Херсонесский маяк расположен у входа в Севастопольскую бухту, в ее юго-западной части,
на далеко выступающей в море оконечности мыса Херсонес
Первые сведения о маяке в этих местах появились в 1789 году, спустя 6 лет после того,
как в Ахтиярскую бухту впервые вошли российские военные корабли.
Обустройство морской военной базы и закладка города Севастополь требовала,
в том числе, и организация навигационных сооружений.Одним из которых и стал Херсонесский маяк.
Строить Херсонесский маяк начали в 1816 году вместе с Тарханкутским.
Руководил выбором места и строительством Леонтий Спафарьев,
директор маяков самой развитой в этом отношении акватории Российской Империи – Финского залива.
Маячная башня представляла собой 36-ти метровый пустотелый каменный конус с двухметровыми стенами у основания.
К уровню маячной комнаты толщина стен уменьшалась до одного метра.
Как показал опыт эксплуатации, запас прочности конструкции позволял успешно противостоять
колоссальным знакопеременным ветровым нагрузкам, ударам штормовых волн и даже сейсмическим ударам.
Маяк пережил самое серьезное крымское землетрясение XIX-XX веков, которое было в 1927 году.
В самом начале, в 1816 году, в качестве источника света на маяке было пятнадцать ламп Арганда с хлопчатобумажным фитилем,
пропитанным сурепным маслом. Горелка, защищенная открытым сверху стеклянным колпаком, напоминала привычную нам керосиновую лампу .
В конце XIX в. зеркальный осветитель демонтировали.
Вместо него установили светооптический аппарат на основе линз Френеля,
состоящих из примыкающих друг к другу концентрических колец небольшой толщины, имеющих в сечении форму призмы.
После войны осветительная система снова была модернизирована и проблесковый режим работы обеспечивается уже не вращением оптического аппарата,
а периодическим включением-выключением лампы.
Сегодня уже нет необходимости постоянного присутствия смотрителя в маячной комнате на башне, ручного разжигания маяка и наблюдения за тем, чтобы свет не погас.
Всем этим управляет автоматическая система в служебном здании около маяка.Смотритель в назначенное время только должен повернуть ручку включения маяка.
Несмотря на таблички с годом 1816, самой башне не 200 лет.
Во время Великой Отечественной войны (1941-1945) башня была почти полностью разрушена
и заново отстроена в 1950-1951 гг. из железобетона, облицованного инкерманским белым камнем.
Сегодня используется система с кварцево-галогенная лампа мощностью 1 кВт, установленная во время послевоенной отстройки маяка в 1951 году.
Проблесковый режим работы обеспечивается не вращением оптического аппарата, а периодическим включением-выключением лампы.