающийся, как обезьяна в своем супердорогом свитере Перри Элис, и демонстрирующий полный рот белоснежных сильных зубов.
- Это не настолько хорошо, как электронная почта от сумасшедшей мертвой вернувшейся королевы, но хотя бы так, - добавил Тайлер.
Мэтт всегда говорил, что его усмешка напрашивалась на удар в нос. И Мэтт, единственный в толпе кто по телосложению близок к Тайлеру, тупо смотрел под ноги.
- Заткнись, Тайлер! Ты не знаешь, что произошло в том доме, - сказала Бонни.
- Хорошо, очевидно ты тоже. Возможно, если бы ты не скрылась в гостиной, то ты бы тоже видела, то, что случилось. Тогда бы хоть кто-то мог вам поверить.
Протест Бонни умер у неё на языке. Она уставилась на Тайлера, открыла рот и снова его закрыла. Тайлер ждал. Так как она молчала, он снова показал свои зубы.
- Я заплатил Викки, чтобы она это сделала, - сказал он, подмигивая Дику Картеру, бывшему парню Викки, - Эта малышка сильная, правда, Дик? Возможно, она это сделала.
Он повернулся и добавил через плечо:
- Или Сальваторе вернулся в город.
- Ты идиот! - кричала Бонни.
Даже Мередит выкрикнула в расстройстве. Несомненно, Тайлер знал, что будет из-за упоминания имени Стефана в толпе. Люди стоявшие рядом с ним повернулись с восклицаниями тревоги, ужаса и волнения. Прежде всего, это были взволнованные девочки.
Это эффектно положило конец спору. Люди тайно собравшиеся, теперь разбившись на двое или трое, споря, спешили прочь.
Бонни сердито и пристально смотрела на них.
- Предположим, они бы поверили вам. Что бы вы сделали? - спросил Мэтт. Она не заметила, что он рядом.
- Я не знаю. Из этого положения надо выбираться, а не ждать, - она попыталась заглянуть ему в лицо, - Мэтт, ты в порядке?
- Не знаю, а ты?
Бонни думала.
- Нет, я имею ввиду, я удивлена, что я делаю это, потому что когда Елена умерла, я вообще не хотела иметь с этим дело. Вообще. Но тогда я не была настолько близка с Сью, и вообще... я не знаю! - она хотела сказать, что-то еще, - Просто это слишком много!
- Ты сумасшедшая.
- Да, я сумасшедшая, - внезапно Бонни поняла, те чувства, которые переполняли её весь день, - убийство Сью, настолько неправильно. Это действительно неправильно. И кто бы это не сделал, он не избежит неприятностей. Во что превратится мир, если это пройдет безнаказанно... если это действительно правда... - она поняла что не знает как закончить.
- Тогда что? Ты не хочешь здесь больше жить? Что если мир уже превратился в это?
Его глаза были настолько потерянными, настолько полны горечи. Бонни была потрясена. Но она сказала:
- Я не допущу этого. И вы поступите также.
Он смотрела на неё так, как будто он была маленьким ребенком, настаивающим на том, что Санта Клаус существует.
Мередит сказала:
- Если мы хотим, чтобы люди отнеслись к нам серьёзно, мы должны сами стать серьёзными. Елена связалась с нами. Она хотела, чтобы мы что-то сделали. Теперь, если мы действительно в это верим, мы должны выяснить что.
Лицо Мэтта исказилось при упоминании Елены. Бедный парень. Он все еще как прежде любит её, подумала Бонни. Интересно, могло ли что-то заставить его забыть её? Она сказала:
- Ты будешь нам помогать, Мэтт?
- Буду, - спокойно ответил Мэтт, - Но я всё еще не знаю, что вы собираетесь делать.
- Мы собираемся предотвратить волну убийств, прежде чем погибнет кто-то еще, - сказала Бонни. Это был первый раз, когда она полностью осознала, что именно она хочет сделать.
- Одни? Вы же знаете, что вас никто не поддержит.
- Мы не одни, - поправила его Мередит, - Это то, что Елена пыталась нам сказать. Она сказала, что мы должны сделать какое-то заклинание, чтобы призвать помощь.
- Легкое заклинание, всего из двух компонентов, - Бонни вспомнила свой сон. Она была взволнованна, - И она сказала, что уже назвала мне эти компоненты, но она не называла.
- Вчера вечером, она говорила, что что-то мешало ей, искажая её послания, - сказала Мередит, - Это похоже на то, что было во сне. Скажи, а ты уверенна, что во сне ты действительно с Еленой пила чай?
- Да, - утвердительно сказала Бонни. – Я хочу сказать, что на самом деле не пили с ней чай теплой весной, но я думаю, Елена хотела мне что-то сказать. А потом ей кто-то помешал. Но она боролась, и в какой-то момент побеждала.
- Хорошо. Тогда это значит, что мы должны сконцентрироваться на начале сна, когда еще Елена с тобой говорила. Но если что-то мешало ей и пыталось исказить её слова, она должна была сказать что-то странное. Может быть не то, что она говорила, а то, что она делала...
Рука Бонни взметнулась к её завитушкам.
- Волосы! - закричала она.
- Что?
- Волосы! Я спросила её, кто сделал ей прическу, и она ответила: "Волосы очень важны". И, Мередит, когда вчера вечером она пыталась сказать нам компоненты, первая буква была "В"!
- Вот именно! - темные глаза Мередит вспыхнули, - теперь мы должны подумать о втором.
- Но его я тоже знаю! - Бонни заливисто рассмеялась, - После этого она мне сказала: "Кровь тоже важна". Я подумала, что она говорит о том, что нам кто-то угрожает, но она имела ввиду другое, - сказала она.
- Бонни, ты уверенна, что это именно то, что нам нужно? Это именно те компоненты? Или нам все-таки побеспокоиться о грязи, сэндвичах, мышах и чае?
- Это те компоненты, - твердо ответила Бонни, - Это именно тот тип компонентов, которые имеют смысл в заклинании призыва. Я уверенна, что смогу найти ритуал в одной из Кельтских книг магии. Мы просто должны вычислить того человека, которого собираемся вызывать, - что-то стукнуло её, и её голос затих в смятении.
- Я задавался вопросом, когда вы заметите, - сказал Мэтт, говоря впервые за долгое время, - Вы не знаете, кто это, не так ли?
Глава 4
Мередит бросила иронический взгляд на Мэтта.
- Хмм, - сказала она. - Теперь, как вы думаете, кого хотела вызвать Елена?
Бонни ухмыльнулась, а у выражении лица Мэтта почувствовалась боль. Было не честно с ним так поступать.
- Елена сказала, что убийца слишком силен для нас, вот почему нам нужна помощь, - объясняла она Мэтту. – И я знаю только одного человека, кого Елена могла бы предложить, чтобы побороть духовного убийцу.
Мэтт медленно кивнул. Бонни не могла сказать, что он сейчас чувствовал. Они со Стефаном были лучшими друзьями, даже после того как Елена выбрала Стефана. Это было еще до того, как Мэтт узнал, кем он был, и на что способен. После смерти Елены в горе и ярости он чуть не убил Тайлера Смоллвуда и пятерых его друзей. Мог ли Мэтт забыть это? Мог ли он даже представить, что Стефан вернется в церковь Феллов?
Его лицо с прямым подбородком сейчас ничего не выражало, и Мередит продолжила.
- Так что все, что нам нужно, это добыть крови и отрезать немного волос. Бонни, ты же не будешь скучать по одному или двум локонам?
Бонни так погрузилась в свои мысли, что едва ее услышала. Тогда она помахала рукой.
- Нет, нет, нет. Нам не нужны наши волосы и кровь. Они нужны нам с того, кого мы хотим вызвать.
- Что? Но это глупо. Если у нас будут волосы и кровь Стефана, то нам не нужно будет его вызывать!
- Я так не думаю, - не согласилась Бонни. – Обычно для вызывающего заклинания ингредиенты достают заранее, а потом пользуются им, чтобы вернуть человека обратно. Что же нам делать Мередит? Это невозможно.
Брови Мередит сошлись вместе.
- Почему же Елена просила сделать это?
- Елена просила много чего невозможного, - мрачно сказала Бонни. – Ты же знаешь Мэтт, она не была святой.
- Может быть, но это не невозможно, - сказал Мэтт. – Я думаю, что знаю где может быть кровь и если повезет то и волосы Стефана. Это гробница.
Бонни вздрогнула, а Мередит легко кивнула.
- Конечно, - сказала она. – Стефан был там связан, там наверняка полно его крови. И возможно в драке он потерял пару волосков. Если конечно там все осталось нетронутым…
- Я не думаю, что кто-то был там после смерти Елены, - сказал Мэтт. – Полиция провела расследования и покинула то место. Но есть только один способ проверить.
«Я ошибалась», подумала Бонни. «Я беспокоилась о том, что Мэтт не сможет опять дружить со Стефаном, а он делает все, что может чтобы вызвать его».
- Мэтт, я могу тебя поцеловать! – сказала она.
На мгновение что-то появилось в глазах Мэтта, чего она не поняла. Это был не просто сюрприз. Вдруг Бонни подумала, какой будет его реакция, если она это сделает.
- Все девчонки так говорят, - наконец спокойно сказал он, и, улыбнувшись, пожал плечами. Это было возможно, так как он повеселел.
Несмотря на это, Мередит была серьезной.
- Пошли. У нас еще очень много дел, нам ночью нужно пробраться в гробницу.
Гробница была на возвышении кладбища, опустошенная и разрушенная. «Сейчас только вечер, и еще достаточно светло», продолжала повторять себе Бонни, пока они поднимались на возвышение, но гусиная кожа все равно появилась на ее руках. Современное кладбище еще ничего, а вот старое с другой стороны выглядело зловещим даже при дневном свете. Здесь было так много заросших могильных плит наклоненных в разные стороны с множеством трещин, и с фотографиями молодых солдат, погибших в Гражданской войне. Не нужно быть медиумом, чтобы почувствовать их присутствие.
- Беспокойные духи, - бормотала она.
- Хмм? – сказала Мередит, перепрыгивая через груду камней, что когда-то были стеной церкви. – Смотри, крышка гробницы все еще открыта. Это хорошо; Я не думаю, что мы могли бы ее открыть.
Глаза Бонни с тоской задержались на мраморных статуях вырезанных на передвинутой крышке. Здесь лежит Хонория Фелл с ее мужем, со сложенными на груди руками, они выглядели, как и всегда, грустно. Но Бонни знала, что помощи от них больше не будет. Долгом Хонории было защитить город, что она и сделала.
«Елена разделила с ней эту гробницу», мрачно подумала Бонни, смотря вниз через прямоугольное отверстие, которое вело внутрь. Металлических ступенек не было видно в темноте.
Даже с помощью зажигалки Мередит, спускаться в подземную комнату было тяжело. В ней было темно и тихо, стены были облицованы гладкими камнями. Бонни старалась не дрожать.
- Смотри, - тихо сказала Мередит.
Зажигалка Мэтта скользила по железным вратам, разделяющим это помещение гробницы от главного. Камни под ногами почернели от крови в нескольких местах. Это были лужи и потеки засохшей крови, которые вызвали у Бонни головокружение.
- Мы знаем, что Дамона потрепало больше, - сказала Мередит, идя вперед. Она выглядела спокойной, но Бонни заметила натянутый контроль в ее голосе. – Так что он наверняка был здесь, где крови побольше. Стефан говорил, что Елена была в центре. Это значит, что Стефан наверное был… здесь. – Она наклонилась.
- Я сделаю это, - резко сказал Мэтт. – А ты подсвети. – Пластиковым ножом для пикников он оскреб с камня корку. Бонни сглотнула, радуясь, что на обед был только чай. Кровь – понятие абстрактное, но когда ее настолько много, и она принадлежит друзьям к которым применяли пытки…
Бонни отвернулась, смотря на каменные стены и думая о Катрине. «И Стефан, и его старший брат Дамон, были влюблены в Катрину, у Флоренции в пятнадцатом веке. Но они не знали, что девчонка, которую они любили, была вампиром. Вампир в Германии у ее родной деревни изменил ее, чтобы спасти от болезни. А Катрина в свою очередь сделала вампирами братьев.
А потом», подумала Бонни, «она подстроила собственную смерть, чтобы они перестали за нее драться. Но это не сработало. Они возненавидели друг друга еще больше чем когда-либо, а она в свою очередь возненавидела за это их обоих. Она вернулась к вампиру, который создал ее, и через некоторое время она стала такой же злой, как и он. Наконец она захотела уничтожить братьев, которых однажды полюбила. Она заманила их обоих в церковь Феллов, чтобы убить, и это то помещение где она чуть не совершила задуманное. Елена умерла, чтобы остановить ее».
- Все, - сказал Мэтт, и Бонни моргнув, покинула свои мысли. Мэтт стоял с бумажной салфеткой, на сгибе которой была засохшая кровь Стефана. – Теперь волосы, - проговорил он.
Они прощупали пол своими пальцами, находя только пыль, кусочки листьев и вещей, которых Бонни не хотела представлять. Посреди кучи пыли была прядь волос. «Елены или Катрины», подумала Бонни. Они выглядели похожими. Также была прядь черных волос покороче, рассыпчатая со сгибом. Она принадлежала Стефану.
Это была медленная разборчивая работа, рыться во всем этом и складывать нужные волосы у другую салфетку.
Большинство этой работы сделал Мэтт. Когда они закончили, то сильно устали, а свет, проникавший в прямоугольное отверстие в потолку был тусклым. Но Мередит широко улыбнулась.
- Мы сделали это, - сказала она. – Тайлер хочет, чтобы Стефан вернулся; что же, мы сделаем это для него.
А замерзшая Бонни, которая придавала только половину внимания тому, что она делает, все еще была погружена в свои мысли.
Она думала о других вещах, вовсе не про Тайлера, но при упоминании его имени что-то мелькнуло у нее в мыслях. Что-то, что она поняла на парковке, но потом забыла, когда разгорелся спор. Слова Мередит вернули эту мысль, и внезапно все стало ясно. «Как он узнал!» удивилась она, и ее сердце увеличило ритм.
- Бонни? Что случилось?
- Мередит, - мягко сказала она, - ты говорила полиции, что мы были в гостинной, в то время как со Сью что-то произошло на втором этаже?
- Нет, я только сказала, что мы были на первом этаже. А что?
- А то, что я этого тоже не делала. Викки тоже ничего не могла сказать, потому что она оцепенела, Сью мертва, а Керолайн в это время был снаружи. Но Тайлер знал. Вспомни, как он говорил, «Если бы вы не прятались в гостинной, вы бы видели, что случилось». Как он узнал?
- Бонни, если ты пытаешься сказать, что убийца Тайлер, то это бессмысленно. Он не достаточно умный, чтобы организовать такое убийство, - сказала Мередит.
- Но есть еще кое-что. Мередит, в прошлом году на выпускном, Тайлер коснулся моего плеча. Я никогда этого не забуду. Его рука была большой, горячей, и мокрой. – Бонни вздрогнула от воспоминаний. – Точно такая же, схватила меня прошлой ночью.
Но Мередит покачала головой, и Мэтта это тоже не убедило.
- Если это так, то Елена просто тратила время, говоря, чтобы мы вернули Стефана, - предложил он. – Я сам мог бы позаботится про Тайлера парой правильных уловок.
- Сама подумай, - добавила Мередит. – Имеет ли Тайлер духовную силу, чтобы появляться в твоих снах или двигать доской? Имеет?
Нет. Духовная сила Тайлера не лучше чем у Керолайн. Бонни не могла этого отрицать. Но, так или иначе, она не могла отрицать свою интуицию. Это не имело смысла, но она все еще ощущала, что Тайлер был в доме той ночью.
- Идем лучше отсюда, - сказала Мередит. – Уже темно, твой отец очень рассердится.
По дороге домой они больше не разговаривали. Бонни все еще думала о Тайлере. Наконец у нее в доме они тайно пронесли салфетки наверх и задержали взгляд на Друидских и Кельтских магических книгах Бонни. Всегда, когда она их читала, то погружалась в древний мир магов, больше всего она интересовалась друидами. И в одной из этих книг, она нашла ритуал вызывающего заклинания.
- Нам нужно купить свечи, - сказала она. – И чистой воды, лучше в бутылках, - обратилась она к Мередит. - Кусочек мела, чтобы нарисовать круг на полу, и что-то, чтобы сделать небольшое пламя. Я могу поискать это в доме. Можете не спешить, обряд проводится в полночь.
До полуночи было еще долго. Мередит принесла все необходимые вещи, которые купила в магазине бакалейных товаров. Они пообедали с семьей Бонни, хотя аппетиту не у кого из них не было. К одиннадцати часам Бонни уже нарисовала круг на деревянном полу ее спальни, и все ингредиенты на маленькой стойке в его середине. И после двенадцати она начала.
Мэтт и Мередит наблюдали, за тем как она сделала огонь в глиняной чаше. За которой горело три свечи; в одну из которых она наполовину засунула иглу. Затем она развернула салфетку и струсила кровь в бокал с водой. Которая стала розового цвета.
Она развернула другую салфетку. И три щепотки темных волос улетели в огонь, после чего сгорели, испуская ужасный запах. Потом, там же зашипели три капли испачканной воды.
Ее глаза метнулись к словам в открытой книге.
Быстрые ноги тебя принесут,
После трех моих заклинаний,
После трех раз потревоженный огнем,
Иди ко мне не сбавляя шагу.
Она медленно трижды прочитала эти слова. Тогда она отступила назад, упершись пятками. Огонь продолжал гореть, испуская дым. Огоньки свечей тоже танцевали.
- И что теперь? – спросил Мэтт.
- Я не знаю. Тут говорится, что надо подождать пока средняя свеча поджарит иглу.
- А что потом?
- Я думаю, тогда и узнаем.
У Флоренции был рассвет.
Стефан наблюдал за девушкой, которая шла вниз по сходам, держась одной рукой за перила. Ее движения были медленными и сказочными, как будто она плыла.
Вдруг она покачнулась, и сильнее схватилась за перила. Стефан быстро подошел сзади и поддержал ее за локоть.
- С тобой все в порядке?
Она задумчиво на него посмотрела. Она была очень красива. Ее дорогая одежда была последним писком моды, а ее беспорядочно укладеные волосы были белыми. Туристка. Он знал, что она была американкой, еще до того как та заговорила.
- Да… Думаю… - Ее коричневые глаза были рассредоточены.
- Ты живешь где-то тут? Где вы остановились?
- На Виа-дей-Конти, возле капеллы Медиси. Я с программы Гонзага про Флоренцию.
Дерьмо! Значит не туристка; студентка. А это значит, что она пойдет, и будет рассказывать одноклассникам про красивого итальянского парня, которого она встретила прошлой ночью. С темными глазами. Который забрал ее в свой эксклюзивный дом у Виа-Торнабони, угостить ее вином и ужином, а потом, скорее всего, при лунном свете в его комнате с видом на задний двор, посмотрел ей в глаза и…
Стефан отвел пристальный взгляд с горла девушки, на котором было два красных пореза. Он так часто видел похожие отметины, почему же они его так тревожат? А они тревожат; такое чувство, будто кто-то обжигает ему желудок.
- Как тебя зовут?
- Рашель. Через «а». – Сказала она.
- Хорошо Рашель. Посмотри на меня. Сейчас ты пойдешь к своему пансионату, и забудешь все, что было прошлой ночью. Ты забудешь, куда ты ходила и кого встретила. Так или иначе, ты меня никогда не видела. Повтори.
- Я ничего не помню про прошлую ночь, - покорно сказала она, смотря ему в глаза. Сила Стефана не была такой большой, как от человеческой крови, но для этого он был достаточно силен. – Я не помню, куда я ходила и кого видела. Я тебя не встречала.
- Хорошо. У тебя есть деньги, чтобы добраться домой? Вот. – Стефан потянулся в карман за помятыми купюрами, это были лиры в основном номиналом по 50,000 и 100,000, затем положил их ей в руку.
Когда она была в безопасности, у такси, он зашел внутрь, и последовал прямо в спальню Дамона.
Дамон сидел возле окна, снимая кожицу с апельсина, еще даже не одевшись. Он раздраженно посмотрел на Стефана, когда тот вошел.
- Вообще то положено стучатся, - сказал он.
- Где ты ее встретил?
Дневники Вампира 3 ( заключение )
Елена кивала. Это было важно, так или иначе. Затем она замерла, и вновь сильно заволновалась, что-то темное входило в склеп. Стефан напрягался, также.
Она возвращается. Елена -
Я люблю тебя, Стефан, Елена сказала безнадежно, поскольку туманная белая форма мчалась вниз.
Кэтрин приняла форму перед ними.
"Я не знаю то, что происходит," сказала она, выглядя раздражаемой. "Вы блокируете мой туннель." Она всматривалась позади Елены снова, к сломанной могиле и отверстию в стене. "Это - то, что я использую для своего перемещения," она продолжала, по-видимому не видя тело Дамона у ее ног. "Он проходит ниже реки. Таким образом я не должна пересечь проточную воду, Вы видите. Вместо этого я пересекаюсь с этим." Она смотрела на них как будто ожидая их оценки шутки.
Конечно, - думала Елена. Как я, возможно, был настолько глупа? Дамон поехал с нами в автомобиле Алариха по реке. Он пересек проточную воду тогда, и вероятно не раз. Он, возможно, не был Другой Силой.
Было странно, как она могла думать даже при том, что она была столь напугана. Это было, как будто одна часть ее ума стояла, наблюдая с расстояния.
"Я собираюсь убить вас теперь," сказала Кэтрин. "Затем я собираюсь под рекой убить Ваших друзей. Я не думаю, что собаки сделали это уже. Но я позабочусь об этом."
"Позволь Елене идти," сказал Стефан. Его голос был подавлен, но принужденно все равно.
"Я не решила, как сделать это," сказала Кэтрин, игнорируя его. "Я могла бы сжечь Вас. уже достаточно света для этого. И пожалуй я сделаю это." Она потянулась вниз к ее платью и отвела руку. "Один два три!" она сказала, бросая два серебряных кольца и одно золотое на пол. Их камни сияли синие как глаза Кэтрин, синие как камень в ожерелье на шее Кэтрин.
Руки Елены крутили отчаянно, и она чувствовала гладкую поверхность ее безымянного пальца. Это было так. Она не верила бы, но она не чувствовала металлическое колечко на пальце. Оно было необходимо для ее жизни, для ее выживания. Без этого -
"Без них Вы умрете," сказала Кэтрин, трогая кольца небрежно пальцем ноги. "Но я не знаю, является ли это достаточно медленным." Она шагала назад почти к далекой стене склепа, ее серебряное платье, мерцало в тусклом свете.
Именно тогда идея пришла к Елене.
Она могла двигать своими руками. Достаточно, чтобы чувствовать их, достаточно чтобы знать, что они не были оцепенелыми больше. Веревки были более свободными.
Но Кэтрин была сильна. Невероятно сильна. И быстрее чем Елена, также. Даже если бы Елена освободилась, то у нее было бы время только для одного быстрого действия.
Она вращала одно запястье, чувствуя свободу веревки.
"Есть другие возможности," сказала Кэтрин. "Я мог порезать Вас и наблюдать, что из вас выходит кровь. Мне нравится наблюдать."
Скрежетая зубами, Елена проявила давление против веревки. Ее рука была согнута под мучительным углом, но она продолжала нажимать. Она чувствовала ожог веревки, уменьшающейся в стороне.
"Или крысы," говорила Кэтрин задумчиво. "Крысы могли быть забавой. Я мог сказать им, когда начать и когда остановиться."
Работая с другой свободной рукой было намного легче. Елена попыталась не показывать того, что происходило позади ее спины. Ей хотелось бы позвать Стефана ее умом, но она не смела. Но только если бы был какой-нибудь шанс, Кэтрин могла бы услышать.
Шагающая Кэтрин обратилась к Стефану. "Я думаю, что я начну с тебя," сказала она, приближаясь близко к его лицу. "Я хочу есть снова. И ты настолько мил, Стефан. Я забыла, каким сладким ты был."
Был прямоугольник серого света на полу. Свет рассвета. Он проходил через вход склепа. Кэтрин уже отсутствовала в том свете. Но …
Кэтрин внезапно улыбнулась, ее синие сверкающие глаза. "Я знаю! Я выпью из тебя почти все и заставлю тебя наблюдать, в то время как я убиваю ее! Я оставлю тебе немного сил, чтобы ты мог видеть как она умирает. Разве это не хороший план?" Она хлопала в ладоши и пританцовывала.
Только еще один шаг, думал Елена. Она видела, что Кэтрин приблизилась к прямоугольнику света. Только еще один шаг …
Кэтрин сделала шаг. "Вот именно, теперь!" Она начала оборачиваться. "Какая польза -"
Теперь!
Дергая ее связанные руки из последних петель веревки, Елена срочно освободилась от нее. Это походило на порыв охотничьей кошки. Один отчаянный спринт, чтобы достигнуть добычи. Один шанс. Одна надежда.
Она ударила Кэтрин всем весом. силой отбросило их обоих в прямоугольник света. Она почувствовала удар головы Кэтрин об каменный пол.
И почувствовала жгучая боль, как будто ее собственное тело было погружено в яд. Это было чувствование себя подобно горящей засухе голода, только более сильного. В тысячу раз более сильный. Это было невыносимо.
"Елена!" Стефан кричал, с умом и голосом.
Стефан, - она думала. Ниже ее увеличивающейся Силы она видела ошеломленные сосредоточенные глаза Кэтрин. Ее рот, искривленный с гневом, клыки. Они были такими длинными, они резали нижнюю губу. Тот искаженный рот открылся в завывании.
Неуклюжая рука Елены возилась в горле Кэтрин. Ее пальцы закрылись на прохладном металле синего ожерелья Кэтрин. Со всей ее силой она выворачивала и чувствовала, что цепь помогает ей в этом. Она попыталась сжать это, но ее пальцы чувствовали руку схватившую ее, которая царапает дико. Это происходило далеко в тени.
"Елена!" Стефан звал снова тем ужасным голосом.
Она чувствовала, как будто ее тело было заполнено светом. Как будто она была прозрачна. Только, свет был болью. Ниже нее исковерканное лицо Кэтрин непосредственно изучало зимнее небо. Вместо завывания был вопль, который усилился.
Елена попыталась подняться, но у нее не было силы. Лицо Кэтрин раскалывалось, ломалось. Огонь появлялся в них. Крик усилился. Волосы Кэтрин были в огне, ее кожа чернела. Елена чувствовала огонь отовсюду.
Тогда она чувствовала, что кое-что схватило ее, захватило ее плечи и дергало ее далеко. Прохлада теней походила на воду со льдом. Кое-что поворачивало ее, успокаивая ее.
Она видела руки Стефана, красные, где они были выставлены солнцу и кровоточащие, где он освобождался от его веревок. Она видела его лицо, видел пораженный ужас и горе. Тогда все поплыло в глазах, и она ничего не видела.
Мередит и Роберт, натыкаясь на пропитанные кровью морды, которые толкают через отверстие в двери, сделали паузу в беспорядке. Зубы прекратили хватать и рваться. Одна морда дергалась и скользила. Продвигаясь боком, чтобы смотреть на других, Мередит видела, что глаза собаки были стеклянные и молочного цвета. Они не двигались. Она смотрела на Роберта, который стоял, задыхаясь.
От подвала не было никакого сильного шума. Все было тихо.
Но они не смели надеяться.
Сумасшедший вопль Викки остановился, как будто он был отрезан ножом. Собака, которая погрузила ее зубы в бедро Метта, отпрянула и появилась конвульсивная дрожь; тогда, челюсти освободили его. Задыхаясь, Бонни качалась, чтобы смотреть через потухающий огонь. Было достаточно света, чтобы видеть тела других собак, лежащих, где они упали снаружи.
Она и Метт опиралась на друг друга, оглядываясь в изумленнии.
наконец прекратил идти снег.
Медленно, Елена открыла свои глаза.
Все было очень ясно и спокойно.
Она была рада, что вопль был закончен. было плохо; она повреждена. Ничто не угрожает. Она чувствовала, как будто ее тело было заполнено светом снова, но на сей раз не было никакой боли. как будто она плавала, очень высоко и легко в воздухе. Она почти чувствовала, что у нее не было тела вообще.
Она улыбнулась.
Поворачивание ее головы не причиняло боли, и это увеличило свободное, плавающее чувство. Она видела, в полоске бледного света на полу, тлеющие остатки серебристого платья. Ложь Кэтрин пятьсот лет назад стала правдой.
Это было этим, тогда. От Елены отводят взгляд. Она не желала, чтобы не вредили теперь, и она не хотела напрасно тратить время на Кэтрин. Было очень много более важных вещей.
"Стефан," она сказала вздохнула, и улыбнулась. О, это было хорошо. Это должно быть то, как птица чувствовала.
"Я не хотела, чтобы все так обернулось," сказала она, жалобно. Его зеленые глаза были влажными. Они заполнились снова, но он улыбнулся.
"Я знаю," сказал он. "Я знаю, Елена."
Он понял. Это было хорошо; это было важно. Было легко видеть вещи, которые были действительно важны теперь. И понимание Стефана означало больше для нее чем весь мир.
Ей казалось, что это было долго, так как она действительно смотрела на него. Так как это заняло время, чтобы оценить, насколько красивый он был, с его темными волосами и его глазами столь же зелеными как листья дуба. Но она видела это теперь, и она видела, что его душа блистала через те глаза. Это стоило того, она думала. Я не хотела умереть; я не хочу и теперь. Но я переделала бы все это снова, если бы я могла.
"Я люблю тебя," она шептала.
"Я люблю тебя," сказал он, сжимая сцепленные их руки.
Странная, томная легкость сжимала мягко. Она могла едва чувствовать, что Стефан держал ее.
Она думала бы, что она будет испугана. Но она не была, пока Стефан был там.
"Люди на танцах - они будут в порядке теперь, не так ли?" она сказала.
"Они будут в порядке теперь," Стефан шептал. "ты спасла их."
"Я не пойду, чтобы сказать до свидания Бонни и Мередит. Или Тете Джудит. ты должен сказать им, что я люблю их."
"Я скажу им," сказал Стефан.
"Вы можете сказать им непосредственно," задыхался другой голос, хрипло. Дамон потянулся через пол позади Стефана. Его лицо было поцарапано, царапины кровоточили, но его темные глаза, смотрели на нее. "Используй свое желание, Елена. Попробуй. Ты имеешь силу -"
Она улыбалась ему, колеблясь. Она знала правду. То, что случилось, только заканчивало то, что было начато две недели назад. У нее было тринадцать дней, чтобы получить вещи прямо, покрыть причиненный ущерб с Меттом и сказать до свидания Маргарет. Чтобы сказать Стефану, она любила его. Но теперь настал этот период.
Однако, не было никакого смысла в причинении вреда Дамону. Она любила Дамона, также. "Я попробую," она обещала.
"Мы отведем тебя домой," сказал он.
"Но еще," сказала она ему мягко. "Давайте подождем только некоторое время."
Кое-что случилось в бездонных черных глазах, и горящая искра вышла. Тогда она видела, что Дамон это знал, также.
"Я не боюсь," сказала она. "Хорошо - только немного." Сонливость началась, и она чувствовала себя очень удобно, но как будто она заснула. Вещи происходили далеко от нее.
Боль повысилась в ее груди. Она не очень боялась, но она сожалела. Было очень много вещей, которые она пропустит, очень много вещей, которые она хотела сделать.
"О," она сказала мягко. "Как забавно."
Стены склепа, казалось, таяли. Они были серые скучные и было кое-что как дверной проем, как дверь, которая открывалась в подземную комнату. Только это было дверным проемом с другим светом.
"Как красиво," она бормотала. "Стефан? Я так устала."
"ты можешь отдохнуть теперь," он шептал.
"ты не отпустишь меня?"
"Нет."
"Тогда я не буду бояться."
Что-то сияло на лице Дамона. Она подошла к нему, коснулась этого, и убрала свои пальцы далеко в удивлении.
"Не грусти," сказала она ему, чувствуя прохладную влажность на ее кончиках пальца. Но острая боль беспокойства потревожила ее. Кто должен был понять Дамона теперь? Кто должен был подтулкнуть его, и попытаться увидеть то, что было действительно в нем? "Вы должны заботиться о друг друге," сказала она, понимая это. Немного силы возвратилось к ней, как свеча, вспыхивающая в ветре. "Стефан, ты обещаешь? Обещаешь заботиться о друг друге?"
"Я обещаю," сказал он. "О, Елена …"
Волны сонливости преодолевали ее. "Это хорошо," сказала она. "Это хорошо, Стефан."
Дверной проем был ближе, таким образом близко она могла коснуться его теперь. Она задавалась вопросом, были ли ее родители где-нибудь там.
"Пора домой," она шептала.
И затем темнота и тени исчезли, стало легко.
Стефан держал ее, в то время как ее глаза закрылись. И затем он только держал ее, слезы, он старался сам не упасть. Это была другая боль чем тогда, когда он вытащил ее из реки. Не было никакого гнева в этом, и никакой ненависти, только любвь, которая, казалось, пошла вперед и вперед навсегда.
Ничто не могло больше нанести вред.
Он смотрел на прямоугольник солнечного света, в шаге или двух от него. Елена вошла в свет. Она оставила его здесь одного.
Не долгое время, он думал.
Его кольцо было на полу. Он даже не глядел на него, пока он поднялся, затем посмотрел на полосу солнечного света, сияющего внизу.
Рука схватила его руку и задержала его.
Стефан изучал лицо своего брата.
Глаза Дамона были темными как полночь, и он держал кольцо Стефана. Поскольку Стефан наблюдал, неспособный переместиться, он одел кольцо на палец Стефана и отпустил его.
"Теперь," сказал он, опускаясь мучительно, "Вы можете пойти куда хотите." Он выбрал кольцо, которое Стефан дал Елене с пола и протянул его. "Это тоже твое. Возьми это. Возьмите это и идите" Он отклонял свое лицо.
Стефан пристально глядел на золотой кружок в его руке в течение долгого времени.
Тогда его пальцы сомкнулись, и он оглядывался назад на Дамона. Глаза его брата были закрыты, его дыхание стало трудным. Он выглядел усталым от боли.
И Стефан дал обещание Елене.
"Пойдем," сказал он спокойно, убирая кольцо в его карман. "Давайте найдем место место, где ты можешь отдохнуть."
Он обнял брата, чтобы помочь ему встать. И затем, на мгновение, он задержался.
Глава 16
16 Декабря, Понедельник
Стефан дал мне этот дневник. Он отдал много вещей с его комнаты. Сначала я говорила, что не хочу его, потому что не знала, что с ним делать. Но сейчас у меня есть идея.
Люди уже начинают забывать. Им дали ошибочные подробности, к которым они добавили еще и свои домысли. Большинство которых для того, чтобы все объяснить. Почему на самом деле здесь не было ничего сверхъестественного, почему для всего есть разумное объяснение. Это просто глупо, но их не остановить, особенно взрослых.
Они хуже всего. Говорят, что собаки были больны на бешенство или что-то еще. Ветеринары сошлись на том, что это новый вид бешенства, распространяемый летучими мышами. Мередит говорит, что это забавно. А я думаю, что это просто глупо.
С детьми немного лучше, особенно с теми, что были на танцах. Я думаю, что некоторым мы можем доверять, например Сью Карсон и Викки. Викки настолько изменилась за последние два дня, что аж не верится. Сейчас ей не так, как в последние два с половиной месяца, но она еще и не такая как раньше. Когда-то она бала красивой и глупой девчонкой бегающей среди людей. Но я думаю, теперь с ней все в порядке.
Даже Керолайн не была сегодня такой скверной. Она никому этого не говорила, но мне сказала, что именно Елене принадлежит титул снежной королевы, который каким-то образом был украден оглашением Сью. Хотя я думаю, что именно она его и украла. Но это было мило с ее стороны.
Елена выглядела такой спокойной. Не как восковая фигура, а скорее, так как будто она спала. Я знаю, что все так говорят, и это правда. Теперь это действительно, правда.
Но люди говорят про «ее невероятное спасение от утопления» и что-то вроде этого. Говорят, что она умерла от закупорки кровеносного сосуда, что совершенно смехотворно. Но это натолкнуло меня одну мысль.
Я собираюсь достать из кладовки ее другой дневник. И тогда я собираюсь попросить мисис Гримбси занести его в библиотеку, не при таких обстоятельствах, как у Хонории Фелл, но там люди смогут взять и прочитать его. Потому что, правда в нем. И это настоящая история. А я не хочу, чтобы кто-то ее забыл.
Я думаю, дети вспомнят.
И полагаю, что опишу то, что случилось, пока люди вокруг отдыхали; Елена бы этого хотела. С тётей Джудит все в порядка, хотя она одна из тех, кто не верит в правду. Ей нужно разумное объяснение. Она с Робертом собирается пожениться на Рождество. Маргарет это пойдет на пользу.
У Маргарет была хорошая мысль. Она сказала мне, что хочет когда-то пойти к маме, папе и Елене, но не сейчас, потому что есть еще много дел, которые нужно сделать здесь. Я не знаю, что пробудило в ее сердце эту мысль.
Для четырех-летней девочки она очень умная.
С Аларихом и Мередит конечно тоже все в порядке. Когда они увидели друг друга тем ужасным утром, после того как все затихло, и мы поднялись, они практически падали на руки друг другу. Я думаю, между ними что-то есть. Мередит сказала, что будет обговаривать это, когда ей будет восемнадцать и она окончит школу.
Тупик, просто тупик. У всех есть парни. Я думаю попробовать один бабушкин ритуал, чтобы узнать выйду ли я замуж вообще. Тут нет никого, за кого я хотела бы выйти замуж.
Ну может Мэтт. Мэтт симпатичный. Но сейчас у него на уме только одна девушка. И я не знаю, изменится ли это когда-либо.
Он вмазал Тайлеру в нос сегодня после службы, потому, что тот сказал про нее что-то плохое. Единственный человек, который никогда не изменится это Тайлер. Он всегда будет придурком, как сейчас.
Но Мэтт здоров, хоть и глаза у него ужасно синие. И его уволили с работы.
Стефан не мог ударить Тайлера потому, что его там не было. В городе еще много людей, которые думают, что он убил Елену. Потому, что кроме них там больше никого не было. Повсюду был разбросан пепел Катрины, когда спасатели залезли в гробницу. Стефан говорит, что она была такой старой, что загорелась. Он сказал что понял: Катрина не сгорела, та молодая вампирша не превратилась в пепел. Она просто умерла, как Елена. Только старые превращаются в пепел.
Некоторые люди, особенно мистер Смолвуд и его друзья, возможно, осуждали бы Дамона, если бы тот появился. Но они не могут. Потому что его не было, когда они попали в гробницу, Стефан помог ему выбраться. И он не сказал где он, но я думаю, он был где-то в лесу. Вампиры, наверное, быстро исцеляются, потому что когда я сегодня встретила Стефана, он сказал, что тот покинул церковь Феллов. Он не был этому рад; Я думаю, Дамон ему не сказал. Сейчас стоит вопрос: Что делает Дамон? Кусает невинных девчонок? Или он изменился? Держу пари, что одно из двух. Дамон странный парень.
Но замечательный. Определенно замечательный.
Стефан не знает, какой из двух вариантов. Но я подозреваю, что Дамон удивится, если он за ним следит. Очевидно, он дал Елене обещание, приглядывать за ним. А к обещаниям Стефан относится серьезно, очень серьезно.
Я желаю ему удачи. Он будет делать то, что хотела бы Елена, и это делает его счастливым. Настолько счастливым, насколько он может быть таковым без нее. Он носит ее кольцо на цепочке, которая у него на шее.
Если вы думаете, что все это не серьезно или то, что меня не интересует Елена, это только показывает, насколько вы ошибаетесь. Я думаю, что кто-то говорит обо мне такое. Мы с Мередит плакали всю субботу и пол воскресения. Я так злилась, я хотела рвать и ломать все подряд. Я все продолжала думать, почему Елена? Почему? Когда было так много людей, которые могли умереть той ночью. Из целого города она была единственной.
Конечно, она сделала это чтобы спасти остальных, но почему она должна была попрощаться с жизнью, чтобы сделать это? Это не честно.
О, я опять начала плакать. Это всегда случается, когда думаешь, что жизнь не честная штука. И я не могу объяснить почему. Я бы пошла стучать по гробу Хонории Фелл если бы та могла объяснить, но она не будет со мной разговаривать. И я не думаю, что это может сделать еще кто-то.
Я любила Елену. И я буду страшно по ней скучать. Вся школа будет. Это так будто угаснул свет. Роберт сказал, что на латине ее имя означает, «свет».
Это всегда будет частью меня, куда бы не ушел свет.
Я надеюсь, что буду способна сказать ей «прощай». Стефан говорит, что она посылает мне свою любовь. Я попробую подумать о том, как хранить свет в себе.
Я лучше буду заканчивать писать. Стефан уезжает, Мэтт, Мередит, Аларих и я собираемся с ним попрощаться. Я не хотела писать это сюда; Я не хотела оставлять дневник себе на память. Но я хочу, чтобы люди узнали правду о Елене. Она не была святой. Она не была всегда хорошей, доброй и честной. Но она била сильной, любящей и преданной по отношению к своим друзьям, и в конце она сделала самую бескорыстную вещь, которую только могла. Мередит говорит: это значит, что свет в ней победил тьму. Я хочу, чтобы люди знали это и всегда помнили.
Я всегда буду помнить.
Бонни Маккалог
12.16.1991
Она возвращается. Елена -
Я люблю тебя, Стефан, Елена сказала безнадежно, поскольку туманная белая форма мчалась вниз.
Кэтрин приняла форму перед ними.
"Я не знаю то, что происходит," сказала она, выглядя раздражаемой. "Вы блокируете мой туннель." Она всматривалась позади Елены снова, к сломанной могиле и отверстию в стене. "Это - то, что я использую для своего перемещения," она продолжала, по-видимому не видя тело Дамона у ее ног. "Он проходит ниже реки. Таким образом я не должна пересечь проточную воду, Вы видите. Вместо этого я пересекаюсь с этим." Она смотрела на них как будто ожидая их оценки шутки.
Конечно, - думала Елена. Как я, возможно, был настолько глупа? Дамон поехал с нами в автомобиле Алариха по реке. Он пересек проточную воду тогда, и вероятно не раз. Он, возможно, не был Другой Силой.
Было странно, как она могла думать даже при том, что она была столь напугана. Это было, как будто одна часть ее ума стояла, наблюдая с расстояния.
"Я собираюсь убить вас теперь," сказала Кэтрин. "Затем я собираюсь под рекой убить Ваших друзей. Я не думаю, что собаки сделали это уже. Но я позабочусь об этом."
"Позволь Елене идти," сказал Стефан. Его голос был подавлен, но принужденно все равно.
"Я не решила, как сделать это," сказала Кэтрин, игнорируя его. "Я могла бы сжечь Вас. уже достаточно света для этого. И пожалуй я сделаю это." Она потянулась вниз к ее платью и отвела руку. "Один два три!" она сказала, бросая два серебряных кольца и одно золотое на пол. Их камни сияли синие как глаза Кэтрин, синие как камень в ожерелье на шее Кэтрин.
Руки Елены крутили отчаянно, и она чувствовала гладкую поверхность ее безымянного пальца. Это было так. Она не верила бы, но она не чувствовала металлическое колечко на пальце. Оно было необходимо для ее жизни, для ее выживания. Без этого -
"Без них Вы умрете," сказала Кэтрин, трогая кольца небрежно пальцем ноги. "Но я не знаю, является ли это достаточно медленным." Она шагала назад почти к далекой стене склепа, ее серебряное платье, мерцало в тусклом свете.
Именно тогда идея пришла к Елене.
Она могла двигать своими руками. Достаточно, чтобы чувствовать их, достаточно чтобы знать, что они не были оцепенелыми больше. Веревки были более свободными.
Но Кэтрин была сильна. Невероятно сильна. И быстрее чем Елена, также. Даже если бы Елена освободилась, то у нее было бы время только для одного быстрого действия.
Она вращала одно запястье, чувствуя свободу веревки.
"Есть другие возможности," сказала Кэтрин. "Я мог порезать Вас и наблюдать, что из вас выходит кровь. Мне нравится наблюдать."
Скрежетая зубами, Елена проявила давление против веревки. Ее рука была согнута под мучительным углом, но она продолжала нажимать. Она чувствовала ожог веревки, уменьшающейся в стороне.
"Или крысы," говорила Кэтрин задумчиво. "Крысы могли быть забавой. Я мог сказать им, когда начать и когда остановиться."
Работая с другой свободной рукой было намного легче. Елена попыталась не показывать того, что происходило позади ее спины. Ей хотелось бы позвать Стефана ее умом, но она не смела. Но только если бы был какой-нибудь шанс, Кэтрин могла бы услышать.
Шагающая Кэтрин обратилась к Стефану. "Я думаю, что я начну с тебя," сказала она, приближаясь близко к его лицу. "Я хочу есть снова. И ты настолько мил, Стефан. Я забыла, каким сладким ты был."
Был прямоугольник серого света на полу. Свет рассвета. Он проходил через вход склепа. Кэтрин уже отсутствовала в том свете. Но …
Кэтрин внезапно улыбнулась, ее синие сверкающие глаза. "Я знаю! Я выпью из тебя почти все и заставлю тебя наблюдать, в то время как я убиваю ее! Я оставлю тебе немного сил, чтобы ты мог видеть как она умирает. Разве это не хороший план?" Она хлопала в ладоши и пританцовывала.
Только еще один шаг, думал Елена. Она видела, что Кэтрин приблизилась к прямоугольнику света. Только еще один шаг …
Кэтрин сделала шаг. "Вот именно, теперь!" Она начала оборачиваться. "Какая польза -"
Теперь!
Дергая ее связанные руки из последних петель веревки, Елена срочно освободилась от нее. Это походило на порыв охотничьей кошки. Один отчаянный спринт, чтобы достигнуть добычи. Один шанс. Одна надежда.
Она ударила Кэтрин всем весом. силой отбросило их обоих в прямоугольник света. Она почувствовала удар головы Кэтрин об каменный пол.
И почувствовала жгучая боль, как будто ее собственное тело было погружено в яд. Это было чувствование себя подобно горящей засухе голода, только более сильного. В тысячу раз более сильный. Это было невыносимо.
"Елена!" Стефан кричал, с умом и голосом.
Стефан, - она думала. Ниже ее увеличивающейся Силы она видела ошеломленные сосредоточенные глаза Кэтрин. Ее рот, искривленный с гневом, клыки. Они были такими длинными, они резали нижнюю губу. Тот искаженный рот открылся в завывании.
Неуклюжая рука Елены возилась в горле Кэтрин. Ее пальцы закрылись на прохладном металле синего ожерелья Кэтрин. Со всей ее силой она выворачивала и чувствовала, что цепь помогает ей в этом. Она попыталась сжать это, но ее пальцы чувствовали руку схватившую ее, которая царапает дико. Это происходило далеко в тени.
"Елена!" Стефан звал снова тем ужасным голосом.
Она чувствовала, как будто ее тело было заполнено светом. Как будто она была прозрачна. Только, свет был болью. Ниже нее исковерканное лицо Кэтрин непосредственно изучало зимнее небо. Вместо завывания был вопль, который усилился.
Елена попыталась подняться, но у нее не было силы. Лицо Кэтрин раскалывалось, ломалось. Огонь появлялся в них. Крик усилился. Волосы Кэтрин были в огне, ее кожа чернела. Елена чувствовала огонь отовсюду.
Тогда она чувствовала, что кое-что схватило ее, захватило ее плечи и дергало ее далеко. Прохлада теней походила на воду со льдом. Кое-что поворачивало ее, успокаивая ее.
Она видела руки Стефана, красные, где они были выставлены солнцу и кровоточащие, где он освобождался от его веревок. Она видела его лицо, видел пораженный ужас и горе. Тогда все поплыло в глазах, и она ничего не видела.
Мередит и Роберт, натыкаясь на пропитанные кровью морды, которые толкают через отверстие в двери, сделали паузу в беспорядке. Зубы прекратили хватать и рваться. Одна морда дергалась и скользила. Продвигаясь боком, чтобы смотреть на других, Мередит видела, что глаза собаки были стеклянные и молочного цвета. Они не двигались. Она смотрела на Роберта, который стоял, задыхаясь.
От подвала не было никакого сильного шума. Все было тихо.
Но они не смели надеяться.
Сумасшедший вопль Викки остановился, как будто он был отрезан ножом. Собака, которая погрузила ее зубы в бедро Метта, отпрянула и появилась конвульсивная дрожь; тогда, челюсти освободили его. Задыхаясь, Бонни качалась, чтобы смотреть через потухающий огонь. Было достаточно света, чтобы видеть тела других собак, лежащих, где они упали снаружи.
Она и Метт опиралась на друг друга, оглядываясь в изумленнии.
наконец прекратил идти снег.
Медленно, Елена открыла свои глаза.
Все было очень ясно и спокойно.
Она была рада, что вопль был закончен. было плохо; она повреждена. Ничто не угрожает. Она чувствовала, как будто ее тело было заполнено светом снова, но на сей раз не было никакой боли. как будто она плавала, очень высоко и легко в воздухе. Она почти чувствовала, что у нее не было тела вообще.
Она улыбнулась.
Поворачивание ее головы не причиняло боли, и это увеличило свободное, плавающее чувство. Она видела, в полоске бледного света на полу, тлеющие остатки серебристого платья. Ложь Кэтрин пятьсот лет назад стала правдой.
Это было этим, тогда. От Елены отводят взгляд. Она не желала, чтобы не вредили теперь, и она не хотела напрасно тратить время на Кэтрин. Было очень много более важных вещей.
"Стефан," она сказала вздохнула, и улыбнулась. О, это было хорошо. Это должно быть то, как птица чувствовала.
"Я не хотела, чтобы все так обернулось," сказала она, жалобно. Его зеленые глаза были влажными. Они заполнились снова, но он улыбнулся.
"Я знаю," сказал он. "Я знаю, Елена."
Он понял. Это было хорошо; это было важно. Было легко видеть вещи, которые были действительно важны теперь. И понимание Стефана означало больше для нее чем весь мир.
Ей казалось, что это было долго, так как она действительно смотрела на него. Так как это заняло время, чтобы оценить, насколько красивый он был, с его темными волосами и его глазами столь же зелеными как листья дуба. Но она видела это теперь, и она видела, что его душа блистала через те глаза. Это стоило того, она думала. Я не хотела умереть; я не хочу и теперь. Но я переделала бы все это снова, если бы я могла.
"Я люблю тебя," она шептала.
"Я люблю тебя," сказал он, сжимая сцепленные их руки.
Странная, томная легкость сжимала мягко. Она могла едва чувствовать, что Стефан держал ее.
Она думала бы, что она будет испугана. Но она не была, пока Стефан был там.
"Люди на танцах - они будут в порядке теперь, не так ли?" она сказала.
"Они будут в порядке теперь," Стефан шептал. "ты спасла их."
"Я не пойду, чтобы сказать до свидания Бонни и Мередит. Или Тете Джудит. ты должен сказать им, что я люблю их."
"Я скажу им," сказал Стефан.
"Вы можете сказать им непосредственно," задыхался другой голос, хрипло. Дамон потянулся через пол позади Стефана. Его лицо было поцарапано, царапины кровоточили, но его темные глаза, смотрели на нее. "Используй свое желание, Елена. Попробуй. Ты имеешь силу -"
Она улыбалась ему, колеблясь. Она знала правду. То, что случилось, только заканчивало то, что было начато две недели назад. У нее было тринадцать дней, чтобы получить вещи прямо, покрыть причиненный ущерб с Меттом и сказать до свидания Маргарет. Чтобы сказать Стефану, она любила его. Но теперь настал этот период.
Однако, не было никакого смысла в причинении вреда Дамону. Она любила Дамона, также. "Я попробую," она обещала.
"Мы отведем тебя домой," сказал он.
"Но еще," сказала она ему мягко. "Давайте подождем только некоторое время."
Кое-что случилось в бездонных черных глазах, и горящая искра вышла. Тогда она видела, что Дамон это знал, также.
"Я не боюсь," сказала она. "Хорошо - только немного." Сонливость началась, и она чувствовала себя очень удобно, но как будто она заснула. Вещи происходили далеко от нее.
Боль повысилась в ее груди. Она не очень боялась, но она сожалела. Было очень много вещей, которые она пропустит, очень много вещей, которые она хотела сделать.
"О," она сказала мягко. "Как забавно."
Стены склепа, казалось, таяли. Они были серые скучные и было кое-что как дверной проем, как дверь, которая открывалась в подземную комнату. Только это было дверным проемом с другим светом.
"Как красиво," она бормотала. "Стефан? Я так устала."
"ты можешь отдохнуть теперь," он шептал.
"ты не отпустишь меня?"
"Нет."
"Тогда я не буду бояться."
Что-то сияло на лице Дамона. Она подошла к нему, коснулась этого, и убрала свои пальцы далеко в удивлении.
"Не грусти," сказала она ему, чувствуя прохладную влажность на ее кончиках пальца. Но острая боль беспокойства потревожила ее. Кто должен был понять Дамона теперь? Кто должен был подтулкнуть его, и попытаться увидеть то, что было действительно в нем? "Вы должны заботиться о друг друге," сказала она, понимая это. Немного силы возвратилось к ней, как свеча, вспыхивающая в ветре. "Стефан, ты обещаешь? Обещаешь заботиться о друг друге?"
"Я обещаю," сказал он. "О, Елена …"
Волны сонливости преодолевали ее. "Это хорошо," сказала она. "Это хорошо, Стефан."
Дверной проем был ближе, таким образом близко она могла коснуться его теперь. Она задавалась вопросом, были ли ее родители где-нибудь там.
"Пора домой," она шептала.
И затем темнота и тени исчезли, стало легко.
Стефан держал ее, в то время как ее глаза закрылись. И затем он только держал ее, слезы, он старался сам не упасть. Это была другая боль чем тогда, когда он вытащил ее из реки. Не было никакого гнева в этом, и никакой ненависти, только любвь, которая, казалось, пошла вперед и вперед навсегда.
Ничто не могло больше нанести вред.
Он смотрел на прямоугольник солнечного света, в шаге или двух от него. Елена вошла в свет. Она оставила его здесь одного.
Не долгое время, он думал.
Его кольцо было на полу. Он даже не глядел на него, пока он поднялся, затем посмотрел на полосу солнечного света, сияющего внизу.
Рука схватила его руку и задержала его.
Стефан изучал лицо своего брата.
Глаза Дамона были темными как полночь, и он держал кольцо Стефана. Поскольку Стефан наблюдал, неспособный переместиться, он одел кольцо на палец Стефана и отпустил его.
"Теперь," сказал он, опускаясь мучительно, "Вы можете пойти куда хотите." Он выбрал кольцо, которое Стефан дал Елене с пола и протянул его. "Это тоже твое. Возьми это. Возьмите это и идите" Он отклонял свое лицо.
Стефан пристально глядел на золотой кружок в его руке в течение долгого времени.
Тогда его пальцы сомкнулись, и он оглядывался назад на Дамона. Глаза его брата были закрыты, его дыхание стало трудным. Он выглядел усталым от боли.
И Стефан дал обещание Елене.
"Пойдем," сказал он спокойно, убирая кольцо в его карман. "Давайте найдем место место, где ты можешь отдохнуть."
Он обнял брата, чтобы помочь ему встать. И затем, на мгновение, он задержался.
Глава 16
16 Декабря, Понедельник
Стефан дал мне этот дневник. Он отдал много вещей с его комнаты. Сначала я говорила, что не хочу его, потому что не знала, что с ним делать. Но сейчас у меня есть идея.
Люди уже начинают забывать. Им дали ошибочные подробности, к которым они добавили еще и свои домысли. Большинство которых для того, чтобы все объяснить. Почему на самом деле здесь не было ничего сверхъестественного, почему для всего есть разумное объяснение. Это просто глупо, но их не остановить, особенно взрослых.
Они хуже всего. Говорят, что собаки были больны на бешенство или что-то еще. Ветеринары сошлись на том, что это новый вид бешенства, распространяемый летучими мышами. Мередит говорит, что это забавно. А я думаю, что это просто глупо.
С детьми немного лучше, особенно с теми, что были на танцах. Я думаю, что некоторым мы можем доверять, например Сью Карсон и Викки. Викки настолько изменилась за последние два дня, что аж не верится. Сейчас ей не так, как в последние два с половиной месяца, но она еще и не такая как раньше. Когда-то она бала красивой и глупой девчонкой бегающей среди людей. Но я думаю, теперь с ней все в порядке.
Даже Керолайн не была сегодня такой скверной. Она никому этого не говорила, но мне сказала, что именно Елене принадлежит титул снежной королевы, который каким-то образом был украден оглашением Сью. Хотя я думаю, что именно она его и украла. Но это было мило с ее стороны.
Елена выглядела такой спокойной. Не как восковая фигура, а скорее, так как будто она спала. Я знаю, что все так говорят, и это правда. Теперь это действительно, правда.
Но люди говорят про «ее невероятное спасение от утопления» и что-то вроде этого. Говорят, что она умерла от закупорки кровеносного сосуда, что совершенно смехотворно. Но это натолкнуло меня одну мысль.
Я собираюсь достать из кладовки ее другой дневник. И тогда я собираюсь попросить мисис Гримбси занести его в библиотеку, не при таких обстоятельствах, как у Хонории Фелл, но там люди смогут взять и прочитать его. Потому что, правда в нем. И это настоящая история. А я не хочу, чтобы кто-то ее забыл.
Я думаю, дети вспомнят.
И полагаю, что опишу то, что случилось, пока люди вокруг отдыхали; Елена бы этого хотела. С тётей Джудит все в порядка, хотя она одна из тех, кто не верит в правду. Ей нужно разумное объяснение. Она с Робертом собирается пожениться на Рождество. Маргарет это пойдет на пользу.
У Маргарет была хорошая мысль. Она сказала мне, что хочет когда-то пойти к маме, папе и Елене, но не сейчас, потому что есть еще много дел, которые нужно сделать здесь. Я не знаю, что пробудило в ее сердце эту мысль.
Для четырех-летней девочки она очень умная.
С Аларихом и Мередит конечно тоже все в порядке. Когда они увидели друг друга тем ужасным утром, после того как все затихло, и мы поднялись, они практически падали на руки друг другу. Я думаю, между ними что-то есть. Мередит сказала, что будет обговаривать это, когда ей будет восемнадцать и она окончит школу.
Тупик, просто тупик. У всех есть парни. Я думаю попробовать один бабушкин ритуал, чтобы узнать выйду ли я замуж вообще. Тут нет никого, за кого я хотела бы выйти замуж.
Ну может Мэтт. Мэтт симпатичный. Но сейчас у него на уме только одна девушка. И я не знаю, изменится ли это когда-либо.
Он вмазал Тайлеру в нос сегодня после службы, потому, что тот сказал про нее что-то плохое. Единственный человек, который никогда не изменится это Тайлер. Он всегда будет придурком, как сейчас.
Но Мэтт здоров, хоть и глаза у него ужасно синие. И его уволили с работы.
Стефан не мог ударить Тайлера потому, что его там не было. В городе еще много людей, которые думают, что он убил Елену. Потому, что кроме них там больше никого не было. Повсюду был разбросан пепел Катрины, когда спасатели залезли в гробницу. Стефан говорит, что она была такой старой, что загорелась. Он сказал что понял: Катрина не сгорела, та молодая вампирша не превратилась в пепел. Она просто умерла, как Елена. Только старые превращаются в пепел.
Некоторые люди, особенно мистер Смолвуд и его друзья, возможно, осуждали бы Дамона, если бы тот появился. Но они не могут. Потому что его не было, когда они попали в гробницу, Стефан помог ему выбраться. И он не сказал где он, но я думаю, он был где-то в лесу. Вампиры, наверное, быстро исцеляются, потому что когда я сегодня встретила Стефана, он сказал, что тот покинул церковь Феллов. Он не был этому рад; Я думаю, Дамон ему не сказал. Сейчас стоит вопрос: Что делает Дамон? Кусает невинных девчонок? Или он изменился? Держу пари, что одно из двух. Дамон странный парень.
Но замечательный. Определенно замечательный.
Стефан не знает, какой из двух вариантов. Но я подозреваю, что Дамон удивится, если он за ним следит. Очевидно, он дал Елене обещание, приглядывать за ним. А к обещаниям Стефан относится серьезно, очень серьезно.
Я желаю ему удачи. Он будет делать то, что хотела бы Елена, и это делает его счастливым. Настолько счастливым, насколько он может быть таковым без нее. Он носит ее кольцо на цепочке, которая у него на шее.
Если вы думаете, что все это не серьезно или то, что меня не интересует Елена, это только показывает, насколько вы ошибаетесь. Я думаю, что кто-то говорит обо мне такое. Мы с Мередит плакали всю субботу и пол воскресения. Я так злилась, я хотела рвать и ломать все подряд. Я все продолжала думать, почему Елена? Почему? Когда было так много людей, которые могли умереть той ночью. Из целого города она была единственной.
Конечно, она сделала это чтобы спасти остальных, но почему она должна была попрощаться с жизнью, чтобы сделать это? Это не честно.
О, я опять начала плакать. Это всегда случается, когда думаешь, что жизнь не честная штука. И я не могу объяснить почему. Я бы пошла стучать по гробу Хонории Фелл если бы та могла объяснить, но она не будет со мной разговаривать. И я не думаю, что это может сделать еще кто-то.
Я любила Елену. И я буду страшно по ней скучать. Вся школа будет. Это так будто угаснул свет. Роберт сказал, что на латине ее имя означает, «свет».
Это всегда будет частью меня, куда бы не ушел свет.
Я надеюсь, что буду способна сказать ей «прощай». Стефан говорит, что она посылает мне свою любовь. Я попробую подумать о том, как хранить свет в себе.
Я лучше буду заканчивать писать. Стефан уезжает, Мэтт, Мередит, Аларих и я собираемся с ним попрощаться. Я не хотела писать это сюда; Я не хотела оставлять дневник себе на память. Но я хочу, чтобы люди узнали правду о Елене. Она не была святой. Она не была всегда хорошей, доброй и честной. Но она била сильной, любящей и преданной по отношению к своим друзьям, и в конце она сделала самую бескорыстную вещь, которую только могла. Мередит говорит: это значит, что свет в ней победил тьму. Я хочу, чтобы люди знали это и всегда помнили.
Я всегда буду помнить.
Бонни Маккалог
12.16.1991
Дневники Вампира 3 ( продолжение 12 главы)
Она боялась, что он собирается просто встать и выбежать из комнаты.
Вдруг его плечи расслабились, резко опустились вниз, и он медленно закрыл глаза. Он дышал глубоко и прерывисто. - Елена.
- Да, - прошептала она.
- Ты мертва.
- Нет. Я здесь.
- Умершие люди не возвращаются. Мой отец не вернулся.
- Но я действительно не умерла. Я лишь изменилась.
Глаза Мэтта были прикрыты, он не верил ей, и Елена почувствовала, как холодная волна безнадежности проходит по ее телу. - Но тебе жаль, что я не умерла, не так ли? Я ухожу. - прошептала она.
Лицо Матта скривилось, и он заплакал.
- Нет! О, нет! Прошу тебя, Мэтт, не нужно! " Она обняла его и стала укачивать, сдерживая свои собственные рыдания. - Мэтт, я сожалею; я не должна была приходить сюда.
- Не уходи, - рыдал он. - не уходи!
- Не уйду, - Елена прекратила борьбу, и слезинки упали на влажные волосы Мэтта. - Я никогда не хотела причинять тебе боль - сказала она, - Никогда, Мэтт. В те времена все те вещи, которые я совершала - я никогда не хотела причинить тебе боль. - Так и есть. - она закончила говорить и просто обнимала его.
Через некоторое время его дыхание успокоилось, и он сидел, закрыв лицо руками. Он избегал ее взгляда. Он иногда смотрел на нее, тяжело и с недоверием, как будто он готовился к чему-то, боялся чего-то.
- Хорошо, ты здесь. И ты жива. - сказал он грубо. - Так чего же ты хочешь?
Елена была ошеломлена.
- Давай же, говори. Должно же быть что-то, не так ли?
Хлынули новые слезы, но Елена подавила их. - Я полагаю, что заслужила это. Я знаю, что я наделала. Но на этот раз, Мэтт, я не хочу абсолютно ничего. Я пришла, чтобы принести извинения, сказать, что я сожалею о том, что использовала тебя - не только в ту ночь, но и в остальное время. Ты мне дорог, и меня беспокоит, тяжело ли тебе. Я думала, что, возможно, я могу хоть что-то теперь изменить. - После тяжелой паузы она добавила,
- Я полагаю, что теперь я могу идти.
- Нет, подожди! Подожди секунду! - Мэтт снова сжал лицо руками. - Слушай. Это было глупо, и я - сопляк...
- Это была правда, и ты - настоящий джентльмен. И тебе нужно было прогнать меня уже давно.
- Нет, я - глупый сопляк. Я должен биться головой об стену от радости, что ты не мертва. Минуту. Сейчас я смогу послушать тебя. - Он схватил ее запястье, и Елена удивленно посмотрела на него. - Мне все равно, являешься ли ты темным созданием, Годзиллой или Франкенштейном, или всем эти вместе, мне только...
- Мэтт. - Елена запаниковала и прикрыла его рот свободной рукой.
- Я знаю. Ты с черноволосым парнем. Не волнуйся: я помню о нем. Он мне даже симпатичен, Бог знает, почему. - Мэтт вздохнул и, казалось, успокоился. - Я не знаю, говорил ли Стефан тебе. Он сказал мне кое-что - о том, что он злой на самом деле, что он не жалеет о том, что сделал с Тайлером. - Ты понимаешь, о чем я?
Елена закрыла глаза. - Он едва ли питался с той ночи. Я думаю, сейчас на него идет охота. Сегодня вечером он почти убил себя, настолько он был слаб.
Мэтт кивнул. - Так вот в чем заключается основное дерьмо. Я должен был знать.
- Да, это так и с этим ничего не поделаешь. Эта потребность сильна, более сильна чем ты можешь представить. - эти слова напомнили Елене, что она не ела сегодня, и что она хотела есть еще перед тем, как они отправились к Алариху. - В связи с этим фактом, я должна идти. Скажи мне только, будут завтра ночью танцы или нет? Всё плохое происходит чаще всего на больших мероприятиях. Мы будем пытаться охранять вас, но я не знаю, чем мы сможем помочь при случае.
- Кто это - «мы»? - резко спросил Мэтт.
- Стефан и Дамон, думаю...Дамон и я - точно. И Мередит и Бонни … и Аларих Зальцман. Не спрашивай об Аларихе, это - долгая история.
- Но против чего вы собираетесь принимать меры?
- Я и забыла, что ты не знаешь. Это - также длинная история, но … хорошо, скажу тебе коротко. Это то, что убило меня, то, что заставляет собак нападать на людей, как после моей мемориальной службы. Это что-то плохое, Мэтт, что-то вокруг церкви Фелла. И мы собираемся попытаться остановить это, пока не произошло еще что-нибудь завтра ночью. - она пыталась собраться. - Прости, я сожалею, но мне действительно нужно идти. - Ее глаза бегали, и, несмотря на ее усилия, периодически останавливались на большой вене на шее Мэтта.
Когда она, наконец, сумела оторвать пристальный взгляд оттуда и посмотрела ему в лицо, она увидела, что на место его шока постепенно приходит понимание. И, что еще более невероятно, принятие. - Хорошо, - сказал Мэтт.
Она не была уверена, что она расслышала правильно. - Мэтт?
- Я сказал, всё хорошо. Это больше не шокирует меня.
- Нет! Нет, Мэтт! Я действительно не пришла сюда для этого!...
- Я знаю. Именно поэтому я хочу этого. Я хочу дать тебе хоть что-то, чего ты не просила. - Мгновение помолчав, он сказал, - В качестве помощи старому другу.
«Стефан» - подумала Елена. Стефан сказал ей придти, и придти одной. Стефан знал, поняла она. И всё было в порядке. Это был его подарок Мэтту - и ей.
«Но я вернусь к тебе, Стефан,» - подумала она.
Она уже наклонялась к его шее, и Матт сказал, - Я собираюсь придти и помогать вам завтра, ты знаешь. Даже если я не приглашен.
Тогда её губы коснулись его горла.
Пятница, 13 декабря
Дорогой Дневник,
Сейчас глубокая ночь.
Я знаю, что я писала об этом прежде, думала - уж точно. Но сегодня - именно тот вечер - или ночь, когда всё случится. Это - оно.
Стефан также чувствует это. Он ушел из школы сегодня, чтобы сказать мне, что танцы все-таки не отменили. Господин Ньюкасл не захотел начинать панику, отменяя их или что бы то ни было еще. Вот, что они собираются предпринять: «безопастность» снаружи здания, что, как я предполагаю, означает - полицию. И, возможно, господин Смоллвуд и некоторые из его друзей с винтовками. Но я не думаю, что этим они смогут остановить то, что собирается случиться. И не знаю, сможем ли мы.
Снег шел весь день. Въезд в город блокирован, следовательно ничто или никто не может ни въехать, ни выехать. До тех пор, пока с завтрашнего утра не заработает снегоочиститель, а тогда может быть уже слишком поздно.
В воздухе что-то странное. И это не только снег. Это что-то еще более холодное, чем мы ожидали. Напоминает то, как океан отступает от берега перед приливно-отливной волной и на секунду задерживается. А потом отпускает её, и...
Сегодня я думала о моем втором дневнике, том, который у меня в спальне под половицами. Возможно о моей жизни есть что-то большее в том дневнике, и я хочу узнать об этом. Я думала все-таки достать его, но не хочу идти домой снова. Я не думаю, что смогла бы справиться с собой, и знаю, что Тетя Джудит не сможет, если меня увидит.
Меня удивляет, что кто-то способен с этим справиться. Например, Мередит и Бонни, особенно Бонни. Ну и Мередит тоже, я практически считаю ее семьей. И Мэтт.
Они - хорошие и терпеливые друзья. Забавно, что раньше я думала, что не смогу выжить без целой толпы друзей и поклонников.Сейчас же я совершенно счастлива с тремя и благодарна этому. Потому что они - настоящие друзья.
Не знаю, насколько я заботилась о них прежде. Или о Маргарет, и даже о Тете Джудит. И о каждом в школе… Несколько недель назад я говорила, что меня абсолютно не беспокоит всё население нашего города. Я совершенно не хотела их всех защищать. Но сегодня вечером я постараюсь.
Знаю, что я ухожу от основной темы своей записи, но я хочу сейчас поговорить о вещах, важных для меня. Я хочу собрать их всех в своих мыслях. На всякий случай.
Но время идет. Стефан ждет меня. Я закончу эту запись и пойду к нему.
Думаю, что мы выиграем эту битву. Надеюсь на это.
По крайней мере, мы попытаемся..
В кабинете истории было тепло и горел свет. С другой стороны здания школы еще ярче сиял кафетерий, сверкая Рождественскими огнями в художественном оформлении. Сразу после прихода Елена тщательно осматривала всё это на осторожном расстоянии, наблюдая, как пары приходят на танцы и обходя охранников, дежуривших у входа. Чувствуя тихое присутствие Дамона за спиной, она указала на девушку с длинными, чуть каштановыми волосами.
- Викки Беннетт, - сказала она.
- Беру с тебя слово, - ответил он.
Далее, в течении ночи, Елена осматривалась вокруг их маленького охранного клуба. Стол Алариха был пуст, и на нем лежала грубо согнутая карта школы. Мередит вместе с ним наклонялась над ней, и ее темные волосы прикасались к рукаву его рубашки. Мэтта и Бонни здесь не было, они смешались с танцующими на стоянке для автомобилей. Стефан и Дамон исследовали периметр в основании школьного здания. Они собирались проводить эвакуацию при случае.
- Ты должна остаться внутри, - сказал Аларих Елене. Чего только нам еще и не хватает, так это, чтобы кто-то заметил тебя и начал преследовать
- Я всю неделю передвигаюсь по городу, - сказала Елена, удивленная. - Если я захочу быть незамеченной, никто меня не увидит. - Но она согласилась остаться в кабинете истории, сверяясь с картой.
«Это похоже на замок» - думала она, так как видела, как Аларих планировал позиции подчиненных шерифа и других мужчин на карте. «И мы защищаем его. Я и мои терпеливые рыцари».
Часы с плоским экраном на стене отмечали минуты. Елена наблюдала за этим, поскольку она впускала и выпускала из кабинета людей, закрывая за ними дверь. Она наливала горячий кофе из термоса тем, кто просил. Слушала сообщения входящих:
«На северной стороне школы тихо».
«Кэролайн только что получила корону Королевы Снега. Огромнейшая неожиданность».
«Подростки шумят на краю стоянки. Люди шерифа уже окружили их»
Перевалило за полночь.
- Возможно, мы были неправы, - сказал Стефан час спустя. Это был первый раз с начала вечера, когда они находились в кабинете вместе.
- Может это случится как-нибудь в другой раз, - сказала Бонни, снимая ботинок и смотря внутрь.
- Нет никакго способа узнать, когда и как это случится, - сказал Елена твердо. - Но мы не могли быть неправы относительно этого.
- Возможно, - глубокомысленно произнес Аларих, - Способ есть. Я имею ввиду способ узнать, когда это может произойти. - Все вопросительно подняли глаза, и он добавил: - Нам нужно предсказание.
Глаза всех обратились к Бонни.
- О, нет, - Бонни сказала. - Я - против всего этого. Я ненавижу это.
- Это - большой дар... - начал Аларих.
- Это - ужасная боль. Вы просто не понимаете. Обычно предсказания оказываются ужасными. В большинстве случаев я узнаю вещи, которые не хочу знать! Но оказываться во власти этого еще ужасней. И впоследствии я даже не помню, о чем я говорила. Это отвратительно.
- Оказываться во власти? Что ты имеешь ввиду? - Аларих повторился, - В чьей власти?
Бонни вздохнула. - Это - то, что случилось со мной в церкви, - сказала она терпеливо. - Я могу совершить предсказание по воде или читая линии на ладони, - она взглянула на Елену, и затем продолжила - Или что-либо другое, подобно этому. Но иногда случается так, будто кто-то использует меня, чтобы говорить через меня. Это похоже на то, как будто кто-то поселяется в моем теле.
- Как тогда, на кладбище, когда ты сказала, что там что-то, что поджидает меня, - сказала Елена. - Или как когда ты предупредила меня не идти к мосту. Еще когда ты пришла ко мне на обед и сказала, что Смерть, моя смерть, была в доме. - Автоматически она посмотрела на Дамона, который спокойно ответил на ее пристальный взгляд. «Однако, это было неправдой» - подумала она. Дамон не был ее смертью.Что же тогда означало это пророчество? На одну секунду что-то мелькнуло в ее сознании, но прежде, чем она успела сконцентрироваться, вмешалась Мередит.
- Это похоже на другой голос, который говорит через Бонни, - объяснила она Алариху. - Она даже выглядит иначе. Быть может, в церкви вы были недостаточно близко, чтобы заметить это.
- Но почему вы не говорили мне об этом? - Аларих был возбужден. Это ведь очень важно! Ваше молчание было безответственным...Ведь это могло дать нам важную информацию об уничтожении Другой Силы, или, по крайней мере, ключ к разгадке, как бороться с ней.
Бонни покачала головой. - Нет. Это - не то, что я могу вызвать сама, и это не отвечает на вопросы. Оно просто случается со мной иногда. И я ненавижу, когда это происходит.
- Ты имеешь ввиду, что не делаешь ничего, чтобы вызвать это? Такое случалось когда-либо прежде? Чем это может быть вызвано?
Елена и Мередит, знавшие очень хорошо, что может быть причиной, посмотрели на друг друга. Елена закусила губу. Это был выбор Бонни. Это должен был быть выбор Бонни.
Бонни, держащая голову руками, стрельнула взглядом на Елену сквозь рыжеватые завитки своих волос.Затем она закрыла глаза и застонала.
- Свечи, - произнесла она.
- Что...?
- Свечи. Пламя свечи может способствовать этому. Я не уверена в этом. Поймите, я не обещаю ничего...
- Сходите кто-нибудь в лабораторию науки. - сказал Аларих.
То, что происходило сейчас, напоминало сцену, когда Аларих первый раз проводил с ними урок и попросил поставить их стулья в круг. Елена осматривала лица в этом круге, устрашающе освещенные пламенем свечи. Здесь был Мэтт, твердо сомкнувший губы. Рядом с ним Мередит, ее темные волосы отбрасывали тени вверх. И Аларих, с рвением наклонившийся вперед. Затем Дамон, свет и тень плясали по его лицу. И Стефан, его высокие скулы выглядели в этом свете слишком резкими для глаз Елены. И наконец, Бонни. Она выглядела в освещении свечи слишком маленькой и хрупкой.
«Мы связаны» - подумала Елена, одолеваемая тем же чувством, что и в церкви, когда она держала за руки Стефана и Дамона. Она вспомнила тонкий белый круг из воска, плывущего в блюде воды. «Мы сможем сделать это, только если будем держаться вместе»
- Я собираюсь лишь изучать пламя свечи, - произнесла Бонни, ее голос немного дрожал. - И не буду думать о чем-либо другом. Я собираюсь полностью открыть мою душу для этого, - Она начала глубоко дышать, пристально вглядываясь в пламя свечи.
И затем случилось то, что уже происходило раньше. Лицо Бонни разгладилось, всякое его выражение исчезло. Её взгляд окаменел, как у каменного херувима на кладбище.
Она не произнесла ни слова.
И вдруг Елена поняла, что они не договорились, о чем будут спрашивать. Она обдумывала это, решая, какой же вопрос лучше задать. - Где мы можем найти Другую Силу? - спросила она, и в тот же момент у Алариха вырвалось: - Кто ты? - их голоса перемешались и сплелись в один.
Чистое лицо Бонни повернулось, охватывая весь круг невидящим взглядом. Голос, который не был голосом Бонни, произнес: - Идемте и увидите. ( долго думала, как лучше перевести эту фразу...дословно звучит так!)
- Минуту, - произнес Мэтт, поскольку Бонни встала, всё еще находясь в трансе, и сделала шаг к двери. - Куда она идет?
Мередит схватила ее пальто. - Мы идем за ней?
- Не прикасайтесь к ней! - отрезал Аларих, подпрыгивая, так как Бонни вышла за дверь.
Елена взглянула на Стефана, а затем на Дамона. Единодушно, они последовали за уходящей в темноту Бонни, выходя из кабинета.
- Куда мы идем? На какой из вопросов она отвечает? - требовал Мэтт. Елена смогла только покачать головой. Аларих бежал трусцой, чтобы не отстать от скользящих по земле шагов Бонни.
Она чуть замедлила движение, потому что они вышли на снег, и, к удивлению Елены, пошли к автомобильной стоянке, туда, где была припаркована машина Алариха. Бонни остановилась там.
- Мы не поместимся здесь все, мы с Мэттом будем следовать за вами. - быстро сказала Мередит. По коже Елены прошла дрожь предчувствия, когда ее обдуло холодным воздухом со стороны машины Алариха, открывшего двери с обеих сторон для неё, Дамона и Стефана. Бонни села вперед. Она смотрела прямо вперед и ничего не говорила. Но как только Аларих выехал со стоянки, она подняла белую руку и начала указывать им путь.
Right on Lee Street and then left on Arbor Green. Straight out toward Elena's house and then right on Thunderbird. HeadingtowardOldCreekRoad. (здесь следует описание улиц, по которым они едут, я не знаю, как правильно перевести эти названия)
И тут Елена вдруг поняла, куда они направляются.
Они проехали по второму мосту на кладбище, тому, который все называли «новым мостом» , отличительно от старого Плетеного моста, оставшегося позади. Они приближались к этому месту со стороны ворот, Тайлер Смоллвуд объехал их стороной, когда вез Елену к разрушенной церкви. Автомобиль Алариха остановился там же, где когда-то остановилась машина Тайлера. Мередит ехала позади них.
С ужасным чувством дежа вю, Елена сделала шаг через ворота, сразу за Бонни, туда, где стояла разрушенная церковь с высокой колокольней, указывающей подобно пальцу, вверх, на темное небо. В пустом отверстии, которое когда-то было дверным проемом, она остановилась.
- Куда ты ведешь нас? - спросила она. - Послушай. Скажи только, на какой из наших вопросов ты сейчас отвечаешь?
- Идемте и увидите.
Елена беспомощно посмотрела на остальных. И затем переступила через порог. Бонни медленно подошла к белой мраморной могильной плите, и остановилась.
Елена посмотрела туда, а затем на призрачное лицо Бонни. И тут каждый волосок на ее теле будто встал дыбом. - О, нет, - прошептала она, - Только не это.
- Елена, о чем это ты? - спросила Мередит.
Чувствую головокружение, Елена посмотрела вниз, на мраморные лица Томаса и Хонории Фелл, лежащие на каменной поверхности их могилы.
- Эта могила открывается, - прошептала она.
Глава 13
- Думаешь нужно заглянуть внутрь? – Спросил Мэтт.
- Я не знаю, - с несчастным видом ответила Елена.
Она не хотела заглядывать внутрь гробницы сейчас, как и тогда, когда Тайлер предложил сдвинуть крышку чтобы развлечься.
- Может, ми не сможем открыть ее, - добавила она. - Тайлер и Дик не смогли. Крышка начала двигаться лишь, когда я сперлась на нее.
- Сопрись на нее сейчас; может здесь есть спрятанный открывающий механизм, - после предложения Алариха Елена попробовала, но безрезультатно, - Ладно давайте все вместе попробуем ее сдвинуть. Сейчас!
Согнувшись, он смотрел на Дамона, который неподвижно стоял возле гробницы, слегка улыбаясь.
- Извините, - сказал Дамон, и Аларих отошел, нахмурив брови. Дамон и Стефан схватились за каменный уступ и напряглись.
Крышка сдвинулась с громким звуком, и Стефан поставил ее возле гробницы.
Елена не мола подойти ближе.
Вместо боя, которого она ожидала, была тошнота и она сконцентрировалась на выражении лица Стефана, которое ничего не выражало. В ее мысли начали ломится картинки пергаментов и мумии гниющих трупов с оскаленными зубами. Если бы Стефан смотрел с ужасом, недомоганием или отвращением… Но на лице Стефана было лишь смущенное удивление. Елена больше не могла терпеть это.
- Что там?
Он улыбнулся ей изогнутой улыбкой и начал говорить, мельком взглянув на Бонни.
- Иди посмотри.
Елена подошла к гробнице и взглянула внутрь. Затем у нее закружилась голова, и она обратила внимание на изумление Стефана.
- Что это?
- Я не знаю, - ответил он и повернулся к Мередит и Аларику . - У кого нибуть есть зажигалка или веревка?
После того как они взглянули внутрь каменной коробки, они пошли к машинам. Елена стояла на том же месте, пристально вглядываясь вниз, напрягая свое ночное зрение. Она до сих пор не могла в это поверить.
Вместо гробницы здесь был проход вниз.
Теперь она поняла, почему ощущала холодный воздух, которой дул снизу по руке, которую она поставила на крышку той ночью. Она смотрела вниз, и это напомнило ей погреб или подвал в земле. Она могла видеть только одну стену, которая уходила вниз прямой линией прямо под ней, и на ней была металлическая ступенька, забитая в камень, как лестница.
- Вот, - сказала Мередит Стефану, возвращаясь. – Аларих взял мою зажигалку. И вот веревка, которую Елена положила у меня в машине, когда ми ездили тебя искать.
Маленький лучик света от зажигалки Мередит осветил темную комнату внизу.
- Я не могу заглянуть далеко, но она выглядит пустой, - сказал Стефан. – Я спущусь первым.
- Спустишься? – Спросил Мэтт. – Ты думаешь нам следует спустится вниз? Как ты думаешь, Бонни?
Бонни не шелохнулась. Она до сих пор стояла здесь с невидящим взглядом, будто ничего вокруг себя не видела. Без единого слова она подступила к краю гробницы и начала спускаться.
- Тпру, - издал Стефан. Он сунул зажигалку в карман его куртки, положил руку на ногу статуи и прыгнул.
Елене не хватило времени насладится выражением лица Алариха; она нагнулась и крикнула,
- Ты в порядке?
- Отлично. - зажигалка замелькала внизу. – С Бонни тоже все хорошо. Ход постоянно идет вниз. Возьмите веревку на всякий случай.
Елена взглянула на Мэтта, который стоял ближе всех. Его голубые глаза беспомощно встретили ее взгляд, затем он опустил глаза и кивнул. Она глубоко вздохнула и положила руку на ногу статуи, как это сделал Стефан. Другая рука вдруг схватила ее за запястье.
- Я только что о кое-чем подумала, - жестко сказала Мередит. – А вдруг Бонни и управляет эта другая сила?
- Я над этим уже думала, - ответила Елена. Она похлопала руку Мередит, и прыгнула.
Рука Стефана помогла ей подняться и она огляделась.
- О, Боже…
Это было странное место. Стены были облицованы камнями, которые были гладкими, почти блестящими. На некотором расстоянии друг от друга стояли металлические подсвечники. В некоторых из них были восковые свечи. Елена не видела другой конец помещения, но с помощью зажигалки недалеко можно было увидеть металлические врата, как у церкви те что ведут к алтарю.
Бонни уже была почти снизу лестницы. Она молча ждала, пока спустятся остальные, сначала Мэтт, потом Мередит, и последним был Аларих с другой зажигалкой.
Елена смотрела вверх.
- Дамон?
Она могла видеть его силуэт в черном прямоугольнике гробницы, через которую видно небо.
- Что?
- Ты с нами? – Спросила она. Нет, – Ты идешь с нами?
Она знала, что он поймет разницу.
Она подождала пять ударов сердца в наступившей тишине. Шесть, семь, восемь…
Дамон аккуратно спустился, делая порыв воздуха. Но на Елену он так и не взглянул. Его взгляд был странно отдаленным, и она ничего не могла прочитать на его лице.
- Это крипт, - с удивлением проговорил Аларих, в то время как его зажигалка вертелась в темноте. – Подземная комната церкви, которую использовали как место захоронения. Их обычно строят у больших церквях.
Бонни шла прямо к узористым вратам и пихнула их своей маленькой белой рукой, чтобы открыть. Они покачнулись от нее.
Удары сердца Елены сейчас были слишком быстрые, чтобы их посчитать. Она заставляла свои ноги идти вперед за Бонни. Ее заостренные чутье было почти болезненным, но они ничего не могли сказать про то, куда они шли. Свет от зажигалки Стефана был насколько тусклым, что розглядеть можно било только камни под ногами, и загадочный силуэт Бонни.
Бонни остановилась.
Это оно, подумала Елена, и воздух застрял у ее горле. О, Боже это оно; почти оно. Внезапно ее охватило сильное ощущение, что она посередине ясного сна, когда она знала что спит, но ничего не могла сделать, чтобы проснуться. Она застыла.
Она могла почувствовать страх других, особенно Стефана стоявшего рядом с ней. Его зажигалка скользила по вещам на расстоянии к Бонни, но сейчас глаза Елены не замечали их. Она видела углы, плоскости, контуры помещения и потом что-то мелькнуло. Мертвлено-белое лицо, причудливо висело сбоку…
Крик не вырвался с ее горла. Это была обычная статуя. Такая же била сверху на крышке гробницы. Эта гробница была очень похожа на ту, через которую они прошли. Кроме того, что она была разрушена. Ее крышка была разбита на две части и все это било под землей. Что-то, похожее на хрупкие осколки из слоновой кости, было разбросано по полу. «Кусочки мрамора, Елена отчаянно говорила себе; это всего лишь мрамор, кусочки мрамора.»
Это были дробленные человеческие кости.
Бонни развернулась.
Ее сердцевидное лицо покачнулось, и теперь ее пустой неподвижный взгляд осмотрел каждого из их группы. И ее взгляд остановился на Елене.
Потом, вздрогнув, она очень резко наклонилась вперед, как кукла-марионетка, которой перерезали нити.
Елена поймала ее, чтобы та не упала.
- Бонни? Бонни?
Коричневые глаза, которые на нее смотрели, были расширены и дезориентированы. Это был собственный взгляд напуганной Бонни.
- Но что случилось? – Требовала Елена. – Оно ушло?
- Я тут.
Над разграбленной гробницей показывался туманный свет. «Нет, это не свет» подумала Елена. Она осмотрела его своим зрением, и этот свет был в неправильном спектре. Но он не был ни инфракрасным, ни ультрафиолетовым. Это что-то иное. Что-то, чего человеческое зрение увидеть не могло. Оно раскрывалось перед ней, и она чувствовала его Силу.
- Другая Сила, - прошептала она и ее кровь застыла.
- Нет, Елена.
Голос не был звуком, так же как и увиденное не было светом. Он был грустный и тихий, как сияние звезд. Это ей что-то напомнило.
«Мама?» дико подумала она. Но это не был голос ее матери. Свечение над гробницей казалось, закручивается в воронку, ив следующий миг Елена разглядела в нем лицо, грустное и знатное. И она его узнала.
- Я тебя ждала, - мягко промолвил голос Хонории Фелл. – Здесь я могу поговорить с тобой у моей нынешней форме, не используя губы Бонни. Послушай меня. У вас мало времени, а опасность очень велика.
Елена нашла свой язык:
- Но что это за комната? Почему ты привила нас сюда?
- Ты спрашиваешь меня. Я не могу показать, пока ты спрашиваешь. Это ваше поле битвы.
- Я не понимаю.
- Это помещение было построено для меня людьми церкви Феллов. Место отдыха моего тела. Секретное место для того, кто имел секретные силы. Как и Бонни, я знаю вещи, которые больше никто не знает. Я вижу вещи, которые никто не видит.
- Ты медиум, - хрипло прошептала Бонни.
- В те дни они называли это колдовством. Но я никогда не использовала свои силы, чтобы навредить кому-либо, и когда я умерла, они построили мне этот памятник чтобы я и мой муж могли отдыхать в мире. Но через много лет нас побеспокоили.
Жуткий свет начал двигаться, и приобрел форму Хонории.
- Другая Сила пришла в церковь Феллов, полна ненависти и разрушения. Она разрушила место моего отдыха и разбросала мои кости. Это место стало домом для нее. Когда она уходит творить зло в моем городе, я просыпаюсь.
- Я уже устала предупреждать вас, Елена. Она живет здесь, под кладбищем. Она ждала тебя, наблюдала за тобой. Иногда в форме совы.
Сова. Мозг Елены работал бистро. Сова, как та сова, что гнездилась на колокольне церкви. Как та сова что била на амбаре, как та сова на старом дереве возле ее дома.
«Белая сова… Хищная птица… Пожиратель плоти…» подумала она. А потом она вспомнила большие белые крылья, что казалось, растянулись на горизонте. Большая птица с тумана или снега следовала за ней, концентрировалась на ней, полная жажды крови и животной ненависти…
- Нет! – закричала она, когда воспоминания проглотили ее.
Она ощущала руки Стафана у себя на плечах, его пальцы сжались почти до боли. Это вернуло ее к реальности. Хонория Фелл все еще говорила.
- И ты Стефан, она и за тобой следила. Она возненавидела тебя еще до того, как возненавидела Елену. Она мычала тебя, игралась как кот мышей. Она ненавидит тех, кого ты любишь. Она полна ядовитой любви к себе.
Елена невольно обернулась. Она увидела Мередит, Алариха, и Мета, которые стояли будто окаменевшее. Бонни и Стефан были возле нее. «Но Дамон… где Дамон?»
- Ее ненависть выросла настолько, что она убьет любого, с удовольствием прольет любую кровь. Прямо сейчас контролируемые ею животные выбегают из леса. Они идут на свет, они идут в город.
- Снежные танцы! – резко сказала Мередит.
- Да. И на этот раз они будут убивать до тех пор, пока последнего из них не убьют.
- Нам следует предупредить людей, - сказал Мэтт. – Каждый участвует в этом танце.
- Вы никогда не будете в безопасности, пока разум что контролирует их, не будет уничтожен. Убийства возобновляться. Вы должны уничтожить Другую Силу, которая ненавидит; Вот почему я привела вас сюда.
Здесь появилась другая вспышка света; она, казалось, увеличивается.
- Вы смелые, если вы найдете ее. Будьте сильными. Это все, что я могу сделать для вас.
- Подождите пожалуйста! – Начала Елена.
Непрерывный жесткий голос не обращал на нее внимание.
- Бонни, у тебя есть выбор. Твои силы – это ответственность. Они также и дар, который может исчезнуть. Ты хочешь оставить их?
- Я… - Бонни потрясла головой от страха. – Я не знаю. Мне нужно время…
- Времени нет. Выбирай. – Свет начал сгущаться.
Глаза Бонни были смущенными и неопределенными, она нашла лицо Елены в поисках помощи.
- Это твой выбор, - прошептала Елена. – Ты сама должна решить.
Потихоньку неуверенность покинула лицо Бонни, и она кивнула. Она стояла вдали от Елены, без поддержки, повернута к свету.
- Я их оставлю, - хрипло сказала она. – Я с ними как-нибудь справлюсь. Как моя бабушка.
Появилось какое-то мерцание развлечения из света.
- твой выбор мудрый. Возможно, ты будешь использовать их также хорошо. Это последний раз, когда я с тобой разговаривала.
- Но…
- У меня заслуженный отдых. Битва ваша. – И свет потух, как последний уголь затухшего костра.
Он пропал, и Елена больше не чувствовала давления вокруг нее. Что-то произойдет. Некая сокрушительная сила приближалась к ним, или нависала над ними.
- Стефан…
Стефан ее тоже ощутил; она могла говорить.
- Давайте же, - сказала Бонни, и в ее голосе слышалась паника. – Нам надо выбираться отсюда.
- Нам нужно пойти на танцы, - задыхался Мэтт. Его лицо было белым. – Ми должны помочь им…
- Огонь, - испугано крикнула Бонни, будто она только начала мыслить. – Огонь не убьет их, но он может их задержать…
- Ты что не слышала? Нам нужно определить кто эта Другая Сила. И она тут, прямо тут, прямо сейчас. Ми не можем идти! – крикнула Елена. Ее мысли беспорядочно летали. Картинки, воспоминания, это предвещало что-то ужасное. Жаждущее крови… она это чувствовала…
- Аларих. – начал Стефан, взяв все в свои руки. - Возвращайся. Возьми остальных; делай все, что сможешь. Я останусь…
- Я думаю, нам всем стоит убраться! – перебил Аларих. Его крик был оглушающим.
Он покачал зажигалкой, демонстрируя Елене то, чего она раньше не видела. В стене возле нее была зияющая дыра, будто каменная облицовка прорвалась. Это бил туннель в сырую землю, черный и бесконечный.
«Куда он ведет?» удивилась Елена, но мысль бела прервана ее криком от страха. «Сова… Хищная птица… Пожиратель плоти…» «Ворона», внезапно она поняла, чего боялась.
- Где Дамон? – кричала она, поворачивая Стефана. – Где Дамон?
- Бежим! – крикнула Бонни, ее голос был пропитан ужасом. Она побежала к вратам, так как и звук, разрывающий мрак.
Это было рычание, но не собачье. Они не ошиблись. Оно звучало намного глубже и тяжелее. Это был громкий звук, и от него тянуло звериной охотой и жаждой крови. Оно многократно повторялось эхом, дребезжа кости Елены.
Оно парализовало ее.
Звук послышался опять, голодный и дикий, но как будто слегка ленивый. Это была уверенность. За этим последовала тяжелая поступь с тоннеля.
Бонни хотела закричать, издав только тоненький свистящий звук. Что-то шло с тьмы тоннеля. Форма шла, раскачиваясь по-кошачьи. Елена узнала этот рык. Это был звук крупнейшей большей кошки, большей лева. Глаза тигра светились желтым, так как он подходил к краю тоннеля.
Наконец все случилось.
Елена чувствовала, что Стефан хочет оттолкнуть ее назад, убрать с пути. Но ее окаменевшее мускулы не дали ему этого сделать, она знала, что уже слишком поздно.
Грациозный прыжок тигра, и могучие мускулы летели в воздухе. В это мгновение, он бил как вспышка молнии. Она увидела худой мускулистый бок и гибкий позвоночник. Но она кричала не ему.
- Дамон, нет!
Это был всего лишь волк появившейся из тьмы, чтобы встретить его. Она заметила, что тигр был белым.
Большой кот бросился на волка и откинул его, и Елена почувствовала что Стефан убирает ее с дороги, отпихивая ее в безопасную сторону. Ее мускулы были обмякшими и она оказалась возле стены. Сейчас между ней и рычащей белой формой была крышка гробницы, а врата были с другой стороны.
Недостатками Елены сейчас были ужас и замешательство. Она ничего не понимала, и была сбита с толку криками в ушах. На какое-то мгновение она была уверена что Дамон игрался с ними все это время, что он и был Другой Силой. Но злоба и жажда крови, что исходили от тигра, были безошибочны. Это то, что гналось за ней на кладбище, и к деревянному мосту, и это убило ее. Это та белая Сила, которую хочет убить волк.
Это были не равные соперники. Хоть волк и был быстрый и агрессивный, но он не имел шансов. Один сильный удар тигра, и его большие когти раздерли плече волка до кости. Челюсти раскрылись, он зарычал и попробовал переломать волку шею.
Но Стефан помешал ему. Яркое пламя засветилось в глазах тигра, и он отшвырнул раненого волка с пути. Елена хотела закричать, хотела что-то сделать, чтобы избавится от боли внутри нее. Она не понимала; она ничего не понимала. Стефан был в опасности. Но она не могла двигаться.
- Выбирайтесь! – Кричал Стефан остальным. – Сейчас же, выбирайтесь!
Быстрее чем любой человек он отскочил от удара белой лапы. Огонь все еще горел в глазах тигра. Мередит была по другую сторону врат. Мэтт наполовину нёс, наполовину волочил Бонни. Аларих был с ними.
Тигр пригнул на врата и те с грохотом закрылись. Стефан уклонялся, так как он сильно устал, чтобы опять лезть в драку.
- Ми тебя не покинем… - кричал Аларих.
- Бегите! – орал на него Стефан. – Идите на танцы и сделайте что сможете! Ну же!
Волк атаковал снова, пренебрегая кровоточащей раной на голове и плече, где сияли мускулы и сухожилия. Тигр продолжал драться. Звериные звуки были такими громкими, что Елена не могла устоять на ногах. Мередит и другие ушли; Зажигалка Алариха пропала.
- Стефан! – завопила она, увидев, как он готовится к прыжку, чтобы опять драться.
Если умрет он - она тоже умрет. Если ей суждено умереть, она хочет быть с ним.
Паралич покинул ее, и она пошла к нему, рыдая, потянулась и крепко его обняла. Она почувствовала его руки, которые сильно ее обнимали. И была такой же решительной, как и он. Она остановилась, и они стали лицом к лицу.
Волк был сражен. Он лежал на спине, несмотря на его темный мех под ним можно было увидеть лужу крови. Над ним стоял белый кот. Широко раскрытые челюсти были в дюйме от черного горла. Но смертельного укуса в шею не последовало. Вместо этого тигр поднял голову и посмотрел на Стефана с Еленой
В зловещей тишине Елена заметила маленькие детали его внешности.
Усы были тонкие и изогнутые, как серебреные нити. Его мех был белым, с нечеткими, блестящими как отполированное золото, полосами. «Белый и золотистый», подумала она, вспоминая сову на амбаре. Это взбаламутило ее память… что-то, что она видела… или слышала…
Тяжелым ударом, тигр выбил зажигалку с руки Стефана. Елена слышала его шипение от боли, но она ничего не видела в темноте. Там где вообще не было света, даже охотник был слеп. Цепляясь за него, она ждала боли смертельного удара.
Вдруг у нее закружилась голова; все закружилось, стало как в тумане, и она не смогла удержать Стефана. Она не могла думать; она не могла говорить. Земля, казалось, ушла из-под ее ног. Мрачно она подумала, что на нее действует Сила, которая поражала ее разум.
Она ощущала, что тело Стефана улетает от нее, и она больше не могла бороться с туманом. Она падала вечно и не знала когда достигнет земли.
Глава 14.
Белая сова … охотник … тигр. Игра с ней подобно игре коту с мышью.
Смерть находится в доме.
И котенок, котенок бежал от Дамона. Не из опасения, а из-за боязни, чтобы быть обнаруженным. Подобно тому, когда это стояло на груди Маргарет, она вопила при виде Елены вне окна.
Елена стонала и почти всплыла от бессознательного состояния, но серый туман тянул ее спину в низ, прежде чем она могла открыть глаза. Ее мысли кипели вокруг нее.
Отравленная любовь … Стефан, это ненавидело тебя прежде, чем это ненавидело Елену … Белый и золотой...
На сей раз, когда она изо всех сил пыталась открывать ее глаза, она преуспела. И даже прежде, чем она могла сосредоточиться в тусклом и изменяющемся свете. Она знала... Она наконец знала.
Фигура в тянущемся белом платье отпрянула от свечи, которую она зажигала, и Елена видела то, что, возможно, было ее собственным лицом на его плечах. Но это было тонко искаженное лицо, бледное и красивое как ледяная скульптура, но может и нет. Это походило на бесконечные отражения себя, Елена видела в ее мечте о зале зеркал. Искривленный и голодный, и насмешка.
- Привет, Катрин, - шептала она.
Катрин улыбнулась, хитрой и хищной улыбка.
- Ты не столь глупа, как я думала, - вымолвила она.
Ее голос был легкий и сладкий, напоминающий звон колокольчиков, Елена думала. Подобно ее ресницам, горели серебристые огни в ее платье, когда она двигалась, колокольчики звенели. Волосы были золотые, почти такого же светло-золотого цвета, как и Елена. Ее глаза походили на глаза котенка: сияющие как синий драгоценный камень. На её изящной шеи висело ожерелье, с камнем того же самого яркого цвета.
Горла Елены напряглось, как будто она кричала. Оно горело от пересыхания. Даже от малейшего движения, шея жутко ныла.
Стефан был около нее. Связанный, он был привязан к железным воротам. Его голова висела около груди, и Елена поняла, что он был смертельно бел. Его горло было порвано, и кровь капала на его воротник.
Катрин возвращалась....
- Почему?! Почему ты сделала это? - Елена яростно размышляла
Катрин улыбнулась, обнажив острые, белые зубы.
-Я люблю его,- сказала она.- Разве ты не любишь его?
Только тогда Елена поняла, почему она не могла двигаться, и руки сильно изнывали. Она была связана как и Стефан. Елена увидела Дамона. Он был в худшей форме чем его брат. Его жакет и рука были разорваны, и при виде ран Елена ужаснулась. Его рубашка разорвано в лохмотьях, и Елене могла видеть крошечное движение его ребер. Он дышал. Кровь, спутанные волосы, разорванная одежда... Елена наткнулась на его безжизненные глаза.
- Кого ты любишь больше?- спросила Катрин доверчивым голосом. -Ты можешь сказать мне? Кого ты любишь больше?
Елена смотрела на нее, лицо Катрин вызывала у нее отвращение.
- Катрин, - шептала она.- Пожалуйста... Пожалуйста послушай меня …
- Скажите мне.- Катрин наклонилась к Елене так близко, что почти касалась её губами. -Я думаю, что они - оба забава для тебя. Ты любишь забаву, Елена?
Елена оттолкнула ее лицо. Катрин рассмеялась.
- Я знаю, что настолько трудно выбрать.- Она сделала небольшой пируэт. Её волосы стекали подобно водопаду по её спине.
- Это, все зависит от твоего вкуса, - Катрин продолжала, делать небольшие пируэты продвигаясь к Дамону. Она просмотрела на Елену.
- Но тогда я имею такое пристрастие к сладкому. - Она схватила Дамона за волосы, и, дергая его голову,пронзила его шею своими белоснежными клыками.
- Нет! Не делай этого; не травмируй его … - Елена, пробовала вырваться, но все попытка оказались напрасными. Катрин издавала звуки животного. Дамон стонал даже в бессознательном состоянии. Елена видела толчки его тела от боли.
- Пожалуйста остановись; о, пожалуйста остановись...- Умоляла Елена.
Катрин подняла ее голову. Кровь прилила к ее подбородку.
- Я хочу есть, а он настолько хорош,- вымолвила она. Катрин снова впилась в Дамона. Елена вскликнула.
"Я шла на это, думала Елена, то выступление в лесу, я шла на это. Я травмировал Стефана подобно этому, я хотел убить его …"
Темнота окружила ее.
Мередит и Матовый выпрыгнула из ее автомобиля, оставляя открытые двери. Впереди, Аларик и Бонни сделали то же самое.
- Что относительно остальной части города? - кричала Мередит, подбегая к ним. Ветер становился все сильнее и сильнее ,и по лицу побежали колики
-Только тетя семейства Елены, Джудит и Маргарет, - вопила Бонни. Ее голос был пронзителен и напуганный, а взгляд концентрировал с ним. Она наклонила голову сказала:
-Да, вот именно. Они - другие. Держите их в подвале!
-Я сделаю это. Вы три берете танец!- обратилась Бонни и побежала за Алариком. Мередит побежала к ее машине.
Танец подходил к завершению. Так много пар были около автостоянки. Аларик кричал на них, поскольку он, Матовый и Бонни прибыли, обстреливая.
-Возвратитесь в здание! Загоните каждого внутри, и закройте двери! - он вопил на шерифа.Но время было наисходе. Он достиг кафетерия так же бесшумно,как и темная фигура. Один мент спустился без звука и шанса запустить в него оружием.
Другой был более быстр, и выстрел прозвучал. Студенты кричали и убегали а место стоянки. Аларик пошел за ними , пытаясь вернуть их.
Фигуры вышли из темноты между припаркованными автомобилями со всех сторон. Паника возобновилась. Аларик продолжал кричать, продолжал пробовать собрать испуганных студентов к зданию. Здесь они были легкой добычей.
Во внутреннем дворе, Бонни обратилась к Матовому.
-Нам нужен пожар! - сказала она. Матовый бросился в кафетерий и выпустил коробку. Он бросил это к земле, нащупывал в его карманах что-нибудь воспламеняющееся.
Матовый нашел только бумажку и незамедлительно зажег ее. Это было единственное безопасное место. Матовы помогал людям в кафетерии. Бонни вбежала в нуторь кафитерия и буйно начала искать сцену.
Она смотрела в надежде увидеть взрослых,но вокруг были только паниковавшие дети. Тогда он увидела красные и зеленые художественные оформления.
Шум был очень сильный; даже собственного голоса при всем желании ты не туслышешь. Пробираясь мимо людей, пробующих выходить, она подобралась в угол комнаты. Каролинский был там, выглядя бледным без ее летнего загара, и нося королеву снега диадема. Бонни буксировала ее на микрофон.
-Вы способны говорить? Скажите им оставаться внутри дома! Скажите им начинать снимать художественные оформления. Мы нуждаемся в чем - нибудь,что будет гореть - деревянные стулья, материал в канистрах мусора, что - нибудь. Скажите им, что это - наш единственный шанс! - добавила она, поскольку каролинский уставился на нее,испуганным взглядом:
- У тебя есть корона...так что нам делать?
Она не думала,что каролинский доверится. Она погрузилась снова в негодование комнаты. Время спустя она слышала голос Каролин, сначала колеблясь и затем срочный, на громкоговорителях.
Была мертвая тишина,когда Елена открыла глаза.
-Елена?
При хриплом шепоте, она пробовала сосредоточиться и изучила заполненные болью зеленые глаза.
-Стефан,- вымолвила она. Она наклонялась к нему. Елене стало бы лучше, если она могла хотя бы кончиками пальцев дотронуться до него.
Вдруг послышался смех. Елена не поворачивалась, но Стефан неожиданно повернулся. Елена видела его реакцию, видел последовательность выражений, проходящих поперек его лица почти слишком быстро, чтобы их разгледеть. Чистый удар, недоверие, расцветающая радость - и затем ужас. Ужас, который наконец поглотил его глаза.
-Катрин, - сказал он.- Но это невозможно... Этого не может быть. Ты - мертва …
-Стефан … - еле слышно произнесла Елена,но он не отвлекся.
Катрин хихикала позади Елены.
-Ты пробуждаешься, также, -сказала она, смотря на Елену. Елена чувствовала волну власти.После небольшого промежутка времени голова Дамона медлино поднялась.
Он никак не отреогирывал на происходящее. Он наклонял голову. Тогда он улыбнулся, слабой и болезненной улыбкой.
-Наш сладкий небольшой белый котенок, - шептал он. -Я должен был знать.
-Ты не знал, тем не менее, не так ли? - сказала Катрин, как нетерпеливый котенок, играющий игру.
- Вы даже не предполагали. Я дурачила каждого. - смеялась она. -Это была такая большая забава, наблюдая за вами.А вы даже не знали! Ни один из вас не знал, что я была там. Я даже царапала одного из вас однажды!
-В доме Елены. Да, я помню, - медленно сказал Дамон. Он не был сердит,сколько удивленым.
-Хорошо,ты - конечно охотник. Леди и тигр, как это было раньше.
-И я помешал Стефану, - хвасталась Катрин. -Я видела вашу борьбу,мне нравилось наблюдать за этим. Я следовала за Стефаном к краю леса, и затем ...- Сказала она,захлопывая руки будто она поймала каго-то,при этом злобно хихикая.
-Я собиралась держать его, чтобы играть сним, - доверилась она. Катрин злобно посмотрела на Елену.-Но ты отобрала его. Это была твоя ошибка, Елена. Ты не должна была делать этого.
Ужасная ребяческая хитрость ушла от ее лица, и на мгновение Елена бросила взгляд на жгучую ненависть к Катрин.
-Жадные девочки наказаны, - сказала Катрин, продвигаясь к ней, - а ты - жадная девчонка.
-Катрин! -Стефан пришел в себя и заговорил. -Разве ты не хочешь сказать нам, что еще ты сделала?
Отвлеченная, Катрин отстранилась. Она выглядела удивленной, затем польщенной.
-Хорошо - если ты действительно хочешь, - сказала она. Она обнимала его локти с его руками и делала пируэт снова.
-Нет-сказала она радостно, возвращая.Елена бросала тайные взгляды на Стефана. Она не знала ,когда Катрин остановится. Но инстинкт говорил бороться, бороться за жизнь, пока она могла.
- Ты напала на Викки, - сказала она, тщательно. Немного помедля, с увереностью казала Елена.
-Девочка в разрушенной церкви той ночью.
-Хорошо!- выкрикнула Катрин.- Хорошо, в конце концов, она была в моей церкви, - она добавила разумно. -И что она и тот мальчик там делали?. Так, я царапала ее! - протянула Катрин .
-И … я пила кровь!- сказала она, облизывая бледные губы. Тогда она указала на Стефана.
-Ты преследовала ее с тех пор, - сказал Стефан.
- Да,и еще!- сказала Катрин резко.Елена думала о Викки,раздевающаяся в кафетерии перед всеми с глазами напуганного олененка.-Я заставляла ее делать глупые поступки. - Катрин смеялась. - Она была забавой для меня.
Руки Елены рефлексивно напрягалась против оскорбленных слов Катрин,так что она не могла держать себя в руках.Елена пыталась вырваться.Но что она собиралась делать, если она освободилась? Елена не знала, но она должна была освободиться.
-Почему ты говоришь, что это - твоя церковь? - спросил Дамон. Его голос все еще отдаленно развлекался, как будто ни одно из этого не затрагивало его вообще. -Что относительно Хонории Фелл?
-О, тот старый призрак?- злонамеренно сказала Катрин. Елена поняла, что они находились перед входом в склеп с могилой, в которой роются, позади них. Возможно Хонория помогла бы им …
Но тогда она помнила что тихий, исчезающий голос это - единственная помощь, которую я могу дать вам.(я не поняла, что имеют ввиду, кто знает исправьте) И что помощи не будет.
Как будто читая мысли Елены, Катрин говорила:
-Она не может сделать ничего. Она - только пакет старых костей. - Изящные руки сделали жесты, как будто Катрин ломала те кости. - Все, что она может сделать – разговор, я остановила вас от слушанья этого. - Выражения Катрин были темны, и Елена чувствовала кислотный приступ боли опасения.
-Ты убила собаку Бонни, Янцзы? - сказала она. Это было предположение, чтобы отклонить Катрин.
-Да! Это было забавно. Вы все сбежались и начали стонать, и кричать … - Катрин наводила на воспоминания: небольшая собака, лежащая перед домом Бонни, девочки, выбегающие, чтобы посмотреть, что случилось. - Он имел неприятный вкус, но это стоило того. Я следовала за Дамоном, когда он был вороной.Чаще всего я приследывала его. Если я хотела, я, возможно, захватила бы ту ворону, и … - Она сделала острое движение.
Мечта Бонни, думала Елена, ледяное открытие, несущееся по ней. Она даже не понимала, что она говорила громко, пока она не видела Cтефана и Катрин, смотрящую на нее.
- Бонни мечтала о тебе, - шептала она. - Но она думала, что это была я. Она сказала мне, что она видела, что я стояла под деревом, и дул сильный ветер. Она боялась меня. Она сказала, что я выглядела отлично, но бледная, с пыланием в глазах. Ворона летела, и я захватила её, скручивая шею…- Желчь повышалась в горле Елены, - Но это была ты, - заявила она.
Катрин выглядела восхищенной, как будто Елена доказала ее поступки. - Люди выдумывают обо мне слишком много, - заявила она самодовольно. - Ваша тетя – выдумывала обо мне слишком много. Я говорила ей, что это была ее ошибка, ты умерли. Но она подумала, что я это ты. Она думала, что это ты говоришь с ней…
- О, Боже …
- Мне жаль, что ты не умерла, - Катрин продолжала, ее лицо становилось злобным. - Ты должна была умереть. Я держала тебя в реке достаточно долго, чтобы умереть. Но ты отдала им слишком много крови и начала превращаться. - Она скрыто улыбнулась. - Теперь я могу играть с тобой дольше. Я потеряла самообладание в тот день, потому что Стефан дал тебе мое кольцо. Мое кольцо!!! - Ее голос повысился. - Моё, которое я оставила для них, чтобы они помнили меня. И он дал его тебе. До этого я не собиралась причинять ему боль, но теперь я должна была его убить.
Стефана был поражен.Его глаза были в недоумении. - Но я думала, что ты была мертва, - сказала она.
-Ты была мертва, пятьсот лет назад, Катрин … -О, это было первым разом, когда я дурачила вас, - сказала Катрин, но она не ликовала, как прежде.
-Я устроила это все с Гарден, моей горничной. Два из вас не приняли бы мой выбор, - она вспыхивала, смотря от Стефана и Дамону сердито. - Я хотела, чтобы мы все были счастливыми; я любил вас. Я любил вас обоих. Но это не было хорошим решением для нас всех. Но я не подумала об этом.
Лицо Катрин изменилось, и Елена видела в этом лице ребенка. Широкие синие глаза заполнялись слезами. -Я хотела, чтобы вы любили друг друга.
Катрин продолжала, кажущийся изумленной, - но вы не будете любить друг друга никогда. Я чувствовала себя ужасно. И вдруг ко мне пришла идея, что если я умру, вы полюбите друг друга. И мне пришлось уйти пока папа ничего не заметил.
- Так Гарден и я разыграли это для вас,- сказала она нежно с мягкостью – У меня был другой талисман против солнца, и я решила положить кольцо и свое платье. Свое самое лучшее белое платье. Пепел я взяла из камина. Мы жгли жир там. Я дурачила вас, думая, что вы не придете, но вы пришли.- Катрин замолчала,но вскоре продолжила.
- Но тогда - лицо Катрин перекрутило - Вы сделали все неправильно. Вы, как предполагалось, сожалели, кричали, и успокаивали друг друга. Я сделала это для вас. Но вместо этого вы взяли мечи. Почему вы сделали это? - это был вопрос из сердца. - Почему вы не взяли мой подарок? Вы рассматривали это подобно мусору. Я сказала вам, что я хотела, чтобы вы были примирены друг с другом. Но вы не слушали, и вы взяли мечи. Вы убили друг друга. Почему Вы сделали это?
Слезы скользили, по щекам Катрин, и лицо Стефана было влажны, от слез. - Мы были глупы, - сказал он. - Мы обвиняли друг друга в твоей смерти, как мы были глупы … Катрин, послушай меня. Это была моя ошибка; я напал сначала. И я сожалел - ты не знаешь, как жалел с тех пор. Ты не знаешь, сколько раз, я думал об этом и желал, я хотел, чтобы было хоть что-то что, чтобы изменить это. Я дал бы что угодно, чтобы вернуть все. Я убил моего брата … - закончил Стефан со слезами на глазах. Елена, ее сердце разрывалось от печали. Она посмотрела на Дамона и увидела, что он даже не знал о ней (здесь говориться про Катрин). Взгляд развлечения ушел, и его глаза были установлены на Стефана.
- Катрин, пожалуйста выслушай меня, - сказал Стефан с грустью, восстанавливая голос. - Мы все натерпелись пополной. Пожалуйста позволь нам уйти. Возьми меня, а их отпусти они тебе не нужны. Я виноват,только я виноват… Я сделаю все, что ты хочешь, только отпусти их…
Глаза Катрин наполнялись слезами, а драгоценные камни в её глазах становились более синими. Елена боялась дышать, чтобы не нарушить тишину, а Катрин спокойно перемещалась к Стефану. Но тогда лицо Катрин резко переменилось. Оно стало жестоким и холодным словно лед.
- Вы должны были думать об этом раньше! – сказала она. - Я, возможно, бы послушал вас тогда. Я сначала сожалела, что вы убили друг друга. Я убежала, без Гарден, назад к моему дому. Но тогда я не имела ничего, и я хотел есть, мне было холодно. Я, возможно, могла умереть от голода, если бы Клаус не нашел меня.
Елена помнила кое-что, что Стефан рассказывал ей. Клаус был мужчина, который сделал Катрин вампиром, мужчина, которого считали злым.
- Клаус рассказал мне всю правду о мире… - сказала Катрин. - Он показал мне, мир с другой стороны. Вы должны быть сильнее всех, надо брать вещи, которые вы хотите. Вы должны думать только о себе. И я стала одна из самых сильных вампиров. Вы знаете, как я стала такой? - Она ответила на вопрос, даже не дожидаясь на него ответа. - Жизни. Так много жизней. Люди и вампиры, они - вся внутренняя часть меня. Я убила Клауса после столетия. Он был удивлен. Он не знал, насколько я стала сильна. Он не знал…. Я была счастлива, забирая жизни других людей. Но тогда я вспомнила о вас, вы двое, и что вы сделали. Как вы оценили мой подарок. И я знала, что я должна была наказать вас. Я наконец выяснила, как сделать это. – Катрин помолчала, но вскоре продолжила. - Я помутила мысли в твоей голове, Стефана, также как и ты делал это с другими. Я вела тебя в это место. И затем я удостоверилась, что Дамон следовал за тобой. Елена была здесь. Я думаю, что она должна быть связана со мной; она напоминает меня. Я знала, что ты будешь чувствовать себя виновным. Но ты, как предполагалось, не влюбился в нее! - Обиженным чувствам Катрин уступила ярости.- Ты, как предполагалось, не забывал меня! Ты, как предполагалось, не давал ей мое кольцо!
- Катрин …
Катрин неслась. - О, ты сделал меня настолько сердитой. Я знаю, кого я ненавижу, и это - ты, Стефан. Поскольку я любила тебя больше всего. – Её лицо становилось все более злое.
- Я не ненавижу Дамона, - сказала она. - Я могла бы даже позволить ему жить. - Ее глаза сузились, и затем расширились. - Слушай, Дамон, - сказала она тайно. - Ты не столь глуп, как Стефан. Ты можешь сделать все что угодно. Я видела вещи, которые ты сделал. - Она наклонилась вперед. - Я была одинока, с тех пор как Клаус умер. Ты можешь быть в моей компании. Все, что ты должен делать – это говорить, что ты любишь меня больше всего на свете. А после того, как убьем их, мы скроемся. Ты можешь даже убить девчонку, если ты хочешь. Я позволю тебе это сделать. Что ты думаешь?
О, господи, думала Елена. Она не могла слушать… Дамон смотрел в глаза Катрин. И причудливое развлечение вернулось в его выражении. «О, боже, нет!» думала Елена. Пожалуйста …
Дамон медленно улыбнулся.
15 глава.
Елена наблюдала за Дамоном с немым страхом. Она знала ту тревожащую улыбку слишком хорошо. Но как раз когда она упала духом, в мыслях она смеялась над ней. Какое значение это имело? Она и Стефан собирались умереть так или иначе. Это только имело смысл для Дамона спасти себя. И было неправильно ожидать, что он пойдет против его природы.
Она наблюдала ту красивую, капризную улыбку с чувством горя от того, каков Дамон, возможно, был.
Кэтрин улыбнулась ему, очаровывая. "Мы будем настолько счастливы вместе. Как только они будут мертвы, я позволю тебе идти. Я не собиралась причинять тебе боль, действительно. Я только рассердилась." Она подняла тонкую руку и погладила его щеку. "Я сожалею."
"Кэтрин," сказал он. Он все еще улыбался.
"Да." Она наклонялась ближе.
"Кэтрин …"
"Да, Дамон?"
"Иди к черту."
Елена вздрогнула от того, что случилось потом, чувствуя сильное повышение Силы, злорадной, необузданной Силы. Она закричала видя изменение в Кэтрин. То прекрасное лицо крутило, видоизменяясь во что-то, что не было ни человеком, ни животным. Красный свет сверкал в глазах Кэтрин, как только она упала на Дамона, ее клыки, вонзались в его горло.
Когти возникали из ее кончиков пальца, и она царапала уже истекающую кровью грудь Дамона ими, разрывая его кожу, в то время как кровь текла. Елена продолжала кричать, понимая смутно, что боль в ее руках была от борьбы с веревками, которые держали ее. Она услышала Стефана, кричащего, также, но сильнее всего было то, что она услышала оглушительный вопль внутреннего голоса Кэтрин.
Теперь Вы будете сожалеть! Теперь я заставлю вас жалеть! Я убью Вас! Я убью Вас! Я убью Вас! Я убью Вас!
слова причиняли вред, как кинжалы врезались в ум Елены. Явная Сила этого поражала ее, била ее спину об железные пикеты. Но не было никакого способа убежать от этого. Это, казалось, отзывалось эхом от всего что было вокруг нее, стуча в ее черепе.
Убью Вас! Убью Вас! Убью Вас!
Елена упала в обморок.
Мередит, присела около Тети Джудит в подсобке, переместила ее вес, напрягаясь, чтобы распознать звуки за дверью. Собаки вошли в подвал; она не была уверена, как, но с кровавыми мордами у некоторых из них, она думала, что они прорвались через окна на уровне земли. Теперь они были вне подсобки, но Мередит не могла сказать то, что они делали. Там было слишком тихо.
Вдруг Маргарет, прижавшаяся к коленям Роберта, захныкала.
"Тишина," Роберт шептал быстро. "Это в порядке, любимая. Все будет хорошо."
Мередит остановила свои напуганные, решительные глаза на голове Маргарет. Нам почти привязали Вас для Другой Силы, она думала. Но не было никакого времени, чтобы сожалеть об этом теперь.
"Где Елена? Елена сказала, что она будет следить за мной," сказала Маргарет, ее глаза, большие и торжественные. "Она сказала, что она будет заботиться обо мне." Тетя Джудит закрыла рукой ее рот.
"Она заботится о Вас," Мередит шептала. "Она только послала меня, чтобы сделать это, это - все. Это - правда," она добавила отчаянно, и видела, что взгляд Роберта тает в недоумение.
Снаружи, тишина сменилась царапанием и прогрызанием. Собаки грызли двери.
Роберт прижимал голову Маргарет ближе к его груди.
Бонни не знала, как долго они грызли. Часы, конечно. Это казалось вечностью. Собаки вошли через кухню и старые деревянные боковые двери. Пока, тем не менее, только приблизительно дюжина закончила нападение, неожиданно натолкнулись на баррикады перед тем как их открыть. И мужчины с оружием заботились о большинстве из тех.
Но мистер Смоллвуд и его друзья теперь держали пустые винтовки. И они истощили запас, чтобы стрелять.
Викки стала истеричной только что, крича и держа свою голову, как будто что-то причиняло ей боль. Они искали способы помочь ей, когда она наконец упала в обморок.
Бонни подошла к Мэтту, который был наблюдающим за стрельбой через уничтоженную боковую дверь. Он не искал собак, она знала, но еще что - то что было еще намного дальше. То -что Вы не могли видеть отсюда.
"ты должен пойти, Мэтт," сказала она. "Больше ничего, что ты бы мог сделать." Он не отвечал и не оборачивался.
"Это уже почти рассвет," сказала она. "Возможно, когда он наступит, собаки уйдут." Но как раз когда она сказала это, она знала, что это не было верно.
Мэтт не отвечал. Она коснулась его плеча. "Стефан с ней. стефан там."
Наконец, Мэтт дал некоторый ответ. Он кивал. "Стефан там," сказал он.
Коричневый цвет и рычание, другую форму напал из темноты.
Это было намного позже, когда Елена постепенно приходила в сознание. Она знала, потому что она могла видеть, не только горсткой свечей, которыми Кэтрин осветила но также и холодным серым полумраком, который просачивался вниз от входа в склеп.
Она могла видеть Дамона, также. Он лежал на полу, его оковы хлестали наряду с его одеждой. Было достаточно светло теперь, чтобы видеть полную степень его ран, и Елена задавалась вопросом, был ли он все еще жив. Он был достаточно неподвижен, чтобы быть мертвым.
Дамон? она думала. Только после того, как она сделала это, она поняла, что слово не было произнесено. Так или иначе, вопль Кэтрин закрыл цепь мыслей в ее уме, или возможно это пробудило ото сна. И кровь Мэта несомненно помогла, давая ей силы, чтобы наконец найти ее умственный голос.
Она повернула свою голову в другую сторону. Стефан?
Его лицо было измучено с болью, но он был в сознании. Слишком в сознании. Елене почти было жаль, что он не был столь же нечувствителен как Дамон к тому, что случилось с ними.
Елена, он возвратился.
Где она? Елена сказала, ее глаза, медленно осматривали комнату.
Stefanсмотрел на вход в склеп. Она поднялась туда только что. Возможно, чтобы проверить работу собак.
Елена думала, что она достигла предела страха и ужаса, но это не было верно. Она не помнила других страхов.
Мне жаль, Елена. Лицо Стефана было заполнено тем, что не могли выразить никакие слова.
Это не твоя ошибка, Стефан. Ты не делал этого с ней. Она сама во всем виновата. Или - это должно было случиться с нею, из-за того, кто она. Кто мы. Затем Елена вспомнила как она напала на Стефана в лесу, и что она чувствовала, когда она мчалась к мистеру Смоллвуду, планируя ее месть. Это, могло бы стать со мной, сказала она.
Нет! ты никогда бы не смогла стать такой.
Елена не отвечала. Если бы у нее была Сила сейчас, что она сделала бы с Кэтрин? Что она не сделала бы с ней? Но она знала, что Стефана сильно расстроят разговоры об этом.
Я думала, что Дамон собирался предать нас, сказала она.
Я сделал, также, сказал Стефан необычно. Он смотрел на своего брата со странным выражением.
Ты все еще ненавидишь его?
Пристальный взгляд Стефана переменился. Нет, - он сказал спокойно. Нет, я не презираю его больше.
Вдруг его плечи расслабились, резко опустились вниз, и он медленно закрыл глаза. Он дышал глубоко и прерывисто. - Елена.
- Да, - прошептала она.
- Ты мертва.
- Нет. Я здесь.
- Умершие люди не возвращаются. Мой отец не вернулся.
- Но я действительно не умерла. Я лишь изменилась.
Глаза Мэтта были прикрыты, он не верил ей, и Елена почувствовала, как холодная волна безнадежности проходит по ее телу. - Но тебе жаль, что я не умерла, не так ли? Я ухожу. - прошептала она.
Лицо Матта скривилось, и он заплакал.
- Нет! О, нет! Прошу тебя, Мэтт, не нужно! " Она обняла его и стала укачивать, сдерживая свои собственные рыдания. - Мэтт, я сожалею; я не должна была приходить сюда.
- Не уходи, - рыдал он. - не уходи!
- Не уйду, - Елена прекратила борьбу, и слезинки упали на влажные волосы Мэтта. - Я никогда не хотела причинять тебе боль - сказала она, - Никогда, Мэтт. В те времена все те вещи, которые я совершала - я никогда не хотела причинить тебе боль. - Так и есть. - она закончила говорить и просто обнимала его.
Через некоторое время его дыхание успокоилось, и он сидел, закрыв лицо руками. Он избегал ее взгляда. Он иногда смотрел на нее, тяжело и с недоверием, как будто он готовился к чему-то, боялся чего-то.
- Хорошо, ты здесь. И ты жива. - сказал он грубо. - Так чего же ты хочешь?
Елена была ошеломлена.
- Давай же, говори. Должно же быть что-то, не так ли?
Хлынули новые слезы, но Елена подавила их. - Я полагаю, что заслужила это. Я знаю, что я наделала. Но на этот раз, Мэтт, я не хочу абсолютно ничего. Я пришла, чтобы принести извинения, сказать, что я сожалею о том, что использовала тебя - не только в ту ночь, но и в остальное время. Ты мне дорог, и меня беспокоит, тяжело ли тебе. Я думала, что, возможно, я могу хоть что-то теперь изменить. - После тяжелой паузы она добавила,
- Я полагаю, что теперь я могу идти.
- Нет, подожди! Подожди секунду! - Мэтт снова сжал лицо руками. - Слушай. Это было глупо, и я - сопляк...
- Это была правда, и ты - настоящий джентльмен. И тебе нужно было прогнать меня уже давно.
- Нет, я - глупый сопляк. Я должен биться головой об стену от радости, что ты не мертва. Минуту. Сейчас я смогу послушать тебя. - Он схватил ее запястье, и Елена удивленно посмотрела на него. - Мне все равно, являешься ли ты темным созданием, Годзиллой или Франкенштейном, или всем эти вместе, мне только...
- Мэтт. - Елена запаниковала и прикрыла его рот свободной рукой.
- Я знаю. Ты с черноволосым парнем. Не волнуйся: я помню о нем. Он мне даже симпатичен, Бог знает, почему. - Мэтт вздохнул и, казалось, успокоился. - Я не знаю, говорил ли Стефан тебе. Он сказал мне кое-что - о том, что он злой на самом деле, что он не жалеет о том, что сделал с Тайлером. - Ты понимаешь, о чем я?
Елена закрыла глаза. - Он едва ли питался с той ночи. Я думаю, сейчас на него идет охота. Сегодня вечером он почти убил себя, настолько он был слаб.
Мэтт кивнул. - Так вот в чем заключается основное дерьмо. Я должен был знать.
- Да, это так и с этим ничего не поделаешь. Эта потребность сильна, более сильна чем ты можешь представить. - эти слова напомнили Елене, что она не ела сегодня, и что она хотела есть еще перед тем, как они отправились к Алариху. - В связи с этим фактом, я должна идти. Скажи мне только, будут завтра ночью танцы или нет? Всё плохое происходит чаще всего на больших мероприятиях. Мы будем пытаться охранять вас, но я не знаю, чем мы сможем помочь при случае.
- Кто это - «мы»? - резко спросил Мэтт.
- Стефан и Дамон, думаю...Дамон и я - точно. И Мередит и Бонни … и Аларих Зальцман. Не спрашивай об Аларихе, это - долгая история.
- Но против чего вы собираетесь принимать меры?
- Я и забыла, что ты не знаешь. Это - также длинная история, но … хорошо, скажу тебе коротко. Это то, что убило меня, то, что заставляет собак нападать на людей, как после моей мемориальной службы. Это что-то плохое, Мэтт, что-то вокруг церкви Фелла. И мы собираемся попытаться остановить это, пока не произошло еще что-нибудь завтра ночью. - она пыталась собраться. - Прости, я сожалею, но мне действительно нужно идти. - Ее глаза бегали, и, несмотря на ее усилия, периодически останавливались на большой вене на шее Мэтта.
Когда она, наконец, сумела оторвать пристальный взгляд оттуда и посмотрела ему в лицо, она увидела, что на место его шока постепенно приходит понимание. И, что еще более невероятно, принятие. - Хорошо, - сказал Мэтт.
Она не была уверена, что она расслышала правильно. - Мэтт?
- Я сказал, всё хорошо. Это больше не шокирует меня.
- Нет! Нет, Мэтт! Я действительно не пришла сюда для этого!...
- Я знаю. Именно поэтому я хочу этого. Я хочу дать тебе хоть что-то, чего ты не просила. - Мгновение помолчав, он сказал, - В качестве помощи старому другу.
«Стефан» - подумала Елена. Стефан сказал ей придти, и придти одной. Стефан знал, поняла она. И всё было в порядке. Это был его подарок Мэтту - и ей.
«Но я вернусь к тебе, Стефан,» - подумала она.
Она уже наклонялась к его шее, и Матт сказал, - Я собираюсь придти и помогать вам завтра, ты знаешь. Даже если я не приглашен.
Тогда её губы коснулись его горла.
Пятница, 13 декабря
Дорогой Дневник,
Сейчас глубокая ночь.
Я знаю, что я писала об этом прежде, думала - уж точно. Но сегодня - именно тот вечер - или ночь, когда всё случится. Это - оно.
Стефан также чувствует это. Он ушел из школы сегодня, чтобы сказать мне, что танцы все-таки не отменили. Господин Ньюкасл не захотел начинать панику, отменяя их или что бы то ни было еще. Вот, что они собираются предпринять: «безопастность» снаружи здания, что, как я предполагаю, означает - полицию. И, возможно, господин Смоллвуд и некоторые из его друзей с винтовками. Но я не думаю, что этим они смогут остановить то, что собирается случиться. И не знаю, сможем ли мы.
Снег шел весь день. Въезд в город блокирован, следовательно ничто или никто не может ни въехать, ни выехать. До тех пор, пока с завтрашнего утра не заработает снегоочиститель, а тогда может быть уже слишком поздно.
В воздухе что-то странное. И это не только снег. Это что-то еще более холодное, чем мы ожидали. Напоминает то, как океан отступает от берега перед приливно-отливной волной и на секунду задерживается. А потом отпускает её, и...
Сегодня я думала о моем втором дневнике, том, который у меня в спальне под половицами. Возможно о моей жизни есть что-то большее в том дневнике, и я хочу узнать об этом. Я думала все-таки достать его, но не хочу идти домой снова. Я не думаю, что смогла бы справиться с собой, и знаю, что Тетя Джудит не сможет, если меня увидит.
Меня удивляет, что кто-то способен с этим справиться. Например, Мередит и Бонни, особенно Бонни. Ну и Мередит тоже, я практически считаю ее семьей. И Мэтт.
Они - хорошие и терпеливые друзья. Забавно, что раньше я думала, что не смогу выжить без целой толпы друзей и поклонников.Сейчас же я совершенно счастлива с тремя и благодарна этому. Потому что они - настоящие друзья.
Не знаю, насколько я заботилась о них прежде. Или о Маргарет, и даже о Тете Джудит. И о каждом в школе… Несколько недель назад я говорила, что меня абсолютно не беспокоит всё население нашего города. Я совершенно не хотела их всех защищать. Но сегодня вечером я постараюсь.
Знаю, что я ухожу от основной темы своей записи, но я хочу сейчас поговорить о вещах, важных для меня. Я хочу собрать их всех в своих мыслях. На всякий случай.
Но время идет. Стефан ждет меня. Я закончу эту запись и пойду к нему.
Думаю, что мы выиграем эту битву. Надеюсь на это.
По крайней мере, мы попытаемся..
В кабинете истории было тепло и горел свет. С другой стороны здания школы еще ярче сиял кафетерий, сверкая Рождественскими огнями в художественном оформлении. Сразу после прихода Елена тщательно осматривала всё это на осторожном расстоянии, наблюдая, как пары приходят на танцы и обходя охранников, дежуривших у входа. Чувствуя тихое присутствие Дамона за спиной, она указала на девушку с длинными, чуть каштановыми волосами.
- Викки Беннетт, - сказала она.
- Беру с тебя слово, - ответил он.
Далее, в течении ночи, Елена осматривалась вокруг их маленького охранного клуба. Стол Алариха был пуст, и на нем лежала грубо согнутая карта школы. Мередит вместе с ним наклонялась над ней, и ее темные волосы прикасались к рукаву его рубашки. Мэтта и Бонни здесь не было, они смешались с танцующими на стоянке для автомобилей. Стефан и Дамон исследовали периметр в основании школьного здания. Они собирались проводить эвакуацию при случае.
- Ты должна остаться внутри, - сказал Аларих Елене. Чего только нам еще и не хватает, так это, чтобы кто-то заметил тебя и начал преследовать
- Я всю неделю передвигаюсь по городу, - сказала Елена, удивленная. - Если я захочу быть незамеченной, никто меня не увидит. - Но она согласилась остаться в кабинете истории, сверяясь с картой.
«Это похоже на замок» - думала она, так как видела, как Аларих планировал позиции подчиненных шерифа и других мужчин на карте. «И мы защищаем его. Я и мои терпеливые рыцари».
Часы с плоским экраном на стене отмечали минуты. Елена наблюдала за этим, поскольку она впускала и выпускала из кабинета людей, закрывая за ними дверь. Она наливала горячий кофе из термоса тем, кто просил. Слушала сообщения входящих:
«На северной стороне школы тихо».
«Кэролайн только что получила корону Королевы Снега. Огромнейшая неожиданность».
«Подростки шумят на краю стоянки. Люди шерифа уже окружили их»
Перевалило за полночь.
- Возможно, мы были неправы, - сказал Стефан час спустя. Это был первый раз с начала вечера, когда они находились в кабинете вместе.
- Может это случится как-нибудь в другой раз, - сказала Бонни, снимая ботинок и смотря внутрь.
- Нет никакго способа узнать, когда и как это случится, - сказал Елена твердо. - Но мы не могли быть неправы относительно этого.
- Возможно, - глубокомысленно произнес Аларих, - Способ есть. Я имею ввиду способ узнать, когда это может произойти. - Все вопросительно подняли глаза, и он добавил: - Нам нужно предсказание.
Глаза всех обратились к Бонни.
- О, нет, - Бонни сказала. - Я - против всего этого. Я ненавижу это.
- Это - большой дар... - начал Аларих.
- Это - ужасная боль. Вы просто не понимаете. Обычно предсказания оказываются ужасными. В большинстве случаев я узнаю вещи, которые не хочу знать! Но оказываться во власти этого еще ужасней. И впоследствии я даже не помню, о чем я говорила. Это отвратительно.
- Оказываться во власти? Что ты имеешь ввиду? - Аларих повторился, - В чьей власти?
Бонни вздохнула. - Это - то, что случилось со мной в церкви, - сказала она терпеливо. - Я могу совершить предсказание по воде или читая линии на ладони, - она взглянула на Елену, и затем продолжила - Или что-либо другое, подобно этому. Но иногда случается так, будто кто-то использует меня, чтобы говорить через меня. Это похоже на то, как будто кто-то поселяется в моем теле.
- Как тогда, на кладбище, когда ты сказала, что там что-то, что поджидает меня, - сказала Елена. - Или как когда ты предупредила меня не идти к мосту. Еще когда ты пришла ко мне на обед и сказала, что Смерть, моя смерть, была в доме. - Автоматически она посмотрела на Дамона, который спокойно ответил на ее пристальный взгляд. «Однако, это было неправдой» - подумала она. Дамон не был ее смертью.Что же тогда означало это пророчество? На одну секунду что-то мелькнуло в ее сознании, но прежде, чем она успела сконцентрироваться, вмешалась Мередит.
- Это похоже на другой голос, который говорит через Бонни, - объяснила она Алариху. - Она даже выглядит иначе. Быть может, в церкви вы были недостаточно близко, чтобы заметить это.
- Но почему вы не говорили мне об этом? - Аларих был возбужден. Это ведь очень важно! Ваше молчание было безответственным...Ведь это могло дать нам важную информацию об уничтожении Другой Силы, или, по крайней мере, ключ к разгадке, как бороться с ней.
Бонни покачала головой. - Нет. Это - не то, что я могу вызвать сама, и это не отвечает на вопросы. Оно просто случается со мной иногда. И я ненавижу, когда это происходит.
- Ты имеешь ввиду, что не делаешь ничего, чтобы вызвать это? Такое случалось когда-либо прежде? Чем это может быть вызвано?
Елена и Мередит, знавшие очень хорошо, что может быть причиной, посмотрели на друг друга. Елена закусила губу. Это был выбор Бонни. Это должен был быть выбор Бонни.
Бонни, держащая голову руками, стрельнула взглядом на Елену сквозь рыжеватые завитки своих волос.Затем она закрыла глаза и застонала.
- Свечи, - произнесла она.
- Что...?
- Свечи. Пламя свечи может способствовать этому. Я не уверена в этом. Поймите, я не обещаю ничего...
- Сходите кто-нибудь в лабораторию науки. - сказал Аларих.
То, что происходило сейчас, напоминало сцену, когда Аларих первый раз проводил с ними урок и попросил поставить их стулья в круг. Елена осматривала лица в этом круге, устрашающе освещенные пламенем свечи. Здесь был Мэтт, твердо сомкнувший губы. Рядом с ним Мередит, ее темные волосы отбрасывали тени вверх. И Аларих, с рвением наклонившийся вперед. Затем Дамон, свет и тень плясали по его лицу. И Стефан, его высокие скулы выглядели в этом свете слишком резкими для глаз Елены. И наконец, Бонни. Она выглядела в освещении свечи слишком маленькой и хрупкой.
«Мы связаны» - подумала Елена, одолеваемая тем же чувством, что и в церкви, когда она держала за руки Стефана и Дамона. Она вспомнила тонкий белый круг из воска, плывущего в блюде воды. «Мы сможем сделать это, только если будем держаться вместе»
- Я собираюсь лишь изучать пламя свечи, - произнесла Бонни, ее голос немного дрожал. - И не буду думать о чем-либо другом. Я собираюсь полностью открыть мою душу для этого, - Она начала глубоко дышать, пристально вглядываясь в пламя свечи.
И затем случилось то, что уже происходило раньше. Лицо Бонни разгладилось, всякое его выражение исчезло. Её взгляд окаменел, как у каменного херувима на кладбище.
Она не произнесла ни слова.
И вдруг Елена поняла, что они не договорились, о чем будут спрашивать. Она обдумывала это, решая, какой же вопрос лучше задать. - Где мы можем найти Другую Силу? - спросила она, и в тот же момент у Алариха вырвалось: - Кто ты? - их голоса перемешались и сплелись в один.
Чистое лицо Бонни повернулось, охватывая весь круг невидящим взглядом. Голос, который не был голосом Бонни, произнес: - Идемте и увидите. ( долго думала, как лучше перевести эту фразу...дословно звучит так!)
- Минуту, - произнес Мэтт, поскольку Бонни встала, всё еще находясь в трансе, и сделала шаг к двери. - Куда она идет?
Мередит схватила ее пальто. - Мы идем за ней?
- Не прикасайтесь к ней! - отрезал Аларих, подпрыгивая, так как Бонни вышла за дверь.
Елена взглянула на Стефана, а затем на Дамона. Единодушно, они последовали за уходящей в темноту Бонни, выходя из кабинета.
- Куда мы идем? На какой из вопросов она отвечает? - требовал Мэтт. Елена смогла только покачать головой. Аларих бежал трусцой, чтобы не отстать от скользящих по земле шагов Бонни.
Она чуть замедлила движение, потому что они вышли на снег, и, к удивлению Елены, пошли к автомобильной стоянке, туда, где была припаркована машина Алариха. Бонни остановилась там.
- Мы не поместимся здесь все, мы с Мэттом будем следовать за вами. - быстро сказала Мередит. По коже Елены прошла дрожь предчувствия, когда ее обдуло холодным воздухом со стороны машины Алариха, открывшего двери с обеих сторон для неё, Дамона и Стефана. Бонни села вперед. Она смотрела прямо вперед и ничего не говорила. Но как только Аларих выехал со стоянки, она подняла белую руку и начала указывать им путь.
Right on Lee Street and then left on Arbor Green. Straight out toward Elena's house and then right on Thunderbird. HeadingtowardOldCreekRoad. (здесь следует описание улиц, по которым они едут, я не знаю, как правильно перевести эти названия)
И тут Елена вдруг поняла, куда они направляются.
Они проехали по второму мосту на кладбище, тому, который все называли «новым мостом» , отличительно от старого Плетеного моста, оставшегося позади. Они приближались к этому месту со стороны ворот, Тайлер Смоллвуд объехал их стороной, когда вез Елену к разрушенной церкви. Автомобиль Алариха остановился там же, где когда-то остановилась машина Тайлера. Мередит ехала позади них.
С ужасным чувством дежа вю, Елена сделала шаг через ворота, сразу за Бонни, туда, где стояла разрушенная церковь с высокой колокольней, указывающей подобно пальцу, вверх, на темное небо. В пустом отверстии, которое когда-то было дверным проемом, она остановилась.
- Куда ты ведешь нас? - спросила она. - Послушай. Скажи только, на какой из наших вопросов ты сейчас отвечаешь?
- Идемте и увидите.
Елена беспомощно посмотрела на остальных. И затем переступила через порог. Бонни медленно подошла к белой мраморной могильной плите, и остановилась.
Елена посмотрела туда, а затем на призрачное лицо Бонни. И тут каждый волосок на ее теле будто встал дыбом. - О, нет, - прошептала она, - Только не это.
- Елена, о чем это ты? - спросила Мередит.
Чувствую головокружение, Елена посмотрела вниз, на мраморные лица Томаса и Хонории Фелл, лежащие на каменной поверхности их могилы.
- Эта могила открывается, - прошептала она.
Глава 13
- Думаешь нужно заглянуть внутрь? – Спросил Мэтт.
- Я не знаю, - с несчастным видом ответила Елена.
Она не хотела заглядывать внутрь гробницы сейчас, как и тогда, когда Тайлер предложил сдвинуть крышку чтобы развлечься.
- Может, ми не сможем открыть ее, - добавила она. - Тайлер и Дик не смогли. Крышка начала двигаться лишь, когда я сперлась на нее.
- Сопрись на нее сейчас; может здесь есть спрятанный открывающий механизм, - после предложения Алариха Елена попробовала, но безрезультатно, - Ладно давайте все вместе попробуем ее сдвинуть. Сейчас!
Согнувшись, он смотрел на Дамона, который неподвижно стоял возле гробницы, слегка улыбаясь.
- Извините, - сказал Дамон, и Аларих отошел, нахмурив брови. Дамон и Стефан схватились за каменный уступ и напряглись.
Крышка сдвинулась с громким звуком, и Стефан поставил ее возле гробницы.
Елена не мола подойти ближе.
Вместо боя, которого она ожидала, была тошнота и она сконцентрировалась на выражении лица Стефана, которое ничего не выражало. В ее мысли начали ломится картинки пергаментов и мумии гниющих трупов с оскаленными зубами. Если бы Стефан смотрел с ужасом, недомоганием или отвращением… Но на лице Стефана было лишь смущенное удивление. Елена больше не могла терпеть это.
- Что там?
Он улыбнулся ей изогнутой улыбкой и начал говорить, мельком взглянув на Бонни.
- Иди посмотри.
Елена подошла к гробнице и взглянула внутрь. Затем у нее закружилась голова, и она обратила внимание на изумление Стефана.
- Что это?
- Я не знаю, - ответил он и повернулся к Мередит и Аларику . - У кого нибуть есть зажигалка или веревка?
После того как они взглянули внутрь каменной коробки, они пошли к машинам. Елена стояла на том же месте, пристально вглядываясь вниз, напрягая свое ночное зрение. Она до сих пор не могла в это поверить.
Вместо гробницы здесь был проход вниз.
Теперь она поняла, почему ощущала холодный воздух, которой дул снизу по руке, которую она поставила на крышку той ночью. Она смотрела вниз, и это напомнило ей погреб или подвал в земле. Она могла видеть только одну стену, которая уходила вниз прямой линией прямо под ней, и на ней была металлическая ступенька, забитая в камень, как лестница.
- Вот, - сказала Мередит Стефану, возвращаясь. – Аларих взял мою зажигалку. И вот веревка, которую Елена положила у меня в машине, когда ми ездили тебя искать.
Маленький лучик света от зажигалки Мередит осветил темную комнату внизу.
- Я не могу заглянуть далеко, но она выглядит пустой, - сказал Стефан. – Я спущусь первым.
- Спустишься? – Спросил Мэтт. – Ты думаешь нам следует спустится вниз? Как ты думаешь, Бонни?
Бонни не шелохнулась. Она до сих пор стояла здесь с невидящим взглядом, будто ничего вокруг себя не видела. Без единого слова она подступила к краю гробницы и начала спускаться.
- Тпру, - издал Стефан. Он сунул зажигалку в карман его куртки, положил руку на ногу статуи и прыгнул.
Елене не хватило времени насладится выражением лица Алариха; она нагнулась и крикнула,
- Ты в порядке?
- Отлично. - зажигалка замелькала внизу. – С Бонни тоже все хорошо. Ход постоянно идет вниз. Возьмите веревку на всякий случай.
Елена взглянула на Мэтта, который стоял ближе всех. Его голубые глаза беспомощно встретили ее взгляд, затем он опустил глаза и кивнул. Она глубоко вздохнула и положила руку на ногу статуи, как это сделал Стефан. Другая рука вдруг схватила ее за запястье.
- Я только что о кое-чем подумала, - жестко сказала Мередит. – А вдруг Бонни и управляет эта другая сила?
- Я над этим уже думала, - ответила Елена. Она похлопала руку Мередит, и прыгнула.
Рука Стефана помогла ей подняться и она огляделась.
- О, Боже…
Это было странное место. Стены были облицованы камнями, которые были гладкими, почти блестящими. На некотором расстоянии друг от друга стояли металлические подсвечники. В некоторых из них были восковые свечи. Елена не видела другой конец помещения, но с помощью зажигалки недалеко можно было увидеть металлические врата, как у церкви те что ведут к алтарю.
Бонни уже была почти снизу лестницы. Она молча ждала, пока спустятся остальные, сначала Мэтт, потом Мередит, и последним был Аларих с другой зажигалкой.
Елена смотрела вверх.
- Дамон?
Она могла видеть его силуэт в черном прямоугольнике гробницы, через которую видно небо.
- Что?
- Ты с нами? – Спросила она. Нет, – Ты идешь с нами?
Она знала, что он поймет разницу.
Она подождала пять ударов сердца в наступившей тишине. Шесть, семь, восемь…
Дамон аккуратно спустился, делая порыв воздуха. Но на Елену он так и не взглянул. Его взгляд был странно отдаленным, и она ничего не могла прочитать на его лице.
- Это крипт, - с удивлением проговорил Аларих, в то время как его зажигалка вертелась в темноте. – Подземная комната церкви, которую использовали как место захоронения. Их обычно строят у больших церквях.
Бонни шла прямо к узористым вратам и пихнула их своей маленькой белой рукой, чтобы открыть. Они покачнулись от нее.
Удары сердца Елены сейчас были слишком быстрые, чтобы их посчитать. Она заставляла свои ноги идти вперед за Бонни. Ее заостренные чутье было почти болезненным, но они ничего не могли сказать про то, куда они шли. Свет от зажигалки Стефана был насколько тусклым, что розглядеть можно било только камни под ногами, и загадочный силуэт Бонни.
Бонни остановилась.
Это оно, подумала Елена, и воздух застрял у ее горле. О, Боже это оно; почти оно. Внезапно ее охватило сильное ощущение, что она посередине ясного сна, когда она знала что спит, но ничего не могла сделать, чтобы проснуться. Она застыла.
Она могла почувствовать страх других, особенно Стефана стоявшего рядом с ней. Его зажигалка скользила по вещам на расстоянии к Бонни, но сейчас глаза Елены не замечали их. Она видела углы, плоскости, контуры помещения и потом что-то мелькнуло. Мертвлено-белое лицо, причудливо висело сбоку…
Крик не вырвался с ее горла. Это была обычная статуя. Такая же била сверху на крышке гробницы. Эта гробница была очень похожа на ту, через которую они прошли. Кроме того, что она была разрушена. Ее крышка была разбита на две части и все это било под землей. Что-то, похожее на хрупкие осколки из слоновой кости, было разбросано по полу. «Кусочки мрамора, Елена отчаянно говорила себе; это всего лишь мрамор, кусочки мрамора.»
Это были дробленные человеческие кости.
Бонни развернулась.
Ее сердцевидное лицо покачнулось, и теперь ее пустой неподвижный взгляд осмотрел каждого из их группы. И ее взгляд остановился на Елене.
Потом, вздрогнув, она очень резко наклонилась вперед, как кукла-марионетка, которой перерезали нити.
Елена поймала ее, чтобы та не упала.
- Бонни? Бонни?
Коричневые глаза, которые на нее смотрели, были расширены и дезориентированы. Это был собственный взгляд напуганной Бонни.
- Но что случилось? – Требовала Елена. – Оно ушло?
- Я тут.
Над разграбленной гробницей показывался туманный свет. «Нет, это не свет» подумала Елена. Она осмотрела его своим зрением, и этот свет был в неправильном спектре. Но он не был ни инфракрасным, ни ультрафиолетовым. Это что-то иное. Что-то, чего человеческое зрение увидеть не могло. Оно раскрывалось перед ней, и она чувствовала его Силу.
- Другая Сила, - прошептала она и ее кровь застыла.
- Нет, Елена.
Голос не был звуком, так же как и увиденное не было светом. Он был грустный и тихий, как сияние звезд. Это ей что-то напомнило.
«Мама?» дико подумала она. Но это не был голос ее матери. Свечение над гробницей казалось, закручивается в воронку, ив следующий миг Елена разглядела в нем лицо, грустное и знатное. И она его узнала.
- Я тебя ждала, - мягко промолвил голос Хонории Фелл. – Здесь я могу поговорить с тобой у моей нынешней форме, не используя губы Бонни. Послушай меня. У вас мало времени, а опасность очень велика.
Елена нашла свой язык:
- Но что это за комната? Почему ты привила нас сюда?
- Ты спрашиваешь меня. Я не могу показать, пока ты спрашиваешь. Это ваше поле битвы.
- Я не понимаю.
- Это помещение было построено для меня людьми церкви Феллов. Место отдыха моего тела. Секретное место для того, кто имел секретные силы. Как и Бонни, я знаю вещи, которые больше никто не знает. Я вижу вещи, которые никто не видит.
- Ты медиум, - хрипло прошептала Бонни.
- В те дни они называли это колдовством. Но я никогда не использовала свои силы, чтобы навредить кому-либо, и когда я умерла, они построили мне этот памятник чтобы я и мой муж могли отдыхать в мире. Но через много лет нас побеспокоили.
Жуткий свет начал двигаться, и приобрел форму Хонории.
- Другая Сила пришла в церковь Феллов, полна ненависти и разрушения. Она разрушила место моего отдыха и разбросала мои кости. Это место стало домом для нее. Когда она уходит творить зло в моем городе, я просыпаюсь.
- Я уже устала предупреждать вас, Елена. Она живет здесь, под кладбищем. Она ждала тебя, наблюдала за тобой. Иногда в форме совы.
Сова. Мозг Елены работал бистро. Сова, как та сова, что гнездилась на колокольне церкви. Как та сова что била на амбаре, как та сова на старом дереве возле ее дома.
«Белая сова… Хищная птица… Пожиратель плоти…» подумала она. А потом она вспомнила большие белые крылья, что казалось, растянулись на горизонте. Большая птица с тумана или снега следовала за ней, концентрировалась на ней, полная жажды крови и животной ненависти…
- Нет! – закричала она, когда воспоминания проглотили ее.
Она ощущала руки Стафана у себя на плечах, его пальцы сжались почти до боли. Это вернуло ее к реальности. Хонория Фелл все еще говорила.
- И ты Стефан, она и за тобой следила. Она возненавидела тебя еще до того, как возненавидела Елену. Она мычала тебя, игралась как кот мышей. Она ненавидит тех, кого ты любишь. Она полна ядовитой любви к себе.
Елена невольно обернулась. Она увидела Мередит, Алариха, и Мета, которые стояли будто окаменевшее. Бонни и Стефан были возле нее. «Но Дамон… где Дамон?»
- Ее ненависть выросла настолько, что она убьет любого, с удовольствием прольет любую кровь. Прямо сейчас контролируемые ею животные выбегают из леса. Они идут на свет, они идут в город.
- Снежные танцы! – резко сказала Мередит.
- Да. И на этот раз они будут убивать до тех пор, пока последнего из них не убьют.
- Нам следует предупредить людей, - сказал Мэтт. – Каждый участвует в этом танце.
- Вы никогда не будете в безопасности, пока разум что контролирует их, не будет уничтожен. Убийства возобновляться. Вы должны уничтожить Другую Силу, которая ненавидит; Вот почему я привела вас сюда.
Здесь появилась другая вспышка света; она, казалось, увеличивается.
- Вы смелые, если вы найдете ее. Будьте сильными. Это все, что я могу сделать для вас.
- Подождите пожалуйста! – Начала Елена.
Непрерывный жесткий голос не обращал на нее внимание.
- Бонни, у тебя есть выбор. Твои силы – это ответственность. Они также и дар, который может исчезнуть. Ты хочешь оставить их?
- Я… - Бонни потрясла головой от страха. – Я не знаю. Мне нужно время…
- Времени нет. Выбирай. – Свет начал сгущаться.
Глаза Бонни были смущенными и неопределенными, она нашла лицо Елены в поисках помощи.
- Это твой выбор, - прошептала Елена. – Ты сама должна решить.
Потихоньку неуверенность покинула лицо Бонни, и она кивнула. Она стояла вдали от Елены, без поддержки, повернута к свету.
- Я их оставлю, - хрипло сказала она. – Я с ними как-нибудь справлюсь. Как моя бабушка.
Появилось какое-то мерцание развлечения из света.
- твой выбор мудрый. Возможно, ты будешь использовать их также хорошо. Это последний раз, когда я с тобой разговаривала.
- Но…
- У меня заслуженный отдых. Битва ваша. – И свет потух, как последний уголь затухшего костра.
Он пропал, и Елена больше не чувствовала давления вокруг нее. Что-то произойдет. Некая сокрушительная сила приближалась к ним, или нависала над ними.
- Стефан…
Стефан ее тоже ощутил; она могла говорить.
- Давайте же, - сказала Бонни, и в ее голосе слышалась паника. – Нам надо выбираться отсюда.
- Нам нужно пойти на танцы, - задыхался Мэтт. Его лицо было белым. – Ми должны помочь им…
- Огонь, - испугано крикнула Бонни, будто она только начала мыслить. – Огонь не убьет их, но он может их задержать…
- Ты что не слышала? Нам нужно определить кто эта Другая Сила. И она тут, прямо тут, прямо сейчас. Ми не можем идти! – крикнула Елена. Ее мысли беспорядочно летали. Картинки, воспоминания, это предвещало что-то ужасное. Жаждущее крови… она это чувствовала…
- Аларих. – начал Стефан, взяв все в свои руки. - Возвращайся. Возьми остальных; делай все, что сможешь. Я останусь…
- Я думаю, нам всем стоит убраться! – перебил Аларих. Его крик был оглушающим.
Он покачал зажигалкой, демонстрируя Елене то, чего она раньше не видела. В стене возле нее была зияющая дыра, будто каменная облицовка прорвалась. Это бил туннель в сырую землю, черный и бесконечный.
«Куда он ведет?» удивилась Елена, но мысль бела прервана ее криком от страха. «Сова… Хищная птица… Пожиратель плоти…» «Ворона», внезапно она поняла, чего боялась.
- Где Дамон? – кричала она, поворачивая Стефана. – Где Дамон?
- Бежим! – крикнула Бонни, ее голос был пропитан ужасом. Она побежала к вратам, так как и звук, разрывающий мрак.
Это было рычание, но не собачье. Они не ошиблись. Оно звучало намного глубже и тяжелее. Это был громкий звук, и от него тянуло звериной охотой и жаждой крови. Оно многократно повторялось эхом, дребезжа кости Елены.
Оно парализовало ее.
Звук послышался опять, голодный и дикий, но как будто слегка ленивый. Это была уверенность. За этим последовала тяжелая поступь с тоннеля.
Бонни хотела закричать, издав только тоненький свистящий звук. Что-то шло с тьмы тоннеля. Форма шла, раскачиваясь по-кошачьи. Елена узнала этот рык. Это был звук крупнейшей большей кошки, большей лева. Глаза тигра светились желтым, так как он подходил к краю тоннеля.
Наконец все случилось.
Елена чувствовала, что Стефан хочет оттолкнуть ее назад, убрать с пути. Но ее окаменевшее мускулы не дали ему этого сделать, она знала, что уже слишком поздно.
Грациозный прыжок тигра, и могучие мускулы летели в воздухе. В это мгновение, он бил как вспышка молнии. Она увидела худой мускулистый бок и гибкий позвоночник. Но она кричала не ему.
- Дамон, нет!
Это был всего лишь волк появившейся из тьмы, чтобы встретить его. Она заметила, что тигр был белым.
Большой кот бросился на волка и откинул его, и Елена почувствовала что Стефан убирает ее с дороги, отпихивая ее в безопасную сторону. Ее мускулы были обмякшими и она оказалась возле стены. Сейчас между ней и рычащей белой формой была крышка гробницы, а врата были с другой стороны.
Недостатками Елены сейчас были ужас и замешательство. Она ничего не понимала, и была сбита с толку криками в ушах. На какое-то мгновение она была уверена что Дамон игрался с ними все это время, что он и был Другой Силой. Но злоба и жажда крови, что исходили от тигра, были безошибочны. Это то, что гналось за ней на кладбище, и к деревянному мосту, и это убило ее. Это та белая Сила, которую хочет убить волк.
Это были не равные соперники. Хоть волк и был быстрый и агрессивный, но он не имел шансов. Один сильный удар тигра, и его большие когти раздерли плече волка до кости. Челюсти раскрылись, он зарычал и попробовал переломать волку шею.
Но Стефан помешал ему. Яркое пламя засветилось в глазах тигра, и он отшвырнул раненого волка с пути. Елена хотела закричать, хотела что-то сделать, чтобы избавится от боли внутри нее. Она не понимала; она ничего не понимала. Стефан был в опасности. Но она не могла двигаться.
- Выбирайтесь! – Кричал Стефан остальным. – Сейчас же, выбирайтесь!
Быстрее чем любой человек он отскочил от удара белой лапы. Огонь все еще горел в глазах тигра. Мередит была по другую сторону врат. Мэтт наполовину нёс, наполовину волочил Бонни. Аларих был с ними.
Тигр пригнул на врата и те с грохотом закрылись. Стефан уклонялся, так как он сильно устал, чтобы опять лезть в драку.
- Ми тебя не покинем… - кричал Аларих.
- Бегите! – орал на него Стефан. – Идите на танцы и сделайте что сможете! Ну же!
Волк атаковал снова, пренебрегая кровоточащей раной на голове и плече, где сияли мускулы и сухожилия. Тигр продолжал драться. Звериные звуки были такими громкими, что Елена не могла устоять на ногах. Мередит и другие ушли; Зажигалка Алариха пропала.
- Стефан! – завопила она, увидев, как он готовится к прыжку, чтобы опять драться.
Если умрет он - она тоже умрет. Если ей суждено умереть, она хочет быть с ним.
Паралич покинул ее, и она пошла к нему, рыдая, потянулась и крепко его обняла. Она почувствовала его руки, которые сильно ее обнимали. И была такой же решительной, как и он. Она остановилась, и они стали лицом к лицу.
Волк был сражен. Он лежал на спине, несмотря на его темный мех под ним можно было увидеть лужу крови. Над ним стоял белый кот. Широко раскрытые челюсти были в дюйме от черного горла. Но смертельного укуса в шею не последовало. Вместо этого тигр поднял голову и посмотрел на Стефана с Еленой
В зловещей тишине Елена заметила маленькие детали его внешности.
Усы были тонкие и изогнутые, как серебреные нити. Его мех был белым, с нечеткими, блестящими как отполированное золото, полосами. «Белый и золотистый», подумала она, вспоминая сову на амбаре. Это взбаламутило ее память… что-то, что она видела… или слышала…
Тяжелым ударом, тигр выбил зажигалку с руки Стефана. Елена слышала его шипение от боли, но она ничего не видела в темноте. Там где вообще не было света, даже охотник был слеп. Цепляясь за него, она ждала боли смертельного удара.
Вдруг у нее закружилась голова; все закружилось, стало как в тумане, и она не смогла удержать Стефана. Она не могла думать; она не могла говорить. Земля, казалось, ушла из-под ее ног. Мрачно она подумала, что на нее действует Сила, которая поражала ее разум.
Она ощущала, что тело Стефана улетает от нее, и она больше не могла бороться с туманом. Она падала вечно и не знала когда достигнет земли.
Глава 14.
Белая сова … охотник … тигр. Игра с ней подобно игре коту с мышью.
Смерть находится в доме.
И котенок, котенок бежал от Дамона. Не из опасения, а из-за боязни, чтобы быть обнаруженным. Подобно тому, когда это стояло на груди Маргарет, она вопила при виде Елены вне окна.
Елена стонала и почти всплыла от бессознательного состояния, но серый туман тянул ее спину в низ, прежде чем она могла открыть глаза. Ее мысли кипели вокруг нее.
Отравленная любовь … Стефан, это ненавидело тебя прежде, чем это ненавидело Елену … Белый и золотой...
На сей раз, когда она изо всех сил пыталась открывать ее глаза, она преуспела. И даже прежде, чем она могла сосредоточиться в тусклом и изменяющемся свете. Она знала... Она наконец знала.
Фигура в тянущемся белом платье отпрянула от свечи, которую она зажигала, и Елена видела то, что, возможно, было ее собственным лицом на его плечах. Но это было тонко искаженное лицо, бледное и красивое как ледяная скульптура, но может и нет. Это походило на бесконечные отражения себя, Елена видела в ее мечте о зале зеркал. Искривленный и голодный, и насмешка.
- Привет, Катрин, - шептала она.
Катрин улыбнулась, хитрой и хищной улыбка.
- Ты не столь глупа, как я думала, - вымолвила она.
Ее голос был легкий и сладкий, напоминающий звон колокольчиков, Елена думала. Подобно ее ресницам, горели серебристые огни в ее платье, когда она двигалась, колокольчики звенели. Волосы были золотые, почти такого же светло-золотого цвета, как и Елена. Ее глаза походили на глаза котенка: сияющие как синий драгоценный камень. На её изящной шеи висело ожерелье, с камнем того же самого яркого цвета.
Горла Елены напряглось, как будто она кричала. Оно горело от пересыхания. Даже от малейшего движения, шея жутко ныла.
Стефан был около нее. Связанный, он был привязан к железным воротам. Его голова висела около груди, и Елена поняла, что он был смертельно бел. Его горло было порвано, и кровь капала на его воротник.
Катрин возвращалась....
- Почему?! Почему ты сделала это? - Елена яростно размышляла
Катрин улыбнулась, обнажив острые, белые зубы.
-Я люблю его,- сказала она.- Разве ты не любишь его?
Только тогда Елена поняла, почему она не могла двигаться, и руки сильно изнывали. Она была связана как и Стефан. Елена увидела Дамона. Он был в худшей форме чем его брат. Его жакет и рука были разорваны, и при виде ран Елена ужаснулась. Его рубашка разорвано в лохмотьях, и Елене могла видеть крошечное движение его ребер. Он дышал. Кровь, спутанные волосы, разорванная одежда... Елена наткнулась на его безжизненные глаза.
- Кого ты любишь больше?- спросила Катрин доверчивым голосом. -Ты можешь сказать мне? Кого ты любишь больше?
Елена смотрела на нее, лицо Катрин вызывала у нее отвращение.
- Катрин, - шептала она.- Пожалуйста... Пожалуйста послушай меня …
- Скажите мне.- Катрин наклонилась к Елене так близко, что почти касалась её губами. -Я думаю, что они - оба забава для тебя. Ты любишь забаву, Елена?
Елена оттолкнула ее лицо. Катрин рассмеялась.
- Я знаю, что настолько трудно выбрать.- Она сделала небольшой пируэт. Её волосы стекали подобно водопаду по её спине.
- Это, все зависит от твоего вкуса, - Катрин продолжала, делать небольшие пируэты продвигаясь к Дамону. Она просмотрела на Елену.
- Но тогда я имею такое пристрастие к сладкому. - Она схватила Дамона за волосы, и, дергая его голову,пронзила его шею своими белоснежными клыками.
- Нет! Не делай этого; не травмируй его … - Елена, пробовала вырваться, но все попытка оказались напрасными. Катрин издавала звуки животного. Дамон стонал даже в бессознательном состоянии. Елена видела толчки его тела от боли.
- Пожалуйста остановись; о, пожалуйста остановись...- Умоляла Елена.
Катрин подняла ее голову. Кровь прилила к ее подбородку.
- Я хочу есть, а он настолько хорош,- вымолвила она. Катрин снова впилась в Дамона. Елена вскликнула.
"Я шла на это, думала Елена, то выступление в лесу, я шла на это. Я травмировал Стефана подобно этому, я хотел убить его …"
Темнота окружила ее.
Мередит и Матовый выпрыгнула из ее автомобиля, оставляя открытые двери. Впереди, Аларик и Бонни сделали то же самое.
- Что относительно остальной части города? - кричала Мередит, подбегая к ним. Ветер становился все сильнее и сильнее ,и по лицу побежали колики
-Только тетя семейства Елены, Джудит и Маргарет, - вопила Бонни. Ее голос был пронзителен и напуганный, а взгляд концентрировал с ним. Она наклонила голову сказала:
-Да, вот именно. Они - другие. Держите их в подвале!
-Я сделаю это. Вы три берете танец!- обратилась Бонни и побежала за Алариком. Мередит побежала к ее машине.
Танец подходил к завершению. Так много пар были около автостоянки. Аларик кричал на них, поскольку он, Матовый и Бонни прибыли, обстреливая.
-Возвратитесь в здание! Загоните каждого внутри, и закройте двери! - он вопил на шерифа.Но время было наисходе. Он достиг кафетерия так же бесшумно,как и темная фигура. Один мент спустился без звука и шанса запустить в него оружием.
Другой был более быстр, и выстрел прозвучал. Студенты кричали и убегали а место стоянки. Аларик пошел за ними , пытаясь вернуть их.
Фигуры вышли из темноты между припаркованными автомобилями со всех сторон. Паника возобновилась. Аларик продолжал кричать, продолжал пробовать собрать испуганных студентов к зданию. Здесь они были легкой добычей.
Во внутреннем дворе, Бонни обратилась к Матовому.
-Нам нужен пожар! - сказала она. Матовый бросился в кафетерий и выпустил коробку. Он бросил это к земле, нащупывал в его карманах что-нибудь воспламеняющееся.
Матовый нашел только бумажку и незамедлительно зажег ее. Это было единственное безопасное место. Матовы помогал людям в кафетерии. Бонни вбежала в нуторь кафитерия и буйно начала искать сцену.
Она смотрела в надежде увидеть взрослых,но вокруг были только паниковавшие дети. Тогда он увидела красные и зеленые художественные оформления.
Шум был очень сильный; даже собственного голоса при всем желании ты не туслышешь. Пробираясь мимо людей, пробующих выходить, она подобралась в угол комнаты. Каролинский был там, выглядя бледным без ее летнего загара, и нося королеву снега диадема. Бонни буксировала ее на микрофон.
-Вы способны говорить? Скажите им оставаться внутри дома! Скажите им начинать снимать художественные оформления. Мы нуждаемся в чем - нибудь,что будет гореть - деревянные стулья, материал в канистрах мусора, что - нибудь. Скажите им, что это - наш единственный шанс! - добавила она, поскольку каролинский уставился на нее,испуганным взглядом:
- У тебя есть корона...так что нам делать?
Она не думала,что каролинский доверится. Она погрузилась снова в негодование комнаты. Время спустя она слышала голос Каролин, сначала колеблясь и затем срочный, на громкоговорителях.
Была мертвая тишина,когда Елена открыла глаза.
-Елена?
При хриплом шепоте, она пробовала сосредоточиться и изучила заполненные болью зеленые глаза.
-Стефан,- вымолвила она. Она наклонялась к нему. Елене стало бы лучше, если она могла хотя бы кончиками пальцев дотронуться до него.
Вдруг послышался смех. Елена не поворачивалась, но Стефан неожиданно повернулся. Елена видела его реакцию, видел последовательность выражений, проходящих поперек его лица почти слишком быстро, чтобы их разгледеть. Чистый удар, недоверие, расцветающая радость - и затем ужас. Ужас, который наконец поглотил его глаза.
-Катрин, - сказал он.- Но это невозможно... Этого не может быть. Ты - мертва …
-Стефан … - еле слышно произнесла Елена,но он не отвлекся.
Катрин хихикала позади Елены.
-Ты пробуждаешься, также, -сказала она, смотря на Елену. Елена чувствовала волну власти.После небольшого промежутка времени голова Дамона медлино поднялась.
Он никак не отреогирывал на происходящее. Он наклонял голову. Тогда он улыбнулся, слабой и болезненной улыбкой.
-Наш сладкий небольшой белый котенок, - шептал он. -Я должен был знать.
-Ты не знал, тем не менее, не так ли? - сказала Катрин, как нетерпеливый котенок, играющий игру.
- Вы даже не предполагали. Я дурачила каждого. - смеялась она. -Это была такая большая забава, наблюдая за вами.А вы даже не знали! Ни один из вас не знал, что я была там. Я даже царапала одного из вас однажды!
-В доме Елены. Да, я помню, - медленно сказал Дамон. Он не был сердит,сколько удивленым.
-Хорошо,ты - конечно охотник. Леди и тигр, как это было раньше.
-И я помешал Стефану, - хвасталась Катрин. -Я видела вашу борьбу,мне нравилось наблюдать за этим. Я следовала за Стефаном к краю леса, и затем ...- Сказала она,захлопывая руки будто она поймала каго-то,при этом злобно хихикая.
-Я собиралась держать его, чтобы играть сним, - доверилась она. Катрин злобно посмотрела на Елену.-Но ты отобрала его. Это была твоя ошибка, Елена. Ты не должна была делать этого.
Ужасная ребяческая хитрость ушла от ее лица, и на мгновение Елена бросила взгляд на жгучую ненависть к Катрин.
-Жадные девочки наказаны, - сказала Катрин, продвигаясь к ней, - а ты - жадная девчонка.
-Катрин! -Стефан пришел в себя и заговорил. -Разве ты не хочешь сказать нам, что еще ты сделала?
Отвлеченная, Катрин отстранилась. Она выглядела удивленной, затем польщенной.
-Хорошо - если ты действительно хочешь, - сказала она. Она обнимала его локти с его руками и делала пируэт снова.
-Нет-сказала она радостно, возвращая.Елена бросала тайные взгляды на Стефана. Она не знала ,когда Катрин остановится. Но инстинкт говорил бороться, бороться за жизнь, пока она могла.
- Ты напала на Викки, - сказала она, тщательно. Немного помедля, с увереностью казала Елена.
-Девочка в разрушенной церкви той ночью.
-Хорошо!- выкрикнула Катрин.- Хорошо, в конце концов, она была в моей церкви, - она добавила разумно. -И что она и тот мальчик там делали?. Так, я царапала ее! - протянула Катрин .
-И … я пила кровь!- сказала она, облизывая бледные губы. Тогда она указала на Стефана.
-Ты преследовала ее с тех пор, - сказал Стефан.
- Да,и еще!- сказала Катрин резко.Елена думала о Викки,раздевающаяся в кафетерии перед всеми с глазами напуганного олененка.-Я заставляла ее делать глупые поступки. - Катрин смеялась. - Она была забавой для меня.
Руки Елены рефлексивно напрягалась против оскорбленных слов Катрин,так что она не могла держать себя в руках.Елена пыталась вырваться.Но что она собиралась делать, если она освободилась? Елена не знала, но она должна была освободиться.
-Почему ты говоришь, что это - твоя церковь? - спросил Дамон. Его голос все еще отдаленно развлекался, как будто ни одно из этого не затрагивало его вообще. -Что относительно Хонории Фелл?
-О, тот старый призрак?- злонамеренно сказала Катрин. Елена поняла, что они находились перед входом в склеп с могилой, в которой роются, позади них. Возможно Хонория помогла бы им …
Но тогда она помнила что тихий, исчезающий голос это - единственная помощь, которую я могу дать вам.(я не поняла, что имеют ввиду, кто знает исправьте) И что помощи не будет.
Как будто читая мысли Елены, Катрин говорила:
-Она не может сделать ничего. Она - только пакет старых костей. - Изящные руки сделали жесты, как будто Катрин ломала те кости. - Все, что она может сделать – разговор, я остановила вас от слушанья этого. - Выражения Катрин были темны, и Елена чувствовала кислотный приступ боли опасения.
-Ты убила собаку Бонни, Янцзы? - сказала она. Это было предположение, чтобы отклонить Катрин.
-Да! Это было забавно. Вы все сбежались и начали стонать, и кричать … - Катрин наводила на воспоминания: небольшая собака, лежащая перед домом Бонни, девочки, выбегающие, чтобы посмотреть, что случилось. - Он имел неприятный вкус, но это стоило того. Я следовала за Дамоном, когда он был вороной.Чаще всего я приследывала его. Если я хотела, я, возможно, захватила бы ту ворону, и … - Она сделала острое движение.
Мечта Бонни, думала Елена, ледяное открытие, несущееся по ней. Она даже не понимала, что она говорила громко, пока она не видела Cтефана и Катрин, смотрящую на нее.
- Бонни мечтала о тебе, - шептала она. - Но она думала, что это была я. Она сказала мне, что она видела, что я стояла под деревом, и дул сильный ветер. Она боялась меня. Она сказала, что я выглядела отлично, но бледная, с пыланием в глазах. Ворона летела, и я захватила её, скручивая шею…- Желчь повышалась в горле Елены, - Но это была ты, - заявила она.
Катрин выглядела восхищенной, как будто Елена доказала ее поступки. - Люди выдумывают обо мне слишком много, - заявила она самодовольно. - Ваша тетя – выдумывала обо мне слишком много. Я говорила ей, что это была ее ошибка, ты умерли. Но она подумала, что я это ты. Она думала, что это ты говоришь с ней…
- О, Боже …
- Мне жаль, что ты не умерла, - Катрин продолжала, ее лицо становилось злобным. - Ты должна была умереть. Я держала тебя в реке достаточно долго, чтобы умереть. Но ты отдала им слишком много крови и начала превращаться. - Она скрыто улыбнулась. - Теперь я могу играть с тобой дольше. Я потеряла самообладание в тот день, потому что Стефан дал тебе мое кольцо. Мое кольцо!!! - Ее голос повысился. - Моё, которое я оставила для них, чтобы они помнили меня. И он дал его тебе. До этого я не собиралась причинять ему боль, но теперь я должна была его убить.
Стефана был поражен.Его глаза были в недоумении. - Но я думала, что ты была мертва, - сказала она.
-Ты была мертва, пятьсот лет назад, Катрин … -О, это было первым разом, когда я дурачила вас, - сказала Катрин, но она не ликовала, как прежде.
-Я устроила это все с Гарден, моей горничной. Два из вас не приняли бы мой выбор, - она вспыхивала, смотря от Стефана и Дамону сердито. - Я хотела, чтобы мы все были счастливыми; я любил вас. Я любил вас обоих. Но это не было хорошим решением для нас всех. Но я не подумала об этом.
Лицо Катрин изменилось, и Елена видела в этом лице ребенка. Широкие синие глаза заполнялись слезами. -Я хотела, чтобы вы любили друг друга.
Катрин продолжала, кажущийся изумленной, - но вы не будете любить друг друга никогда. Я чувствовала себя ужасно. И вдруг ко мне пришла идея, что если я умру, вы полюбите друг друга. И мне пришлось уйти пока папа ничего не заметил.
- Так Гарден и я разыграли это для вас,- сказала она нежно с мягкостью – У меня был другой талисман против солнца, и я решила положить кольцо и свое платье. Свое самое лучшее белое платье. Пепел я взяла из камина. Мы жгли жир там. Я дурачила вас, думая, что вы не придете, но вы пришли.- Катрин замолчала,но вскоре продолжила.
- Но тогда - лицо Катрин перекрутило - Вы сделали все неправильно. Вы, как предполагалось, сожалели, кричали, и успокаивали друг друга. Я сделала это для вас. Но вместо этого вы взяли мечи. Почему вы сделали это? - это был вопрос из сердца. - Почему вы не взяли мой подарок? Вы рассматривали это подобно мусору. Я сказала вам, что я хотела, чтобы вы были примирены друг с другом. Но вы не слушали, и вы взяли мечи. Вы убили друг друга. Почему Вы сделали это?
Слезы скользили, по щекам Катрин, и лицо Стефана было влажны, от слез. - Мы были глупы, - сказал он. - Мы обвиняли друг друга в твоей смерти, как мы были глупы … Катрин, послушай меня. Это была моя ошибка; я напал сначала. И я сожалел - ты не знаешь, как жалел с тех пор. Ты не знаешь, сколько раз, я думал об этом и желал, я хотел, чтобы было хоть что-то что, чтобы изменить это. Я дал бы что угодно, чтобы вернуть все. Я убил моего брата … - закончил Стефан со слезами на глазах. Елена, ее сердце разрывалось от печали. Она посмотрела на Дамона и увидела, что он даже не знал о ней (здесь говориться про Катрин). Взгляд развлечения ушел, и его глаза были установлены на Стефана.
- Катрин, пожалуйста выслушай меня, - сказал Стефан с грустью, восстанавливая голос. - Мы все натерпелись пополной. Пожалуйста позволь нам уйти. Возьми меня, а их отпусти они тебе не нужны. Я виноват,только я виноват… Я сделаю все, что ты хочешь, только отпусти их…
Глаза Катрин наполнялись слезами, а драгоценные камни в её глазах становились более синими. Елена боялась дышать, чтобы не нарушить тишину, а Катрин спокойно перемещалась к Стефану. Но тогда лицо Катрин резко переменилось. Оно стало жестоким и холодным словно лед.
- Вы должны были думать об этом раньше! – сказала она. - Я, возможно, бы послушал вас тогда. Я сначала сожалела, что вы убили друг друга. Я убежала, без Гарден, назад к моему дому. Но тогда я не имела ничего, и я хотел есть, мне было холодно. Я, возможно, могла умереть от голода, если бы Клаус не нашел меня.
Елена помнила кое-что, что Стефан рассказывал ей. Клаус был мужчина, который сделал Катрин вампиром, мужчина, которого считали злым.
- Клаус рассказал мне всю правду о мире… - сказала Катрин. - Он показал мне, мир с другой стороны. Вы должны быть сильнее всех, надо брать вещи, которые вы хотите. Вы должны думать только о себе. И я стала одна из самых сильных вампиров. Вы знаете, как я стала такой? - Она ответила на вопрос, даже не дожидаясь на него ответа. - Жизни. Так много жизней. Люди и вампиры, они - вся внутренняя часть меня. Я убила Клауса после столетия. Он был удивлен. Он не знал, насколько я стала сильна. Он не знал…. Я была счастлива, забирая жизни других людей. Но тогда я вспомнила о вас, вы двое, и что вы сделали. Как вы оценили мой подарок. И я знала, что я должна была наказать вас. Я наконец выяснила, как сделать это. – Катрин помолчала, но вскоре продолжила. - Я помутила мысли в твоей голове, Стефана, также как и ты делал это с другими. Я вела тебя в это место. И затем я удостоверилась, что Дамон следовал за тобой. Елена была здесь. Я думаю, что она должна быть связана со мной; она напоминает меня. Я знала, что ты будешь чувствовать себя виновным. Но ты, как предполагалось, не влюбился в нее! - Обиженным чувствам Катрин уступила ярости.- Ты, как предполагалось, не забывал меня! Ты, как предполагалось, не давал ей мое кольцо!
- Катрин …
Катрин неслась. - О, ты сделал меня настолько сердитой. Я знаю, кого я ненавижу, и это - ты, Стефан. Поскольку я любила тебя больше всего. – Её лицо становилось все более злое.
- Я не ненавижу Дамона, - сказала она. - Я могла бы даже позволить ему жить. - Ее глаза сузились, и затем расширились. - Слушай, Дамон, - сказала она тайно. - Ты не столь глуп, как Стефан. Ты можешь сделать все что угодно. Я видела вещи, которые ты сделал. - Она наклонилась вперед. - Я была одинока, с тех пор как Клаус умер. Ты можешь быть в моей компании. Все, что ты должен делать – это говорить, что ты любишь меня больше всего на свете. А после того, как убьем их, мы скроемся. Ты можешь даже убить девчонку, если ты хочешь. Я позволю тебе это сделать. Что ты думаешь?
О, господи, думала Елена. Она не могла слушать… Дамон смотрел в глаза Катрин. И причудливое развлечение вернулось в его выражении. «О, боже, нет!» думала Елена. Пожалуйста …
Дамон медленно улыбнулся.
15 глава.
Елена наблюдала за Дамоном с немым страхом. Она знала ту тревожащую улыбку слишком хорошо. Но как раз когда она упала духом, в мыслях она смеялась над ней. Какое значение это имело? Она и Стефан собирались умереть так или иначе. Это только имело смысл для Дамона спасти себя. И было неправильно ожидать, что он пойдет против его природы.
Она наблюдала ту красивую, капризную улыбку с чувством горя от того, каков Дамон, возможно, был.
Кэтрин улыбнулась ему, очаровывая. "Мы будем настолько счастливы вместе. Как только они будут мертвы, я позволю тебе идти. Я не собиралась причинять тебе боль, действительно. Я только рассердилась." Она подняла тонкую руку и погладила его щеку. "Я сожалею."
"Кэтрин," сказал он. Он все еще улыбался.
"Да." Она наклонялась ближе.
"Кэтрин …"
"Да, Дамон?"
"Иди к черту."
Елена вздрогнула от того, что случилось потом, чувствуя сильное повышение Силы, злорадной, необузданной Силы. Она закричала видя изменение в Кэтрин. То прекрасное лицо крутило, видоизменяясь во что-то, что не было ни человеком, ни животным. Красный свет сверкал в глазах Кэтрин, как только она упала на Дамона, ее клыки, вонзались в его горло.
Когти возникали из ее кончиков пальца, и она царапала уже истекающую кровью грудь Дамона ими, разрывая его кожу, в то время как кровь текла. Елена продолжала кричать, понимая смутно, что боль в ее руках была от борьбы с веревками, которые держали ее. Она услышала Стефана, кричащего, также, но сильнее всего было то, что она услышала оглушительный вопль внутреннего голоса Кэтрин.
Теперь Вы будете сожалеть! Теперь я заставлю вас жалеть! Я убью Вас! Я убью Вас! Я убью Вас! Я убью Вас!
слова причиняли вред, как кинжалы врезались в ум Елены. Явная Сила этого поражала ее, била ее спину об железные пикеты. Но не было никакого способа убежать от этого. Это, казалось, отзывалось эхом от всего что было вокруг нее, стуча в ее черепе.
Убью Вас! Убью Вас! Убью Вас!
Елена упала в обморок.
Мередит, присела около Тети Джудит в подсобке, переместила ее вес, напрягаясь, чтобы распознать звуки за дверью. Собаки вошли в подвал; она не была уверена, как, но с кровавыми мордами у некоторых из них, она думала, что они прорвались через окна на уровне земли. Теперь они были вне подсобки, но Мередит не могла сказать то, что они делали. Там было слишком тихо.
Вдруг Маргарет, прижавшаяся к коленям Роберта, захныкала.
"Тишина," Роберт шептал быстро. "Это в порядке, любимая. Все будет хорошо."
Мередит остановила свои напуганные, решительные глаза на голове Маргарет. Нам почти привязали Вас для Другой Силы, она думала. Но не было никакого времени, чтобы сожалеть об этом теперь.
"Где Елена? Елена сказала, что она будет следить за мной," сказала Маргарет, ее глаза, большие и торжественные. "Она сказала, что она будет заботиться обо мне." Тетя Джудит закрыла рукой ее рот.
"Она заботится о Вас," Мередит шептала. "Она только послала меня, чтобы сделать это, это - все. Это - правда," она добавила отчаянно, и видела, что взгляд Роберта тает в недоумение.
Снаружи, тишина сменилась царапанием и прогрызанием. Собаки грызли двери.
Роберт прижимал голову Маргарет ближе к его груди.
Бонни не знала, как долго они грызли. Часы, конечно. Это казалось вечностью. Собаки вошли через кухню и старые деревянные боковые двери. Пока, тем не менее, только приблизительно дюжина закончила нападение, неожиданно натолкнулись на баррикады перед тем как их открыть. И мужчины с оружием заботились о большинстве из тех.
Но мистер Смоллвуд и его друзья теперь держали пустые винтовки. И они истощили запас, чтобы стрелять.
Викки стала истеричной только что, крича и держа свою голову, как будто что-то причиняло ей боль. Они искали способы помочь ей, когда она наконец упала в обморок.
Бонни подошла к Мэтту, который был наблюдающим за стрельбой через уничтоженную боковую дверь. Он не искал собак, она знала, но еще что - то что было еще намного дальше. То -что Вы не могли видеть отсюда.
"ты должен пойти, Мэтт," сказала она. "Больше ничего, что ты бы мог сделать." Он не отвечал и не оборачивался.
"Это уже почти рассвет," сказала она. "Возможно, когда он наступит, собаки уйдут." Но как раз когда она сказала это, она знала, что это не было верно.
Мэтт не отвечал. Она коснулась его плеча. "Стефан с ней. стефан там."
Наконец, Мэтт дал некоторый ответ. Он кивал. "Стефан там," сказал он.
Коричневый цвет и рычание, другую форму напал из темноты.
Это было намного позже, когда Елена постепенно приходила в сознание. Она знала, потому что она могла видеть, не только горсткой свечей, которыми Кэтрин осветила но также и холодным серым полумраком, который просачивался вниз от входа в склеп.
Она могла видеть Дамона, также. Он лежал на полу, его оковы хлестали наряду с его одеждой. Было достаточно светло теперь, чтобы видеть полную степень его ран, и Елена задавалась вопросом, был ли он все еще жив. Он был достаточно неподвижен, чтобы быть мертвым.
Дамон? она думала. Только после того, как она сделала это, она поняла, что слово не было произнесено. Так или иначе, вопль Кэтрин закрыл цепь мыслей в ее уме, или возможно это пробудило ото сна. И кровь Мэта несомненно помогла, давая ей силы, чтобы наконец найти ее умственный голос.
Она повернула свою голову в другую сторону. Стефан?
Его лицо было измучено с болью, но он был в сознании. Слишком в сознании. Елене почти было жаль, что он не был столь же нечувствителен как Дамон к тому, что случилось с ними.
Елена, он возвратился.
Где она? Елена сказала, ее глаза, медленно осматривали комнату.
Stefanсмотрел на вход в склеп. Она поднялась туда только что. Возможно, чтобы проверить работу собак.
Елена думала, что она достигла предела страха и ужаса, но это не было верно. Она не помнила других страхов.
Мне жаль, Елена. Лицо Стефана было заполнено тем, что не могли выразить никакие слова.
Это не твоя ошибка, Стефан. Ты не делал этого с ней. Она сама во всем виновата. Или - это должно было случиться с нею, из-за того, кто она. Кто мы. Затем Елена вспомнила как она напала на Стефана в лесу, и что она чувствовала, когда она мчалась к мистеру Смоллвуду, планируя ее месть. Это, могло бы стать со мной, сказала она.
Нет! ты никогда бы не смогла стать такой.
Елена не отвечала. Если бы у нее была Сила сейчас, что она сделала бы с Кэтрин? Что она не сделала бы с ней? Но она знала, что Стефана сильно расстроят разговоры об этом.
Я думала, что Дамон собирался предать нас, сказала она.
Я сделал, также, сказал Стефан необычно. Он смотрел на своего брата со странным выражением.
Ты все еще ненавидишь его?
Пристальный взгляд Стефана переменился. Нет, - он сказал спокойно. Нет, я не презираю его больше.
Дневники Вампира 3 ( продолжение с 9 главы)
Глава 9
- Ну, по крайней мере, это не входит в привычку, - сказала Бонни. – Всё это так давит на мою психику, я устала. Прошлый раз станет последним. В этом я абсолютно уверена.
- Хорошо, - сказала Елена, отворачиваясь. – Давайте поговорим о чем-нибудь другом. Сегодня вы что-нибудь узнали?
- Я говорила с Аларихом. На следующей неделе у него снова будет встреча. – ответила Бонни, - Он спросил меня, Кэролайн и Викки, не хотели бы мы пройти курс гипноза, чтобы забыть о произошедшем, но я уверена, что он не имеет никакого отношения к Другой Силе, Елена. Он слишком хороший.
Елена кивнула. Она долго размышляла о своих подозрениях насчет Алариха не потому, что он был хорош, а потому, что она спала на его чердаке целых четыре дня. Действительно ли Другая Сила позволила бы ее пребыванию там? Конечно, Дамон говорил, что влиял на память Алариха, но неужели он может так легко воздействовать на Другую Силу? Разве она не должна быть очень мощной?
А если эта Сила Алариха ослабла на время? Точно так же, как было со Стефаном. Или это только прикрытие…
- Не думаю, что пока стоит вычеркивать его из списка. Нам следует быть осторожными. А что там насчет миссис Флауэрс? Вы что-нибудь узнали о ней?
- Ничего, - сказала Мередит. – Мы приходили сегодня утром в пансион, но она не открыла дверь. Стефан сказал, что сам попытается разыскать ее днем.
- Если бы кто-нибудь предложил мне войти туда, я бы тоже смогла наблюдать за ней, - сказала Елена. – Я чувствую себя бесполезной. Я думаю…, - на минуту она сделала паузу, а затем продолжила: Сегодня я пойду домой. Я имею в виду дом тети Джудит. Возможно, я найду Роберта, бродящего в кустах, или еще что-нибудь.
- Мы пойдем с тобой, - сказала Мередит.
- Нет, для меня будет лучше пойти одной. Правда. Я могу быть очень незаметной.
- Тогда мы даем тебе твой собственный совет. Будь осторожна. Снег до сих пор так валит…
Елена кивнула и присела на подоконник.
По мере того, как она приближалась к дому, она видела, как машина выезжает на дорогу. Она остановилась в тени и стала наблюдать. Фары осветили жуткую зимнюю картину: дерево белой акации, принадлежащее соседям, выглядело как голый силуэт с разветвленными руками, а на одной из них сидела белая сова. Как только автомобиль промчался мимо, Елена поняла, что эта старая синяя машина принадлежит Роберту.
Теперь это стало интересно. Сначала она хотела последовать за ним, но желание проверить дом и убедиться, что все в порядке оказалось сильнее. Она могла лишь украдкой заглядывать в окна.
Желтые ситцевые занавески кухонного окна были петлей закреплены назад. Елена увидела, как тетя Джудит закрывала посудомоечную машину. Роберт приезжал на обед? Задалась девушка вопросом. Тетя Джудит направилась в прихожую, и Елена поспешила за ней, снова кружа возле дома. Она нашла разрез в занавесках гостиной комнаты и осторожно заглянула в старое окно. Она услышала, как хлопнула парадная дверь, а затем в скважине повернулся ключ. Тетя вошла в гостиную, включила телевизор и, присев на диван, начала беспокойно переключать каналы.
Елене было жаль, что кроме профиля своей тети в мерцающем свете телевизора, она почти ничего не видела. Она стояла у окна, понимая, что теперь может только смотреть на происходящее в доме. Сколько времени ей понадобилось, чтобы понять, как хороша эта комната? Старая этажерка из красного дерева была переполнена фарфором и стеклянной посудой, лампа от Тиффани находилась на столике рядом с тетей Джудит. Даже подушки на диване теперь казались дорогими для Елены... Она стояла снаружи и чувствовала перистые снежинки на своей шее. Ей было тяжело осознавать, что она не может войти даже на мгновение, даже на несколько минут.
Голова тети Джудит наклонилась назад, глаза были закрыты. Елена медленно отошла от окна, к которому только что прислонялась лбом. Она забралась на дерево айвы, находящееся напротив окна в ее комнату, но, к разочарованию девушки, шторы были плотно задернуты. Кленовое дерево напротив окна комнаты Маргарет казалось очень хрупким, и забраться на него оказалось трудно, но как только Елена сделала это, то вполне хорошо могла увидеть, происходящее в комнате. Маргарет спала, укутавшись в одеяло до самого подбородка. Ее рот был приоткрыт, а светлые волосы разбросаны по подушке.
«Привет, малыш» - подумала Елены и попыталась сдержать слезы. Сцена в комнате была такая сладкая и невинная: ночник, маленькая девочка в кровати, мягкие игрушки на полках, внимательно наблюдавшие за ней. Через открытую дверь в комнату вошел белый пушистый котенок, как бы завершая эту мирную картину. Снежок прыгнул на кровать Маргарет. Котенок зевнул, показывая свой крошечный розовый язычок, и потянулся, демонстрируя миниатюрные коготки. Он изящно двинулся, направляясь к груди Маргарет. Что-то кольнуло Елену в голову. Она не знала, были ли это новые охотничьи инстинкты или просто интуиция, но внезапно ей овладел страх. Котенок остановился, а его хвост начал со свистом носиться взад и вперед. Внезапно Елена поняла, на что это было похоже. Собаки. Так смотрела Челси на Дуга Карсона прежде, чем напасть на него. О, Боже, собаки в городе были изолированы, но о кошках никто не подумал. Мозг Елены работал с неимоверной скоростью, но это не помогало ей. В голове только возникали страшные картины того, что кошка могла сделать с девочкой своими кривыми когтями и острыми, как бритва зубами. А Маргарет спокойно спала, не замечая никакой опасности. Мех на спине Снежка вздымался, а хвост становился похожим на щетку для чистки бутылок. Уши прижимались, а из пасти послышалось тихое шипение. Кошачьи глаза были прикованы к лицу Маргарет, как тогда Челси смотрела на Дуга Карсона.
- Нет! – прокричала Елена, пытаясь найти что-нибудь, чтобы бросить в окно. Она не могла подобраться поближе, тонкие ветви не выдержали бы ее веса.
- Маргарет, проснись!
Снега на улице было так много, что слов, произнесенных Еленой, почти не было слышно. Низкий вопль вырвался из пасти Снежка, когда он бросил взгляд на окно, затем кот снова уставился на лицо Маргарет.
- Маргарет, просыпайся! – закричала Елена. Когда же котенок занес над девочкой свою кривую лапу, она кинулась к окну.
Вспоминая о случившемся позже, она никак не могла понять, как смогла удержаться. На подоконнике совсем не было места, но ее когти медленно погружались в старую мягкую древесину. Она навалилась на окно всем телом и закричала.
- Убирайся от нее! Проснись, Маргарет!
Глаза Маргарет открылись и она села на кровати, резко отбросив Снежка назад. Когти котёнка зацепились за покрывало, и он снова стал пробираться к девочке. Елена снова закричала.
- Маргарет, вылезай из постели! Открой окно! Быстро!
Четырехлетнее сонное личико Маргарет было полно удивления, но никакого страха не было. Она встала и кинулась к окну в то время, как Елена перестала скалить зубы.
- Все правильно, молодец,…а теперь скажи «Входи». Быстро! Скажи!
- Входи, - покорно сказала Маргарет, сонно моргая, и отошла в сторону.
Котенок отпрыгнул, когда Елена оказалась в комнате. Она хотела схватить его, но было слишком поздно. Снежок выскользнул в окно с ядовитой непринужденностью и исчез в снегу. Маленькая ручка потянула свитер Елены.
- Ты вернулась! – сказала Маргарет, обнимая Елену за ногу. – Я скучала по тебе…
- О, Маргарет, я тоже скучала…. – начала Елена, а затем замерла. Снизу раздался голос тети Джудит.
- Маргарет, ты проснулась? Что там происходит?
У Елены было лишь мгновение, чтобы принять решение.
- Не говори ей, что я здесь, – шепнула она, опускаясь на колени. – Это тайна, понимаешь? Скажи, что отпускала котенка, но про меня молчи. – Больше времени не оставалось; Елена нырнула под кровать и стала молиться. Елена видела, как ноги тети Джудит вошли в комнату. Она уткнулась лицом в половицы, чтобы ее дыхания не было слышно.
- Маргарет! Зачем ты встала? Давай, ложись назад в кровать, - сказала тетя Джудит и кровать заскрипела под весом Маргарет. Елена могла слышать, как тетя Джудит укрывает девочку. – Твои руки холодные. А почему окно открыто?
- Я открыла его, чтобы выпустить Снежка, - сказала Маргарет, и Елена свободно выдохнула.
- И теперь снег по всему полу. Я не могу поверить... Больше не открывай его, слышишь? – Снова раздался какой-то шум, а затем тетя Джудит вышла, захлопнув за собой дверь.
Елена вылезла из-под кровати.
- Молодец, – шепнула она Маргарет. – Я горжусь тобой. Завтра тебе нужно будет сказать тете Джудит, что необходимо отдать котенка. Скажи ей, что он напугал тебя. Я знаю, что ты не хочешь, - она подняла руку, чтобы предотвратить вопль, который вот-вот должен был раздаться из уст Маргарет, - но ты должна. Котенок причинит тебе боль, если ты оставишь его у себя. Ты ведь не хочешь, что бы было больно, верно?
- Нет, - сказала Маргарет. Ее синие глаза были полны слез. – Но…
- И ты не хочешь, что бы котенок причинил боль тете Джудит, да? Ты скажешь тете Джудит, что у вас некоторое время не может быть котенка, щенка или даже птички. Только не говори ей, что это я сказала. Это будет наша маленькая тайна. Скажи ей, что ты стала бояться животных после того случая в церкви. – Елена считала, что лучше будет немного попугать девочку, чем в другой раз наблюдать страшную картину, которая могла произойти сегодня. Лицо Маргарет было очень печальным.
- Хорошо.
- Мне, правда, очень жаль, милая. – Елена села на кровать и обняла ее. – Но это единственный верный способ.
- Ты холодная, - сказала Маргарет, дотронувшись до лица Елены. – Ты ангел?
- Мм…не совсем. - «Только совсем наоборот. Противоположно» - иронично подумала Елена.
- Тетя Джудит сказала, что ты ушла к маме и папе. Ты их видела?
- Я…ну это трудно объяснить, Маргарет. Я еще не видела их, нет. И я не ангел, но собираюсь стать им для тебя и тети Джудит. Я буду следить за вами, даже когда вы не будите видеть меня.
- Понятно… - Сказала Маргарет, играя со своими пальцами. – Это значит, что ты не можешь здесь больше жить?
Елена осмотрела розово-белую спальню. Мягкие игрушки, стоящие на полках, небольшой письменный стол и качающаяся лошадка, которая когда-то принадлежала ей.
- Да, именно это я и имею в виду, - мягко сказала Елена.
- Когда мне сказали, что ты ушла к маме и папе, я сказала, что тоже хочу пойти.
Елене стало трудно дышать.
- О, дорогая, твое время еще не пришло, и тетя Джудит очень тебя любит, ей бы было очень одиноко.
Маргарет кивнула, ее веки слипались, и, когда Елена уложила ее и накрыла одеялом, девочка задала еще один вопрос.
- А разве ты не любишь меня?
- О, конечно я люблю! Я люблю тебя настолько сильно, что даже не знаю.… Но со мной все будет в порядке, а тетя Джудит очень в тебе нуждается. И …, - Елена должна была сделать вдох, чтобы успокоиться. Она посмотрела вниз и увидела, что глаза Маргарет были закрыты, дыхание было ровным. Малышка спала.
«Какая же я глупая, глупая!» - думала Елена, быстро пересекая снежные сугробы на Кленовой Улице. Она совсем забыла спросить у Маргарет, приходил ли Роберт на обед, но сейчас уже было слишком поздно. Роберт. Глаза Елены внезапно сузились. Тогда в церкви его не было, он был снаружи, а потом собаки сошли с ума. И сегодня вечером котенок Маргарет одичал через некоторое время, после того, как автомобиль Роберта выехал на дорогу. Она думала, что Роберту нужно было многое объяснить.
Меланхоличный настрой тянул ее мысли далеко-далеко. Сознание продолжало возвращаться к яркому дому, который она только что оставила. Она вспоминала те вещи, которые уже никогда не сможет увидеть. Вся ее одежда, все безделушки… Интересно, что тетя Джудит с ними сделала? «Мне больше ничего не принадлежит» - подумала Елена.
Я нищая.
Елена?
Елена с облегчением узнала голос в своей голове и заметила силуэт его обладателя в конце улицы. Она поспешила к Стефану, который вынул руки из карманов и протянул ей.
- Мередит сказала мне, куда ты пошла.
- Я ходила домой. – Это все, что она могла сказать ему. Она обняла его и уже в этот момент прекрасно знала, что он все понял.
- Давай где-нибудь присядем. – Сказал он и остановился, расстроившись. Все общественные места были слишком опасны для Елены, а машину Стефану полиция еще не вернула. В конечном счете, они пошли в соседнюю школу, где сидели на крыше и смотрели, как падает снег. Елена рассказала ему о случившемся в комнате Маргарет.
- Я хочу, что бы Бонни и Мередит распространили в городе слух о том, что кошки теперь тоже представляют опасность. Люди должны знать. А еще я думаю, что необходимо следить за Робертом, – закончила Елена.
- Мы будем следить за ним, - сказал Стефан, и она не смогла сдержать улыбку.
- Забавно, когда ты приехал, то казался таким чужим потому, что был иностранцем, а теперь этот город даже представить без тебя невозможно.
- Мы быстро приспосабливаемся, - сказал Стефан. – Всегда можно поехать в другую страну и оказаться в другой ситуации… Ты тоже привыкнешь.
- Я? – глаза Елены задержались на блестящих падающих снежинках. – Я даже не знаю…
- Тебе нужно время, чтобы научиться. Если и есть что-нибудь… хорошее… в нашей сущности, то это время. Мы всегда можем сделать то, что захотим. Вечно.
- «Счастливые компаньоны навсегда» разве это не то, что сказала тебе и Даману Катрина? – Пробормотала Елена.
Елена почувствовала, как Стефан напрягся.
- Она имела в виду нас троих, - сказал он, - а я нет.
- О, Стефан, пожалуйста, не надо, не сейчас. Я даже не думала о Дамоне. Он пугает меня. Все это пугает меня, и иногда я хочу заснуть и не проснуться… Находясь в его руках, она чувствовала себя в безопасности. Елена поняла, что, несмотря на то, что она теперь все чувствует по-новому, они со Стефаном были так же удивительно близки. Она могла слышать каждый удар сердца Стефана. Его кровь бешено носилась по венам. Она могла чувствовать аромат его тела, перемешанный с запахом его жакета, снегом и шерстью его свитера.
- Пожалуйста, доверься мне, - прошептала она. – Я знаю, что ты зол на Дамона, но постарайся дать ему шанс. Мне кажется, что он лучше, чем пытается казаться, и я хочу, что бы он помог нам найти эту Другую Силу. Это все, что мне от него надо.
В этот момент она говорила чистую правду. Сегодня вечером Елена ничего общего не хотела иметь с жизнью охотника. Тьма не звала ее сегодня. Ей было жаль, что она не могла бы оказаться сейчас дома, сидя у огня. Их со Стефаном отношения были такими сладкими, что они бы были даже согласны все время сидеть на снегу, лишь бы быть вместе.
Дыхание Стефана было теплым. Он целовал ее спину и плечи, и она не ощущала, что он хочет отстраниться, как в предыдущие разы. Теперь она понимала, что Стефан не испытывает к ней никакого чувства голода, сейчас они были слишком похожи. Теперь, когда она была охотницей как он, их потребности были совсем другими. Эта потребность заключалась в близости, а не в еде. Конечно, они кое-что потеряли, но взамен приобрели больше. Теперь она понимала его лучше, чем когда-либо. Это понимание их очень сблизило, умы почти слились вместе. Это не была шумная болтовня умственных голосов; это было глубокое и бессловесное общение. Как будто их настроения слились воедино.
- Я люблю тебя, - сказал Стефан, прикоснувшись к ее шее, и сдерживаться для нее казалось все труднее. Она поняла, наконец, почему ему было так сложно сказать ей это раньше. Когда ты не знаешь, что случится завтра, то не хочешь давить на человека, который рядом с тобой.
Особенно, если ты его любишь.
- Я тоже люблю тебя, - она попыталась сказать это как можно менее эмоционально, но у нее плохо вышло. – Ты попытаешься дать Дамону шанс ради меня? Попытаешься поработать с ним?
- Я буду работать с ним, но я не буду доверять ему. Я не могу. Я знаю его слишком хорошо.
- Иногда мне кажется, что никто его не знает. Хорошо, тогда сделай все, что сможешь. Думаю, стоит попросить его проследить за Робертом завтра.
- Сегодня я следил за миссис Флауэрс, - губа Стефана дернулась. – Весь день и вечер. Ты знаешь, что она делала?
- Что?
- Она три раза стирала белье в машине, которая, казалось, вот-вот может взорваться и белье не отжимает, только стирает. Потом она поехала в заповедник, где наполнила две дюжины кормушек. Она прибирается там и вообще проводит большую часть своего времени. А еще она разговаривает сама с собой.
- Она просто старая одинокая женщина, - сказала Елена. – Ну ладно, пожалуй, Мередит была не права на ее счет. – Она заметила, как лицо Стефана изменилось, когда Елена упомянула Мередит. – Что?
- Ну, возможно у Мередит есть объяснение тому, что она сделала. Я не спрашивал ее, думаю, что это лучше сделать тебе. Сегодня после школы она ходила поговорить к Алариху, и она не хотела, что бы мы знали об этом.
В груди Елены зарождалось беспокойство.
- Что ты сказал?
- Потом она лгала нам, ну или уклонялась от ответа. Я постарался прочесть ее мысли, но моя Сила была нейтрализована. Она очень решительна.
- Ты не имел никакого права! Стефан, послушай. Мередит никогда не стала бы причинять нам боль или предавать. Независимо от того, что она немного скрытная…
- Этими словами ты лишь подтверждаешь то, что она что-то скрывает.
- Да, - неохотно согласилась Елена. – Но она никогда не причинит нам вред, я уверена. Мередит была моей лучшей подругой… - сама того не подозревая, Елена позволила своим мыслям убежать далеко-далеко. Сейчас она думала о другой подруге, которая была близка с ней с самого детского сада. Кэролайн. Та, что на прошлой неделе пыталась оклеветать Стефана и оскорбить Елену перед всем городом.
И что тогда Кэролайн написала о Мередит в своем дневнике?
Мередит не делает ничего, чтобы все это безобразие остановить. На самом деле она вообще ничего не делает; она только наблюдает. Кажется, она просто не способна действовать, только может про всякую всячину разговаривать. А, кроме того, я слышала, как мои родители обмениваются мнениями про ее семью — неудивительно, что Мередит никогда о ней не упоминает.
Елена отвернулась от снежного пейзажа, и взглянула на ожидающего Стефана.
- Это не имеет значения, - сказала она спокойно. – Я знаю Мередит, и я доверяю ей. Я буду верить ей до конца.
- Я надеюсь, она стоит этого, Елена, - сказал он спокойно. – Действительно надеюсь.
10 глава
12 декабря, утро четверга.
Дорогой дневник, итак, после недели работы, чего мы достигли?
Ну, между нами, нам удалось следить за тремя нашими подозреваемыми непрерывно в течение 6-7 последних дней. Итоги: отчеты о передвижениях Роберта за неделю, которую он провел, действуя как любой нормальный бизнесмен. Отчеты по Аларику, который не делал ничего необычного для учителя по истории, отчеты по миссис Флауэрз, которая очевидно проводит большую часть времени в подвале. В действительности мы так ничего и не узнали.
Стефан говорит, что Аларик встречался с директором пару раз, но ему не удалось подобраться достаточно близко, чтобы услышать, о чем они говорили.
Мередит и Бонни распространили новости о том, что остальные домашние животные помимо собак являются опасными. Им не пришлось сильно трудиться над этим, кажется в городе все уже на грани истерии. С тех пор как было сообщено о нескольких других нападениях животных, но очень трудно понять к каким из них надо отнестись серьезно. Какие-то дети дразнили белку и она их покусала. Кролик Мэссэсов поцарапал младшего мальчика. Пожилая миссис Кумбер увидела медноголовых змей у себя во дворе, когда в это время года все змеи должны находиться в спячке.
Единственное в чем я уверена, так это в нападении на ветеринара, который держал собак в карантине. Группа собак покусала его и большинство из них сбежало из загона. После этого они просто исчезли. Люди говорят: скатертью дорожка и надеются, что они умрут с голода в лесах, но мне все же интересно.
И все это время идет снег, не бушует, но и не прекращается. Я никогда не видела так много снега.
Стефан беспокоится о танцах завтра вечером, что напоминает нам о том, что мы на данный момент узнали. Что мы знаем? Ни один из наших подозреваемых не был рядом с Мэссэсами или миссис Кумбер и ветеринаром, когда произошли нападения. Мы ни на шаг не приблизились к нахождению Другой Силы с того момента как мы начали.
12 декабря, утро четверга.
Дорогой дневник, итак, после недели работы, чего мы достигли?
Ну, между нами, нам удалось следить за тремя нашими подозреваемыми непрерывно в течение 6-7 последних дней. Итоги: отчеты о передвижениях Роберта за неделю, которую он провел, действуя как любой нормальный бизнесмен. Отчеты по Аларику, который не делал ничего необычного для учителя по истории, отчеты по миссис Флауэрз, которая очевидно проводит большую часть времени в подвале. В действительности мы так ничего и не узнали.
Стефан говорит, что Аларик встречался с директором пару раз, но ему не удалось подобраться достаточно близко, чтобы услышать, о чем они говорили.
Мередит и Бонни распространили новости о том, что остальные домашние животные помимо собак являются опасными. Им не пришлось сильно трудиться над этим, кажется в городе все уже на грани истерии. С тех пор как было сообщено о нескольких других нападениях животных, но очень трудно понять к каким из них надо отнестись серьезно. Какие-то дети дразнили белку и она их покусала. Кролик Мэссэсов поцарапал младшего мальчика. Пожилая миссис Кумбер увидела медноголовых змей у себя во дворе, когда в это время года все змеи должны находиться в спячке.
Единственное в чем я уверена, так это в нападении на ветеринара, который держал собак в карантине. Группа собак покусала его и большинство из них сбежало из загона. После этого они просто исчезли. Люди говорят: скатертью дорожка и надеются, что они умрут с голода в лесах, но мне все же интересно.
И все это время идет снег, не бушует, но и не прекращается. Я никогда не видела так много снега.
Стефан беспокоится о танцах завтра вечером, что напоминает нам о том, что мы на данный момент узнали. Что мы знаем? Ни один из наших подозреваемых не был рядом с Мэссэсами или миссис Кумбер и ветеринаром, когда произошли нападения. Мы ни на шаг не приблизились к нахождению Другой Силы с того момента как мы начали.
Небольшая вечеринка Мари будет сегодня вечером. Мередит думает нам нужно сходить. Я не знаю, что еще можно сделать.
Деймон вытянул длинные ноги и лениво сказал, оглядывая сарай: "Нет, я не думаю, что это особо опасно. Но я не понимаю, чего вы ожидаете там достичь".
"Именно, я тоже не понимаю" признала Елена, "Но у меня нет идей получше, а у тебя?"
"Что, ты имеешь в виду другие способы времяпровождения? У меня они есть. Хочешь, я расскажу тебе о них?" Елена сделала знак рукой, чтобы он замолчал и он умолк.
"Я имею в виду что-то полезное, что мы можем сделать на данном этапе. Роберта нет в городе. Миссис Флауэрз находится…"
"В подвале" подхватили несколько голосов.
"А мы просто сидим здесь. У кого-нибудь есть идеи получше?"
Мередит нарушила тишину. "Если ты беспокоишься, что это опасно для меня и Бонни, почему бы вам всем не пойти? Я не имею в виду, что вам надо прямо появиться там. Вы могли бы прийти и спрятаться на чердаке. Если что-нибудь бы произошло мы бы могли позвать на помощь и вы бы нас услышали"
"Я не понимаю, почему кто-то будет звать на помощь" сказала Бонни. "Там ничего не случится"
"Ну, может и ничего, но быть в безопасности не повредит" сказала Мередит. "Что ты думаешь?"
Елена медленно кивнула. "Хорошая идея" Она оглянулась вокруг в ожидании возражений, но Стефан просто пожал плечами, а Деймон пробормотал что-то, рассмешившее Бонни.
"Тогда хорошо. Решено. Идем".
Неизбежный снег встретил их когда они вышли из сарая.
"Бонни и я можем поехать в моей машине, « сказала Мередит. "А вы трое..."
"О, мы найдем способ" сказал Деймон, блеснув своей волчьей улыбкой. Мередит кивнула, не впечатленная. Забавно, подумала Елена, пока остальные девушки расходились. Деймон никогда не производил впечатления на Мередит. Казалось, его обаяние не имело на нее никакого эффекта.
Елена только хотела сказать, что она проголодалась, как Стефан повернулся к Деймону.
"Ты хочешь оставаться с Еленой все время пока вы будете там? Каждую минуту?" спросил он
"Попробуй остановить меня,” сказал Деймон весело и улыбнулся. "А что?"
"Если да, то вы двое можете идти туда одни. Я встречу вас позже. Мне нужно кое-что сделать, но это не займет много времени".
Елена почувствовала прилив теплоты. Он пытается доверять брату. Она улыбнулась ему, выражая одобрение, когда он отвел ее в сторону.
"Что за дело?"
" Я сегодня получил записку от Каролины. Она спрашивала смогу ли я встретить ее у школы до вечеринки Аларика. Она сказала, что хочет извиниться".
Елена открыла рот, чтобы сделать едкое замечание, но тут же закрыла его. Из того, что она слышала, Каролина жалко выглядела в эти дни. И может разговор с ней заставит Стефана почувствовать себя лучше.
"Хорошо, но ты не должен ни за что извиняться" сказала она. "Все что случилось с ней это ее вина. Ты думаешь, она вообще неопасна?"
"Да, но в любом случае у меня осталось достаточно моих Сил. Она в порядке. Я встречусь с ней и может она и я пойдем на вечеринку Аларика вместе".
"Будь осторожен" Елена сказала, когда он направился в снег.
Чердак был таким, каким она его помнила: темный и пыльный, полный загадочных очертаний покрытых клеенкой. Деймон, зашедший более традиционным способом через дверь, должен был снять ставни, чтобы впустить ее в окно. Потом они сели рядом на старый матрас и вслушивались в голоса, которые доносились по трубам.
"Я мог бы подумать о более романтичных помещениях, « пробормотал Деймон, брезгливо снимая паутину с рукава. "Ты уверена ты бы не..."
"Да" сказала Елена, "а теперь тихо!"
Слушать обрывки разговоров, и пытаться связать их. Пробовать соотнести лица с голосами походило на игру.
"...и тогда я сказала, мне все равно как долго у тебя длиннохвостый попугай. Избавься от него, а то я пойду на Снежный бал с Майком Фельдманом. И он сказал..."
"...ходят слухи, что могилу мистера Таннера раскопали прошлой ночью..."
"... вы слышали, что все за исключением Каролины выбыли из конкурса на роль Снежной королевы? Вы не думаете..."
"... мертва, но говорю же тебе, я ВИДЕЛ ее, и нет, мне не приснилось. На ней было что-то типа серебряного платья, а ее волосы были золотистыми и развевались на ветру..."
Елена подняла брови взглянув на Деймона. Потом многозначительно посмотрела на свое практичное черное одеяние. Он улыбнулся.
"Романтика". "Лично мне ты нравишься в черном".
"Не мог бы ты..." пробормотала она. Было странно, насколько комфортнее она ощущала себя с Деймоном в последние дни. Она тихо сидела, позволив разговорам кружиться вокруг нее, почти забыв о времени. Потом она уловила знакомый голос, недовольный и ближе всех остальных.
"Да, да. Я иду. Да"
Елена и Деймон обменялись взглядами и встали на ноги как только ручка дверь повернулась. Бонни выглянула из-за угла.
"Мередит сказала мне идти сюда. Я не знаю почему. Она заграбастала Аларика. И это тухлая вечеринка. Апчхи!"
Она села на матрас и через несколько минут Елена присоединилась к ней. Она начала желать, чтобы Стефан был здесь. К тому времени, когда дверь снова открылась и вошла Мередит, она была уверена, что хочет этого.
"Мередит, что происходит?"
"Ничего, по крайней мере, ничего о чем стоит беспокоиться. Где Стефан?" Щеки Мередит были необычно румяны и в ее глазах был странный взгляд, как будто она пыталась держать что-то крепко под контролем.
“Он подойдет позже…” начала Елена, но Деймон перебил.
”Не важно где он. Кто поднимается по лестнице?”
”Что ты имеешь в виду под ”кто” поднимается по лестнице? ” спросила Бонни поднимаясь
”Все только сохраняем спокойствие” сказала Мередит, занимая позицию перед окном, как будто охраняя его. Она сама не выглядела слишком спокойной, подумала Елена.
”Все в порядке” позвала Мередит и дверь открылась, Аларик Зальцман вошел.
Движение Деймона было таким плавным, что глаза Елены не смогли за ним проследить, в одно движение он схватил Елену за запястье и затащил ее за свою спину, в то же время выдвигаясь вперед, чтобы встать к Аларику лицом. Он закончил передвижения заняв положение хищника, каждая мышца напряжена, готовый к нападению.
”Не надо” крикнула Бонни громко. Она бросилась к Аларику, который уже начал отступать от Деймона. Аларик чуть не потерял равновесие и нащупав одной рукой дверь, а другой рукой хватаясь за ремень.
”Прекратите! Прекратите это!” закричала Мередит. Елена увидела очертание предмета под курткой Аларика и поняла, что это пистолет.
Снова она не смогла проследить за происходящим. Деймон отпустил ее запястье и схватил руку Аларика. А позже Аларик сидел на полу с ошеломленным выражением лица, а Деймон опустошал пистолет от патронов, один за другим.
”Я говорила тебе, что это глупо и тебе он не нужен” сказала Мередит. До Елены дошло, что она держала темноволосую девушку за руки. Должно быть, она сделала это, чтобы не дать ей помешать Деймону, но она не помнила, как она это сделала.
”Эти пули, с деревянными наконечниками - отвратительны. Они могут кого-нибудь поранить” тихо выругался Деймон.
Он заменил один из патронов, захлопнул обойму и задумчиво прицелился в Аларика.
”Прекрати это" напряженно сказала Мередит. Она повернулась к Елене. ”Заставь его прекратить, Елена. Он только вредит. Аларик не обидит вас, я обещаю. Я неделю потратила, чтобы убедить его, что ВЫ ничего с ним не сделаете”
”А теперь мне кажется мое запястье сломано” сказал Аларик, достаточно спокойно, его рыжеватые волосы падая на глаза.
”Тебе некого винить, кроме как себя” резко ответила ему Мередит. Бонни, заботливо придерживающая Аларика за плечи, подняла глаза услышав знакомый тон Мередит, отступила на несколько шагов и села.
”Я никак не могу дождаться объяснения ЭТОМУ” сказала она.
”Пожалуйста, поверь мне” Мередит сказала Елене”.
Елена посмотрела в ее темные глаза. Она действительно верила Мередит и она об этом уже говорила. Эти слова вызвали еще одно воспоминание. Ее собственный голос, просящий доверия к Стефану. Она кивнула. ”Деймон?” произнесла она.
Он непринужденно подбросил пистолет и улыбнулся всем, достаточно для того, чтобы дать всем понять, что не нуждается в каком-то поддельном оружии.
”Сейчас если все выслушают, вам все станет понятно” сказала Мередит.
”О, я УВЕРЕНА” сказала Бонни
Елена подошла к Аларику Зальцману. Она не боялась его, но то, как он взглянул на нее, медленно, начиная с ног поднимая взгляд выше говорило Елене что он боялся ее.
Она остановилась в ярде (в метре) от места, где он сидел, встала на колени, смотря ему в лицо.
”Здравствуй” сказала она.
Он все еще держался за запястье. ”Здравствуй” ответил он и сделал большой вдох.
Елена взглянула на Мередит, а потом снова на Аларика. Да, он был напуган. Из-за волос закрывающих лицо таким образом он выглядел молодо. Может на четыре года старше Елены, может на пять. Но не больше.
”Мы не причиним тебе зла” сказала она
”Это то о чем я говорила ему” сказала Мередит спокойно. Я объяснила ему, чтобы он не видел раньше, какие бы истории не слышал, вы совсем другие. Я рассказала ему то, что ты рассказала о Стефане, о том как он борется со своей сущностью все эти годы. Я рассказала о том, через что ты прошла Елена, о том что ты не просила этого”
Но почему же рассказала ему все это? подумала Елена. Она обратилась к Аларику: "Хорошо, ты знаешь о нас. Но все что мы знаем о тебе, так это то, что ты не учитель по истории”
”Он охотник” сказал Деймон тихо и зловеще. ”Охотник на вампиров”.
”Нет” сказал Аларик. ”По крайней мере, не в том смысле”. Казалось, он пришел к какому-то решению. ”Хорошо, из того что я знаю о вас троих...” он внезапно замолчал, осматривая комнату, как будто бы понимая что-то. ”Где Стефан?”
”Он придет. Вообще-то он должен уже быть здесь. Он собирался остановиться у школы и привезти Каролину" сказала Елена. Она была не готова к реакции Аларика.
"Каролину Форбз?" сказал он резко, приподнимаясь. Его голос звучал также как и когда Елена случайно услышала его разговор с доктором Финбергом и директором, голос был бескомпромиссный и решительный.
"Да. Она сегодня отправила ему записку, написала, что хочет извиниться или что-то вроде этого. Она хотела встретиться с ним у школы до вечеринки"
"Ему нельзя идти. Вам нужно остановить его". Аларик поднялся на ноги и настойчиво повторил "Вам нужно остановить его".
"Он уже ушел. А что? Почему нельзя?".
"Потому что я гипнотизировал Каролину два дня назад. Я пробовал и раньше, с Тайлером, но безуспешно. Каролина хороший объект. Она немного вспомнила из того, что произошло в ангаре. И она опознала Стефана Сальваторе как нападавшего.
Напряженная тишина длилась всего долю секунды, затем Бонни воскликнула: “А что Каролина может сделать? Она же не может причинить ему вреда…”
”Разве вы не понимаете? Вы больше не имеете дело со старшеклассниками” возразил Аларик. ”Все зашло слишком далеко, отец Каролины знает и отец Тайлера тоже. И они обеспокоены безопасностью города…”
”Тихо! Помолчите!” Елена искала силой мысли, пытаясь найти хоть намек на присутствие Стефана. Он позволил себе ослабеть, подумала она, часть ее сохраняла ледяное спокойствие посреди паники и нарастающего страха. По крайней мере, она ощущала что-то, просто след, но она была уверена, это был Стефан и он был в беде.
”Что-то не так” подтвердил Деймон и Елена поняла, что он должно быть тоже искал, силой более могущественной чем ее. ”Пойдем”
”Подождите. Давайте сначала поговорим. Не ввязывайтесь в это” Но Аларик с тем же успехом мог поговорить с ветром, пытаясь обуздать его разрушительную силу при помощи слов. Деймон уже был у окна, в следующий момент Елена выпрыгнула и аккуратно приземлилась на снег рядом с Деймоном. Голос Аларика доносился до них сверху. ”Мы тоже идем. Подождите нас там. Позвольте сначала мне поговорить с ними. Я позабочусь об этом..”Елена едва слышала его. Ее разум был занят одной задачей, одной мыслью. Ранить людей, которые хотят ранить Стефана. Все зашло так далеко. Хорошо, подумала она, а сейчас я зайду настолько далеко, насколько потребуется. Если они посмеют тронуть его… Образы проскочили у нее в голове. Слишком быстро, чтобы подсчитать, что она с ними сделает. В другой раз она бы испытала шок от прилива адреналина, восхищения, которые были вызваны этими мыслями.
Она могла ощущать сознание Деймона рядом пока они бежали по снегу, оно было пламенем красного света и ярости. Ярость внутри Елены была рада ей, рада ощущать ее так близко. Но что-то пришло ей на ум.
”Я задерживаю тебя” сказала она. Она почти не задыхалась, даже бежав по нетронутому снегу они бежали на невероятной скорости. Но ничто на двух ногах, да и четырех тоже не могло сравниться со скоростью крыльев птицы. ”Двигайся!» сказала она ”Доберись туда как можно скорей. Я встречу тебя”. Она не остановилась посмотреть на расплывающиеся очертания и дрожание воздуха и вихрь темноты которые превратились в стремительное движение крыльев, но она взглянула на ворона, который вспарил вверх и услышала мысленный голос Деймона.
”Удачной охоты» говорил он. И крылатое черное очертание устремилось к школе.
”Удачной охоты” подумала Елена, подразумевая это. Она удвоила скорость, своим сознанием зафиксировавшись на проблеске присутствия Стефана.
Стефан лежал на спине, желая чтобы его зрение не было так размыто или чтобы он перестал терять сознание. Размытость частично была вызвана болью, частично снегом, но еще было ощущение от крови на его трехдюймовой(8сантиметровой) ране на голове.
Конечно, он поступил неосторожно, не посмотрев по сторонам у школы, если бы он сделал это он бы увидел скрытые машины, припаркованные с другой стороны. Но прежде всего было глупо приезжать сюда. А сейчас он поплатиться за эту глупость.
Если бы только он мог собраться мыслями, чтобы позвать на помощь... Но слабость, которая также так легко позволила этим людям побороть его мешала сделать ему это. Он едва ли питался с той ночи, когда напал на Тайлера. Что почему-то было иронично. Его собственная вина была причиной неприятностей, в которые он сейчас попал.
Мне никогда не следовало пытаться изменить свою сущность, подумал он. Деймон все это время был прав.
Все одинаковые, Аларик, Каролина, все. Каждый предаст тебя. Мне нужно было охотиться на них и наслаждаться этим.
Стефан надеялся, что Деймон позаботиться о Елене. Она будет с ним в безопасности. Деймон силен и безжалостен. Он научит ее выживать. Стефан был рад этому.
Но внутри него что-то кричало
Зоркие глаза ворона заметили перекрещенные лучи фар внизу и начал снижаться. Но Деймону не нужно было подтверждение увиденного, он сфокусировал внимание на слабом сердцебиение, это была жизненная сила Стефана, она была вялой из-за того, что Стефан ослаб и из-за того, что он перестал бороться.
"Ничему не учишься, да, брат? Деймон мысленно обратился к нему. Мне следует оставить тебя здесь"
В тот момент, едва коснувшись земли он преображался, приобретая форму, которая причинит больше вреда, чем ворон.
Черный волк прыгнул на кучку людей, окружающих Стефана, точно прицеливаясь на державшего в руках заточенный кол из дерева над грудью Стефана. Сила удара отбросила мужчину на 10 футов (на три метра) назад. Кол упал и покатился в траву. Деймон сдержал свой импульс, который стал сильнее, потому что он походил его инстинктам тела, в котором он был, вцепиться в горло мужчины. Он обернулся и отошел к другим двум мужчинам, которые еще стояли. Его второй бросок расшвырял их, но один из них добрался до неосвещенной области и повернулся, поднимая что-то на плечо. Винтовку, подумал Деймон. и вероятно заряженную теми специальными пулями как у пистолета Аларика. Было невозможно настичь мужчину до выстрела. Волк зарычал и все равно приготовился к прыжку. Полное лицо человека исказилось в отвратительной улыбке.
Быстрая как змея, бледная рука вытянулась из темноты и выбила винтовку. Мужчина оглянулся в недоумении и бешенстве, в то время как волк распахнул пасть в широкой улыбке. Елена прибыла.
Глава 11. (Переводила: Дашка ﭢДашка)
Елена наблюдала за тем, как ружье мистера Смоллвуда отлетело в траву. Она наслаждалась выражением его лица, когда он вертелся вокруг себя, ища того, кто схватил ружьё. И она чувствовала вспышку одобрения в глазах Дамона, стоящего по ту сторону освещенного пространства, такую же горячую и свирепую, как гордость волка за первую добычу своего волчонка. Но когда она увидела Стефана, лежащего на земле, она забыла обо всём. От жгучей ярости у неё перехватило дыхание, и она бросилась к нему.
«Всем стоять! Просто оставайтесь там, где вы находитесь!»
Крик долетел до них вместе с визгом тормозов. Автомобиль Алариха Зальцмана чуть не потерял управление, когда вывернул на переполненную автостоянку и заскрежетал, останавливаясь. Аларих выскочил из машины даже до того, как она полностью остановилась.
«Что здесь происходит?» – потребовал он, подходя к мужчинам.
От этого крика Елена автоматически отпрянула обратно в тень. Сейчас, она смотрела на лица мужчин, которые повернулись к Алариху. Кроме мистера Смоллвуда она узнала мистера Форбса и мистера Беннета, отца Викки. Остальные, должно быть, отцы тех ребят, которые были вместе с Тайлером в хижине Quonset, - подумала она.
Это был один из незнакомцев, который ответил на вопрос, растягивая слова, хотя это и не очень помогло скрыть его возбуждения. «Ну просто мы устали и не могли больше ждать. Мы решили немного ускорить события».
Волк зарычал, его низкий рык почти напоминал раскаты бензопилы. Все мужчины отступили назад, а глаза Алариха округлились, когда он впервые заметил животное.
Раздался еще и другой звук, более слабый и более продолжительный, исходивший от фигуры, съежившейся рядом с одной из машин. Кэролайн Форбс хныкала снова и снова: «Они сказали, они только хотели поговорить с ним. Они не сказали мне, что собираются сделать».
Аларих, не сводя глаз с волка, жестом указал на Кэролайн: «И вы собирались позволить ей видеть это? Юной девочке? Вы понимаете, какую психологическую травму вы могли ей нанести?»
«Да какая психологическая травма, когда её горло могло было быть перерезано?» - мистер Форбс обернулся, и послышались одобрительные возгласы. «Вот о чём мы беспокоимся!»
«Тогда вам следует побеспокоиться о том, чтобы схватить нужного человека», - сказал Аларих. «Кэролайн, - добавил он, поворачиваясь к девушке, - Я хочу, чтобы ты подумала, Кэролайн. Мы еще не закончили с твоими сеансами. Я знаю, когда ты уходила, ты думала, что узнала Стефана. Но ты абсолютно уверена, что это был он? Разве это не мог быть кто-нибудь другой, кто-то похожий на Стефана?»
Кэролайн выпрямилась, цепляясь за машину и поднимая заплаканное лицо. Она посмотрела на Стефана, который как раз пытался сесть, затем на Алариха, - «Я…»
«Подумай, Кэролайн. Ты должна быть абсолютно уверена. Есть ли кто-то другой, кто бы это мог быть? Кто-то, например…»
«Например, тот парень, который называет себя Дамон Смит», - раздался голос Мередит. Она стояла за машиной Алариха, словно стройная тень. «Ты помнишь его, Кэролайн? Он пришел на первую вечеринку Алариха. Он выглядит несколько похожим на Стефана».
Напряжение держало Елену в подвешенном состоянии, когда Кэролайн непонимающе на него уставилась. Затем медленно, девушка с золотисто-каштановыми волосами, начала кивать головой.
«Да… так могло быть, наверное. Всё случилось так быстро… но это могло быть так».
«И ты правда не можешь быть уверена кто это был?» - сказал Аларих.
«Нет… не полностью уверена».
«Ну вот, - произес Аларих. – Я говорил вам, ей нужно больше сеансов, и мы пока ни в чем не можем быть уверены. Она еще слишком поражена». Он осторожно подошел к Стефану. Елена поняла, что волк медленно отошёл в тень. Она могла это видеть, но мужчины вряд ли это заметили.
Исчезновение волка сделало их более агрессивными. «О чем вы говорите? Кто такой Смит? Я никогда не видел его!»
«Но ваша дочь Викки возможно видела, мистер Беннет, - произнес Аларих – Это может выясниться на наших последующих сеансах с ней. Мы поговорим об этом завтра; это ведь может подождать. А прямо сейчас мне пожалуй лучше отвезти Стефана в больницу».
Послышалась неловкая возня между мужчинами.
«О, конечно, а пока мы ждём, может случиться что угодно, - начал мистер Смоллвуд, - в любое время, в любом месте…»
«Так значит вы просто собираетесь взять правосудие в свои руки, да?» - сказал Аларих. Его голос стал более резким. «Имеете вы на это право или нет? Где ваши доказательства, что этот мальчик обладает сверхъестественными силами? Где подтверждение? И разве он оказал вам сопротивление?»
«Тут где-то поблизости волк, который оказал достаточное сопротивление», - произнёс мистер Смоллвуд, его лицо было красным. «Может быть, он с ним заодно».
«Я не вижу никакого волка. Я видел собаку. Возможно, одну из тех собак, которые сбежали с карантина. Ну и что с того? Я говорю вам, что с моей профессиональной точки зрения, вы поймали не того человека».
Мужчины колебались в нерешительности, но на их лицах всё еще было какое-то сомнение. Мередит заговорила громко.
«Я думаю, вам следует знать, что в этом округе и раньше случались нападения вампиров, - сказала она. – Задолго до того, как сюда приехал Стефан. Мой дедушка был жертвой. Может, некоторые из вас слышали об этом». Она посмотрела на Кэролайн.
Всё было кончено. Елена могла видеть, как мужчины обменивались смущенными взглядами и начали отходить назад к своим машинам. Внезапно они все захотели оказаться где угодно, только не здесь.
Мистер Смоллвуд был единственным, кто остался, только чтобы сказать: «Вы обещали, мы поговорим об этом завтра, Зальцман. Я хочу услышать, что скажет мой сын в следующий раз на сеансе гипноза».
Отец Кэролайн подхватил её и быстро посадил в машину, бормоча что-то о том, что всё это было ошибкой и никто не принимает это всерьез.
Когда последняя машина отъехала, Елена подбежала к Стефану.
«Ты в порядке? Они тебя ранили?»
Он отодвинулся от поддерживающей его руки Алариха. «Кто-то ударил меня сзади, когда я разговаривал с Кэролайн. Мне уже лучше сейчас». Он взглянул на Алариха. «Спасибо. Но почему?»
«Он на нашей стороне, - сказала Бонни, присоединяясь к ним. – Я говорила вам. О, Стефан, ты правда в порядке? Я думала, что могу упасть тут в обморок в любой момент. Но они же несерьезно… То есть, я имею в виду, они просто не могли быть серьезными…»
«Серьезно или нет, я не думаю что нам следует здесь оставаться, - сказала Мередит. – Стефану действительно нужно в больницу?»
«Нет», - сказал Стефан, когда Елена с беспокойством осматривала рану на его голове. – «Мне просто нужно отдохнуть. Где-нибудь посидеть».
«У меня есть мои ключи от кабинета истории. Пойдемте туда», - сказал Аларих.
Бонни тревожно оглядывалась вокруг. «И волк тоже?» - произнесла она, когда внезапно одна из теней отделилась и стала Дамоном.
«Какой волк?» - сказал он. Вздрогнув, Стефан медленно повернулся.
«Спасибо тебе тоже», - сказал он без всяких эмоций. Но взгляд Стефана то и дело останавливался на его брате с чем-то вроде замешательства, когда они все шли к школьному зданию.
В коридоре Елена отозвала его в сторону: «Стефан, почему ты не заметил, как они подкрадывались к тебе сзади? Почему ты был таким слабым?»
Стефан уклончиво замотал головой, и она добавила: «Когда ты в последний раз кормился? Стефан, когда? Ты всегда придумываешь какие-то отговорки, когда я рядом. Что ты пытаешься сделать с собой?»
«Я в порядке, - сказал он – Правда, Елена. Я поохочусь позже.»
«Ты обещаешь?»
«Я обещаю.»
В этот момент Елене даже не пришло в голову, что они не договорились, когда именно будет это «позже». Она позволила ему вести себя дальше по коридору.
На взгляд Елены, ночью кабинет истории выглядел по-другому. Какая-то странная атмосфера присутствовала в нём, как будто свет был слишком ярким. Сейчас все парты были убраны с пути, и только пять стульев были придвинуты к столу Алариха. Аларих, который только что закончил с перестановкой мебели, теперь заставлял Стефана занять его собственное мягкое кресло.
«Хорошо, почему бы остальным тоже не сесть?»
Они просто посмотрели на него. Через мгновение Бонни уже опустилась на стул, но Елена так и стояла рядом со Стефаном, Дамон начал лениво прохаживаться от них до двери и обратно, а Мередит отодвинула несколько бумаг к центру стола Алариха, и сама уселась на край.
Аларих больше не смотрел на них как учитель. «Хорошо, - сказал он и сел на один из стульев. – «Ну»
«Ну», - сказала Елена.
Все посмотрели друг на друга. Елена взяла кусочек ваты из аптечки для оказания первой помощи, которую она схватила у дверей, и начала легко прикладывать его к голове Стефана.
«Я думаю, сейчас самое время всё объяснить», - сказала она.
«Правильно. Да. Ну, кажется, вы все уже догадались, что я не учитель истории…»
«В первые пять минут», - произнес Стефан. Его голос был тихим и угрожающим, и Елена внезапно осознала, что он напомнил ей голос Дамона. «Итак, кто же вы?»
Аларих сделал извиняющийся жест и почти робко произнес: «Психолог. Но не вроде психоаналитика», - добавил он поспешно, когда остальные обменялись взглядами. – Я исследователь, экспериментальный психолог. Из Герцогского Университета. Вы знаете, это там, где начали проводить эксперименты по экстрасенсорному восприятию.»
«Такие, когда вы пытаетесь догадаться, что нарисовано на карточке, не смотря на неё?» - спросила Бонни.
«Ну да, правда теперь они зашли немного дальше этого. Не то, чтобы я не хотел протестировать вас с помощью таких карточек, особенно когда вы находитесь в одном из состояний транса…» - лицо Алариха осветилось исследовательской заинтересованностью. Затем он прочистил горло и продолжил: «Но… хм… что я говорил… Это началось пару лет назад, когда я писал работу по парапсихологии. Я не пытался доказать существование сверхъестественных сил, я просто хотел изучить какой психологический эффект они имеют на тех людей, которые ими обладают. И Бонни тому живой пример.» Голос Алариха принял тон лектора. – «Как это влияет на неё, психически и эмоционально, что ей приходится иметь дело с этими силами?»
«Это ужасно! – неистово прервала его Бонни. – Я не хочу их больше! Я ненавижу их!»
«Ну вот, вы видите, - сказал Аларих – Вы бы стали интересным объектом для изучения. Моя проблема была в том, что я не мог найти никого со сверхъестественными способностями для исследования. Было много мошенников, ну ладно – целителей, экстрасенсов, медиумов, как вы их называете. Но я не мог найти ничего подлинного до тех пор, пока не получил кое-какие сведения от своего друга из департамента полиции.
В Южной Каролине жила женщина, которая утверждала, что она была укушена вампиром, и с тех пор имела постоянные сверхъестественные ночные кошмары. К тому времени я уже привык к подобного рода обманам, и я ожидал, что это окажется еще один из них. Но она не врала, по крайней мере, насчет укусов. Я бы никогда не смог доказать, что она имеет сверхъестественные способности.»
«Но как вы можете быть уверенным, что она действительно была укушена?» - спросила Елена.
«Этому было медицинское подтверждение. Остатки слюны в её ранках были похожи на слюну человека, но не совсем. Они содержали антикоагулянт, вещество, задерживающее свёртывание крови, похожее на то, которое находят в слюне пиявок…» Аларих помолчал и продолжил дальше: «В любом случае, я был уверен. И вот как всё это началось. С тех пор, как я убедился, что что-то действительно произошло с этой женщиной, я начал выискивать другие случаи, похожие на её. Их было не много, но они были. Люди, которые сталкивались с вампирами.
Я забросил все свои другие исследования и сосредоточился на поисках жертв вампиров и их изучении. И как я сам себя называю, я стал выдающимся экспертом в этой области, - скромно заключил Аларих – Я даже написал несколько работ…»
«Но вы на самом деле никогда не видели вампира, - прервала его Елена – До сих пор, я имею в виду. Правильно?»
«Ну… нет. Собственной персоной, нет… Но я написал монографии… и другие…» - его голос умолк.
Елена закусила губу. «Что вы делали с собками? – спросила она – Возле церкви, когда вы размахивали на них руками?»
«О, - Аларих выглядел смущенным – Я учился кое-каким вещам то там, то тут, знаете ли…И это было заклинание, которому научил меня один горец, для отражения зла. Я думал, оно может сработать…»
«Вы многому научились», - сказал Дамон.
«Конечно», - сказал Аларих натянуто. Затем он состроил гримасу. «На самом деле, я понял всё, как только приехал сюда. Ваш директор школы, Брайан Ньюкасл, услышал обо мне. Он знал о моих исследованиях. Когда мистер Таннер был убит, и доктор Файнберг установил, что в его теле совсем не осталось крови и обнаружил эти рваные раны, сделанные зубами, у него на шее…ну вот тогда они мне и позвонили. Я подумал, это будет уникальная возможность для меня – случай, когда вампир всё еще находится в данной местности. Единственной проблемой было то, что как только я приехал сюда, я понял, они ожидали от меня, что я разделаюсь с этим вампиром. Они не знали, что раньше я имел дело только с жертвами вампиров… Но я сделал всё возможное, чтобы оправдать их доверие…»
«Вы обманывали их, - обвинила его Елена – Вот чем вы занимались, когда я услышала ваш разговор с ними у вас дома насчёт того, чтобы найти предполагаемого убийцу и всё такое. Вы просто навешали им лапшу на уши.»
«Ну, не совсем, - сказал Аларик – Теоретически, я эксперт». Затем он снова посмотрел на неё: «Что ты имела в виду, когда сказала, что слышала мой разговор с ними?»
«Пока вы искали убийцу, она спала у вас на чердаке», - сухо проинформировал его Дамон. Аларих открыл рот и снова закрыл.
«Что бы я хотел знать – так это как Мередит ввязалась в это», - сказал Стефан. Он не улыбался.
Мередит, которая всё это время задумчиво смотрела на груду бумаг на столе Алариха, подняла голову.
«Понимаете, я узнала его. Сначала я не могла вспомнить где я его видела, потому что это было почти три года назад. Затем я поняла, что это было в больнице дедушки. То, что я сказала тем мужчинам, Стефан, было правдой. Мой дедушка подвергся нападению вампира.»
Повисла небольшая пауза, и затем Мередит продолжила: «Это случилось очень давно, еще до моего рождения. Он не сильно пострадал, но так и не оправился от этого. Он стал… ну, почти как Викки, только еще хуже. Дошло до того, что все боялись, что он может навредить сам себе, или кому-то ещё. Поэтому его поместили в больницу, место, где он был бы в безопасности.»
«В психиатрическую клинику, - сказала Елена. Она ощутила прилив сочувствия к темноволосой девушке. – О, Мередит. Почему ты ничего не сказала? Ты могла рассказать нам.»
«Я знаю. Я могла… но не должна была. Моя семья так долго хранила это в секрете – или, по крайней мере, пыталась хранить. Судя по тому, что Кэролайн написала в своём дневнике, она об этом слышала. Дело в том, что никто никогда не верил в дедушкины рассказы об этом вампире. Все просто думали, это была одна из его галлюцинаций, а у него их было много. Даже я не верила в них… до того, как появился Стефан. И тогда… я не знаю, в моей голове начали складываться вместе все маленькие кусочки. Но я не верила по-настоящему в то, что думала, пока ты не вернулась, Елена.»
«Я удивлена, что ты не возненавидела меня», - мягко сказала Елена.
«Как я могла? Я знаю тебя, и я знаю Стефана. Я знаю, что в вас нет зла.»
Мередит не взглянула на Дамона; он мог бы даже и не присутствовать при её признании. «Но когда я вспомнила, что видела как Аларих разговаривал с дедушкой в больнице, я поняла, что и в нём тоже. Я просто не знала как собрать вас всех вместе, чтобы доказать это.»
«Я тоже не узнал тебя, - сказал Аларих. – У того пожилого мужчины была другая фамилия – он отец твоей матери, так? И я мог видеть тебя всего несколько раз, когда ты ждала в приёмной, но тогда ты была просто ребёнком с худенькими ножками. Ты изменилась», - добавил он, оценивая.
Бонни кашлянула, издав резкий звук.
Елена пыталась привести в порядок мысли в своей голове. «Так что же там делали те мужчины с колом, если вы не посылали их туда?»
«Мне пришлось просить у родителей Кэролайн разрешение загипнотизировать её. И я рассказал им то, что я узнал. Но если вы думаете, я имею отношение к тому, что произошло сегодня ночью, то вы ошибаетесь. Я даже не знал об этом.»
«Я рассказала ему о том, чем мы занимались, как мы искали Другую Силу, - сказала Мередит. – И он хочет помочь.»
«Я сказал, я мог бы помочь», - осторожно произнёс Аларих.
«Нет, - сказал Стефан. - Либо вы с нами, либо против нас. Я благодарен за то, что вы там сделали, поговорили с теми мужчинами, но факт остаётся фактом – вы сами в первую очередь создали эти проблемы. И теперь вам предстоит решить: на нашей вы стороне – или на их?»
Аларих посмотрел на каждого из них, на спокойную Мередит и на поднятые брови Бонни, на стоящую на полу на коленях Елену и на уже заживающую голову Стефана. Затем он повернулся, чтобы взглянуть на Дамона, который облокотился о стену, мрачный и угрюмый.
«Я помогу, - сказал он, наконец – Черт, это невероятная возможность для исследования.»
«Тогда хорошо, - произнесла Елена – Вы с нами. Теперь, что насчет мистера Смоллвуда завтра? Что если он захочет, чтобы вы снова загипнотизировали Тайлера?»
«Я проведу его, - сказал Аларих – Пусть ненадолго, но я выиграю какое-то время. Я скажу ему, что мне нужно помогать с танцами…»
«Подождите, - сказал Стефан – Танцев быть не должно, если есть хоть какой-то способ предотвратить их. Вы в хороших отношениях с директором; вы можете поговорить со школьным советом. Заставьте их отменить танцы.»
Аларих выглядел испуганным: «Вы думаете, что-то может произойти?»
«Да, - ответил Стефан – Не просто из-за того, что происходило на других публичных мероприятиях, но потому что что-то наращивает силу. Он накапливает силу всю неделю, я чувствую это.»
«Я тоже, - сказала Елена. Она не осознавала этого до того момента, но она чувствовала напряжение, ощущение чего-то неизбежного исходило не просто у неё изнутри. Оно было снаружи, повсюду. Оно сгущалось в воздухе. «Что-то произойдет, Аларих.»
Аларих испустил выдох с мягким свистом. «Ну, я могу попытаться убедить их, но… я не знаю. Ваш директор ужасно зациклен на том, чтобы всё продолжало выглядеть нормальным. И я не могу дать ему какое-то рациональное объяснение, почему я хочу чтобы он всё отменил.»
«Очень попытайтесь», - сказала Елена.
«Я попробую. А пока, возможно, вам следует подумать как защитить себя. Если то, что говорит Мередит, правда, то большинство нападений было совершено на вас и на близких вам людей. Ваш парень оказался запертым в колодце; вашу машину преследовали и утопили в реке; ваша поминальная служба была сорвана. Мередит сказала, что даже ваша маленькая сестра находилась под угрозой. Если что-то и собирается случиться завтра, вам лучше покинуть город.»
Это была очередь Елены, чтобы испугаться. Она никогда не думала о нападениях в этом смысле, но это было правдой. Она услышала сдержанное дыхание Стефана и почувствовала, как его пальцы крепче сжимают её руку.
«Он прав, - сказал Стефан – Ты должна уехать, Елена. Я могу остаться здесь, пока…»
«Нет. Я не поеду без тебя. И, - Елена медленно продолжила, размышляя – Я никуда не поеду, пока мы не найдем Другую Силу и не остановим её.» Она убедительно посмотрела на него, теперь говоря быстрее: «О, Стефан, разве ты не видишь, ни у кого нет шансов перед ней. Мистер Смоллвуд и его друзья даже не догадываются. Аларих думает, мы можем побороть её, просто размахивая на неё руками. Никто из них не знает, с чем они связались. Мы – единственные, кто может помочь.»
Она могла видеть сопротивление в глазах Стефана и почувствовать это в напряжении его мышц. Но так как она продолжила прямо смотреть на него, она видела как его возражения исчезают одно за другим. Из-за одной простой причины, - что это было правдой, а Стефан ненавидел лгать.
«Хорошо, - произнёс он, наконец, мучительно. – Но как только всё это закончится, мы уедем. Я не могу позволить тебе оставаться в городе, в котором водятся такие добровольцы с кольями.»
«Да, - Елена в ответ сжала его пальцы. – Когда всё это закончится, мы уедем.»
Стефан повернулся к Алариху: «И если нет способа отговорить их от проведения танцев завтра, я думаю, нам следует присмотреть за ними. Если что-то случится, мы можем успеть предотвратить это прежде, чем это выйдет из-под контроля.»
«Это хорошая идея, - сказал Аларих, оживляясь – Мы могли бы встретиться здесь в кабинете истории завтра, после наступления темноты. Сюда никто не зайдет. Мы могли бы дежурить всё ночь.»
Елена с сомнением поглядела на Бонни: «Ну… это значит пропустить сами танцы – для тех из нас, кто мог бы пойти, я имею в виду.»
Бонни выпрямилась. «О, кого волнует пропущенный праздник? – сказала она возмущенно. – Какое вообще значение имеют эти танцы?»
«Правильно, - серьезно сказал Стефан – Тогда договорились.» Казалось, им овладел приступ боли, и он вздрогнул, опуская взгляд. Елена немедленно забеспокоилась.
«Тебе нужно пойти домой и отдохнуть, - сказала она – Аларих, не могли бы вы нас подвезти? Это не очень далеко.»
Стефан запротестовал, что он еще способен ходить, но в конце концов, он сдался. Возле пансионата, когда Стефан и Дамон вышли из машины, Елена наклонилась к окну Алариха для последнего вопроса. Он мучил её с тех пор, как Аларих рассказал им свою историю.
«А те люди, которые сталкивались с вампирами, - сказала она – Какие у них были психологические последствия? Я имею в виду, они все сходили с ума или у них у всех были ночные кошмары? Были ли из них те, кто чувствовал себя нормально?»
«Это зависит от человека, - ответил Аларих – и от того, сколько раз он контактировал с вампиром, и какими были эти контакты. Но в большинстве случаев это зависит от самой жертвы, как она может с этим справиться.»
Елена кивнула, и не сказала ничего до тех пор, пока фары машины Алариха не поглотил снегопад. Затем она повернулась к Стефану.
Глава 12.
Стефан смотрел на Елену, кристаллики снега сияли в его темных волосах.
- Что с Мэттом?
- Я кое-что помню... не совсем ясно... Но тогда..Когда я была не в себе..Я видела Мэтта тогда..Я..??
Чувство тревоги и опасения сжало ее горло и приостановило её слова. Но она не закончила, и Стефан не должен был отвечать. Она видела это в его глазах.
- Это был единственный путь, Елена, - сказал он все-таки. -Ты умерла бы без человеческой крови. Тогда ты напала бы на кого-нибудь неожиданно, ранила бы его, а возможно убила! Твоя потребность могла бы привести тебя к этому. Ты этого хотела?
- Нет, - яростно отвентила Елена. - Но почему именно Мэтт? О, не отвечай, я не могу представить на этом месте кого-либо еще, - её дыхание сбилось. - Но сейчас я волнуюсь о нем, Стефан. Я не видела его с той ночи. Как он?... Что он сказал тебе?
- Не очень. - ответил Стефан, смотря вдаль. - «Оставьте меня в покое» было сутью его ответа. Он отрицает всё, что случилось той ночью и утверждает, что ты - мертва.
- Истинные слова того, кто не может справиться с самим собой, - прокомментировал Дамон.
- О, замолчи! - отрезала Елена. - Ты держишься в стороне, в то время, как сам замешан в этом! Ты мог бы подумать о бедной Викки Беннет. Как ты думаешь, справляется ли она с этим?
- Возможно я мог бы помочь, если бы знал, кто такая Викки Беннетт. Вы продолжаете разговаривать о ней, но я никогда не встречал эту девушку.
- Нет, встречал! Не играй со мной в эти игры, Дамон! На кладбище... помнишь? Разрушенная церковь? Девушка, блуждающая там без сознания?
- Жаль, но нет. И я обычно помню девушек, оставленных мною без сознания.
- Ну тогда я могу предположить, что это сделал Стефан, - сказала Елена саркастически.
Гнев, уже поднимающийся из глубины глаз Дамона, быстро сменился тревожной, опасной улыбкой.
- Возможно, он сделал. Возможно, ты сделала... Мне абсолютно все равно, за исключением того, что ваши обвинения начинают немного утомлять. А сейчас...
- Подожди, - сказал Стефан, на удивление мягко. Не уходи сейчас. Мы должны поговорить...
- Боюсь, что у меня есть некоторые дела.
Взмах крыльев, и Стефан с Еленой остались одни.
Елена сжала губы. - Проклятье. Я не хотела сердить его. Особенно после того, как он был действительно нормальным весь вечер.
- Не бери в голову, - сказал Стефан. - Он любит быть недовольным. Что ты говорила о Мэтте?
Елена видела усталость на лице Стефана и приобняла его. - Мы не будем говорить об этом сейчас, но, думаю, завтра нам следует найти его. Чтобы сказать… - Елена беспомощно махнула второй рукой. Она не знала то, что она хотела сказать Матту; она только знала, что она должна была что-то сделать.
- Я думаю, - сказал Стефан медленно, - что ты должна идти к нему одна. Я пытался поговорить с ним, но он не хотел меня слушать. Я могу его понять, но возможно ты добьешься большего успеха. - И я думаю, - он сделал паузу и затем решительно продолжил, - Я думаю, что ты добьешься большего успеха, если пойдешь одна. Можешь идти прямо сейчас.
Елена тяжело посмотрела на него. - Ты уверен?
- Да.
- Но... Ты будешь в порядке?.... Я должна остаться с тобой...
- Со мной всё будет отлично, Елена. Иди.
Елена колебалась в нерешительности, затем кивнула. - Я не задержусь. - пообещала она.
Невидимая, Елена кралась вокруг облупившихся стен дома Мэтта, и, обойдя почтовый ящик, оказалась прямо под его окнами. Окно было не заперто. «Небрежный парень» - тревожно подумала она. «Разве он не догадывался, кто мог придти к нему?»
Она подобралась к открытому окну ровно настолько, на сколько ей было позволено. Невидимый барьер, подобно мягкой стене плотного воздуха, блокировал ее путь.
- Мэтт, - прошептала она. В комнате было темно, но она видела очертания тела парня на кровати. Цифровые часы с неяркими зелеными цифрами показывали, что время 12:15. - Мэтт, - прошептала она снова.
Парень шевельнулся, - Ммм...
- Мэтт, я не хотела напугать тебя. - Она говорила успокаивающе, желая разбудить его мягко, а не сыграть с ним злую шутку. - Но это - я, Елена, и я хотела бы поговорить с тобой. Только сначала ты должен пригласить меня. Ты можешь пригласить меня....?
- Ммм... Входи.
Елена была поражена его спокойным и ничуть не удивленным голосом. Только после того, как она перелезла через подоконник, она поняла, что он всё еще спит.
- Мэтт... Мэтт, - шептала она, боясь подойти слишком близко. В комнате было очень душно и пахло перегоревшим, работающим в полную силу радиатором. Она увидела голую ногу, выглядывающую из-под горы одеял на кровати, и копну белокурых волос на подушке.
- Мэтт...? - Очень осторожно она наклонилась и прикоснулась к нему.
Это,наконец, разбудило его. Резко подскочив на кровати, Мэтт сел, вытянувшись в струнку, ошарашенно озираясь вокруг. Когда его глаза встретились с ее глазами, они широко раскрылись.
Елена пыталась выглядеть маленькой и безопасной, ничем не угражающей ему. Она двинулась в обратном направлении, к противоположной стене. - Я не хотела напугать тебя. Я знаю, что это - удар для тебя. Ты поговоришь со мной?
Он просто продолжал смотреть на нее. Его светлые волосы были влажными от пота и находились в беспорядке. Она видела, как его пульс бешено бьется в вене на шее. Она боялась, что
- Ну, по крайней мере, это не входит в привычку, - сказала Бонни. – Всё это так давит на мою психику, я устала. Прошлый раз станет последним. В этом я абсолютно уверена.
- Хорошо, - сказала Елена, отворачиваясь. – Давайте поговорим о чем-нибудь другом. Сегодня вы что-нибудь узнали?
- Я говорила с Аларихом. На следующей неделе у него снова будет встреча. – ответила Бонни, - Он спросил меня, Кэролайн и Викки, не хотели бы мы пройти курс гипноза, чтобы забыть о произошедшем, но я уверена, что он не имеет никакого отношения к Другой Силе, Елена. Он слишком хороший.
Елена кивнула. Она долго размышляла о своих подозрениях насчет Алариха не потому, что он был хорош, а потому, что она спала на его чердаке целых четыре дня. Действительно ли Другая Сила позволила бы ее пребыванию там? Конечно, Дамон говорил, что влиял на память Алариха, но неужели он может так легко воздействовать на Другую Силу? Разве она не должна быть очень мощной?
А если эта Сила Алариха ослабла на время? Точно так же, как было со Стефаном. Или это только прикрытие…
- Не думаю, что пока стоит вычеркивать его из списка. Нам следует быть осторожными. А что там насчет миссис Флауэрс? Вы что-нибудь узнали о ней?
- Ничего, - сказала Мередит. – Мы приходили сегодня утром в пансион, но она не открыла дверь. Стефан сказал, что сам попытается разыскать ее днем.
- Если бы кто-нибудь предложил мне войти туда, я бы тоже смогла наблюдать за ней, - сказала Елена. – Я чувствую себя бесполезной. Я думаю…, - на минуту она сделала паузу, а затем продолжила: Сегодня я пойду домой. Я имею в виду дом тети Джудит. Возможно, я найду Роберта, бродящего в кустах, или еще что-нибудь.
- Мы пойдем с тобой, - сказала Мередит.
- Нет, для меня будет лучше пойти одной. Правда. Я могу быть очень незаметной.
- Тогда мы даем тебе твой собственный совет. Будь осторожна. Снег до сих пор так валит…
Елена кивнула и присела на подоконник.
По мере того, как она приближалась к дому, она видела, как машина выезжает на дорогу. Она остановилась в тени и стала наблюдать. Фары осветили жуткую зимнюю картину: дерево белой акации, принадлежащее соседям, выглядело как голый силуэт с разветвленными руками, а на одной из них сидела белая сова. Как только автомобиль промчался мимо, Елена поняла, что эта старая синяя машина принадлежит Роберту.
Теперь это стало интересно. Сначала она хотела последовать за ним, но желание проверить дом и убедиться, что все в порядке оказалось сильнее. Она могла лишь украдкой заглядывать в окна.
Желтые ситцевые занавески кухонного окна были петлей закреплены назад. Елена увидела, как тетя Джудит закрывала посудомоечную машину. Роберт приезжал на обед? Задалась девушка вопросом. Тетя Джудит направилась в прихожую, и Елена поспешила за ней, снова кружа возле дома. Она нашла разрез в занавесках гостиной комнаты и осторожно заглянула в старое окно. Она услышала, как хлопнула парадная дверь, а затем в скважине повернулся ключ. Тетя вошла в гостиную, включила телевизор и, присев на диван, начала беспокойно переключать каналы.
Елене было жаль, что кроме профиля своей тети в мерцающем свете телевизора, она почти ничего не видела. Она стояла у окна, понимая, что теперь может только смотреть на происходящее в доме. Сколько времени ей понадобилось, чтобы понять, как хороша эта комната? Старая этажерка из красного дерева была переполнена фарфором и стеклянной посудой, лампа от Тиффани находилась на столике рядом с тетей Джудит. Даже подушки на диване теперь казались дорогими для Елены... Она стояла снаружи и чувствовала перистые снежинки на своей шее. Ей было тяжело осознавать, что она не может войти даже на мгновение, даже на несколько минут.
Голова тети Джудит наклонилась назад, глаза были закрыты. Елена медленно отошла от окна, к которому только что прислонялась лбом. Она забралась на дерево айвы, находящееся напротив окна в ее комнату, но, к разочарованию девушки, шторы были плотно задернуты. Кленовое дерево напротив окна комнаты Маргарет казалось очень хрупким, и забраться на него оказалось трудно, но как только Елена сделала это, то вполне хорошо могла увидеть, происходящее в комнате. Маргарет спала, укутавшись в одеяло до самого подбородка. Ее рот был приоткрыт, а светлые волосы разбросаны по подушке.
«Привет, малыш» - подумала Елены и попыталась сдержать слезы. Сцена в комнате была такая сладкая и невинная: ночник, маленькая девочка в кровати, мягкие игрушки на полках, внимательно наблюдавшие за ней. Через открытую дверь в комнату вошел белый пушистый котенок, как бы завершая эту мирную картину. Снежок прыгнул на кровать Маргарет. Котенок зевнул, показывая свой крошечный розовый язычок, и потянулся, демонстрируя миниатюрные коготки. Он изящно двинулся, направляясь к груди Маргарет. Что-то кольнуло Елену в голову. Она не знала, были ли это новые охотничьи инстинкты или просто интуиция, но внезапно ей овладел страх. Котенок остановился, а его хвост начал со свистом носиться взад и вперед. Внезапно Елена поняла, на что это было похоже. Собаки. Так смотрела Челси на Дуга Карсона прежде, чем напасть на него. О, Боже, собаки в городе были изолированы, но о кошках никто не подумал. Мозг Елены работал с неимоверной скоростью, но это не помогало ей. В голове только возникали страшные картины того, что кошка могла сделать с девочкой своими кривыми когтями и острыми, как бритва зубами. А Маргарет спокойно спала, не замечая никакой опасности. Мех на спине Снежка вздымался, а хвост становился похожим на щетку для чистки бутылок. Уши прижимались, а из пасти послышалось тихое шипение. Кошачьи глаза были прикованы к лицу Маргарет, как тогда Челси смотрела на Дуга Карсона.
- Нет! – прокричала Елена, пытаясь найти что-нибудь, чтобы бросить в окно. Она не могла подобраться поближе, тонкие ветви не выдержали бы ее веса.
- Маргарет, проснись!
Снега на улице было так много, что слов, произнесенных Еленой, почти не было слышно. Низкий вопль вырвался из пасти Снежка, когда он бросил взгляд на окно, затем кот снова уставился на лицо Маргарет.
- Маргарет, просыпайся! – закричала Елена. Когда же котенок занес над девочкой свою кривую лапу, она кинулась к окну.
Вспоминая о случившемся позже, она никак не могла понять, как смогла удержаться. На подоконнике совсем не было места, но ее когти медленно погружались в старую мягкую древесину. Она навалилась на окно всем телом и закричала.
- Убирайся от нее! Проснись, Маргарет!
Глаза Маргарет открылись и она села на кровати, резко отбросив Снежка назад. Когти котёнка зацепились за покрывало, и он снова стал пробираться к девочке. Елена снова закричала.
- Маргарет, вылезай из постели! Открой окно! Быстро!
Четырехлетнее сонное личико Маргарет было полно удивления, но никакого страха не было. Она встала и кинулась к окну в то время, как Елена перестала скалить зубы.
- Все правильно, молодец,…а теперь скажи «Входи». Быстро! Скажи!
- Входи, - покорно сказала Маргарет, сонно моргая, и отошла в сторону.
Котенок отпрыгнул, когда Елена оказалась в комнате. Она хотела схватить его, но было слишком поздно. Снежок выскользнул в окно с ядовитой непринужденностью и исчез в снегу. Маленькая ручка потянула свитер Елены.
- Ты вернулась! – сказала Маргарет, обнимая Елену за ногу. – Я скучала по тебе…
- О, Маргарет, я тоже скучала…. – начала Елена, а затем замерла. Снизу раздался голос тети Джудит.
- Маргарет, ты проснулась? Что там происходит?
У Елены было лишь мгновение, чтобы принять решение.
- Не говори ей, что я здесь, – шепнула она, опускаясь на колени. – Это тайна, понимаешь? Скажи, что отпускала котенка, но про меня молчи. – Больше времени не оставалось; Елена нырнула под кровать и стала молиться. Елена видела, как ноги тети Джудит вошли в комнату. Она уткнулась лицом в половицы, чтобы ее дыхания не было слышно.
- Маргарет! Зачем ты встала? Давай, ложись назад в кровать, - сказала тетя Джудит и кровать заскрипела под весом Маргарет. Елена могла слышать, как тетя Джудит укрывает девочку. – Твои руки холодные. А почему окно открыто?
- Я открыла его, чтобы выпустить Снежка, - сказала Маргарет, и Елена свободно выдохнула.
- И теперь снег по всему полу. Я не могу поверить... Больше не открывай его, слышишь? – Снова раздался какой-то шум, а затем тетя Джудит вышла, захлопнув за собой дверь.
Елена вылезла из-под кровати.
- Молодец, – шепнула она Маргарет. – Я горжусь тобой. Завтра тебе нужно будет сказать тете Джудит, что необходимо отдать котенка. Скажи ей, что он напугал тебя. Я знаю, что ты не хочешь, - она подняла руку, чтобы предотвратить вопль, который вот-вот должен был раздаться из уст Маргарет, - но ты должна. Котенок причинит тебе боль, если ты оставишь его у себя. Ты ведь не хочешь, что бы было больно, верно?
- Нет, - сказала Маргарет. Ее синие глаза были полны слез. – Но…
- И ты не хочешь, что бы котенок причинил боль тете Джудит, да? Ты скажешь тете Джудит, что у вас некоторое время не может быть котенка, щенка или даже птички. Только не говори ей, что это я сказала. Это будет наша маленькая тайна. Скажи ей, что ты стала бояться животных после того случая в церкви. – Елена считала, что лучше будет немного попугать девочку, чем в другой раз наблюдать страшную картину, которая могла произойти сегодня. Лицо Маргарет было очень печальным.
- Хорошо.
- Мне, правда, очень жаль, милая. – Елена села на кровать и обняла ее. – Но это единственный верный способ.
- Ты холодная, - сказала Маргарет, дотронувшись до лица Елены. – Ты ангел?
- Мм…не совсем. - «Только совсем наоборот. Противоположно» - иронично подумала Елена.
- Тетя Джудит сказала, что ты ушла к маме и папе. Ты их видела?
- Я…ну это трудно объяснить, Маргарет. Я еще не видела их, нет. И я не ангел, но собираюсь стать им для тебя и тети Джудит. Я буду следить за вами, даже когда вы не будите видеть меня.
- Понятно… - Сказала Маргарет, играя со своими пальцами. – Это значит, что ты не можешь здесь больше жить?
Елена осмотрела розово-белую спальню. Мягкие игрушки, стоящие на полках, небольшой письменный стол и качающаяся лошадка, которая когда-то принадлежала ей.
- Да, именно это я и имею в виду, - мягко сказала Елена.
- Когда мне сказали, что ты ушла к маме и папе, я сказала, что тоже хочу пойти.
Елене стало трудно дышать.
- О, дорогая, твое время еще не пришло, и тетя Джудит очень тебя любит, ей бы было очень одиноко.
Маргарет кивнула, ее веки слипались, и, когда Елена уложила ее и накрыла одеялом, девочка задала еще один вопрос.
- А разве ты не любишь меня?
- О, конечно я люблю! Я люблю тебя настолько сильно, что даже не знаю.… Но со мной все будет в порядке, а тетя Джудит очень в тебе нуждается. И …, - Елена должна была сделать вдох, чтобы успокоиться. Она посмотрела вниз и увидела, что глаза Маргарет были закрыты, дыхание было ровным. Малышка спала.
«Какая же я глупая, глупая!» - думала Елена, быстро пересекая снежные сугробы на Кленовой Улице. Она совсем забыла спросить у Маргарет, приходил ли Роберт на обед, но сейчас уже было слишком поздно. Роберт. Глаза Елены внезапно сузились. Тогда в церкви его не было, он был снаружи, а потом собаки сошли с ума. И сегодня вечером котенок Маргарет одичал через некоторое время, после того, как автомобиль Роберта выехал на дорогу. Она думала, что Роберту нужно было многое объяснить.
Меланхоличный настрой тянул ее мысли далеко-далеко. Сознание продолжало возвращаться к яркому дому, который она только что оставила. Она вспоминала те вещи, которые уже никогда не сможет увидеть. Вся ее одежда, все безделушки… Интересно, что тетя Джудит с ними сделала? «Мне больше ничего не принадлежит» - подумала Елена.
Я нищая.
Елена?
Елена с облегчением узнала голос в своей голове и заметила силуэт его обладателя в конце улицы. Она поспешила к Стефану, который вынул руки из карманов и протянул ей.
- Мередит сказала мне, куда ты пошла.
- Я ходила домой. – Это все, что она могла сказать ему. Она обняла его и уже в этот момент прекрасно знала, что он все понял.
- Давай где-нибудь присядем. – Сказал он и остановился, расстроившись. Все общественные места были слишком опасны для Елены, а машину Стефану полиция еще не вернула. В конечном счете, они пошли в соседнюю школу, где сидели на крыше и смотрели, как падает снег. Елена рассказала ему о случившемся в комнате Маргарет.
- Я хочу, что бы Бонни и Мередит распространили в городе слух о том, что кошки теперь тоже представляют опасность. Люди должны знать. А еще я думаю, что необходимо следить за Робертом, – закончила Елена.
- Мы будем следить за ним, - сказал Стефан, и она не смогла сдержать улыбку.
- Забавно, когда ты приехал, то казался таким чужим потому, что был иностранцем, а теперь этот город даже представить без тебя невозможно.
- Мы быстро приспосабливаемся, - сказал Стефан. – Всегда можно поехать в другую страну и оказаться в другой ситуации… Ты тоже привыкнешь.
- Я? – глаза Елены задержались на блестящих падающих снежинках. – Я даже не знаю…
- Тебе нужно время, чтобы научиться. Если и есть что-нибудь… хорошее… в нашей сущности, то это время. Мы всегда можем сделать то, что захотим. Вечно.
- «Счастливые компаньоны навсегда» разве это не то, что сказала тебе и Даману Катрина? – Пробормотала Елена.
Елена почувствовала, как Стефан напрягся.
- Она имела в виду нас троих, - сказал он, - а я нет.
- О, Стефан, пожалуйста, не надо, не сейчас. Я даже не думала о Дамоне. Он пугает меня. Все это пугает меня, и иногда я хочу заснуть и не проснуться… Находясь в его руках, она чувствовала себя в безопасности. Елена поняла, что, несмотря на то, что она теперь все чувствует по-новому, они со Стефаном были так же удивительно близки. Она могла слышать каждый удар сердца Стефана. Его кровь бешено носилась по венам. Она могла чувствовать аромат его тела, перемешанный с запахом его жакета, снегом и шерстью его свитера.
- Пожалуйста, доверься мне, - прошептала она. – Я знаю, что ты зол на Дамона, но постарайся дать ему шанс. Мне кажется, что он лучше, чем пытается казаться, и я хочу, что бы он помог нам найти эту Другую Силу. Это все, что мне от него надо.
В этот момент она говорила чистую правду. Сегодня вечером Елена ничего общего не хотела иметь с жизнью охотника. Тьма не звала ее сегодня. Ей было жаль, что она не могла бы оказаться сейчас дома, сидя у огня. Их со Стефаном отношения были такими сладкими, что они бы были даже согласны все время сидеть на снегу, лишь бы быть вместе.
Дыхание Стефана было теплым. Он целовал ее спину и плечи, и она не ощущала, что он хочет отстраниться, как в предыдущие разы. Теперь она понимала, что Стефан не испытывает к ней никакого чувства голода, сейчас они были слишком похожи. Теперь, когда она была охотницей как он, их потребности были совсем другими. Эта потребность заключалась в близости, а не в еде. Конечно, они кое-что потеряли, но взамен приобрели больше. Теперь она понимала его лучше, чем когда-либо. Это понимание их очень сблизило, умы почти слились вместе. Это не была шумная болтовня умственных голосов; это было глубокое и бессловесное общение. Как будто их настроения слились воедино.
- Я люблю тебя, - сказал Стефан, прикоснувшись к ее шее, и сдерживаться для нее казалось все труднее. Она поняла, наконец, почему ему было так сложно сказать ей это раньше. Когда ты не знаешь, что случится завтра, то не хочешь давить на человека, который рядом с тобой.
Особенно, если ты его любишь.
- Я тоже люблю тебя, - она попыталась сказать это как можно менее эмоционально, но у нее плохо вышло. – Ты попытаешься дать Дамону шанс ради меня? Попытаешься поработать с ним?
- Я буду работать с ним, но я не буду доверять ему. Я не могу. Я знаю его слишком хорошо.
- Иногда мне кажется, что никто его не знает. Хорошо, тогда сделай все, что сможешь. Думаю, стоит попросить его проследить за Робертом завтра.
- Сегодня я следил за миссис Флауэрс, - губа Стефана дернулась. – Весь день и вечер. Ты знаешь, что она делала?
- Что?
- Она три раза стирала белье в машине, которая, казалось, вот-вот может взорваться и белье не отжимает, только стирает. Потом она поехала в заповедник, где наполнила две дюжины кормушек. Она прибирается там и вообще проводит большую часть своего времени. А еще она разговаривает сама с собой.
- Она просто старая одинокая женщина, - сказала Елена. – Ну ладно, пожалуй, Мередит была не права на ее счет. – Она заметила, как лицо Стефана изменилось, когда Елена упомянула Мередит. – Что?
- Ну, возможно у Мередит есть объяснение тому, что она сделала. Я не спрашивал ее, думаю, что это лучше сделать тебе. Сегодня после школы она ходила поговорить к Алариху, и она не хотела, что бы мы знали об этом.
В груди Елены зарождалось беспокойство.
- Что ты сказал?
- Потом она лгала нам, ну или уклонялась от ответа. Я постарался прочесть ее мысли, но моя Сила была нейтрализована. Она очень решительна.
- Ты не имел никакого права! Стефан, послушай. Мередит никогда не стала бы причинять нам боль или предавать. Независимо от того, что она немного скрытная…
- Этими словами ты лишь подтверждаешь то, что она что-то скрывает.
- Да, - неохотно согласилась Елена. – Но она никогда не причинит нам вред, я уверена. Мередит была моей лучшей подругой… - сама того не подозревая, Елена позволила своим мыслям убежать далеко-далеко. Сейчас она думала о другой подруге, которая была близка с ней с самого детского сада. Кэролайн. Та, что на прошлой неделе пыталась оклеветать Стефана и оскорбить Елену перед всем городом.
И что тогда Кэролайн написала о Мередит в своем дневнике?
Мередит не делает ничего, чтобы все это безобразие остановить. На самом деле она вообще ничего не делает; она только наблюдает. Кажется, она просто не способна действовать, только может про всякую всячину разговаривать. А, кроме того, я слышала, как мои родители обмениваются мнениями про ее семью — неудивительно, что Мередит никогда о ней не упоминает.
Елена отвернулась от снежного пейзажа, и взглянула на ожидающего Стефана.
- Это не имеет значения, - сказала она спокойно. – Я знаю Мередит, и я доверяю ей. Я буду верить ей до конца.
- Я надеюсь, она стоит этого, Елена, - сказал он спокойно. – Действительно надеюсь.
10 глава
12 декабря, утро четверга.
Дорогой дневник, итак, после недели работы, чего мы достигли?
Ну, между нами, нам удалось следить за тремя нашими подозреваемыми непрерывно в течение 6-7 последних дней. Итоги: отчеты о передвижениях Роберта за неделю, которую он провел, действуя как любой нормальный бизнесмен. Отчеты по Аларику, который не делал ничего необычного для учителя по истории, отчеты по миссис Флауэрз, которая очевидно проводит большую часть времени в подвале. В действительности мы так ничего и не узнали.
Стефан говорит, что Аларик встречался с директором пару раз, но ему не удалось подобраться достаточно близко, чтобы услышать, о чем они говорили.
Мередит и Бонни распространили новости о том, что остальные домашние животные помимо собак являются опасными. Им не пришлось сильно трудиться над этим, кажется в городе все уже на грани истерии. С тех пор как было сообщено о нескольких других нападениях животных, но очень трудно понять к каким из них надо отнестись серьезно. Какие-то дети дразнили белку и она их покусала. Кролик Мэссэсов поцарапал младшего мальчика. Пожилая миссис Кумбер увидела медноголовых змей у себя во дворе, когда в это время года все змеи должны находиться в спячке.
Единственное в чем я уверена, так это в нападении на ветеринара, который держал собак в карантине. Группа собак покусала его и большинство из них сбежало из загона. После этого они просто исчезли. Люди говорят: скатертью дорожка и надеются, что они умрут с голода в лесах, но мне все же интересно.
И все это время идет снег, не бушует, но и не прекращается. Я никогда не видела так много снега.
Стефан беспокоится о танцах завтра вечером, что напоминает нам о том, что мы на данный момент узнали. Что мы знаем? Ни один из наших подозреваемых не был рядом с Мэссэсами или миссис Кумбер и ветеринаром, когда произошли нападения. Мы ни на шаг не приблизились к нахождению Другой Силы с того момента как мы начали.
12 декабря, утро четверга.
Дорогой дневник, итак, после недели работы, чего мы достигли?
Ну, между нами, нам удалось следить за тремя нашими подозреваемыми непрерывно в течение 6-7 последних дней. Итоги: отчеты о передвижениях Роберта за неделю, которую он провел, действуя как любой нормальный бизнесмен. Отчеты по Аларику, который не делал ничего необычного для учителя по истории, отчеты по миссис Флауэрз, которая очевидно проводит большую часть времени в подвале. В действительности мы так ничего и не узнали.
Стефан говорит, что Аларик встречался с директором пару раз, но ему не удалось подобраться достаточно близко, чтобы услышать, о чем они говорили.
Мередит и Бонни распространили новости о том, что остальные домашние животные помимо собак являются опасными. Им не пришлось сильно трудиться над этим, кажется в городе все уже на грани истерии. С тех пор как было сообщено о нескольких других нападениях животных, но очень трудно понять к каким из них надо отнестись серьезно. Какие-то дети дразнили белку и она их покусала. Кролик Мэссэсов поцарапал младшего мальчика. Пожилая миссис Кумбер увидела медноголовых змей у себя во дворе, когда в это время года все змеи должны находиться в спячке.
Единственное в чем я уверена, так это в нападении на ветеринара, который держал собак в карантине. Группа собак покусала его и большинство из них сбежало из загона. После этого они просто исчезли. Люди говорят: скатертью дорожка и надеются, что они умрут с голода в лесах, но мне все же интересно.
И все это время идет снег, не бушует, но и не прекращается. Я никогда не видела так много снега.
Стефан беспокоится о танцах завтра вечером, что напоминает нам о том, что мы на данный момент узнали. Что мы знаем? Ни один из наших подозреваемых не был рядом с Мэссэсами или миссис Кумбер и ветеринаром, когда произошли нападения. Мы ни на шаг не приблизились к нахождению Другой Силы с того момента как мы начали.
Небольшая вечеринка Мари будет сегодня вечером. Мередит думает нам нужно сходить. Я не знаю, что еще можно сделать.
Деймон вытянул длинные ноги и лениво сказал, оглядывая сарай: "Нет, я не думаю, что это особо опасно. Но я не понимаю, чего вы ожидаете там достичь".
"Именно, я тоже не понимаю" признала Елена, "Но у меня нет идей получше, а у тебя?"
"Что, ты имеешь в виду другие способы времяпровождения? У меня они есть. Хочешь, я расскажу тебе о них?" Елена сделала знак рукой, чтобы он замолчал и он умолк.
"Я имею в виду что-то полезное, что мы можем сделать на данном этапе. Роберта нет в городе. Миссис Флауэрз находится…"
"В подвале" подхватили несколько голосов.
"А мы просто сидим здесь. У кого-нибудь есть идеи получше?"
Мередит нарушила тишину. "Если ты беспокоишься, что это опасно для меня и Бонни, почему бы вам всем не пойти? Я не имею в виду, что вам надо прямо появиться там. Вы могли бы прийти и спрятаться на чердаке. Если что-нибудь бы произошло мы бы могли позвать на помощь и вы бы нас услышали"
"Я не понимаю, почему кто-то будет звать на помощь" сказала Бонни. "Там ничего не случится"
"Ну, может и ничего, но быть в безопасности не повредит" сказала Мередит. "Что ты думаешь?"
Елена медленно кивнула. "Хорошая идея" Она оглянулась вокруг в ожидании возражений, но Стефан просто пожал плечами, а Деймон пробормотал что-то, рассмешившее Бонни.
"Тогда хорошо. Решено. Идем".
Неизбежный снег встретил их когда они вышли из сарая.
"Бонни и я можем поехать в моей машине, « сказала Мередит. "А вы трое..."
"О, мы найдем способ" сказал Деймон, блеснув своей волчьей улыбкой. Мередит кивнула, не впечатленная. Забавно, подумала Елена, пока остальные девушки расходились. Деймон никогда не производил впечатления на Мередит. Казалось, его обаяние не имело на нее никакого эффекта.
Елена только хотела сказать, что она проголодалась, как Стефан повернулся к Деймону.
"Ты хочешь оставаться с Еленой все время пока вы будете там? Каждую минуту?" спросил он
"Попробуй остановить меня,” сказал Деймон весело и улыбнулся. "А что?"
"Если да, то вы двое можете идти туда одни. Я встречу вас позже. Мне нужно кое-что сделать, но это не займет много времени".
Елена почувствовала прилив теплоты. Он пытается доверять брату. Она улыбнулась ему, выражая одобрение, когда он отвел ее в сторону.
"Что за дело?"
" Я сегодня получил записку от Каролины. Она спрашивала смогу ли я встретить ее у школы до вечеринки Аларика. Она сказала, что хочет извиниться".
Елена открыла рот, чтобы сделать едкое замечание, но тут же закрыла его. Из того, что она слышала, Каролина жалко выглядела в эти дни. И может разговор с ней заставит Стефана почувствовать себя лучше.
"Хорошо, но ты не должен ни за что извиняться" сказала она. "Все что случилось с ней это ее вина. Ты думаешь, она вообще неопасна?"
"Да, но в любом случае у меня осталось достаточно моих Сил. Она в порядке. Я встречусь с ней и может она и я пойдем на вечеринку Аларика вместе".
"Будь осторожен" Елена сказала, когда он направился в снег.
Чердак был таким, каким она его помнила: темный и пыльный, полный загадочных очертаний покрытых клеенкой. Деймон, зашедший более традиционным способом через дверь, должен был снять ставни, чтобы впустить ее в окно. Потом они сели рядом на старый матрас и вслушивались в голоса, которые доносились по трубам.
"Я мог бы подумать о более романтичных помещениях, « пробормотал Деймон, брезгливо снимая паутину с рукава. "Ты уверена ты бы не..."
"Да" сказала Елена, "а теперь тихо!"
Слушать обрывки разговоров, и пытаться связать их. Пробовать соотнести лица с голосами походило на игру.
"...и тогда я сказала, мне все равно как долго у тебя длиннохвостый попугай. Избавься от него, а то я пойду на Снежный бал с Майком Фельдманом. И он сказал..."
"...ходят слухи, что могилу мистера Таннера раскопали прошлой ночью..."
"... вы слышали, что все за исключением Каролины выбыли из конкурса на роль Снежной королевы? Вы не думаете..."
"... мертва, но говорю же тебе, я ВИДЕЛ ее, и нет, мне не приснилось. На ней было что-то типа серебряного платья, а ее волосы были золотистыми и развевались на ветру..."
Елена подняла брови взглянув на Деймона. Потом многозначительно посмотрела на свое практичное черное одеяние. Он улыбнулся.
"Романтика". "Лично мне ты нравишься в черном".
"Не мог бы ты..." пробормотала она. Было странно, насколько комфортнее она ощущала себя с Деймоном в последние дни. Она тихо сидела, позволив разговорам кружиться вокруг нее, почти забыв о времени. Потом она уловила знакомый голос, недовольный и ближе всех остальных.
"Да, да. Я иду. Да"
Елена и Деймон обменялись взглядами и встали на ноги как только ручка дверь повернулась. Бонни выглянула из-за угла.
"Мередит сказала мне идти сюда. Я не знаю почему. Она заграбастала Аларика. И это тухлая вечеринка. Апчхи!"
Она села на матрас и через несколько минут Елена присоединилась к ней. Она начала желать, чтобы Стефан был здесь. К тому времени, когда дверь снова открылась и вошла Мередит, она была уверена, что хочет этого.
"Мередит, что происходит?"
"Ничего, по крайней мере, ничего о чем стоит беспокоиться. Где Стефан?" Щеки Мередит были необычно румяны и в ее глазах был странный взгляд, как будто она пыталась держать что-то крепко под контролем.
“Он подойдет позже…” начала Елена, но Деймон перебил.
”Не важно где он. Кто поднимается по лестнице?”
”Что ты имеешь в виду под ”кто” поднимается по лестнице? ” спросила Бонни поднимаясь
”Все только сохраняем спокойствие” сказала Мередит, занимая позицию перед окном, как будто охраняя его. Она сама не выглядела слишком спокойной, подумала Елена.
”Все в порядке” позвала Мередит и дверь открылась, Аларик Зальцман вошел.
Движение Деймона было таким плавным, что глаза Елены не смогли за ним проследить, в одно движение он схватил Елену за запястье и затащил ее за свою спину, в то же время выдвигаясь вперед, чтобы встать к Аларику лицом. Он закончил передвижения заняв положение хищника, каждая мышца напряжена, готовый к нападению.
”Не надо” крикнула Бонни громко. Она бросилась к Аларику, который уже начал отступать от Деймона. Аларик чуть не потерял равновесие и нащупав одной рукой дверь, а другой рукой хватаясь за ремень.
”Прекратите! Прекратите это!” закричала Мередит. Елена увидела очертание предмета под курткой Аларика и поняла, что это пистолет.
Снова она не смогла проследить за происходящим. Деймон отпустил ее запястье и схватил руку Аларика. А позже Аларик сидел на полу с ошеломленным выражением лица, а Деймон опустошал пистолет от патронов, один за другим.
”Я говорила тебе, что это глупо и тебе он не нужен” сказала Мередит. До Елены дошло, что она держала темноволосую девушку за руки. Должно быть, она сделала это, чтобы не дать ей помешать Деймону, но она не помнила, как она это сделала.
”Эти пули, с деревянными наконечниками - отвратительны. Они могут кого-нибудь поранить” тихо выругался Деймон.
Он заменил один из патронов, захлопнул обойму и задумчиво прицелился в Аларика.
”Прекрати это" напряженно сказала Мередит. Она повернулась к Елене. ”Заставь его прекратить, Елена. Он только вредит. Аларик не обидит вас, я обещаю. Я неделю потратила, чтобы убедить его, что ВЫ ничего с ним не сделаете”
”А теперь мне кажется мое запястье сломано” сказал Аларик, достаточно спокойно, его рыжеватые волосы падая на глаза.
”Тебе некого винить, кроме как себя” резко ответила ему Мередит. Бонни, заботливо придерживающая Аларика за плечи, подняла глаза услышав знакомый тон Мередит, отступила на несколько шагов и села.
”Я никак не могу дождаться объяснения ЭТОМУ” сказала она.
”Пожалуйста, поверь мне” Мередит сказала Елене”.
Елена посмотрела в ее темные глаза. Она действительно верила Мередит и она об этом уже говорила. Эти слова вызвали еще одно воспоминание. Ее собственный голос, просящий доверия к Стефану. Она кивнула. ”Деймон?” произнесла она.
Он непринужденно подбросил пистолет и улыбнулся всем, достаточно для того, чтобы дать всем понять, что не нуждается в каком-то поддельном оружии.
”Сейчас если все выслушают, вам все станет понятно” сказала Мередит.
”О, я УВЕРЕНА” сказала Бонни
Елена подошла к Аларику Зальцману. Она не боялась его, но то, как он взглянул на нее, медленно, начиная с ног поднимая взгляд выше говорило Елене что он боялся ее.
Она остановилась в ярде (в метре) от места, где он сидел, встала на колени, смотря ему в лицо.
”Здравствуй” сказала она.
Он все еще держался за запястье. ”Здравствуй” ответил он и сделал большой вдох.
Елена взглянула на Мередит, а потом снова на Аларика. Да, он был напуган. Из-за волос закрывающих лицо таким образом он выглядел молодо. Может на четыре года старше Елены, может на пять. Но не больше.
”Мы не причиним тебе зла” сказала она
”Это то о чем я говорила ему” сказала Мередит спокойно. Я объяснила ему, чтобы он не видел раньше, какие бы истории не слышал, вы совсем другие. Я рассказала ему то, что ты рассказала о Стефане, о том как он борется со своей сущностью все эти годы. Я рассказала о том, через что ты прошла Елена, о том что ты не просила этого”
Но почему же рассказала ему все это? подумала Елена. Она обратилась к Аларику: "Хорошо, ты знаешь о нас. Но все что мы знаем о тебе, так это то, что ты не учитель по истории”
”Он охотник” сказал Деймон тихо и зловеще. ”Охотник на вампиров”.
”Нет” сказал Аларик. ”По крайней мере, не в том смысле”. Казалось, он пришел к какому-то решению. ”Хорошо, из того что я знаю о вас троих...” он внезапно замолчал, осматривая комнату, как будто бы понимая что-то. ”Где Стефан?”
”Он придет. Вообще-то он должен уже быть здесь. Он собирался остановиться у школы и привезти Каролину" сказала Елена. Она была не готова к реакции Аларика.
"Каролину Форбз?" сказал он резко, приподнимаясь. Его голос звучал также как и когда Елена случайно услышала его разговор с доктором Финбергом и директором, голос был бескомпромиссный и решительный.
"Да. Она сегодня отправила ему записку, написала, что хочет извиниться или что-то вроде этого. Она хотела встретиться с ним у школы до вечеринки"
"Ему нельзя идти. Вам нужно остановить его". Аларик поднялся на ноги и настойчиво повторил "Вам нужно остановить его".
"Он уже ушел. А что? Почему нельзя?".
"Потому что я гипнотизировал Каролину два дня назад. Я пробовал и раньше, с Тайлером, но безуспешно. Каролина хороший объект. Она немного вспомнила из того, что произошло в ангаре. И она опознала Стефана Сальваторе как нападавшего.
Напряженная тишина длилась всего долю секунды, затем Бонни воскликнула: “А что Каролина может сделать? Она же не может причинить ему вреда…”
”Разве вы не понимаете? Вы больше не имеете дело со старшеклассниками” возразил Аларик. ”Все зашло слишком далеко, отец Каролины знает и отец Тайлера тоже. И они обеспокоены безопасностью города…”
”Тихо! Помолчите!” Елена искала силой мысли, пытаясь найти хоть намек на присутствие Стефана. Он позволил себе ослабеть, подумала она, часть ее сохраняла ледяное спокойствие посреди паники и нарастающего страха. По крайней мере, она ощущала что-то, просто след, но она была уверена, это был Стефан и он был в беде.
”Что-то не так” подтвердил Деймон и Елена поняла, что он должно быть тоже искал, силой более могущественной чем ее. ”Пойдем”
”Подождите. Давайте сначала поговорим. Не ввязывайтесь в это” Но Аларик с тем же успехом мог поговорить с ветром, пытаясь обуздать его разрушительную силу при помощи слов. Деймон уже был у окна, в следующий момент Елена выпрыгнула и аккуратно приземлилась на снег рядом с Деймоном. Голос Аларика доносился до них сверху. ”Мы тоже идем. Подождите нас там. Позвольте сначала мне поговорить с ними. Я позабочусь об этом..”Елена едва слышала его. Ее разум был занят одной задачей, одной мыслью. Ранить людей, которые хотят ранить Стефана. Все зашло так далеко. Хорошо, подумала она, а сейчас я зайду настолько далеко, насколько потребуется. Если они посмеют тронуть его… Образы проскочили у нее в голове. Слишком быстро, чтобы подсчитать, что она с ними сделает. В другой раз она бы испытала шок от прилива адреналина, восхищения, которые были вызваны этими мыслями.
Она могла ощущать сознание Деймона рядом пока они бежали по снегу, оно было пламенем красного света и ярости. Ярость внутри Елены была рада ей, рада ощущать ее так близко. Но что-то пришло ей на ум.
”Я задерживаю тебя” сказала она. Она почти не задыхалась, даже бежав по нетронутому снегу они бежали на невероятной скорости. Но ничто на двух ногах, да и четырех тоже не могло сравниться со скоростью крыльев птицы. ”Двигайся!» сказала она ”Доберись туда как можно скорей. Я встречу тебя”. Она не остановилась посмотреть на расплывающиеся очертания и дрожание воздуха и вихрь темноты которые превратились в стремительное движение крыльев, но она взглянула на ворона, который вспарил вверх и услышала мысленный голос Деймона.
”Удачной охоты» говорил он. И крылатое черное очертание устремилось к школе.
”Удачной охоты” подумала Елена, подразумевая это. Она удвоила скорость, своим сознанием зафиксировавшись на проблеске присутствия Стефана.
Стефан лежал на спине, желая чтобы его зрение не было так размыто или чтобы он перестал терять сознание. Размытость частично была вызвана болью, частично снегом, но еще было ощущение от крови на его трехдюймовой(8сантиметровой) ране на голове.
Конечно, он поступил неосторожно, не посмотрев по сторонам у школы, если бы он сделал это он бы увидел скрытые машины, припаркованные с другой стороны. Но прежде всего было глупо приезжать сюда. А сейчас он поплатиться за эту глупость.
Если бы только он мог собраться мыслями, чтобы позвать на помощь... Но слабость, которая также так легко позволила этим людям побороть его мешала сделать ему это. Он едва ли питался с той ночи, когда напал на Тайлера. Что почему-то было иронично. Его собственная вина была причиной неприятностей, в которые он сейчас попал.
Мне никогда не следовало пытаться изменить свою сущность, подумал он. Деймон все это время был прав.
Все одинаковые, Аларик, Каролина, все. Каждый предаст тебя. Мне нужно было охотиться на них и наслаждаться этим.
Стефан надеялся, что Деймон позаботиться о Елене. Она будет с ним в безопасности. Деймон силен и безжалостен. Он научит ее выживать. Стефан был рад этому.
Но внутри него что-то кричало
Зоркие глаза ворона заметили перекрещенные лучи фар внизу и начал снижаться. Но Деймону не нужно было подтверждение увиденного, он сфокусировал внимание на слабом сердцебиение, это была жизненная сила Стефана, она была вялой из-за того, что Стефан ослаб и из-за того, что он перестал бороться.
"Ничему не учишься, да, брат? Деймон мысленно обратился к нему. Мне следует оставить тебя здесь"
В тот момент, едва коснувшись земли он преображался, приобретая форму, которая причинит больше вреда, чем ворон.
Черный волк прыгнул на кучку людей, окружающих Стефана, точно прицеливаясь на державшего в руках заточенный кол из дерева над грудью Стефана. Сила удара отбросила мужчину на 10 футов (на три метра) назад. Кол упал и покатился в траву. Деймон сдержал свой импульс, который стал сильнее, потому что он походил его инстинктам тела, в котором он был, вцепиться в горло мужчины. Он обернулся и отошел к другим двум мужчинам, которые еще стояли. Его второй бросок расшвырял их, но один из них добрался до неосвещенной области и повернулся, поднимая что-то на плечо. Винтовку, подумал Деймон. и вероятно заряженную теми специальными пулями как у пистолета Аларика. Было невозможно настичь мужчину до выстрела. Волк зарычал и все равно приготовился к прыжку. Полное лицо человека исказилось в отвратительной улыбке.
Быстрая как змея, бледная рука вытянулась из темноты и выбила винтовку. Мужчина оглянулся в недоумении и бешенстве, в то время как волк распахнул пасть в широкой улыбке. Елена прибыла.
Глава 11. (Переводила: Дашка ﭢДашка)
Елена наблюдала за тем, как ружье мистера Смоллвуда отлетело в траву. Она наслаждалась выражением его лица, когда он вертелся вокруг себя, ища того, кто схватил ружьё. И она чувствовала вспышку одобрения в глазах Дамона, стоящего по ту сторону освещенного пространства, такую же горячую и свирепую, как гордость волка за первую добычу своего волчонка. Но когда она увидела Стефана, лежащего на земле, она забыла обо всём. От жгучей ярости у неё перехватило дыхание, и она бросилась к нему.
«Всем стоять! Просто оставайтесь там, где вы находитесь!»
Крик долетел до них вместе с визгом тормозов. Автомобиль Алариха Зальцмана чуть не потерял управление, когда вывернул на переполненную автостоянку и заскрежетал, останавливаясь. Аларих выскочил из машины даже до того, как она полностью остановилась.
«Что здесь происходит?» – потребовал он, подходя к мужчинам.
От этого крика Елена автоматически отпрянула обратно в тень. Сейчас, она смотрела на лица мужчин, которые повернулись к Алариху. Кроме мистера Смоллвуда она узнала мистера Форбса и мистера Беннета, отца Викки. Остальные, должно быть, отцы тех ребят, которые были вместе с Тайлером в хижине Quonset, - подумала она.
Это был один из незнакомцев, который ответил на вопрос, растягивая слова, хотя это и не очень помогло скрыть его возбуждения. «Ну просто мы устали и не могли больше ждать. Мы решили немного ускорить события».
Волк зарычал, его низкий рык почти напоминал раскаты бензопилы. Все мужчины отступили назад, а глаза Алариха округлились, когда он впервые заметил животное.
Раздался еще и другой звук, более слабый и более продолжительный, исходивший от фигуры, съежившейся рядом с одной из машин. Кэролайн Форбс хныкала снова и снова: «Они сказали, они только хотели поговорить с ним. Они не сказали мне, что собираются сделать».
Аларих, не сводя глаз с волка, жестом указал на Кэролайн: «И вы собирались позволить ей видеть это? Юной девочке? Вы понимаете, какую психологическую травму вы могли ей нанести?»
«Да какая психологическая травма, когда её горло могло было быть перерезано?» - мистер Форбс обернулся, и послышались одобрительные возгласы. «Вот о чём мы беспокоимся!»
«Тогда вам следует побеспокоиться о том, чтобы схватить нужного человека», - сказал Аларих. «Кэролайн, - добавил он, поворачиваясь к девушке, - Я хочу, чтобы ты подумала, Кэролайн. Мы еще не закончили с твоими сеансами. Я знаю, когда ты уходила, ты думала, что узнала Стефана. Но ты абсолютно уверена, что это был он? Разве это не мог быть кто-нибудь другой, кто-то похожий на Стефана?»
Кэролайн выпрямилась, цепляясь за машину и поднимая заплаканное лицо. Она посмотрела на Стефана, который как раз пытался сесть, затем на Алариха, - «Я…»
«Подумай, Кэролайн. Ты должна быть абсолютно уверена. Есть ли кто-то другой, кто бы это мог быть? Кто-то, например…»
«Например, тот парень, который называет себя Дамон Смит», - раздался голос Мередит. Она стояла за машиной Алариха, словно стройная тень. «Ты помнишь его, Кэролайн? Он пришел на первую вечеринку Алариха. Он выглядит несколько похожим на Стефана».
Напряжение держало Елену в подвешенном состоянии, когда Кэролайн непонимающе на него уставилась. Затем медленно, девушка с золотисто-каштановыми волосами, начала кивать головой.
«Да… так могло быть, наверное. Всё случилось так быстро… но это могло быть так».
«И ты правда не можешь быть уверена кто это был?» - сказал Аларих.
«Нет… не полностью уверена».
«Ну вот, - произес Аларих. – Я говорил вам, ей нужно больше сеансов, и мы пока ни в чем не можем быть уверены. Она еще слишком поражена». Он осторожно подошел к Стефану. Елена поняла, что волк медленно отошёл в тень. Она могла это видеть, но мужчины вряд ли это заметили.
Исчезновение волка сделало их более агрессивными. «О чем вы говорите? Кто такой Смит? Я никогда не видел его!»
«Но ваша дочь Викки возможно видела, мистер Беннет, - произнес Аларих – Это может выясниться на наших последующих сеансах с ней. Мы поговорим об этом завтра; это ведь может подождать. А прямо сейчас мне пожалуй лучше отвезти Стефана в больницу».
Послышалась неловкая возня между мужчинами.
«О, конечно, а пока мы ждём, может случиться что угодно, - начал мистер Смоллвуд, - в любое время, в любом месте…»
«Так значит вы просто собираетесь взять правосудие в свои руки, да?» - сказал Аларих. Его голос стал более резким. «Имеете вы на это право или нет? Где ваши доказательства, что этот мальчик обладает сверхъестественными силами? Где подтверждение? И разве он оказал вам сопротивление?»
«Тут где-то поблизости волк, который оказал достаточное сопротивление», - произнёс мистер Смоллвуд, его лицо было красным. «Может быть, он с ним заодно».
«Я не вижу никакого волка. Я видел собаку. Возможно, одну из тех собак, которые сбежали с карантина. Ну и что с того? Я говорю вам, что с моей профессиональной точки зрения, вы поймали не того человека».
Мужчины колебались в нерешительности, но на их лицах всё еще было какое-то сомнение. Мередит заговорила громко.
«Я думаю, вам следует знать, что в этом округе и раньше случались нападения вампиров, - сказала она. – Задолго до того, как сюда приехал Стефан. Мой дедушка был жертвой. Может, некоторые из вас слышали об этом». Она посмотрела на Кэролайн.
Всё было кончено. Елена могла видеть, как мужчины обменивались смущенными взглядами и начали отходить назад к своим машинам. Внезапно они все захотели оказаться где угодно, только не здесь.
Мистер Смоллвуд был единственным, кто остался, только чтобы сказать: «Вы обещали, мы поговорим об этом завтра, Зальцман. Я хочу услышать, что скажет мой сын в следующий раз на сеансе гипноза».
Отец Кэролайн подхватил её и быстро посадил в машину, бормоча что-то о том, что всё это было ошибкой и никто не принимает это всерьез.
Когда последняя машина отъехала, Елена подбежала к Стефану.
«Ты в порядке? Они тебя ранили?»
Он отодвинулся от поддерживающей его руки Алариха. «Кто-то ударил меня сзади, когда я разговаривал с Кэролайн. Мне уже лучше сейчас». Он взглянул на Алариха. «Спасибо. Но почему?»
«Он на нашей стороне, - сказала Бонни, присоединяясь к ним. – Я говорила вам. О, Стефан, ты правда в порядке? Я думала, что могу упасть тут в обморок в любой момент. Но они же несерьезно… То есть, я имею в виду, они просто не могли быть серьезными…»
«Серьезно или нет, я не думаю что нам следует здесь оставаться, - сказала Мередит. – Стефану действительно нужно в больницу?»
«Нет», - сказал Стефан, когда Елена с беспокойством осматривала рану на его голове. – «Мне просто нужно отдохнуть. Где-нибудь посидеть».
«У меня есть мои ключи от кабинета истории. Пойдемте туда», - сказал Аларих.
Бонни тревожно оглядывалась вокруг. «И волк тоже?» - произнесла она, когда внезапно одна из теней отделилась и стала Дамоном.
«Какой волк?» - сказал он. Вздрогнув, Стефан медленно повернулся.
«Спасибо тебе тоже», - сказал он без всяких эмоций. Но взгляд Стефана то и дело останавливался на его брате с чем-то вроде замешательства, когда они все шли к школьному зданию.
В коридоре Елена отозвала его в сторону: «Стефан, почему ты не заметил, как они подкрадывались к тебе сзади? Почему ты был таким слабым?»
Стефан уклончиво замотал головой, и она добавила: «Когда ты в последний раз кормился? Стефан, когда? Ты всегда придумываешь какие-то отговорки, когда я рядом. Что ты пытаешься сделать с собой?»
«Я в порядке, - сказал он – Правда, Елена. Я поохочусь позже.»
«Ты обещаешь?»
«Я обещаю.»
В этот момент Елене даже не пришло в голову, что они не договорились, когда именно будет это «позже». Она позволила ему вести себя дальше по коридору.
На взгляд Елены, ночью кабинет истории выглядел по-другому. Какая-то странная атмосфера присутствовала в нём, как будто свет был слишком ярким. Сейчас все парты были убраны с пути, и только пять стульев были придвинуты к столу Алариха. Аларих, который только что закончил с перестановкой мебели, теперь заставлял Стефана занять его собственное мягкое кресло.
«Хорошо, почему бы остальным тоже не сесть?»
Они просто посмотрели на него. Через мгновение Бонни уже опустилась на стул, но Елена так и стояла рядом со Стефаном, Дамон начал лениво прохаживаться от них до двери и обратно, а Мередит отодвинула несколько бумаг к центру стола Алариха, и сама уселась на край.
Аларих больше не смотрел на них как учитель. «Хорошо, - сказал он и сел на один из стульев. – «Ну»
«Ну», - сказала Елена.
Все посмотрели друг на друга. Елена взяла кусочек ваты из аптечки для оказания первой помощи, которую она схватила у дверей, и начала легко прикладывать его к голове Стефана.
«Я думаю, сейчас самое время всё объяснить», - сказала она.
«Правильно. Да. Ну, кажется, вы все уже догадались, что я не учитель истории…»
«В первые пять минут», - произнес Стефан. Его голос был тихим и угрожающим, и Елена внезапно осознала, что он напомнил ей голос Дамона. «Итак, кто же вы?»
Аларих сделал извиняющийся жест и почти робко произнес: «Психолог. Но не вроде психоаналитика», - добавил он поспешно, когда остальные обменялись взглядами. – Я исследователь, экспериментальный психолог. Из Герцогского Университета. Вы знаете, это там, где начали проводить эксперименты по экстрасенсорному восприятию.»
«Такие, когда вы пытаетесь догадаться, что нарисовано на карточке, не смотря на неё?» - спросила Бонни.
«Ну да, правда теперь они зашли немного дальше этого. Не то, чтобы я не хотел протестировать вас с помощью таких карточек, особенно когда вы находитесь в одном из состояний транса…» - лицо Алариха осветилось исследовательской заинтересованностью. Затем он прочистил горло и продолжил: «Но… хм… что я говорил… Это началось пару лет назад, когда я писал работу по парапсихологии. Я не пытался доказать существование сверхъестественных сил, я просто хотел изучить какой психологический эффект они имеют на тех людей, которые ими обладают. И Бонни тому живой пример.» Голос Алариха принял тон лектора. – «Как это влияет на неё, психически и эмоционально, что ей приходится иметь дело с этими силами?»
«Это ужасно! – неистово прервала его Бонни. – Я не хочу их больше! Я ненавижу их!»
«Ну вот, вы видите, - сказал Аларих – Вы бы стали интересным объектом для изучения. Моя проблема была в том, что я не мог найти никого со сверхъестественными способностями для исследования. Было много мошенников, ну ладно – целителей, экстрасенсов, медиумов, как вы их называете. Но я не мог найти ничего подлинного до тех пор, пока не получил кое-какие сведения от своего друга из департамента полиции.
В Южной Каролине жила женщина, которая утверждала, что она была укушена вампиром, и с тех пор имела постоянные сверхъестественные ночные кошмары. К тому времени я уже привык к подобного рода обманам, и я ожидал, что это окажется еще один из них. Но она не врала, по крайней мере, насчет укусов. Я бы никогда не смог доказать, что она имеет сверхъестественные способности.»
«Но как вы можете быть уверенным, что она действительно была укушена?» - спросила Елена.
«Этому было медицинское подтверждение. Остатки слюны в её ранках были похожи на слюну человека, но не совсем. Они содержали антикоагулянт, вещество, задерживающее свёртывание крови, похожее на то, которое находят в слюне пиявок…» Аларих помолчал и продолжил дальше: «В любом случае, я был уверен. И вот как всё это началось. С тех пор, как я убедился, что что-то действительно произошло с этой женщиной, я начал выискивать другие случаи, похожие на её. Их было не много, но они были. Люди, которые сталкивались с вампирами.
Я забросил все свои другие исследования и сосредоточился на поисках жертв вампиров и их изучении. И как я сам себя называю, я стал выдающимся экспертом в этой области, - скромно заключил Аларих – Я даже написал несколько работ…»
«Но вы на самом деле никогда не видели вампира, - прервала его Елена – До сих пор, я имею в виду. Правильно?»
«Ну… нет. Собственной персоной, нет… Но я написал монографии… и другие…» - его голос умолк.
Елена закусила губу. «Что вы делали с собками? – спросила она – Возле церкви, когда вы размахивали на них руками?»
«О, - Аларих выглядел смущенным – Я учился кое-каким вещам то там, то тут, знаете ли…И это было заклинание, которому научил меня один горец, для отражения зла. Я думал, оно может сработать…»
«Вы многому научились», - сказал Дамон.
«Конечно», - сказал Аларих натянуто. Затем он состроил гримасу. «На самом деле, я понял всё, как только приехал сюда. Ваш директор школы, Брайан Ньюкасл, услышал обо мне. Он знал о моих исследованиях. Когда мистер Таннер был убит, и доктор Файнберг установил, что в его теле совсем не осталось крови и обнаружил эти рваные раны, сделанные зубами, у него на шее…ну вот тогда они мне и позвонили. Я подумал, это будет уникальная возможность для меня – случай, когда вампир всё еще находится в данной местности. Единственной проблемой было то, что как только я приехал сюда, я понял, они ожидали от меня, что я разделаюсь с этим вампиром. Они не знали, что раньше я имел дело только с жертвами вампиров… Но я сделал всё возможное, чтобы оправдать их доверие…»
«Вы обманывали их, - обвинила его Елена – Вот чем вы занимались, когда я услышала ваш разговор с ними у вас дома насчёт того, чтобы найти предполагаемого убийцу и всё такое. Вы просто навешали им лапшу на уши.»
«Ну, не совсем, - сказал Аларик – Теоретически, я эксперт». Затем он снова посмотрел на неё: «Что ты имела в виду, когда сказала, что слышала мой разговор с ними?»
«Пока вы искали убийцу, она спала у вас на чердаке», - сухо проинформировал его Дамон. Аларих открыл рот и снова закрыл.
«Что бы я хотел знать – так это как Мередит ввязалась в это», - сказал Стефан. Он не улыбался.
Мередит, которая всё это время задумчиво смотрела на груду бумаг на столе Алариха, подняла голову.
«Понимаете, я узнала его. Сначала я не могла вспомнить где я его видела, потому что это было почти три года назад. Затем я поняла, что это было в больнице дедушки. То, что я сказала тем мужчинам, Стефан, было правдой. Мой дедушка подвергся нападению вампира.»
Повисла небольшая пауза, и затем Мередит продолжила: «Это случилось очень давно, еще до моего рождения. Он не сильно пострадал, но так и не оправился от этого. Он стал… ну, почти как Викки, только еще хуже. Дошло до того, что все боялись, что он может навредить сам себе, или кому-то ещё. Поэтому его поместили в больницу, место, где он был бы в безопасности.»
«В психиатрическую клинику, - сказала Елена. Она ощутила прилив сочувствия к темноволосой девушке. – О, Мередит. Почему ты ничего не сказала? Ты могла рассказать нам.»
«Я знаю. Я могла… но не должна была. Моя семья так долго хранила это в секрете – или, по крайней мере, пыталась хранить. Судя по тому, что Кэролайн написала в своём дневнике, она об этом слышала. Дело в том, что никто никогда не верил в дедушкины рассказы об этом вампире. Все просто думали, это была одна из его галлюцинаций, а у него их было много. Даже я не верила в них… до того, как появился Стефан. И тогда… я не знаю, в моей голове начали складываться вместе все маленькие кусочки. Но я не верила по-настоящему в то, что думала, пока ты не вернулась, Елена.»
«Я удивлена, что ты не возненавидела меня», - мягко сказала Елена.
«Как я могла? Я знаю тебя, и я знаю Стефана. Я знаю, что в вас нет зла.»
Мередит не взглянула на Дамона; он мог бы даже и не присутствовать при её признании. «Но когда я вспомнила, что видела как Аларих разговаривал с дедушкой в больнице, я поняла, что и в нём тоже. Я просто не знала как собрать вас всех вместе, чтобы доказать это.»
«Я тоже не узнал тебя, - сказал Аларих. – У того пожилого мужчины была другая фамилия – он отец твоей матери, так? И я мог видеть тебя всего несколько раз, когда ты ждала в приёмной, но тогда ты была просто ребёнком с худенькими ножками. Ты изменилась», - добавил он, оценивая.
Бонни кашлянула, издав резкий звук.
Елена пыталась привести в порядок мысли в своей голове. «Так что же там делали те мужчины с колом, если вы не посылали их туда?»
«Мне пришлось просить у родителей Кэролайн разрешение загипнотизировать её. И я рассказал им то, что я узнал. Но если вы думаете, я имею отношение к тому, что произошло сегодня ночью, то вы ошибаетесь. Я даже не знал об этом.»
«Я рассказала ему о том, чем мы занимались, как мы искали Другую Силу, - сказала Мередит. – И он хочет помочь.»
«Я сказал, я мог бы помочь», - осторожно произнёс Аларих.
«Нет, - сказал Стефан. - Либо вы с нами, либо против нас. Я благодарен за то, что вы там сделали, поговорили с теми мужчинами, но факт остаётся фактом – вы сами в первую очередь создали эти проблемы. И теперь вам предстоит решить: на нашей вы стороне – или на их?»
Аларих посмотрел на каждого из них, на спокойную Мередит и на поднятые брови Бонни, на стоящую на полу на коленях Елену и на уже заживающую голову Стефана. Затем он повернулся, чтобы взглянуть на Дамона, который облокотился о стену, мрачный и угрюмый.
«Я помогу, - сказал он, наконец – Черт, это невероятная возможность для исследования.»
«Тогда хорошо, - произнесла Елена – Вы с нами. Теперь, что насчет мистера Смоллвуда завтра? Что если он захочет, чтобы вы снова загипнотизировали Тайлера?»
«Я проведу его, - сказал Аларих – Пусть ненадолго, но я выиграю какое-то время. Я скажу ему, что мне нужно помогать с танцами…»
«Подождите, - сказал Стефан – Танцев быть не должно, если есть хоть какой-то способ предотвратить их. Вы в хороших отношениях с директором; вы можете поговорить со школьным советом. Заставьте их отменить танцы.»
Аларих выглядел испуганным: «Вы думаете, что-то может произойти?»
«Да, - ответил Стефан – Не просто из-за того, что происходило на других публичных мероприятиях, но потому что что-то наращивает силу. Он накапливает силу всю неделю, я чувствую это.»
«Я тоже, - сказала Елена. Она не осознавала этого до того момента, но она чувствовала напряжение, ощущение чего-то неизбежного исходило не просто у неё изнутри. Оно было снаружи, повсюду. Оно сгущалось в воздухе. «Что-то произойдет, Аларих.»
Аларих испустил выдох с мягким свистом. «Ну, я могу попытаться убедить их, но… я не знаю. Ваш директор ужасно зациклен на том, чтобы всё продолжало выглядеть нормальным. И я не могу дать ему какое-то рациональное объяснение, почему я хочу чтобы он всё отменил.»
«Очень попытайтесь», - сказала Елена.
«Я попробую. А пока, возможно, вам следует подумать как защитить себя. Если то, что говорит Мередит, правда, то большинство нападений было совершено на вас и на близких вам людей. Ваш парень оказался запертым в колодце; вашу машину преследовали и утопили в реке; ваша поминальная служба была сорвана. Мередит сказала, что даже ваша маленькая сестра находилась под угрозой. Если что-то и собирается случиться завтра, вам лучше покинуть город.»
Это была очередь Елены, чтобы испугаться. Она никогда не думала о нападениях в этом смысле, но это было правдой. Она услышала сдержанное дыхание Стефана и почувствовала, как его пальцы крепче сжимают её руку.
«Он прав, - сказал Стефан – Ты должна уехать, Елена. Я могу остаться здесь, пока…»
«Нет. Я не поеду без тебя. И, - Елена медленно продолжила, размышляя – Я никуда не поеду, пока мы не найдем Другую Силу и не остановим её.» Она убедительно посмотрела на него, теперь говоря быстрее: «О, Стефан, разве ты не видишь, ни у кого нет шансов перед ней. Мистер Смоллвуд и его друзья даже не догадываются. Аларих думает, мы можем побороть её, просто размахивая на неё руками. Никто из них не знает, с чем они связались. Мы – единственные, кто может помочь.»
Она могла видеть сопротивление в глазах Стефана и почувствовать это в напряжении его мышц. Но так как она продолжила прямо смотреть на него, она видела как его возражения исчезают одно за другим. Из-за одной простой причины, - что это было правдой, а Стефан ненавидел лгать.
«Хорошо, - произнёс он, наконец, мучительно. – Но как только всё это закончится, мы уедем. Я не могу позволить тебе оставаться в городе, в котором водятся такие добровольцы с кольями.»
«Да, - Елена в ответ сжала его пальцы. – Когда всё это закончится, мы уедем.»
Стефан повернулся к Алариху: «И если нет способа отговорить их от проведения танцев завтра, я думаю, нам следует присмотреть за ними. Если что-то случится, мы можем успеть предотвратить это прежде, чем это выйдет из-под контроля.»
«Это хорошая идея, - сказал Аларих, оживляясь – Мы могли бы встретиться здесь в кабинете истории завтра, после наступления темноты. Сюда никто не зайдет. Мы могли бы дежурить всё ночь.»
Елена с сомнением поглядела на Бонни: «Ну… это значит пропустить сами танцы – для тех из нас, кто мог бы пойти, я имею в виду.»
Бонни выпрямилась. «О, кого волнует пропущенный праздник? – сказала она возмущенно. – Какое вообще значение имеют эти танцы?»
«Правильно, - серьезно сказал Стефан – Тогда договорились.» Казалось, им овладел приступ боли, и он вздрогнул, опуская взгляд. Елена немедленно забеспокоилась.
«Тебе нужно пойти домой и отдохнуть, - сказала она – Аларих, не могли бы вы нас подвезти? Это не очень далеко.»
Стефан запротестовал, что он еще способен ходить, но в конце концов, он сдался. Возле пансионата, когда Стефан и Дамон вышли из машины, Елена наклонилась к окну Алариха для последнего вопроса. Он мучил её с тех пор, как Аларих рассказал им свою историю.
«А те люди, которые сталкивались с вампирами, - сказала она – Какие у них были психологические последствия? Я имею в виду, они все сходили с ума или у них у всех были ночные кошмары? Были ли из них те, кто чувствовал себя нормально?»
«Это зависит от человека, - ответил Аларих – и от того, сколько раз он контактировал с вампиром, и какими были эти контакты. Но в большинстве случаев это зависит от самой жертвы, как она может с этим справиться.»
Елена кивнула, и не сказала ничего до тех пор, пока фары машины Алариха не поглотил снегопад. Затем она повернулась к Стефану.
Глава 12.
Стефан смотрел на Елену, кристаллики снега сияли в его темных волосах.
- Что с Мэттом?
- Я кое-что помню... не совсем ясно... Но тогда..Когда я была не в себе..Я видела Мэтта тогда..Я..??
Чувство тревоги и опасения сжало ее горло и приостановило её слова. Но она не закончила, и Стефан не должен был отвечать. Она видела это в его глазах.
- Это был единственный путь, Елена, - сказал он все-таки. -Ты умерла бы без человеческой крови. Тогда ты напала бы на кого-нибудь неожиданно, ранила бы его, а возможно убила! Твоя потребность могла бы привести тебя к этому. Ты этого хотела?
- Нет, - яростно отвентила Елена. - Но почему именно Мэтт? О, не отвечай, я не могу представить на этом месте кого-либо еще, - её дыхание сбилось. - Но сейчас я волнуюсь о нем, Стефан. Я не видела его с той ночи. Как он?... Что он сказал тебе?
- Не очень. - ответил Стефан, смотря вдаль. - «Оставьте меня в покое» было сутью его ответа. Он отрицает всё, что случилось той ночью и утверждает, что ты - мертва.
- Истинные слова того, кто не может справиться с самим собой, - прокомментировал Дамон.
- О, замолчи! - отрезала Елена. - Ты держишься в стороне, в то время, как сам замешан в этом! Ты мог бы подумать о бедной Викки Беннет. Как ты думаешь, справляется ли она с этим?
- Возможно я мог бы помочь, если бы знал, кто такая Викки Беннетт. Вы продолжаете разговаривать о ней, но я никогда не встречал эту девушку.
- Нет, встречал! Не играй со мной в эти игры, Дамон! На кладбище... помнишь? Разрушенная церковь? Девушка, блуждающая там без сознания?
- Жаль, но нет. И я обычно помню девушек, оставленных мною без сознания.
- Ну тогда я могу предположить, что это сделал Стефан, - сказала Елена саркастически.
Гнев, уже поднимающийся из глубины глаз Дамона, быстро сменился тревожной, опасной улыбкой.
- Возможно, он сделал. Возможно, ты сделала... Мне абсолютно все равно, за исключением того, что ваши обвинения начинают немного утомлять. А сейчас...
- Подожди, - сказал Стефан, на удивление мягко. Не уходи сейчас. Мы должны поговорить...
- Боюсь, что у меня есть некоторые дела.
Взмах крыльев, и Стефан с Еленой остались одни.
Елена сжала губы. - Проклятье. Я не хотела сердить его. Особенно после того, как он был действительно нормальным весь вечер.
- Не бери в голову, - сказал Стефан. - Он любит быть недовольным. Что ты говорила о Мэтте?
Елена видела усталость на лице Стефана и приобняла его. - Мы не будем говорить об этом сейчас, но, думаю, завтра нам следует найти его. Чтобы сказать… - Елена беспомощно махнула второй рукой. Она не знала то, что она хотела сказать Матту; она только знала, что она должна была что-то сделать.
- Я думаю, - сказал Стефан медленно, - что ты должна идти к нему одна. Я пытался поговорить с ним, но он не хотел меня слушать. Я могу его понять, но возможно ты добьешься большего успеха. - И я думаю, - он сделал паузу и затем решительно продолжил, - Я думаю, что ты добьешься большего успеха, если пойдешь одна. Можешь идти прямо сейчас.
Елена тяжело посмотрела на него. - Ты уверен?
- Да.
- Но... Ты будешь в порядке?.... Я должна остаться с тобой...
- Со мной всё будет отлично, Елена. Иди.
Елена колебалась в нерешительности, затем кивнула. - Я не задержусь. - пообещала она.
Невидимая, Елена кралась вокруг облупившихся стен дома Мэтта, и, обойдя почтовый ящик, оказалась прямо под его окнами. Окно было не заперто. «Небрежный парень» - тревожно подумала она. «Разве он не догадывался, кто мог придти к нему?»
Она подобралась к открытому окну ровно настолько, на сколько ей было позволено. Невидимый барьер, подобно мягкой стене плотного воздуха, блокировал ее путь.
- Мэтт, - прошептала она. В комнате было темно, но она видела очертания тела парня на кровати. Цифровые часы с неяркими зелеными цифрами показывали, что время 12:15. - Мэтт, - прошептала она снова.
Парень шевельнулся, - Ммм...
- Мэтт, я не хотела напугать тебя. - Она говорила успокаивающе, желая разбудить его мягко, а не сыграть с ним злую шутку. - Но это - я, Елена, и я хотела бы поговорить с тобой. Только сначала ты должен пригласить меня. Ты можешь пригласить меня....?
- Ммм... Входи.
Елена была поражена его спокойным и ничуть не удивленным голосом. Только после того, как она перелезла через подоконник, она поняла, что он всё еще спит.
- Мэтт... Мэтт, - шептала она, боясь подойти слишком близко. В комнате было очень душно и пахло перегоревшим, работающим в полную силу радиатором. Она увидела голую ногу, выглядывающую из-под горы одеял на кровати, и копну белокурых волос на подушке.
- Мэтт...? - Очень осторожно она наклонилась и прикоснулась к нему.
Это,наконец, разбудило его. Резко подскочив на кровати, Мэтт сел, вытянувшись в струнку, ошарашенно озираясь вокруг. Когда его глаза встретились с ее глазами, они широко раскрылись.
Елена пыталась выглядеть маленькой и безопасной, ничем не угражающей ему. Она двинулась в обратном направлении, к противоположной стене. - Я не хотела напугать тебя. Я знаю, что это - удар для тебя. Ты поговоришь со мной?
Он просто продолжал смотреть на нее. Его светлые волосы были влажными от пота и находились в беспорядке. Она видела, как его пульс бешено бьется в вене на шее. Она боялась, что
Дневники вампира 3 ( продолжение)
«Я ни в чем тебя не обвиняю, на твоем месте я бы был в ярости. Я знаю, что тебе не хочется думать о происходящем, особенно, если учесть, что такие размышления сводят с ума.» Мэтт покачал головой, а Стефан оглянулся вокруг. Здесь было почти пусто, и Стефан решил рискнуть. Он понизил свой голос. «Возможно ты хотел бы знать, что Елена очень - »
«Елена мертва!» прокричал Мэтт, привлекая внимание всех в коридоре. «И я сказал тебе отпустить меня!» добавил он, забыв об их аудитории, а затем с силой отпихнул Стефана. Это произошло так внезапно, что растерянный Стефан, полетел прямо на шкафчики, стоявшие позади него. Он уставился на Мэтта, но тот, даже не оглядываясь, поспешил прочь. Остальную часть времени до прихода Бонни Стефан потратил на то, что бы просто пялиться на стену. На ней висело объявление о Снежных Танцах и к тому времени, как девочки вышли из кабинета, он знал его наизусть. Несмотря на все, что Кэролайн пыталась сделать ему и Елене, Стефан понял, что не может ненавидеть ее. Ее темно-рыжие волосы выглядели увядшими, а лицо сильно осунулось.
«Все в порядке?» спросил он Бонни, когда она подошла к нему.
«Да, конечно. Аларих считает, что со мной, с Викки и с Кэролайн произошло слишком многое, он всего лишь хочет поддержать нас» сказала Бонни, но ее упертый тон казался немного вызывающим. «Никто из нас ничего ему не сказал. Кстати, на следующей неделе у него дома будет еще одна встреча.» добавила она ярко.
«Замечательно» подумал Стефан. В обычной ситуации он, возможно, сказал бы что-нибудь об этом, но сейчас его мысли витали далеко.
«Мередит» сказал он.
"Она должна ждать нас — нет, она спускается из кабинета истории," сказала Бонни. "Это забавно, я сказала ей, что встречу ее здесь."
«Это было более чем забавно», думал Стефан. Он успел заметить ее лишь краем глаза, но то, что он увидел отпечаталось в его голове. Выражение лица Мередит была каким-то странным. Она шла осторожно, как будто надеясь быть незамеченной.
«Она вернется через минуту, когда увидит, что нас там нет.» сказала Бонни, но Мередит не вернулась ни через минуту, ни через две, ни через три. Ее не было приблизительно минут десять и, увидев Стефана и Бонни, которые ждали ее, она удивилась.
«Простите, я задержалась» произнесла девушка прохладно, и в этот момент Стефан должен был восхититься ее самообладанием, но он задавался вопросом, где была Мередит до того, как вернулась.
Только Бонни была в настроении болтать, когда они втроем покидали школу.
«Но в прошлый раз ты использовала огонь», сказала Елена.
«Это было потому, что мы искали Стефана, определенного человека», ответила Бонни. "На сей раз, мы пытаемся предсказать будущее. Если бы это было только твое личное будущее, я смотрела бы по твоей ладони, но мы пытаемся узнать кое-что общее."
Мередит вошла в комнату, стараясь удержать фарфоровые шары, заполненные водой в одной руке и свечу в другой. «Я принесла материал» сказала она.
«Вода была священна для Друидов», объяснила Бонни, когда Мередит поставила блюдо на пол, и девочки сели вокруг него.
«Очевидно, для Друидов все было священным», сказала Мередит.
«Тшшш. Теперь, поместите свечу в подсвечник и зажгите. Когда воск польется, накапайте его в воду, и формы, которые там образуются, скажут мне ответы на все ваши вопросы. Моя бабушка использовала свинец, а ее бабушка серебро, но нам подойдет просто воск.» Когда Мередит подожгла свечу, Бонни посмотрела на нее сбоку и глубоко вздохнула.
«Мне становится все страшнее и страшнее делать это»
«Тебе ничего не остается» мягко произнесла Елена.
«Я знаю. Я тоже этого хочу, но этот тип ритуалов не просто пугает меня, стало нормальным считать их ужасными. Я ненавижу это. Это похоже на то, как будто кто-то входит в мое тело. » Елена нахмурилась и уже было открыла рот, но Бонни продолжила.
«Так или иначе, у нас получается. Мередит, выключи свет. Дайте мне минутку настроиться, а потом сможете задавать свои вопросы»
В тишине тусклой комнаты Елена видела, как искусственный свет падает на опущенные ресницы Бонни и скептическое лицо Мередит. Елена смотрела на танцующее пламя свечи.
«Хорошо», мягко сказала Бонни и взяла свечу. Пальцы Елены были скручены вместе, она сильно их сжала и начала говорить низким голосом, чтобы не нарушить царящую атмосферу. «Кто та Другая Сила из Церкви Феллов?» Бонни наклонила свечу, и горячий воск стал капать в шар с водой, образовывая на дне узоры.
«Этого я и боялась», пробормотала Бонни. «Ответа нет, ничего. Попробуйте другой вопрос.» Разочаровавшись, Елена просто сидела, а ногти стали впиваться в ее ладони. Теперь Мередит заговорила:
«А мы сможем найти эту Другую Силу, если постараемся? Мы сможем победить ее?»
«Ты задала два вопроса» сказала Бонни на одном дыхании, но наклонила свечу снова. На сей раз воск сформировал круг, шероховатое белое кольцо.
«Это – единство! Символ людей, держащихся за руки! Это значит, что мы сможем это сделать, если объединим усилия!» Елена резко подняла голову. Эти слова были почти теми же самыми, которые она сказала Стефану и Даману. Глаза Бонни были взволнованными и сияющими. Девушки улыбнулись друг другу.
«Эй, посмотри! Ты все еще льешь воск!» сказала Мередит. Бонни быстро поправила свечу, разглядывая шар снова. Последние капли воска образовали тонкую прямую линию. «Это меч» медленно сказала она. «Мы сможем победить, если объединимся, но без жертвы не обойтись»
«Какая жертва?» спросила Елена.
«Я не знаю», сказала Бонни, ее лицо было обеспокоено «Это все, что я могу сказать вам сегодня.» Она прикрепила свечу назад к подсвечнику.
«Гмм» произнесла Мередит и встала, чтобы включить свет. Елена осталась без движения.
«Ну, по крайней мере, мы знаем, что сможем победить это», сказала Елена, таща стойки, которые были для нее слишком длинными. Она мельком увидела в зеркале выражение своего лица. Она, конечно, не была похожа на ту Елену Гильберт – ученицу старшей школы и заядлую модницу. Одетая во все черное, она выглядела бледной и опасной, словно вложенный в ножны меч. Случайно ее волосы упали на плечи.
«Они бы не знали меня в школе», бормотала она с острой болью. Было странно, что она должна заботиться о посещении школы, но это было так. Ее стало это заботить, лишь когда это стало невозможным. И потому, что она была королевой там так долго, управляла вещами так долго, что было почти невероятно, что она никогда не сможет выступать там снова.
«Вы могли бы поехать куда-нибудь в другое место», предложила Бонни. «Я имею в виду, отправиться туда, где вас бы никто не знал и уже там закончить учебный год. Как Стефан сделал.»
«Нет, я не думаю, что это возможно» Сегодня вечером Елена была в странном настроении, наверное потому, что весь день провела в закрытом сарае и просто смотрела на снег.
«Бонни», сказала она резко «Ты посмотришь мою ладонь снова? Я хочу, чтобы ты предсказала мне будущее, мое личное будущее.»
«Я даже не знаю, помню ли я весь материал, моя бабушка учила меня…,но, хорошо, я попробую» Бонни смягчилась «Только лучше больше не встречать никаких темных незнакомцев на своем пути. Ты уже получила все, с чем можешь обращаться» Она хихикнула и взяла протянутую руку Елены. «Помните, когда Кэролайн спросила, что бы ты могла сделать с двумя? Я думаю, что сейчас мы узнаем, ха!»
«Просто посмотри мою ладонь, сможешь?»
«Хорошо. Это – твоя линия жизни.» Поток слов пошел из Бонни и прервался почти сразу, как начался. Она уставилась на руку Елены глазами, полными ужаса. «Она должно пойти вниз сюда. Но почему-то обрывается. Слишком короткая»
Они с Еленой смотрели друг на друга некоторое время, не говоря ни слова, в то время, как Елена чувствовала, что то же самое предчувствие укрепляется внутри нее. Тут взорвалась Мередит.
«Ну понятно, что линия короткая!» сказала она. «Просто это уже случилось, когда Елена утонула!»
«Да, конечно, так и должно было быть» пробормотала Бонни. Она опустила руки Елены, которая тут же отодвинулась. «Все правильно, хорошо» сказала Бонни более уверенным голосом. Елена снова заглянула в зеркало. Девочка, которая смотрела на нее была красива, но в ее глазах была грустная мудрость, которой никогда не было у старой Елены Гильберт. Она поняла, что Бонни и Мередит смотрели на нее.
«Так и должно было быть» сказала она легко, но улыбка не коснулась ее глаз.
«Елена мертва!» прокричал Мэтт, привлекая внимание всех в коридоре. «И я сказал тебе отпустить меня!» добавил он, забыв об их аудитории, а затем с силой отпихнул Стефана. Это произошло так внезапно, что растерянный Стефан, полетел прямо на шкафчики, стоявшие позади него. Он уставился на Мэтта, но тот, даже не оглядываясь, поспешил прочь. Остальную часть времени до прихода Бонни Стефан потратил на то, что бы просто пялиться на стену. На ней висело объявление о Снежных Танцах и к тому времени, как девочки вышли из кабинета, он знал его наизусть. Несмотря на все, что Кэролайн пыталась сделать ему и Елене, Стефан понял, что не может ненавидеть ее. Ее темно-рыжие волосы выглядели увядшими, а лицо сильно осунулось.
«Все в порядке?» спросил он Бонни, когда она подошла к нему.
«Да, конечно. Аларих считает, что со мной, с Викки и с Кэролайн произошло слишком многое, он всего лишь хочет поддержать нас» сказала Бонни, но ее упертый тон казался немного вызывающим. «Никто из нас ничего ему не сказал. Кстати, на следующей неделе у него дома будет еще одна встреча.» добавила она ярко.
«Замечательно» подумал Стефан. В обычной ситуации он, возможно, сказал бы что-нибудь об этом, но сейчас его мысли витали далеко.
«Мередит» сказал он.
"Она должна ждать нас — нет, она спускается из кабинета истории," сказала Бонни. "Это забавно, я сказала ей, что встречу ее здесь."
«Это было более чем забавно», думал Стефан. Он успел заметить ее лишь краем глаза, но то, что он увидел отпечаталось в его голове. Выражение лица Мередит была каким-то странным. Она шла осторожно, как будто надеясь быть незамеченной.
«Она вернется через минуту, когда увидит, что нас там нет.» сказала Бонни, но Мередит не вернулась ни через минуту, ни через две, ни через три. Ее не было приблизительно минут десять и, увидев Стефана и Бонни, которые ждали ее, она удивилась.
«Простите, я задержалась» произнесла девушка прохладно, и в этот момент Стефан должен был восхититься ее самообладанием, но он задавался вопросом, где была Мередит до того, как вернулась.
Только Бонни была в настроении болтать, когда они втроем покидали школу.
«Но в прошлый раз ты использовала огонь», сказала Елена.
«Это было потому, что мы искали Стефана, определенного человека», ответила Бонни. "На сей раз, мы пытаемся предсказать будущее. Если бы это было только твое личное будущее, я смотрела бы по твоей ладони, но мы пытаемся узнать кое-что общее."
Мередит вошла в комнату, стараясь удержать фарфоровые шары, заполненные водой в одной руке и свечу в другой. «Я принесла материал» сказала она.
«Вода была священна для Друидов», объяснила Бонни, когда Мередит поставила блюдо на пол, и девочки сели вокруг него.
«Очевидно, для Друидов все было священным», сказала Мередит.
«Тшшш. Теперь, поместите свечу в подсвечник и зажгите. Когда воск польется, накапайте его в воду, и формы, которые там образуются, скажут мне ответы на все ваши вопросы. Моя бабушка использовала свинец, а ее бабушка серебро, но нам подойдет просто воск.» Когда Мередит подожгла свечу, Бонни посмотрела на нее сбоку и глубоко вздохнула.
«Мне становится все страшнее и страшнее делать это»
«Тебе ничего не остается» мягко произнесла Елена.
«Я знаю. Я тоже этого хочу, но этот тип ритуалов не просто пугает меня, стало нормальным считать их ужасными. Я ненавижу это. Это похоже на то, как будто кто-то входит в мое тело. » Елена нахмурилась и уже было открыла рот, но Бонни продолжила.
«Так или иначе, у нас получается. Мередит, выключи свет. Дайте мне минутку настроиться, а потом сможете задавать свои вопросы»
В тишине тусклой комнаты Елена видела, как искусственный свет падает на опущенные ресницы Бонни и скептическое лицо Мередит. Елена смотрела на танцующее пламя свечи.
«Хорошо», мягко сказала Бонни и взяла свечу. Пальцы Елены были скручены вместе, она сильно их сжала и начала говорить низким голосом, чтобы не нарушить царящую атмосферу. «Кто та Другая Сила из Церкви Феллов?» Бонни наклонила свечу, и горячий воск стал капать в шар с водой, образовывая на дне узоры.
«Этого я и боялась», пробормотала Бонни. «Ответа нет, ничего. Попробуйте другой вопрос.» Разочаровавшись, Елена просто сидела, а ногти стали впиваться в ее ладони. Теперь Мередит заговорила:
«А мы сможем найти эту Другую Силу, если постараемся? Мы сможем победить ее?»
«Ты задала два вопроса» сказала Бонни на одном дыхании, но наклонила свечу снова. На сей раз воск сформировал круг, шероховатое белое кольцо.
«Это – единство! Символ людей, держащихся за руки! Это значит, что мы сможем это сделать, если объединим усилия!» Елена резко подняла голову. Эти слова были почти теми же самыми, которые она сказала Стефану и Даману. Глаза Бонни были взволнованными и сияющими. Девушки улыбнулись друг другу.
«Эй, посмотри! Ты все еще льешь воск!» сказала Мередит. Бонни быстро поправила свечу, разглядывая шар снова. Последние капли воска образовали тонкую прямую линию. «Это меч» медленно сказала она. «Мы сможем победить, если объединимся, но без жертвы не обойтись»
«Какая жертва?» спросила Елена.
«Я не знаю», сказала Бонни, ее лицо было обеспокоено «Это все, что я могу сказать вам сегодня.» Она прикрепила свечу назад к подсвечнику.
«Гмм» произнесла Мередит и встала, чтобы включить свет. Елена осталась без движения.
«Ну, по крайней мере, мы знаем, что сможем победить это», сказала Елена, таща стойки, которые были для нее слишком длинными. Она мельком увидела в зеркале выражение своего лица. Она, конечно, не была похожа на ту Елену Гильберт – ученицу старшей школы и заядлую модницу. Одетая во все черное, она выглядела бледной и опасной, словно вложенный в ножны меч. Случайно ее волосы упали на плечи.
«Они бы не знали меня в школе», бормотала она с острой болью. Было странно, что она должна заботиться о посещении школы, но это было так. Ее стало это заботить, лишь когда это стало невозможным. И потому, что она была королевой там так долго, управляла вещами так долго, что было почти невероятно, что она никогда не сможет выступать там снова.
«Вы могли бы поехать куда-нибудь в другое место», предложила Бонни. «Я имею в виду, отправиться туда, где вас бы никто не знал и уже там закончить учебный год. Как Стефан сделал.»
«Нет, я не думаю, что это возможно» Сегодня вечером Елена была в странном настроении, наверное потому, что весь день провела в закрытом сарае и просто смотрела на снег.
«Бонни», сказала она резко «Ты посмотришь мою ладонь снова? Я хочу, чтобы ты предсказала мне будущее, мое личное будущее.»
«Я даже не знаю, помню ли я весь материал, моя бабушка учила меня…,но, хорошо, я попробую» Бонни смягчилась «Только лучше больше не встречать никаких темных незнакомцев на своем пути. Ты уже получила все, с чем можешь обращаться» Она хихикнула и взяла протянутую руку Елены. «Помните, когда Кэролайн спросила, что бы ты могла сделать с двумя? Я думаю, что сейчас мы узнаем, ха!»
«Просто посмотри мою ладонь, сможешь?»
«Хорошо. Это – твоя линия жизни.» Поток слов пошел из Бонни и прервался почти сразу, как начался. Она уставилась на руку Елены глазами, полными ужаса. «Она должно пойти вниз сюда. Но почему-то обрывается. Слишком короткая»
Они с Еленой смотрели друг на друга некоторое время, не говоря ни слова, в то время, как Елена чувствовала, что то же самое предчувствие укрепляется внутри нее. Тут взорвалась Мередит.
«Ну понятно, что линия короткая!» сказала она. «Просто это уже случилось, когда Елена утонула!»
«Да, конечно, так и должно было быть» пробормотала Бонни. Она опустила руки Елены, которая тут же отодвинулась. «Все правильно, хорошо» сказала Бонни более уверенным голосом. Елена снова заглянула в зеркало. Девочка, которая смотрела на нее была красива, но в ее глазах была грустная мудрость, которой никогда не было у старой Елены Гильберт. Она поняла, что Бонни и Мередит смотрели на нее.
«Так и должно было быть» сказала она легко, но улыбка не коснулась ее глаз.
Дневники Вампира 3
Дневники Вампира 3
Глава 1
Елена впала в ступор.
Под ее ногами, в замороженной луже плавали осенние листья. Наступал сумрак и хотя шторм потихоньку замирал, в лесу все еще было холодно, но Елена не чувствовала его.
И при этом наступающая темнота совершенно не пугала ее. Ее глаза были широко раскрыты, сквозь густую чащу, пробивались крошечные частички света, которые были невидны для человека. Она весьма ясно видела, как две фигуры боролись под большим дубом.
Один из них имел густые, темные волосы, которые ветер раскачивал как волны в море. Он был немного выше ростом чем второй, и хотя Елена не могла разглядеть лицо, она была уверенна, что его глаза были зеленного цвета.
Другой имел такие же темные волосы, но на его коже играли падающие солнечные зайчики, а кожа при этом свете была почти подобна сиянию. Его глаза были черными, а из его горла вырывалось яростное рычание. Губы были оскалены в хищном оскале, он двигался с изяществом, подобно хищнику, приседая и готовясь к прыжку.
Елена наблюдала за ними в течение нескольких минут, без движения. Она вслушивалась в эхо, копирующие их голоса и совершенно забыла, почему она пришла в лес, почему ее тянуло именно сюда. Это сражение отражало их ненависть и гнев. Елена слышала приглушенные тихие крики, исходящие от борющихся. Их драка напоминала смертельное состязание.
Ей было интересно, кто же победит в этой драке. Они оба были ранены, их раны кровоточили. У более высокого, была сломана рука, она находилась под неестественным углом. Несмотря на это, он яростно отбивался от другого скрюченным стволом от дуба. Его ярость была настолько сильна, что Елена могла чувствовать и испытывать это так же как слышать это, и она знала, что это давало ему невозможную силу.
В эту минуту Елена вспоминала, почему она находится здесь. Она знала, что Дамон может быть травмирован. Он мысленно звал ее, она пришла, чтобы помочь ему, потому что она принадлежала ему.
Две фигуры сцепились друг друга и кувырком катились по сырой земле, при этом рыча друг на друга словно волки. Стремительно и тихо Елена пошла к ним. Тот что был с волнистыми волосами и зелеными глазами, впивался ногтями в своего противника. Она слышала его яростное шипение. Их гнев отразился на Елене, инстинктивно она хотела защитить Дамона. Она за считанные минуты настигла их и встала между ними, она хотела расцепитьТакое еще не происходило с ней, она должна быть достаточной сильной, чтобы сделать это. И именно она потенциально обладала такой силой. Она сосредоточилась и отбросила одного в сторону, вытягивая второго от удара другого. На всякий случай она накинулась на того, у которого была ранена рука и повалила его лицом на землю и начала душить его сзади. Это застало его врасплох, но он тут же пришел в себя. Он нанес ей ответный удар правой рукой, которая была не повреждена, схватил ее за горло, а его пальцы впивались в трахею.
Елена оказалась в тупике, она не могла рассмотреть лица, но тот, кого она повалила сжимал руку все сильней и скалился. Ее тело сковало, она ничего не могла понять, но мысленно знала, что надо предпринять. Ее зубы были ее единственным оружием, и она вцепилась ими в плоть, из почувствовала как из руки покапала кровь.
Но тот был значительно сильней ее. Он резко вырвал свою руку, схватил ее и отбросил на землю. Затем он наклонился над ней, его лицо было искаженно от животной ярости. Она шипела и попыталась дотянуться до его глаз и вонзиться в них ногтями, но он успел отбросить ее руку в сторону.
Без сомнение он собирался убить ее. Даже будучи раненным, он был безусловно более силен, чем она. Его губы расползлись в ядовитой улыбке и обнажили острые клыки, на которых виднелись пятна крови. Подобно кобре, он был готов укусить. Он крутился возле нее, но тут же остановился. Елена заметила как изменилось его выражение лица, его зеленые глаза расширились. Словно до этого он не видел ее, словно он прозрел. Он уставился на нее, будто видел впервые в жизни пальцы и спасти второго от удушья. Почему он так смотрел на нее? Почему он только что не прикончил ее? А теперь он ослабил схватку и выпустил ее. Взгляд полной ненависти исчез, теперь он был в замешательстве. Он присел, помогая ей подняться, и все время пристально глядел в ее лицо.
- Елена?! – прошептал он. Его голос был надломлен. - Елена, это – ты?
Она промолчала, в действительности это не имело никакого значения. Она бросила взгляд в сторону старого дуба. Второй все еще находился там, он стоял между корнями деревьев, тяжело дыша, опиравшейся одной рукой о дерево. Он смотрел на нее своими бесконечно черными глазами, его брови были хмуро соединенны.
"Не волнуйтесь! - думала она про себя. Я позабочусь об этом. Он слишком глуп!" - В этот момент она набросилась на зеленоглазого снова.
- Елена! - закричал он.
Она тут же отбросила его назад. Его правая рука схватила ее за плечо, держа ее.
- Елена, это - я, Стефан! Елена, посмотри на меня!
Она посмотрела. Все, что она могла видеть, это рана на его шеи. Она снова зашипела, ее верхняя губа отодвинулась, демонстрирую ему белоснежные зубы.
Он застыл.
Она чувствовала, что боль отразилась в его теле, заметила, что его пристальный взгляд разрушился. Его лицо побелело еще больше, как будто кто-то нанес ему удар в живот. Он немного пошатнулся и припал головой на грязную землю.
- О,нет! – прошептал он.
Казалось что он говорит сам себе, как будто он не надеялся, что она его услышит. Он посмотрел на нее и коснулся своей рукой ее лица, она в ответ укусила его.
- О, Елена … - шептал он.
Следы животной ярости, стерлись с его лица. Его взгляд был полон ошеломление, поражение и огорчения. Он был таким уязвимым и слабым.
Елена использовала этом момент в своих интересах, ей хотелось впиться в его горло. Его рука была отодвинута в перед, как бы защищаясь от нее, но это не остановила ее. В этот самый момент он посмотрел на нее, и боль в его глазах, достигала пика, затем он просто откинулся назад. Он просто прекратил бороться.
Она почувствовала, что он окончательно прекратил сопротивляться ей. Сейчас он лежит на сырой земле, его взгляд устремлен мимо нее, в темное небо, грязные дубовые листья запутались в его шелковистых волосах.
Елена заколебалась на мгновенье. Было что-то непонятное в его глазах, которые отголоском прошлых воспоминаний звонили в ее голове…
Комната освященная лунным светом, и она находящаяся там… но это воспоминания было слишком неопределенным. Елена не могла понять в чем дело, почему вдруг что-то из непонятного ей прошлого всплыло в ее сознании, она встряхнула головой, пытаясь придти в себя. Она тут же посмотрела в сторону лежащего парня.
- Этот зеленоглазый, по имени Стефан должен умереть! Он покушался на меня, пытаясь уничтожить. А еще хуже, он пытался убить другого, для которого я была рождена, чтобы быть с ним. Никто не смеет прикасаться к нему!
Елена оскалила зубы и силой впилась в горло Стефана.
До нее тут же дошло, что чтобы она не сделала, это совершенно правильно. Она заволновалась, что не сразу поразила артерию и этим она была искренни недовольна. Елену бесила ее неопытность. Она прокусила горло снова, но кровь текла маленькой струйкой. В разъяренности она поднялась и посмотрела на тело.
- Хм, так намного лучше! – на этот раз она нашла вену, и горячий поток крови стал постепенно вливаться ей в рот.
Ее жертва дрожала, поскольку она яростно высасывала из нее кровь. Елена чувствовала, что тело постепенно слабело, но чьи-то руки отодвинули ее от тела.
Елена зарычала и яростно продолжала впиваться в горло жертве. Но эти чьи-то руки были слишком настойчивыми и сильными. Руки словно образовали петлю вокруг ее талии, а пальцы вцепились в ее волосы. Она боролась, цеплялась зубами и руками в свою жертву.- Покончи с этим! – отразился его голос в ее голове.
- Отпустил его. Оставьте его, сейчас же!
Голос был грозен, подобно потоку холодного ветра. Елена тут же прекратила цепляться руками за жертву. Он откинул ее от тела и посмотрел на нее. Его имя всплыло в его задурманенном сознании. Она прекрасно знала как его зовут - Дамон. Елена уставилась на него и обиженно надула губы. Неподалеку от нее сидел Стефан, его рубашка была вся в крови, которая стройкой медленно стекала с горла. Девушка облизала свои губы, чувствуя пульсацию голода, которая болью отзывалась в ее теле. От этого у нее снова закружилась голова.
- Я думал, что она мертва! – громка произнес Дамон. Он посмотрел на Стефана, который был еще белее, чем обычно. Его бледное лицо заполнилось бесконечной безнадежностью.
- Посмотри на нее! – это все что он произнес.
Елена повернулась в его сторону и встретилась изучающим взглядом Дамона. Дамон подошел к ней и его длинные, красивые пальцы коснулись ее рта, исследую ее зубы. Инстинктивно Елена укусила его палец, но тот ничего не предпринимал. Указательный палец Дамона нащупал резцы (клыки) и Елена не смогла удержаться и укусила его снова, делая это словно только что родившийся котенок.
Лицо и глаза Дамона ничего не выражали.
- Ты знаешь, где ты находишься? – спросил он.
Елена огляделась вокруг, по всюду были деревья.
- В лесу! – ответила она хитрым голосом и оглянулась назад.
- Ты знаешь кто это? – тихо произнес он, указывая в сторону зеленоглазого.
Она посмотрела в его сторону:
- Стефан. - она сказала безразлично. - Твой брат.
- И кто - я? Ты знаешь, кто я?
Она улыбнулась ему в ответ, тем самым оголяя свои острые зубы.
- Конечно я тебя знаю. Ты - Дамон, и я люблю тебя
- Сегодня праздник, день города,- она сгибала и разжимала свои пальцы, пытаясь вспомнить, что же происходило дальше. Затем она вспомнила, что искала Дамона, в этот самый момент она почувствовала себя слабой и уязвимой. Она немного помолчала и затем продолжала:
- А еще был кто-то в кафетерии, и это кто-то собрался читать мой дневник в присутствии других, и это меня задело, потому, что… потому, что... - она запуталась, пытаясь вспомнить дальнейшее свои действие. Чуть помешкав, она произнесла виноватым тоном:
- Я точно не помню почему, но я наказала его за это, - сказала она и мило улыбнулась Дамону.
Дамон пристально следил за ней, и ничего не сказал.
- О, я сделала что-то не так? - непонимающе спросила она и заглянула в лицо Дамону.
- Хм, ты сделал это для меня? - снова спросила она. Правую руку она запустила под его жакет, ища там небольшой предмет - свой дневник. Елена смотрела на Дамона горящими глазами, и медленно вытаскивала книгу. - Поскольку ты тоже любишь меня, не так ли? - томно произнесла она.
Со стороны, где находился раненый Стефан, послышался слабый звук. Елена медленно повернула голову в его направлении, и заметила, что как только их взгляды встретились Стефан тут же опустил голову.
- Елена, что случилось потом? - голос Дамона отвлек ее. Она посмотрела на него и задумалась:
- Затем? Эм… Потом тетя Джудит начала со мной спорить. - Елена прокрутила этот момент у себя в голове и пожала плечами. - Потом… Я очень рассердилась на нее. Она вовсе не имеет право говорить мне, что делать. Она мне не мать! – произнесла она и опустила голову.
Голос Дамона звучал сухо:
- Я не думаю, что это такая уж большая проблема! Что было дальше?
Елена тяжело вздохнула:
- Затем я направилась к машине, марку машины она назвала машинально, по привычке. Вдруг она вспомнила, что видела красивое лицо, белокурые волосы, крепкие плечи - эта картина привела ее к в некое замешательство.
- Где находился автомобиль? - не унимался Дамон.
- Около моста! – произнес тихо Стефан, влезая в разговор.
- Нет, неподалеку от кафе! - раздраженно поправила она его. - Я ждала... Эм… Я точно не помню, но так или иначе я кого-то ждала… - Елена потерла висок. - Потом начался шторм, сильный ветер, морозящий дождь, слякоть - как я не люблю такую погоду! Я все продолжала ждать внутри машины, а еще я помню, что кто-то следил за мной!
Дамон удивленно посмотрел на нее.
- Кого ты видела, кто следил за тобой, ты помнишь кто это был? - Спросил Стефан, смотря в сторону Дамона.
- Какое-то существо! - из-за того, что Стефан только, что перебил ее мысли, она не могла сосредоточиться.
- Давай куда-нибудь уйдем от сюда?- настаивала она, встав на колени, чтобы сравняться с Дамоном и посмотреть на его выражение лица.
- Через минуту!- ответил он. Затем задал тот же вопрос, что Стефан минуту назад.
- Кто это был? Кто еще был с тобой там?
Елену эти вопросы раздражали, она не понимала в них смысла.
Стефан промолчал, а Дамон насмешливо улыбнулся и произнес с сарказмом:
- И ты разочаровался в ней, не так ли? Ты разочаровался в людях, они должны были оберегать ее, но они не сделали это, верно? Сама мысль о том, что она была уже мертва, напугала тебя!
- Она не дышала, у нее не было пульса! - разозлился Стефан. И к тому же она потеряла много крови, я не мог обратить ее! - его глаза буравили Дамона. - Это зависело не от меня!
Елена хотела, что-то спросить, но Дамон положил свои пальцы к ее губам.
- Шшш! - посмотрел на Стефана, который в ответ тоже не отводил с него свой взгляд.
- И как ты назвал «это», теперь является большой проблемой! Ты что так глуп, что не замечаешь это?
Ты смотришь на нее так непосредственно, как будто ничего такого не произошло! Она, - он указал на Елену, - находиться в шоке и ничего не помнит. О, да. Хорошо! Допустим, я допускаю это! - Он сделал паузу, перед следующим предложением и ослепительно улыбнулся. - Надеюсь до тебя наконец-то дошло, что это больше чем проблема. Она абсолютно не умеет себя контролировать, и она будет постоянно нуждаться в крови, в человеческой крови! И если ее организм не получит желаемого, чтобы закончить обращение, она умрет!
Елена сидела молча, она все слушало, но ничего толком не понимала:
- Что вы подразумеваете под обращением? – негодующе спросила она.- Все ведь хорошо? - задала она снова вопрос, убираю руку Дамона с своих губ.
Дамон встал с мета и вяло произнес:
- Я утомился! Все, я собираюсь пойти поспать! - сказал она и направился в сторону.
Елене было обидно, что он ее игнорирует и не отвечает на вопросы. Она встала с земли и произнесла с отвращением:
- Когда я услышала вашу борьбу, я тут же пришла тебе на помощь! А ты даже не позволил мне его убить!- закончила она свое высказывание и посмотрела вслед Дамону.
Тишину нарушил голос Стефана:
- Да, почему ты не дал ей добить меня? - укоризненно произнес он. Это было бы гораздо легче сделать, с ее помощью!
Дамон тут же обернулся и враждебно посмотрел на Стефана. Это вывело его из равновесия, дыхание его было быстрым, но тихим
- А что ели я не люблю простые вещи? - рыча от злости, произнес он. Он тут же попытался придти в себя, затем лениво улыбаясь добавил:
- Она-это не тот вариант, дорогой братишка! Если кто и решит уничтожить тебя, то это буду именно я, и никто больше! Уж об этом я позабочусь, я обещаю тебе!
- Но ты сделал это с ней! - спокойно произнес Стефан. Отчетливо произнося каждое слово, которые вызывали у него чувство полного отвращения.
- Хм…Это?! - сказал Дамон в ответ, поворачиваясь в сторону где находилась Елена и смотря на нее своими горящими глазами.
- Я не убивал! И почему именно я? Я возможно мог бы ее уничтожить, но увы… - сказал он с сожалением в голосе. - Хотя я это не сделал, возможно, и потому, что она совсем недавно обручилась с кем-то! - Дамон подошел к Елене и поднял ее правую руку, демонстрируя ее Стефану. На безымянном пальце блестело золотое кольцо, с голубям пальцем в сердцевине.
Елена нахмурившись рассматривая кольцо, она его не заметила, но ей доводилось видеть его прежде. Так и ничего не вспомнив, она устало пожала плечами и облокотилась на Дамона.
- Теперь все на своих местах! - произнес довольно Дамон, смотря на Елену сверху вниз.
- Это не такая уж проблема, я так считаю! Я думаю, она рада забыть тебя!!! - последнее предложение он произнес с ядовитой улыбкой на губах.
– Но все решиться, как только ей станет лучше! Тогда мы можем просить ее, кого она выберет, согласен?
Стефан был в ярости, эти слова жалили его. Он колебался, прежде чем произнести это:
- Как ты можешь предлагать мне такое? После того, что произошло… - его голос стих.
Дамон немного задумался над вопросом, затем спокойно ответил:
- Ах, ты имеешь ввиду Кэтрин?! Я могу ответить, если ты не можешь! Кэтрин сделала глупый выбор, и ей пришлось заплатить за это! Елена безусловно хороша, и у нее к тому же нет собственного мнения. Но это ведь не будет играть большую роль, если ты согласишься, не так ли? Факт - то, что она теперь является очень зависимой и слабой и она нуждается в крови. И я собираюсь наблюдать, как она будет убивать. А затем я собираюсь найти того, кто с ней это сделал! Ты можешь пойти с нами или же нет. Решать все равно тебе
Стефан молчал и был не возмутим.
- Пойдем! - прошептал Дамон Елене.
Елена была рада убраться от сюда. Ночью лес был особо оживлен и интересен. Она никогда не замечала этого раньше. Вдали слышалось крик совы, неподалеку послушался жалобный писк олененка. Для нее это было несколько ново, даже забавно. Под ее скользящими ногами, разбегались маленькая живность: ящерицы, змеи и различные насекомые. Воздух в лесу был особо свеж и чист. Холодный ветер качал деревья и разбрасывал в разные стороны осеннюю листву. Она тихо шла рядом с Дамоном и не разу не оглянулась, чтобы посмотреть шел ли вслед за ними Стефан.
Вскоре она вышли на трассу, она узнала это место, она была здесь раньше, а точнее сегодня. Теперь это выглядело немного нелепым, даже взбалмошным для нее; повсюду разноцветные огни, освещающие улицу, многочисленный поток разъезжающих машин. Неподалеку она увидела фигуры людей, стоящих возле моста.
Елена смотрела на них с любопытством, некоторых она даже припоминала. Например - эта уставшая женщина, с огорченным лицом и беспокойными глазами, эта была тетя Джудит, а высокий мужчина возле нее - Роберт! Еще кто-то находился рядом с ними. Она задумалась, ребенок со светлыми волосами, такими же как у нее, разглядеть его не составило особого труда, но она так и не вспомнила его имя. И этих двух девушек, стоявших возле друг друга, она тоже знает. Не высокая, рыжеволосая, та которая плакала - ее зовут Бонни, а вторая более, выше с темными волосами - Мередит. Девушки разговаривали с людьми в формах, Елена прислушалась:
- Но ее ведь нет в воде! - говорила Бонни полицейскому. Ее голос дрожал, она находилась на грани от истерики. - Мы видели как Стефан вытащил ее из воды, я уже вам это много раз повторяла!
- А после вы видели Стефана? - спросил полицейский.
- Нет, мы не видели! Шторм ухудшился и … - срывалась она.
- Не берите это в голову!!!- вмешалась Мередит. Ее голос звучал более спокойно, чем у Бонни.
- Стефан сказал, если что они будет на берегу! – сказала Мередит.
- И где теперь Стефан с Еленой? - спросил второй полицейский.
- Мы не знаем! Мы побежали за помощью! Ох, Елена, она ведь такая юная! - произнесла Бонни всхлипнув, и положила голову на плечо Мередит.
Елена поняла, что происходящее относится именно к ней, но это ее не так уж волновала. От запаха пульсирующей крови в телах людей, у нее запершило в горле, губы непроизвольно обнажили острые зубы. Она шагнула вперед, к свету, но Дамон крепко схватил ее за руку. Она жалобно посмотрела на него.
- Не стоит! Выбери других, кого захочешь, и мы вытянем их! - сказал Дамон.
- Вытянем? Но для чего?- непонимающе спросила Елена.
-Для себя! Теперь ты - охотник, а они – добыча! - объясняющее произнес он, указав в сторону людей.
Елена облизнула языком высохшие губы. Ей хотелось поскорей схватить добычу, однако Дамон сказал, что она должна выбрать других.
- А кого выбрал бы ты? - любезно спросила она Дамона.
Дамон наклонил вперед голову, по хищному сузил глаза и оценивал потенциальных жертв.
- Хорошо бы попробовать вон тех медработников!
- Нет! - послышалось позади них. Дамон обернулся через плечо и посмотрел на стоявшего позади Стефана:
- Почему нет?
- Потому, что в городе и так полно нападений! – затем он бросил взгляд на Елену и продолжил:
- Возможно она и нуждается в крови, но для этого ей не обязательно охотиться на них! - лицо Стефана было серьезным, даже мрачным.
- И что прикажешь делать? - иронизируя спросил Дамон Стефана.
- Ты знаешь что делать! Найдите того, кто желает или у кого, достаточно сил, чтобы желать. Кто сделал бы это ради нее или у кого достаточно сил чтобы иметь дело с ней, хотя бы морально! Я предполагаю, что ты еже знаешь, где можно найти такой образец достоинства! Затем подходите к школе, я вас там встречу! - сказал Стефан и исчез.
Чувства вернулись к Стефану.
Это причиняло боль. Он думал, что уже ничто не сможет причинить ему боль, ничто из всего, что вообще может быть. Когда он вытаскивал безжизненное тело Елены из темной воды, он думал, что не может быть ничего хуже этого.
Однако он был неправ.
Он остановился, обвился здоровой рукой вокруг дерева, и опустил голову вниз, глубоко дыша. Когда красный туман в глазах развеялся, и он снова смог видеть, он продолжил свой путь, но горящая боль в груди не уменьшилась.
«Прекрати думать о ней», - сказал он себе, зная, что это бесполезно.
Но она действительно не была мертва. Разве это ничего не значило? Он думал, что никогда больше не услышит ее голос снова, никогда не почувствует ее прикосновения...
И теперь, когда она коснулась его, она хотела его уничтожить.
Он остановился снова, согнувшись, боясь, что его вырвет.
Смотреть на такую Елену было для него худшей пыткой, чем видеть ее холодной и мертвой. Возможно именно из-за этого Дамон сохранил ему жизнь. Возможно, это было его местью.
И возможно Стефан должен только сделать то, что он планировал сделать после убийства Дамона. Подождать до рассвета и снять серебряное кольцо, которое защищало его от солнечного света. Стоять, купающимся в пламенном объятии солнечных лучей, пока они не сожгут его плоть до костей, останавливая боль раз и навсегда.
Но он знал, что этого не будет. Пока Елена ходит по этой земле, он никогда не оставит ее. Даже если она будет ненавидеть его, даже если она станет охотиться за ним. Он сделает всё, что сможет, лишь бы она была в безопасности.
Стефан подошел к пансионату. Он должен привести себя в порядок, прежде чем сможет показаться людям. В своей комнате он смыл кровь с лица и шеи, и обследовал свою руку. Процесс заживления уже начался, и, сконцентрировавшись, он мог ускорить его. Это быстро сожгло его силы, борьба с его братом уже ослабила его. И это было очень важно. Не из-за боли - ее он едва замечал, а потому, что он должен был быть сильным.
Дамон и Елена ждали поблизости от школы. Он мог чувствовать нетерпение своего брата и новое дикое присутствие Елены, там, в темноте.
- Это должно сработать, - сказал Дамон.
Стефан ничего не ответил. Школьная аудитория была еще одним центром волнения. Люди должны были наслаждаться танцами в честь Дня Основателей, но на самом деле те, кого остановила буря, ходили кругами или стояли маленькими группами. Стефан смотрел сквозь открытую дверь, и искал разум одного из присутствующих.
Он нашел его. Белокурая голова лежала на столе в углу зала.
«Мэтт».
Мэтт выпрямился и озадаченно осмотрелся. Стефан пожелал, чтобы он выбрался наружу. «Тебе нужен глоток свежего воздуха», - думал он, создавая это предложение в разуме Мэтта. «Тебе нужно выйти на минуту».
Стоя в стороне от света, он сказал Дамону:
- Веди её в школу, к кабинету фотографии. Она знает, где это. Не показывайся, пока я не скажу. Затем, он двинулся в обратном направлении и стал ждать Мэтта, чтобы выйти к нему.
Мэтт появился, его лицо, обращенное к безлунному небу, вытянулось. Он начал яростно говорить, не давая Стефану начать.
- Стефан! Ты - здесь! - отчаяние, надежда, и ужас смешались на его лице. Он поспешил к Стефану. - Они спасли её? Есть какие-нибудь новости?
- Что ты слышал?
Прежде, чем ответить, Мэтт уставился на него.
- Бонни и Мередит рассказали, что Елена упала с плетеного моста на своей машине. Они сказали, что она … - Он сделал паузу и сглотнул. - Стефан, это ведь не правда, не так ли? - его глаза умоляли.
Стефан смотрел вперед.
- О, Боже... - хрипло сказал Мэтт. Он повернулся к Стефану спиной, зажимая глаза кулаками. - Я не верю этому. Этого просто не может быть.
- Мэтт. - Стефан коснулся плеча парня.
- Я сожалею. - Голос Мэтта был грубый и сорванный. - Ты должен уйти... черт... дальше будет хуже.
«Больше, чем ты думаешь», - подумал Стефан. Он шел сюда с намерением использовать свою силу убеждения, чтобы повлиять на Мэтта. Теперь это казалось невозможным. Он не мог сделать это со своим первым и единственным человеческим другом
Единственное, что он мог сделать, это рассказать Мэтту правду. Позволить ему сделать свой собственный выбор, зная все.
- Если было бы что- нибудь, что ты мог сделать для Елены? - спросил он, - Ты бы это сделал?
Мэтт был слишком взволнован, чтобы спросить зачем он задал ему этот идиотский вопрос.
- Все что угодно, - ответил он почти сердито, потирая рукавом глаза. - Я сделаю для нее все, что угодно,- он посмотрел на Стефана с вызовом, но в его голосе слышалась дрожь.
"Мои поздравления", - подумал Стефан, чувствуя зияющую рану внизу живота. Та выиграл путешествие в Зону Сумерек.
- Пойдем со мной, я хочу тебе кое- что показать.
Глава 3.
Елена и Дамон ждали в положенном месте.
Стефан ощущал их присутствие в той маленькой комнате, затем он открыл дверь и впустил внутрь Мэтта.
- Я предполагал, что эти двери будут заперты?! - произнес Мэтт, пока Стефан щелкал по выключателю.
- Они и были! - ответил Стефан. Он не знал, что еще такое сказать, чтобы подготовить Мэтта к тому, что его ожидает. Стефан никогда прежде преднамеренно не показывал свою сущность человеку."
Он стоял спокойно напротив Мэтта, и внимательно смотрел на него.
Комната была холодной и угнетающе тихой, казалось даже воздух был напряженным. Время тянулось…
Стефан заметил, как выражение лица Мэтта изменилось, замешательство сменилось на беспокойствие.
- Я не понимаю! - тихо произнес Мэтт. - Я знаю, ты ничего не сделаешь! - Стефан стал целенаправленно двигаться, разрушая барьеры, которые скрывали его сущность от человеческого восприятия. Он видел реакцию на происходящее по выражению лица Мэтта: беспокойство переросло в страх.
Мэтт моргнул и судорожно покачал головой, его дыхание, было учащенным.
- Что?! - голос звучал твердо. - Есть много вещей касаемо меня, наводящих на тебя вопросы. Их вероятно очень много?! Например: почему я ношу темные очки при ярком свете; почему я не ем; почему мои движения на столько быстры?
Мэтт съежился и прижался спиной к стене. К его горлу подкатил ком, он постарался сглотнуть, но не смог. Тело окаменело, страх оковал его рассудок и тело.
Стефан, присущим ему чутьем хищника, мог отчетливо слышать, учащенный сердечный ритм Мэтта.
- Нет! - голос Мэтта дрожал.
- Ты наверное должно быть, уже спрашивал себя, что делает меня настолько отличающимся от всех других? Не беспокойся, я подразумеваю совсем другое! Я держусь в стороне от вещей, которые не являются моим бизнесом!
Испуганный взгляд Мэтта скользнул в сторону двери, и он тут же бросился к ней.
- Не делай этого, Мэтт! Я не хочу причинить тебе боль! Извини, но я не могу теперь позволить просто тебе уйти!
Мэтт не переставал делать попытки выбраться из комнаты.
- В это мгновение Стефан почувствовал, вспыхнувшую с новой силой жажду Елены.
- Жди! - обратился он к ней.
Мэтт снова попытался выбраться из комнаты, делая нерешительный шаг в сторону двери.
- Ты пытаешься напугать меня, тебе это удалось! Чего ты еще хочешь? - спросил он, почти шепотом.
- Теперь! - скомандовал Стефан Елене, затем обратился к Мэтту. - Обернись!
Мэтт в ту же минуту обернулся, от увидевшего, он издал душераздирающий крик.
Елена стаяла напротив него, совсем близко, но не та Елена, которую он видел в последний раз. Кромка платья оголяла ее босые ноги. На кусочках ткани, застыли ледяные кристаллы, которые блестели при свете. Ее кожа почему-то имела странный переливающий оттенок, казалось, даже ее светлые волосы отливались этим серебряным отблеском. Но самые большие изменения произошли с ее лицом. От тех, глубоких и выразительных глаз не осталось и следа, они изменились. Что-то в них появилось сверхъестественное, а взгляд был тяжелым, почти сонным. На ее губах играла ядовитая улыбка. Внешне, она стала еще красивей, чем при жизни, но эта красота была пугающей. Мэтт смотрел как парализованный на то, как она облизала языком губы .
- Мэттью! - произнесла она, делая ударение на согласную букву в его имени, затем она улыбнулась.
Мэтт, отскочил от нее. Стефан чувствовал недоверие Мэтта, и его прерывистое дыхание, говорило о том, что он близок к рыданию.
- Все в порядке! – Мысленно произнес Стефан, посылая на Мэтта волну власти.
Мэтт повинуясь его воле, подошел к Стефану, с ужасом на глазах.
- Теперь ты все знаешь!
Лицо Мэтта выражало опровержение, он ничего не желал знать! Стефан не мог не заметить этого.
Но Дамон вышел из укрытия, тем самым накаляя атмосферу. Он шагнул немного на право и встал около Елены.
Мэтт был окружен. Втроем, они приближались к нему.
Три пары безупречных глаз устремились на него, взгляды их были устрашающими.
Стефан мог чувствовать запах страха исходящего от Мэтта. Это был беспомощный страх, как страх кролика перед удавом, мыши перед совой. Для Мэтта было правильнее бояться их. Они были охотниками; он был - жертвой. Их задачей в жизни состояла в том, чтобы убивать жертву. И сейчас инстинкты выходили из-под контроля. Подаваясь своим инстинктам самосохранения, Мэтт запаниковал и собирался бежать, это решение сразу отразилась в голове Стефана."Когда добыча убегает, хищник преследует ее, это же так очевидно".
Все в трое из хищников были настроены решительно, и Стефан чувствовал, что он не ручается за последствия, если Мэтт решит убежать.
- Мы не навредим тебе, Мэтт! - сказал Стефан. Елена нуждается именно в тебе, и в чем она нуждается, не может убежать! Мы не причиним тебе боли!
Но мускулы Мэтта, все еще были напряженны, готовясь к бегству. Стефан понял, что они в этом случае последуют за ним, отбросив все меры предосторожности.
- Ты же сказал, что сделаешь что-нибудь для Елены! - отчаявшись, напомнил он Мэтту. Наблюдая, как тот делал свой выбор.
Мэтт вздохнул и расслабился:
-Ты прав, я сделал свой выбор! - прошептал он. Затем немного обдумав, спросил: - В чем она нуждается?
Елена наклонилась вперед к шее Мэтта, и указала пальцем на выступающую артерию.
- Еще один! - бысро произнес Стефан, Дамон же не предпринимал никаких усилий, затем Стефан обратился к Дамону:
- Скажи ей, что мы не собираемся убивать его!
- Попробуй здесь или вот здесь! - объяснял Дамон для эффективности, держа Мэтта за подбородок. Его хватка была достаточно сильна, Мэтт не смог бы вырваться.
Стефан тем временем, снова вторгся в волю Мэтта.
- Доверься мне Мэтт! - произнес он и встал за его спиной. - Но это должно быть твоим решением,ты все еще можешь передумать! - сказал Стефан со страданием в голосе.
Мэтт колебался некоторое время, потом произнес сквозь зубы:
- Нет, я все еще хочу помочь Елене. Я хочу помочь тебе, Елена!
- Мэтт! - прошептала Елена, смотря на него своими горящими глазами. Затем она потянулась губами к его горлу и с жадностью припала к нему.
Не было никакого признака ее неуверенности, которую она проявила к медработникам.
- Мэтт! – произнесла она снова, и вонзила свои клыки в шею.
Стефан поддерживал рукой Мэтта. Как только Мэтт почувствовал вонзающие клыки в кожу, попытался отскочить, но Стефан отреагировал стремительно.
- Не борись с ней, это причинит тебе боль!
Мэтт попытался расслабиться, но неожиданно помощь прибыла со стороны Елены. Которая излучала поток нежности, думая о кормлении волчонка.
Она резко ослабила хватку, что получилось у нее с первого раза, и она гордилась этим. Чувствуя при этом, как жажда постепенно утихает.
Стефан оценил ее усилия, сейчас он даже завидовал Мэтту.
"Елена не ненавидела Мэтта и не желала убивать его, потому, что он не приставлял никакой угрозы для Дамона. Она даже полюбила его."
Стафан стоял рядом и позволял ей, утолять жажду, в приделах возможного.
Затем он вмешался:
- Этого достаточна, Елена! Ты же не хочешь его поранить!
Ему требовалось объединить усилия с Дамоном, чтобы оторвать ее от Мэтта.
-Теперь ей необходимо отдохнуть, я уведу ее туда, где она будет в безопасности! - Сказал Дамон не спрашивая Стефана, он просто поставил его перед фактом.
Елена и Дамон вышли из комнаты.
- Я не забыл, как ты напал на меня, братишка. Мы поговорим об этом позже! - донеся голос, как только они ушли.
Стефан смотрел им в след. Он заметил, что Елена неотрывно смотрела на Дамона, как она беспрекословно следовала за ним.
Но теперь она была вне опасности - кровь Mэтта дала ей силу, в которой она и нуждалась. Это все, что имело для него значения. Он должен держаться от нее на расстоянии. В этом был весь Стефан!
Стефан повернулся, и взглянул в сторону Мэтта. Тот присел на один из стульев, и ошарашено смотрел вперед себя. Затем он повернул голову и посмотрел на Стефана, их взгляды пересеклись. Они мрачно рассматривали друг друга.
- Так! - произнес Мэтт. - Теперь я все знаю!
Он покачал своей головой, немного отворачиваясь в сторону. - Но я все еще не могу поверить в это! - бормотал он себе под нос.
Он осторожно прикоснулся рукой к шее, и вздрогнул:
- За исключением этого! - нахмурившись сказал он.
- Тот парень, Дамон, кто он? Спросил он у Стефана.
- Мой старший брат. - произнес Стефан, без эмоций. - Откуда ты знаешь как его зовут?
- Он был в доме Елены, на прошлой неделе. Тогда еще, ее котенок шипел на него! Мэтт сделал паузу, вспоминая что-то еще, - и у Бонни была странная реакция!
- Она о чем-то спрашивала? Что она сказала? - заинтересовался Стефан.
- Она сказала, что Смерть находится в доме.
Стефан посмотрел на дверь, через которую недавно вышли Дамон с Еленой.
- Она оказалась права!
- Стефан, что происходит? - с нотой протеста в голосе, спросил Мэтт. - Я все еще не понимаю. Что случилось с Еленой? Она теперь… Мы что-нибудь можем сделать?
- Похожа на кого? - жестко спросил Стефан - Что ты конкретно имеешь в виду? Неконтролируемая? Может похожа на вампира?
Мэтт отвел взгляд в сторону.
- И то, и другое!
- Что касается первого, она может стать теперь более рациональной, если будет утолять свою жажду, так считает Дамон. Что касается другого, есть только одна вещь, которую ты можете сделать, чтобы изменить это...
В глазах Мэтта засветился огонек надежды.
Стефан продолжил:
- Для этого тебе необходимо, вбить осиновый кол в ее сердце, только тогда она умрет!
Мэтт встал и подошел к окну.
- Тем неимением, ты не убил бы ее, потому, что это было уже сделано. Она утонула в реке! Ей необходимо была кровь. - Он сделал паузу, чтобы восстановить свой голос. - Мне кажется, это из-за моего брата, она должна быть мертвой, но вместо этого она изменилась. Ее обратил, такой как мы, отныне она теперь будет такой!
Стефан все еще находился за спиной Мэтта.
- Я всегда знал, что в тебе что-то есть. Я думал, это потому, что ты приезжий из другой страны. Но в глубине души, я знал, что это не все. Внутренний голос говорил мне, что я могу тебе доверять, что я и сделал.
- Как-то ты пошел со мной, чтобы взять вервен (голубая вербена), - высказался Мэтт.
- Да! Совершенно верно! Черт возьми, теперь ты можешь спросить меня, зачем я это сделал? - чуточку помолчав, он ответил, - Чтобы защитить Елену от Дамона! Оказалось, это не то, чего она хотела в конце концов! - Он не смог скрыть горечь от предательства, в своем голосе.
- Не суди строго, прежде чем ты не узнаешь все факты! - Это единственная вещь, которую я понял. - ответит Мэтт.
Стефан улыбнулся, он был искренне поражен, что теперь в ситуации с Еленой, он находился в том же положении, что и Мэтт. Он задался вопросом, сможет ли он поступить, как поступил Мэтт, быть столь же добрым? Сумеет справиться с поражением, как джентльмен? - он так не считал!
Стефан почти проигнорировал его. Но те слова, проникли в его сознание.
Тогда он вспомнил, что он натворил несколько часов назад, после того, как ушел в пансионат .
До этого момента он забыл про все; об охране «масонской ложи», и его жестоких и противных приятелях. Теперь, когда память вернулась к нему, позор и ужас охватили его.
Он был не в своем уме от горя, оно грузом давило на его, и причинной тому являлась Елена. Но это не служило ни каким оправданием, за то, что он натворил.
Действительно ли, он смог убить сегодня шесть человек? Были они на самом деле все был мертвы?! – эти вопросы беспокоили Стефана, ведь он давно поклялся себе, никого больше не убивать!
Стефан направился к выходу.
- Куда ты идешь? - спросил Мэтт. Когда тот не ответил, он последовал вслед за ним.
Они вышли из главного корпуса школы, шагая по дороге покрытой щебенкой. Чтобы поспевать за Стефаном, Мэтту пришлось перейти на легкий бег.
Они перешли дорогу, и зашли в здание хранилища.
Лицо швейцара Шелби было серым, искривленным от ужаса. Он, казалось было, попытался кричать, но только хриплое удушье вырывалось из его рта. Проталкиваясь мимо него, Стефан осмотрел комнату и испытал странное чувство дэжа вю.
Он часто заходил в эту комнату, приносил деньги на ремонт здания. А теперь комната была похожа на безумную комнату Потрошителя. За исключением того, что это была реальность.
Тела были разбросанный повсюду, окна были разбиты, вся видимая поверхность, была замызгана кровью, зловещими красно-коричневыми пятнами, поскольку кровь уже успела высохнуть.
При одном взгляде на это, можно было понять, что произошло. У каждого трупа виднелись на шее бледно-фиолетовые ранки, у всех, кроме Кэролайн ее шея была демаркирована, но ее глаза были чисты, и пристально смотрели куда-то.
Мэтт стоял позади Стефана и сухо произнес:
- Стефан, это ведь не Елена?! Она не могла…
- Тихо! - кратко, ответил Стефан. Затем он оглянулся в сторону уборщика, тот споткнулся об уборочную телегу, потом снова прислонился к ней.
Стефан пересек комнату, уборщик стал вытирать пол вслед за ним. Стефан опустился на колени перед охранником «Масонской ложи»
- Живой! - с облегчением произнес он.
Охранник дышал медленно, Стефан приподнял голову парню,тот слабо приоткрыл глаза.
"Ты ничего не помнишь!" - мысленно, обратился Стефан к нему. Он не мог понять, почему это должно его так беспокоить. Он запросто может покинуть это место и больше некогда не возвращаться. Но он не поступил бы так, пока Елена здесь.
Ту же фразу он вбил в сознание других жертв.
"Вы не помните, кто напал на вас!" - Стефана это переутомило, сознание его дрожало, как и его мускулы. Он выдохся.
Снаружи, Шелби наконец обрел дар речи и закричал. Стефан устало опустил голову охранника на пол, и повернул ее.
В эту минуту лицо Мэтта выражало отвращение, словно он почувствовал отвратительный запах. Он смотрел в сторону незнакомца.
- Елена этого не делала! - сказал он шепотом. - Это сделал ты!
- Тихо! - произнес Стефан, затем отошел в тень, и почувствовал на своей коже, прохладный воздух. Он чувствовал чьи-то бегущие шаги с улицы, со стороны кафетерия, возможно это люди услышали крики Шелби.
- Это сделал ты, не так ли? - Мэтт шагнул вперед к Стефану. По его голосу можно было заметно, что Мэтт хочет все выяснить.
Стефан посмотрел на него:
-Да, это сделал я! - сухо произнес он. Он смотрел на Мэтта сверху-вниз, не скрывая угрозы на лице.
- Я говорил тебе Мэтт, мы охотники, убийцы. Вы - овцы, мы - волки.
- И к тому же этот охранник напрашивался на это, с тех самых пор, как я приехал сюда.
- Можно было просто врезать в нос! Как ты сделал это раньше! Но это! - он указал пальцем на тело. Он медленно приближался к нему, смотря без страха, в упор. Стефан знал, что у Мэтта имелась физическая храбрость и он позволил ему продолжить:
- И ты не сожалеешь о случившимся? Ты ведь даже не сожалеешь об этом, да?
- А почему я должен ? - произнес Стефан холодно. – Разве ты сожалеешь, когда объедаешься отбивной, разве чувствуешь жалостью к корове?
Он видел на лице Мэтта боль и недоверие, и продолжал давить на него.
«Сейчас было бы лучше для Мэтта, находиться далеко, на расстоянии или он может закончить жизнь тем же.»
- А я?! Кто я, Мэтт! Если ты не можешь общаться со мной, ты должен избегать меня! - сказал Стефан.
По выражению лица Мэтта было видно еще большее недоверие, скорее даже некое разочарование. Мэтт сжал челюсть и ушел прочь.
Елена находилась на кладбище.
Дамон оставил ее в этом месте, призывая оставаться здесь и не выходить, пока он не вернется. Она не желала сидеть без движения, но все же она чувствовала себя немного усталой, но не сонной. Свежие силы встряхивали ее как глоток свежего кофе, в такие моменты она хотела выйти, чтобы исследовать кладбище.
Хотя ни одного живого человека не было по близости, кладбище было весьма оживленным; мимо тихо пролетела сова, садясь с жутким криком на колокол разрушенной церкви. Среди высокой травы, вокруг надгробной плиты, пища пробежал маленький грызун.
Елена поднялась, и вышла наружу. Это было намного лучше, чем скрываться здесь, словно мышь или полевка в траве. Она стояла и рассматривала с интересом разрушенную церковь, своим новым безупречным зрением. Большая часть крыши обрушилась, целыми были только три стены и колокольня, стоявшая,как одинокий памятник.
С одной стороны, находилась могила, «Томаса и Хонории Фелл»
чем-то схожая на большую каменную коробку или гроб. Елена пристально разглядывала сверху-вниз мраморные лица их статуй на крышке. Они находились в спокойном отдыхе, их глаза были закрыты, а руки покоились на груди. Томас Фелл выглядел вполне серьезным, а Хонория выглядела просто грустной.
- Я пойду домой! Точно, это-то, куда я сейчас направлюсь! – тут же подумала Елена. Она сейчас могла ясно представить себе свою симпатичную спальню с синими занавесками, мебель из вишневого дерева и свой камин. И кое-что еще очень важное, лежавшее под половицами в ванной комнате.
Елена вспомнила свою улицу Клена, которая была в ее памяти, и позволила своим ногам вести ее к дому.
Это был очень старый дом, с большим крыльцом впереди. Машина Роберта была оставлена на дороге. Елена дошла до парадной двери, но затем остановилась. Тому была причина, люди в доме не должны видеть ее, хотя она точно не знала, были они в доме или нет. Она колебалась, затем решила добраться до окна спальни, вскарабкавшись на дерево. Она не собиралась входить, чтобы оставаться незамеченной.
Женщина сидела на ее кровати смущаясь, держа на коленях красный халат Елены. Это была тетя Джудит. Роберт стоял возле портного, и разговаривал с ней.
Елена в этот момент поняла, что могла слышать их разговор, даже сквозь стекло.
- Давай завтра! - говорил он. - Пока это потерпит! Они пробегутся по каждому клочку леса и найдут ее, ты увидишь, Джудит!
Тетя Джудит промолчала в ответ, но он продолжал говорить.
- Мы не можем перестать надеяться на лучшее. Не смотря на то, что говорят девочки! - произнес он с отчаяньем.
- Это бесполезно, Роб! - Тетя Джудит наконец подняла голову, ее глаза были покрасневшими, но сухими. - Это бесполезно.
- Прекратить поиски или что? - он подошел к ней.
- Нет, только это! Хотя я в глубине души чувствую, что мы уже считаем ее погибшей. Я подразумеваю… что все это случилось по нашей вине!
- Нет, это не так! Это был несчастный случай!
- Да, но это наша ошибка. Если бы мы не были с ней настолько резки, то она не убежала бы одна в такой шторм! Нет, Роб, не пытайся переубедить меня! Я хочу, чтобы ты выслушал до конца! - Тетя Джудит глубоко вздохнула, и продолжила:
- Это не случилось бы за один день, к этому все шло. У Елены были проблемы на протяжении всего учебного года, так или иначе я закрывала на это глаза, я была занята собой, нами, и не обращала на это внимания. Но я увидела это только сейчас. И теперь когда Елена… Я не хочу, чтобы это произошло и с Маргарет.
- О чем ты говоришь?!
- Я говорю, что не могу выйти за тебя замуж, как мы запланировали! Возможно уже никогда! - она говорила мягко, и не смотрела на него.
- Маргарет и так уже слишком много потеряла! Я не хочу, чтобы она потеряла и меня!
- Она не потеряет тебя. Если ей что-нибудь потребуется, я буду рядом! Ты знаешь, что я позабочусь о ней!
- Я сожалею Роб, но это единственный выход!
- Ты ведь это не серьезно?! После всего, что я сделал, после всего времени что я потратил…
Голос тети Джудит был истощен и непримирим:
- Я это серьезно!
Елена следила с любопытством за реакцией Роберта. Его лицо было красным, а на лбу выступали пульсирующая вена.
- Ты завтра почувствуешь все по другому! - сказал он.
- Нет, это не так!
Глава 4.
Что- то сорвало Елену с дерева, взвыв от протеста, она упала с него, приземлившись на ноги как кошка, слегка ушибив колени.
Она обернулась назад, сжала руки в кулаки, чтобы атаковать того, кто это сделал.
Дамон тут же отбросил ее руки.
- Почему ты схватил меня? - потребовала она его ответа.
- Почему ты не осталась там, где я тебе сказал?
Они с вызовом смотрели друг на друга, но затем Елену что-то отвлекло. Крики все еще доносились сверху, теперь усилившись ударами в окно. Дамон оттолкнул ее от дома, туда, где их не могли увидеть.
- Нам срочно нужно уходить! - сказал он строго, посматривая вверх.
Не дождавшись ответа, он схватил ее за руку и потащил, но Елена начала сопротивляться.
- Я должна войти туда!
- Ты не можешь! - он хищно улыбнулся ей. - Я имею в виду буквально, ты не можешь войти в дом. Тебя не приглашали.
На мгновение замешкавшись, Елена позволила ему оттащить себя на несколько шагов, но затем, она запротестовала снова.
- Но мне нужен мой дневник!
- Что?- не понимающе спросил Дамон.
- Он находится в шкафу, под половицей, и он нужен мне. Я не смогу уснуть без него. Елена не могла понять, почему она так переживает, но это казалось для нее очень важным.
Дамон казался раздраженным, но затем его лицо прояснилось
- Здесь! - сказал он спокойно, его глаза блестели. Он вытащил что- то из своего пиджака, - Вот,возьми его!.
Елена посмотрела на него с сомнением.
- Это ведь твой дневник, не так ли? - произнес Дамон.
- Да, но он старый, а я хочу свой новый дневник!
- Этот подойдет, потому что, это все чего ты получишь! - Нам нужно уйти до того, как они разбудят всех соседей. Его голос снова стал холодным, и в нем послышался приказной тон.
Елена рассматривала книгу, которую он держал в руке. Она была маленькой, в синей бархатной обложке и с медным замком. Возможно не самая новая, но очень знакомая ей. Она решила забрать его.
Она позволила Дамону увести ее. Она даже не спросила куда они идут. Это ее совершенно не волновало. Но она узнала дом на улице Магнолий, этот дом принадлежал Алариху Зальцману.
Аларих открыл парадную дверь, пропуская Дамона и Елену внутрь. Учитель истории выглядел странно, будто совсем не замечал их.Его глаза были пустыми, и он двигался как робот.
Елена облизала губы.
- Нет, сказал Дамон коротко. - Этот не для еды. В нем есть что-то подозрительное, но здесь ты будешь в безопасности. Я здесь раньше спал. Наверху.
Он провел ее вверх, к чердаку. Он был с одним лишь маленьким окошком, заваленый разными вещами: санки, лыжи, гамак. В дальнем углу на полу лежал старый матрас.
- Он не узнает, что ты здесь. Ложись.
Елена подчинилась, приняв привычное для нее положение.Она лежала на спине, прижимая дневник к груди.
Дамон укрыл ее ноги кусочком клеенки.
- Спи, Елена, - сказал он.
Он склонился над ней, на мгновение она подумала, что он собирается… сделать что-то. Она была сбита с толку, а его черные глаза пронизывали ее. Затем он отодвинулся, и она снова смогла вдохнуть. Она погрузилась во мрак. Она закрыла глаза и уснула.
Елена проснулась медленно, собирая по кусочкам, события произошедшие с ней.
Выглядит как чей-то чердак, но что она здесь делает? спрашивала Елена саму себя.
Крысы или мыши скреблись где-то в куче клеенок. Но этот звук не беспокоил ее. Слабая полоска света от занавешанного окна, освещала все углы. Она отодвинула штору, чтобы рассмотреть все получше.
Это был определенно чей-то чердак, но того кого она не знала. Она чувствовала себя так, как будто была больна долгое время и только что оправилась от болезни.
- Интересно, какой сегодня день?
Она слышала голоса внизу. Кто-то сказал ей, чтобы она была осторожна и вела себя тихо. Она боялась нарушить тишину, осторожно открыв дверь чердака, она бесшумно спустилась вниз. Елена увидела гостиную, она узнала ее; она уже бывала здесь,сидела на той тахте на вечеринке у Алариха Зальцмана. Елена находилась в доме Рамси.
И Аларих тоже был там, она могла видеть его голову. Его голос удивил ее. Затем она поняла почему его голос казался ей незнакомым, он звучал самодовольно или нелепо, каким никогда не был голос Алариха в классе. Он разговаривал решительно и хладнокровно с двумя другими мужчинами.
- Она может скрываться где угодно, даже прямо под нашими носами. Но больше похоже на то, что она за городом. Вполне возможно, в лесу.
«Почему в лесу»-спросил один из говоривших. Елена узнала его по голосу и по лысине на голове. Это был директор школы мистер Ньюкасл,
« Вспомните, ведь первые 2 жертвы были найдены около леса»- это был голос третьего мужчины. Неужели это доктор Феинберг? Что он здесь делает? Что я здесь делаю?
« Дело не только в этом»- сказал Аларих. Они слушали его с уважением и даже почтительностью. «Лес тесно связан с ними. Там у них может быть тайное место, логово куда они могут спрятаться если их обнаружат. И если оно есть, я найду его».
« Вы уверены?»- спросил доктор Феинберг.
« Я уверен»
« И вы думаете, что Елена именно там?» - спросил директор. « Как вы думаете, она останется там или вернется в город?»
« Я не знаю». Аларих сделал пару шагов и взял книгу с кофейного столика и нервно провел по ней рукой. «Единственный способ найти ее- это следить за ее друзьями. Бонни Маккалог и та темноволосая девочка Мередит. Возможно они будут первыми к кому она придет, так обычно бывает.»
« И что будет, когда мы ее найдем?»- спросил доктор Феинберг.
« Предоставьте это мне» сказал Аларих с угрозой в голосе. Он закрыл книгу и бросил ее обратно на столик.
Директор взглянул на часы « Я лучше пойду, служба начнется в 10 часов.Я полагаю вы оба там будите? Он остановился перед дверью и в нерешительности обернулся назад. « Аларих, я надеюсь вы сможите позаботиться об этом, когда я сообщил вам об этом, все еще не было так серьезно. Теперь я начал задаваться вопросом…
« Я могу позаботиться об этом Брайн. Я уже говорил тебе: предоставь это мне. Неужели вы хотите, чтобы школа имени Роберта Ли появилось во всех газетах не только как место, где произошли убийства, но и как « место, часто посещаемое вампирами? Или школа живых мертвецов? Это та слава которую вы хотите?
Мистер Ньюкасл колебался, нервно покусывая губы, но затем кивнул. « Хорошо, Аларих, но сделайте это чисто и быстро. Увидимся в церкви. Он ушел и доктор Феинберг последовал за ним.
Аларих продолжал стоять на месте, смотря прямо перед собой. Затем кивнул и вышел через переднюю дверь.
Елена медленно поднялась обратно.
Что все это значит? Она чувствовала себя потерянной, как будто плыла где- то во времени и пространстве. Она хотела знать какой сегодня день, почему она здесь и почему она так напугана. Она понимала, что никто не должен видеть или слышать ее
Осмотрев чердак, она не нашла ничего, что могло бы помочь ей. Она увидела лишь старый матрас, кусок клеенки и – маленькую синее книгу.
Ее дневник! Она подхватила его с пола и нетерпеливо начала перелистывать страницы. Последней датой было 17 октября и никакого намека на сегодняшний день.Но как только она взглянула на свои записи, воспоминания стали собираться в ее памяти словно рассыпавшиеся жемчужины снова связались одной нитью. Очарованная, она медленно села на матрас и перелистав на начало она стала читать рассказ о жизни Елены Гилберт.
Когда она закончила, она почувствовала страх и ужас. Яркие пятна плясали перед ее глазами. В этих страницах было столько боли, столько интриг и секретов. Это была история девочки, которая чувствовала себя чужой в своем родном городе, в своей семье.Девочки, которая искала чего- то… чего-то что она никак не могла найти. Но не поэтому она чувствовала зарождающуюся панику внутри себя и слабость во всем теле. Не поэтому она думала, что может упасть не смотря на то, что она сидела на полу. Причиной ее отчаяния было то, что она все вспомнила.
Мост, река. Страх от того, что ей не хватает воздуха и она не может вдохнуть. Ужасная боль. И чувство облегчения, когда боль прекратилась, когда все остановилось.
Ох, Стефан, я была так напугана! Как она могла так обращаться с ним в лесу? Как она могла забыть все, что он значит для меня? Что заставило ее поступить так?
Но она знала. В глубине своего сознания, она знала. Никто не может встать и пойти после того как он утонул.Никто не смог бы выжить после этого.
Медленно она встала и подошла к закрытому окну. В затемненном оконном стекле она могла видеть свое отражение.
Это было не то отражения которое она помнила.. Не было ничего хитрого или жестокого в этом лице. Но все равно оно отличалось от того, что она привыкла видеть. Ее кожа светилась бледным светом, а глаза были пустыми.
Она дотронулась кончиками пальцев до шеи, в том мете, где Стефан и Дамон брали у нее кровь. Неужели это было так много раз, и неужели она взяла достаточно их крови взамен?
Это должно быть именно так. И теперь до конца своей жизни, до конца своего существования, она должна будет питаться как Стефан. Она должна будет…
Она медленно опустилась на колени, прислонившись лбом к деревянной стене. Я не могу. Пожалуйста, я не могу, я не могу.
Она никогда не была очень религиозной. Но она чувствовала, что где- то в нутрии ее зарождается страх, и ей хотелось закричать о помощи. О пожалуйста, пожалуйста помогите мне. Она не просила о чем- то конкретном, она не могла собраться с мыслями. Только: пожалуйста помогите мне, пожалуйста.
Через некоторое время, она снова поднялась.
Ее лицо все еще было бледным, но устрашающе красивым, словно прекрасный фарфор освещенный изнутри.Ее глаза все еще сливались с тенью, но теперь в них была решительность.
Она должна найти Стефана. Ели что-то и может помочь ей, то он знает об этои. А если нет, то… все равно он нужен ей. Она не хотела быть ни с кем кроме него.
Она медленно закрыла дверь чедака. Аларих Зальцман не должен обнаружить ее тайное место. На стене она заметила календарь с датами вычеркнутыми до 4 Декабря. Четыре дня прошло с той Субботней ночи Она спала 4 дня.
Когда она подошла к передней двери, она закрылась от дневного света. Он причинял ей боль. Не смотря на то, что небо было пасмурным, а дождь и снег были неизбежными, все равно ей было больно смотреть на небо.Она должна была заставить себя покинуть безопасное место и выйти наружу. Она осторожн прошла мимо забора, близко к деревьям, готовая в любую минуту спрятаться в их тени. Она чувствовала себя тенью или призраком в длинном белом платье Хоннории Фелл. Она напугала бы любого, кто увидел ее.
Но вся ее осмотрительность бала потрачена впустую. Улицы были пусты. Она прошла мимо пустых домов, закрытых магазинов. Затем она увидела припаркованные машины, но они так же были пусты.
А затем она увидела тень поперек неба. Белый шпиль среди густых темных облаков. Ее ноги задрожали когда она заставила себя подойти ближе к этому зданию. Она знала эту церковь всю свою жизнь, она видела крест на этой стене тысячу раз. Но теперь она приближалась к нему осторожно, как будто это был дикий зверь, который мог вырваться из клетки и укусить ее. Она положила руку на стену и стала медленно продвигать ее к вырезанному символу на стене.
Когда она дотронулась до креста, ее глаза наполнились слезами. Она водила рукой по распятию. Затем отошла от стены и заплакала.
Я не зло. Я делаю вещи, которые не должна делать. Я думала только о себе: я не поблагодарила Мэтта, Бонни и Мередит за все, что они для меня сделали. Я должна была больше времени уделять Маргарет и быть вежливой с тетей Джудит. Но я не зло. Я не проклята.
Когда она успокоилась, она вновь взглянула на здание перед собой. Мистер Ньюкасл говорил что- то о церкви. Н, что он имел в виду?
Она обошла церковь и зашла в боковую дверь, которая вела к хорам. Елена бесшумно проскользнула вверх по лестнице и посмотрела вниз с галереи.
Она сразу поняла почему улицы были пустыми. Казалось, будто все жители Феллс-Черча были здесь. Каждое место было занято, и даже задняя часть церкви была заполнена людьми. Посмотрев на передние ряды, Елена поняла, что их лица ей знакомы: это были старшеклассники, соседи и друзья тети Джудит. Тетя Джудит тоже была там, она была одета в черное платье, которое одевала на похороны родителей Елены.
О мой Бог,подумала Елена. И она крепко сжала перила. До сих пор она была слишком занята, осматривая всех присутствующих, чтобы понять, что происходит, как тихий монотонный голос Преподобного Бета перешел в слова:
«… разделим наши воспоминания об этой особенной девочке», сказал он и отошел в сторону.
Елена наблюдала за тем, что произойдет дальше с непонятным чувством, того что она присутствует на пьесе. Она не участвовала в событиях, происходящих на сцене; она была только зрителем, но это была ее жизнь, та, за которой она наблюдала.
Мистер Карсон, отец Сью Карсон, вышел вперед и начал говорить о ней. Карсоны знали ее с рождения, и он говорил о днях когда она вместе с его дочкой, играли перед их домом летом. Он говорил о том какой красивой и совершенной девушкой она стала. Он запнулся, перестал говорить и снял свои очки.
Сью Карсон поднялась. Она и Елена не были близкими друзьями с начальной школы, но они остались в хороших отношениях. Сью была одной из немногих девочек, которые остались на стороне Елены после того, как Стефан стали подозревать в убийства мистера Таннера. И теперь Сью, плакала так, как будто она потеряла сестру.
"Много людей стали плохо относиться к Елене после Хэллоуина, " сказала она, вытирая глаза и продолжила. "И я знаю, что это причиняло ей боль. Но Елена была сильной. Она никогда не менялась только, чтобы соответствовать тому, что думали люди, кем она должна быть. И я уважала ее за это, так сильно … " голос Сью дрожал. "Когда я был номинирована на звание Королевы, я хотела, чтобы меня выбрали, но я знала, что я этого не будет, и все было в порядке. Поскольку, если в школе Роберта Ли когда-либо была королева, это была Елена. И я думаю, что она всегда ей останется, именно такой мы все будем помнить ее. И я думаю, что в течение многих последующих лет девочки, которые будут приходить в нашу школу, должны помнить ее и думать о том, что она оставалась верна тому, о чем она думала, было правильным … " на это раз голос Сью оборвался и преподобный помог ей пройти к ее месту.
Девочки, учившиеся в старших классах, даже те, которые были наиболее противными и злобными, плакали и держались за руки. Девочки, которые раньше ненавидел ее, плакали. Внезапно она стала их лучшим другом.
Даже мальчиков плакали. Потрясенная, Елена пододвинулась ближе к перилам. Она не могла перестать смотреть на это, даже если это была самое ужасное , что она когда-либо видела.
Франциска Декатер вставала, ее бледное лицо было печальным. "Она вседа была мила со мной, " она сказала хрипло. "Она позволяла мне завтракать с ней. " Мусор, подумала Елена. Я говорила с тобой только потому что ты была полезна в нахождении информации о Стефане. Но то же самое было с каждым человеком, который подходил к трибуне проповедника; никто не мог найти достаточно слов , чтобы похвалить Елену.
"Я всегда восхищалась ею … "
"Она была образцом для подражания … "
"Один из моих любимых учениц … "
Когда Мередит поднялся, тело Елены напрягалось. Она не знала бы, могла ли она вынести это. Но темноволосая девочка была одной из немногих людей в церкви, которая не плакала, хотя ее лицо было серьезным, с грустный взглядом, она напомнила Елене Хонории Фелл, когда она видела ее могилу.
"Когда я думаю о Елене, я думаю о хороших временах, которые у нас были , " она говорила это спокойно с присущем ею самообладанием. "Елена всегда было множество идей, и она могла превратить самую скучную работу в игру. Я никогда не говорила ей это и теперь мне жаль, что я не могу ей все сказать. Я хочу поговорить с ней еще один раз, только для того, чтобы она узнала это. И если бы Елена могла услышать меня "-Мередит осмотрелась вокруг и глубоко вдохнула, очевидно, чтобы успокоиться-, "если бы она могла слышать меня , я сказала бы ей, сколько те хорошие времена значат для меня, и насколько мне жаль, что мы не можем вернуть их. ТЕ ночи по четвергам, которые мы проводили вместе, сидя в ее комнате, обдумывая дебаты для нашей команды. Мне бы хотелось, чтобы мы сделали это, еще хотя бы один раз " Мередит снова глубоко вдохнула и покачала головой. "Но я знаю, что мы не можем, и это больно. "
О чем ты говоришь? подумала Елена. Мы обычно придумывали дебаты для нашей команды по средам ночью, не по четвергам. И это не было в моей спальне; это было в твоей. И это вообще не была интересно; мы ненавидели это …
Но наблюдая за спокойным лицом Мередит, ее сердце начало биться быстрее.
Мередит посылала ей сообщение, сообщение, которое могла понять только Елена. Что означало, что Мередит ожидала, что Елена услышит его.
Мередит знала.
Неужели Стефан сказал ей? Елена осмотрела всех присутствующих на похоронах, и впервые заметила, что Стефан не было среди них. Не было и Мэта. Нет, это было не вероятно, что Стефан все рассказал Мередит, или что Мередит выбрала именно этот способ, чтобы сообщить ей это. Затем Елена вспомнила как Мередит смотрела на нее в ту ночь, когда они спасли Стефана и, когда Елена попросила оставить ее наедине со Стефаном.
Она помнила эти темные глаза, изучающие ее лицо не раз в прошлые месяцы, и то, как Мередит, стала вести себя тихо и вдумчиво каждый раз, когда Елена просила их о чем- нибудь.
Мередит догадывалась. Елена задавалась только одним вопросом, сколько из всего до чего она додумалась было правдой.
Теперь поднялась Бонни, плача не на шутку. Это было удивительно; если Мередит знала, почему она не сказала Бонни? Но возможно Мередит только подозревала, что-что, чем она не хотела делиться с Бонни потому что это могло оказаться ложью.
"Спасибо, " сказала Бонни, вытирая мокрые глаза. Она отклонила голову назад, чтобы посмотреть на потолок, или чтобы восстановить равновесие или успокоиться. Елена видела как ее лицо потеряло всякое выражение и это было очень знакомо.
Холод пронзил Елену до самых костей. О, Боже, из всех случаев и мест, только не здесь.
Но это уже случилось. Бонни опустила подбородок; она снова смотрела перед собой. За исключением того, что на сей раз она, казалось, не видела никого, и голос, которым она говорила не был ее.
"Все они не те, чем кажутся. Помните это.Все они не те, чем кажутся. " Она стояла там, недвигаясь, смотря прямо перед собой пустыми глазами.
Люди начали беспокойно смотреть друг на друга с беспокойством.
"Помните это- помните все они не те, чем кажутся … " Бонни, пошатнулась, и Преподобный Бета подбежал к ней, в то время как другие мужчина спешил к ней с другой стороны. Второй мужчина был лысым. Это был мистер Ньюкасл . И там в задней части церкви стоял Аларих Зальцман. Он подошел к Бонни как раз тогда, когда она упала в обморок. И Елена услышала шаги позади нее
Глава 5.
«Доктор Файнберг» - подумала Елена дико, пытаясь осматриваться вокруг, и одновременно держаться в тени.. Но ее взгляд встретило не маленькое, с горбинкой на носу, лицо доктора. Это было лицо, столь же прекрасное, как те, которые обычно изображены на римских монетах или медальонах, и столь знакомый, внимательный взгляд зеленых глаз. Мгновение, и Елена уже была захвачена этим оружием.
- О, Стефан. Стефан …
Она чувствовала, что его тело все еще напряжено. Он держал ее механически, слегка, как будто она была чужим человеком, предназначенным для кого-то другого.
- Стефан, - произнесла она отчаянно, пряча лицо у его плеча, пытаясь получить некоторый ответ. Она не смогла бы перенести, если бы он ее отверг; Если он ненавидит ее теперь, то она лучше умрет...
Со стоном, она попыталась прижаться к нему еще ближе, желая слиться с ним полностью, исчезнуть в нем. «О, пожалуйста» - думала она, «Пожалуйста...Пожалуйста...»
- Елена...Елена, всё в порядке. Я рядом. - Он продолжал говорить с нею, повторяя разные глупости, успокаивая ее этим, и поглаживал ее волосы. И она могла чувствовать, как изменился характер его объятий, вокруг нее. Теперь он знал, кого держит в своих руках. Впервые, с тех пор, как она пробудилась в тот день, она чувствовала себя защищенной. Однако, перед тем, как отпустить его, она еще некоторое время не ослабляла свои объятия, стремясь еще хоть немного подержать его возле себя. Она не плакала; она задыхалась в панике.
Наконец она почувствовала тоненькую ниточку мира, позволяющую уладить ее проблемы. И, тем не менее, она не отпускала Стефана. Она просто стояла бесконечно-долгие минуты, держа голову на его плече, впитывая в себя комфорт и безопастность его близости.
И вдруг она подняла голову, чтобы
Глава 1
Елена впала в ступор.
Под ее ногами, в замороженной луже плавали осенние листья. Наступал сумрак и хотя шторм потихоньку замирал, в лесу все еще было холодно, но Елена не чувствовала его.
И при этом наступающая темнота совершенно не пугала ее. Ее глаза были широко раскрыты, сквозь густую чащу, пробивались крошечные частички света, которые были невидны для человека. Она весьма ясно видела, как две фигуры боролись под большим дубом.
Один из них имел густые, темные волосы, которые ветер раскачивал как волны в море. Он был немного выше ростом чем второй, и хотя Елена не могла разглядеть лицо, она была уверенна, что его глаза были зеленного цвета.
Другой имел такие же темные волосы, но на его коже играли падающие солнечные зайчики, а кожа при этом свете была почти подобна сиянию. Его глаза были черными, а из его горла вырывалось яростное рычание. Губы были оскалены в хищном оскале, он двигался с изяществом, подобно хищнику, приседая и готовясь к прыжку.
Елена наблюдала за ними в течение нескольких минут, без движения. Она вслушивалась в эхо, копирующие их голоса и совершенно забыла, почему она пришла в лес, почему ее тянуло именно сюда. Это сражение отражало их ненависть и гнев. Елена слышала приглушенные тихие крики, исходящие от борющихся. Их драка напоминала смертельное состязание.
Ей было интересно, кто же победит в этой драке. Они оба были ранены, их раны кровоточили. У более высокого, была сломана рука, она находилась под неестественным углом. Несмотря на это, он яростно отбивался от другого скрюченным стволом от дуба. Его ярость была настолько сильна, что Елена могла чувствовать и испытывать это так же как слышать это, и она знала, что это давало ему невозможную силу.
В эту минуту Елена вспоминала, почему она находится здесь. Она знала, что Дамон может быть травмирован. Он мысленно звал ее, она пришла, чтобы помочь ему, потому что она принадлежала ему.
Две фигуры сцепились друг друга и кувырком катились по сырой земле, при этом рыча друг на друга словно волки. Стремительно и тихо Елена пошла к ним. Тот что был с волнистыми волосами и зелеными глазами, впивался ногтями в своего противника. Она слышала его яростное шипение. Их гнев отразился на Елене, инстинктивно она хотела защитить Дамона. Она за считанные минуты настигла их и встала между ними, она хотела расцепитьТакое еще не происходило с ней, она должна быть достаточной сильной, чтобы сделать это. И именно она потенциально обладала такой силой. Она сосредоточилась и отбросила одного в сторону, вытягивая второго от удара другого. На всякий случай она накинулась на того, у которого была ранена рука и повалила его лицом на землю и начала душить его сзади. Это застало его врасплох, но он тут же пришел в себя. Он нанес ей ответный удар правой рукой, которая была не повреждена, схватил ее за горло, а его пальцы впивались в трахею.
Елена оказалась в тупике, она не могла рассмотреть лица, но тот, кого она повалила сжимал руку все сильней и скалился. Ее тело сковало, она ничего не могла понять, но мысленно знала, что надо предпринять. Ее зубы были ее единственным оружием, и она вцепилась ими в плоть, из почувствовала как из руки покапала кровь.
Но тот был значительно сильней ее. Он резко вырвал свою руку, схватил ее и отбросил на землю. Затем он наклонился над ней, его лицо было искаженно от животной ярости. Она шипела и попыталась дотянуться до его глаз и вонзиться в них ногтями, но он успел отбросить ее руку в сторону.
Без сомнение он собирался убить ее. Даже будучи раненным, он был безусловно более силен, чем она. Его губы расползлись в ядовитой улыбке и обнажили острые клыки, на которых виднелись пятна крови. Подобно кобре, он был готов укусить. Он крутился возле нее, но тут же остановился. Елена заметила как изменилось его выражение лица, его зеленые глаза расширились. Словно до этого он не видел ее, словно он прозрел. Он уставился на нее, будто видел впервые в жизни пальцы и спасти второго от удушья. Почему он так смотрел на нее? Почему он только что не прикончил ее? А теперь он ослабил схватку и выпустил ее. Взгляд полной ненависти исчез, теперь он был в замешательстве. Он присел, помогая ей подняться, и все время пристально глядел в ее лицо.
- Елена?! – прошептал он. Его голос был надломлен. - Елена, это – ты?
Она промолчала, в действительности это не имело никакого значения. Она бросила взгляд в сторону старого дуба. Второй все еще находился там, он стоял между корнями деревьев, тяжело дыша, опиравшейся одной рукой о дерево. Он смотрел на нее своими бесконечно черными глазами, его брови были хмуро соединенны.
"Не волнуйтесь! - думала она про себя. Я позабочусь об этом. Он слишком глуп!" - В этот момент она набросилась на зеленоглазого снова.
- Елена! - закричал он.
Она тут же отбросила его назад. Его правая рука схватила ее за плечо, держа ее.
- Елена, это - я, Стефан! Елена, посмотри на меня!
Она посмотрела. Все, что она могла видеть, это рана на его шеи. Она снова зашипела, ее верхняя губа отодвинулась, демонстрирую ему белоснежные зубы.
Он застыл.
Она чувствовала, что боль отразилась в его теле, заметила, что его пристальный взгляд разрушился. Его лицо побелело еще больше, как будто кто-то нанес ему удар в живот. Он немного пошатнулся и припал головой на грязную землю.
- О,нет! – прошептал он.
Казалось что он говорит сам себе, как будто он не надеялся, что она его услышит. Он посмотрел на нее и коснулся своей рукой ее лица, она в ответ укусила его.
- О, Елена … - шептал он.
Следы животной ярости, стерлись с его лица. Его взгляд был полон ошеломление, поражение и огорчения. Он был таким уязвимым и слабым.
Елена использовала этом момент в своих интересах, ей хотелось впиться в его горло. Его рука была отодвинута в перед, как бы защищаясь от нее, но это не остановила ее. В этот самый момент он посмотрел на нее, и боль в его глазах, достигала пика, затем он просто откинулся назад. Он просто прекратил бороться.
Она почувствовала, что он окончательно прекратил сопротивляться ей. Сейчас он лежит на сырой земле, его взгляд устремлен мимо нее, в темное небо, грязные дубовые листья запутались в его шелковистых волосах.
Елена заколебалась на мгновенье. Было что-то непонятное в его глазах, которые отголоском прошлых воспоминаний звонили в ее голове…
Комната освященная лунным светом, и она находящаяся там… но это воспоминания было слишком неопределенным. Елена не могла понять в чем дело, почему вдруг что-то из непонятного ей прошлого всплыло в ее сознании, она встряхнула головой, пытаясь придти в себя. Она тут же посмотрела в сторону лежащего парня.
- Этот зеленоглазый, по имени Стефан должен умереть! Он покушался на меня, пытаясь уничтожить. А еще хуже, он пытался убить другого, для которого я была рождена, чтобы быть с ним. Никто не смеет прикасаться к нему!
Елена оскалила зубы и силой впилась в горло Стефана.
До нее тут же дошло, что чтобы она не сделала, это совершенно правильно. Она заволновалась, что не сразу поразила артерию и этим она была искренни недовольна. Елену бесила ее неопытность. Она прокусила горло снова, но кровь текла маленькой струйкой. В разъяренности она поднялась и посмотрела на тело.
- Хм, так намного лучше! – на этот раз она нашла вену, и горячий поток крови стал постепенно вливаться ей в рот.
Ее жертва дрожала, поскольку она яростно высасывала из нее кровь. Елена чувствовала, что тело постепенно слабело, но чьи-то руки отодвинули ее от тела.
Елена зарычала и яростно продолжала впиваться в горло жертве. Но эти чьи-то руки были слишком настойчивыми и сильными. Руки словно образовали петлю вокруг ее талии, а пальцы вцепились в ее волосы. Она боролась, цеплялась зубами и руками в свою жертву.- Покончи с этим! – отразился его голос в ее голове.
- Отпустил его. Оставьте его, сейчас же!
Голос был грозен, подобно потоку холодного ветра. Елена тут же прекратила цепляться руками за жертву. Он откинул ее от тела и посмотрел на нее. Его имя всплыло в его задурманенном сознании. Она прекрасно знала как его зовут - Дамон. Елена уставилась на него и обиженно надула губы. Неподалеку от нее сидел Стефан, его рубашка была вся в крови, которая стройкой медленно стекала с горла. Девушка облизала свои губы, чувствуя пульсацию голода, которая болью отзывалась в ее теле. От этого у нее снова закружилась голова.
- Я думал, что она мертва! – громка произнес Дамон. Он посмотрел на Стефана, который был еще белее, чем обычно. Его бледное лицо заполнилось бесконечной безнадежностью.
- Посмотри на нее! – это все что он произнес.
Елена повернулась в его сторону и встретилась изучающим взглядом Дамона. Дамон подошел к ней и его длинные, красивые пальцы коснулись ее рта, исследую ее зубы. Инстинктивно Елена укусила его палец, но тот ничего не предпринимал. Указательный палец Дамона нащупал резцы (клыки) и Елена не смогла удержаться и укусила его снова, делая это словно только что родившийся котенок.
Лицо и глаза Дамона ничего не выражали.
- Ты знаешь, где ты находишься? – спросил он.
Елена огляделась вокруг, по всюду были деревья.
- В лесу! – ответила она хитрым голосом и оглянулась назад.
- Ты знаешь кто это? – тихо произнес он, указывая в сторону зеленоглазого.
Она посмотрела в его сторону:
- Стефан. - она сказала безразлично. - Твой брат.
- И кто - я? Ты знаешь, кто я?
Она улыбнулась ему в ответ, тем самым оголяя свои острые зубы.
- Конечно я тебя знаю. Ты - Дамон, и я люблю тебя
- Сегодня праздник, день города,- она сгибала и разжимала свои пальцы, пытаясь вспомнить, что же происходило дальше. Затем она вспомнила, что искала Дамона, в этот самый момент она почувствовала себя слабой и уязвимой. Она немного помолчала и затем продолжала:
- А еще был кто-то в кафетерии, и это кто-то собрался читать мой дневник в присутствии других, и это меня задело, потому, что… потому, что... - она запуталась, пытаясь вспомнить дальнейшее свои действие. Чуть помешкав, она произнесла виноватым тоном:
- Я точно не помню почему, но я наказала его за это, - сказала она и мило улыбнулась Дамону.
Дамон пристально следил за ней, и ничего не сказал.
- О, я сделала что-то не так? - непонимающе спросила она и заглянула в лицо Дамону.
- Хм, ты сделал это для меня? - снова спросила она. Правую руку она запустила под его жакет, ища там небольшой предмет - свой дневник. Елена смотрела на Дамона горящими глазами, и медленно вытаскивала книгу. - Поскольку ты тоже любишь меня, не так ли? - томно произнесла она.
Со стороны, где находился раненый Стефан, послышался слабый звук. Елена медленно повернула голову в его направлении, и заметила, что как только их взгляды встретились Стефан тут же опустил голову.
- Елена, что случилось потом? - голос Дамона отвлек ее. Она посмотрела на него и задумалась:
- Затем? Эм… Потом тетя Джудит начала со мной спорить. - Елена прокрутила этот момент у себя в голове и пожала плечами. - Потом… Я очень рассердилась на нее. Она вовсе не имеет право говорить мне, что делать. Она мне не мать! – произнесла она и опустила голову.
Голос Дамона звучал сухо:
- Я не думаю, что это такая уж большая проблема! Что было дальше?
Елена тяжело вздохнула:
- Затем я направилась к машине, марку машины она назвала машинально, по привычке. Вдруг она вспомнила, что видела красивое лицо, белокурые волосы, крепкие плечи - эта картина привела ее к в некое замешательство.
- Где находился автомобиль? - не унимался Дамон.
- Около моста! – произнес тихо Стефан, влезая в разговор.
- Нет, неподалеку от кафе! - раздраженно поправила она его. - Я ждала... Эм… Я точно не помню, но так или иначе я кого-то ждала… - Елена потерла висок. - Потом начался шторм, сильный ветер, морозящий дождь, слякоть - как я не люблю такую погоду! Я все продолжала ждать внутри машины, а еще я помню, что кто-то следил за мной!
Дамон удивленно посмотрел на нее.
- Кого ты видела, кто следил за тобой, ты помнишь кто это был? - Спросил Стефан, смотря в сторону Дамона.
- Какое-то существо! - из-за того, что Стефан только, что перебил ее мысли, она не могла сосредоточиться.
- Давай куда-нибудь уйдем от сюда?- настаивала она, встав на колени, чтобы сравняться с Дамоном и посмотреть на его выражение лица.
- Через минуту!- ответил он. Затем задал тот же вопрос, что Стефан минуту назад.
- Кто это был? Кто еще был с тобой там?
Елену эти вопросы раздражали, она не понимала в них смысла.
Стефан промолчал, а Дамон насмешливо улыбнулся и произнес с сарказмом:
- И ты разочаровался в ней, не так ли? Ты разочаровался в людях, они должны были оберегать ее, но они не сделали это, верно? Сама мысль о том, что она была уже мертва, напугала тебя!
- Она не дышала, у нее не было пульса! - разозлился Стефан. И к тому же она потеряла много крови, я не мог обратить ее! - его глаза буравили Дамона. - Это зависело не от меня!
Елена хотела, что-то спросить, но Дамон положил свои пальцы к ее губам.
- Шшш! - посмотрел на Стефана, который в ответ тоже не отводил с него свой взгляд.
- И как ты назвал «это», теперь является большой проблемой! Ты что так глуп, что не замечаешь это?
Ты смотришь на нее так непосредственно, как будто ничего такого не произошло! Она, - он указал на Елену, - находиться в шоке и ничего не помнит. О, да. Хорошо! Допустим, я допускаю это! - Он сделал паузу, перед следующим предложением и ослепительно улыбнулся. - Надеюсь до тебя наконец-то дошло, что это больше чем проблема. Она абсолютно не умеет себя контролировать, и она будет постоянно нуждаться в крови, в человеческой крови! И если ее организм не получит желаемого, чтобы закончить обращение, она умрет!
Елена сидела молча, она все слушало, но ничего толком не понимала:
- Что вы подразумеваете под обращением? – негодующе спросила она.- Все ведь хорошо? - задала она снова вопрос, убираю руку Дамона с своих губ.
Дамон встал с мета и вяло произнес:
- Я утомился! Все, я собираюсь пойти поспать! - сказал она и направился в сторону.
Елене было обидно, что он ее игнорирует и не отвечает на вопросы. Она встала с земли и произнесла с отвращением:
- Когда я услышала вашу борьбу, я тут же пришла тебе на помощь! А ты даже не позволил мне его убить!- закончила она свое высказывание и посмотрела вслед Дамону.
Тишину нарушил голос Стефана:
- Да, почему ты не дал ей добить меня? - укоризненно произнес он. Это было бы гораздо легче сделать, с ее помощью!
Дамон тут же обернулся и враждебно посмотрел на Стефана. Это вывело его из равновесия, дыхание его было быстрым, но тихим
- А что ели я не люблю простые вещи? - рыча от злости, произнес он. Он тут же попытался придти в себя, затем лениво улыбаясь добавил:
- Она-это не тот вариант, дорогой братишка! Если кто и решит уничтожить тебя, то это буду именно я, и никто больше! Уж об этом я позабочусь, я обещаю тебе!
- Но ты сделал это с ней! - спокойно произнес Стефан. Отчетливо произнося каждое слово, которые вызывали у него чувство полного отвращения.
- Хм…Это?! - сказал Дамон в ответ, поворачиваясь в сторону где находилась Елена и смотря на нее своими горящими глазами.
- Я не убивал! И почему именно я? Я возможно мог бы ее уничтожить, но увы… - сказал он с сожалением в голосе. - Хотя я это не сделал, возможно, и потому, что она совсем недавно обручилась с кем-то! - Дамон подошел к Елене и поднял ее правую руку, демонстрируя ее Стефану. На безымянном пальце блестело золотое кольцо, с голубям пальцем в сердцевине.
Елена нахмурившись рассматривая кольцо, она его не заметила, но ей доводилось видеть его прежде. Так и ничего не вспомнив, она устало пожала плечами и облокотилась на Дамона.
- Теперь все на своих местах! - произнес довольно Дамон, смотря на Елену сверху вниз.
- Это не такая уж проблема, я так считаю! Я думаю, она рада забыть тебя!!! - последнее предложение он произнес с ядовитой улыбкой на губах.
– Но все решиться, как только ей станет лучше! Тогда мы можем просить ее, кого она выберет, согласен?
Стефан был в ярости, эти слова жалили его. Он колебался, прежде чем произнести это:
- Как ты можешь предлагать мне такое? После того, что произошло… - его голос стих.
Дамон немного задумался над вопросом, затем спокойно ответил:
- Ах, ты имеешь ввиду Кэтрин?! Я могу ответить, если ты не можешь! Кэтрин сделала глупый выбор, и ей пришлось заплатить за это! Елена безусловно хороша, и у нее к тому же нет собственного мнения. Но это ведь не будет играть большую роль, если ты согласишься, не так ли? Факт - то, что она теперь является очень зависимой и слабой и она нуждается в крови. И я собираюсь наблюдать, как она будет убивать. А затем я собираюсь найти того, кто с ней это сделал! Ты можешь пойти с нами или же нет. Решать все равно тебе
Стефан молчал и был не возмутим.
- Пойдем! - прошептал Дамон Елене.
Елена была рада убраться от сюда. Ночью лес был особо оживлен и интересен. Она никогда не замечала этого раньше. Вдали слышалось крик совы, неподалеку послушался жалобный писк олененка. Для нее это было несколько ново, даже забавно. Под ее скользящими ногами, разбегались маленькая живность: ящерицы, змеи и различные насекомые. Воздух в лесу был особо свеж и чист. Холодный ветер качал деревья и разбрасывал в разные стороны осеннюю листву. Она тихо шла рядом с Дамоном и не разу не оглянулась, чтобы посмотреть шел ли вслед за ними Стефан.
Вскоре она вышли на трассу, она узнала это место, она была здесь раньше, а точнее сегодня. Теперь это выглядело немного нелепым, даже взбалмошным для нее; повсюду разноцветные огни, освещающие улицу, многочисленный поток разъезжающих машин. Неподалеку она увидела фигуры людей, стоящих возле моста.
Елена смотрела на них с любопытством, некоторых она даже припоминала. Например - эта уставшая женщина, с огорченным лицом и беспокойными глазами, эта была тетя Джудит, а высокий мужчина возле нее - Роберт! Еще кто-то находился рядом с ними. Она задумалась, ребенок со светлыми волосами, такими же как у нее, разглядеть его не составило особого труда, но она так и не вспомнила его имя. И этих двух девушек, стоявших возле друг друга, она тоже знает. Не высокая, рыжеволосая, та которая плакала - ее зовут Бонни, а вторая более, выше с темными волосами - Мередит. Девушки разговаривали с людьми в формах, Елена прислушалась:
- Но ее ведь нет в воде! - говорила Бонни полицейскому. Ее голос дрожал, она находилась на грани от истерики. - Мы видели как Стефан вытащил ее из воды, я уже вам это много раз повторяла!
- А после вы видели Стефана? - спросил полицейский.
- Нет, мы не видели! Шторм ухудшился и … - срывалась она.
- Не берите это в голову!!!- вмешалась Мередит. Ее голос звучал более спокойно, чем у Бонни.
- Стефан сказал, если что они будет на берегу! – сказала Мередит.
- И где теперь Стефан с Еленой? - спросил второй полицейский.
- Мы не знаем! Мы побежали за помощью! Ох, Елена, она ведь такая юная! - произнесла Бонни всхлипнув, и положила голову на плечо Мередит.
Елена поняла, что происходящее относится именно к ней, но это ее не так уж волновала. От запаха пульсирующей крови в телах людей, у нее запершило в горле, губы непроизвольно обнажили острые зубы. Она шагнула вперед, к свету, но Дамон крепко схватил ее за руку. Она жалобно посмотрела на него.
- Не стоит! Выбери других, кого захочешь, и мы вытянем их! - сказал Дамон.
- Вытянем? Но для чего?- непонимающе спросила Елена.
-Для себя! Теперь ты - охотник, а они – добыча! - объясняющее произнес он, указав в сторону людей.
Елена облизнула языком высохшие губы. Ей хотелось поскорей схватить добычу, однако Дамон сказал, что она должна выбрать других.
- А кого выбрал бы ты? - любезно спросила она Дамона.
Дамон наклонил вперед голову, по хищному сузил глаза и оценивал потенциальных жертв.
- Хорошо бы попробовать вон тех медработников!
- Нет! - послышалось позади них. Дамон обернулся через плечо и посмотрел на стоявшего позади Стефана:
- Почему нет?
- Потому, что в городе и так полно нападений! – затем он бросил взгляд на Елену и продолжил:
- Возможно она и нуждается в крови, но для этого ей не обязательно охотиться на них! - лицо Стефана было серьезным, даже мрачным.
- И что прикажешь делать? - иронизируя спросил Дамон Стефана.
- Ты знаешь что делать! Найдите того, кто желает или у кого, достаточно сил, чтобы желать. Кто сделал бы это ради нее или у кого достаточно сил чтобы иметь дело с ней, хотя бы морально! Я предполагаю, что ты еже знаешь, где можно найти такой образец достоинства! Затем подходите к школе, я вас там встречу! - сказал Стефан и исчез.
Чувства вернулись к Стефану.
Это причиняло боль. Он думал, что уже ничто не сможет причинить ему боль, ничто из всего, что вообще может быть. Когда он вытаскивал безжизненное тело Елены из темной воды, он думал, что не может быть ничего хуже этого.
Однако он был неправ.
Он остановился, обвился здоровой рукой вокруг дерева, и опустил голову вниз, глубоко дыша. Когда красный туман в глазах развеялся, и он снова смог видеть, он продолжил свой путь, но горящая боль в груди не уменьшилась.
«Прекрати думать о ней», - сказал он себе, зная, что это бесполезно.
Но она действительно не была мертва. Разве это ничего не значило? Он думал, что никогда больше не услышит ее голос снова, никогда не почувствует ее прикосновения...
И теперь, когда она коснулась его, она хотела его уничтожить.
Он остановился снова, согнувшись, боясь, что его вырвет.
Смотреть на такую Елену было для него худшей пыткой, чем видеть ее холодной и мертвой. Возможно именно из-за этого Дамон сохранил ему жизнь. Возможно, это было его местью.
И возможно Стефан должен только сделать то, что он планировал сделать после убийства Дамона. Подождать до рассвета и снять серебряное кольцо, которое защищало его от солнечного света. Стоять, купающимся в пламенном объятии солнечных лучей, пока они не сожгут его плоть до костей, останавливая боль раз и навсегда.
Но он знал, что этого не будет. Пока Елена ходит по этой земле, он никогда не оставит ее. Даже если она будет ненавидеть его, даже если она станет охотиться за ним. Он сделает всё, что сможет, лишь бы она была в безопасности.
Стефан подошел к пансионату. Он должен привести себя в порядок, прежде чем сможет показаться людям. В своей комнате он смыл кровь с лица и шеи, и обследовал свою руку. Процесс заживления уже начался, и, сконцентрировавшись, он мог ускорить его. Это быстро сожгло его силы, борьба с его братом уже ослабила его. И это было очень важно. Не из-за боли - ее он едва замечал, а потому, что он должен был быть сильным.
Дамон и Елена ждали поблизости от школы. Он мог чувствовать нетерпение своего брата и новое дикое присутствие Елены, там, в темноте.
- Это должно сработать, - сказал Дамон.
Стефан ничего не ответил. Школьная аудитория была еще одним центром волнения. Люди должны были наслаждаться танцами в честь Дня Основателей, но на самом деле те, кого остановила буря, ходили кругами или стояли маленькими группами. Стефан смотрел сквозь открытую дверь, и искал разум одного из присутствующих.
Он нашел его. Белокурая голова лежала на столе в углу зала.
«Мэтт».
Мэтт выпрямился и озадаченно осмотрелся. Стефан пожелал, чтобы он выбрался наружу. «Тебе нужен глоток свежего воздуха», - думал он, создавая это предложение в разуме Мэтта. «Тебе нужно выйти на минуту».
Стоя в стороне от света, он сказал Дамону:
- Веди её в школу, к кабинету фотографии. Она знает, где это. Не показывайся, пока я не скажу. Затем, он двинулся в обратном направлении и стал ждать Мэтта, чтобы выйти к нему.
Мэтт появился, его лицо, обращенное к безлунному небу, вытянулось. Он начал яростно говорить, не давая Стефану начать.
- Стефан! Ты - здесь! - отчаяние, надежда, и ужас смешались на его лице. Он поспешил к Стефану. - Они спасли её? Есть какие-нибудь новости?
- Что ты слышал?
Прежде, чем ответить, Мэтт уставился на него.
- Бонни и Мередит рассказали, что Елена упала с плетеного моста на своей машине. Они сказали, что она … - Он сделал паузу и сглотнул. - Стефан, это ведь не правда, не так ли? - его глаза умоляли.
Стефан смотрел вперед.
- О, Боже... - хрипло сказал Мэтт. Он повернулся к Стефану спиной, зажимая глаза кулаками. - Я не верю этому. Этого просто не может быть.
- Мэтт. - Стефан коснулся плеча парня.
- Я сожалею. - Голос Мэтта был грубый и сорванный. - Ты должен уйти... черт... дальше будет хуже.
«Больше, чем ты думаешь», - подумал Стефан. Он шел сюда с намерением использовать свою силу убеждения, чтобы повлиять на Мэтта. Теперь это казалось невозможным. Он не мог сделать это со своим первым и единственным человеческим другом
Единственное, что он мог сделать, это рассказать Мэтту правду. Позволить ему сделать свой собственный выбор, зная все.
- Если было бы что- нибудь, что ты мог сделать для Елены? - спросил он, - Ты бы это сделал?
Мэтт был слишком взволнован, чтобы спросить зачем он задал ему этот идиотский вопрос.
- Все что угодно, - ответил он почти сердито, потирая рукавом глаза. - Я сделаю для нее все, что угодно,- он посмотрел на Стефана с вызовом, но в его голосе слышалась дрожь.
"Мои поздравления", - подумал Стефан, чувствуя зияющую рану внизу живота. Та выиграл путешествие в Зону Сумерек.
- Пойдем со мной, я хочу тебе кое- что показать.
Глава 3.
Елена и Дамон ждали в положенном месте.
Стефан ощущал их присутствие в той маленькой комнате, затем он открыл дверь и впустил внутрь Мэтта.
- Я предполагал, что эти двери будут заперты?! - произнес Мэтт, пока Стефан щелкал по выключателю.
- Они и были! - ответил Стефан. Он не знал, что еще такое сказать, чтобы подготовить Мэтта к тому, что его ожидает. Стефан никогда прежде преднамеренно не показывал свою сущность человеку."
Он стоял спокойно напротив Мэтта, и внимательно смотрел на него.
Комната была холодной и угнетающе тихой, казалось даже воздух был напряженным. Время тянулось…
Стефан заметил, как выражение лица Мэтта изменилось, замешательство сменилось на беспокойствие.
- Я не понимаю! - тихо произнес Мэтт. - Я знаю, ты ничего не сделаешь! - Стефан стал целенаправленно двигаться, разрушая барьеры, которые скрывали его сущность от человеческого восприятия. Он видел реакцию на происходящее по выражению лица Мэтта: беспокойство переросло в страх.
Мэтт моргнул и судорожно покачал головой, его дыхание, было учащенным.
- Что?! - голос звучал твердо. - Есть много вещей касаемо меня, наводящих на тебя вопросы. Их вероятно очень много?! Например: почему я ношу темные очки при ярком свете; почему я не ем; почему мои движения на столько быстры?
Мэтт съежился и прижался спиной к стене. К его горлу подкатил ком, он постарался сглотнуть, но не смог. Тело окаменело, страх оковал его рассудок и тело.
Стефан, присущим ему чутьем хищника, мог отчетливо слышать, учащенный сердечный ритм Мэтта.
- Нет! - голос Мэтта дрожал.
- Ты наверное должно быть, уже спрашивал себя, что делает меня настолько отличающимся от всех других? Не беспокойся, я подразумеваю совсем другое! Я держусь в стороне от вещей, которые не являются моим бизнесом!
Испуганный взгляд Мэтта скользнул в сторону двери, и он тут же бросился к ней.
- Не делай этого, Мэтт! Я не хочу причинить тебе боль! Извини, но я не могу теперь позволить просто тебе уйти!
Мэтт не переставал делать попытки выбраться из комнаты.
- В это мгновение Стефан почувствовал, вспыхнувшую с новой силой жажду Елены.
- Жди! - обратился он к ней.
Мэтт снова попытался выбраться из комнаты, делая нерешительный шаг в сторону двери.
- Ты пытаешься напугать меня, тебе это удалось! Чего ты еще хочешь? - спросил он, почти шепотом.
- Теперь! - скомандовал Стефан Елене, затем обратился к Мэтту. - Обернись!
Мэтт в ту же минуту обернулся, от увидевшего, он издал душераздирающий крик.
Елена стаяла напротив него, совсем близко, но не та Елена, которую он видел в последний раз. Кромка платья оголяла ее босые ноги. На кусочках ткани, застыли ледяные кристаллы, которые блестели при свете. Ее кожа почему-то имела странный переливающий оттенок, казалось, даже ее светлые волосы отливались этим серебряным отблеском. Но самые большие изменения произошли с ее лицом. От тех, глубоких и выразительных глаз не осталось и следа, они изменились. Что-то в них появилось сверхъестественное, а взгляд был тяжелым, почти сонным. На ее губах играла ядовитая улыбка. Внешне, она стала еще красивей, чем при жизни, но эта красота была пугающей. Мэтт смотрел как парализованный на то, как она облизала языком губы .
- Мэттью! - произнесла она, делая ударение на согласную букву в его имени, затем она улыбнулась.
Мэтт, отскочил от нее. Стефан чувствовал недоверие Мэтта, и его прерывистое дыхание, говорило о том, что он близок к рыданию.
- Все в порядке! – Мысленно произнес Стефан, посылая на Мэтта волну власти.
Мэтт повинуясь его воле, подошел к Стефану, с ужасом на глазах.
- Теперь ты все знаешь!
Лицо Мэтта выражало опровержение, он ничего не желал знать! Стефан не мог не заметить этого.
Но Дамон вышел из укрытия, тем самым накаляя атмосферу. Он шагнул немного на право и встал около Елены.
Мэтт был окружен. Втроем, они приближались к нему.
Три пары безупречных глаз устремились на него, взгляды их были устрашающими.
Стефан мог чувствовать запах страха исходящего от Мэтта. Это был беспомощный страх, как страх кролика перед удавом, мыши перед совой. Для Мэтта было правильнее бояться их. Они были охотниками; он был - жертвой. Их задачей в жизни состояла в том, чтобы убивать жертву. И сейчас инстинкты выходили из-под контроля. Подаваясь своим инстинктам самосохранения, Мэтт запаниковал и собирался бежать, это решение сразу отразилась в голове Стефана."Когда добыча убегает, хищник преследует ее, это же так очевидно".
Все в трое из хищников были настроены решительно, и Стефан чувствовал, что он не ручается за последствия, если Мэтт решит убежать.
- Мы не навредим тебе, Мэтт! - сказал Стефан. Елена нуждается именно в тебе, и в чем она нуждается, не может убежать! Мы не причиним тебе боли!
Но мускулы Мэтта, все еще были напряженны, готовясь к бегству. Стефан понял, что они в этом случае последуют за ним, отбросив все меры предосторожности.
- Ты же сказал, что сделаешь что-нибудь для Елены! - отчаявшись, напомнил он Мэтту. Наблюдая, как тот делал свой выбор.
Мэтт вздохнул и расслабился:
-Ты прав, я сделал свой выбор! - прошептал он. Затем немного обдумав, спросил: - В чем она нуждается?
Елена наклонилась вперед к шее Мэтта, и указала пальцем на выступающую артерию.
- Еще один! - бысро произнес Стефан, Дамон же не предпринимал никаких усилий, затем Стефан обратился к Дамону:
- Скажи ей, что мы не собираемся убивать его!
- Попробуй здесь или вот здесь! - объяснял Дамон для эффективности, держа Мэтта за подбородок. Его хватка была достаточно сильна, Мэтт не смог бы вырваться.
Стефан тем временем, снова вторгся в волю Мэтта.
- Доверься мне Мэтт! - произнес он и встал за его спиной. - Но это должно быть твоим решением,ты все еще можешь передумать! - сказал Стефан со страданием в голосе.
Мэтт колебался некоторое время, потом произнес сквозь зубы:
- Нет, я все еще хочу помочь Елене. Я хочу помочь тебе, Елена!
- Мэтт! - прошептала Елена, смотря на него своими горящими глазами. Затем она потянулась губами к его горлу и с жадностью припала к нему.
Не было никакого признака ее неуверенности, которую она проявила к медработникам.
- Мэтт! – произнесла она снова, и вонзила свои клыки в шею.
Стефан поддерживал рукой Мэтта. Как только Мэтт почувствовал вонзающие клыки в кожу, попытался отскочить, но Стефан отреагировал стремительно.
- Не борись с ней, это причинит тебе боль!
Мэтт попытался расслабиться, но неожиданно помощь прибыла со стороны Елены. Которая излучала поток нежности, думая о кормлении волчонка.
Она резко ослабила хватку, что получилось у нее с первого раза, и она гордилась этим. Чувствуя при этом, как жажда постепенно утихает.
Стефан оценил ее усилия, сейчас он даже завидовал Мэтту.
"Елена не ненавидела Мэтта и не желала убивать его, потому, что он не приставлял никакой угрозы для Дамона. Она даже полюбила его."
Стафан стоял рядом и позволял ей, утолять жажду, в приделах возможного.
Затем он вмешался:
- Этого достаточна, Елена! Ты же не хочешь его поранить!
Ему требовалось объединить усилия с Дамоном, чтобы оторвать ее от Мэтта.
-Теперь ей необходимо отдохнуть, я уведу ее туда, где она будет в безопасности! - Сказал Дамон не спрашивая Стефана, он просто поставил его перед фактом.
Елена и Дамон вышли из комнаты.
- Я не забыл, как ты напал на меня, братишка. Мы поговорим об этом позже! - донеся голос, как только они ушли.
Стефан смотрел им в след. Он заметил, что Елена неотрывно смотрела на Дамона, как она беспрекословно следовала за ним.
Но теперь она была вне опасности - кровь Mэтта дала ей силу, в которой она и нуждалась. Это все, что имело для него значения. Он должен держаться от нее на расстоянии. В этом был весь Стефан!
Стефан повернулся, и взглянул в сторону Мэтта. Тот присел на один из стульев, и ошарашено смотрел вперед себя. Затем он повернул голову и посмотрел на Стефана, их взгляды пересеклись. Они мрачно рассматривали друг друга.
- Так! - произнес Мэтт. - Теперь я все знаю!
Он покачал своей головой, немного отворачиваясь в сторону. - Но я все еще не могу поверить в это! - бормотал он себе под нос.
Он осторожно прикоснулся рукой к шее, и вздрогнул:
- За исключением этого! - нахмурившись сказал он.
- Тот парень, Дамон, кто он? Спросил он у Стефана.
- Мой старший брат. - произнес Стефан, без эмоций. - Откуда ты знаешь как его зовут?
- Он был в доме Елены, на прошлой неделе. Тогда еще, ее котенок шипел на него! Мэтт сделал паузу, вспоминая что-то еще, - и у Бонни была странная реакция!
- Она о чем-то спрашивала? Что она сказала? - заинтересовался Стефан.
- Она сказала, что Смерть находится в доме.
Стефан посмотрел на дверь, через которую недавно вышли Дамон с Еленой.
- Она оказалась права!
- Стефан, что происходит? - с нотой протеста в голосе, спросил Мэтт. - Я все еще не понимаю. Что случилось с Еленой? Она теперь… Мы что-нибудь можем сделать?
- Похожа на кого? - жестко спросил Стефан - Что ты конкретно имеешь в виду? Неконтролируемая? Может похожа на вампира?
Мэтт отвел взгляд в сторону.
- И то, и другое!
- Что касается первого, она может стать теперь более рациональной, если будет утолять свою жажду, так считает Дамон. Что касается другого, есть только одна вещь, которую ты можете сделать, чтобы изменить это...
В глазах Мэтта засветился огонек надежды.
Стефан продолжил:
- Для этого тебе необходимо, вбить осиновый кол в ее сердце, только тогда она умрет!
Мэтт встал и подошел к окну.
- Тем неимением, ты не убил бы ее, потому, что это было уже сделано. Она утонула в реке! Ей необходимо была кровь. - Он сделал паузу, чтобы восстановить свой голос. - Мне кажется, это из-за моего брата, она должна быть мертвой, но вместо этого она изменилась. Ее обратил, такой как мы, отныне она теперь будет такой!
Стефан все еще находился за спиной Мэтта.
- Я всегда знал, что в тебе что-то есть. Я думал, это потому, что ты приезжий из другой страны. Но в глубине души, я знал, что это не все. Внутренний голос говорил мне, что я могу тебе доверять, что я и сделал.
- Как-то ты пошел со мной, чтобы взять вервен (голубая вербена), - высказался Мэтт.
- Да! Совершенно верно! Черт возьми, теперь ты можешь спросить меня, зачем я это сделал? - чуточку помолчав, он ответил, - Чтобы защитить Елену от Дамона! Оказалось, это не то, чего она хотела в конце концов! - Он не смог скрыть горечь от предательства, в своем голосе.
- Не суди строго, прежде чем ты не узнаешь все факты! - Это единственная вещь, которую я понял. - ответит Мэтт.
Стефан улыбнулся, он был искренне поражен, что теперь в ситуации с Еленой, он находился в том же положении, что и Мэтт. Он задался вопросом, сможет ли он поступить, как поступил Мэтт, быть столь же добрым? Сумеет справиться с поражением, как джентльмен? - он так не считал!
Стефан почти проигнорировал его. Но те слова, проникли в его сознание.
Тогда он вспомнил, что он натворил несколько часов назад, после того, как ушел в пансионат .
До этого момента он забыл про все; об охране «масонской ложи», и его жестоких и противных приятелях. Теперь, когда память вернулась к нему, позор и ужас охватили его.
Он был не в своем уме от горя, оно грузом давило на его, и причинной тому являлась Елена. Но это не служило ни каким оправданием, за то, что он натворил.
Действительно ли, он смог убить сегодня шесть человек? Были они на самом деле все был мертвы?! – эти вопросы беспокоили Стефана, ведь он давно поклялся себе, никого больше не убивать!
Стефан направился к выходу.
- Куда ты идешь? - спросил Мэтт. Когда тот не ответил, он последовал вслед за ним.
Они вышли из главного корпуса школы, шагая по дороге покрытой щебенкой. Чтобы поспевать за Стефаном, Мэтту пришлось перейти на легкий бег.
Они перешли дорогу, и зашли в здание хранилища.
Лицо швейцара Шелби было серым, искривленным от ужаса. Он, казалось было, попытался кричать, но только хриплое удушье вырывалось из его рта. Проталкиваясь мимо него, Стефан осмотрел комнату и испытал странное чувство дэжа вю.
Он часто заходил в эту комнату, приносил деньги на ремонт здания. А теперь комната была похожа на безумную комнату Потрошителя. За исключением того, что это была реальность.
Тела были разбросанный повсюду, окна были разбиты, вся видимая поверхность, была замызгана кровью, зловещими красно-коричневыми пятнами, поскольку кровь уже успела высохнуть.
При одном взгляде на это, можно было понять, что произошло. У каждого трупа виднелись на шее бледно-фиолетовые ранки, у всех, кроме Кэролайн ее шея была демаркирована, но ее глаза были чисты, и пристально смотрели куда-то.
Мэтт стоял позади Стефана и сухо произнес:
- Стефан, это ведь не Елена?! Она не могла…
- Тихо! - кратко, ответил Стефан. Затем он оглянулся в сторону уборщика, тот споткнулся об уборочную телегу, потом снова прислонился к ней.
Стефан пересек комнату, уборщик стал вытирать пол вслед за ним. Стефан опустился на колени перед охранником «Масонской ложи»
- Живой! - с облегчением произнес он.
Охранник дышал медленно, Стефан приподнял голову парню,тот слабо приоткрыл глаза.
"Ты ничего не помнишь!" - мысленно, обратился Стефан к нему. Он не мог понять, почему это должно его так беспокоить. Он запросто может покинуть это место и больше некогда не возвращаться. Но он не поступил бы так, пока Елена здесь.
Ту же фразу он вбил в сознание других жертв.
"Вы не помните, кто напал на вас!" - Стефана это переутомило, сознание его дрожало, как и его мускулы. Он выдохся.
Снаружи, Шелби наконец обрел дар речи и закричал. Стефан устало опустил голову охранника на пол, и повернул ее.
В эту минуту лицо Мэтта выражало отвращение, словно он почувствовал отвратительный запах. Он смотрел в сторону незнакомца.
- Елена этого не делала! - сказал он шепотом. - Это сделал ты!
- Тихо! - произнес Стефан, затем отошел в тень, и почувствовал на своей коже, прохладный воздух. Он чувствовал чьи-то бегущие шаги с улицы, со стороны кафетерия, возможно это люди услышали крики Шелби.
- Это сделал ты, не так ли? - Мэтт шагнул вперед к Стефану. По его голосу можно было заметно, что Мэтт хочет все выяснить.
Стефан посмотрел на него:
-Да, это сделал я! - сухо произнес он. Он смотрел на Мэтта сверху-вниз, не скрывая угрозы на лице.
- Я говорил тебе Мэтт, мы охотники, убийцы. Вы - овцы, мы - волки.
- И к тому же этот охранник напрашивался на это, с тех самых пор, как я приехал сюда.
- Можно было просто врезать в нос! Как ты сделал это раньше! Но это! - он указал пальцем на тело. Он медленно приближался к нему, смотря без страха, в упор. Стефан знал, что у Мэтта имелась физическая храбрость и он позволил ему продолжить:
- И ты не сожалеешь о случившимся? Ты ведь даже не сожалеешь об этом, да?
- А почему я должен ? - произнес Стефан холодно. – Разве ты сожалеешь, когда объедаешься отбивной, разве чувствуешь жалостью к корове?
Он видел на лице Мэтта боль и недоверие, и продолжал давить на него.
«Сейчас было бы лучше для Мэтта, находиться далеко, на расстоянии или он может закончить жизнь тем же.»
- А я?! Кто я, Мэтт! Если ты не можешь общаться со мной, ты должен избегать меня! - сказал Стефан.
По выражению лица Мэтта было видно еще большее недоверие, скорее даже некое разочарование. Мэтт сжал челюсть и ушел прочь.
Елена находилась на кладбище.
Дамон оставил ее в этом месте, призывая оставаться здесь и не выходить, пока он не вернется. Она не желала сидеть без движения, но все же она чувствовала себя немного усталой, но не сонной. Свежие силы встряхивали ее как глоток свежего кофе, в такие моменты она хотела выйти, чтобы исследовать кладбище.
Хотя ни одного живого человека не было по близости, кладбище было весьма оживленным; мимо тихо пролетела сова, садясь с жутким криком на колокол разрушенной церкви. Среди высокой травы, вокруг надгробной плиты, пища пробежал маленький грызун.
Елена поднялась, и вышла наружу. Это было намного лучше, чем скрываться здесь, словно мышь или полевка в траве. Она стояла и рассматривала с интересом разрушенную церковь, своим новым безупречным зрением. Большая часть крыши обрушилась, целыми были только три стены и колокольня, стоявшая,как одинокий памятник.
С одной стороны, находилась могила, «Томаса и Хонории Фелл»
чем-то схожая на большую каменную коробку или гроб. Елена пристально разглядывала сверху-вниз мраморные лица их статуй на крышке. Они находились в спокойном отдыхе, их глаза были закрыты, а руки покоились на груди. Томас Фелл выглядел вполне серьезным, а Хонория выглядела просто грустной.
- Я пойду домой! Точно, это-то, куда я сейчас направлюсь! – тут же подумала Елена. Она сейчас могла ясно представить себе свою симпатичную спальню с синими занавесками, мебель из вишневого дерева и свой камин. И кое-что еще очень важное, лежавшее под половицами в ванной комнате.
Елена вспомнила свою улицу Клена, которая была в ее памяти, и позволила своим ногам вести ее к дому.
Это был очень старый дом, с большим крыльцом впереди. Машина Роберта была оставлена на дороге. Елена дошла до парадной двери, но затем остановилась. Тому была причина, люди в доме не должны видеть ее, хотя она точно не знала, были они в доме или нет. Она колебалась, затем решила добраться до окна спальни, вскарабкавшись на дерево. Она не собиралась входить, чтобы оставаться незамеченной.
Женщина сидела на ее кровати смущаясь, держа на коленях красный халат Елены. Это была тетя Джудит. Роберт стоял возле портного, и разговаривал с ней.
Елена в этот момент поняла, что могла слышать их разговор, даже сквозь стекло.
- Давай завтра! - говорил он. - Пока это потерпит! Они пробегутся по каждому клочку леса и найдут ее, ты увидишь, Джудит!
Тетя Джудит промолчала в ответ, но он продолжал говорить.
- Мы не можем перестать надеяться на лучшее. Не смотря на то, что говорят девочки! - произнес он с отчаяньем.
- Это бесполезно, Роб! - Тетя Джудит наконец подняла голову, ее глаза были покрасневшими, но сухими. - Это бесполезно.
- Прекратить поиски или что? - он подошел к ней.
- Нет, только это! Хотя я в глубине души чувствую, что мы уже считаем ее погибшей. Я подразумеваю… что все это случилось по нашей вине!
- Нет, это не так! Это был несчастный случай!
- Да, но это наша ошибка. Если бы мы не были с ней настолько резки, то она не убежала бы одна в такой шторм! Нет, Роб, не пытайся переубедить меня! Я хочу, чтобы ты выслушал до конца! - Тетя Джудит глубоко вздохнула, и продолжила:
- Это не случилось бы за один день, к этому все шло. У Елены были проблемы на протяжении всего учебного года, так или иначе я закрывала на это глаза, я была занята собой, нами, и не обращала на это внимания. Но я увидела это только сейчас. И теперь когда Елена… Я не хочу, чтобы это произошло и с Маргарет.
- О чем ты говоришь?!
- Я говорю, что не могу выйти за тебя замуж, как мы запланировали! Возможно уже никогда! - она говорила мягко, и не смотрела на него.
- Маргарет и так уже слишком много потеряла! Я не хочу, чтобы она потеряла и меня!
- Она не потеряет тебя. Если ей что-нибудь потребуется, я буду рядом! Ты знаешь, что я позабочусь о ней!
- Я сожалею Роб, но это единственный выход!
- Ты ведь это не серьезно?! После всего, что я сделал, после всего времени что я потратил…
Голос тети Джудит был истощен и непримирим:
- Я это серьезно!
Елена следила с любопытством за реакцией Роберта. Его лицо было красным, а на лбу выступали пульсирующая вена.
- Ты завтра почувствуешь все по другому! - сказал он.
- Нет, это не так!
Глава 4.
Что- то сорвало Елену с дерева, взвыв от протеста, она упала с него, приземлившись на ноги как кошка, слегка ушибив колени.
Она обернулась назад, сжала руки в кулаки, чтобы атаковать того, кто это сделал.
Дамон тут же отбросил ее руки.
- Почему ты схватил меня? - потребовала она его ответа.
- Почему ты не осталась там, где я тебе сказал?
Они с вызовом смотрели друг на друга, но затем Елену что-то отвлекло. Крики все еще доносились сверху, теперь усилившись ударами в окно. Дамон оттолкнул ее от дома, туда, где их не могли увидеть.
- Нам срочно нужно уходить! - сказал он строго, посматривая вверх.
Не дождавшись ответа, он схватил ее за руку и потащил, но Елена начала сопротивляться.
- Я должна войти туда!
- Ты не можешь! - он хищно улыбнулся ей. - Я имею в виду буквально, ты не можешь войти в дом. Тебя не приглашали.
На мгновение замешкавшись, Елена позволила ему оттащить себя на несколько шагов, но затем, она запротестовала снова.
- Но мне нужен мой дневник!
- Что?- не понимающе спросил Дамон.
- Он находится в шкафу, под половицей, и он нужен мне. Я не смогу уснуть без него. Елена не могла понять, почему она так переживает, но это казалось для нее очень важным.
Дамон казался раздраженным, но затем его лицо прояснилось
- Здесь! - сказал он спокойно, его глаза блестели. Он вытащил что- то из своего пиджака, - Вот,возьми его!.
Елена посмотрела на него с сомнением.
- Это ведь твой дневник, не так ли? - произнес Дамон.
- Да, но он старый, а я хочу свой новый дневник!
- Этот подойдет, потому что, это все чего ты получишь! - Нам нужно уйти до того, как они разбудят всех соседей. Его голос снова стал холодным, и в нем послышался приказной тон.
Елена рассматривала книгу, которую он держал в руке. Она была маленькой, в синей бархатной обложке и с медным замком. Возможно не самая новая, но очень знакомая ей. Она решила забрать его.
Она позволила Дамону увести ее. Она даже не спросила куда они идут. Это ее совершенно не волновало. Но она узнала дом на улице Магнолий, этот дом принадлежал Алариху Зальцману.
Аларих открыл парадную дверь, пропуская Дамона и Елену внутрь. Учитель истории выглядел странно, будто совсем не замечал их.Его глаза были пустыми, и он двигался как робот.
Елена облизала губы.
- Нет, сказал Дамон коротко. - Этот не для еды. В нем есть что-то подозрительное, но здесь ты будешь в безопасности. Я здесь раньше спал. Наверху.
Он провел ее вверх, к чердаку. Он был с одним лишь маленьким окошком, заваленый разными вещами: санки, лыжи, гамак. В дальнем углу на полу лежал старый матрас.
- Он не узнает, что ты здесь. Ложись.
Елена подчинилась, приняв привычное для нее положение.Она лежала на спине, прижимая дневник к груди.
Дамон укрыл ее ноги кусочком клеенки.
- Спи, Елена, - сказал он.
Он склонился над ней, на мгновение она подумала, что он собирается… сделать что-то. Она была сбита с толку, а его черные глаза пронизывали ее. Затем он отодвинулся, и она снова смогла вдохнуть. Она погрузилась во мрак. Она закрыла глаза и уснула.
Елена проснулась медленно, собирая по кусочкам, события произошедшие с ней.
Выглядит как чей-то чердак, но что она здесь делает? спрашивала Елена саму себя.
Крысы или мыши скреблись где-то в куче клеенок. Но этот звук не беспокоил ее. Слабая полоска света от занавешанного окна, освещала все углы. Она отодвинула штору, чтобы рассмотреть все получше.
Это был определенно чей-то чердак, но того кого она не знала. Она чувствовала себя так, как будто была больна долгое время и только что оправилась от болезни.
- Интересно, какой сегодня день?
Она слышала голоса внизу. Кто-то сказал ей, чтобы она была осторожна и вела себя тихо. Она боялась нарушить тишину, осторожно открыв дверь чердака, она бесшумно спустилась вниз. Елена увидела гостиную, она узнала ее; она уже бывала здесь,сидела на той тахте на вечеринке у Алариха Зальцмана. Елена находилась в доме Рамси.
И Аларих тоже был там, она могла видеть его голову. Его голос удивил ее. Затем она поняла почему его голос казался ей незнакомым, он звучал самодовольно или нелепо, каким никогда не был голос Алариха в классе. Он разговаривал решительно и хладнокровно с двумя другими мужчинами.
- Она может скрываться где угодно, даже прямо под нашими носами. Но больше похоже на то, что она за городом. Вполне возможно, в лесу.
«Почему в лесу»-спросил один из говоривших. Елена узнала его по голосу и по лысине на голове. Это был директор школы мистер Ньюкасл,
« Вспомните, ведь первые 2 жертвы были найдены около леса»- это был голос третьего мужчины. Неужели это доктор Феинберг? Что он здесь делает? Что я здесь делаю?
« Дело не только в этом»- сказал Аларих. Они слушали его с уважением и даже почтительностью. «Лес тесно связан с ними. Там у них может быть тайное место, логово куда они могут спрятаться если их обнаружат. И если оно есть, я найду его».
« Вы уверены?»- спросил доктор Феинберг.
« Я уверен»
« И вы думаете, что Елена именно там?» - спросил директор. « Как вы думаете, она останется там или вернется в город?»
« Я не знаю». Аларих сделал пару шагов и взял книгу с кофейного столика и нервно провел по ней рукой. «Единственный способ найти ее- это следить за ее друзьями. Бонни Маккалог и та темноволосая девочка Мередит. Возможно они будут первыми к кому она придет, так обычно бывает.»
« И что будет, когда мы ее найдем?»- спросил доктор Феинберг.
« Предоставьте это мне» сказал Аларих с угрозой в голосе. Он закрыл книгу и бросил ее обратно на столик.
Директор взглянул на часы « Я лучше пойду, служба начнется в 10 часов.Я полагаю вы оба там будите? Он остановился перед дверью и в нерешительности обернулся назад. « Аларих, я надеюсь вы сможите позаботиться об этом, когда я сообщил вам об этом, все еще не было так серьезно. Теперь я начал задаваться вопросом…
« Я могу позаботиться об этом Брайн. Я уже говорил тебе: предоставь это мне. Неужели вы хотите, чтобы школа имени Роберта Ли появилось во всех газетах не только как место, где произошли убийства, но и как « место, часто посещаемое вампирами? Или школа живых мертвецов? Это та слава которую вы хотите?
Мистер Ньюкасл колебался, нервно покусывая губы, но затем кивнул. « Хорошо, Аларих, но сделайте это чисто и быстро. Увидимся в церкви. Он ушел и доктор Феинберг последовал за ним.
Аларих продолжал стоять на месте, смотря прямо перед собой. Затем кивнул и вышел через переднюю дверь.
Елена медленно поднялась обратно.
Что все это значит? Она чувствовала себя потерянной, как будто плыла где- то во времени и пространстве. Она хотела знать какой сегодня день, почему она здесь и почему она так напугана. Она понимала, что никто не должен видеть или слышать ее
Осмотрев чердак, она не нашла ничего, что могло бы помочь ей. Она увидела лишь старый матрас, кусок клеенки и – маленькую синее книгу.
Ее дневник! Она подхватила его с пола и нетерпеливо начала перелистывать страницы. Последней датой было 17 октября и никакого намека на сегодняшний день.Но как только она взглянула на свои записи, воспоминания стали собираться в ее памяти словно рассыпавшиеся жемчужины снова связались одной нитью. Очарованная, она медленно села на матрас и перелистав на начало она стала читать рассказ о жизни Елены Гилберт.
Когда она закончила, она почувствовала страх и ужас. Яркие пятна плясали перед ее глазами. В этих страницах было столько боли, столько интриг и секретов. Это была история девочки, которая чувствовала себя чужой в своем родном городе, в своей семье.Девочки, которая искала чего- то… чего-то что она никак не могла найти. Но не поэтому она чувствовала зарождающуюся панику внутри себя и слабость во всем теле. Не поэтому она думала, что может упасть не смотря на то, что она сидела на полу. Причиной ее отчаяния было то, что она все вспомнила.
Мост, река. Страх от того, что ей не хватает воздуха и она не может вдохнуть. Ужасная боль. И чувство облегчения, когда боль прекратилась, когда все остановилось.
Ох, Стефан, я была так напугана! Как она могла так обращаться с ним в лесу? Как она могла забыть все, что он значит для меня? Что заставило ее поступить так?
Но она знала. В глубине своего сознания, она знала. Никто не может встать и пойти после того как он утонул.Никто не смог бы выжить после этого.
Медленно она встала и подошла к закрытому окну. В затемненном оконном стекле она могла видеть свое отражение.
Это было не то отражения которое она помнила.. Не было ничего хитрого или жестокого в этом лице. Но все равно оно отличалось от того, что она привыкла видеть. Ее кожа светилась бледным светом, а глаза были пустыми.
Она дотронулась кончиками пальцев до шеи, в том мете, где Стефан и Дамон брали у нее кровь. Неужели это было так много раз, и неужели она взяла достаточно их крови взамен?
Это должно быть именно так. И теперь до конца своей жизни, до конца своего существования, она должна будет питаться как Стефан. Она должна будет…
Она медленно опустилась на колени, прислонившись лбом к деревянной стене. Я не могу. Пожалуйста, я не могу, я не могу.
Она никогда не была очень религиозной. Но она чувствовала, что где- то в нутрии ее зарождается страх, и ей хотелось закричать о помощи. О пожалуйста, пожалуйста помогите мне. Она не просила о чем- то конкретном, она не могла собраться с мыслями. Только: пожалуйста помогите мне, пожалуйста.
Через некоторое время, она снова поднялась.
Ее лицо все еще было бледным, но устрашающе красивым, словно прекрасный фарфор освещенный изнутри.Ее глаза все еще сливались с тенью, но теперь в них была решительность.
Она должна найти Стефана. Ели что-то и может помочь ей, то он знает об этои. А если нет, то… все равно он нужен ей. Она не хотела быть ни с кем кроме него.
Она медленно закрыла дверь чедака. Аларих Зальцман не должен обнаружить ее тайное место. На стене она заметила календарь с датами вычеркнутыми до 4 Декабря. Четыре дня прошло с той Субботней ночи Она спала 4 дня.
Когда она подошла к передней двери, она закрылась от дневного света. Он причинял ей боль. Не смотря на то, что небо было пасмурным, а дождь и снег были неизбежными, все равно ей было больно смотреть на небо.Она должна была заставить себя покинуть безопасное место и выйти наружу. Она осторожн прошла мимо забора, близко к деревьям, готовая в любую минуту спрятаться в их тени. Она чувствовала себя тенью или призраком в длинном белом платье Хоннории Фелл. Она напугала бы любого, кто увидел ее.
Но вся ее осмотрительность бала потрачена впустую. Улицы были пусты. Она прошла мимо пустых домов, закрытых магазинов. Затем она увидела припаркованные машины, но они так же были пусты.
А затем она увидела тень поперек неба. Белый шпиль среди густых темных облаков. Ее ноги задрожали когда она заставила себя подойти ближе к этому зданию. Она знала эту церковь всю свою жизнь, она видела крест на этой стене тысячу раз. Но теперь она приближалась к нему осторожно, как будто это был дикий зверь, который мог вырваться из клетки и укусить ее. Она положила руку на стену и стала медленно продвигать ее к вырезанному символу на стене.
Когда она дотронулась до креста, ее глаза наполнились слезами. Она водила рукой по распятию. Затем отошла от стены и заплакала.
Я не зло. Я делаю вещи, которые не должна делать. Я думала только о себе: я не поблагодарила Мэтта, Бонни и Мередит за все, что они для меня сделали. Я должна была больше времени уделять Маргарет и быть вежливой с тетей Джудит. Но я не зло. Я не проклята.
Когда она успокоилась, она вновь взглянула на здание перед собой. Мистер Ньюкасл говорил что- то о церкви. Н, что он имел в виду?
Она обошла церковь и зашла в боковую дверь, которая вела к хорам. Елена бесшумно проскользнула вверх по лестнице и посмотрела вниз с галереи.
Она сразу поняла почему улицы были пустыми. Казалось, будто все жители Феллс-Черча были здесь. Каждое место было занято, и даже задняя часть церкви была заполнена людьми. Посмотрев на передние ряды, Елена поняла, что их лица ей знакомы: это были старшеклассники, соседи и друзья тети Джудит. Тетя Джудит тоже была там, она была одета в черное платье, которое одевала на похороны родителей Елены.
О мой Бог,подумала Елена. И она крепко сжала перила. До сих пор она была слишком занята, осматривая всех присутствующих, чтобы понять, что происходит, как тихий монотонный голос Преподобного Бета перешел в слова:
«… разделим наши воспоминания об этой особенной девочке», сказал он и отошел в сторону.
Елена наблюдала за тем, что произойдет дальше с непонятным чувством, того что она присутствует на пьесе. Она не участвовала в событиях, происходящих на сцене; она была только зрителем, но это была ее жизнь, та, за которой она наблюдала.
Мистер Карсон, отец Сью Карсон, вышел вперед и начал говорить о ней. Карсоны знали ее с рождения, и он говорил о днях когда она вместе с его дочкой, играли перед их домом летом. Он говорил о том какой красивой и совершенной девушкой она стала. Он запнулся, перестал говорить и снял свои очки.
Сью Карсон поднялась. Она и Елена не были близкими друзьями с начальной школы, но они остались в хороших отношениях. Сью была одной из немногих девочек, которые остались на стороне Елены после того, как Стефан стали подозревать в убийства мистера Таннера. И теперь Сью, плакала так, как будто она потеряла сестру.
"Много людей стали плохо относиться к Елене после Хэллоуина, " сказала она, вытирая глаза и продолжила. "И я знаю, что это причиняло ей боль. Но Елена была сильной. Она никогда не менялась только, чтобы соответствовать тому, что думали люди, кем она должна быть. И я уважала ее за это, так сильно … " голос Сью дрожал. "Когда я был номинирована на звание Королевы, я хотела, чтобы меня выбрали, но я знала, что я этого не будет, и все было в порядке. Поскольку, если в школе Роберта Ли когда-либо была королева, это была Елена. И я думаю, что она всегда ей останется, именно такой мы все будем помнить ее. И я думаю, что в течение многих последующих лет девочки, которые будут приходить в нашу школу, должны помнить ее и думать о том, что она оставалась верна тому, о чем она думала, было правильным … " на это раз голос Сью оборвался и преподобный помог ей пройти к ее месту.
Девочки, учившиеся в старших классах, даже те, которые были наиболее противными и злобными, плакали и держались за руки. Девочки, которые раньше ненавидел ее, плакали. Внезапно она стала их лучшим другом.
Даже мальчиков плакали. Потрясенная, Елена пододвинулась ближе к перилам. Она не могла перестать смотреть на это, даже если это была самое ужасное , что она когда-либо видела.
Франциска Декатер вставала, ее бледное лицо было печальным. "Она вседа была мила со мной, " она сказала хрипло. "Она позволяла мне завтракать с ней. " Мусор, подумала Елена. Я говорила с тобой только потому что ты была полезна в нахождении информации о Стефане. Но то же самое было с каждым человеком, который подходил к трибуне проповедника; никто не мог найти достаточно слов , чтобы похвалить Елену.
"Я всегда восхищалась ею … "
"Она была образцом для подражания … "
"Один из моих любимых учениц … "
Когда Мередит поднялся, тело Елены напрягалось. Она не знала бы, могла ли она вынести это. Но темноволосая девочка была одной из немногих людей в церкви, которая не плакала, хотя ее лицо было серьезным, с грустный взглядом, она напомнила Елене Хонории Фелл, когда она видела ее могилу.
"Когда я думаю о Елене, я думаю о хороших временах, которые у нас были , " она говорила это спокойно с присущем ею самообладанием. "Елена всегда было множество идей, и она могла превратить самую скучную работу в игру. Я никогда не говорила ей это и теперь мне жаль, что я не могу ей все сказать. Я хочу поговорить с ней еще один раз, только для того, чтобы она узнала это. И если бы Елена могла услышать меня "-Мередит осмотрелась вокруг и глубоко вдохнула, очевидно, чтобы успокоиться-, "если бы она могла слышать меня , я сказала бы ей, сколько те хорошие времена значат для меня, и насколько мне жаль, что мы не можем вернуть их. ТЕ ночи по четвергам, которые мы проводили вместе, сидя в ее комнате, обдумывая дебаты для нашей команды. Мне бы хотелось, чтобы мы сделали это, еще хотя бы один раз " Мередит снова глубоко вдохнула и покачала головой. "Но я знаю, что мы не можем, и это больно. "
О чем ты говоришь? подумала Елена. Мы обычно придумывали дебаты для нашей команды по средам ночью, не по четвергам. И это не было в моей спальне; это было в твоей. И это вообще не была интересно; мы ненавидели это …
Но наблюдая за спокойным лицом Мередит, ее сердце начало биться быстрее.
Мередит посылала ей сообщение, сообщение, которое могла понять только Елена. Что означало, что Мередит ожидала, что Елена услышит его.
Мередит знала.
Неужели Стефан сказал ей? Елена осмотрела всех присутствующих на похоронах, и впервые заметила, что Стефан не было среди них. Не было и Мэта. Нет, это было не вероятно, что Стефан все рассказал Мередит, или что Мередит выбрала именно этот способ, чтобы сообщить ей это. Затем Елена вспомнила как Мередит смотрела на нее в ту ночь, когда они спасли Стефана и, когда Елена попросила оставить ее наедине со Стефаном.
Она помнила эти темные глаза, изучающие ее лицо не раз в прошлые месяцы, и то, как Мередит, стала вести себя тихо и вдумчиво каждый раз, когда Елена просила их о чем- нибудь.
Мередит догадывалась. Елена задавалась только одним вопросом, сколько из всего до чего она додумалась было правдой.
Теперь поднялась Бонни, плача не на шутку. Это было удивительно; если Мередит знала, почему она не сказала Бонни? Но возможно Мередит только подозревала, что-что, чем она не хотела делиться с Бонни потому что это могло оказаться ложью.
"Спасибо, " сказала Бонни, вытирая мокрые глаза. Она отклонила голову назад, чтобы посмотреть на потолок, или чтобы восстановить равновесие или успокоиться. Елена видела как ее лицо потеряло всякое выражение и это было очень знакомо.
Холод пронзил Елену до самых костей. О, Боже, из всех случаев и мест, только не здесь.
Но это уже случилось. Бонни опустила подбородок; она снова смотрела перед собой. За исключением того, что на сей раз она, казалось, не видела никого, и голос, которым она говорила не был ее.
"Все они не те, чем кажутся. Помните это.Все они не те, чем кажутся. " Она стояла там, недвигаясь, смотря прямо перед собой пустыми глазами.
Люди начали беспокойно смотреть друг на друга с беспокойством.
"Помните это- помните все они не те, чем кажутся … " Бонни, пошатнулась, и Преподобный Бета подбежал к ней, в то время как другие мужчина спешил к ней с другой стороны. Второй мужчина был лысым. Это был мистер Ньюкасл . И там в задней части церкви стоял Аларих Зальцман. Он подошел к Бонни как раз тогда, когда она упала в обморок. И Елена услышала шаги позади нее
Глава 5.
«Доктор Файнберг» - подумала Елена дико, пытаясь осматриваться вокруг, и одновременно держаться в тени.. Но ее взгляд встретило не маленькое, с горбинкой на носу, лицо доктора. Это было лицо, столь же прекрасное, как те, которые обычно изображены на римских монетах или медальонах, и столь знакомый, внимательный взгляд зеленых глаз. Мгновение, и Елена уже была захвачена этим оружием.
- О, Стефан. Стефан …
Она чувствовала, что его тело все еще напряжено. Он держал ее механически, слегка, как будто она была чужим человеком, предназначенным для кого-то другого.
- Стефан, - произнесла она отчаянно, пряча лицо у его плеча, пытаясь получить некоторый ответ. Она не смогла бы перенести, если бы он ее отверг; Если он ненавидит ее теперь, то она лучше умрет...
Со стоном, она попыталась прижаться к нему еще ближе, желая слиться с ним полностью, исчезнуть в нем. «О, пожалуйста» - думала она, «Пожалуйста...Пожалуйста...»
- Елена...Елена, всё в порядке. Я рядом. - Он продолжал говорить с нею, повторяя разные глупости, успокаивая ее этим, и поглаживал ее волосы. И она могла чувствовать, как изменился характер его объятий, вокруг нее. Теперь он знал, кого держит в своих руках. Впервые, с тех пор, как она пробудилась в тот день, она чувствовала себя защищенной. Однако, перед тем, как отпустить его, она еще некоторое время не ослабляла свои объятия, стремясь еще хоть немного подержать его возле себя. Она не плакала; она задыхалась в панике.
Наконец она почувствовала тоненькую ниточку мира, позволяющую уладить ее проблемы. И, тем не менее, она не отпускала Стефана. Она просто стояла бесконечно-долгие минуты, держа голову на его плече, впитывая в себя комфорт и безопастность его близости.
И вдруг она подняла голову, чтобы
ВНИМАНИЕ!!!
ВНИМАНИЕ!!!!
Здесь можно найти все книги о вампирах и все что с ними связано....
Здесь можно найти все книги о вампирах и все что с ними связано....
http://vampirs-love.ru/
потрясающий сайт....
Я там и нашла Дневники вампира 2, 3 и 4
ЗАХОДИТЕ НЕ ПОЖАЛЕЕТЕ....
потрясающий сайт....
Я там и нашла Дневники вампира 2, 3 и 4
ЗАХОДИТЕ НЕ ПОЖАЛЕЕТЕ....
В этой группе, возможно, есть записи, доступные только её участникам.
Чтобы их читать, Вам нужно вступить в группу
Чтобы их читать, Вам нужно вступить в группу
